Глава 8. Вы так упрямы (1/1)

С одной стороны, сводничество?— это порок, а с другой стороны?— что плохого, если двое людей обретут свое счастье? В мире станет на одну любовь больше. И мир станет добрее.Виктория Самойловна Токарева?— ?Кругом один обман?Он уже несколько минут стоит перед закрытой дверью. И даже пару раз заносил кулак, чтобы постучаться, но что-то его все время останавливало. Алистер все еще чувствует слабый запах крови, витающий в воздухе. Она не пошла к врачу, а просто заперлась в своих покоях, словно маленький ребенок, который в полной красе решил продемонстрировать свой характер. Ну что за невыносимая девчонка?! Командор в очередной раз заносит руку и тихо стучит костяшками пальцев. Однако ответа никакого не следует. За дверью стоит точно такая же тишина, как еще мгновение назад.—?Мисс Буршье, с Вами все в порядке? —?Рыцарь переживает? Да он, черт возьми, на грани того, чтобы ворваться в комнату и убедиться в том, что с Селин все хорошо. Но на свой вопрос сэр Лукан слышит лишь тихое ?открыто? и воспринимает это как приглашение. Дверь тихо скрипит, когда Алистер ее отворяет, а осторожные шаги мужчины кажутся слишком громкими в звенящей тишине покоев мисс Буршье. Комната погружена в полумрак, а напротив задернутого плотными шторами окна стоит широкий диван. Там-то Алистер и замечает Селин. Девушка выглядит вымотанной, а на руке, которая свободно лежит на спинке дивана, заметны следы запекшейся крови. Да, как и предполагалось, она ничего не сделала с порезами. Еще немного, и даже железное терпение Рыцаря-командора даст трещину.—?Лорд Гастингс ушел? —?мадемуазель Буршье неторопливо поворачивает голову к командору. Ее голос звучит приглушенно, словно девушка даже не хочет утруждать себя напрягаться. Встреча с лордом явно сыграла с ней злую шутку и лишила всех моральных сил. —?А Вы снова появились как раз вовремя,?— девушка тихо усмехается на свои слова, но в этом звуки нет ни капли радости. Алистер прекрасно видит, что что-то тревожит юную особу. Селина одновременно кажется равнодушной и невероятно эмоциональной, отчего даже бывалый Рыцарь не может сказать, что сделает девушка в следующую секунду.—?Вы не забинтовали руку,?— сэр Лукан взглядом показывает на порезы, но получает лишь безразличный взгляд и красноречивую отмашку рукой, мол это не так важно. —?Вы так упрямы,?— усмешка Алистера привлекает внимание мисс Буршье. Она никак не может понять, что во всей этой ситуации вообще могло показаться забавным. —?Никуда не уходите, я скоро вернусь.—?Можете не торопиться,?— Селина встает с дивана и медленно направляется к шторам. Этот сумрак давит еще больше, будто бы девушка самолично заколотила крышку своего гроба. Певица осторожно открывает окно, в которое тут же проникает приятный свет. Да, в Лондоне снова пасмурно, но сейчас именно так все и должно выглядеть. Селина бы просто не смогла выдержать прекрасную и солнечную погоду, когда у самой на душе воет пурга. —?До сих пор мороз по коже,?— сэр Лукан прежде, чем уйти, успевает заметить лишь то, как мисс Буршье берет из шкафа громадный плед и уже с ним возвращается на диван. Тем временем стрелки часов отбивают три дня. Время неумолимо бежит, словно бы торопится куда-то.Командор довольно быстро возвращается в покои Селин, но застает лишь спящую девушку, которая укуталась в плед чуть ли не с головой.—?И что прикажете делать? —?Алистер подходит к дивану, на котором так сладко посапывает мадемуазель Буршье. —?Будь я умнее, прислал бы сюда врача,?— будто бы ругая самого себя, говорит мужчина. Он чувствует себя юнцом, который, кажется, перестал понимать, что делать нужно, а что явно не вписывается в его привычный жизненный уклад. Поставив на пол небольшой чемоданчик со всякими полезными склянками, сэр Лукан пытается понять, как же забинтовать руку мисс Буршье, при этом ее не разбудив.—?Вы так быстро вернулись,?— погрузившись в свои мысли, Алистер Д`Аргайл даже не сразу замечает, что корень всех его проблем проснулся и даже уже успел сесть на диване. —?Вы должны были меня разбудить, мистер Д`Аргайл. Предполагаю, что эти царапинки кажутся Вам непростительно ужасными,?— и снова этот пренебрежительный тон по отношению к себе самой.—?Просто позвольте мне это сделать, и я Вас покину,?— сэр Лукан уверенно достает из принесенного чемоданчика какие-то баночки и, естественно, бинты. И впервые с момента неприятной встречи с лордом Гастингсом Селина чувствует что-то, кроме апатии и раздражения. Действия командора заставляют огонек интереса зажечься где-то на задворках разума девушки. Что-то ей подсказывает, что Алистер помогает не каждой девушке, которая хоть как-то связана с семьями местных Рыцарей.Аккуратными и легкими движениями командор наносит обеззараживающую мазь на неглубокие порезы, после чего также осторожно забинтовывает руку девушке. Все это сопровождается гробовой тишиной и внимательным взглядом Селин, который она не отводит от сосредоточенного сэра Лукана. И это зрелище забавляет ее. Кто бы мог подумать, что столь суровый внешне мужчина будет так тщательно забинтовывать какие-то царапинки, будто они в его глазах выглядят глубокими и смертельными ранами.—?Алистер, я ведь могу так Вас называть? —?Рыцарь замирает, когда слышит свое имя. И лишь коротко кивает на заданный вопрос. Сложно даже предположить, что происходит в его голове в этот момент. —?Алистер, и многим ли Вы уделяете такое внимание, как мне? —?Селина, как и прежде, зрит в самый корень. Прямолинейна и далеко не так стеснительна, как может показаться на первый взгляд. Тем временем мужчина заканчивает с рукой и выпрямляется во весь рост.—?Нет, пожалуй, не многим. Но это никак не связано с Вами, Селина. Я уважаю Вашего отца, вот и все,?— с этими словами мужчина собирает все медикаменты и стремительно направляется к выходу из покоев мисс Буршье. И по итогу этой встречи двух людей, можно задаться лишь одним вопросом. Как долго нужно было отрицать само существование симпатии и привязанности, чтобы не видеть этого в упор?***С неприятного инцидента с вазой прошло несколько дней, в течении которых Селина бесцельно блуждала по коридорам дворца в попытках запомнить дорогу. И, естественно, в эти дни девушка частенько натыкалась на одну крайне любопытную пару. Изабель Д`Аргайл и Грейсон. Хм, что может быть еще более интересным, когда боишься покинуть стены Вестминстерского дворца в связи с возможными неожиданными появлениями лорда Гастингса. Да, встречи с ним еще не скоро выветрятся из головы мисс Буршье.—?Передайте эту записку леди Игрейн,?— Селина передает небольшой вдвое свернутый листочек, в котором написана всего пара строчек. —?Но не говорите, кто Вам ее передал, хорошо? —?служанка с испугом смотрит на уверенную в себе дочь сэра Гавейна. —?А вот это сэру Галахаду. Главное, ничего не перепутайте,?— уже вторая записка оказывается в руках ошеломленной темноволосой девушки. Кажется, затея мадемуазель Буршье абсолютно не воодушевляет саму служанку. На ее лице так и читается немой вопрос. —?Они мне еще спасибо потом скажут. Ступайте, только повторюсь, ни в коем случае не говорите, что это от меня. Лучше вообще скажите, что не знаете,?— Селина в знак поддержки слегка сжимает плечо девушки.—?Вы уверены, что это необходимо, мисс Буршье? —?служанка с опасением смотрит на две записки, словно в руках она держит не бумагу, а две громадные пороховые бочки, которые взорвут весь дворец ко всем чертям.—?Да-да, так нужно, ступай,?— певица взмахивает рукой, всем своим видом показывая, что больше не потерпит возражений. После этого мисс Буршье садится за чтение своей любой книги. Приключения героев настолько сильно захватывают юную особу, что она и вовсе забывает о своем небольшом плане. —?Может, Изабель сейчас не во дворце? —?с этими словами Селина выходит в коридор. Девушке определенно хочется увидеть реакцию леди Игрейн, когда та получит свою записку. Но это может с легкостью раскрыть весь план.—?От кого это, Шарлотта? —?мадемуазель Буршье успевает вовремя остановиться. Если бы она сделала еще несколько шагов по коридору и завернула направо, то уж точно столкнулась лицом к лицу с Изи, которой, по всей видимости, только сейчас отдают небольшое послание.—?Я не знаю, мисс. Думаю, внутри все написано, а мне пора вернуться к работе, извините,?— Селина живо представляет себе картину того, как служанка учтиво кланяется леди Игрейн, а та недоверчиво косится на листок бумаги.—?Да, конечно,?— из своего временного укрытия мисс Буршье может услышать лишь быстро удаляющиеся шаги служанки и тихий шорох разворачивающегося листочка. Хотелось бы девушке увидеть лицо Изабо, когда та читает записку, в которой написано всего одно предложение:?Встретимся в обеденном зале, который расположен в северо-восточной части замка, в восемь вечера.Грейсон?Но стоит только Селин углубиться в мысли о том, какая она изобретательная, Изабель неожиданно появляется прямо перед певицей. По взгляду леди Игрейн, конечно, сложно что-то понять, но записка, которую она держит в руке, снова свернута аккуратно, а не скомкана, как одна из тех, которую хочется сжечь вместе с воспоминаниями об авторе этих самых каракуль на бумажке. Так что можно предположить, что все не так плохо.—?Что-то не так, Изабель? —?Селина невинно хлопает глазками, всем своим видом показывая, что она ни сном, ни духом не знает о присланной записке. —?Выглядишь озадаченной,?— Изабо тяжело вздыхает и на секунду прикрывает глаза, будто бы собираясь с мыслями. И вот взору мисс Буршье предстает свернутый клочок бумажки, который Изи протягивает ей. —?И что это? —?снова этот заинтересованный взгляд и легкая улыбка. Уроки актерского мастерства не прошли даром, это уж точно. Селин стоит сказать спасибо своим учителям.—?Сэр Галахад прислал,?— кажется, теперь леди Игрейна выглядит еще более удивленной. —?Но это как-то странно,?— девушка отрицательно мотает головой. Возможно, Селина действительно сделала что-то не так. Но ей так хотелось, чтобы хоть у кого-то все было хорошо.—?Что тебя смущает? —?с подозрением спрашивает мадемуазель Буршье. Какое-то время виснет тишина, которая, вроде, и не давит, но и не приносит спокойствия. С каждой секундой Селин все больше кажется, что ее авантюру сейчас раскроют. Девушки медленно начинают прогуливаться по коридорам.—?Да все,?— Изабель тихо усмехается, а ее взгляд возвращается к записке. —?Ничего подобного раньше не было, да и я четко давала понять, что…—?Весь дворец видит, насколько близко вы общаетесь. Не каждый мужчина, к счастью, такой, как Николас. Поэтому, что бы не написал тебе сэр Галахад, пообещай мне подумать,?— получив лишь не очень убедительный кивок головой, Селина немного успокаивается. План еще не провалился, и все идет точно так, как она и рассчитывала. —?Вот и замечательно,?— мисс Буршье, заговорщически подмигнув Изабо, уже было направляется в сторону кухни, как леди Игрейна задает тот самый вопрос, на который начинающая певица никогда бы не хотела отвечать:—?Что вообще случилось между тобой и Николасом? —?Селин приходится вновь повернуться лицом к своей знакомой прежде, чем хоть немного приоткрыть завесу своего прошлого. —?Он, конечно, премерзкий тип, которого явно в детстве не долюбили, но это не повод быть таким идиотом.—?Николас?— совладелец одного небольшого театра в Париже. Я там выступала, и в какой-то момент Фурнье начал за мной ухаживать. Все было просто прекрасно, никогда бы не подумала, что ради меня хоть один мужчина может совершать такие невероятные поступки. Я действительно считала себя особенной, Изабель,?— Селина печально опускает глаза к полу, вспоминая все те фантастические дни, когда Николас еще не снял свою добродушную маску. —?А потом он стал собой. Да, он стал таким, каким ты его видела. А я ведь просто сказала ему, что планирую заключить контракт с более популярным среди людей театром.—?Так он зарабатывал деньги на тебе… —?Изабель недовольно причмокивает. А ее отношение к мсье Фурнье теперь безвозвратно испорчено. Если она еще хоть раз увидит Николаса, то она-таки заставит его сыграть в русскую рулетку.—?Можно сказать и так. После этого разговора завязался скандал, в процессе которого Николас заявил, что я легкомысленна и слишком доверчива. Возможно, я бы смогла стерпеть эти оскорбления, если бы он не намекнул на то, что, мягко говоря, мое место не на сцене, а в совершенно ином увеселительном заведении. Мол заплатить за меня можно и там, но при этом ты не будешь слушать это ужасное пение,?— мисс Буршье, снова перематывая в голове диалог с Николасом, вновь приходит в бешенство. И Изи, пожалуй, с ней солидарна. Ни один мужчина не имеет права настолько сильно оскорблять и унижать девушку из довольно знатной семьи.—?Если он хотя бы посмотрит в твою сторону еще раз, я к твоим услугам. Нужно было ему не только ногу прострелить в прошлый раз,?— в зеленых глазах мисс Д`Аргайл вспыхивает нешуточный огонь праведного гнева. Если Селина продолжит рассказывать о всех косяках мсье Фурнье, то леди Игрейна определенно отправится в Париж и сожжет мужчину в святом огне инквизиции.—?Это уже не так важно,?— мисс Буршье снова заталкивает свои обиды на задний план. Сейчас ей хочется думать о чем-то более радостном и светлом. —?Не тяни с решением,?— девушка взглядом показывает на записку, которую Изи все также крепко держит в своей руке. —?Грейсон?— хороший человек, не то что некоторые,?— от своих слов Селина начинает смеяться. Однажды, может, и ей повезет встретить кого-то, кто сможет понять ее и принять такой, какая она есть. Ну, а пока она довольствуется одиночеством, ведь впереди ждет карьера певицы.—?А ты не думала о том, что можешь остаться в Лондоне? Здесь много молодых людей, которые уж точно будут тебя на руках носить,?— Изабель с ожиданием смотрит на девушку. —?Даже в Вестминстерском дворце есть такие,?— леди Игрейна продолжает нагнетать обстановку, но Селина лишь улыбается на ее слова и молча уходит, оставив Изи в полном недоумении.***Время неумолимо приближается к восьми. Селина буквально недавно закончила раздавать поручения в обеденной зале, где вот-вот должны появиться Изабель и Грейсон. Главное?— успеть уйти прежде, чем эти двоя окажутся в одном помещении. Напоследок поправив огромную тарелку с запеченной индейкой, мисс Буршье ретируется из залы. Пару часов назад она нашла прекрасное место, откуда будет видно абсолютно все. Собственно, именно туда она сейчас и направляется. В голове играет какая-то веселая мелодия, а ноги легко несут к заветному окошку.Подкравшись к нужному месту и удобно устроившись, Селина заглядывает в окно. В центре стола горят свечи, а по всему периметру комнаты включен свет, который погружает помещение в приятное и сияющее мерцание. Все блюда и посуда стоят идеально, отчего складывается ощущение, что все просто обязано пройти на высшем уровне.Первой в залу заходит Изабель. И если сказать, что она выглядит удивленной, то очень сильно преуменьшить. Очевидно, что мисс Д`Аргайл ожидала чего угодно, включая несметную рать противников, но только не красиво накрытый стол. Девушка даже не садится на приготовленное для нее место, а просто занимает место возле стены. И, пожалуй, палитра эмоций, которые отражаются на лице Изи, буквально кричат о настороженности и опаске.Буквально спустя пару минут появляется и Грейсон. Не стоит говорить, что теперь они оба стоят в комнате и абсолютно не понимают, что происходит. Чтобы дополнить картину всеобщего конфуза не хватает Селин, которая бы выпрыгнула из окна с криками: ?Веселитесь, это ваш вечер!?Но, будучи осторожной, мисс Буршье лишь сильнее прячется, позволив себе наблюдать за происходящим лишь краешком глаза. И, да, леди Игрейна и сэр Галахад все-таки садятся за приготовленный для них стол. Но менее удивленными они от этого не становятся. Селина видит, что они о чем-то начинают беседовать. Кажется, даже атмосфера перестает быть более или менее напряженной. От этого мисс Буршье довольно ухмыляется и, чуть ли не хлопая в ладоши, ознаменовывает свою победу тихим: ?Сработало!?—?Селина? —?улыбку и ощущение победы снимает как рукой, когда неподалеку раздается голос никого иного, как сэра Лукана.—?Только не это,?— под нос себе шепчет девушка, ведь она прекрасно понимает, насколько комично сейчас выглядит, сидя под окнами обеденного зала. —?В этот раз Вы не очень вовремя, Алистер,?— сквозь зубы шепчет певица, чем только сильнее заинтересовывает Рыцаря-командора. Да, он понимает, что от этой особы можно ждать чего угодно, но даже для нее это все уже перебор. Поэтому, как уважающий себя джентльмен, Алистер Д`Аргайл решает составить компанию барышне и посмотреть, что же происходит в комнате. —?Уходите,?— как только мужчина присоединяется к Селин, она понимает, что весь ее план может полететь к коту под хвост.—?Что Вы вообще здесь делаете? —?как бы сейчас близко они ни были, обоих волнует только причина пребывания здесь своего оппонента.—?Могу задать Вам тот же вопрос,?— в ответ шепчет Селина, но вновь посмотреть в окно ей не позволяет шанс полнейшего провала. Поэтому девушка продолжает следить за командором. В какой-то момент ей начинает казаться, что из-за столь близкого ?общения? она чувствует даже запах мужских духов, которыми пользуется Рыцарь. —?Вы же куда-то шли, так зачем остановились? —?мисс Буршье, как человек ответственный и желающий довести начатое дело до конца, пытается вытолкнуть неожиданно пришедшего сэра Лукана подальше от окна. Он ведь крупнее нее, что делает его слишком заметным для тех, кто сидит в зале.Алистер и Селина настолько увлекаются расспросами друг друга, что даже не замечают медленно открывающегося окна над их головами. По правде говоря, Изабель давно заметила, что за ней и Грейсоном кто-то следит, но лишь пару минут назад присутствие кого-то лишнего стало слишком очевидным. Ко всему прочему, она с легкостью смогла определить рыжую макушку своего брата.—?И что вы тут делаете? —?смеющийся голос сэра Галахада заставляет Селин, которая все еще пытается вытолкать Алистера куда подальше, поднять голову. Девушка нервно сглатывает и успевает только улыбнуться Грейсону, когда к нему присоединяется улыбающаяся Изабель. Пожалуй, леди Игрейна теперь надолго запомнит картину того, как ее сводный брат, упираясь ногами в землю, не дает одной безумной особе сдвинуть себя с места. И если сам Алистер в этой ситуации выглядит невозмутимым, как, в общем, и всегда, то Селина олицетворяет саму упертость и непоколебимость. Мисс Буршье в самом деле думала, что сможет передвинуть Рыцаря-командора с места.—?Вы такие милые,?— Изи облокачивается о подоконник, но в ее глазах так и танцуют бесенята. Ей нравится подтрунивать над братом и приводить в замешательство Селин. —?Что вы тут устроили?—?Ни-ничего,?— мисс Буршье первой вскакивает с земли, а следом за ней подтягивается и сэр Лукан, который сразу же начинает поправлять свою форму. —?Сережку обронила,?— сейчас было бы самое время для побега, однако путь преграждает не сдвигаемая с места фигура Алистера. —?И я уже ухожу, не обращайте на меня внимание,?— бросив это, мисс Селина Буршье стремительно огибает Рыцаря-командора и скрывается за поворотом.—?Это же она провернула этот ужин? —?Грейсон обращается к Изабель, но на его губах играет ироничная улыбка.—?Больше бы никто не додумался до этого,?— соглашается девушка, после чего поворачивается к своему брату. —?А ты тут как оказался, да в такой неловкой позе? —?издеваться над командором? А почему бы и да. На правах младшей сестры Изабель может себе это позволить.—?Мимо проходил,?— откашлявшись, отвечает мужчина. —?И мне уже пора,?— Изабель видела Алистера разным: злым, недовольным, улыбающимся, что бывает крайне редко, задумчивым, сосредоточенным. Но она никогда не видела его таким, каким он выглядит сейчас. Смущенный и растерянный сэр Лукан для нее в новинку. И Изи настолько поражена этим зрелищем, что даже не сразу замечает, когда его силуэт скрывается за углом.—?Изабель, предлагаю продолжить наш ужин, раз уж мисс Буршье приложила столько усилий для его организации.—?Просто признайтесь, Грейсон, Вам самому нравится то, как все сложилось,?— несмотря на слова, леди Игрейна возвращается за стол, но в голове у нее затаилась одна единственная мысль: ?Ничего, Селина, я в долгу не останусь?.