1 часть (1/1)

Radio?— Alkaline TrioЯрко-оранжевые лучи закатного солнца окутывают дома и небоскрёбы Лос-Анджелеса, день медленно подходит к концу. Высокие пальмы купаются в нежных отблесках заходящего светила, их листья неторопливо раскачивает легкий ветерок, приносящий со стороны океана морскую прохладу и запах соли.Чем ближе двигаешься ты к центру мегаполиса, тем яснее становится: город не засыпает, он пробуждается. Пробуждается от дневной дремоты, стряхивает с себя жар палящего солнца, разгоняет обратно по своим норам всех, кто работает днём, чтобы ночью как следует оторваться и покутить. Улицы одна за другой загораются неоном вывесок, по тротуарам и дорогам бродят желающие поразвлечься люди, в ночные клубы выстраиваются очереди, а на побережье устраивают пляжные вечеринки. Шапки небоскрёбов устремляются ввысь, сияют тысячами разноцветных огней, зазывающе блестят, приманивая поближе к себе.Лос-Анджелес часто называют городом Ангелов, только вот не уточняют, каких именно. А я вам скажу?— падших. Красивая жизнь, о которой трубят все телеканалы, журналы и газеты, и которую на протяжении многих лет рекламируют сериалы и фильмы, на самом деле ширма, красивая картинка, как, скажем, вывеска в каком-нибудь баре, где цены на выпивку высокие, а сама выпивка дерьмовая. Богатая, веселая и яркая, такая привлекательная и недосягаемая на экранах и страницах, на деле жизнь здесь выглядит совсем иначе. Это бешеная гонка за выживание, потому как нормальной жизнью такое не назовёшь уж точно. Не осмелюсь утверждать за другие города, но Лос-Анджелес?— огромный механизм, своеобразная мясорубка, в которой у тебя порой ноль шансов уцелеть. Если конечно твои карманы не полны пачками баксов. Хотя я знаю достаточно бывших богачей, которых сломал этот город, поэтому можно смело сказать, что тут всё сугубо индивидуально и зависит от случая. Беднота, преступность и наркоторговля, проституция?— обратная сторона медали, вторая своеобразная визитная карточка этого места. Высказывание насчёт ангелов можно считать частично правдивым, ведь их тут действительно хватает, куда ни глянь: они на трассе, в барах, клубах, отелях, на побережье, тротуарах. Речь не только о девушках и парнях лёгкого поведения, а обо всех, кому оказались не по зубам местные порядки и законы.Люмпенами в основном становятся приезжие, обманутые мнимой лучшей жизнью и зачастую совсем незнающие, чего ожидать от города, ведь у местных есть хоть какой-то опыт, назовём это так.За два с лишним года проживания тут я поняла, что нужно уметь крутиться, а иногда и выкручиваться наизнанку до хруста костей, если это потребуется, по-другому никак. Либо ты из кожи вон стараешься и тогда живёшь более-менее как человек, либо тебя просто-напросто поглотит, пережует и выплюнет на голую землю этот город. Но я люблю его и уезжать пока не планирую, несмотря на все трудности и подлянки, с которыми сталкиваюсь. Наверняка со стороны это похоже на своего рода мазохизм, однако я действительно считаю, что вся эта тяжелая система выживания мне нравится, и мне хотя бы не скучно.Лос-Анджелес с наступлением темноты обнажает свою личину полностью, он уже готов к бурной ночи. Пальмы в свете фонарей и Луны загадочно перешёптываются, отбрасывая тени на стены домов и аккуратные тротуары. На улицах снуют хулиганы, прячась от людских глаз за углами, отовсюду слышится приглушенная музыка, смех, крики и ругань…***Со стороны побережья несло жареным мясом, наверняка кто-то поблизости делал барбекю, в животе даже заныло. Я спрыгнула с бетонного заграждения, чтобы швырнуть в урну пустую бутылку из-под пива, а затем зашагала вдоль пляжа, наблюдая за закатом. Ветер путал волосы, а я думала о том, как расплатиться за аренду в следующем месяце, ведь накануне меня вышвырнули с рабочего места. Работа мечты, мать её, оказалась не для меня. Я слишком честная для журналиста модного журнала, слишком повёрнутая на сюжетах, которые никому не будут интересны, как высказалась моя начальница. Ну и пусть катится на все четыре стороны со своими сплетнями по типу кто кого трахает, кто с кем подрался и кто где сторчался. Не похоже на журнал с престижной репутацией, скорее смахивает на дешёвую брехушку.На плечах болталась потертая джинсовка, красные конверсы тонули в белоснежном песке, который в лучах закатного солнца отдавал розовинкой. Мысли метались из угла в угол в моей голове, а холодное и липкое ощущение безысходности и страха перед завтрашним днём неприятным червяком зашевелилось в груди. Ненавижу и одновременно люблю это чувство.—?Мира! Мира, стой!Резко обернувшись, я увидела, как позади меня, в метрах пятидесяти бежал мой теперь уже бывший коллега по офису.—?Маккензи? Что такое? —?я подождала парня, пока он бежал ко мне, затем он остановился рядом, упираясь руками в колени и переводя дыхание.—?Ничего, просто увидел знакомую спину. —?на выдохе процедил он, расплываясь в улыбке.—?И поэтому решил пробежать марафон? —?я усмехнулась, коротко обняв его и тут же продолжая идти вдоль береговой линии.—?Представь себе, да. —?Он довольно быстро нагнал меня,?— Давай зайдём в кафе, поболтаем.—?Ну давай, у меня же теперь куча свободного времени.Пол Маккензи был моим единственным товарищем, с которым у нас наладилось дружеское общение с самого начала, когда моя нога только ступила на порог редакции. Я в первый же рабочий день столкнулась с его спиной и нечаянно облила его белую рубашку своим кофе, а он тем же днём подставил мне подножку, из-за чего я уронила кипу бумаг на пол и упала прямо в ноги начальнице. Выговор получили тогда оба, зато с того момента мы не разлей вода. Он прекрасный собеседник, умеет выслушать и дать совет, всегда отличается чувством юмора и является жутким оптимистом. К тому же он был единственным мужчиной в отделе, не считая охранников и уборщиков, поэтому перед ним стелились практически все, даже начальница, которой он очень нравился и которую ой как бесило наше достаточно тесное общение. Красивый высокий брюнет с большими, как у кота, зелеными глазами, ну разве не мечта любой женщины? Но тем не менее он не обращал внимания ни на кого из офиса, отдавая предпочтение своей девушке, которая работает официанткой в каком-то дорогом ресторане. Ну и на меня еще, потому как мы поладили и я ни разу не пыталась затащить его к себе в постель. —… Ты меня слушаешь вообще? —?перед моим носом защелкали пальцами, я встряхнула головой и, словно бы из-под толщи воды, вынырнула из своих мыслей.—?А? Да, слушаю, конечно. —?я виновато отвела взгляд в свою полупустую тарелку, мысленно надеясь, что Пол не попросит повторить свои же слова.—?Так вот, я же говорю, это отличный вариант, соглашайся. —?парень весело и громко хлопнул в ладоши, отчего сидевшая напротив пара обернулась.—?На что? —?я отхлебнула из бокала коктейль, ничего не понимая.—?Смит, ты неисправима! —?он театрально закатил глаза, качая головой и томно вздыхая,?— А я еще думаю, какая-то у тебя реакция слишком спокойная.?— Да-да, ты меня раскусил, я прослушала, прости. Так о чём ты? —?он вздохнул, отпивая из своего бокала.—?Я нашел тебе работу. Ты же петь умеешь, насколько я помню?—?Сколько тебе говорить, чтобы ты забыл тот случай с караоке. Ты поиздеваться решил? —?я нервно отвела взгляд в сторону, шарясь глазами по помещению. Бамбуковая мебель, странные фонарики, обилие экзотических цветов и бармен-азиат в гавайской рубашке, музыка на пляжный манер. Складывалось ощущение, что хозяин забегаловки очень хотел сделать своё заведение райским островком на берегу океана.—?Вовсе нет. В один паб очень нужна певица, я подумал, что тебе эта идея может понравиться, попробовать стоит.—?Певица? Что я там петь буду? Кто сейчас вообще поёт. —?я тут же разнервничалась, поскольку эта идея меня раздражала. Знаю я этих пабных певичек, их репутация отнюдь не из лучших: наркоманки, проститутки, торгующие своим телом после выступлений. Не все конечно, но подавляющее большинство. Мне вдруг стало обидно, что Пол чуть ли не сравнивал меня с ними.—?Узнаешь. Но платят там неплохо. —?Пол деловито откинулся на спинку стула, одним жестом руки подзывая официанта.—?Странно, что тогда им всё ещё нужна певица. —?Я отодвинула от себя салат, складывая руки на грудь и вздёргивая бровь вверх.—?Ты зануда, я ведь помочь хочу. —?Он к тому времени уже изучал счёт.—?Так помогай, а не издевайся. —?я стала рыться в карманах в поисках денег, стараясь сдерживать в себе нарастающее раздражение.—?Смит, прекрати, я серьёзно.—?Да иди ты к чёрту. —?Оставив десять долларов за ужин на столе, я поспешила убраться отсюда поскорее, но была перехвачена чужой рукой.—?Да брось ты уже себя вести как маленькая, это достаточно приличное место, не притон какой-нибудь. —?Пол с мольбой в глазах смотрел на меня, и я поняла, что этот человек действительно хочет помочь.—?Нет, Пол, я не могу и не хочу там работать.Мы покинули кафе, когда на улице уже было темно. Плеск океана шумел где-то вдали, мы шли по тротуару в молчании. Но недолго.—?Есть еще один вариант. —?Я бросила на него скептический взгляд.—?Можешь работать со Стейси. Им как раз нужны официанты. Но платят там меньше.—?Это всё же лучше, чем в прокуреном баре горланить всякое дерьмо в угоду пьяницам и наркоманам. Я не зверушка какая-нибудь, чтобы перед ними там стелиться, я как-никак журналист, пусть и бывший, но это временно.—?На твоём месте я бы хорошенечко всё обдумал. Носить подносы с едой журналистов, насколько я знаю, не учат тоже. И в этой работе есть подводные камни.—?Пол, я обещаю подумать над твоими предложениями, честное слово, но давай завтра, а то у меня уже голова кругом от этой работы. —?Он усмехнулся, кивнул и предложил проводить меня до дома, от чего я отказываться не стала.***Утро началось для меня с полудня: я в коем-то веке позволила себе выспаться. Ленивые потягушки в постели, сигарета с ментолом и крепкий кофе на завтрак?— залог успешного дня, в моем случае его половины. Ощущение свободы ворвалось в моё сознание, я поняла, что пока в моем кармане есть лишняя сотня баксов, а в холодильнике буханка хлеба, мне не грозит голодная смерть на улице. По крайней мере в первые дни уж точно, а там как пойдёт.Телефон трезвонил где-то на кухне, я вылетела из ванной в одном полотенце, готовая убить звонящего, нарушившего мои нерасторопные водные процедуры, но увидев на экране ?мама? быстро остыла и насупилась: просто так она мне никогда не звонит. Выдохнув, я собралась духом и всё же приняла входящий.—?Алло?..По истечению десятиминутного выноса мозга по поводу моей дальнейшей жизни после потери работы (о боги, я убью того, кто ей об этом сказал!) моя мама наконец-то успокоилась.—?Отец очень тобой недоволен, как и я. —?на том конце трубки послышался недовольный протяжный вздох, я закатила глаза, сбрасывая звонок, желая как можно скорее прекратить эту пытку. Мои родители были замечательными людьми, просто прекрасными и заботливыми, но у них был один недостаток: они постоянно пытались контролировать меня и лезли в мою жизнь, будто мне всё ещё десять лет от роду. Иногда их забота не имела границ, а стремление помочь перерождалось в манипуляции и шантажи. Я откинула телефон на стол и украдкой покосилась на календарь, висящий над столом, а затем подошла к раскрытому настежь окну, разглядывая соседние дома. Всё-таки мать была отчасти права, мне нужно было найти новую работу как можно скорее, если я не хочу вернуться в Розуэлл, а я ох как не хочу туда возвращаться. От былого ощущения свободы остался только холодный едва заметный след в голове, меня как водой окатило, я моментально решила, что начну искать работу сейчас же. Про предложения Пола я даже не вспомнила, ведь планировала продолжить работать по специальности.***К вечеру, когда почти все объявления из газет и интернета были проверены, нервов не осталось. Нигде не требовались журналисты, а если и требовались, то за мизерную зарплату или в местные газеты для людей за пятьдесят, где сдохнуть можно не только с голоду, поскольку платят гроши, но и со скуки?— я не хочу писать про комнатные растения или брать интервью у бабушек с кучей кошек. Но кое-что всё-таки ухватила. Мне повезло попасть аж на целых два собеседования на телевидении. Довольная собой, я упала на кровать. По телевизору шёл какой-то сериал, в окно долбился луч заходящего солнца, который просачивался через тюль, рассеиваясь на пол. Мой кот развалился рядом со мной, с протяжным ?мяу? пристроившись под бок. Я сама не заметила, как провалилась в сон.***?— Спасибо, хорошего дня.Я выпрыгнула из такси, направляясь к ресторану в самом центре города. Собеседования на телевидении я провалила, на одно из них я и вовсе опоздала, а на другом телеканале от меня хотели модельных внешних данных, чем я похвастаться едва не могу. Поэтому я решила воспользоваться запасным вариантом с официанткой, это лучше, чем ничего. Терять нечего, как говорится.Сам ресторан находился в одном из небоскрёбов и занимал два верхних этажа. Вид на город оттуда, как не трудно догадаться, открывался просто невероятный. После пятиминутной поездки в лифте с бархатной обивкой и ненавязчивой музыкой, я оказалась в самом ресторане. Буквально вся утварь от мебели до вилок так и кричала ?дорого-богато, не для нищебродов? и всё в том же духе. К сожалению, поподробнее практически ничего разглядеть мне не удалось, потому как меня почти сразу же запихнули к потенциальному начальнику в кабинет и мучали разными вопросами. Я даже представить себе не могла, что на работу разносчицей блюд будет такое серьёзное собеседование.Наконец, когда были даны ответы на все вопросы, мои мучения кончились. Тучный мужчина афроамериканской наружности растянул губы в доброжелательной и тёплой улыбке. Это меня очень удивило, ведь я думала, что высокие шишки, как он, просто не способны дарить искренние улыбки.—?Мисс Смит, поздравляю с новой должностью. Вы приняты. —?после этих словя обрадовалась, как маленький ребёнок, ведь после череды неудач это была самая лучшая новость за последние несколько дней. Я поблагодарила мистера Робинсона, уточнила, когда мне нужно выходить и какие ко мне есть дополнительные требования, и затем счастливая отправилась домой. Но перед этим меня познакомили украдкой с коллективом, шеф-поварами и определили на самый верхний этаж, где обслуживаются самые богатые люди Лос-Анжелеса. Мне даже удалось поболтать со Стейси, и выяснилось, что мы привязаны к одному этажу. У меня появилась работа, пусть и не та, которую я хотела, но работа.***Rock the Night?— EuropeВ небольшой каморке а-ля раздевалке было шумно. Мы с коллегами готовились к большому банкету, заказанному на всю ночь.—?Это же так круто! Девчонки, вы представляете?!—?Конечно, представляем, еще как. —?Я закатила глаза, улыбаясь и косясь на Мэри, мою коллегу, которая воодушевленно расказывала о каких-то музыкантах, которые забронировали целый этаж на предстоящую ночь. Она надула пухлые губки, придирчиво разглядывая свое отражение в зеркальце. Стейси, я и еще одна моя коллега по имени Эмили отвернулись от неё, сдерживая смешки. Девушка вооружилась ярко-красной помадой.—?Нам так повезло, это же восходящие звёзды! Вдруг на кого-нибудь из нас кто-то положит глаз, а? Нужно быть во всеоружии.—?она задорно подмигнула самой себе в отражении, затем захлопнула зеркальце, кидая его себе в сумочку.—?Ну да, ну да, как же. Оно тебе правда надо? —?я поправила форменную юбку, положенную нам дресс-кодом, заправила за ухо выпавшую прядь волос.—?Конечно! Не знаю, как вы, а я не хочу всю жизнь бегать по залу с подносом. —?девушка похлопала большими ресницами, а затем ухмыльнулась и расстегнула две верхние пуговицы на своей тёмно-красной рубашке.—?Что, жмёт? —?Стейси хохотнула, а блондинка закатила глаза, но ничего не сказала, только лукаво улыбнулась.Я работаю без одного дня месяц, и уже могу с уверенностью утверждать, что люблю свою работу больше прежней. Дружный коллектив, нормальная зарплата, а главное никаких нервотрёпок и бумажек. Сказка!Ресторан работает круглосуточно и сегодня мне выпала ночная смена, но не по графику, а потому что заказчик попался особо придирчивый и велел ?чтобы еду разносили только девочки, желательно красивые?. Но грех жаловаться?— за это всей женской половине коллектива выплатят двойную ставку за сутки.?— Детка, пошевеливай бёдрами, пора работать. —?Мэри едва слышно подплыла сзади, чтобы поправить мне не вылезшую из юбки рубашку, пока я читала пост в ленте фейсбука. Она всех называла детками, сюсюкалась и по первой это жутко раздражало, но сейчас я привыкла и не обращаю больше внимания.—?Уже бегу, спасибо. —?подарив девушке улыбку в знак благодарности, я поспешила на кухню, чтобы ознакомиться с тем, что уже нужно относить в зал, нам ведь заранее заказали меню. Мне достались алкогольные напитки, их розлив, если потребуется, а также фруктовые нарезки и прочие мелкие закуски. По крайней мере это лучше, чем постоянно торчать рядом с людьми или таскать тяжёлые подносы с едой.В зале уже было накурено до жжения в носоглотке, хотя прошло всего десять минут после начала банкета. Я слабо поморщилась, прикидывая, сколько же раз мне придется открывать окно в туалете или нашей раздевалке, чтобы вдохнуть свежего воздуха. Обычно в зале запрещалось курить, но видимо эти ребята заплатили столько, что им можно было и на головах ходить, никто и слова не скажет.Освещение было на минимуме, только светодиоды на потолке и полу горели приятным синим. Всё лишнее заранее убрали, оставили лишь два больших дивана и два стола и где-то взяли мягкие пуфы. В помещении играли композиции известных рок-музыкантов. Я поднесла к компании молодых людей бокалы с вином, они живо их разобрали. Парень с растрепанной длинной шевелюрой в обтягивающих все что можно (и что нельзя кстати тоже) штанах пустил в мою сторону столб белёсого дыма, в голову ударил крепкий запах табака. Я закатила глаза и поморщилась, ведь не переношу запаха сигарет, несмотря на пристрастие к пагубной привычке со школьной скамьи.—?Как тебя зовут, куколка? —?приятный мужской голос прозвучал совсем близко, и сначала я подумала, что сеи слова адресованы мне, но когда отвела свой взгляд в сторону говорящего, то обнаружила, что они были посвящены Мэри. Парень похлопал ладонью по обивке дивана рядом с собой в приглашающем жесте, блондинка тут же упала рядом. Он склонился над её ухом, отчего девушка смущенно опустила голову, пролепетала ему что-то в ответ и вспорхнула с дивана. Длинноволосый, видимо удовлетворенный ответом, расплылся в улыбке, провожая взглядом спину Мэри, которая виляя бёдрами не спеша направилась на кухню. Чуть не выронив из рук пустой поднос из-за возмущения, я поспешила за ней, мою голову просто разрывало от гневных мыслей.Что она себе позволяет? Если об этом узнает начальство, она может лишиться рабочего места, это в первую очередь. Но она же подставляет под удар всех нас. И если она не возьмётся за свою работу прямо сейчас, я, клянусь, могу оторвать ей её светлую голову, потому что выполнять за неё её обязанности никто из нас не собираелся.—?Что это было? —?Железный поднос встретился с поверхностью стола со звонким и режущим слух звуком, отчего готовившие повара на мгновение обернулись.—?Ты о чём? —?Блондинка невинно похлопала нарощенными ресницами, облокотившись о столешницу.—?Не придуривайся. Нельзя такое вытворять, ты на работе. —?Я зло фыркнула, косясь на девушку. Та заулыбалась, кокетливо накручивая на палец прядь волос.—?А ты, я погляжу, завидуешь? —?Вопрос поставил меня в тупик, нематерные и неязвительные слова словно повылетали из головы. Я нервно закусила губу, пытаясь успокоиться. Не очень хотелось ругаться.—?Было бы чему. Не позволяй себе лишнего и делай свою работу.—?Тоже мне, блюститель порядка нашлась. Всё под контролем, дорогуша. —?Она коснулась моего плеча, усмехнулась и, прихватив какое-то блюдо, покинула кухню.Вооружившись двумя бутылками Джэка Дэниэла, я следом вышла в зал. Попросили принести что-нибудь покрепче, и это после стольких бутылок вина. Ну и пропойцы, даже представить страшно, сколько алкоголя они могут уничтожить за эту ночь.Зал пришлось закрывать из-за пяти взбалмошных парней, отмечавших день рождение одного из своего состава. Помимо них здесь была еще небольшая кучка людей, так что я особо не понимала, кто из них участник группы, а кто гость. Да и дела мне до этого особо-то не было. Знаю только, что парни относительно недавно обрели сумасшедшую популярность, что они скандальные личности и что сношают всё на своём пути. Одна моя бывшая коллега брала у них интервью месяца три назад, которое закончилось весьма нелицеприятно: её послали далеко и надолго.Я водрузила на стол бутылки, одну из которых сразу же подхватил смуглый парень с длинными кучерявыми волосами и голым торсом. Он поймал на себе мой мимолётный взгляд и, махнув бутылкой в воздухе в мою сторону, отпил из неё. Если это было подобие тоста в мою честь, я польщена.***Painkiller?— Three Days GraceСледующие полтора часа прошли за монотонной раздачей бутылок, уборкой пустых стекляшек и разносом закусок. Мэри отцепилась от того парня, но далеко от него не отходила, изредка обмениваясь с ним фразами, но чаще улыбками. Всё шло хорошо, но ровно до того момента, пока кто-то не решил, что всё идёт слишком гладко и нужно обязательно подраться. К счастью драка двух не переросла в массовую, благо там были адекватные люди. Ночь казалась бесконечной, хотелось домой.Я в очередной раз зашла в туалет, чтобы подышать воздухом. Открыла окно, высунула голову. Прохладный ветер обдувал лицо, избавляя от головной боли. За спиной скрипнула дверь, я машинально обернулась. Там стоял тот самый молодой человек, с которым флиртовала Мэри. Высокий, наверное выше меня на две головы, со светлыми волосами до плеч, с приятными чертами лица, одетый в обтягивающие кожаные штаны и футболку с логотипом одной известной панк-группы. Я не знала, что мне делать, потому что незнакомец стоял неподвижно, словно пытаясь просверлить своим мутным и одновременно собранным взглядом во мне дыру.—?Извините. —?Я ловким движением закрыла окно, отстраняясь и желая выйти. Вдруг ему срочно надо, а я тут со своим желанием проветрить мозги.—?Постой,?— Говорил он вполне себе внятно, несмотря на явное опьянение. Я съежилась, не понимая, что ему нужно,?— Хочешь? —?он протянул мне самодельный косяк, набитый травой, я помотала головой, а он лишь улыбнулся и пожал плечами, закуривая, всё также не двигаясь с места. Выпустив в мою сторону струю серого и вонючего дыма, он прикрыл глаза и еще шире улыбнулся.—?Простите, я могу выйти? —?общество этого парня меня пугало и угнетало, я решила действовать.—?Попробуй. —?К моему несчастью он резко двинулся в мою сторону, заставляя меня отступить назад на несколько шагов, полностью закрывая собой путь к отступлению. Когда спина встретилась с плиточкой, которая обожгла кожу холодом даже сквозь плотную ткань рубашки, я хотела закричать, но горло словно сдавило невидимыми тисками. Страх моментально сковал всё тело, я не могла нормально дышать, и сердце отдавало в голове звонкими ударами.Светловолосый почти вплотную прижался, выдыхая мне прямо в лицо дым. Пока я морщилась от жжения в носу, он успел по-свойски устроить свободную руку на моей пояснице. Это стало последней каплей.Собрав последнюю волю в кулак, я со всей дури толкнула его в грудь и, пока он опешил и замешкался, ринулась к двери. Он быстро сообразил, чего я хочу. Тут же схватился сзади за рубашку, с силой потянув на себя. Послышался треск ткани, я зажмурилась, ощущая, как впечатываюсь обратно в стенку. Боль в затылке оглушила, я не могла разобрать слов, адресованных мне. Перед глазами плыло, я почувствовала тепло рядом с ухом, отчего по телу пробежалась волна неприятных мурашек. Чужие руки сильно сжали талию. Хриплый голос что-то бормотал.—?Пожалуйста, хватит, прошу. —?Я расплакалась от бессилия, понимая, к чему всё идёт. Сил сопротивляться почти не осталось, колени дрожали и ослабели настолько, чтоя чуть не рухнула на пол, если бы не чужая рука. Мерзавец вдруг к моему удивлению прекратил свои действия, как-то резко отстранился, я перестала чувствовать его руки и дыхание на своей шее. Раскрыв глаза, я увидела, что он отошел в сторону, изучающе глядя на меня и чиркая зажигалкой у новой самокрутки, зажатой в зубах. Тогда я рванула со всех ног к двери, воспользовавшись шансом, и в этот раз не испытала никакого сопротивления. Вылетев из уборной и захлёбываясь слезами, даже не заметила, как оказалась в каморке с вещами. Выпало из памяти и то, как я переоделась и второпях покинула ресторан. Осознание, что я в безопасности, настигло меня только когда я захлопнула за спиной дверь собственного дома.***Конечно, я на следующий день незамедлительно обратилась к начальству с заявлением на увольнение по собственному. Такого кошмара и ужаса я не испытывала даже тогда, когда мне доводилось брать интервью у одного чокнутого мужика, который чуть не прибил меня битой, и я больше не хотела подвергать себя опасности, мало ли таких заказов ждало впереди. Начальник посочувствовал, но сильно отговаривать не стал, даже извинился, что так вышло, хотя его вины в произошедшем не было.—?Может, передумаешь? Можно попроситься в зал, который не бронируют… —?Стейси уселась на пластиковый подоконник, нервно перебирая в руках край своей юбки. Я складывала в это время в ящик все свои причиндалы, которые успела натащить за месяц работы тут.—?Нет, я не хочу больше тут находиться. —?Мысль о недавней попытке изнасилования полоснула по сознанию, захотелось поскрее убраться отсюда.?Когда в сумку отправился последний крем для рук, молния была застёгнута, а я уже закрыла свой ящик, все мои напарницы собрались вокруг меня, чтобы попрощаться. Мэри, кажется, даже прослезилась, а Эмили очень долго не выпускала из обьятий. Складывалось ощущение, что они в последний раз меня видят.—?Как на войну провожаете, честное слово. Куда я от вас денусь? —?В ответ полился разноголосый и звонкий девичий смех.—?Заглядывай обязательно, как появится свободная минутка. —?Стейси протянула мне зонт, так как начинался дождь. Она проводила меня к выходу из ресторана, мы обнялись и распрощались.Я снова оказалась на пороге безработицы, но я старалась не вешать нос. Впереди замаячили люди, я влилась в эту разношерстную толпу, на ходу закуривая и включая музыку в наушниках. Снова это странное ощущение свободы, смешанное с тревогой за собственную шкуру. В животе закрутился неприятный узел, на плечи словно возложили огромный груз. Поскорее бы добраться домой, где меня уже ждёт кот, пицца и очередная серия сопливого сериала. Но до дома я так и не дошла.