7. С глазу на глаз (1/1)

Медленно, с трудом, Джонни Тейлор выплывает из черной мути, в которую рухнул, едва успев осознать, кто именно стоит у него за спиной.Затылок отчетливо ноет, и шея… Джонни пробует повернуть голову, и тут же кривится от резкой боли.Видимо, сумасшедший псайкл рубанул его сзади ребром ладони, а может, по затылку попавшимся под руку камнем; в любом случае, у великого Джонни бо-ольшие неприятности.Очень, очень большие, понимает он через некоторое время, попытавшись принять сидячее положение.Пока он бездарно валялся в отключке, его, конечно же, связали – старательно, крепко, надежно.Напрасно он пошел за той девушкой; напрасно вышел этим утром из деревни без сопровождения, движимый желанием поразмыслить о делах текущих в гордом одиночестве.Интересно, успела она убежать? Или, открыв глаза, Джонни Тейлор увидит совсем рядом бездыханное тело в пронзительно-белом наряде?Интересно, что она делала здесь, в горах, еще и в такую рань…- Проснулся? – знакомый, с мурлыкающими интонациями голос подчеркнуто любезен. – Тогда сделай одолжение - открой наконец глаза. Мы давно не виделись с тобой, Тейлор; я даже, некоторым образом, соскучился.Джонни кривится презрительно и осторожно пробует на прочность опутавшие его веревки.- Слишком туго? – участливо интересуется псайкл. – Перестарался немного, бывает; но в нашем с тобой случае лучше пере- чем недо-, согласен?Джонни дергается уже в открытую – сильно, всем телом.- Нужно было убить тебя сразу, - выплевывает он.В плечи и спину больно впиваются мелкие камушки.Ну да, они ведь в чертовых горах…- Что ты сделал с девушкой? – упрямо отказываясь разжимать веки, шипит Джонни Тейлор.Как будто если он не будет смотреть на Терла, тот исчезнет, испарится, словно дым…Крепко связанные ноги елозят по шуршащей каменной крошке.Псайкл отчетливо фыркает.- Напомни, Кара, что я с тобой сделал?Негромкий, мелодичный смех и шелест аккуратных шагов.- Я буду в верхней пещере, мой демон.- Не останешься посмотреть? Что ж, дело твое; и с ужином, пожалуй, не возись – это надолго.- Значит, успею вернуться в долину; из-за него я так и не собрала нужные травы.- Ступай, Кара, ступай.Ровные, совершенно будничные интонации.Не обезумевший убийца с далекой планеты и его будущая жертва; нет, это звучит так, словно…Джонни Тейлор все-таки открывает глаза. Распахивает в изумленном омерзении.Лицо стоящей в полукруглом проеме девушки безмятежно и совершенно безумно.Она прижимает к животу плотно набитую полотняную сумку и улыбается псайклу светлейшей из улыбок.…Красивая девушка, очень красивая; в других обстоятельствах Джонни Тейлор овладел бы ею, и не без удовольствия, несмотря даже на Крисси; в других обстоятельствах…Это страшней даже, чем растерзанные тела соплеменников. Страшней той головы, плавающей в кербанго.Девушка разворачивается и выскальзывает наружу – легко и бесшумно.Терл провожает ее долгим задумчивым взглядом.- Она, знаешь ли, слегка… - он подносит единственную руку к виску, изображая пальцами сложное, но вполне недвусмысленное движение. – Или не слегка? Я, знаешь ли, не слишком разбираюсь.Джонни Тейлор не сразу понимает, что с псайклом не так.Вроде сидит на жестком каменном полу, скрестив ноги, а рядом с ним поблескивает длинное лезвие; но лицо его…В прежние времена оно бывало и злобным, и самодовольным, и абсолютно бесстрастным; теперь же каждая мышца его беспрестанно дергается, мелкие судороги идут волнами. Смотреть на это невозможно, но и не смотреть – тоже.Джонни Тейлор растягивает рот в подобии злобного оскала – ему страшно до одури, но показывать это Терлу?Собравшись, Джонни Тейлор все же ухитряется перевернуться на бок. И тут же жалеет об этом – острый камень впивается в плечо, и вместо злобного натужный оскал становится жалким, болезненным.- Поганый извращенец, - шипит Джонни, только чтобы не молчать.Терл рассеянно дергает плечом.- Что бы ты не думал обо мне, я все же мужчина, и у меня есть вполне определенные потребности. И раз уж твоими, Тейлор, стараниями, нормальной женщины мне не найти…- Она умеет быть та-акой настойчивой… - голос как будто бы тот же – Терла; но интонации в нем неуловимо меняются.Как будто Терл не один здесь; как будто нечто или некто решило воспользоваться его телом, чтобы перекинуться с Джонни Тейлором парой слов.Бледное, с прозеленью лицо Терла как бы идет рябью.- Заткнись. Сейчас не твое время.- Я сам решу, что и когда мне делать!Два чертовых псайкла: бесстрастный и нарочито-любезный и тот, непредсказуемый и злобный, которого Джонни Тейлор знал давным-давно…- Как же с ним трудно иногда, - вздыхает Терл, обращаясь к нависающему низко потолку пещеры. – Ни поболтать, ни подумать как следует…- Думай-не думай, а земляшку мы не отпустим, - почти сладострастно отзывается…тоже Терл, как бы дико это не звучало.- Само собой, - соглашается с этим первый. – Не стоит повторять чужих ошибок; пришло время исправить свои.И персонально для Джонни:- Я, видишь ли, намеревался оставить тебя на закуску.- Чтобы ты, тварь, прочувствовал…- Именно так. Чтобы понял, каково это – лишиться разом и цели, и смысла, и дома.- Но раз уж ты так удачно попался… Даже представить не можешь, Тейлор, что я с тобой сделаю!- Будь любезен, избавь меня от озвучивания твоих изощренных фантазий.- Как будто тебе это не по нраву, лицемер чертов.- О-о-о…- Вот именно!- Знаешь, ты мне слегка надоел.Цепенеющий от ужаса Джонни наблюдает, как по лицу псайкла проходит целая серия сильнейших судорог; губы раздвигаются в скорбном оскале, острые когти впиваются в обтянутое черной кожей бедро.- Он слишком долго ждал этого, - через некоторое время произносит Терл – тем же подчеркнуто-любезным тоном, что и в самом начале. – Ему не терпится, вот и буйствует. Извини.Звучит как издевка.Джонни Тейлор, бледный, пропитавшийся до самых костей ледяным потом, сдавленно сипит:- Тварь. Ненавижу. Чтоб ты сдох, чтоб тебя разорвало; нужно было тебя самого – на куски, в кровавую кашу, в огонь…Равнодушное движение плечом.Когтистая рука тянется к мерцающему в каменной пыли ножу.- Я слышал, Тейлор, ты женился недавно?Псайкл поднимается во весь рост – быстро, плавно, где-то даже изящно.- Соболезную твоей будущей вдове.Джонни дергается – отчаянно, яростно, - извивается на каменном полу совершенно как безмозглый червяк, проткнутый насквозь крючком рыболова.Нет, не дьявол – тогда и близко не был. Тогда – нет, хотя Джонни Тейлор и убеждал себя в обратном; дьявол вызрел в темноте, тишине и отчаянье, вызрел там, за стальной решеткой… Вылупился из черных глубин чужой души, ознаменовав свое рождение кровавым буйством; и сейчас, именно сейчас Джонни Тейлор отчетливо видел в горящих безумием желтых глазах того, кто был творением его собственных рук.?Твоими, Тейлор, стараниями? - промелькнуло в наполненной ненавистью и страхом голове; больше великий Джонни не думал – погружаясь в море нескончаемой боли, думать невозможно…