ЖЕРТВА (1/1)

Улыбнувшись спросонок, Чарли почувствовала щекотливый поцелуй на своей шее. Чье – то теплое дыхание шевельнуло золотистый локон упавший на висок. -С добрым утром – услышала девушка ласковое приветствие.Глаза открывать совсем не хотелось, Чарли потянулась и, ухватив край одеяла, натянула его на голову.-Вставай неженка – Ник не собирался отступать, отобрав у девушки одеяло он откинул его подальше. Теплая рука обвила его за шею, а лукавая улыбка навеяла соблазнительно-сладкие мысли. -Еще чуть - чуть – Чарли наотрез оказывалась открывать глаза. Пытаясь вернуть тепло она прижалась к любимому.Сильные пальцы дотронулись до легкого полупрозрачного шелка ночной сорочки.-Мне кажется это здесь лишнее – мизинцем он подцепил тоненькую бретельку и скинул ее с плеча.-И не думай – предупреждающе прищурилась Чарли.-А как же еще заставить тебя проснуться – Ник щекотал губами бархатную кожу плеч, гладил нежное тело едва прикрытое тоненькой сорочкой. – и когда только ты успела одеться, помнится засыпали мы без одежды.-Мистер Бойл что за утреннее принуждение, ночи вам было мало?-Обещаю что не подам заявление в полицию - отозвался Ник. -Звучит многообещающе – шумно вздохнув, Чарли подцепила его губы своими, отвечая на страстный поцелуй.-Мне всегда тебя мало – Ник прижал ее к подушкам, накрыв своим горячим телом…… - Доброе утро – Чарли столкнулась с отцом на лестнице. -С добрым утром милая – Дерек улыбнулся, коснувшись губами щеки дочери – выглядишь отдохнувшей.-Да, и ужасно хочу есть.-Я уже сварил кофе – отец обнял ее за плечи – помнишь о моей просьбе?-О которой из…-Звонил профессор Хоффман, сегодня он может тебя принять.-Хорошо – Чарли изменилась в лице – соберусь и поеду сразу после завтрака.-Ник отвезет тебя, а я вечером заберу – Дерек внимательно смотрел на дочь. – все в порядке?-Я все сделаю как мы с тобой договорились, это моя работа – девушка сбежала вниз по лестнице чуть не налетев на Ника, вернувшегося с утренней пробежки.-Аккуратнее – тот успел подхватить ее не дав оступиться. – не так быстро. -Ты позавтракаешь со мной? – Чарли требовательно смотрела на него словно искала поддержку. -Да конечно. Сейчас приведу себя в порядок и спущусь вниз. -Я жду – девушка почти бегом направилась на кухню.-Что с ней? – Ник поравнялся с Дереком.-Не очень приятное задание, но она справится…… - А как замечательно начался этот день – тяжело вздохнув Ник натянул куртку. Чарли стояла перед зеркалом с хмурым выражением на лице, нервно расправляя складки на строгом платье. Что – то случилось с той нежной красивой девочкой, которую он любил утром.-Не ворчи, тебе это не идет. – Шарлин нахмурилась, забирая волосы в хвост-Мне не нравится – Ник оценивающе оглядел ее с ног до головы и невольно вслух высказал свое мнение. Перед ним стояла его Чарли, ослепительно красивая, но холодная. Бирюзовые глаза стали почти белыми, а золотые волосы потускнели и стали казаться серебряными. -Я сама себе не нравлюсь – согласилась девушка – но так надо, ты отвезешь меня в город? – спокойно до раздражения спросила она.-Да, но только после того как узнаю что с тобой. Ты такая напряженная и холодная.-Холодная? – недоуменно переспросила девушка.-Как я понимаю ты не хочешь встречаться с этим Хоффманом? – просто спросил Ник-У меня нет выбора - отмахнулась Чарли – не думай об этом.Ник подошел к ней обняв за плечи, девушка поддалась, приникнув щекой к его груди-Я не хочу чтобы ты занималась тем что тебе не нравится. Расскажи мне.-Этот Хоффман, лет десять назад он с моим отцом проводил раскопки в Египте. За короткое время они сделали несколько важных открытий. А потом Хоффман сбежал, захватив с собой все результаты исследований, и опубликовал их от своего имени получил гранды, премии.-А про Дерека и не вспомнил – продолжил за нее Ник – что ему понадобилось в этот раз?-Не ему, Наследию – Чарли обреченно вздохнула – в краеведческом музее, через несколько дней, открывается выставка его коллекции. Совет затребовал от нас проверку - описание этого антиквариата. – она поморщилась – рутинная работа, чем я раньше начну, тем быстрее закончу, поэтому надо ехать.-Иногда мне становится не по себе от твоего спокойствия. Дерек мог послать туда меня или Алекс, почему именно ты должна этим заниматься?-Ник ты знаешь моего отца. Он просто так ничего не делает. -Конечно знаю, и вижу что сам он не хочет иметь дел с эти профессором, а отправляет свою дочь. Боится обмана. – Ник почувствовал что начинает злиться.-Меня ему не обмануть. -Да и твой отец пользуется способностью своей дочери распознавать ложь.-Перестань во всем обвинять Дерека – Чарли повысила голос – мы едем или я сама сяду за руль. -Едем – Ник притих. Протянув руки он крепко прижал к себе любимую – едем, только не выходи из себя, еще поругаться из – за этого нам не хватало…... Чарли переступила с ноги на ногу оглядываясь с любопытством. Она не раз был в этом музее еще со школьных лет, но только в рабочие часы и под пристальным вниманием экскурсоводов. А сейчас пустые огромные залы готовились к новой выставке, и было в этом что - то тревожное и напряженное. -Рад познакомиться с вами мисс Райн – в полной тишине раздался сладкий вкрадчивый голос. Чарли обернулась встретившись лицом к лицу с лысым толстяком…… Хоффман не понравился Чарли с первого взгляда, а заговорив с ним она только утвердила в себе это мнение.-Очень жаль что Дерек не смог приехать. Я так давно его не видел.-У моего отца много работы – сдержанно пояснила Чарли.-Я думал что вы гораздо старше мисс Райн – Хоффман оценивающе разглядывал ее. – читал ваши работы, это труды взрослого ученого, а не юной красивой девушки.-Простите, но мы мой возраст собрались обсуждать. Нам лучше побыстрее закончить со всеми формальностями и приступить к работе – спокойно проговорила девушка-Да, конечно – быстро закивал головой толстяк – пройдемте со мной…… - Дерек мы закончили – Ник с бумагами вошел в кабинет-Что то нашли?-Пустой номер. Эта статуя просто подделка – пожал плечами Ник – продолжать нет смысла, можно посылать отчет в центр. Нужна твоя подпись.-Хорошо – Дерек встал с кресла-Но нужен голос Чарли – напомнил Ник – она не звонила? – он обеспокоенно взглянул на часы.-Я как раз собираюсь поехать за ней – Глава накинул пиджак – уверен что она все тебе рассказала – поправив воротник рубашки бросил он.-Немного разъяснила ситуацию.-Этот Хоффман талантливый ученый, но законченный негодяй, за счет чужих открытий ему удалось разбогатеть. Его коллекция одна из самых ценных в мире. И возможно среди ювелирных побрякушек есть ценности из другой области. -Аккультовой?-Которые представляют угрозу для жизни людей.-Так вот зачем весь этот спектакль?-Через патентную комиссию Наследию удалось добиться договора об обязательном осмотре коллекции перед выставкой. Хоффману объяснили что проводится специальное исследование на предмет поиска украденных ценностей. С криминалом он связываться не хочет.-Но почему Чарли? У нее итак дел вагон и маленькая тележка, она не спит ночами. Могли прислать специалиста из Лондона. -Чарли знает что представляет из себя Хоффман, они даже встречались когда ей было лет десять. -Мне она об этом не говорила.-Вряд ли она помнит об этой встрече – Дерек улыбнулся – моя дочь убеждала меня чтобы я не верил этому человеку. И даже заперла меня в комнате чтобы я опоздал на самолет и не полетел с ним на раскопки в Египет. -А ты?-Я сослался на детский эгоизм и вылез через окно. О чем до сих пор жалею. Поэтому кто из нас может потягаться в хитрости с Хоффманом, то это только Чарли…… - Ваза 11 век – Чарли вслух наговаривала информацию в текстовой редактор на планшете. – есть в списке – она поставила галочку на бумаге. – ну что ж сегодня успеем еще тобой заняться – устало разведя плечи , сведя на спине лопатки, девушка попыталась унять ноющую боль в спине. За несколько часов Чарли не присела ни разу и успела проверить только пол списка. Такая работа ее угнетала. Неожиданно ее внимание привлек один экспонат. Большой золотой паук, лежал на бархатной подушке под стеклянным колпаком.-Тобой друг мы займемся только завтра, - Чарли захлопнула папку, сунула планшет в сумку и направилась к выходу. -Моя – шипящий шепот прозвучал ей вслед. Словно почувствовав что – то, девушка задержалась у двери прислушиваясь. Но решив что этот звук следствие ее усталости покачала головой и вышла…… - Папа – девушка торопливо направилась к отцу, который ждал ее на стоянке возле музея. -Привет малыш – Дерек поцеловал ее в лоб, отобрав у нее сумки - у тебя усталый вид – он обнял дочь за плечи.-Восемь часов на ногах без перерыва, никогда не пойду работать экскурсоводом. – усмехнулась Чарли – не думала что у Хоффмана такая большая коллекция. -Давай не будем об этом сейчас. Расскажешь вечером. После того как отдохнешь и поужинаешь.-Ты меня приглашаешь на ужин? – удивленно улыбнулась Чарли.-Если Ник на нас не обидится, то да…-Ник не обидится.-Тогда заглянем в кафе на набережной, закажем все что ты любишь и поболтаем. Как тебе? Нравится идея?-Еще бы – воодушевленно воскликнула Чарли присаживаясь в машину…… Сидя за письменным столом в библиотеке Чарли листала и читала свои записи. Ее прервал тихий скрип двери. -Ник? – задумчиво поднеся карандаш ко рту она кивнула – кажется я опять увлеклась. -Малыш уже очень поздно. Нельзя отложить работу на завтра. – Ник редко решался вмешиваться в работу любимой девушки, но тут уже не выдержал. – Что это?-Записи с музея – кивнула Чарли – я очень мало сделала сегодня. Надеюсь завтра закончить, со мной поедет Алекс – девушка нахмурилась и замерла напряженно глядя в одну точку.-Все хорошо?-Да – медленно ответила она – просто какое то странное ощущение. Ума не приложу как описать это состояние. -Пойдем – Ник обнял ее за плечи – примешь ванну, выпьешь горячего шоколаду и я уложу тебя спать. -И все? – Чарли улыбнулась устало, но хитро.- Сделаю все что захочешь, только хватит на сегодня работы. – мужчина крепко сжал ее руку и практически потащил вон из библиотеки…… ?МОЯ? - шепчущий шелест давил через уши на голову. По лицу текла какая то густая жидкость… что - то липкое и теплое. Чарли дотронулась до своего лица. Кровь была по всюду, на щеках, на ладонях. -Нет – вскликнув, девушка проснулась и села в кровати…… - Не можешь успокоиться? – Ник растерянно смотрел на подругу. Чарли обхватив себя руками , ходила из угла в угол по своей комнате. -Я опять разбудила тебя – схватившись за голову она присела рядом с ним – прости.-Перестань просить у меня прощения просто так – Ник приложил указательный палец к ее губам – несколько месяцев назад ты помогла мне избавиться от кошмара который все называют одиночеством, теперь моя очередь, я хочу помогать тебе. – мужчина ненавязчиво притянул ее к себе. – но ты не всегда позволяешь.-Я люблю тебя - Чарли положила голову ему не плечо. – и не хочу доставлять тебе хлопот. Ты итак много для меня делаешь.-Может расскажешь что тебе приснилось? -Думаю это накопившаяся усталость дает о себе знать, еще эта работа в музее – девушка откинулась на подушки. – нужно просто потерпеть несколько дней. -Ты права, давай попробуем уснуть - Ник прилег рядом – всем кошмарам на зло, я буду обнимать тебя до утра…… - Ну что ж приступим - Чарли внимательно изучала золотого паука под куполом. Она заглянула в список – Ацтекский бог Катун. Не маловат ли ты для бога – усмехнулась она…… - Дерек – Ник нашел Главу на берегу .-Кажется опять будет сильный дождь – задумчиво произнес тот. – что у тебя?-Чарли и Алекс не отвечают, я уже час пытаюсь до них дозвониться. Им нужно уже выезжать, иначе придется возвращаться домой под ливнем. -Тоже беспокоишься? – неожиданно согласился с ним Дерек-Ночью Чарли мучали кошмары, а утром она явно была не в себе. -Тогда твое беспокойство обоснованно, а вот мое… - он торопливо зашагал к дому-Поехали заберем их…… - Ну что же ваша светлость, прощайте – Чарли осторожно прикрыла паука стеклянным колпаком – была рада знакомству.-Чарли – позади раздался голос – ты закончила? – Алекс вопросительно смотрела на нее.-Да это был последний экспонат. – Кивнула девушка, не сводя напряженного взгляда с паука.-Поехали домой. У нас еще много работы – напомнила женщина.-Я знаю – Чарли продолжала любоваться золотым экспонатом. Блики искусственного света, переливались на блестящей спине. -Чарли, с тобой все в порядке?Девушка медленно кивнула даже не взглянув на нее, она обошла стойку.-Нужно идти Чарли – Алекс не выдержала, она подошла положив ладонь на плечо девушки. Чарли как будь то не слышала ее. Протянув руку она дотронулась кончиками пальцев до стеклянного купола. В голове Алекс вспыхнуло яркое видение. Столб огня, пожирающий все на своем пути.-Чарли пойдем отсюда – она ухватила девушку за локоть пытаясь силой оттащить. Резко дернувшись, Чарли вырвалась и обеими руками схватилась за купол. В тот же момент, свет в здании музея мигнул и погас совсем. Алекс увидела что паук под колпаком стал светиться призрачным золотым светом. -Чарли – в отчаянии крикнула женщина. Невидимая волна силы оттолкнула ее от юной подруги и отбросила к стене. Женщина ударившись головой, потеряла сознание. Чарли очнувшись от забвения, отшатнулась от стойки. Стеклянный купол разлетелся на осколки и из под него вырвалась огненная волна. В зал музея вбежали охранники, которых привлек свет и крики. Огненный поток света устремился к ним. Чарли упала на колени и схватившись за голову закричала. С трудом открыв глаза, Алекс увидела два догорающих тела охранников музея…… Свернув на дорогу к музею, Ник от неожиданности нажал на тормоз. Площадь перед зданием была буквально забита полицейскими и пожарными машинами. Мигая сиреной отъехала скорая помощь. -Что там случилось? – до боли в костяшках он сжал руль. -Найди где припарковаться – Дерек почти на ходу выскочил из машины, бросившись бежать ко входу.-Нет, малыш – Ник к своему ужасу увидел на каталках у лестницы два черных мешка для тел. Мужчина буквально задохнулся от волны страха и боли – это не может случится, не сегодня…… Вдвоем они ворвались в музей не обращая внимания на протесты постовых. -Дерек – услышали они знакомый голос. К ним спешил комиссар полиции. Глава бросился к нему -Стив, где моя дочь? – Крикнул в запале Глава.-С ней все хорошо, только ожог на лице и легкие травмы от падения - уверил их полицейский - у Алекс подозрение на сотрясение, мы только что отправили ее на скорой в больницу. -Почему Чарли еще здесь? -Доктор оказал первую помощь и мы хотели отправить ее в больницу, но она наотрез отказалась ехать. Может вы ее убедите.-Где она? – шумно выдохнул Ник. -Пойдемте со мной. – Стив кивнул им…… Чарли сидела в кресле, подобрав под себя ноги и обхватив колени руками.Правая щека была почти полностью заклеена марлевой повязкой. Ник первый ворвался в комнату и подбежав к ней испуганно и одновременно облегченно выдохнул.-Чарли девочка моя - он присел перед ней на колено. – иди ко мне – молодой человек осторожно обнял ее. Чарли доверчиво приникла к нему здоровой щекой прижавшись к груди.В комнату вошли Дерек и Стив.-Она говорит что ничего не помнит, хотя была ближе всех к эпицентру взрыва – шепнул комиссар. Вдвоем они понимающе смотрели на обнимающуюся пару. Ник ласково гладил волосы, шептал что то успокаивающее у самого уха.-Чудо что она осталась жива, врачи обработали ожог, сказали что это шок, нужно немного времени. Конечно будет лучше если вы поедете сейчас в больницу.-Я хочу домой папа – девушка взглянула на отца, побелевшими от слез глазами. Дерек почувствовал как защемило в груди. Захотелось схватить дочь и побыстрее унести ее отсюда. Ник чувствовал то же самое, аккуратно приподнял ее, всем своим видом показывая что никому не позволит до нее дотронуться, и с мольбой взглянул на Главу.-Мы можем забрать ее домой? – спросил Дерек.-Конечно – кивнул Стив – я сам улажу все формальности…… Усадив Чарли в машину, Ник обернулся к Дереку.-Я возьму машину Чарли, заеду в больницу к Алекс – Глава обеспокоенно смотрел на дочь. – милая, может все таки поедешь в больницу.-Нет, я хочу домой – девушка отрешенно покачала головой – как там Алекс?-Легкое сотрясение, мы уже созвонились. Нужно срочно узнать что она видела. -Я позабочусь о Чарли – поспешно отозвался Ник. – не волнуйся, все будет хорошо.-Тогда до встречи – Дерек пожал ему руку…… Чарли металась в бреду по постели. Горящие люди, черное пламя, запах гнилой плоти, крики, зловещий смех. Громко вскрикнув девушка проснулась. Лицо было мокрым от холодного пота. Ожег болел и пульсировал. Ник ворвался в комнату , едва не выставив дверь из петель.-Малыш – он обнял девушку, пригладив спутанные волосы. – это сон, всего лишь кошмарный сон. -Я знаю – Чарли пыталась успокоить дыхание – вся моя жизнь состоит из кошмаров, это не честно – она всхлипнула – люди погибли, я была там и не смогла ничего сделать.-Постарайся не думать об этом. Я понимаю что звучит цинично, но начинаю задыхаться от ужаса, представив что ты могла оказаться на их месте.-Я не смогу сегодня уснуть – Чарли решительно отстранилась – нужно что - то делать, узнать почему все так произошло. -Хорошо, если ты хочешь займемся расследованием прямо сейчас – Ник последовал за ней – скоро приедет Дерек, да и я сделал уже несколько запросов-Я приму холодный душ, нужно собраться – девушка встала с кровати-Помочь тебе? – Ник был рядом – давай снимем повязку, нужно посмотреть и обработать ожег – он потянулся к лицу любимой, но та резко отстранилась увернувшись от его рук. -Нет, все хорошо, я сама справлюсь.-Малыш, я рядом и правда хочу помочь.-Сделай мне кофе пожалуйста, я быстро – Чарли поспешно нырнула в ванную комнату и закрыла дверь…… - Привет – Дерек улыбнулся присаживаясь на кровать рядом с Алекс-Привет – женщина улыбнулась. – рада тебя видеть-Как себя чувствуешь?-Удивляюсь как могут здесь держать совершенно здорового человека-Врач сказал что эту ночь тебе лучше побыть здесь , им нужно убедиться что травма без последствий – мягко осадил ее мужчина – завтра утром мы заберем тебя.-Как Чарли? -Пока не знаю, у нее шок. Ник увез ее домой.-Тебе нужно быть рядом с ней. – понятливо кивнула Алекс – ей не легко пришлось.-У Чарли на лице ожег, что там произошло?-А что говорит полиция?-В официальных сводках звучит несколько версий, начиная от поджога, заканчивая взрывом газа. Даже террористический акт не исключается. -В музее?-Я хочу узнать что ты видела…… - Ну и как? Помог тебе ледяной душ? – Ник встретил Чарли на лестнице – ты можешь подхватить простуду.-Моя сила воли сегодня не на высоте – увильнула от ответа девушка – не смогла заставить себя залезть под него, пришлось добавить горячей воды. Не сдержав улыбки, Ник обнял ее за плечи и повел вниз.-У меня есть большой сэндвич с сыром и беконом и термос с горячим кофе – стараясь быть непринужденным проговорил он – хочешь могу с тобой поделиться…… Ник встретил Дерека у входа. Мужчина вошел в дом стрясая крупные капли дождя с мокрого плаща.-Как Чарли? – был его первый вопрос-Приходит в себя. Мне удалось ее накормить. Но спать она отказывается наотрез. -Где она?-В лаборатории, собирает информацию. Меня беспокоит ее ожег, она не дает посмотреть, насколько там все серьезно.-Меня больше беспокоит то что произошло в музее – Дерек торопливо направился в лабораторию – она ничего не говорила?-Я решил пока не спрашивать, дать прийти в себя.-Хорошо, но время не терпит – Глава остановился – займемся этим прямо сейчас, судя по рассказу Алекс дело серьезное…… - Я почти ничего не помню, все на уровне тактильных ощущений – рассказывала Чарли – я слышала что Алекс зовет меня, но не могла отойти от стойки, он словно держал меня. Это был своего рода транс или гипноз-Кто держал? Паук?-Да, мне показалось что это он, а когда я попыталась вырваться, то паук разозлился. И решил меня наказать.-Что значит разозлился? – переспросил Ник-Я почувствовала его эмоцию – медленно пояснила Чарли.-Малыш, ты сейчас олицетворяешь его как материальное живое существо? – Дерек внимательно смотрел на дочь. -Скорее нематериальное, но живое. Кто бы он ни был, он явно не из нашего мира.-Хоффман заявил что экспонат уничтожен взрывом, - продолжал Глава – что ты об этом думаешь?-Он лжет… с самого начала он нам лгал – отрешенно покачала головой Чарли…… - Ацтекский бог Катун. Изображается индейцами в образе паука. – Читал Ник, постоянно потирая слипающиеся глаза. – информации много, но ничего ужасного. Довольно безобидная религия. Птички, цветочки, ягодки.-Я позвонил Хоффману – в лабораторию зашел Дерек – Чарли, нам с тобой придется утром поехать в музей. -Зачем? – Ник недовольно нахмурился - что ему нужно?-Нам дают возможность провести осмотр зала. Но необходимо присутствие Чарли, как свидетеля происшествия. – Дерек обнял дочь за плечи, заглянул в глаза. Девушка попыталась увернуться от его проницательного взгляда, что ей не удалось. – я понимаю что ты не хочешь туда возвращаться – отец смотрел на нее ласково но настойчиво. – но это условие Хоффмана. А нам нужны доказательства.-Я понимаю всю серьезность ситуации – Чарли поднялась – мне нужно немного отдохнуть – она опустила голову. – Ник – она подошла к молодому человеку словно ища защиты – можно я лягу в твоей комнате?-Да, конечно, нам всем нужно несколько часов поспать. – Ник едва заметно кивнул Дереку. – пойдем. Я помогу тебе. - Малыш - Дерек не отступал – когда ты будешь готова мы поговорим обо всем.-Да, конечно я дам знать.Стена за ними сомкнулась, Дерек продолжал еще некоторое время смотреть вслед дочери…… - Алекс – Дерек улыбнулся, разговаривая по телефону – Как ты?-Позавтракала, прошла осмотр, и с нетерпением жду когда вы меня заберете.-Мы как раз собираемся выезжать. Рейчел тоже собиралась к тебе.-Она уже здесь – Алекс подмигнула подруге. -Пусть составит тебе компанию до нашего приезда – Дерек увидел что в кабинет вошли Ник и Чарли. Девушка выглядела лучше чем вчера, если бы не повязка на щеке. – мы скоро будем. – Глава отключил связь.-С добрым утром малышка – он обнял и поцеловал дочь. Чарли рассеяно ответила на приветствие и Дереку снова стало не по себе. Появилось ощущение что он обнимает маленькую испуганную девочку…… Две машины подъехали припарковавшись на пустой стоянке возле краеведческого музея…-Я встречусь с Хоффманом – сообщил Дерек – Рейчел мне понадобится твоя помощь. Вы отправляйтесь в зал.-Хорошо – Ник доставал из багажника приборы. Чарли вопросительно смотрела на отца.-Милая тебе лучше остаться с Ником – Дерек предупреждающе взглянул на Алекс, та ответила легким кивком. – нам предстоит сложный разговор…… - Дерек, какая встреча – толстяк выскочил из-за стола и схватив Главу за руку принялся энергично ее трясти – А кто эта красивая леди? – его юркие глаза впились в Рейчел.-Это моя коллега Рейчел Корриган – сухо кивнул Дерек…… - Что это? – Чарли остановилась и присев дотронулась до золотистой капельки на полу.-Это паук – позади раздался голос Ника, его ладонь опустилась на ее плечо – не трогай, я возьму пробу-Но это невозможно – медленно почти испуганно проговорила девушка оборачиваясь к нему. – максимум его бы расплавило, а не разнесло на капли…… - У тебя очень красивая и умная дочь Дерек – говорил Хоффман – мне очень жаль что так получилось. Надеюсь полиция найдет поджигателей.-Мы постараемся помочь в этом – Глава не сводил с него острого взгляда.-Шарлин не пострадала? – глаза профессора бегали. -Пострадала – кивнул Глава – и поверь если дело напрямую касается безопасности моей дочери, я всегда иду до конца.-Мне очень жаль, но не могу тебе ничем помочь, я знаю не больше вашего. Полиция утверждает что кто – то умышлено поджег музей…… - Чарли, это не честно – Ник подсел к Чарли, которая пряталась в большом кресле в гостиной. – почему ты не даешь осмотреть себя. Нужно обработать ожег и поменять повязку. -Все хорошо Ник, просто дайте мне время прийти в себя – сонно отрешенно проговорила девушка – передай всем что все в порядке, и я выпила успокоительное , от которого ужасно хочется спать – она прикрыла веки. -Я принесу подушку – Ник улыбнулся ей.-Посплю немного и присоединюсь к вам – ее голова склонилась на подлокотник, девушка заснула мгновенно. Ник наклонившись, аккуратно расшнуровал и снял с ее ног ботинки. Ласково пригладив волосы, он укрыл маленькую фигурку теплым пушистым пледом……- Ник посмотри – Дерек шел из библиотеки, держа в руках большую книгу – здесь есть кое что об этом боге ацтеков. Оказывается это языческая религия не такая безобидная как описано в официальных источниках.Книга оказалась на столе, подняв облако пыли, Глава осторожно листал пожелтевшие страницы.-Помимо основного течения религиозного поклонения, существовало ответвление – читал он.-Извращенная религия – кивнул Ник разглядывая рисунок индейца со спадающими до пояса спутанными волосами. То что привлекло внимание он держал в руках. Паук обхватывал длинными острыми лапками грязные ладони.-У нас была неверная информация – Дерек напряженно читал – этот паук точно такой же как был у Хоффмана.-Вряд ли это древняя вещь – отозвалась из-за компьютера Алекс – проба взятая из музея не соответствует возрасту экспоната.-Где же настоящий паук.-Чарли права, Хоффман лгал с самого начала…… Чарли впервые за несколько дней спала на редкость спокойно. Натянув пуховый плед до плеч, уткнувшись лицом в локоть, девушка спокойно и ровно дышала.-МОЯ – шипящий шепот заставил ее вздрогнуть и открыть глаза…… - Это изображение бога Катуна выполняло в древнейших племенах роль идола – Дерек старался читая обобщать информацию – судя по выводам которые делает автор книги, эта религия требовала много крови и огня. – глава перелистнул страницу. На рисунке, грязный шаман индеец подносил горящий факел к кострищу, посреди которого стояла обнаженная девушка.-Они приносили в жертву людей?-Да, бог постоянно требовал человеческую жертву. Ему отдавали самых красивых девушек племени, каждую он выбирал сам, отмечая накануне обряда своим знаком.-Каким знаком? – тяжело вздохнул Ник.Палец Дерека скользнул по картинке, остановившись на щеке жертвы. Только сейчас Ник обратил внимание на маленькое черное пятно…… Чарли стоя перед зеркалом, осторожно оторвала повязку с обожжённой щеки и отшатнулась назад с приглушенным вскриком…… Дерек и Ник поняли друг друга без слов. Одновременно развернувшись они бросились вон из библиотеки…… Чарли рассеянно глядя вперед, держась обеими руками за пострадавшую щеку, спускалась по лестнице, медленно словно нехотя.Увидев отца и Ника девушка замерла на месте, словно собираясь укрыться в тени.-Шарлин – негромкий окрик Дерека заставил ее вздрогнуть – подойди ко мнеОпустив голову, Чарли покорно шагнула к отцу.-Посмотри на меня – Дерек едва держал себя в руках. Девушка подняла бледное лицо к свету. - Покажи, пожалуйста – мужчина отвел ее ладони от щеки. На бледной коже явно выделялся черный паук…… - Но почему именно она? – Ник от бессилия громко захлопнул проклятую книгу. – почему он выбрал ее?-Потому что она красивая – с хмурым лицом проговорил Дерек.-Значит вот когда можно об этом пожалеть – Ник схватился за голову – он не сможет ничего ей сделать – вслух успокаивал он себя – Чарли не фанатка этого бога и не пойдет добровольно на костер. -Может фанатизм здесь не при чем, не уверен что девушки горели с восторгом на лице-А возможно у них считалось это честью, отдать себя богу – возразил Ник-Тогда Чарли в самом деле ничего не грозит – пожал плечами Дерек – но если посмотреть с другой стороны. Предположим что жертва была подневольной, гипноз, транс, лекарства, тогда…-Если Катун выбрал Чарли, то кто-то должен провести обряд жертвоприношения.-Кто он - Ник вновь открыл книгу с изображением шамана – индейца.-Кто – то материальный – Дерек поднял газету на первой странице которой красовался доктор Хоффман.-Если наши рассуждения верны – продолжил за него Ник – Чарли грозит опасность. Скорее всего ее захотят похитить.-Не исключено – кивнул Дерек – нельзя оставлять ее одну – он встал – поднимайся к ней в комнату и объясни всю ситуацию, я пока проверю нашу охрану…… - Нам нужно ехать милая – Дерек вошел в комнату.-Куда вы собрались? – Чарли нахмурилась. -Не снимай его – Ник перехватил ее запястье надев мерцающий браслет.-Что это такое?-С помощью него мы сможем всегда знать где ты находишься, передатчик очень мощный. -Куда мы едем? – продолжила Чарли.-Мы едем с Дереком одни – уточнил Ник – ты останешься на острове вместе с Алекс.-Дорогая – вмешался Дерек – мы должны добраться до Хоффмана прежде чем он попытается что – то предпринять против тебя. Чарли опустила голову, вся сжалась обхватив себя руками.-На острове ты будешь в безопасности.Поднявшись с кровати, девушка подошла к окну и тихо проговорила.-Я чувствую себя в безопасности только рядом с вами – она обернулась, в побелевших глазах застыли слезы. – не оставляйте меня, это ошибка.Во внезапном порыве Ник бросился к ней, прижав к себе и растерянно взглянул на Главу.-Ник выезжаем через полчаса – Дерек был непреклонен. С тяжелым сердцем он вышел из комнаты, оставив их наедине…… - Алекс – Дерек, войдя в лабораторию окликнул помощницу.-Да – отозвалась женщина – вы поехали?-Чарли останется на острове. Ник поменял все коды замков, извне посторонний проникнуть сюда не сможет, но все же я прошу присмотри за ней. – Дерек замялся.-Дерек – Алекс понятливо улыбнулась – твоя дочь взрослый человек, я не думаю что ей это понравится, если я буду за ней следить, она просто разозлится.-Чарли на грани нервного срыва – тихо возразил мужчина – я боюсь оставлять ее, и взять с собой тоже не могу. Если что – то случится, звони сразу…… - Кажется опять собираются тучи – Ник нажал на педаль газа, выезжая за ворота. -Опять дождь – шумно вздохнул Дерек – возможно это нам на руку. -Или наоборот – криво усмехнулся Ник – мне кажется мы сейчас думаем об одном и том же.-С Чарли все будет хорошо. – больше для себя чем для него проговорил Глава – она дома в безопасности, Алекс присмотрит за ней…… Автомобиль быстро скрылся в темноте. На пустую дорогу выступила низкая, полная фигура. Шипящий смех нарушил вечернюю тишину, ему вторил мощный громовой раскат…… Алекс с подносом в руках вошла в гостиную. Выставив чашки и кофейник на стол она подошла к Чарли., которая, сведя брови на переносице, усердно пыталась читать книгу.-Если ты ее перевернешь, то получится гораздо лучше - заметила Алекс, кивнув на книгу, которую девушка держала перед собой ?вверх ногами?. -Давай пить кофе. -Отец и Ник не звонили? – Чарли бросив книгу вскочила с кресла.-Чарли они вряд ли еще добрались до города. – Алекс старалась ее успокоить.-Ты права – девушка подошла к столу налила себе кофе. В тот же самый момент раздался писк сотового. -Дерек, - с облегчением выдохнула Алекс – а мы только о вас говорили-Как вы там? – раздался короткий вопрос-Все хорошо – Алекс покосилась на Чарли, которая замерла с чашкой в руке-Чарли рядом? – из трубки донесся еще один голос-Ник я здесь - отозвалась она-Этот ответ меня воодушевляет – молодой человек улыбнулся – ты хорошо себя там ведешь?Его вопрос остался без ответа. Алекс и Чарли одновременно испытали неясное беспокойство, в тот же момент в доме погас свет.-Что случилось? – почти одновременно крикнули Дерек и Ник-Что – то с электричеством – отозвалась Алекс. Вслед за ее словами последовал звук удара. И крик Чарли:-Не прикасайся ко мне… Ник ударил по тормозу, в мгновение развернул машину и рванул на полной скорости назад на остров…… - Чарли – они ворвались в дом, входная дверь была распахнута. Алекс тяжело поднималась с пола в гостиной держась за шею.-Здесь кто – то был, - тихо проговорила она, - он похитил Чарли.-Ник нужно отвести Алекс в комнату и вызвать Рейчел. – Дерек помог ей присесть на диван.-Я в норме. Хочу помочь.-Надеюсь передатчик работает – Ник вскочил.-Я займусь этим, вам лучше поспешить в город – поспешно кивнула Алекс.-Ник, готовь вертолет…… - Дерек, Чарли в музее – из селектора связи раздался голос Алекс. -Мы будем там через пять минут. – Ник напряженно всматривался в приборы. -Будьте осторожны, грозовой фронт рядом с вами. -Ник она права, сбавь немного обороты – сухо приказал Дерек – мы нужны Чарли, но не в качестве груды металлолома. Молодой человек нехотя потянулся к ряду тумблеров. Дерек выключил связь и повернулся к нему.-Если ты немного успокоишься, мы сможем обсудить план наших дальнейших действий-Я спокоен – Ник закусил нижнюю губу. Крупные капли дождя разбивались о вертолет. Видимость была нулевая, оставалось только доверять навигационным приборам.-Этот бог спал сотни лет, что заставило его проснуться…… Снаружи здание краеведческого музея выглядело как обычно. Огромный зал был залит прозрачно- матовым светом сотни свечей. Свечи были повсюду на полу, на стенах.Посреди зала стояли две фигуры. Хоффман безумно улыбаясь смотрел на свою жертву. Чарли не шевелилась, находясь в глубоком трансе. Возбужденно громко дыша, дрожащими руками толстяк спустил с ее плеч кофту. Его пальцы потянулись к поясу, и присев на одно колено мужчина сдернул с жертвы брюки. Девушка осталась в одном нижнем белье, совершенно беззащитная и покорная.Старый профессор не удержался от соблазна, проведя пухлой рукой по обнаженному телу. Чарли вздрогнула, в ее глазах застыло отчаяние. Она чувствовала все, но тело не подчинялось разуму.-Руки – в полной тишине прозвучал приказ. Чарли покорно протянула сомкнутые запястья. Грубая петля грязной веревки обхватила их и узел затянулся…… - Так значит Хоффман сообщил о находке в исторический центр только месяц назад? – переспросил Дерек -Да, и сразу после этого он вышел из состава всемирного исторического сообщества, и приехал в Сан-Франциско организовывать выставку, не получив на это никаких санкций.-И мы этот момент упустили.-Дело в том что документы оформляются с задержкой в течении нескольких недель, поэтому ничего удивительно что информация не дошла до нас.-Сейчас эта информация понадобится только для архива, но то что это он сомнений больше нет. – покачал головой Дерек – он является посредником между богом и реальным миром.-Значит бог не сможет действовать без посредника – рассудил Ник-Ты гений…… Произнося протяжные заклинания, Хоффман подвел Чарли к готовому сложенному кострищу. Девушка покорно шагнула в круг. Черный паук на ее лице пульсировал и мерцал в свете от свечей…… - Ник не так быстро. Нам нужно держаться вместе – Дерек остановил друга положив ладонь ему на плечо-Я убью его если он хоть пальцем до нее дотронулся – сквозь сжатые губы проговорил молодой человек. -Тебе представится эта честь. Но мы…-Он материальный человек, который похитил Чарли-Если бы все было так просто, я бы не волновался, но мы до конца не знаем с чем имеем дело…… Вдвоем они ворвались в выставочный зал музея и предстали перед ужасной сценой. Маленький толстый человек в черном плаще, подносил горящий факел к костру, посреди которого стояла Чарли, маленькая белая фигурка в шелковой полупрозрачной сорочке. -Хоффман стой – крикнул Дерек. Ник хладнокровно прицелился.-Отпусти ее – крикнул он.-Она больше не принадлежит вам, Она принадлежит богу Катуну, он ее выбрал – воодушевленно продекламировал толстяк. – он ждет ее – факел упал на дрова. -Нет – Крик Ника заглушил его же выстрел. Глухо зашипев Хоффман повалился на колени. Мужчины бросились к девушке, пытаясь на ходу затоптать пламя.-Чарли – Ник схватил ее в охапку. В ее глазах на одно мгновение промелькнули удивление и испуг. – приди в себя малыш – мужчина встряхнул ее за плечи. -Она все еще в его власти – крикнул Дерек-В чьей? – Ник проследил за его взглядом. На высокой подставке яростно шевелил всеми лапками золотой паук готовясь к нападению…… Чарли неожиданно яростно оттолкнула Ника и упала на пол, пытаясь отползти от него.-Девочка моя – мужчина опустился перед ней на колени – это же я, приди в себя – успокаивающе говорил он. Дерек смело шагнул к пауку, а тот внезапно прыгнул на него, сбив с ног.-Ник – пронзительный крик пронесся по сводам здания. Острые лапки словно ножи тянулись к лицу, Дерек с трудом отворачивался. Точный снайперский выстрел отбросил паука от него, оставив на золотой спине вмятину. Паук заверещав, очень быстро перебирая конечностями побежал к Чарли.Ник снова схватил Чарли и прижав ее к себе одной рукой еще раз выстрелил. Одна лапка отлетела. Дерек вскочил и бросился к ним. Толкнув одну из стальных стоек для экспонатов он придавил настырное насекомое.-Ник стреляй – бросил он.Еще несколько точных выстрелов оставили бога без большинства конечностей. Паук пронзительно вереща кружился на месте пытался выбраться из ловушки. -Неси факел. – Дерек тащил сухие дрова, обложив ими золотого противника. Ник отпустил Чарли, которая обмякла в его руках. Схватив факел он поджег костер. Золотой паук пронзительно вопил в предсмертных судорогах.-Нужно уходить.Ник стащил с себя куртку и закутав Чарли поднял ее на руки.-Смотри Дерек - он выдохнул с облегчением. Глава подошел к ним, убрав с лица спутанные волосы дочери, он увидел что ожег исчез…… - Зря я кому – то развязал руки - Ник поздним вечером нашел Чарли на рабочем месте в лаборатории. – тебе нужно отдыхать. -Ник не обижайся, мне здесь спокойнее – девушка грустно взглянула на него. -Хочешь побыть одна? – мужчина развернул кресло и присел подле нее на колено. – это не очень хорошая идея, давай поговорим-Я не знаю, наверно нам нужно поговорить. – Чарли старательно пыталась избегать его взгляда.-Чарли, помнишь что мы обещали друг другу доверять и делится всем?-Помню… поэтому не хочу лгать тебе и прятаться по углам – девушка вновь надела на себя маску холодности – нам нужно расстаться Ник…