Глава 8. Начало (1/1)

– Ты расскажешь мне? –чуть хрипя, пыталась докричаться Бу до ускользающего от нее Блинга. Она бежала за ним уже минутдесять и изрядно запыхалась – физическая сила была не ее "коньком". Он вроде не высокого роста, по сравнению с тем же Чэдом или хотя бы Ксанриром даже маленького, но успетьза ним было тяжелее, чем за двумя вышеперечисленными.– Сейчас сама услышишь все, – крикнул он. – Так сказать, из первых уст, – ухмыльнулся Блинг и резко остановился. Принял невозмутимый вид и неторопливо преодолел последние метры до главной двери Большого Зала. Его фирменная ухмылка снова, как приклеенная, украшала его лицо, вернее, даже устрашала, потому что вызывала именно чувство опасности.Тяжело вздохнув, девушка медленно, будто стараясь хоть ненамного оттянутьнеизбежное зло, что, по ощущениям, творилось за дверьми, проследовала за парнем в Зал.Вообще это был первый раз, когда она видела Большой Зал. И если бы не вся эта ситуация, то наверное, он поразил бы ее своим величием – как впрочем и всё в этой академии.Большой, теплый, выполненный в оттенках свежей карамели и с обилием лепнины из золота и бесконечной стеклянной стеной, – разве мог он не восхитить хотя бы своим размахом? Но все это пролетело за секунду, лишь мельком осев в подсознании. Куда больше ее интересовали люди. А их было немало.В центре стояла большая толпа людей, и то от одного, то от другогослышались громкие переругивания, по громкости превосходившее весь остальной далеко не тихий гам от перешептывания.– … И она зыркнула своими красными очами… – кричала пухлая розовощекая женщина неопределенного возраста, с большими крупными чертами лица, которые казались еще больше, как только она выпучивала свои глаза в особо эмоциональные моменты.– Да нет же, они были синие! – с раздражением подвывал ей сухонький старичок, сгорбленный от времени. Его жиденькие белые волосы летали из стороны в сторону – так сильно он тряс головой в несогласии.– Красные они были, шоб мне треснуть, – брызжала слюной женщина, не желая сдавать свои позиции.– Да кого вы слушаете? СИ-НИ-Е! – отмахиваясь от собеседницы, словно от мухи, старичок повернулся к толпе, что их окружала, ища у них поддержки.– Вот те крест, красные глазюки! Она как вытаращилась на меня и прям в лоб уставилася, – тыкая своими толстыми крючковатыми пальцами прямехонько в центр лба в качестве иллюстрации, визжала женщина.Блинг, тем временем,достал из кожаной сумки, что все это время висела у него на плече, нечто черного цвета, позже оказавшееся блокнотом. Быстро что-то черканув и пробормотав,что все идиоты, он перевернул страничку и сделал большую кляксу из чернил.– Подержишь? – спросил он, обращаясь к Бу, что все еще стояла вплотную к нему. Та кивнула в ответ и взяла в руки блокнот.Блинг долго пристально смотрел на кляксу, прежде чемпроизнести нечто, отдаленно напоминающее заклинание.И черное пятно, ожив, стало менять сначала свой контур, а потом цвет. Под тихое бормотание Блинга:– Не этот. Нет не так… – клякса превратилась в ровный круг фиолетового цвета.– То, что надо, – хмыкнул Блингги и направился в сторону все еще спорящих абитуриентов. Ловко пройдя сквозь толпу людей, которая, казалась, за то время, пока они колдовали над блокнотом, только выросла, буквально через пару минут Безумный Блинг уже стоял в центре круга вместе с двумя спорщиками.

– Такого? – спросил он, показывая им блокнот.– Даа… – неуверенно протянул старичок, почесывая свой лоб.– Только светлее, – тут же вставила свое слово женщина.– Боюсь вас огорчить, господа, – совершенно серьезно, будто бы он был на военном совете, сказал Блинг. – Но это не синий, – выдержав небольшую паузу, продолжил он, и теперь к его серьезности добавилась еще толика трагизма, будто бы он тоже в тайне надеялся, что это будет синий. Или от этого ответа зависела судьба всего мира.– ДА! – радостно взвизгнула женщина и жестами высказала все, что думает о своем сопернике. А думала она явно нелицеприятные вещи.– Но и не красный, – невозмутимо продолжил Блинг, останавливая уже начавшийся ?победный танец?.– О Великий Император, сборище дальтоников, – тихо простонала Сканни, что естественно не смогла пройти мимо, да и не оказаться в центре событий.– Чтоб ты еще понимала дильто…атло…тьфу, – обиженно просопела женщина, поджав от досады губы; ей и до этого не очень-то и нравилась эта расфуфыренная дива, а уж теперь ?глас народа?, оскорбленный в своих лучших чувствах, просто искренне ненавидел отнюдь не хрупкую Фениклийку*.– Ох, не обижайтесь мои юные… – начал было Блинг и, тут же посмотрев на старичка, с легким налетом иронии продолжил, – друзья, баронесса сама не может похвастаться идеальностью своих слов и поступков, – уколол он блондинку уже второй раз за последние несколько дней. И если в первый раз все можно было замять, то теперь это означало начало войны.– Кто бы утверждал об идеальности, – неожиданно вмешался Фил, все это время стоявший возле Сканни.– Разве тот, чьи слова и поступки, - на этом моменте парень выразительно обвел толпу глазами, будто призывая их в свидетели, – не просто говорят, они кричат о своих промахах и ошибках.– Зато ошибки эти собственные, а не сделанные для того, чтобы тебя потрепал по голове твой хозяин или хозяйка…– Да как ты смеешь! – взорвался Филлард, и глаза егостали заполняться белыми молниями, как тогда в портале, или как тогда в лазарете…– Время для тестостеронных битвпосле обеда, мальчики, – резко вмешалась Бу, все еще явственно помня, чем именно в прошлый раз закончились всполохи этого безобидного на вид паренька с теплыми каштановыми волосами, так ярко контрастирующими с холодом его душонки. Вот только Блинг этого не знал(может, о чем-то догадывался, кто его знает, что в голове у этого Безумного) и явно недооценивал паренька, что был выше его на полторы головы.– Кто ты такая, чтобы влезать в разговор старших? – крайне надменно спросила белая баронесса.– Разве важно кто я, что я? Куда важнее утолить ваше любопытство, не так ли, ваше сиятельство? – с сарказмом усмехнулась Бу, но блонди не заметила его и, приняв слова девчушки за чистую монету, тут же расслабилась, вновь почувствовав как к ней возвращается ее ?абсолютная власть?.

Блинг же хмуро посмотрел на Бу, неодобряя ее вмешательство, на что та лишь пожала плечами и, приложив палец к губам, кивнула в сторону двух новоприбывших.– У нее была белоснежная кожа, – вещала одна из девчушек – близняшек Ройчер.– Как жемчуг, – тут же вторила ей ее сестра.

– Ты жемчуг-то вообще видела хоть раз? – с презрительным смешком спросила баронесса дэль Веда.– Барыня, ты либо слушай, либо уходи, – не стала церемонится с нейгрузная, уже не очень молодая девица, молчавшая до этого.– Да как ты… - хватая воздух ртом от неожиданности, захрипела Сканни, все еще находясь в шоке от такого пренебрежительного отношения челяди к ней.– И спустилась она с неба прямо в мой сон, – проигнорировав их перепалку, втянулась в рассказ ?базарная баба?, какпрозвали первую крикливую женщину невольные зрители.– И в мой, – тут же потянулось со всех сторон.– Хорошо, и в ваш, – снисходительно пробормотала женщина. – И сказала голосом как у птички, – тут же продолжила она.– Писклявым? – загоготал кто-то из парней.– Тьфу на тебя, – недовольно фыркнула женщина. – Мелодичным, как у птички, – пояснила она, словно разговаривала с неразумными детьми.– Мне кажется, у них явные проблемы со сравнениями, – тихо прошептала Бу, чтобы ее слышал только Блинг. Тот лишь усмехнулся и покачал головой.– И сказала, что идти нам следует на пятую гору: там открыт портал, и в темноте он сияет голубым, – подтянулись вновь сестрички, и, рассказывая, они так смешно выпучивали глаза, что создавалось ощущение, что все это театральная постановка какой-то бродячей труппы. И судя по актерам, участвовавшем в ней, – не очень-то и популярная.– Прямо так и сказала, – насмешливо протянул Фил.- Прям так и сказала! – вступилась та самая рослая девица, что и в первый раз. –И что ежели мы не поторопимся, не сносить нам голов своих, – хмуро продолжила она с явным севернымрезким акцентом.– По-моему, все было не так, – вдруг встрял в беседу молчаливый на вид бугай. – Не спускалась она с неба. А возникла прям из воздуха. И жемчуга эти все, тьфу, бабские россказни. Но говорю вам точно, королевна она, ну иль богиня. Кожа белая, как свежая парусина…– Да. Определенно у них проблема со сравнениями, – тихо вставила свое словечко Бу.– Тебе стоило обратить внимание, что так или иначе все видели один и тот же сон, в котором им говорят, куда идти… – не отвлекаясь от толпы абитуриентов, тихо заметил Блинг.– А может, это парень был? – продолжала спорить толпа.– Да какой там парень! – пробасил один из парней. – Девка, точно вам говорю. Волосы длинные, лицо смазливое.– Это он еще не видел нашего сиятельного Енира, – хрюкнул кто-то из ребят, и тут же его поддержал гвалт смеха.– Может, мне стоит просто порадоваться, что кто-то на стороне абитуриентов? – не успокаивалась Бу, уже давно мало заинтересованная в перепалке толпы, в которую быстро перерос рассказ о ?девушке из снов?.– Может и можно было, только смущает тот факт, что совсем недавно мы обсуждали это, и тут бах… – ответил с сомнением Блинг, но не успел он продолжить свою мысль, как спор толпы стал набирать обороты, привлекая вновь к себе всеобщее внимание.– Да тише ты, побойся Солнц, – прошипел девичий голос.– Ты не смотри на смазливость, в гневе он уложит тебя и еще десяток таких, – опасливо пробормотал еще один парень.– Да наш сиятельный граф тэль Рьель – один из лучших мечников курса, а может и всей империи, – с гордостью вторил его сосед.– Так уж и один из лучших, а как же черный рыцарь? – вновь вмешалась в спор девчушка из толпы.- Ну, ты черное с белым-то не сравнивай, – вмешался мужчина с басовитым голосом.– Ладно, мой Безумный друг,ты запиши тут этот балаган и потом мы вычленим стоящее, а я пожалуй смоюсь, – быстро просвистела девушка. – Не очень люблю участвовать в бессмысленных драках, – тихо добавила она, уже разворачиваясь в сторону выхода. Прошла пара секунд, и ее уже не было в зале, где и в самом деле разворачивалась драка, сутью которой был вечный спор, чье государство лучше. Нахождение на нейтральной территории отнюдь не означало, что все распри и недомолвки были оставлены на родных землях.Тихий скрип, и вот уже двери библиотеки остаются за спиной Бу. Которая к полной неожиданности девушки не встретила ее уже привычной тишиной.– Мне кажется, ты приукрашиваешь нашу небольшую проблемку,– раздался тягучий голос Мэг откуда-то слева. Не смотря на то, что она говорила довольно-таки тихо, слышно было хорошо – значит, она явно была где-то недалеко. Вероятнее всего за первым стеллажом.– Я, конечно, понимаю, что для тебя не имеет значения, из какого дома был прислан гильдионец, – раздраженно протянула Ло, громко постукивая каблучками. – Но это, свет его дери, не просто дом, – с каждым словом все больше скатываясь в истерику, уже хрипела девушка. – А Регальды! – на высокой ноте закончила она. Бу тем временем, снедаемая любопытством, придвинулась к ближайшей щели между стеллажами.– Тебе вполне могло показаться на волне паранойи и паники, – мягко, чуть миролюбиво сказала Мэг, поскрипывая столом, на котором сидела.– У меня нет паранойи, – нервно, а от того еще более быстро проворчала ее подруга.– Самоотрицание – не лучший выход из ситуации, – флегматичным тоном парировала юная герцогиня.– Хорошо, – рваный вздох, и уже чуть спокойнее произносит Лола. – Допустим. Почему ты считаешь, что у меня паранойя? – почти полностью взяв себя в руки, спокойно спросила она.0 Потому что академия – это ссылка, – указывая на очевидное, менторским тоном ответила ей Мэг. – А Регальды – главные палачи империи, они вторые после императора, – на этом моменте она выжидающе посмотрела на собеседницу и, дождавшись одобряющего кивка, продолжила. – Было бы странно и очень печально, если бы это был Виллиа дель Сорра.– Что именно ты подразумеваешь под словом печально? Я считаю, что тут было бы более уместным слово – катастрофа, – все еще сжимая и разжимая свои кулачки пробормотала маркиза.– Печально это было бы потому, что гильдия присылает своих псов в паре, Лола. В ПАРЕ. И это значит, для равновесия ему послали кого-то,кто занимает столь же высокую позицию среди черных.– То есть ты хочешь сказать? – ошарашенно посмотрев на нее, блондинка вдруг нервно сглотнула и потрясенно выдохнула.

– Вот именно. Вот именно, – вставая со стола, произнесла Мэг. Только вот что они подразумевали под этим ?именно?, Бу так и не поняла, да и не успела обдумать, потому что надо было срочно спрятаться, чтобы ее не заметили. Никто не любит тех, кто подслушивает, а у нее только-только начали завязываться неплохие отношения с этими двумя. И на данный момент сохранить их было гораздо важнее, чем разгадать их тайны.Как только за Снежными Сестричками захлопнулись двери, Бу осторожно выползла из укрытия – темной выемке в стене между рядами стеллажей.Бесшумно переступая в лабиринте книг, она быстро выбралась к облюбованному столу, все так же хаотично заваленному книгами, и схватила рукопись-дневник графа Мальрона.Судя по отсутствию приставки ?тель?, он был из Черной империи, что добавляло ему авторитета, ведь каждому известно, что Белые не очень ценят ученых.Бу нужно было найти подтверждение его исследований. Вписать в его теорию кого-то еще, кроме Фила и Майки. Быстро пробежав глазами с одной части на другую…Особо хотелось бы выделить ЗвероТаланты. Тех индивидуумом, что перенимали себе некоторый набор звериных особенностей: начиная от внешнего вида, заканчивая их характерными особенностями поведения… мною были встречены сотни одаренных так или иначе заимствовавших частичку звериной сути…Если вспомнить шерсть и ощущение того, что перед тобой огромный котяра, то Чэд отлично подходил под описание ЗвероТалантов. Пролистав чуть дальше, Бу обнаружила описание различных носителей ЗвероТалантов.…Молодой Крылан обладал скоростью размаха крыльев-рук, сопоставимой лишь с Дродом, легендарной птицей-гигантом. Но, к сожалению, не удалось узнать всех граней Таланта Крылана. Наблюдение за одаренным было недолгим, ввиду резко негативного настроя к нему пустого (непримечательного) населения, которое отрубило ему конечности и заживо сожгло на деревенской площади...Передернув плечами от отвращения, девушка резко перевернула десяток страниц. Нет. Ей определенно не нравился граф и его жизненные ценности.Пролистав еще пару страниц, девушка задумалась, а что же конкретно она ищет. Пробежав глазами по алфавитному указателю, она остановилась на букве П.– Проникающая в сны, – тихо бормоча, девушка скользила пальцем с одной строки на другую в поисках нечто похожего. Но, увы, ничего такого не находила. – Мм, может Ходящая? – пробубнила она себе под нос, переключившись на другую букву.

Ходящие СквозьХодящие чрез ВремяХодящие чрез ЗвукБыло десяток ходящих, но ни один не подходил под описание девушки из снов. Тяжело вздохнув, Бу еще раз пробежалась глазами и вдруг задержалась на оном описании.Ходящие сквозь Звук, редкий Талант, позволяющий своему владельцу передвигаться быстрее скорости звука.Ксю. Это точно была Рыжая. Вот почему она была так невыносимо болтливой. Та, что передвигается быстрее звука.Теперь теория все больше становилась правдоподобной. Но все же…Резкий звон колокола прервал мысленные рассуждения девушки. Поспешив покинуть библиотеку, она заметила, что за окном вновь сияло первое солнце, а значит, она снова провела всю ночь за книгами.

Наверное, Блинг прав, она слишком много времени уделяет книгам, стоило чуть-чуть притормозить и хотя бы выспаться.Как только девушка вышла к широким коридорам, она тут же была подхвачена толпой, идущей в сторону главного входа.

Черезпару минут она вместе разношерстной толпой – вероятнее, всего абитуриентов, тех, кто сумел добраться, – стояла на том самом плацу перед парадным входом в Академию, откуда началось это не очень-то и веселое приключение.

Из громких перешептываний окружающих ей удалось понять, что сейчас состоится объявление первого реального испытания. Долгожданное объявление – то, до которого добралось меньше четверти.И вновь, как и в прошлый раз, все затихли и замерли, когда на балконе появился мужчина – на этот раз он был высок, с длинной седой бородой.

– Ректор, – тут же волной прошелся шепоток по толпе.– Рад вас приветствовать, Будущее нашего мира, – громко, до боли в ушах произнесАрнагард Единый, ректор Академии , прозванный так за то, что именно при его управлении Академия стала всеобщей, где в равной степени относились ко всем вне зависимости от их происхождения. По крайне мере на словах все было именно так. – Не буду томить вас долгими речами, их вы услышите по окончании Ваших вступительных испытаний. Ваше первое испытание начнется завтра, с восходом первого солнца и продлится до тех пор, пока вы не выполните свое задание, но не больше, чем четыре оборота. Случайным порядком мы поделим вас на десять групп, каждая из которых должна будет найти нечто особенное. Что именно – вы узнаете, уже прибыв на место. А пока отдыхайте, потому как впереди ваш ждеттрудный путь, – закончил он пафосно и взмахнул руками, словно дирижер столичного симфонического оркестра.– А до этого он как будто был таким легким, – послышалось чье-то бурчание. Но к счастью ректор, в отличие от предыдущего оратора не был столь скорым на расправу, а может не обладал таким хорошим слухом, так что в этот раз все остались живы.Хотя слова того паренька еще долго крутились в голове девушки, она быстро уснула и проспала всю ночь – ее организм решил наверстать упущенное за все бессонные ночи в библиотеке.А едва открыв глаза, увидела Ло и Мэг, тихонько перешептывающихся между собой.– Эм… а вы что тут делаете? – вылезая из одеяла-кокона, спросила Бу.– Да мы тут решили, надо развеяться там, всякое… – беззаботно начала было Лола, но была резко остановлена своей подругой.– У нас все еще каникулы, – скороговоркой произнесла Маггардида, сбиваядевушку с толку. – Так почему бы нам не устроить себе маленькое путешествие?– Да, действительно, почему бы и нет? – тут же подхватила ее Ло, широко улыбаясь, и вес бы было ничего, вот только ее нервно дергающийся глаз наводил на противоположные мысли.

Быстро собрав ее, словно куклу то одевая, то причесывая, девушки буквально вытолкнули Бу из небольшой комнатушки, куда поселил ее распорядитель Академии. И пока они шли к выходу, Лола беззаботно щебетала о городах нейтральных земель, пытаясь предугадать, куда их пошлют. И говоря ?их? она –имела ввиду их троих: себя, Бу и Мэг, а никак не команду абитуриентов, которая должна была образоваться перед началом вступительных испытаний.В нейтральных землях в отличии от двух империй, что она разделяла, было некое подобие выборной власти. Так столица была переносная – раз в Вспышку выбирался город, который будет носить звание Столицы со всеми вытекающими привилегиями. И, чтобы соблюдать равновесие в состязании, на главенство территорий никогда не участвовали города, которые и так имели большой кусок власти – Ярнаваар, Клааир – городок при Академии, и Амвиир, который вообще был городом-тайной. А началось это все после истории сАйседоором. Именно он был последним городом-столицей со слишком большим количеством власти, и все еще прекрасно помнят, к чему это привело.Оказавшись на плацу, Бу была приятно удивлена: с разных сторон на нее, сияя на солнце, приветливо поблескивали десяток зеркал-пятигранников.

Телепорты.

Она уж думала, что не увидит их больше, после своего родного города. А тут были еще и техномагические телепорты, гильдионская доработка чертежей, что они украли пару вспышек назад у техников.Вот только ее радости не разделял больше никто. Никто на всей площади. Как оказалось, телепортов боялись – о них ходило множество слухов и домыслов. И несмотря на то, что вслух окружающие озвучили лишь немногие – даже от них Бу смелась до колик в животе, тыкала пальцем, крутила у виска и высмеивала ?глупые невежественные детские страхи?. Так что вскоре все, кто окружал ее, обиженно сопели и молчали.Но вот ректор дал сигнал и, не называя конечных пунктовраспределил группы у порталов. С помощью четверых гильдионцев-наблюдателей, от которых Мэг и Ло как бы невзначай прятались, кутаясь в плащи. Стоило расспросить их о ?маленьком путешествии? подробнее, но не сейчас.Как ни печально, но вся их Рыжая компания была разбросана по разным группам. Так что несмотря на то, что желание пойти с ней Мэг и Ло было вызвано чем-то посторонним, девушка радовалась, что все же они будут рядом с ней. Ей так не хотелось вновь оставаться в одиночестве.Одна за другой группы нерешительных студентов боязливо подходили к телепортам. Кто-то тихо скулил, кто-то возносил молитву Солнцам, а кого-то пришлось даже заталкивать силой.Группа, в которой находилась Бу, уходила последней, молча и абсолютно спокойно – никто не хотел показать себя еще большим трусом после почти часовых насмешек от маленькой хрупкой девчонки.Последний шаг.Что ж, вступительный экзамен начался.

*Фениклиец, Фениклийка - официальное обращение к истинным гражданам белой империи (народ Белого Феникса)