1 часть (1/1)

– Тони, мы собираемся играть в Тайного Санту, – Кэти пыталась заглянуть в лицо ?грозному королю Утеру?, сражающемуся с монстрами на своей карманной приставке. – Вы с нами?— Если мне не придется наряжаться в красную куртку с животом и бородой и бродить по площадке с хо–хо–хо, и усаживать на колени наших великовозрастных деточек... — не отрываясь от увлекательного занятия, отозвался Тони.– Нет, – засмеялась та. – Тайный Санта – это такая игра. Все участники пишут свое имя на бумажке, потом каждый тянет имя того, кому он будет готовить подарок. Ну и в последний день просто все сложат подарки... в общем, каждому подарок – и никто не узнает, кто кому подарил, – закончила она довольно. – Ричард уже согласился, Брэдли, Оуэн, Сантьяго, Энджел, ну и я... Колина ещё не нашла. Но, думаю, он тоже согласится.— О, наш ушастый друг за любую, как вы это говорите, движуху, — кивнул Энтони и отложил приставку. Кэти ликовала — его зацепило! — но сохраняла на лице вежливый интерес, стараясь не прыгать и не визжать.– Так вы согласны? – спросила она, замирая.– Только если мое имя достанется не Брэдли, – предостерёг ее тот.– Тони, так не честно. Никто не знает, кто кому достанется, это слепой выбор!– Придется совершить первое чудо еще до распределения участников, — Хэд развел руками.– Магия в стенах Камелота запрещена, – напомнила ему девушка с улыбкой. – Ладно... только не говорите никому.– Тогда я в игре, – актер кивнул и снова вернулся к монстрам на экране приставки. – Беги, ?доча?, удачи в поиске нашего волшебника, я его с утра не видел.– Он умеет прятаться, – проворчала Кэти. – Вот уж точно маг.Ей пришлось потрудиться, чтобы разыскать Колина: тот спрятался в укромном уголке, пользуясь тем, что его сцены будут снимать ещё очень нескоро, и внимательно читал сценарий.– Исключено, – сказал он, когда Кэти выпалила свое предложение. – По-моему, лучше просто обменяться подарками.– Мы и обменяемся, – втолковывала она ему терпеливо в очередной раз.– Но я не хочу дарить подарки по слепому жребию, – Колин поднял голову, снял очки и внимательно посмотрел на Кэти. – Я уже наметил людей, которым собирался что-то презентовать. А если мне попадется совершенно другой человек? Мне обделить остальных?– Боже, Колин, никто не ждет от Тайного Санты бриллиантов короны или эльфов с охапками фунтов! – выпалила она раздраженно. – Маленькая открытка и пара теплых носков пробьет гигантскую брешь в твоем бюджете?!– Я разве что-то сказал про бюджет? – удивился тот вполне искренне. – Я имел в виду, что когда даришь подарки, то вкладываешь в них какие-то эмоции, чувства. А если я не буду испытывать к одариваемому ничего…– Признаваться в любви от тебя тоже не требуется, – перебила его Кэти. – А в остальном... Колз, группа тебя обожает. Ты, кажется, тоже ко всем хорошо относишься. Или ты просто умело скрываешь свои чувства, и на самом деле тебя от нас тошнит?Морган неопределенно дёрнул плечом, потом вдруг широко улыбнулся.– Кэти, тебя разыграть проще простого. Конечно, я участвую.– Тогда завтра после съемок тянем жребий, – Кэти захлопала в ладоши. – Не прячься, по крайней мере, один день.– Я просто решил спокойно выучить свои реплики, – пояснил тот. – Сама знаешь, то одно, то другое. А здесь хотя бы тихо.– Это пока тебя Брэдли не нашел, — вздохнула Кэти.– Вы слишком предвзяты, – ответил Колин. – Он не такой уж и засранец, просто иногда его слишком много.– Он довел уже всех своими идиотскими розыгрышами! – возмутилась Кэти. – Кто намазал мою щётку для волос медом? И потом ещё рассказывал, что это для того, чтобы волосы лучше укладывались и блестели? Кто притворился, будто сейчас скончается от анафилактического шока, а потом ржал как сумасшедший? И этот кетчуп...Колин вздохнул. К кетчупу Брэдли не имел ни малейшего отношения, ну если не считать того факта, что время от времени он его ел. Идея, разработка и осуществление были полностью заслугой самого Колина. Но общественное мнение единогласно приговорило Брэдли. Сам белобрысый преступник, покаянно склонив голову, незаметно от других подмигнул Колину, и теперь ушастого мучила совесть. Ну то есть как мучила... Было досадно, что слава от действительно удачной шутки досталась другому, приятно и чуточку смешно от того, что все считали его пай-мальчиком, и удивительно – почему Брэддерс его не сдал. Конечно, ему вряд ли бы поверили, но все же...Пока он думал об этом, Кэти упорхнула, оставляя его наедине со сценарием и своими мыслями.На следующий день в обеденный перерыв Кэти обошла всех участников мероприятия, дав каждому вытянуть бумажку. Ей показалось немного странным, что почти все, тянувшие жребий, как-то странно фыркали, после чего на их лицах появлялось задумчивое выражение, но списала это на придумывание подарков. Ее саму имя на листочке порядком озадачило. Вот что можно подарить Брэдли?С одной стороны, хотелось бы сделать какой-то действительно хороший подарок. Но какой? С другой... из-за этих его постоянных шуток и розыгрышей ей вообще не хотелось дарить ему ничего. Втайне она надеялась, что бумажку с его именем вытащит кто-то другой. Но увы – не повезло.Конечно, у нее еще было время. Присмотреться к Брэдли, прислушаться к разговорам, понять, что приложить к открытке, которая была куплена заранее, еще когда идея о Тайном Санте пришла ей в голову. Очень милой открытке, между прочим, с венком из еловых ветвей. Кэти мечтала, чтобы ей достался Колин. Или Сантьяго. Даже Оуэн, на худой конец. Но увы...Когда заканчивался обеденный перерыв, к Кэти подошла Энджел.– Кэт, слушай... давай меняться, не глядя? – сказала она.– Это не по правилам, – машинально ответила Кэти, подавляя естественное любопытство: кто же достался Энджел, и почему он ей внезапно так не нужен.– Ну Кэт... ну пожалуйста? – протянула та. – Очень-очень надо.– Ты же не себя вытащила? – спросила Кэти.– Уж лучше бы я себя вытащила, – вздохнула Колби. – Не представляю, что здесь можно подарить. Ну так что, меняемся?На мгновение Кэти поддалась, но тут же взяла себя в руки и твердо покачала головой. В конце концов, ей самой придется поломать голову над подарком Брэдли! С чего бы Энджел уворачиваться от своих обязанностей Санты.– Ну, как знаешь, – сказала та, явно обидевшись.После обеда актеры потянулись на площадку, где перед сьемкой им должны были поправить грим и проверить костюмы. Не успела ?Моргана? подняться по ступеням, как ее нагнал Оуэн–?Гавейн?.– Ведьмам привет, чего кислая такая?– С Тайным Сантой трудности... – вздохнула Кэти.– Сочувствую, – искренне сказал Маккен.Потом помолчал и добавил:– Ну, раз уж мы об этом... махнемся? Не глядя.?Да что со всеми не так?!? – поразилась про себя Кэти и твердо сказала вслух:– Не по правилам. Тогда уж отменить все к чертям, раз вам всем все не нравится.– Да брось, никто и не узнает, если только ты не разболтаешь, а я обещаю держать язык за зубами, – ответил тот. – Слово будущего рыцаря Камелота.– Эх ты, рыцарь Камелота, – Кэти гордо вздернула голову. – С простейшей задачей не можешь справиться.– Очень даже могу, – надулся тот. – Подумаешь... Если я как-то Тому подарок на день рождения выбрать смог, то уж это пара пустяков.– О, – Кэти заинтересовалась. – И что ты ему подарил?– Рукава для кольчуги, – фыркнул тот. – Шучу. Подарочную карту в один из его любимых спортзалов. С Хоппером все просто в этом смысле.?Ох?, – подумала Кэти, – ?и правда, мальчикам друг с другом проще. Спросит, в крайнем случае, как бы невзначай...?– Ну хорошо, – решилась она внезапно, – только... только никому!– Я же сказал: могила, – Маккен порылся по карманам, достал сложенную и немного помятую бумажку и протянул ее девушке. Кэти протянула ему в ответ свою, но ни тот, ни другая не успели заглянуть в записки: один из ассистентов достаточно выразительно постучал по часам, и оба заспешили к гримерам.В конце рабочего дня, как только прозвучало последнее: ?Стоп! Снято!?, – Кэти отправилась снимать грим, совершенно забыв про бумажку. В гримвагене она столкнулась с Тони. Судя по виду, король Утер был явно не в духе, но девушка не обратила на это внимание, посчитав, что он просто ещё ?доигрывает? состояние на экране: в тот день снимали эпизод, где Утер гневается на Артура, и хотя с ее точки зрения Тони играл просто потрясающе и натурально, сцену переснимали долгие несколько часов.– МакГрат, когда вернёмся в гостиницу, зайди ко мне, – попросил он холодно.Девушка поежилась: вероятно, Тони действительно был в дурном расположении духа, так как в хорошем он ее никогда не звал по фамилии. Что могло послужить причиной? Ей оставалось только гадать.Думая, чем она могла прогневать великого и ужасного, Кэти и не вспомнила про записку. Нащупала ее, только стуча в дверь номера Энтони, но, чтобы посмотреть, что в ней, момент явно был неподходящий.– Входите, – раздался голос Тони. К удивлению Кэти, едва переступив порог, она увидела почти всех участников игры в Тайного Санту. Всех, кроме Брэдли.– О, наконец-то мы все собрались, – холодно начал Тони. – Надеюсь, кто-нибудь объяснит мне смысл этого розыгрыша?Все присутствующие молчали, вертя в руках бумажки. Кэти непонимающе переводила взгляд то на одного, то на другого.– Девочка моя, – Ричард поманил ее ближе. – Я понимаю, дело молодое, и возможно тебе хотелось сделать приятное мальчику, всё-таки, юность – прекрасное время любви. Но к чему было втягивать в это всех нас, да ещё и таким способом?– Ричард, я не понимаю, о чем вы, – сказала Кэти в смятении.– Вот об этом, – Ричард повернулся к Тони, взял его листок и протянул Кэти, присовокупив свой и парочку других. Та развернула записки – одну, другую... Словно во сне вытащила из кармана тот листок, что достался ей от Оуэна.На всех листочках стояло одно и то же имя: Брэдли.Присутствующие хмурились, глядя на нее. Все, кроме Колина, который смотрел с каким-то непонятным сочувствием.– Я... это не я, – пробормотала Кэти растерянно. – Вот. У меня тоже его имя на бумажке! Я, – она в отчаянии и чуть не плача обвела всех собравшихся взглядом. – Я... это не я!– Это уже чересчур, – нахмурился Тони, и окружающие невольно подобрались, воочию увидев на нем корону и мантию Пендрагона.– По-моему, на этот раз его выходки зашли слишком далеко, – резюмировал Ричард. – Будь наш принц чуть младше, я бы предложил всыпать ему ремня да как следует. А так... думаю, нам просто стоит прекратить эту глупую игру. Пусть каждый одарит того, кого хочет – сам, безо всяких глупых бумажек.– Само собой, – кивнул Тони. – Но и наш принц не останется без подарков. Чего бы ему не хотелось получить?Актеры переглядывались, и на лицах их постепенно расплывались улыбки.– ?Хватит присылать мне молоко!? – процитировал Сантьяго, и ему ответили аплодисментами.– Вот и договорились, – Энтони величественно кивнул.– Значит, все покупаем молоко, – резюмировал Ричард. – В любой упаковке, лучше пастеризованное, чтобы могло, если что, без холодильника простоять. Упаковываем в меру фантазии, оно все равно будет выглядеть по-разному. Ну, Брэдли Джеймс!– Но сэр... – попытался вставить слово Колин. – Я же объяснял, что…– Ничего, мальчик мой, ничего, – добродушно отмахнулся Ричард. – Поверь, иногда порка просто необходима.Он поднялся – и словно по невидимому знаку все стали расходиться.Кэти вышла за дверь, будучи в расстроенных чувствах.– Брэдли – свинья, – в сердцах сказала она Колину. – Так ему и передай при случае. А я... Я вообще с ним разговаривать больше не хочу! Испоганить такой праздник...Колин ничего не ответил. МакГрат скосила взгляд: Морган выглядел ужасно расстроенным. Кэти тут же дала себе слово немедленно, вернувшись в номер, зайти в интернет и найти для него что-нибудь потрясающее.– Не расстраивайся, – она легонько потрепала его по плечу и даже выдавила улыбку, чтобы хоть как-то приободрить, расценив его кислый вид по-своему. – Представляю, как тебе непросто, у вас общего времени в кадре в два, если не в три раза больше, чем у нас всех. Но никто не заставляет тебя общаться с ним вне рабочего времени.Колин вздохнул и молча заперся в своем номере.С того вечера, как прошло их маленькое собрание, и до дня подарков было два рабочих дня, после которых съёмочную группу должны были распустить на Рождественские каникулы. Для Брэдли Джеймса эти два дня вылились в сущий ад: на площадке коллеги общались с ним исключительно по работе, подчеркнуто вежливо, не реагируя на шутки, а по окончании рабочего дня словно испарялись.– Да что я сделал, мне хоть кто-нибудь объяснит? – возмутился тот под конец второго дня, после того, как Тони (?Брэдли, будь добр, передай мне сценарий? и ?Брэдли, извини, но мне нужно собраться перед важной сценой?) покинул площадку, даже не перебросившись с ним парой слов, отделавшись сухим и вежливым ?до встречи?.– Перестарался, – заговорщицки шепнул Сантьяго и умчался, сделав вид, что просто пробегал мимо.– Перестарался? Кабрера, что ты имел в виду?! – крикнул Джеймс ему вслед. Но доблестный Ланселот исчез быстрее, чем тот смог его догнать.На следующий день Брэдли поймал в коридорах гостиницы Энджел.– Я раскаиваюсь и прошу меня простить, – бухнул он вместо приветствия. – А теперь объясни, что я такого сделал?– Превзошел сам себя! – прошипела та и нырнула к себе в номер. – Отстань, меня внизу такси ждет.– Эндж... – Брэдли опешил. До этого девушка не разговаривала с ним в таком тоне, даже когда он перегибал палку с шутками. Он так бы и стоял, глупо глядя на захлопнувшуюся дверь, если бы на него случайно не наткнулся Колин, согнувшийся под весом сумки с вещами и особо не смотревший по сторонам.– Колз, – Джеймс вцепился в его сумку. – Может быть, хотя бы ты мне как друг объяснишь, какого хрена? За эти дни со мной все здороваются сквозь зубы – и это в лучшем случае! А если ты на меня за что-то обижен – лучше по морде дай, ей богу! Это что, из-за того, что я опоздал и пришел последним на этого вашего Тайного Санту тянуть бумажки? Ну так все претензии к режиссеру.– Ну, – Колину было очень неловко, но Тони взял со всех честное-пречестное слово не выдавать виновнику торжества детали заговора. – Брэддерс, все устали. Праздники на носу, все уже одной ногой по домам, а режиссер, сам видел, переснимает все по пять раз, вот-вот вообще без выходных останемся...– Ясно, – тот с каменным лицом разжал пальцы, выпуская ручки его сумки. – А я думал, мы друзья.Повернувшись, он отправился к себе за вещами: автобус ждать не будет.Колин проводил его взглядом и постучал в дверь номера Тома. Тот выглянул, за ним высунул голову Сантьяго.– Парни, помогите коробку к столику с подарками подтащить, – попросил Колин. – Доставка ее оставила на ресепшене, я бы и сам попробовал, но не уверен...Рыцари спустились с ним вниз и смерили взглядами предполагаемый груз.– Мерлин своему принцу молочные ванны готовить собирается, не иначе, – всхохотнул Том.– Годовой запас, – прикинул на глаз Сантьяго. Он попытался поднять коробку с одной стороны, но быстро сдался. – Колин, признайся, ты туда ещё и кирпичей подложил?– Ну... – протянул тот, но рыцарям в общем-то не так уж была нужна его реплика. Вообразив себе невесть что, они заливисто хохотали, таща к столику красиво замотанную в хрустящую бумагу и перевязанную лентами коробку в половину человеческого роста.– Сразу видно, кому наш принц насолил больше всех, – оценил габариты коробки Тони. Он тоже устраивал на столике не самую маленькую коробку, в которой должно было быть по крайней мере три большие бутылки по галлону каждая. – Ты в свой подарок, наверное, вложил все раздражение с первого съёмочного дня?В это время в коридоре показался Брэдли, который в одной руке держал небольшую плоскую коробочку с бантиком, а в другой тащил спортивную сумку. Поравнявшись со столиком, он пристроил свой подарок с краю и сел в свободное кресло, сохраняя каменное лицо, решив, что тоже имеет все основания дуться на коллег.– Много времени это не займет, – Энтони снова мысленно примерил корону, и она очень привычно села на голову. – Брэдли, можешь наслаждаться. В смысле, начинать.– Почему я? – спросил тот, сохраняя нейтральное выражение лица. Любой присутствующий сейчас мог оценить, насколько наследный принц похож на отца-короля. Но так как никто не ответил, Брэдли пожал плечами, поднялся и подошел к столику, взяв первый попавшийся подарок. – Мне, – констатировал он, разворачивая упаковку. – Это шутка такая? – уточнил с удивлением, когда в его руках оказался пакет с молоком. Присутствующие фыркнули, но постарались сохранить серьезные выражения на лицах.– Что ж, – сказал Брэдли все так же ровно. – Спасибо и все такое, и вам счастливого Рождества.Он подхватил сумку, небрежно сунул в нее пакет, наполовину еще оставшийся в упаковке, и повернул к двери.– Подожди, подожди, – остановил его Тони. – Кажется, я видел там ещё несколько подарков с твоим именем на ярлычках. Ты уж не стесняйся... сынок, – актер покивал. – Автобус все равно ещё не пришел. Разворачивай.– Что? – на этот раз растерянно и как-то глупо переспросил Брэдли, оборачиваясь, и у Тони екнуло где-то внутри: ну не мог он так сыграть! Нет, Хэд не умалял актерское мастерство ?юного дарования?, но было в этой реакции что-то странное и неподдельное.– Подарки, – кивнул Хэд на столик, чувствуя, что напряглись и все остальные присутствующие.Брэдли поставил сумку на пол и вернулся к столику.На втором подарке удивление на его лице усилилось, на третьем сменилось раздражением, а начав открывать четвертый, он лишь отодрал краешек упаковочной бумаги, после чего обвел присутствующих взглядом, старательно улыбаясь.– Если это была изощренная месть за все мои шутки и розыгрыши... поздравляю. Вам удалось меня удивить. Было весело.Он взял со столика свою коробочку и передал ее Тони.– Мне кажется, на ней ваше имя, – сказал он, по-прежнему старательно сохраняя на лице улыбку.Корона сдвинулась – лицо Энтони теперь выражало столь же искреннее изумление. Он недоверчиво посмотрел на Брэдли, с опаской взял подарок, очень осторожно содрал с него упаковочную бумагу.– О... – только и смог сказать он, разглядывая картридж для своей игровой приставки. Брэдли часто утаскивал ее во время съемок и знал наперечет весь ассортимент игр.– Надеюсь, у вас такой нет... сир, – Брэдли довольно хмыкнул. Игра была новинкой и вышла буквально вчера, он разорился на экспресс-доставку ради такого случая. – С Рождеством.Сам он попытался сложить все коробки в свою сумку, потерпел сокрушительную неудачу, после чего обратился за помощью к администратору гостиницы, предложив распорядиться запасами молока на их усмотрение.– Оно все пастеризованное, в хороших упаковках, – подала голос Энджел. – Ничего с ним за выходные не случится.– Благодарю за ценный совет... Энджел, – улыбка Брэдли стала ещё шире и теперь напоминала оскал. – Но, чтобы расправиться с такими запасами, мне потребуется пара месяцев, даже если я буду пить его на завтрак, обед и ужин. И даже вместо.– Твой преданный маг будет готовить тебе молочные ванны, – усмехнулся Сантьяго.Все посмотрели на Колина, его уши медленно наливались красным.– Мееееерлин, – с характерной артуровской интонацией обратился Брэдли к другу. – На два слова. Сейчас.– Не надо, – тихо попросил Колин. – Это я. Как я вам и говорил. Это я устроил. Думал, будет весело, вы все поломаете голову, чтобы такое придумать, все же, не самый простой выбор. Но... — голос его сделался громче и уверенней, он посмотрел Тони в глаза, – я же признался, а вы не поверили!– Мальчик мой, – Тони растерянно посмотрел на него, потом на остальных. – Я думал, что ты просто пытаешься разрядить обстановку в своей обычной манере…– Брэдли, – Колин повернулся к партнеру по площадке. – По крайней мере, вот от этой большой коробки не избавляйся. А лучше распакуй и посмотри, что там.– Дай угадаю, палетка молока, – ответил тот. – Колз, я уже говорил и повторю, у тебя очень странное чувство юмора, и я лично не всегда его догоняю.– О боже, – вздохнул Морган, – ты просто иногда, ну хоть иногда просто слушай меня, Джеймс! Знаешь, обычно люди не говорят загадками.Брэдли послушно подошёл к самой большой коробке и надорвал подарочную бумагу, снимая ее и комкая в большие шары.– Это что...? – он обернулся на Колина, не веря своим глазам.– Холодильник, – тот продемонстрировал свою обезоруживающую улыбку. Вокруг раздались смешки – сперва нерешительные, потом все смелее. – Надо же тебе будет где-то хранить все это молоко.Том и Сантьяго переглянулись и без дополнительных просьб подхватили увесистый подарок и поволокли его по лестнице вверх, в номер Брэдли. Оуэн сгреб большую часть подаренного молока, Кэти взяла оставшиеся два пакета и, пока Брэдли оценивал обстановку, будущее содержимое холодильника отправилось следом.Уже в автобусе Джеймс плюхнулся на сидение рядом с Морганом.– А теперь все от начала и до конца, в подробностях, ирландский ты террорист, – сказал он.— Да ну тебя, королевская задница, — Колин ткнул его локтем в бок.– Это меня-то ну? – наигранно возмутился тот. – Я из-за твоей выходки за несколько дней чуть голову себе не сломал, что происходит. Все искал, где прокололся.— Я подменил все бумажки в коробке у Кэти, а под конец, воспользовавшись тем, что ты опоздал, вернулся и незаметно бросил туда же одну из тех, что были. Похоже, что с именем Тони – я не проверял, взял наугад из тех, что сунул в карман. И кетчуп — тоже я, — зачем-то добавил Колин.— Скажи мне то, чего я не знаю, — отмахнулся Брэдли.— Ты знал? — поразился Колин. — И не сдал меня, когда они все насели?– Колз! – рассмеялся Джеймс. – Лучше не ввязывайся в розыгрыши, не твое это. По твоим ушам за километр можно сказать, кто это натворил. Они у тебя красные как помидоры становятся, а кончики начинают трепетать. У тебя в роду эльфов точно не было?– Насколько я знаю... – обстоятельно начал Колин.Брэдли рассмеялся.– Это был риторический вопрос, – похлопал он коллегу по плечу. Потом посерьезнел, покопался в сумке и положил Колину на колени увесистый сверток в бумаге с нарисованными оленями и колокольчиками.– С праздником, Колз.Морган вытряхнул из упаковки большеформатную глянцевую, с уймой фотографий книгу ?Вегетарианская кухня народов мира: вкусно = полезно?.– Но ты же был Сантой для Тони, – тихо сказал Колин.– Это не повод оставить без подарка тебя, – пожал плечами Брэдли, стараясь сделать это как можно небрежнее.– Спасибо, – после короткой паузы шепнул Морган. В следующую секунду его губы скользнули по щеке Джеймса. Еще одна пауза. – И на новый год я куплю тебе бритву.