1. (1/1)

Устало шагая по опавшим листьям, шуршащим под ногами, брюнет осторожно убирает перед собой стебли различных деревьев, стараясь не споткнуться об их корни и добраться, наконец, до нужного родника. Всё же из-за спешки некоторые стебли больно ударяли по лицу и рукам, а саднящие ноги, учитывая свою необычную выносливость, начинали дрожать от постоянного подъема вверх. Ему даже удалось заблудиться на половине пути, что было на удивление странным, учитывая всю проделанную до этого Юнги-хёном работу. Старший детально объяснял путь к пункту сбора горной воды перед уходом того из лагеря, даже нарисовал простым карандашом на вырванном клочке бумаги карту, что выглядела, как искусство первоклашки. Если не придираться к последнему, всё было вполне ясно. На пути он встретил огромный дуб со стволом в диаметре метра три, по словам Юнги-хёна, которое нужно было обойти и свернуть налево, прошёл мимо красной ленты, обвязанной вокруг березы и, наконец, свернул направо, как только увидел заброшенную хижину. Вот только он нигде не видел этот чудесный родник с чистым бассейном. Как и ожидалось разум его начал подвергаться сомнению после трудной получасовой ходьбы. ?Может, не стоило этого начинать, лучше было остаться в лагере с друзьями? — думалось Чонгуку, когда он уже почти что отчаялся. Затея увидеть собственными глазами место неописуемой красоты и отпить холодной родниковой воды, просто чтобы освежиться, казалась совсем уж глупой. Но в силу своего характера, он не мог бросить то, что сам же и начал. Ему придётся потерпеть эту невыносимую жару, коей не являлась погода, и прийти к назначенной цели. Попотеть как следует, но достичь одно из известнейших чудес этого леса. И все потому, что он хочет. Хочет увидеть своими глазами то, что его друзья видели множество раз, пили воду и плавали в родниковом бассейне. Черт. Они как только могли прожужжали ему уши об этом, ненамеренно добиваясь у до боли доверчивого Чонгука рвение к труднодоступному месту. И вот он здесь, в центре густого вечнозеленого леса, где его окутывали не только невероятные звуки природы, но и раздражающие мошки, от которых он не мог избавиться. Но через некоторое время, перестав отбиваться от летящих насекомых, парень вдруг понял, что рядом, благодаря им он понял, что неподалёку есть вода. И совсем не ошибся. Пройдя десять метров, Чонгук наконец слышит нужные звуки, а затем чувствует веющую прохладу, в которой он так отчаянно нуждался. Бегом врываясь в последнюю преграду в виде широколиственных растений, он оказывается в открытой местности, где перед ним расстилается прекрасный вид скалистых стен, у подножия которых образовался довольной большой и невероятно чистый бассейн из родника. Сам же родник, который находился неподалёку, на выступе с правой стороны от бассейна, выглядел слегка не таким, каким Чонгук себе его представлял. Молодой человек ожидал большего, возможно, бьющего фонтана, который бы с лёгкостью наполнял бассейн, чьи воды обильно стекали с противоположного края вниз, но совсем не маленький родничок, чей напор воды можно было сравнить с обычным краном умывальника. Он не мог поверить, что одной воды, выходящей из расщелин в скале достаточно, чтобы поддержать это озерце. Ему даже стало жалко брать воду, после того как подставив руку, он подтвердил свою догадку. Разочарованно выдохнув, Чонгук отступает на несколько шагов назад и слышит, как необычно шуршит песок под ногами, опускает взгляд вниз и видит необычный чёрный песок, что своими бликами слепили ему глаза. До чего же красивое и странное место. Тихое и загадочное. Вновь открыв глаза, молодой человек понимает, что никогда не встречал в своей жизни нечто подобное. Проводит восхищенным взглядом по всей местности и сразу же замечает странное движение в воде. Приглянувшись, Чонгук застывает. Слышит звук всплеска воды и видит посреди бассейна девушку. Ее мокрые волосы, словно гладкий шёлк, прикрывали голую спину, тонкие руки, что убирали волосы назад показывали всю изящность женского тела, а округлости, которые заметил Чонгук, когда незнакомка повернулась боком, заставили нервно сглотнуть образовавшийся ком. — О Боже, — ошарашенно шепнул парень, бегом спрятавшись за большим валуном. Как же быстро колотилось его сердце. Оно не стучало так даже когда он впервые целовался с девушкой или же расставался с одной из самых любимых, по его мнению, пассий перед всей школой. Казалось бы черствое сердце Чонгука, не ведающее страха, никогда не забьётся из-за женского пола. Но оно забилось, невероятное случилось, и это повергло его в шок.— Кто, черт побери, она такая? — озадаченно нахмурился он, чуть высунув голову, чтобы получше разглядеть красотку. Заметив ее на том же месте, его глаза широко раскрылись от удивления. Он видит ее абсолютно голую, нагую с макушки до бёдер. Хочет увидеть больше, тянется выше, поднимает голову над скрывающим его валуном, но сам же в дребезги разрушает всю обстановку. Раздается громкий хруст. Сделанный шаг стал для него неудачным поворотом событий.— Кто здесь? — прозвучал нежный голосок, от которого по телу пробежали мурашки. Чонгуку даже захотелось отозваться на него: как же он был красив и мелодичен; но отдернув себя в последний момент, заставив приросшие ноги двинуться в нужную сторону, бросился прочь от страха быть пойманным и опозоренным. Это застигло Чонгука врасплох. Как же так? Он и стыд перед девушкой? Не совместимые вещи, казалось, стали единым лишь из-за неё одной. В думках Чонгук не заметил, как быстро добрался до своего лагеря, и, сделав несколько шагов в сторону своей палатки, вдруг столкнулся с новоиспечённым другом.— Ты где пропадал? — возмутился Чимин, держа в руках собранные ветки деревьев.— Прости, я... — перевёл Чонгук дыхание, заметив, как учащенно бьется сердце от бега, — я почти заблудился, но нашёл путь назад.— Ты хоть добрался до родника? — вздернул тот бровью.— Э-э-э, — не знал, что ответить парень, — не совсем.— Ладно, — закатив глаза, выдохнул блондин и дернулся в сторону собравшейся группы, — присоединяйся к нам. Сейчас будут ужасные истории нашего ВУЗа, — задорный взгляд Чимина был направлен в сторону небольшого разожженного костра, вокруг которого уже собрались десятки людей, ожидающие главного рассказчика.— Чего? — Чонгук впервые слышал о таких посиделках.— Да-да, наш Джин-хён знает много чего, — кивнул блондин, направляясь к друзьям, что заливисто смеялись о чём-то своём, — иногда мне кажется, что они правдивы, так как истории слишком нереальны.— В смысле? — дернул брюнет головой, когда Чимин кинул найденный в лесу хворост, что скоро послужит органичным топливом для костра, возле своей табуретки, видимо, чтобы было легче кидать их в огонь самому.— Хёну просто не хватило бы фантазии, — покачал тот головой, подняв указательный палец, — а значит это правда.— Или же он стырил истории у других, — усмехнулся сидящий рядом Хосок, влезая в разговор.— Эй, — завопил возникший из ниоткуда Джин, заставляя всех смеяться, — я не вру!— Ладно, хён, мы тебе верим, — закивал головой Чимин с улыбкой на лице и сел на своё место.— Вот гаденыши! Сейчас заставлю всех умолять рассказать продолжение моей якобы выдуманной истории! — протараторил старший, оставаясь стоять на ногах и размахивать руками, когда другие уже опустили пятые точки на свободные места. — Нет, я передумал! Истории не будет!— Ну хё-ё-ён! — захныкали все и подорвались остановить Джина, обиженно покидающего их ряды. Кое-как успокоив покрасневшего от слегка наигранного недовольства хёна, младшие молча начали глазеть на него и с нескрываемым волнением ожидать начала рассказа. Всё же старшего не просто так прозвали ?острым умом Йордан?. Смекалка и остроумие — те качества, что были у него в избытке, сделали из него звезду старших курсов. Не говоря уже о невероятной красоте и хороших манерах, что двукратно укрепляли его авторитет, он умело обращался с повышенным к себе вниманием, наставляя окружающих людей на правильный путь. Но самым удивительным было то, что человек, являющийся реалистом до мозга костей, рассказывал фантастические истории, коих было мало, настолько правдоподобно, насколько другие не хотели в это верить. Но никто не был против. Наоборот. Все жаждали окунуться с головой в этот омут мистики, которая каждый раз вызывала жуткие мурашки у верных слушателей. — То, что вы услышите, совершенно секретно! Поговаривают, что последние столетия существа, в которых мы перестали верить, оккупировали эти земли, стали хозяевами пустого леса, — начал Джин, понизив голос. — Говорят, что любой смертный, кто заходит на эту территорию, также на которой мы находимся, в конце концов, становятся их рабами. Рабами манипуляторов и детей ночи!— Хён, это всё бред полнейший! — недовольно произнёс Тэхён — ещё один первокурсник вроде Чонгука.— Эй, не перебивай! — шикнул Хосок, нахмурив брови. — Если не интересно, можешь проваливать. — недовольный взгляд переменился на восторженный в сторону старшего. — Хён, продолжай.— Жертвы, перед тем как попасться, даже не осознают, что были ментально приглашены задолго до встречи с ними, — завороженно смотрел Джин в глаза каждого собравшегося студента, — но эти дети ночи не обычные демоны. Это не вампиры и не оборотни, не духи и не призраки. А самые настоящие дочери и сыновья верховного дьявола, неописуемо красивые и смертельно опасные существа, что сосут энергию из тел жертв…— Хён, — вдруг опустилась рука Намджуна на широкие плечи старшего, что сразу же смолк и с виноватым лицом куснул губу, — это был перебор.— О-о-о! — завопили удивленные старшекурсники, — Джин-хён впервые раскрыл, кто такие дети ночи!— Да, точно, — с улыбкой на лице произнёс Джин, кивнув Намджуну, поворачиваясь к остальным. — Простите, что раскрыл тайну нечеловеческого рода…?Что…?— Да кто в это поверит! — прыснул Чимин, разбавив странную и неловкую паузу, возникшую после слов посерьёзневшего вожатого и извиняющегося старшего. — Да, Чонгук?— Ага, — отрешенно кивнул тот, вдруг понимая, что в момент рассказа перед его глазами неожиданно всплыл силуэт незнакомки.