Глава 9 (1/1)

В любом большом городе есть высотные здания, напоминающие одно огромное зеркало. В Чикаго таких много. В каждом из них работают деловые люди, которые за веселье считают скучные светские беседы. Мужчины носят дорогие костюмы и Rolex, ездят на дорогих машинах, часто с личным водителем и охраной. Зарабатывают огромные деньги и заводят любовниц. В каждом их этих зданий на последних этажах в огромном окне, заменившем стены, можно увидеть весь Чикаго как на ладони. За этот вид такие люди часто готовы заплатить двойную цену, поэтому эти офисы продаются раза в три дороже, чем на первых этажах. Хозяин этого здания - белый мужчина с темными волосами, уложенными в идеальную укладку и светлыми глазами. Стоя перед огромным стеклом, наблюдая за огромным городом, он мог думать лишь об одном: сегодня он может их вернуть.Мужчине уже сообщили месторасположения четырех девушек, которые принадлежат ему. Время послеобеденное, рано. Он отдаст команду, как только стемнеет. На его лице заиграла улыбка от мысли, что сегодня он посетит одну из своих любимых девочек. Мужчина закрыл глаза и в собственной темноте, принадлежащей только ему, увидел хрупкую и дикую одновременно Лив. Ему не особо нравилась ее ярость, ведь однажды она может его покалечить, но пока что он справлялся. Мужчина не смог не заметить что у Лив особая кожа. Настолько мягкая и бархатная, настолько приятная на ощупь... От одной мысли об этом кровь в жилах заиграла. Картинки в голове меняются, Лив сменяется на Кей. Такая же бойкая и дикая, манящая видом слабости. Ее кожа немного иная, напоминающая шелк. Он хорошо помнит, как однажды ему пришлось остановиться, ведь она чуть не выдавила ему глаз. После он наказал ее и сам был удивлен, что она не умерла. Сколько было случаев, что его девчонки умирали от наказания, а эти даже сознания практически не теряют. Но если с Лив он получал наивысшее наслаждение, совершая физическое насилие, то с Кей дела обстояли немного иначе. Эта девчонка получала высшую степень страданий от психологических пыток. Лив не такая. Лив захлопывала двери в свой разум и отстранялась ментально, предпочитая страдать физически. Она, как сталь. Но и сталь рано или поздно ломается. Кей же пропускала через себя всё. И заставить ее страдать было легче, заставляя смотреть на то, как истязают других. Хотя, безусловно, физический контакт с обеими заставлял его эмоционально летать. Делает глубокий вдох, выдыхает и поправляет галстук. Минуты тянутся бесконечно, ему надоело ждать, но знает, что сейчас лучше не соваться. Начинает расхаживать из стороны в сторону, крутит в руках дорогой телефон, поправляет край пиджака, он не выдержит. Мужчина уже давно понял, что зависим от этих двух особ, они нужны ему как наркотик наркоману. Нет, как кислород - тонувшему.Откашливается в кулак, подходит к столу и выдвигает верхний ящик. Достает сигару и пепельницу, прикуривает и начинает пускать дым изо рта. Закрывает глаза, запрокидывает голову и уже предвкушает наслаждение, которое получит сегодня ночью. Мужчина садится за стол, он хочет побыть наедине, пока у него нет работы, облокачивается на кресло и позволяет себе полностью расслабиться. Отрешается от всех мыслей, не хочет сейчас лишний раз атаковать свой мозг, придет время, и он обдумает все как положено. Телефонный звонок отвлекает, неохотно вытягивает руку и нажимает на кнопку. Секретарша. - Сьюзи? - Голос грубый, немного хриплый. Для незнающих людей будет весьма интересным, но для тех, кто слишком хорошо знает его как личность, его голос вызывает противный озноб и напоминает голос дьявола.- К вам мистер Триман. - Голос молодой девушки довольно приятный и нежный.- Пропусти. - Отпускает кнопку и снова облокачивается на кресло.Меньше минуты понадобилось этому ужасающему человеку. Мужчина одет так же богато, как и его босс, на правой руке золотое кольцо с большим камнем. Изумруд? Босс не спрашивал, а Джон Триман не отвечал. Огромный шрам вдоль всего лица, ото лба до подбородка, рассекает все его лицо, так же отсутствует правое ухо. Босс знает, насколько жесток этот человек и чаще всего именно он наказывает непослушных девчонок. Правда, обе его любимицы очень любят давать ему сдачу, от того его лицо и изуродовано. Триман проходит через весь офис и подходит прямо к столу босса.- Сегодня мы вернем их. - Кажется, что Триман и сам рад такому повороту событий.- Я знаю. - Спокойно отвечает босс. - Сильно не светитесь, возьми двоих с собой.- Этого мало, хотя бы четверых. - Будет гораздо удобней, если каждый из мужчин схватит по девчонке.- Мне нужны живыми только две. - Босс садится ровно в кресле и исподлобья смотрит на Тримана. - Понятно?- Да. - Кивает головой в знак согласия, не разрывает зрительного контакта, он единственный, кто никогда не боится босса.- Действуйте сразу, как только сумерки опустятся. - Босс возвращает прежнее положение в кресле и продолжает спокойно потягивать сигару.Джон Триман кивнул головой и развернулся, шагая прочь. Как только дверь закрылась, у мужчины в кожаном кресле на лице опять заиграла улыбка, она стала гораздо шире. В предвкушении победы, когда бой еще не начался, он решил сегодня открыть бутылку самого дорогого и качественного коньяка на этом континенте.***Сумерки опустились на землю слишком быстро. Все женщины этого дома занимались своими делами. Кажется, у них даже обязанности распределены, и они устанавливают себе график. Некоторые были с детьми. Когда Лив впервые увидела маленького человека, она восприняла его относительно положительно, но сейчас все поменялось. Мальчик, лет семи, забрал у девочки что его еще младше куклу, для того чтобы подразнить и когда она попыталась ее забрать, он ударил ее по голове. Мама мальчишку наругала и попросила больше так не делать. Пыталась объяснить ему, что девочек обижать нельзя. Лив закатила глаза. Неужели эти глупые женщины верят, что если убедят мальчика быть добрым по отношению к девочкам, то когда они станут мужчинами, вспомнят этот урок. Такие наивные... Лив сидит на отведенной для нее кровати, двери здесь не разрешают запирать, да и замков-то нет. Она поджала колени и как можно ближе поднесла книгу к глазам. Наблюдая за инцидентом, ей пришлось оторваться от книги, но сейчас она возвращается к ней, не обращая внимания на то, что Кей в очередной раз рисует."... В колоннаду стремительно влетела ласточка, сделала под золотым потолком круг, снизилась, чуть не задела острым крылом лица медной статуи в нише и скрылась за капителью колонны. Быть может, ей пришла мысль, вить там гнездо..."Слышит, как Кей дергается, отложив в сторону рисунок и карандаши, поэтому сама выглядывает из-под книги, не желая ничего упустить. Мимо комнаты прошли Мила и Руби. Те самые две, что были с ними в особняке. Две слабые, не желающие бороться за жизнь и за право выбора. Лив хлопает книгой. Момент про ласточку она не забудет, поэтому не загибает уголок. Поднимается с кровати и выходит в коридор, но две девушки уже скрылись из вида. Кей выходит за подругой и берет ее за руку.- Не надо. - Шепчет, но Лив лишь скалится.Кей прекрасно помнит как в моменты свободы или пересечения с остальными, Лив кидалась на них и, честно говоря, она оставляла на них неплохие увечья. Кей знает, она видит, что подруга не сдастся и не вернется в комнату. Лив замерла и ждет. Кей сжимает ее руку и сама смотрит в конец коридора, надеясь что они выйдут после того, как Лив надоест караулить. Время течет плавно и Кей потеряла его счет. Лив упряма и все же дожидается, когда девчонки возвращались с ужина. Лив и Кей не ходили на него, они вообще не хотят есть. Ели же... днем. Мила и Руби застыли в коридоре. Они помнят цепкую хватку этих двоих и знают, что от них можно больше пострадать, чем от насильника. Так и стоят, понимают что если подойдут еще ближе, Лив пойдет в атаку, а если останутся на месте, она не отреагирует, но так и будет стоять в ожидании. Мила и Руби так же перешептываются между собой как Кей и Лив, только не как близкие друг другу люди, они решили что так легче выжить, они всегда находят легкий способ выживания. Только Кей и Лив не хотят выживать, они хотят жить. Были моменты, когда они хотели умереть и наконец, получить освобождения, но тогда они не знали какой мир и что в нем есть столько интересного. Теперь, когда Кей поняла как легко и хорошо ей дышится на пляже, а Лив вечность бы провела в машине, они не сдадутся. Когда их босс вернет себе, они будут бороться еще яростней. Когда вернутся Мила и Руби, они же сломаются еще больше. Будут лежать без движения до тех пор, пока не сдохнут от перетраха.Лив не будет это терпеть и не простит им слабость. Мила делает шаг вперед и Лив скалится с блеском в глазах и с улыбкой на губах. Руби одергивает подругу, просит шепотом не нарываться и они молча спускаются на первый этаж.Лив вздохнула с разочарованием и решила вернуться к книге. Свет пропадает во всем доме. Резкая тишина и темнота заставляют Лив и Кей переглянуться. Он пришел. Босс близко...Они уже решили не сдаваться, а значит, самое время бежать как можно дальше. Берутся за руки и бегут по коридору, прячутся за перилами и выглядывают сверху на происходящее внизу. Трое мужчин, лиц не прячут и девушки сразу узнали в них прихвостней босса. Каждый из них много раз посещал особняк и выбирал себе девушку. Лив помнит как ей удалось лишить одного из них уха. Девушки переглядываются, но все же продолжают следить за происходящим внизу. Один из них берет Милу за волосы и тащит в отдельную комнату. Его любимица. Лив дергает Кей за руку и кивает головой в сторону кухни. Она помнит, что видела под окном баки, на которые они смогут спрыгнуть.Передвигаются максимально тихо, им удается уйти незамеченными. Раздается первый выстрел и женщины начинают кричать. Кей улавливает лицо мальчика в коридоре, которого сегодня вечером ругала мать за то, что он ударил девочку. Он сидит на полу, поджал колени и плачет. Лив хмурится, понимает что могла бы ему помочь, но не станет. Он не всегда будет мальчиком, он однажды станет мужчиной и будет таким же, как и те трое внизу, как босс... Как его отец, от которого сбежала его мать. Кей теряет время, подходит к ребенку и берет его на руки. Лив шипит, ей не нравится что Кей помогает будущему мужчине. Слышит шорохи позади и поворачивается к девочке, которая прижимает к себе ту самую куклу. Она тоже плачет и, кажется, что ее маленькое тело все колотится от страха. Слышен второй выстрел, Лив поворачивается лицом к Кей, которая уносит мальчика в самую дальнюю комнату. Кладовое помещение, у него будет шанс выжить. Лив зло рычит, поражаясь легкомыслию подруги и подходит к девочке. Поднимает ее на руки, а она тихо сопит, пуская слезы. Лив почувствовала дрожь ее маленького тела. Сколько ей? Кажется, ее мать говорила, что пять лет. Быстро и тихо следует за Кей, прижимая к себе светловолосую девочку. Та обвила своими маленькими ручками ее шею и прижалась, чувствую некую защиту со стороны взрослого, только Лив не может ее защитить. Кей уже опустила мальчика на ноги и отправила в темное кладовое помещение, обернулась в поисках подруги и была удивлена, что Лив несет девочку на руках. Это... не в ее характере.Лив опускает девочку на ноги и она сама забегает в немного сырое помещение. Кей прикладывает палец к губам и дети сквозь слезы кивают в знак согласия, они поняли, что бы ни случилось, им необходимо молчать. Кей закрыла двери, но замки в этом доме отсутствуют даже на дверях в туалетную комнату. Ладно, она сделала что смогла.Лив немного зло смотрит на подругу, но та лишь поджимает губы, не смогла пройти мимо детских слез. Лив закатывает глаза и уже бегом бежит к спасательной двери. Раздаются еще выстрелы. Времени совсем мало. Девушки забегают на кухню и закрывают за собой дверь и подпирают стоящей рядом тумбочкой. Ненадежно. Забегают на кухню и осматриваются в поисках оружия, чтобы защитить себя. Лив хватает со стола кухонный тесак для разделки мяса. Хорошо, смогут себя защитить, им не в первой. Выстрелы и плач женщин, что еще живы, все еще доносятся до них и девушки понимают, что больше ждать нельзя. Действуют быстро, мыслят одинаково. Подбегают к окну и Лив его открывает. Смотрит вниз, высоко, но внизу стоят те самые мусорные баки, которые Лив видела сегодня днем, а значит не покалечатся. Выстрелы стихли, как и крики женщин, но мужские голоса приближаются. Больше ждать нельзя. Кей прыгает первая, пока Лив прислушивается. Шаги уже слышны за дверью кухни и она прыгает следом за подругой.Приземление проходит не очень удачно. Кей ушибла лодыжку, Лив ударилась боком об большой железный контейнер. Но это их не остановило. Выжить любой ценой, вот их основная цель. А то, что при этом они получат травмы, любой тяжести, не особо их волновало. Кошмар, творившийся в здании, дал им психологического пинка. Столько крови, невинных жертв…И прихвостни босса рядом. Это из-за них. Из-за них двоих все эти люди так жестоко убиты. А ведь они просто пытались помочь. Кей тряхнула головой, сейчас не время чувствовать вину. Сначала нужно обезопасить Лив и себя. Детективы. Нужно позвонить. Хлопает по карманам, ищет нужную вещь и невольно стонет от досады, вспоминая, что оставила его заряжаться на тумбе возле кровати. Останавливает взгляд на тесаке в руках Лив. Ладно, хотя бы не безоружны. Смотрят вверх, на окно, из которого только что выбрались. Никого нет. Хорошо. Берутся за руки и разворачиваются, чтобы бежать. Замирают. Между ними и выходом из переулка стоит здоровенный лысый амбал. Безумный взгляд, звериный оскал, больше напоминающий улыбку омерзительной твари из какого-нибудь фильма, отвратительный шрам, проходящий через всё лицо. Подарок Кей. Полностью отсутствует правое ухо. Это уже работа Лив. Обе знают, что на его теле множество шрамов. Но не потому что оставили их сами, а потому что видели. Он приходил к каждой в особено отвратительном расположении духа. С этим чудовищем схватки всегда были будто не на жизнь, а на смерть. Правда Лив редко, но везло, она теряла сознание. Сомнительное преимущество, но Кей временами была готова отдать всё, чтобы хоть раз потерять сознание. Ей с этим не везло. Никогда. - Привет, сучки. Босс заждался. – Мерзко улыбается. – Да и мы все соскучились. Вы плохо себя вели, и он придумал целую программу по перевоспитанию. Каждой из вас. – Улыбка не сходит с лица. И он начинает двигаться по направлению к ним. Доволен, ведь видит, что им некуда бежать. – Думали, сможете от нас скрыться? – Цокает языком, качает головой. – Это бесполезно. Мы всегда знали, где вы. – Переводит взгляд с одной на другую. – Чикаго Мед, приют…берег озера. – Шепчет.Девушки застыли в ужасе. Память услужливо подкидывает всё, что он когда-либо делал. И они цепенеют. Не знают, что делать. Одни и те же мысли и чувства на двоих. Переглядываются. Нет, не в этот раз. Будут биться до конца. Сдохнут, но не позволят им схватить себя. Их двое. Он один. Шансы малы, но они есть. Уже хорошо. Отпускают друг друга, расходятся в разные стороны. Так ему будет сложнее. Мужик внезапно останавливается. Хихикает, как безумный. Откидывает край пальто. Но вместо пистолета вытаскивает мачете. Дерьмо.- О, я не буду в вас стрелять. Слишком опасно. А вот чутка покромсать то тут, то там, это можно. В конце концов, вас нужно доставить живыми, но не обязательно целыми. – Снова улыбается. Выжидает. Нервирует обеих, прекрасно зная, что нет ничего хуже ожидания предстоящей боли. Стоит. Не шевелится. Лишь глаза двигаются из стороны в сторону, наблюдая. Кей не дышит. Лив почти не чувствует руку, так крепко сжимает рукоять тесака. Секунда…другая…Внезапно амбал издает нечеловеческий вопль, смотрит в сторону Лив, намереваясь напасть, но в последнюю секунду резко меняет направление и Кей чудом удается избежать острого лезвия. Отпрыгивает назад, не отрывая глаз от врага. Видит за его плечом Лив. Та двигается бесшумно, заносит руку с тесаком для удара, но за мгновение до того, как оружие достигает цели, амбал поворачивается, уходя в сторону. Используя инерцию своего тела, совершает круговое движение и попадет кулаком в челюсть девчонки. Она отлетает, ударяется спиной и головой о кирпичную стену и на мгновение теряется в пространстве. Для амбала она выглядит потерявшей сознание. Хорошо. Одну можно упаковывать. Поворачивается к Кей, которая застыла не сводя глаз с подруги, моля всех известных богов о том, что бы Лив была жива. Переводит взгляд на ублюдка, причинившего столько боли единственному родному для нее человеку. Всё. Нечего терять. И нет на свете страшнее человека, понимающего, что больше ничего не осталось. Такой человек ничего не боится. Действует отчаянно, не сознает рисков и не чувствует страха. Ему просто всё равно. Она больше не сдерживается. Выпускает весь гнев, ненависть и боль криком и бежит навстречу уроду с мачете. Он не ожидает таких действий и поэтому позволяет опрокинуть себя на землю. Кей садится верхом, размахивается, вкладывая в удар всё, вообще всё, что в ней есть. Бьет. Раз, другой. Третьего не следует, потому что ее противник наконец приходит в себя, перехватывает ее и слишком легко подминает под себя. Коленями прижимает руки к земле, размахивается, бьет наотмашь внешней стороной кисти. Золотое кольцо с массивным камнем рассекает ей губу. Не успевает Кей опомниться, как чувствует его мерзкие руки на своей шее. Он давит. Давит. И давит. Его лицо искривлено гримасой жестокости вперемешку с наслаждением, на губах пенится слюна. У Кей от недостатка кислорода в глазах начинает темнеть. Пытается расцепить его руки, но безуспешно, он сильнее. Сквозь туман видит движение за его спиной. Лив. Размахивается и, не пытаясь быть тихой, всаживает тесак ровно между его лопаток. - Сдохни! Хватка на шее Кей ослабла, и она не без труда вылезла из под амбала. Он был слишком занят, пытаясь достать до рукояти тесака. Повреждение, нанесенное Лив, весьма ощутимо для него, но не смертельно. Кей видит мачете, находится ближе к нему, поэтому, не раздумывая, кидается за оружием. Он видит это, но не успевает ее схватить. Ей удается увернуться. Он кричит. Никаких слов, просто крик ярости. Кей отходит на пару шагов. Поворачивается к нему лицом. И в этот момент губы Лив трогает улыбка. Взгляд Кей. Она видела его лишь однажды. И то, что последовало вслед за ним, ужаснуло даже их мучителей. В тот раз была одна из тех мерзких вечеринок, на которых посетители ставили ставки на то, количество скольких насильников выдержит каждая девушка. Большой зал, толпа людей. Девушки разных возрастов. Кей никогда не теряла сознание, но видимо ее разум в тот раз перешел какую-то грань из-за невозможности защититься по-другому. Она вгрызлась одному из насильников в шею и, задев сонную артерию, зубами вырвала кусок трахеи. Он истек кровью за секунды. Все застыли тогда. Но Лив навсегда запомнила вид подруги. В разорванном белье, в ссадинах, порезах и синяках, вся в крови мучителя, она стояла над его телом и улыбалась, смотря на присутствующих исподлобья. Хотели шоу, твари? Получайте грёбанное шоу.Увидев этот взгляд сейчас Лив стала спокойнее, ублюдок пожалеет, что родился на это свет. В момент когда Кей, высоко подняв мачете, с криком кинулась на него спереди, Лив подлетела сзади. Выдернув тесак, одновременно с подругой обрушила оружие на врага. Мачете вошел слева, у основания шеи. Амбал пытался защититься от удара рукой, поэтому кисть этой самой руки теперь валялась под его же ногами. Тесак вошел с правого бока. Острое лезвие рассекло кожу, кроша внутренности в фарш, и застряло, встретившись с позвоночником. Обе одновременно, не без усилий, выдернули оружие из плоти амбала. Он упал на колени, не произнес ни звука, не мог поверить, что так легко его вывели из игры. Девушки переглянулись. Обе понимали, что для побега этого достаточно. Уж теперь-то он точно за ними не погонится. Но дикая, необузданная ярость Лив и тьма, обитающая внутри Кей, не позволят им уйти просто так. Именно в этот конкретный момент времени они обе принадлежали себе не до конца. Что-то первобытное, разбуженное за годы насилия, тихо тлеющее внутри жаждало крови. Ещё секунду они не двигались, а потом, подняв руки одна с мачете, другая с тесаком, одновременно вонзили лезвия в плоть своей жертвы. И тогда он закричал. Звук получился булькающим из-за скопившейся в глотке крови. Он не жилец, но это не имеет значения, ведь с ним собираются поступить так же, как и он множество раз поступал с другими. Свою мерзкую, никчемную жизнь он закончит, как куча мусора. И он понимал это своим еще не до конца угасшим сознанием. Руки поднимались и опускались. Поднимались и опускались. Никто не проронил ни звука. Тишина нарушалась лишь свистом лезвий, рассекающих воздух и мерзким чавкающим звуком, который получался в моменты, когда лезвия прорезали плоть, органы, кости. Брызги крови попадали всюду. На лица, руки, одежду. В какой-то момент Лив почувствовала вкус крови на губах и как-то отстранено подумала, что её это не волнует. Кей резко остановилась, прислушиваясь к звукам. Кажется, что-то уловила. Смотрит на Лив, та кивает. Да, пора бежать. Перешагивают непонятную массу, в которую превратился амбал, берутся за руки, не выпуская окровавленное оружие из рук и, пригнувшись, бегут сначала прочь из переулка, а потом через улицу в темный, едва заметный поздним вечером проулок. Вдалеке слышится вой сирен. Это хорошо. Значит, двум другим придется уйти. Спускаются по короткой лестнице, ведущей в какой-то подвал. Садятся на бетонные ступени и только сейчас позволяют себе выдохнуть. Кей чувствует, как ее начинает трясти. Адреналин вперемешку со страхом и яростью выходит, оставляя место панике от того, что она только что сделала. Она знала, что нет необходимости в подобной жестокости. Знала, что было достаточно первого удара, но не могла остановиться. И впервые подумала…а что, если она опасна для других? Что, если боссу удалось создать из нее нечто ужасающее, жестокое, мерзкое и гадкое? Ведь она, они обе, по сути, были чистым белым листом, когда впервые очнулись в том особняке. Смотрит на подругу и встречает её спокойный взгляд. Нет, ей тоже было страшно, она тоже пережила тот спектр эмоций, что и Кей. Но, в отличие от Кей, не считает, что они сделали что-то не так. Они просто защищались. Хмурится. Ну…может немножко перестарались. ***Детектив Доусон кидает на стол очередную папку, откидывается на спинку своего стула, потирает глаза и вытягивает руки вверх, подтягиваясь. День был относительно спокойным. Никаких выездов и погонь. Только Рузек и Этуотер до сих пор не вернулись из 31-ого. Антонио надеется, что эта ниточка куда-нибудь да приведет. Зато никаких бешеных особ. При мысли о девчонке он нахмурился. Джей ответил на сообщение мелкой, написав, что они заедут после ужина. И время неумолимо приближалось. Ладно, всё будет нормально. Шаг за шагом, но они научатся контактировать без нанесения увечий. Смотрит через стол на Холстеда.Тот заканчивает писать отчет, из тех, что писать необходимо, но в конечном итоге о нём никогда не вспомнят. Поимка преступников дело хорошее, но бумажную работу никто не отменял. Джей кидает взгляд на часы, черт, уже почти восемь. Пора бы закругляться, ведь обещал. Зависает взглядом на одной точке. И когда это, Холстед, поимка всяких мразей перешла для тебя на второе место? Мотнул головой. Встает из-за стола, намереваясь доложить сержанту о том, что на сегодня они закончили, но не доходит до кабинета. Видит как, прыгая через ступени, в отдел поднимается Аптон. Она взволнована и явно не чем-то хорошим. - Пришло оповещение о стрельбе. – Смотрит на Антонио, на только что вышедшего из своего кабинета сержанта и только потом на напарника. – По адресу Шелтер - Стрит, 58. Злость моментально наполняет взгляд Войта, Доусон кидает растерянное ?Стоп, но это же…?, Холстед ничего не говорит. Он молча срывается с места, не ждет приказа босса, не ждет напарницу, не ждет прикрытия. Он не слышит, как Хейли зовет его по имени, не слышит голос Войта, не слышит, как буквально по пятам за ним следует Доусон. Он вообще ничерта не слышит. В голове бьется лишь одна мысль… ?Только бы успеть. Черт, только бы успеть?. Залетает в машину, поворачивает ключ, жмет на педаль газа практически одновременно. В последнюю секунду дверь со стороны пассажирского сидения открывается и показывается Доусон. На этот раз он не пытается урезонить друга и не просит ехать аккуратнее. На самом деле он еле сдерживается, чтобы не прикрикнуть на Холстеда за то, что тот, кажется, слишком медленно едет. Холстеду и самому так кажется, но он точно знает, что выжимает максимум из этой тачки. Знает, что остальные подтянутся сразу за ними, но ждать никого не будет. Не по правилам, да, но он рискнет. Кидает взгляд на соседнее сидение. Так он ведь и не один. На место прибыли первыми. Приехали быстрее, чем могли надеяться, но, казалось, что опоздали. Потому что стрельбы не было. Криков не было. Вообще ничего не было. Тишина. Машину оставили, чуть ли не на середине дороги. Плевать, некогда парковаться по правилам. Про жилеты никто и не вспомнил. Влетит от сержанта, но не это страшит этих двоих. Не издают ни звука, заходят через парадный вход, прикрывая друг друга. Дверь сорвана с петель, повсюду осколки стекла и обломки разбитой мебели. Кто-то сопротивлялся, но безуспешно, судя по двум трупам, лежащим у противоположной от входа стены. Женщина и мужчина. Идут дальше, фонарики не включают, света уличных фонарей достаточно, чтобы рассеять мрак. Большего им не нужно. Подходят к первой закрытой двери. Антонио бьет ногой по деревянной поверхности, Джей, пригибаясь, заходит первым. Секундный осмотр дал понять, что в этой комнате живых нет. Но есть одна из тех девушек. Доусон тяжело выдыхает. Холстед даже вглядываться не станет. Он в бешенстве. Они опоздали. Здесь уже никого нет. Не таясь, выходит в довольно просторный холл, поднимает голову вверх.- Мелкая! Эй, это я, назойливый детектив, не оставляющий тебя в покое! Отзовись…- Оглядывается, прислушивается. Тихо. – Пожалуйста. – Добавляет шепотом. -Джей! – Шепчет Доусон. – Какого хрена ты творишь?! – Так нельзя. Они еще не осмотрели всё здание, не могут быть уверены, что здесь нет стрелявших. - Тех, кто стрелял, здесь нет. Мы зря тратим время. – Взбегает по лестнице на второй этаж, но оружие не опускает. Осматривается. Доусон догоняет. Расходятся в разные стороны. Ее здесь нет. Холстед уверен, будь она здесь, откликнулась бы. О причинах, по которым она могла бы этого не сделать, он предпочел не думать. Свистят тормоза. Остальные члены команды приехали почти сразу за Доусоном и Холстедом. А вместе с ними еще несколько патрульных машин. Войт, Олински, Аптон и Бёрджесс двигаются по тому же пути, что и Джей с Антонио. На тщательный осмотр первого этажа ушло не больше пяти минут. Далее второй. Поднимаются, расходятся. Аптон находит напарника и Доусона в одной из многочисленных комнат. Антонио осматривает помещение, Джей стоит на месте, смотрит в одну точку. Проследив за его взглядом, Хейли видит толстый блокнот с разбросанными рядом карандашами. Хмурится. - Джей? - Здесь никого нет. – Отвечает за друга Антонио. – Мы наткнулись на десяток тел. Один мужской, остальные женские. Возможно, есть кто-то еще, мы застряли на этой комнате. – Голос тихий. Тяжело. Ему тяжело. Массовое убийство увидишь не каждый день. Это не первый приют для переживших насилие, подвергающийся нападению, на памяти Доусона. Но тут всё гораздо хуже. Джей забирает скетчбук и карандаши. Выходит. Старается не думать какое-то время. Вообще. Видит, как Ким остановилась у самой дальней двери, прислушиваясь. Он подает знак Аптон и Доусону. Но Антонио, прежде чем выйти из комнаты, взглядом натыкается на книгу. Это книга девчонки. Сжимает челюсть. Черт, понимает, что готов ежедневно терпеть ее выходки, лишь бы она была жива и невредима. С удивлением отмечает этот факт, но разбираться с этим сейчас нет времени. Поэтому быстро подходит к кровати, берет книгу, засовывает ее за пояс и направляется к выходу. Все трое практически бесшумно подходят к Бёрджесс. Готовятся. Антонио кивает головой. Готовы. Ким резко открывает дверь и светит фонариком внутрь. Сначала не видят ничего, кроме того что это кладовая. Но потом замечают две небольшие фигурки. Это дети. Мальчик чуть старше девочки, которую обнимает и защищает, находясь между ней и дверью. Их глаза полны ужаса, но оба не издают ни звука, ведь им сказали, что нужно молчать. Детективы, в первую секунду застывшие, вдруг отмирают. Аптон убирает оружие, садиться на корточки. - Эй, привет. – Улыбается. – Мы из полиции. Я детектив Аптон, это офицер Бёрджесс, детективы Доусон и Холстед. – Подползает на коленках ближе. – Мы пришли помочь. – Протягивает руки. – Всё закончилось, вам ничего не грозит. – Видит, как малыши переглядываются, а потом мальчик, словно что-то решив, кивнул головой, встал, и направился к выходу, не выпуская при этом руку девочки помладше. – Хорошо. Пойдемте с нами. Детектив и офицер повели детей к выходу, стараясь заслонить их от окружающего кошмара. - Боже…- Доусон выдохнул с облегчением, ведь все могло быть хуже. Детей могли найти не они.- Мы опоздали, Антонио. – Голос Холстеда тих, но Доусон понимает, что у него на пути сейчас лучше не стоять. Собирается что-то сказать, но оба слышат, как один из патрульных зовет сержанта, говоря, что они кое-что нашли. Кидаются к выходу на первом этаже. На улицу. Направо от двери. В переулок. Почти сразу замедляют шаг, потому что видят, даже в темноте, насколько напряженны спины сержанта и Олински. Видят, как Войт провидит рукой по лицу, а Эл тяжело выдохнув, опустил голову. Джей остановился в нескольких метрах, чувствуя, как пульс начинает биться где-то в глотке. - Сержант? – Зовет. Войт резко разворачивается, начинает двигаться в сторону Холстеда, выставив вперед обе руки. Он понимает, о чем первым делом подумает парень, увидев то, на что только что смотрели они. Нужно сначала объяснить, нельзя, чтобы он видел… - Джей. Посмотри на меня. – Отойдя от места, на котором он стоял, Войт открыл достаточный обзор для того, чтобы Доусон и Холстед увидели бесформенную груду мяса. Доусон застыл. Ну нет, только не снова. Наклонился вперед, опираясь руками о колени. Джей сделал шаг назад, его дыхание участилось, он нахмурился, покачал головой.- Что..? Нет…Какого блять хрена…- ринулся вперед, но сержант перехватил. - Джей, это не они! – Видит, что тот даже не реагирует на его слова. Прилагает усилие, чтобы не дать пацану испортить место преступления. – Её там нет. – Бесполезно. Холстед продолжает рваться вперед, даже не моргает, смотря на труп. Тогда Войт упирается руками в его грудь и со всей силы пихает назад и, пока сила толчка заставляла Холстеда отступить, крикнул. – Это не она! Ее там нет! – Джей переводит взгляд на босса. – Ее там нет. – Добавляет тише, качая головой. Сначала Джей не двигается. Потом резко выдыхает, прикрывая глаза. Проводит рукой по лицу. Блять. Вдыхает, выдыхает снова. Твою мать. Спокойно. Открывает глаза. Спокойно.- Тогда кто это? – Войт отступает в сторону, видит, что детектив держит себя в руках и теперь может осмотреть место преступления. Джей шагает мимо босса плечом к плечу с Антонио. Оба знают, что увидят, оба чертовски не хотят этого, но и не подумают отступить. Бесформенная груда мяса. Можно определить, где находятся конечности и где была голова, но торчащие наружу кости, выпотрошенные внутренности и бесчисленные порезы…такое ощущение, что человек попал в мясорубку, но процесс не был завершен. Да, они уже видели такое. Совсем недавно, но Антонио казалось, что прошла целая вечность. Правда есть одна отличительная черта. - Это мужчина. – Наклоняя голову, произносит Доусон. - Угу. – Согласно кивает Войт. - Так кто его так…? – Один из патрульных. - Не знаю, но уверен, он заслужил. – Без тени сомнения произносит Холстед. Но смотрит не на останки, а на патрульного, только что подъехавшего. Щурит взгляд. Сжимает челюсть. Срывается с места. – Эй! Ты! – Практически бежит из переулка, зная, что люди, находящиеся сзади попытаются его остановить. Хрен там. – Да, ты, мать твою! А ну иди сюда!Подлетает к патрульному, хватает за куртку в области груди, опрокидывает на капот машины. - Где тебя черти носили! А?! Ты должен был дежурить у приюта, гандон! Ты! – Едва сдерживается, что бы не придушить придурка, который выглядит очень даже испуганным. - Я выполнял приказ! – Пытается отбиваться, но боится, ведь он имеет дело с детективом, с человеком выше его по званию. - Чей? – Все же не сдерживается, смыкая пальцы на шее патрульного. Шипит сквозь зубы – Чей приказ ты, нахрен, выполнял, говори быстро, мать твою! - Холстед! – Войт, Доусон и остальные пытаются его оттащить от бедного парня. Но хватка цепкая. – Холстед! Отпусти! Это приказ! Давай же, ну…Хейли вместе с остальными пытается остановить напарника. До тех пор пока ее взгляд не цепляет движение справа дальше по улице. Она поворачивает голову и не может поверить своим глазам.-Джей… Джей! Посмотри направо. Черт, Джей! – Пролезает под его рукой, таким образом, втискиваясь между ним и патрульным, давит на грудь. Не выходит. Пихает со всей силы. Чувствует, как Джей поддается. Собирает все силы и пихает снова. – Джей! Смотри! – Насильно поворачивает его голову в сторону. – Смотри.Джей сначала смотрит на напарницу. Видит, что она в ожидании смотрит в ответ. Тогда он поворачивает голову вправо, как и просила Хейли. Хмурится. Сначала ничего не видит. Продолжает взглядом обыскивать противоположную сторону улицы. Пока не натыкается на еле заметный проулок. В нем абсолютно темно, свет от уличных фонарей туда не проникает, но он всё равно видит неясное движение. Прищуривает глаза, пытаясь вглядеться во тьму. И видит. Два силуэта. Сначала практически неуловимых, но с каждой секундой они становились четче. Две невысоких фигуры медленно шли по направлению к улице и по мере того как они приближались к фонарному столбу всем присутствующим становилось всё больше не по себе. И не удивительно. Да, это мелкая и ее подруга. Остановились прямо под фонарем. Держаться за руки. А в свободных руках…Антонио наклоняет голову в попытке разглядеть. Это…тесак? Мелкая держит мачете. Лезвие отведено чуть в сторону. И кажется, с него до сих пор липкими каплями капает кровь. Точно так же обстоят дела и с тесаком ее подруги. В крови с ног до головы. Даже с такого расстояния Холстед видит, как мелкую трясёт. Он отмирает. Выдыхает и широким шагом направляется к ней, Доусон не отстает. Она наблюдает немигающим взглядом за приближением детектива. И когда он подходит слишком близко, вытягивает перед ним руку с мачете. Он замедляет шаг, но движение не прекращает.- Эй…привет. – Говорит максимально тихо, хотя внутри бушует ураган. – Мы же с тобой договаривались, что ты больше не будешь уходить без предупреждения. – Делает шаг в их сторону. Видит, как их окружают патрульные, готовясь выстрелить в любой момент, находит взглядом Хейли и дает ей понять, что нужно нахрен убрать этих идиотов отсюда. Она кивает и начинает выкрикивать негромкие, но четкие приказы. – Вы не ранены? – Делает еще шаг ровно до того момента, пока острие мачете не упирается ему в грудь. – Мы это уже проходили. Я и не подумаю уходить. И ты это знаешь. Смотрит. Надеется, что взглядом сможет сказать больше, чем словами. Она смотрит в ответ, не моргая. Дышит громко и тяжело. Ее бьет крупная дрожь и, кажется, вот-вот начнется истерика. Выглядит жутко. Они обе. И взгляд такой…словно они не здесь. Холстед не торопит. Уже знает, что ей просто нужно время. Правда, ожидал он совсем не того, что произошло далее. Кей смотрела на детектива и не знала, что делать. Как сказать о том, что они сделали или как забыть. Кажется, ей до конца жизни будут слышаться звуки разрубаемой человеческой плоти. Она остановила его с помощью мачете, но не знает почему. Или не хочет знать. Всё, чего она хочет, просто что бы это закончилось. Всё. Выдохлась. Отпускает руку Лив, зная, что той ничего в данный момент не угрожает. Опускает руку с мачете вдоль тела и делает небольшой шаг навстречу детективу. Затем еще один. И по мере приближения ее взгляд меняется. От дикого до беззащитного. Она хочет спрятаться. Хотя бы на время. Делает еще шаг, подходит вплотную. Смотрит снизу вверх, не отрываясь. Сжимает правую ладонь в кулак, и прикасается им к груди детектива. Стоит. Опускает взгляд и теперь уже лбом упирается чуть выше места, где находится ее кулак. Делает последний шаг, становясь вплотную. Холстед замер. Никак не мог сообразить, что именно она от него хочет. А потом она разжала кулак и два раза дернула его кофту двумя пальцами. Джей нахмурился, потому что почувствовал, как в носу вдруг защипало. Начал быстро моргать. Аккуратно прикоснулся к ее руке и с легкостью забрал мачете. Не глядя, вытянул руку куда-то в сторону и тут же оружие забрали. Собрался с мыслями, надеясь, что правильно ее понял и почти невесомо положил руку на ее спину. И почувствовал, как ее начало трясти еще сильнее, но она прижалась к нему. Обе руки спрятав между собой и им, вцепившись ими в его одежду. Словно…искала убежище. Они обещали привезти их в приют, в котором будет безопасно, но даже суток не прошло, а на них уже напали. Ей просто нужно убежище. Пожалуйста. Совсем ненадолго. Чувствует, как кольцо из крепких рук замыкается, даря тепло и защиту. И тогда она делает то, чего слишком давно не делала. Она начинает беззвучно плакать.Холстед обнимет её еще крепче. Не может поверить, что она позволила к себе прикоснуться. Более того, первая пошла на контакт. Выдыхает, поднимая голову к небу. Упирается подбородком о её макушку, мысленно обещая, что больше не выпустит ее из виду. Он не видит, но готов поклясться, что все члены команды застыли от удивления. И окажется прав. Аптон и Бёрджесс переглянулись, им сложно представить через что сегодня прошли эти двое, но, видимо это было что-то ужасное, раз одна из них ищет защиты у почти чужого человека. Олински вообще не понимает, что происходит. А Хэнк…Хэнк хмурится, произносит задумчивое ?Хм…? и приходит к выводу, что пожалуй, так даже лучше. Джей встречается взглядом со второй девушкой, видит кровь на ее виске, её собственную, хмурится. Ищет взглядом Доусона. Тот стоит ближе всех остальных, но всё равно держится на расстоянии. Они встречаются взглядом, и Джей пытается показать, что нужно проверить и подругу мелкой. Доусон и без него это знает, но понятия не имеет, как подступиться. В таком состоянии, да еще и с тесаком наперевес девчонка опасней раз в десять, чем обычно. И переживает он больше за нее, чем за себя в данной ситуации, ведь она может пораниться. Доусон выдыхает. Ладно, поехали. Слегка разводит руки в стороны, открывая ладони. Делает шаг по направлению к девушке. Она резко разворачивается к нему всем телом, сжимая крепче рукоять тесака. Взгляд исподлобья вызывает мурашки на коже спины детектива. Жутко. - Слушай, - голос тихий, ровный, - мы пришли помочь. Знаю, нас не было рядом, когда вам это было нужно, но больше такого не повториться. Обещаю. – Не двигается, но пристально смотрит, наблюдает, пытаясь понять. – Вам нужно пройти к машине парамедиков, чтобы удостовериться, что вы в порядке. – Не шевелится. Она даже не шевелится. Как можно сохранять такую неподвижность вообще? – Может, отдашь мне тесак? Понимаю, с ним спокойнее, но нужно отдать. Кроме того я на своей шкуре испытал, что ты вполне способна надрать зад голыми руками. – Усмехается. Девчонка в ответ хмурится. Да что б тебя, как до нее достучаться? Смотрит на Холстеда, видит, что тот пристально наблюдает. И буквально чувствует, как он дает Антонио мысленного пинка под зад. И в этот момент в голову Антонио приходит идея. Максимально медленно заводит одну руку за спину. - Забыл…у меня тут кое-что есть для тебя. – Достает из-за спины книгу. Видит. Видит, что ее взгляд прикован к предмету. Хорошо, значит, есть шанс договориться. – Я нашел ее в вашей комнате. Но отдам только после того, как ты выпустишь из рук оружие.- Девчонка щурит глаза, детективу от этого мелкого движения становится не по себе. Лив злиться на него. Она хочет назад книгу. И не только потому, что еще не закончила ее читать. Не из-за того, что это единственное напоминание о том, что люди могут совершать нечто хорошее. А в большей степени потому, что в этой книге лежит листок, содержания которого не должен увидеть ни один человек. Особенно детектив Доусон. Она прикусывает внутреннюю сторону щеки. Думает. Ей совсем не нравится идея остаться безоружной. Но Кей легко отдала мачете. Добровольно позволила притронуться к себе…Настолько доверяет? Или её действия продиктованы ужасом, который она испытывает из-за того, на что способна? Лив не дура, она прекрасно видела, что творилось с подругой, пока они прятались на лестнице в подвал. И как резко втянула воздух, вскинув голову, когда услышала среди криков, раздающихся на улице, знакомый голос. И как ее лицо исказилось так, будто она собирается заплакать. Слишком много мыслей. Они наводят панику, не позволяя Кей здраво мыслить. А еще Лив понимает, что с тех пор, как они покинули особняк, всё стало гораздо сложнее. И сейчас ей нужно решить, может ли она всё еще доверять детективу. Хотя бы немного. Ведь кто-то доложил боссу об их местоположении. Что если это этот самый детектив? Но книга…черт. Лив всё еще начеку, но опускает руку с тесаком вдоль тела, разжимает пальцы и тот со звоном падает на асфальт. Доусон удивлен сильнее, чем готов показать. Не верит, что хоть что-то получилось. - Вот и хорошо. – Слегка улыбается, но пытается не переусердствовать, а то мало ли. Протягивает руку с книгой к девчонке и та, как и в прошлый раз, резко выдергивает ее из рук Антонио, тут же отходя от него на пару шагов назад. – А теперь нужно пройти к машине парамедиков. Смотри, - отходит в сторону, кивая в сторону знакомой для Лив машины, - там моя сестра, Габриэлла. Помнишь ее? Лив с интересом переводит взгляд на машину и девушку, стоящую возле нее. Помнит, что в прошлый раз была неоправданно груба с ней, а также то, что позже об этом сожалела. Ладно, вместо извинений, которые она и не собиралась, к слову, произносить, Лив может дать парамедику просто сделать свою работу. Но не без Кей. Смотрит в сторону. Незадолго до этого Джей, видя, что Доусон добился некоторых успехов, переместил голову так, чтобы достать до уха мелкой и шепотом начал говорить. - Эй, мелкая, вас нужно осмотреть парамедикам. – Почувствовал, как она сжалась и замотала головой. – Тшшш, тише. Это не такой осмотр, какой был в прошлый раз. Это займет не больше пяти минут. И я никуда не уйду. – Сделал пару круговых движений ладонью по ее спине, успокаивая. – А потом мы сядем в машину и поедем в участок. Нужно решить, что делать дальше. И…я был бы тебе очень благодарен, если бы ты нашла способ рассказать мне, какого дьявола тут произошло. Кей замерла, думая. Медленно высвободилась из рук детектива. Отступила на шаг, глядя ему прямо в глаза. В них больше не было того, что он увидел изначально. Она снова закрылась. Холстед почувствовал укол грусти где-то под ребрами. Девушка, молча, кивнула в знак того, что согласна с планом детектива, повернулась к нему спиной, взяла ожидающую её подругу за руку. И они вдвоем, не опуская головы, смотря прямо перед собой, прошли сквозь группу, состоящую из 20-ти полицейских, прямо до машины парамедиков. Зрелище, вызвавшее озноб у каждого присутствующего. Потому что при всей видимой хрупкости и беззащитности от этих двоих исходила какая-то темная энергетика. И неосознанно чувствовали ее даже те, кто не верит в нечто подобное.