Глава пятая: Срок действия (1/1)

Утро понедельника встретило меня легким похмельем. Я потянулась, похрустывая плохо стоящими позвонками шейного отдела, и перевернулась на живот, свешивая ногу на пол. Мой сонный взгляд натолкнулся на скомканное сизо-белое пятно на кресле. Медленно поднеся руку к лицу, я сфокусировалась на черном кольце, что украшало мой безымянный палец. - Твою мать, - хрипло выругалась я, воспоминания о вчерашнем дне волной накатили на меня. Платье. Лес. Свадьба. Борута…Я застонала, уткнувшись лицом в подушку. Пожалуй, даже экспресс-свадьбы в Лас-Вегасе не выглядели столь странно, как моя собственная. После короткого перекуса на станции, Борута смазано поцеловал меня в щеку и сообщил, чтобы я праздновала дальше без него. Рокита сочувственно мне улыбнулся и попросил дождаться машину, которая вернет меня в Варшаву. Демоны растворились в лесу о чем-то переговариваясь, а я попросила себе еще пива и уставилась на простенькое черное кольцо. Да уж, поздравляю себя со счастливым браком!Всю дорогу до дома я бездумно смотрела в окно. Не смотря на скорость, машина шла на удивление ровно и плавно, и мне хотелось, чтобы эта поездка не заканчивалась.Квартира встретила меня приятной тишиной и знакомым запахом ароматических масел. Скинув платье на стул, я направилась в душ, где добрых полчаса смывала с себя "дивный" аромат рыбы с картошкой, который, кажется, намертво въелся в кожу и волосы. Завернувшись в уютный халат, я устроилась перед телевизором с бокалом вина и, поразмыслив, решила заказать себе пиццу. Так и прошел мой праздничный день.Наверное, не стоило пить вино после пива, так как сейчас моя голова потрескивала в висках, а во рту был неприятный привкус похмелья. Мне решительно не хотелось вставать на работу, в конце концов, я вчера вышла замуж – могу и припоздниться. Однако пани Алиция Линер вряд ли оценила бы причину моего опоздания – будь то банальное похмелье или свадьба с дьяволом. ***День начался, мягко говоря, тяжело. Уход и последующая смерть Матеуша проделали ощутимую брешь в финансовой составляющей нашей организации, отдел фандрайзинга понес непредвиденные траты, вернув Матеушу часть средств, а потом и вовсе потеряв одного из спонсоров. Но пани Алиция умудрялась, несмотря на свой сложный характер, привлекать разных людей и их финансы, и на этот понедельник оказалось запланировано аж пять встреч с потенциальными инвесторами, о которых я узнала, переступив порог офиса.На мое счастье, я умела быстро ориентироваться в ситуации: через десять минут мои губы были приятно красными, румяна – сдержанно-бронзовыми, а телесные колготки я сменила на черные. По слухам, это делало ноги стройнее.До обеда мы провели три встречи, которые оказались бесполезными: нас посетили два доверенных лица и один внезапный миллионер, который не знал, куда ему лучше пристроить свое наследство. С наследником могло бы сложиться, если бы не его резвый адвокат, который, кажется, вознамерился живо участвовать в финансовых делах семьи.Обедала я со Спеллой и Агнешкой из снабжения. Агнешка скоро выходила замуж, и потому ее пища представляла собой грустную кучу салата и бутылку воды. - Иначе, я просто не влезу в платье, - покачала головой девушка, без всякого энтузиазма ковыряя листья красной капусты и рукколы. – Родители жениха платят почти за все, потому я даже гостей не могу пригласить сколько хочу! – пожаловалась она. – Я бы так хотела, чтобы и вы пришли, но будущая свекровь настаивает только на родственниках и самых близких друзьях!Я усмехнулась, подумав, что о моей собственной свадьбе вряд ли кто-то вообще узнает.Неожиданно я поймала себя на мысли, что мне на это совершенно наплевать.Оставшиеся встречи прошли не в пример плохо, и пани Линер буквально плевалась ядом. Я, как могла, пыталась ее успокоить, но мои собственные запасы сил были на исходе. Сейчас я могла думать только о своей уютной кровати и тишине. С трудом дождавшись окончания рабочего дня, я буквально вылетела из здания, надеясь, что мой нервный день подошел к концу, но с удивлением увидела Боруту, что ждал меня, прислонившись к капоту черной машины. - Моя дорогая жена! – поприветствовал меня демон. - Говори тише! - шикнула я, оглядываясь. - Что ты тут делаешь? – спросила я, плотнее закутываясь в шарф. - Ну как же! – он широко улыбнулся. - По традиции всю свадебную неделю жене надлежит потчевать супруга блюдами польской кухни! - Слушай, твоя шутка про традиции затянулась! Сходи в "Зеленого медведя", если приспичило чего-то аутентичного! – почти рявкнула я. - Я уже был во всех ресторанах Варшавы, и они меня не сильно впечатлили. - Борута оттолкнулся от капота, и, оказавшись рядом, подхватил меня под руку. – Так что сегодня вечером я планирую отобедать у тебя дома. А то кто знает, может, ты плохо готовишь? - Я отлично готовлю! - Тогда прекращай канючить и пойдем, на улице не май месяц. - Можно подумать, что ты можешь замерзнуть! – фыркнула я. - Я – нет, - кивнул демон, – но я не хочу, чтобы ты хлюпала носом у меня в приемной.Я хотела было съязвить в ответ, но вовремя захлопнула рот. Будем считать, что это такая извращенная форма заботы. Это было странно - идти по улицам Варшавы под руку с Борутой, прикидывая, что же надо купить в супермаркете, а что есть в холодильнике. Демон, как всегда, насвистывал себе под нос, а я поймала себе на мысли, что почти получаю удовольствие от этой донельзя странной прогулки со своим неожиданным мужем. Если этот засранец хочет традиционной кухни, то приготовлю бигус, как раз в холодильнике вторую неделю заветривается колбаса!***Я крутилась на кухне, впервые ощущая, насколько она небольшая. Раньше мне казалось удобным, что можно дотянуться до дверцы холодильника, практически не вставая из-за стола, и мыть овощи рядом с плитой. Но, как оказалось, это было удобно лишь при условии, что под ногами не крутится директор польской Преисподней.Борута заглядывал в мои шкафчики, с ехидной улыбкой изучал содержимое холодильника и винных полок, которые в каком-то творческом порыве я сделала сама из деревянных досок и крупных мебельных крючков. - Пани любит выпить, - это звучало больше как утверждение, но я все равно машинально кивнула, шинкуя капусту. - Работа нервная. Рокита советовал мне пить пустырник, чтобы лучше спать, но пара бокалов красного справляются не в пример лучше!Демон рассмеялся, в очередной раз проходя слишком близко, притираясь ко мне сзади. - Я сам не большой поклонник здорового образа жизни. Бег, приседания, фитнесс... Зачем себя обманывать? От стакана чего покрепче еще никто не умирал! Не возражаешь, если я открою бутылочку? - Будь как дома, - криво усмехнулась я, отправляя в рот кусочек сырого мяса.Борута в изумлении проследил за моим движением и покачал головой. - Моя жена полна сюрпризов.Готовить я любила, но делать это под насмешливым взглядом старшего дьявола, который уселся на табуретку из ИКЕА, как король на трон, было сложно. Пару раз я чуть не отрезала себе палец и ошпарила руку маслом, когда добавляла морковку к мясу. В приготовлении бигуса не было ничего сложного, к тому же я решила использовать упрощенный рецепт. Я делала это тысячу раз, но именно сейчас почему-то боялась, что получится невкусно. Я что... хочу ему угодить? Тряхнув головой, я накрыла сотейник крышкой и убавила огонь. Борута кивнул мне на свободный стул и наполнил второй бокал вином. - Люди любят собираться вечером на кухне, есть жирную пищу, пить вино, - он неопределенно махнул рукой. – Общаться. Почему у тебя, кстати, нет компании? Я пожала плечами, делая даже слишком большой глоток. Сухое красное приятно стянуло язык и заскользило в желудок, оставляя ярко-выраженный древесный привкус во рту. - Наверное, потому что мне неплохо самой по себе? - Так говорят неудачники, - Борута покачал головой. – Те, кто не смогли устроиться по жизни и завести полезные знакомства, - он пригубил вино. – Мужчины, которые так и не вылезли из-под юбок своих матерей. Женщины, которые слишком долго выбирали и в итоге остались в одиночестве.Будь я лет на пять помоложе, то обиделась бы на слова старшего дьявола, но сейчас во мне было довольно житейской мудрости, чтобы отсалютовать Боруте бокалом. - Звучит, как тост!Демон прищурился и отставил бокал. - Я задел тебя? – в его голосе звучала надежда. - Если ты ставил такую цель, то ты ее, несомненно, добился, - кивнула я. – Мне больно слышать твои комментарии на свой счет. - И что, не будет разбитой посуды, истерики, оскорблений?Я вдруг рассмеялась. - Это ты у нас мастер по битой посуде и внезапным истерикам, пан Борута! Я же простая женщина, которая не привыкла обижаться на правду! – Я осушила бокал и протянула его демону. – Налей-ка мне еще, любезный супруг!Наблюдая, как густая красная жидкость струится из темно-зеленого горлышка бутылки, я задумалась. На самом деле, меня было очень легко обидеть, в детстве я была настоящей плаксой, которая заливалась слезами по поводу и без. С возрастом я училась контролировать свою эмоциональность, и к тридцати годам мне это почти удалось. Теперь я могла расстроиться из-за коллег, что считали меня лишь дурочкой на побегушках, или же испытать жгучее чувство обиды на бывшую одноклассницу, что уехала с мужем к морю, в то время, как я не покидала Варшаву уже третий год. Но что-то более глобальное меня уже не трогало. - Знаешь, Борута, - я вдруг посмотрела ему прямо в глаза, осоловевшая от вина на голодный желудок, - как обезоружить противника? Посмеяться над собой прежде, чем это сделает он. Я знаю про себя все: и то, что профессия у меня поганая, и что жизнь не сложилась, но вот в чем шутка, - ухмыльнулась я, – я знаю это все и без твоих слов! И потому, ты не сможешь сделать мне больнее, чем я делаю сама себе! Борута смотрел на меня, покачивая бокалом на тонкой ножке. Демон щурился, как ящерица на солнце, и мне вдруг стало интересно – а какой он видит меня? - То есть ты признаешь, что ты - лишь еще одна одинокая женщина, чья жизнь не сложилась по собственной же вине? - Ну, почему же не сложилась? – вдруг усмехнулась я. – Мой муж – директор польского Ада! Разве девушка может желать большего? - Туше, - мужчина склонил голову, - туше, пани! Кстати, твой бигус еще не сгорел?Я вскочила, понимая, что за нашим странным диалогом совсем потеряла счет времени. Сняв крышку с сотейника, я помешала капусту и полезла за специями, а старший дьявол вдруг довольно застонал: - Тмин! Обожаю запах тмина!Я рассмеялась, ощущая подозрительную легкость. Мне хотелось все привычно списать на вино, но я понимала, что здесь есть более тонкие материи. Быть может, высказать мысли вслух – значит облегчить душу? Выходит, я исповедалась дьяволу. Пани Алиция умерла бы на месте!Разложив еду на две порции, я поставила перед Борутой его тарелку и потянулась за бутылкой, но тут же получила легкий удар по ладони. - Ай-ай, пани! – погрозил мне пальцем демон. – Руку не меняют! - Как скажете, пан! – усмехнулась я, наблюдая, как в очередной раз наполняется мой бокал. - Что же, - Борута со всех сторон оглядел свою тарелку. - Будем надеяться, что готовишь ты так же хорошо, как делаешь все остальное!Он подмигнул мне, и я почувствовала, что краснею. Мне казалось, что я не смогу есть в присутствии Боруты, но нет - через десять минут моя тарелка была пуста, и, к моему удовольствию, тарелка демона тоже. Борута аккуратно вытер губы салфеткой и спросил: - Еще вина? - Лень вставать, - я покосилась на пустую бутылку. - Пани, - сладко улыбнулся демон, - вы никак не привыкнете к тому, кто ваш муж?Борута взмахнул рукой, и я с изумлением увидела, как бутылка красного парит в воздухе и из нее выкручивается пробка. Бутылка опустилась на стол, мужчина щелкнул пальцами, и тарелки с приборами плавно отправились в раковину. - Ну и к чему было проверять мои кулинарные таланты, если ты и сам со всем можешь справиться не хуже? - Видишь ли, Катаржина, как дьявол я могу все, - он пожал плечами, - или почти все. Но какой в этом интерес? Могу придать грязи вкус хорошего стейка, могу заставить женщину или мужчину полюбить себя, могу превратить болотную жижу в прекраснейшее вино…Его ладонь вдруг накрыла мою руку, лежащую на столе. Я уставилась на наши одинаковые черные кольца и прикусила губу. - Но зачем все это нужно, - продолжал увещевать Борута, - если вместо вкуса, созданного магией я могу почувствовать настоящий?Взгляд демона был тяжелым, и я буквально ощутила его на себе: мои плечи опустились, по позвоночнику прошла жаркая волна, а волосы на затылке встали дыбом. - Могу покупать вино в твой офис, - ляпнула я первое, что пришло в голову. - К чему мне вино на работе, если оно есть у тебя дома? - покачал головой Борута, сжав мои пальцы.Я тихо застонала, попадая под чары его взгляда, не в силах врать самой себе, что не думала об этом. С момента нашей близости прошло достаточно времени, и тот потрясающий коктейль из навязчивого внимания и подчеркнутой холодности, которым щедро угощал меня старший дьявол, возымел свое действие. Деструктивные отношения. Эмоциональные качели. Абьюз. Я была довольно умна, чтобы понимать, в какую игру меня втягивают. Но осталась простой женщиной, которой сложно было не шагнуть в эту манящую бездну. Борута держал меня за руку, не сводя потемневшего взгляда, а я ощущала, как моя кровь бежит быстрее, как каждая мышца наполняется тяжестью. Он просто смотрел на меня, а я же чувствовала прикосновение рук к своему телу. Они скользили по мне, сжимая талию, прихватывая грудь, лаская соски. Тяжелый стон вырвался из моей груди, я подалась вперед, а демон даже не пошевелился, продолжая сверлить меня взглядом. - Борута… - выдохнула я, и тут же захотела зажать себе рот рукой.Фантомные пальцы скользнули между моих ног, разводя бедра, заставляя прогнуться в пояснице, подчиняясь и подстраиваясь. Я закрыла глаза, тяжело дыша, подаваясь вперед всем телом словно в попытке сильнее ощутить то, чего на самом деле даже не было. Движения ускорялись, и я сдалась, откидывая голову назад, позволяя потусторонней силе охватить меня. Оргазм был где-то рядом, как вдруг все прекратилось. Я ошарашено уставилась перед собой: Борута медленно поднялся, демонстративно облизывая пальцы. - Пойдем в спальню, Катаржина, - его голос звучал глухо. – Я не планирую снова делать это на столе.Мне хотелось бы сказать, что мной двигал интерес исследователя, но вставая с табуретки, я почувствовала, как подогнулись мои коленки. И будь я проклята, если со мной это бывало часто!Борута уверенно двигался в моей квартире, и я нашла его стоящим перед кроватью со снятым пиджаком и ослабленным галстуком. Я прижалась к нему, впервые радуясь небольшой разнице в росте с партнером, и помогла ему развязать узел. - Я подарю тебе рубашку другого цвета, - мой голос звучал незнакомо. – Тебе пойдет синий…Борута перехватил мою руку и поцеловал запястье. Я смотрела на его кадык, боясь поднять взгляд выше. Руки демона скользнули вдоль моего тела, расстегивая боковую молнию на юбке, тяжелая ткань упала на пол, оставляя меня лишь в трусиках и простой блузке. Борута огладил мои бедра и легко толкнул на кровать. - Если тебя это повеселит, - криво усмехнулся демон, сбрасывая с плеч одежду, - мы сходим в магазин, и ты выберешь все, что посчитаешь нужным.Борута наклонился надо мной, щелчком пальцев заставляя пуговицы на моей рубашке рассыпаться по полу. - А я думала, что ты предпочитаешь по-старинке, - хрипло прошептала я, обхватывая его за шею, - без магии! - Иногда можно сэкономить время, - улыбнулся демон и поцеловал меня.Он накрыл меня своим телом, резко вклиниваясь между ног. Я ахнула, впуская Боруту, позволяя сжимать свое тело, оставляя красные полосы от ногтей на коже. Старший дьявол метил меня своими поцелуями, укусами, словами…Мы целовались, как безумные, кусая друг друга, вырывая стоны из груди. Борута крепко держал меня ладонью за затылок, не позволяя отвести взгляда, и было в этом что-то отдаленно пахнущее комплексами, но я предпочла молчать на этот счет. Я лишь растворялась в темной дымке его взгляда, наблюдая, как по ободку его зрачка вспыхивают и гаснут мириады звезд. Быть может, так действовало на меня вино. А быть может дело было все-таки в мужчине. Борута подхватил меня за талию, заставляя перевернуться, и, оказавшись сверху, я задохнулась от болезненности нашей близости. Опершись руками о его грудь, я тяжело дышала, не прекращая танца наших тел, отдаленно не предполагая, чем все кончится. Демон крепко вцепился в мои бедра, хрипло выстанывая мое имя, и я не сразу поняла, что мерцание перед глазами мне не мерещится.Он удерживал меня, и от его ладоней будто бы шло тепло, что заставляло мою кровь кипеть. Мои вены превратились в мерцающую алым светом сеть, опутывающую тело. Я скользила поверх его бедер, задыхаясь от наслаждения и безумного восторга – вся моя кожа пылала, как факел в ночи, повинуясь движениям Боруты.Я горела во всех смыслах этого слова, и это было прекрасно!Мои движения стали резче и острее, и Борута подхватывал мой ритм, не сводя с моего лица темного взгляда. Мир закрутился огненным вихрем, в котором зарождалось и умирало все существовавшее и еще не родившееся. Мне казалось, что я лечу куда-то в звездную пустоту, навстречу вечности и стоит мне потянуть руку, как я познаю ответ на главный вопрос Вселенной…Борута рывком сел, стискивая меня в крепких объятиях, и мой полет прервался упоительным падением. Мои пальцы едва успели коснуться мерцающей бесконечности миров, как магия потянула меня вниз, впечатывая в худое, но сильное мужское тело. Я билась в руках демона, царапая и кусая острые плечи, вцепившись в волосы на его затылке. Одним сильным движением старший дьявол перевернул нас, вжимая меня в собственную постель, закидывая мое бедро себе на талию. Его губы нашли мои в почти нежном поцелуе, и эта нежность окончательно меня уничтожила. До боли распахнув глаза, я таращилась на Боруту, пока вокруг не потемнело, а тело не ослабло. Как же сладко умирать…***А дальше все сплелось в один яркий клубок: моя жизнь между Варшавой и Рачками, маневры между пани Алицией и Борутой. И его вторжения в мою жизнь, которые, казалось, теперь были весьма обоснованы. Пару раз в неделю Борута стабильно встречал меня после работы, и мы шли ко мне домой, где ужинали, перебрасываясь едкими фразами, и после занимались сексом.Каждый раз мне казалось, что мы становимся ближе, что я узнаю демона без его бесчисленных масок, но раннее утро заставало меня в остывшей постели, и ничто не напоминало мне о том, что ночь я провела не одна.В моей жизни было столько мужчин, что их количество я округляла скорее в меньшую, нежели в большую сторону. Они были непохожими друг на друга: студенты разной степени дурости, офисные клерки разной степени состоятельности, бизнесмены разной степени семейности. За прожитые годы мне казалось, что я научилась точно определять, чего ждать от того или иного персонажа, однако, Борута рушил все возможные рамки.Современная культура говорила мне, что дьявол – это демоническое, сексуальное создание, источающее силу каждой клеткой своего тела. Борута не был сексуален, по крайней мере, на первый взгляд. Таким мужчинам женщины отдаются скорее из жалости и для того, чтобы он поскорее отстал. Мы часто ищем широких и высоких альфа-самцов, годных для размножения, но крайне неудобных для жизни.Дьявол Борута сочетал в себе изящество школьного ботаника и инфернальное обаяние маньяка. Многие мои приятельницы вряд ли бы оценили подобное, но меня эта гремучая смесь била в самое яблочко, постепенно лишая воли. Дни превращались в недели, черное кольцо на моем пальце прижилось, как и обладатель парного ему прижился в моей кровати. Грань между реальностью и легендами постепенно стиралась в моей жизни, уступая месту какому-то странному существованию, где я была героиней собственной страшной сказки, конца которой невозможно было даже представить. Все эти волшебные вещи, вроде стремительных перемещений из Варшавы в Рачки и обратно, выбивали меня из колеи, но лишь потому, что они чередовались с чем-то очень простым, вроде необходимости подавать чай пани Линер и готовить офис к новым переговорам. Моя дьявольская свадьба никак не влияла на мою жизнь, разве что запасы моего холодильника теперь заканчивались куда быстрее, и я всерьез задумалась о том, что надо брать с Боруты деньги.Работы в Варшаве у меня по-прежнему было много, а надвигающийся конец года маячил перспективой подготовки отчетов, описей и беготней с рождественским корпоративом. Пани Линер сбрасывала на меня все новые и новые задачи, словно проверяя на прочность, и мне пришлось пропустить несколько пятниц в Рачках, честно признавшись Боруте, что толку от меня не будет. - Можешь засунуть меня в котел прямо сейчас, - выдохнула я в трубку, - но я не приеду сегодня! Линер вытрахала мне весь мозг, в квартире бардак, холодильник пустой, потому что ты решил ужинать у меня по три раза в неделю! - Это доставляет тебе неудобства? – голос демона звучал подозрительно ровно. - Не то чтобы, - я мысленно отвесила себе пощечину, соскальзывая с темы. – Сейчас у меня нет сил даже разуться, Борута! Я так устала, от меня не будет толку! Мне бы выспаться… - Я думал, твоя работа в Варшаве не приносит тебе столько сложностей, - заметил демон. - Это тебе так кажется, - усмехнулась я. – Весь день я как белка в колесе, которая не знает, что ждет ее дальше. Задолбало угадывать настроение начальницы и подстраиваться под него! Я делаю чертовски много работы, и если бы хоть кто-то это ценил! Линер даже не думает о том, чтобы сделать меня начальником административного отдела, хотя я давно выполняю эти функции, - я сделала большой глоток пива и осеклась. – Прости, тебе это ведь совершенно не интересно.Тишина в трубке заставила меня впервые занервничать. Со мной такое бывало, я начинала жаловаться всем подряд, не особо задумываясь – волнуют ли хоть кого-то мои проблемы. Наверное, это было от недостатка общения в семье, где родители предпочитали знать, что у меня все хорошо, нежели чем давать советы во время семейного обеда. - Ладно, сегодня можешь не приезжать, - после некоторой паузы ответил демон.Я почему-то отчетливо увидела его лицо – узкий подбородок, широкий лоб, морщины в уголках глаз и тонкие губы. Он явно не улыбался сейчас, а был тем, кем являлся по своей сути – древним и уставшим существом, несущии слишком много ответственности. - Прости, - тихо сказала я. – Я ненавижу подводить людей, но мне, правда, лучше выспаться. Может, я смогу взять пару дней за свой счет, и проведу их в Рачках? - Я что-нибудь придумаю, - вздохнул Борута. – Спокойной ночи, пани! - Спокойной ночи, пан, - ответила я и тут же услышала в трубке гудки.Пару секунд я так и стояла с прижатой к уху трубкой, пытаясь понять, что за теплый колющий комок ворочается у меня в груди, и потом со стоном опустилась на пол.Твою мать.Я что, расстроена, что не увижу его сегодня?***Очередное утро началось, как обычно, с чашки кофе, быстрого перекура со Спеллой и Агнешкой. Мы обсудили предстоящий корпоратив, и я в очередной раз убедилась, что невозможно угодить всем. Пани Линер еще не одобрила ни одно из мест, что я подобрала, а коллеги и вовсе разнесли мои варианты в пух и прах. На рабочее место я вернулась слегка раздраженной. Короткий сон, который был связан с тем, что у меня опять гостил один невыносимо-раздражающий демон, играл в моем настроении не последнюю роль. С этим решительно надо было что-то делать, потому что если до конца года я смогу дотянуть, но дальнейшая перспектива моей карьеры казалась мне весьма туманной. Еще и Люцинка как назло пропала, могла бы у нее узнать, насколько выгодно работать демоном.Едва я уселась за свой стол, как из кабинета вышла начальница. - У нас встреча с новым инвестором, - пани Алиция, как всегда, говорила на ходу. – Подготовь переговорную!Об этой встрече, как и многих других, я узнала лишь за пять минут до начала. Ринувшись в переговорную, я прикидывала количество бутылок воды и подстаканников, что остались у нас с прошлого совещания. Кажется, мне пора делать заявку в отдел снабжения. Подключив проектор, что показывал криво смонтированный мною лично ролик о нашей компании, я расставила воду и стаканы. Ко мне заглянула Спелла. - У пани Линер встреча? - Да, говорят, новый инвестор, - раздраженно бросила я. – И как всегда я узнаю об этом за пять минут до начала! - Ну, такая у тебя работа! - Иногда хочется послать все к черту!Женщина ухмыльнулась, окинув меня взглядом. - Так странно, Катаржина, - лениво проговорила она, - тебе уже вроде столько лет, а карьера никуда не движется. Так и останешься навечно секретарем?Иногда мне натурально хотелось ее убить. В Польше не были так сильно афишируемы те случаи, когда сотрудник врывался в свой офис, дабы расстрелять из автомата горячо любимых коллег по работе, но видит Бог, я могла понять такого человека! Каждый день сталкиваться с огромным количеством тупости и негатива, презрения и пренебрежения… Как я еще не порешала всех ножом в столовой? Тряхнув головой, я отогнала мрачные мысли и широко улыбнулась Спелле. - Дорогая, ты же знаешь, что в любой момент я могу бросить работу и стать рантье, - я подмигнула женщине. – Здесь я только потому, что мне бывает скучно! Так что там с новым инвестором? Ты что-то знаешь?Спелла нахмурилась, задетая моим словами. Да, я знала, что многие считают меня неудачницей лишь потому, что в свои тридцать я не обзавелась парой детишек и мужем. Однако чутье подсказывало мне, что на самом деле эти благочестивые матроны мне просто завидовали. У меня была та свобода, которую они бы себе не смогли вернуть, даже продав душу дьяволу. Хотя, последняя мысль была спорной. - Я ничего не знаю, - пожала плечами Спелла, - но может это тот типчик, что сидит в холле? Крайне странный! - Дело вкуса, - я показала ей большой палец, хотя представляла, что показываю совсем другой жест. - Катаржина, все готово? – в кабинет зашла Алиция. - Да, пани Линер! – кивнула я. - Отлично, прошу вас, проходите! – она обратилась к кому-то, и удивленная Спелла состроила мне рожу, прежде чем исчезнуть.Я едва успела подхватить привычную папку и направиться к своему месту у двери, как в кабинет зашел Борута. Опешив, я посторонилась, но Борута все равно прошел слишком близко, слегка коснувшись своими пальцами моих, что к счастью, осталось незамеченным для пани Алиции. Начальница уселась в свое светло-бежевое кресло и убавила громкость нашего ролика со слайдами.Я обратила внимание на то, что Борута держит в левой руке розарий, и поняла, что мне предстоит крайне забавное зрелище. Дьявол с четками в руках и с заискивающим выражением лица – странное зрелище, достойное пера кого-то вроде Терри Прачетта. - Пани Линер, - проговорил Борута, усаживаясь в кресло, еще никогда его голос не звучал так противно, - я счастлив, наконец, познакомиться с вами! Я столько слышал о вашей деятельности! - Борута не переставал перебирать бусины. - Пан Гвяздов, я, к сожалению, не знала о вас до этого дня, но кажется, вы занимаетесь восстановлением костелов по всей стране? - пани Линер глянула в папку, которую готовила для нее совсем не я. - Делаю все, что в моих силах! – дьявол положил руку себе на грудь и слегка наклонил голову. - Вера – это основа моего существования, - Боруту понесло, я буквально видела, как он ловит кураж. – Без нее не было бы меня, можете представить? - О, я прекрасно понимаю вас! - в голосе пани Алиции зазвучали теплые ноты. – В наше время, вера… - … ничего уже не значит! – закончил за нее Борута, качая головой. - Верно, - кивнула Линер, настороженно сводя брови. - Ужасно время, пани Линер, - голос демона взвивался куда-то вверх, к потолку, - как же мы успели потерять то, ради чего создавались? Почему забыли изначальное предназначение? - Я задаюсь этим вопросом каждый день, - кивнул пани Алиция, и я вдруг поняла.Борута все еще не воздействовал своей магией, он просто нес привычную ему чушь, ни разу не соврав, а пани Линер слушала и слышала то, что хотела. - Именно поэтому, когда пани Брагжич упомянула, что работает на вас, я тут же понял, что просто обязан быть здесь! – Борута бросил на меня быстрый взгляд и подмигнул. - Вы знакомы с Катаржиной? – удивленно спросила пани Алиция. - Мы имели удовольствие встретиться в Урсынове, несколько месяцев назад, - демон усмехнулся. – Я провожал ее до станции, уж очень там опасный район. А затем счастливая случайность столкнула нас на одной очень маленькой свадебной церемонии, где я не мог отказать себе в радости провести с этой скромной пани значительную часть торжества.Я слушала Боруту, и у меня натурально дергался глаз. - Тогда-то я и узнал о том, что вы ищете инвесторов, и подумал, - демон воздел руки к потолку, - разве это не знак? Пани Брагжич была так мила, что оставила мне вашу визитку, пани Линер, и, как только я вернулся в Варшаву, то счел возможным назначить эту встречу! Мои бухгалтеры уже подготовили все необходимые документы, если вы не против. - Катаржина, - пани Алиция потрясенно уставилась на меня. – Я и понятия не имела, что ты… - Вы сами говорили, что нельзя упускать возможности, - моя улыбка вышла слегка кислой. - Эта девушка далеко пойдет, - Борута вернул себе внимание моей начальницы. – Разве в ее годы зазорно быть всего лишь секретаршей? Уверен, что к тридцати она окажется прекрасным руководителем отдела!С трудом сдерживаясь, я так и приросла к стулу с глупой улыбкой на лице. Старший дьявол продолжал смотреть на пани Линер и медленно перебирать бусины розария, как вдруг я увидела это. В глазах начальницы отразились яркие желтые огоньки, выражение лица стало бессмысленным, и все тело осело вниз, как у марионетки, снятой с руки кукловода. Борута медленно поднялся с кресла и обернулся ко мне, протягивая руку.И почему я без ропота подошла к нему, переплетая его пальцы со своими?Борута притянул меня к себе, разворачивая спиной, сжимая в объятиях, уткнувшись подбородком в плечо. - Видишь, Катаржина? – тихо проговорил он. – Видишь, как это бывает? Ты всю жизнь думаешь, что ты лишь нежная бабочка, что летит на губительный огонь, - он слегка повел рукой, и пани Линер медленно поднялась на ноги, не сводя с нас пустого взгляда. – Но, вдруг так окажется, что на самом деле огонь – это ты?Борута взял меня за руку, вытягивая мою ладонь перед собой, и в следующее мгновение переплетение наших рук вспыхнуло ярким пламенем. Я ахнула от испуга, но поняла, что не чувствую боли. Острый подбородок старшего дьявола упирался мне в плечо, его дыхании обжигало мою шею, а наши руки полыхали, как костер, и это было прекрасно. Борута обнимал меня свободной рукой за талию, и, тяжело вздохнув, прошептал: - Меня огорчает, когда мой секретарь не может выйти на работу, но еще больше меня огорчает, что моя жена оказывается недовольна, - демон нежно целовал меня за ухом, не переставая говорить. – И я подумал, ну что я за муж такой? Не могу дать тебе то, чего ты так хочешь!Я тихо застонала, сдаваясь во власть Боруты, оседая в его объятиях. - Сегодня у меня куча дел в Рачках, - хрипло прошептал он, медленно оглаживая мой живот, - но давай устроим себе выходной в пятницу, м? - Как скажешь, - отозвалась я, чувствуя, как подгибаются мои коленки. - Вот и чудно, Катаржина, - Борута развернул меня к себе и поцеловал. – Разберись со своим боссом, кажется, у нее будет для тебя выгодное предложение, - подмигнул мне демон, - но это лишь пока я не сделаю тебе куда более приятное!Старший дьявол польской Преисподней исчез из переговорной, будто его и не было, оставив меня в растрепанных чувствах, а пани Алицию – с легкой амнезией. - Катаржина, - сказала мне начальница, едва к ней вернулось сознание, - ты столько делаешь для нашей фирмы и для меня! Я думаю, нам стоит обсудить твое повышение, - пани Линер вышла из-за стола. – Работы, конечно, будет в разы больше, но статус другой! Что скажешь? - Буду рада обсудить условия, - выдохнула я, чувствуя, что губы растягиваются в счастливой улыбке.Через пятнадцать минут юристы совместно с отделом кадров уже готовили мой новый трудовой договор, который превращал меня из простого секретаря – в начальницу административного отдела. Это означало как минимум то, что я буду должна найти себе замену и сменить гардероб. Я почему-то не боялась этого повышения, словно всегда была к нему готова. Где-то в глубине души Катаржинка Брагжич все же была принцессой с первым номером на груди. Слегка коснувшись черного кольца губами, я прошептала: - Спасибо! Я не особо надеялась на какой-то ответ, так как мы все еще не знали, как эти украшения работают. Однако через какое-то время моего сознания коснулся ответ, произнесенный голосом, который мог принадлежать лишь одному существу в этом мире: – Пожалуйста.