Мы опять ждем Великую Тыкву, Лайнус! (1/1)

— Что ты здесь делаешь? Обычно Лайнус никогда-никогда, ни под каким предлогом, ни за какие коврижки, ни на спор, ни на слабо не заговаривал с Салли Браун. Но сейчас заговорил, потому что очень удивился, а когда люди удивлены, они делают много глупых вещей.

Маленькая сестрёнка Чарли Брауна посмотрела в его сторону, и Лайнус едва не бросился прочь, испугавшись, что она снова прилипнет к нему до конца этого дня.

Испугался, потому что обычно именно так и получалось. Салли только с виду казалось невинной и милой — на самом деле это сущее наказание. Она сводила с ума своими выходками и привязанностью, глупыми прозвищами и спорами. Чего только любовь не делает с людьми. Но сейчас Лайнус увидел Салли на тыквенном поле. На тыквенном поле! А ведь это не время сбора тыкв, не Хэллоуин, не День Благодарения, не день осеннего равноденствия. Это всего лишь девятое июля. Что она делает на тыквенном поле? — Ой, Лайнус, привет! Девочка улыбнулась ему и помахала рукой, но как-то скованно, как будто неуверенно, как будто крепко задумалась о чем-то другом. О чем-то другом. Рядом с ним. — Что ты здесь делаешь? — повторил Лайнус. Странно. Обычно Салли не пропускала мимо ушей ничего из того, что он ей говорил. За исключением ?Отстань от меня!?, ?Отойди от меня!?, ?Оставь меня в покое!? и, конечно же, ?Я тебе не “Милый Баббу!”? Эти его слова она никогда не слышала. — Я здесь… — малышка замялась, даже оглянулась по сторонам, словно тоже не понимая, где находится. А потом тихо-тихо сказала, опустив голову: — Я ищу… Великую Тыкву. Великую Тыкву?! Великую Тыкву?!?! ЕГО ВЕЛИКУЮ ТЫКВУ?!?!?! — Но сейчас же лето, — пролепетал он, все больше убеждаясь в том, что сегодня действительно очень странный день. — Великая Тыква появляется только на Хэллоуин. Неожиданно Салли заверещала, замахала руками и мгновенно стала похожа на ту самую Салли, с которой Лайнус был знаком больше. — Лучше не бывает! Я знаю, что она приходит только в Хэллоуин, пустоголовый! Но до него еще целая бесконечность! Я вся покроюсь морщинами, когда он наступит! Я хочу найти Великую Тыкву сейчас! Она должна быть где-то здесь. Лайнус не смог сразу ответить и несколько минут молча наблюдал за тем, как Салли роется среди тыквенной ботвы. Наконец он смог заговорить: — Но зачем? Зачем ты ее ищешь, Салли? Зачем тебе Великая Тыква? Он вспомнил прошлый Хэллоуин. Он, как обычно, отправился на тыквенное поле, ожидая прибытия Великой Тыквы. Как обычно пропустив из-за этого все колядки. Остальные ребята, как обычно, смеялись над ним и говорили, что никакой Великой Тыквы не существует. Салли, как обычно, прилипла к нему… а потом вдруг взяла и осталась вместе с ним на поле. Впервые пропустив колядки. Не испугавшись насмешек и ругани своего брата. Она осталась вместе с ним, ожидая Великую Тыкву. Она тоже верила в нее — или это было очень похоже на это. Честно говоря, после той холодной ночи, Лайнус был уверен, что Салли и близко не подойдет к тыквенному полю. Да что там! Он даже думал, что она с ним больше не заговорит после такого и, честно говоря, даже немного испугался. Но когда через день маленькая сестренка Чарли Брауна увидела его и заверещала ?Это мой Милый Баббу! Смотрите, это он!?, он понял, что не осталось никакой надежды, что она когда-нибудь оставит его в покое. Поэтому видеть Салли на тыквенном поле было сродни увидеть инопланетян. Или снежного человека. Или, чего уж там, кого-нибудь из учителей вне школы (ребята постарше говорили, что и такое случается). Лайнус просто не мог поверить своим глазам. — Я хочу найти Великую Тыкву, — терпеливо принялась отвечать малышка, одновременно с этим продолжая заглядывать под широкие листья, — чтобы тебе не пришлось ждать ее на Хэллоуин. Я хочу найти ее сейчас, чтобы на Хэллоуин ты впервые пошел колядовать. Как все остальные. Она притихла, съежившись и скрючившись за кустиками овощей, и ковыряясь в земле. Лайнус не сразу смог подобрать слов. Она вздумала найти летом Великую Тыкву и не для того, чтобы получить подарки, не для того, чтобы поговорить с ней или сделать что-то еще, что нормальные дети должны делать при встрече с Великой Тыквой. Нет, она просто хотела показать ее ему. Чтобы на Хэллоуин ему опять не пришлось сидеть здесь и ждать ее весь день и всю ночь. На памяти Лайнуса еще никто никогда не делал для него таких значимых вещей. Самой большой приятностью было, когда он болел, и Люси сама принесла ему стакан воды. На большее он никогда не привык рассчитывать. Тем более от надоедливой, прилипчивой, маленькой Салли Браун. И пока он думал, подбирал правильные слова, колебался и пытался собраться с мыслями, Салли окончательно пала духом, не услышав от него ни слова. Она плюхнулась прямо на землю и начала тихо всхлипывать, прижав кулачки к глазам. Ведь она догадывалась, что это провальная идея — ничем не лучше идей ее незадачливого братца. Салли Браун решила поймать Великую Тыкву посреди лета! Если об этом узнают в школе, позор обеспечен ей до конца жизни. Ее засыпят насмешками, унижающими записками, обидными прозвищами, странными шуточками. Она поступила очень-очень глупо, раз пришла сюда. И самое главное, что Лайнус этого не одобрил. Как будто сбылся худший из кошмаров. — Ее все равно нигде нет, — прохныкала она сквозь слезы. — Я зря пришла. И ты опять будешь ждать ее каждый Хэллоуин. А потом станешь таким старым, что больше не сможешь ходить на колядки. И ты станешь первым ребенком в истории, который никогда не ходил на Хэллоуинские колядки! Лайнус подошел к ней поближе, обходя и переступая через кустики тыкв. Салли продолжала что-то лепетать, беспокоясь о его незавидной судьбе. Расстроенная, что ничем не может помочь ему. Тогда он присел рядом с ней и тихо повторил: — Салли, Великая Тыква никогда не появляется летом. Ты бы никогда не нашла ее. Она посмотрела на него сквозь растопыренные пальчики. Сквозь слезы, стоявшие в глазах. — Что-что? — Великая Тыква появляется только на Хэллоуин. И никогда более. Нижняя губа Салли вновь начала дрожать, глаза заблестели еще ярче. И пока не случилось второй катастрофы, Лайнус быстро добавил: — Но я очень ценю твой поступок. Никогда и никто еще не делал для меня ничего подобного. Никто и никогда. Это вмиг успокоило малышку. Она вытерла глаза и застенчиво опустила взгляд. — Я просто подумала, что тебе это будет приятно... — Так и есть. Лайнус подумал о том, не обнять ли ее, чтобы она точно успокоилась, но решил, что это будет уже чересчур. Того гляди, маленькая Браун целые дни будет ковыряться на этом поле, чтобы только угодить ему. Никто не знает, какие идеи придут в ее золотую головку. — ?Добро всегда вознаграждается?, — добавил он. — Спасибо, что разделяешь мою веру в Великую Тыкву. Салли широко улыбнулась, снова подняв на него глаза. Нет, ей было несложно поверить в существо, которое считали вымышленным все остальные знакомые ребята. Поверить в него ради Лайнуса — пара пустяков. Она только рада. — И в следующий Хэллоуин ты опять будешь ждать ее? — Конечно. — Со мной? — Если хочешь. Салли довольно хлопнула в ладошки. Мысль о том, чтобы еще целую вечность ждать Хэллоуин, больше не казалась ей такой страшной. — А если она появится, то ты пойдешь потом со мной колядовать? — Конечно, — повторил Лайнус, и Салли взвизгнула от радости. Смотря, как ее радуют такие простые и, казалось бы, понятные вещи, невозможно было не улыбнуться самому. Может малышка Браун иногда бывает невыносимой, жизнь без нее была бы куда скучнее. — Пойдем, — Лайнус поднялся и протянул ей руку, помогая встать. — У нас все еще летние каникулы, Хэллоуин может подождать. Чем хочешь заняться? — Чем угодно, Милый Баббу! — пропищала она, прильнув к нему. Может когда-нибудь, не сейчас, и не в эту минуту, Лайнус устанет от нее и снова, как обычно, поспешит спрятаться от надоедливой, прилипчивой, маленькой Салли Браун. Но не сейчас.