Часть 14 (1/1)

Прошло три дня, а они ничего не нашли. Сквип ничем не помогал, отказываясь даже участвовать в поисках какой-либо информации о его происхождении. Отсутствие энтузиазма почти начинало давить Джереми на нервы, и Майкл чувствовал себя ненамного лучше. Он пил уже вторую банку энергетика Монстер, пытаясь написать эссе, переключаясь между миллионом вкладок по всему, что казалось хоть немного относящимся к Свипу. Через всю комнату Джереми слышал, как Майкл печатает, делает паузу, а затем отчаянно стирает на ноутбуке.— Ну, это уже четвертый раз, когда я случайно начал писать о Сквипе в середине эссе, — Майкл снял очки и положил их, откинувшись на спинку стула, — Как у тебя дела?— Эм, ну… — Джереми пролистал еще несколько вкладок в браузере, пытаясь скрыть свое разочарование, — у меня… ничего.— Сквип все еще отказывается помогать?— Ага.— Он сказал почему?— Я начинаю думать, что ему нельзя знать. Типа, это в его программировании что ли. Хорошая новость в том, что он не пытается помешать нам ничего найти, — если вообще было чего находить. Джереми никогда в жизни не исследовал ничего так долго и глубоко. Он начал терять надежду. В еще одной последней отчаянной попытке что-либо обнаружить, он просмотрел свои вкладки, быстро пролистывая веб-страницы и закрывая их, когда в них ничего не оказывалось. Когда его браузер очистился, Джереми вместо этого открыл свои закладки, чтобы убедиться, что ничего не пропустил.Затем он заметил ее в самом низу списка страниц с закладками. Джереми не узнал ссылку, но она была добавлена ??недавно. Может, он добавил ее в полусне? Джереми щелкнул мышью и подождал, пока на экране медленно загрузится веб-сайт, который выглядел так, как будто он появился в 90-х. Он был уродливым и устаревшим, со ссылками вверху, упорядоченными по десятилетиям, только до 1999 года. Это был сайт со сканированными изображениями старых газет, особенно из Алабамы, и, хоть убей, Джереми не мог понять, почему он добавил это в закладки. И все же, у него закончились варианты, и не помешало бы взглянуть на него, прежде чем оставить попытки до следующего дня.Он кликнул на ссылку 80-ых и погрузился.Как Джереми и предполагал, ничего из того, что он нашел, не было особенно интересным или важным. Открылась пара сотен газет, и Джереми почувствовал, будто он был в оцепенении. Он листал статьи, не понимая полностью, что он читает, сосредоточившись только на словах ?сквип? или ?таблетка? или что-то в этом роде. Он так быстро листал их, что чуть не пропустил.Он сделал паузу, помедлил, а затем несколько раз нажал кнопку назад.Нет. Нет. Нет. Подождите. Может…Статья, датированная концом 1989 года из города в Алабаме, о котором он никогда раньше не слышал. Там была фотография мужчины. Сердце Джереми сильно забилось.— Майкл! Быстро, думаю, я кое-что нашел, — Майкл, который прижался лбом к экрану ноутбука и продолжал печатать, отстранился и оглянулся.— Подожди, дай посмотреть, — снова надев очки, он подошел к Джереми, чтобы они могли

вместе просмотреть статью.— Местный исследователь найден мертвым в своем домашнем офисе… — прочел Джереми вслух, почти бормоча от волнения, — профессор Риоши Сато был найден мертвым в своем доме после того, как в течение недели не приходил на занятия. Он умер от огнестрельного ранения, нанесенного самому себе? — он и Майкл переглянулись.— Так почему это важно?— Это... это мужчина из моего сна, — Джереми указал на фотографию, прилагаемую к статье. Чем дольше парень смотрел на нее, тем сильнее ощущение дежавю овладевало им. — Во всяком случае, один из них. Здесь ничего не говорится о том, над чем он работал, или... о другом мужчине.— О том, который похож на Сквипа? — Джереми кивнул.— Если этот парень… был… реальным, то другой тоже должен существовать, — Джереми пролистал статью пару раз, на случай если что-то пропустил, — Здесь написано, что он преподавал в колледже? Может, мы можем попытаться найти его учеников и узнать, знают ли они что-нибудь. Майкл?— Я думаю, нам обоим нужен перерыв, — Майкл выглядел не очень хорошо, — Мы занимаемся этим три дня и только сейчас что-то нашли. Можем мы просто съесть лапшы по-быстрому и поиграть? — Джереми хотел сказать нет. Они были так близки к ответам, что он мог чувствовать их. Зачем останавливаться сейчас?– Сквип, что ты думаешь? –О чем?– Статья. Ты узнаешь этого парня Риоши? Думаешь, его ученики могут помочь нам? –Я не понимаю, о чем ты говоришь, Джереми.– Прямо здесь, на экране компьютера. Смотри! –Мне ни на что не напоминает.Джереми не был уверен, выебывается ли Сквип или говорит серьезно. Парень посмотрел на него: он выглядел все таким же спокойным и незаинтересованным, как обычно, затем на Майкла, который все еще ждал ответа.Ладно. Хорошо. Он понял намек.— Ты прав, Майкл. Прости, — Джереми закрыл ноутбук и отложил его в сторону, — Давай выберемся на время из общежития. Хочешь попробовать сходить в тот вьетнамский ресторанчик? Я заплачу.— Мой господин и спаситель, Джереми Хир, — плечи Майкла опустились, на его лице появилась облегченная улыбка. Может быть, он стал слишком одержим этим? Джереми схватил бумажник.— Давай, пошли.***Просто, чтобы доказать Майклу и самому себе, что он не был полностью одержим этим, Джереми отказался даже упоминать Риоши, или Сквипа, или чего-то еще подобного в течение нескольких дней. Настроение Майкла уже улучшалось, и, несмотря на то что прошло меньше недели, Джереми забыл, как приятно просто расслабиться после уроков, играя в видеоигры со своим другом. Даже Сквип смягчился и начал с ними играть.Ну, вроде того.Джереми никогда не любил гринд. Он находил его утомительным и скучным и предпочитал просто пробиваться сквозь все. Сквип наоборот, похоже, любил гринд. Чем более утомительной и скучной была игра, тем больше она нравилась Сквипу. Может, это было желание контролировать. Желание завершенности. Как бы то ни было, Джереми был более чем счастлив позволить Сквипу взять контроль и позаботиться о тех вещах, которые он предпочитал не делать. Это было что-то вроде… как вздремнуть, но полностью бодрствуя.И сон был именно тем, чего парень хотел прямо сейчас. У него был небольшой промежуток между занятиями, достаточный, чтобы немного вздремнуть, прежде чем Сквип снова засыпет его занятиями и практическими тестами. Джереми собирался войти в свою комнату, он уже держался за дверную ручку, как внезапно Сквип его остановил.Стой.– Что? –Повернись и уходи. Сейчас. Быстро.Сбитый с толку и слегка встревоженный, Джереми убрал руку от двери, намереваясь развернуться и быстро пройти по коридору. Прежде чем он смог отойти, дверь открылась, и кто-то протянул руку, чтобы схватить его твердо и крепко за руку.— Мне было интересно, когда ты собираешься появиться, — Джереми уставился на Алекса, приоткрыв рот. Сквип кричал на него, но парень не очень понимал, что тот говорил. Почему Алекс был в его комнате в общежитии? — Прости за это.Прежде чем Джереми смог ответить, он почувствовал внезапную боль, пронзившую левый глаз, холодную и острую, заставившую его отшатнуться и прикрыть орган свободной рукой. Алекс быстро втащил парня в комнату и закрыл за собой дверь, не отпуская его, пока Джереми не оказался посреди комнаты. Его глаз слезился, и все было расплывчатым, он несколько раз моргнул, оглядывая комнату.Вокруг была полная разруха. Разгром. Их матрасы перевернуты, пол завален мусором; каждая сумка, коробка, мусорное ведро открыты, а их содержимое разбросано повсюду. Что. Что.— Ты нас грабишь?! — Джереми яростно потер больной глаз. Алекс просто смотрел на него и улыбался.— Нет. Да, немного да, но нет. Я здесь, чтобы помочь тебе, Джереми, — он недоверчиво уставился на Алекса в ответ, опустив руки.— Помочь? К-как, что, как ты... Что, — подождите. Где был Сквип? Он ничего не слышал с тех пор...– Сквип? Эй? Активировать! Эй??? –Ничего. Мертвая тишина. Джереми почувствовал, как паника скручивает его живот.— Не волнуйся, это временно. Я не могу с тобой разговаривать, пока он активен.— Т-т-т-ты знал?— Я знал еще до того, как встретил тебя.— Что ты хочешь? — Дыши. Продолжай дышать. Не паникуй. Не паникуй.— Ты открыл ссылку, которую я сохранил на твоем ноутбуке. У тебя, наверное, много вопросов, — Джереми хотелось рассмеяться, — Ты можешь ответить на них, но не таким, какой ты. Не с таким Сквипом, — Алекс указал на свой висок и шагнул к нему. Джереми машинально отступил на шаг. — Разве ты не хочешь раскрыть потенциал своего Сквипа? Разве ты не хочешь узнать его историю? Откуда он взялся?

Алекс продолжал подходить ближе, и Джереми отходил, стараясь не споткнуться о беспорядок на полу, пока его спина не прижалась к стене. Блядь, Алекс сошел с ума. Он звучал как Рич в ванной в старшей школе, когда он впервые узнал о Сквипе. Теперь они были в паре сантиметров друг от друга, и Алекс прижал руки к стене с обеих сторон, поймав его в ловушку. О Господи, почему это происходит?— У меня есть решение для тебя, — Алекс осторожно полез в карман, вытащил что-то сжатое в кулаке, затем схватил Джереми за руку, — Думай об этом как об апгрейде для твоего Сквипа. Прими его с Mountain Dew. Ты знаешь принцип, — глаза Алекса, казалось, весело заблестели, — но на твоем месте я бы принимал его рядом с мягкой поверхностью.— Т-ты, ты… ты, эм, улучшил? Твоего Сквипа? — Алекс наклонился к его уху.— У меня нет Сквипа, Джереми, — а затем он отстранился, отступил, перешагивая через мусор к столу Майкла, — Я Сквип.Джереми безмолвно смотрел, как Алекс берет стопку ноутбуков. Его и Майкла.— А еще я возьму это.— Что? Зачем? — его голос казался ему странным и отдалённым.— Мне нужно их уничтожить, — Алекс сунул ноутбуки в сумку, которая висела у его бедра, — До скорого, Джереми, — он помахал рукой, повернулся и вышел за дверь, закрывая ее с мягким щелчком.Целую минуту Джереми не мог двинуться с места, слишком ошеломленный, чтобы что-то делать. Его разум, казалось, наконец-то осознал, что его рука крепко сжата в кулак, поэтому парень поднял ее, осторожно развернув пальцы, и обнаружил красную таблетку, блестящую и продолговатую. Она пахла искусственной вишней.Какого хуя.