Глава 6. Это была не уловка... (1/1)
Каким было это утро, Нил не заметил. Просто он услышал, как пропищал будильник. Пора на работу. При этой мысли он застонал. Боже, до приезда Питера еще так долго! Когда же все уже кончится? Растолкав одеяло, он с трудом поднялся. Только на правую ногу. Чай? Нил сморщился. За эту ночь он выпил столько успокаивающих чаев, сколько, пожалуй, не пил всю свою жизнь. От мысли о еде его воротило. Уже второй день, как он помнил. "Надо бы что-то съесть…", - думал он, но все-таки не мог заставить себя заглянуть в холодильник.
"Поем вечером. Обязательно".
Понимая, что пешком до офиса не дойдет, Нил набрал номер вызова такси. В ожидании машины, он постарался хоть как-то привести себя в порядок. Расчесал до ужаса всклокоченные волосы, надел галстук и все. На переодевание костюма не было сил. Он решил начинать спуск по лестнице, ведь при спуске придется наступать на обе ноги.***- Кэффри? - глаза Мейси округлились, когда он увидел, как Нил с трудом вылез из такси.- Привет, Джеймс, - тихо и хрипло произнес Кэффри. Он и сам не узнал своего голоса.- Ты на такси? Хрипишь весь, заболел?Мошенник пожал плечами. Он сделал шаг и чуть не упал на Мейса. Тот схватил его за локоть.- Помочь дойти до офиса?Нил кивнул. Ему очень не хотелось разговаривать.Пока два человека ехали в лифте, Мейс все-таки спросил:- Может, возьмешь больничный?- Думаешь, Этвуд его мне даст?- прохрипел парень в ответ.- Он не такой уж и плохой. На самом деле, он умеет быть нормальным.Кэффри недоверчиво покосился на него.- Что? Хочешь, верь, хочешь, нет, но у тебя есть все шансы получить больничный.- Я попробую.- Может, я сбегаю в аптеку? Ты, похоже, совсем говорить не можешь. Может, я и обезболивающее тебе найду. Ты же хромаешь от браслета?Консультант кивнул.- Я…- Молчи. Поблагодаришь, когда сможешь.Кэффри благодарно улыбнулся. Мейс помог ему выйти из лифта, проводил его к столу.- Ну, сиди. Я пошел в аптеку.И ушел. Нил был рад, что сам ни о чем не просил. Остатки самоуважения еще теплились в его разгоряченной голове.***Диана видела, что Нил пришел чуть ли не под руку с Джейсоном Мейси. Видела, как он с трудом опустился на стул. Решившись, она подошла к нему:- Привет, Кэффри! Ты нашел себе подружку?Нил не понял её шутки и просто продолжал на неё смотреть. Диана с досадой осознала, что в такую ситуацию еще не попадала и не планировала. Тем более с Нилом Кэффри.- Я имела в виду, что ты пришел под ручку с Мейси. Как это понимать?- Распространение слухов слишком низкое занятие, для такой как ты, - ответил он без намека на улыбку.- Нил, ты здоров? - прямо спросила она.- Да. Довольна?- Лжешь.- Возможно.- Нил…- Кэффри! - прикрикнул на него Дилан.- Агент Этвуд, - девушке показалось, что парень как-то поник.- Болтаешь на работе? Быстро ко мне в кабинет!- А…- Проблемы?- Может, обсудим все здесь? Агент Бэрриган все равно уже собиралась уходить, - он бросил умоляющий взгляд на подругу. Та его поняла.- Да, да, я уже ухожу. Увидимся, - она махнула рукой Нилу и ушла, спиной чувствуя фальшивую улыбку и легкий кивок вослед.- А почему бы не подняться ко мне? - наверное, сегодня Этвуд встал не с той ноги.- Браслет, - начал Нил, - он сдавил мне ногу. Мне больно ходить.- Ты опять, да?- Но я не лгу, агент Этвуд! - он смотрел ему в глаза умоляющим взглядом и был готов, если потребуется, встать на колени.- Ну да, а я Английская королева!- Сэр!- Молчи, Кэффри, я не верю ни единому твоему слову!- злобные чертики прыгали в глазах федерала.- Ну тогда посмотрите сами!Дилан смутился. Парень не стал бы предлагать, если бы там ничего не было. Но он же профессиональный мошенник!- Еще чего! Ты вывел меня, Кэффри! Если я услышу от тебя еще хоть одно слово на эту тему, один стон или причитание, я затяну его ко всем чертям так, чтобы кость лопалась, ясно?Нил вжал голову в плечи. Боже, да зачем же он так кричит?! И так голова раскалывается, а тут еще он.- Ясно,- совершенно севшим голосом ответил Нил. Неожиданно он понял, что боится Дилана Этвуда. Боится! Обычно, он бы продолжил выводить его из себя, чтобы тот вынужден был взглянуть на браслет и ногу под ним, но после таких слов…. Измученный, уставший и больной, Нил легко мог поверить в то, что этот федерал выполнит свои угрозы. Когда же вернется Питер?!Этвуд направился к своему временному кабинету и позвал за собой Кэффри. Он винил себя за эти слова, но гордость не позволяла взять их обратно. Чтобы кость лопалась? Откуда он вообще взял это выражение? Спонтанное сочинительство в чистом виде. А Нил ведь охрип. И… Дилан обернулся, и увидел, как консультант с трудом, медленными мелкими шажками, передвигается по офису. ?Все игра, все фарс?, - внушал он себе. Но неужели так играть возможно? Так правдоподобно, согласованно, продуманно.
Это же Нил Кэффри!***- Чего ты молчишь? - возмутился Дилан, после того, как Нил кивком подтвердил очередную теорию Этвуда.- А вдруг вам не понравится то, что я скажу? Вы повесите меня на моем же галстуке? - тихо ответил парень.- Хватит. Лучше скажи, куда дальше пойдет наш похититель.- А смысл? - Нил уныло листал бумаги по делу.- То есть?- Предыдущие два раза я давал вам хорошие наводки, но вы отказывались принимать их всерьез, и грабитель уходил. Какой смысл повторять свои ошибки?Дилан хотел отвесить ему подзатыльник, но рука не поднялась. Неужели консультант и правда считает его таким чудовищем? ?Повесите меня на моем же галстуке?… Он сказал это так серьезно. А может, просто манипулирует? В любом случае, он еще не ошибался насчет этого грабителя. То есть похитителя. Похитителя, черт возьми!- Говори!- Ладно, - Нил склонился над папками и принялся водить пальцем по карте города.- Ты чего так низко нагнулся? - удивился федерал.Кэффри не хотел признаваться, что перед глазами у него все плывет, и он не видит четких линий дальше десяти сантиметров от лица.
- Нельзя?- с опаской спросил он.Дилана передернуло.- Можно.- Так вот, судя по перемещениям нашего грабителя…- Откуда нам известны его перемещения?- Вчера я составил список мест, которые он возможно ограбит. Вам он не знаком, так как вы решили его проигнорировать. И вот, почти каждое из намеченных мною мест было ограблено. Отсюда составляю карту перемещений грабителя. Из неё, в свою очередь, вытекает следующая цель.- Какая?- Скажу, только если пообещаете сразу же туда поехать.Дилан задумался, а потом решил, что лучше бы не рисковать.- Обещаю.- Мэдисон Авеню 23.- Едем, - Этвуд подхватил пиджак и направился к выходу.- Можно я останусь здесь?- Нет! - на автомате рявкнул Дилан.Нил решил, что лучше бы послушаться.***Кэффри опять оказался прав! Но на этот раз они поймали гада. Кёрли вел арестованного, а Мейс незаметно для остальных поддерживал Нила. Тот был бледен, как мел, но кожа его горела. Джейсон не смог принести Кэффри лекарства, потому что Дилан поймал его у выхода из здания ФБР и заставил вернуться на работу. Когда двери лифта раскрылись, первым вышел Этвуд. За ним Ник и пойманный преступник. Дальше шел Мейси, который практически нес Нила. Они остановились у стола консультанта. Дилан отослал Кёрли с заключенным в допросную, а сам повернулся к Нилу.- Молодец, Кэффри. Я рад, что все-таки послушал тебя.Нил смотрел на него затуманенным взглядом, шатался, но все же улыбнулся в ответ на похвалу.- Агент Этвуд, - начал он, но Мейси, уставший держать всего консультанта двумя пальцами руки, на время убрал свою поддержку, и Нил упал бы к ногам Дилана, если бы тот не поймал его на лету.- Кэффри! Нил! Проснись, - он теребил его за воротник. Но Нил был без сознания, - Кто-нибудь, вызовите скорую!- Уже! - услышал он где-то голос агента Джонса.Дилан не знал, что делать.- Может, вы снимите браслет? - предложил Мейси.- Да, да, где ключи? - он порылся по внутренним карманам. Слава богу, они на месте!
Приподняв край брюк Кэффри, он с первого взгляда заметил, что носок выглядел как-то странно. Коснувшись его, он понял, что носок влажный и липкий. Федерал снял браслет и увидел на нем тоже какую-то жидкость. Осторожно стянув носок, он застыл.?Это все-таки была не уловка?, - промелькнула у него мысль, когда он увидел, как огромная мозоль, лопнувшая, видимо, давно, была не просто дважды или даже трижды растерта, а как она кровоточила. Черт, наверное, парню действительно было очень больно ходить, а Дилан плевать хотел на его слова и просьбы. Дурак, дурак, дурак!Нил слабо дышал, а внизу уже визжала сирена. ?Держись, Кэффри. Не знаю, что с тобой случилось, но держись!?.