Глава 5. Замкнутый круг (1/1)

—?Du har stirrat p? den h?r boken i tre timmar. G?r dina ?gon fortfarande ont? —?на шведском спросил Финрод у сестры, тренируя знание языка. Акцент в его речи уже совершенно не просматривался, и эльфа уже спокойно можно было спутать с носителем языка.—?Andy, sluta droning p?. Det ?r bara en anatomi,?— оторвавшись от анатомической энциклопедии, ответила брату Галадриэль так же на идеальном шведском, назвав сокращением официального имени, чтобы привыкнуть к нему. —?Jag m?ste veta var jag ska skjuta om jag vill d?da eller skada.—?Откуда в тебе столько кровожадности? —?спросил у неё Артафиндэ, уже перейдя на английский.—?Братец, тебе пора понять, что такое ?сарказм?,?— усмехнулась Артанис и вновь погрузилась в книгу.В этот момент в комнату зашёл Фьюри.—?У меня для вас отличные новости,?— оповестил он двоих эльфов.—?Надо же,?— протянул Финрод. —?Не поделитесь с нами?—?Отчего же не поделюсь? —?немного уязвлённо спросил Ник, уже будучи расположенным к брату и сестре почти за три месяца общения. —?Я тут поговорил с одним своим старым другом. Его зовут Роб Картер, он командует полком рейнджеров. Это одно из лучших армейских подразделений в стране, да и в мире, наверное, тоже. Не буду долго рассусоливать, но дело таково. Роб согласился с тем, чтобы вы служили под его началом. Но сначала, естественно, боевая подготовка и офицерские курсы. После прохождения медкомиссии вас переведут в Форт-Беннинг в штате Джорджия.—?И как скоро нас туда отправляют? —?спросила Артанис, отложив книгу.—?Вы должны быть там не позднее двадцать пятого сентября,?— ответил Фьюри.—?Через четыре дня? —?уточнил Финрод. —?А мы успеем?—?Вполне,?— успокоил его Ник. —?До Северной Каролины лететь четыре с половиной часа. Успеете даже в кино сходить.—?А я всё хотела спросить, да всё никак не получалось,?— решила поинтересоваться Галадриэль. —?А что с тем парнем, который нас нашёл? Я надеюсь, что он смог вернуться домой, причём не в багажнике какой-нибудь тачки.Фьюри усмехнулся и ответил:—?С ним всё хорошо. Подписали с ним акт о неразглашении, чтобы про вас не дай боже никому не разболтал, а потом отпустили домой. За ним сейчас следят, чтобы договор не нарушил, а так живёт и работает. Вполне обычная практика. Мы защищаем людей, а не наоборот.—?Я это так, чтобы успокоиться,?— пояснила эльфийка причину своего беспокойства.—?Можно мы хоть прогуляемся напоследок? —?спросил Финрод, щенячьими глазами глядя на Ника. —?Хотели дойти до Санта-Моники.Фьюри, уже не здерживась, рассмеялся.—?Хорошо,?— сквозь смех проговорил он. —?Будет вам Санта-Моника.*** —?Всемирно известный пирс Санта-Моники, который всегда был и до сих пор остается объектом любви жителей и гостей города, славится прежде всего тем, что именно на этом месте заканчивается шоссе 66, пересекающее с востока на запад весь американский континент. Пирс представляет собой две соединенные друг с другом конструкции. Более длинный участок, построенный в 1909 году для отвода труб со сточными водами подальше от линии прибоя, с рыболовным магазином и рестораном в конце пристани в целом похож на большинство пирсов Южной Калифорнии,?— зачитал Финрод текст из небольшого буклета, который он взял у молодого парнишки, стоящего у магазина с морепродуктами.—?Какая интересная брошюрка. Прочитал,?— ехидно отметила Галадриэль, отмахнувшись от назойливой мухи. —?Не знаю, чем мух этим летом кормили, но по размерам прям с ворону.—?Как думаешь, что нас ждёт? —?поинтересовался Артафиндэ у сестры.—?Не знаю, Энди, не знаю,?— эльфийка задумалась. Она не могла предположить, что ждало её и её брата в будущем. Честно говоря, Адела и не хотела этого знать. Её не прельщала перспектива судорожно что-то менять, чтобы избежать возможных неприятных последствий. Сейчас её это вообще не занимало. Стоя вместе с Андреасом на деревянном настиле пирса и облокотившись на перила, она смотрела вместе с братом на закат.—?Закаты здесь просто невероятные,?— восхищённо произнесла Артанис. —?Как, наверное, и рассветы в Нью-Йорке.—?Мы и туда доберёмся,?— тихо произнёс Артафиндэ. —?Обязательно.*** Наступил день поступления. Энди и Ада, собрав немногочисленные приобретённые за три месяца пожитки, отправились на призывной пункт, где сразу после медкомиссии они сели на лавку у кабинета в ожидании распределения. Финрод положил сумку на колени и откинул голову назад. Галадриэль же слегка хлопала большими пальцами рук по ногам, отстукивая произвольный ритм. Где-то через пару минут к ним подсел крепкий молодой парень с коротким ёжиком чёрных волос и серыми глазами.—?Привет,?— подал он голос. —?Я слышал, вы тоже к рейнджерам.—?Да, всё верно,?— кивнул Артафиндэ.—?Женщины нечасто идут туда,?— отметил парень. —?Я не в коем случае не против, но помимо меня там будет ещё не меньше сотни бритоголовых потных мужчин, а это… ну вы понимаете. Тренировки там суровые. Больше половины по итогу отсеивается. Какими судьбами туда?—?Проверка на прочность,?— соврала Артанис. —?Хотим проверить себя, на что мы способны. А ты зачем пошёл?—?Хочу сделать что-нибудь значимое для своей страны,?— ответил парень. —?Я Клинт, кстати. Клинт Бартон.—?Энди Эрикссон,?— представился ему Финрод и указал на Галадриэль. —?А это моя сестра.—?Ада Эрикссон,?— представилась эльфийка и вслед за братом пожала руку Клинту. —?Не расскажешь что-нибудь о себе?—?Ничего особо интересного,?— махнул рукой Бартон. —?Родился я в Уэверли в Айове. Вырос в Де-Мойне. В шесть лет потерял родителей. Следующие шесть лет провёл в детдоме. Потом оказался в бродячем цирке. Теперь вот пошёл сюда, чтобы быть хоть сколько-нибудь полезным. Не то, чтобы я хотел изменить мир. Просто хочу хотя бы попытаться его спасти, чтобы родители смогли воспитывать своих детей, давая им то, что не дали мне.—?Ой, мне, наверное, не стоило об этом спрашивать,?— повинилась Адела, запереживав о том, что в первые минуты знакомства уже умудрилась задеть человека за живое.—?Да ничего. Я этого не скрываю,?— успокоил её Клинт. —?А вы о себе не расскажете?—?Наша история в целом похожа, только бродячего цирка в ней нет,?— ответил ему Андреас. —?Я и Ада родом из Гётерборга. Это в Швеции. Мы тоже рано осиротели. Мне было пять. Аде три. Мы тоже пожили в детдоме, пока здесь, в Штатах, дальние родственники не объявились. Не самые лучшие люди, но по крайней мере, помогли гражданство получить, однако мы не общаемся. Потом мы отучились в Калифорнийском технологическом и вот теперь здесь.—?Всегда вместе? —?заметил Бартон.—?За Энди надо присматривать. Одного его оставлять чревато проблемами,?— ответила Ада.—?Уж кто бы говорил,?— фыркнул Энди, тряхнув волосами.—?Думаю, втроём нам будет полегче,?— предположил Клинт. —?Вот только жаль ваши гривы. Они у вас такие классные.—?То есть? —?не понял Финрод, подняв брови от недоумения. То, что рисовало его воображение, ему совсем не нравилось.—?А вы не в курсе? —?удивился уже Бартон.—?Нет,?— хором сказали брат и сестра, покачав головами.—?Всех новичков при поступлении на службу лишают всех званий и обривают налысо. И не важно, женщина ты или мужик,?— пояснил Клинт. —?Почти как в монастыре. Отказ от прошлой жизни и полная перезагрузка.Финрод представил себя лысым, а после лысой свою сестру.—?Твою ж мать,?— впервые в жизни эльф грязно выругался.—?В эфире наша постоянная рубрика ?Час дилетанта?,?— не удержался от шутки Бартон.—?А без этого никак нельзя? —?спросила Артанис.—?Обязательная практика,?— пожал плечами Клинт.—?Ну Фьюри,?— прошипел Энди, злясь на Ника за то, что он о стрижке не сказал. —?Вот вернусь и скажу ему, что об этом думаю.*** Форт-Брэгг. Северная Каролина Вселенская боль наполняла сердце Финрода, со слезами на глазах смотревшего на лежащие на полу отрезанные золотистые кудри. Взглянув в зеркало, он увидел свою обритую наголо макушку. Без слёз на это смотреть было невозможно.—?Жалко, наверное,?— предположил обривший эльфа парикмахер.—?Сами-то как думаете? —?буркнул Энди. —?Можно вас кое о чём попросить?—?Если кого-то убить, то вряд ли,?— отшутился парикмахер.—?Возьмите эти волосы и сожгите их,?— попросил Эрикссон. Ещё в самолёте они с Аделой договорились сжечь сбритые волосы.—?Это какой-то ритуал? —?уточнил парикмахер.—?Вроде того,?— пожал плечами Артафиндэ. —?Своего рода очищение огнём. Полная перекалибровка.—?Надо же,?— усмехнулся парикмахер. —?Ладно, сделаем. Вдруг в дверь послышался стук, а затем и голос Клинта:—?Эй, Энди, вылезай. Ну вылезай уже. Хватит там сиси мять.Андреас, потупившись, пошёл к двери и открыл её. Уже обритый Бартон, увидев лысого друга, в голос рассмеялся.—?Ля, ты яйцо,?— сквозь смех проговорил он. —?Прямо Шалтай-Болтай.—?Хватит ржать,?— грубо бросил ему Артафиндэ. —?Вообще не смешно.—?Чего разнылся? Отрастут,?— всё ещё продолжая смеяться, утешил друга Клинт и вдруг обратил внимание на его заострённые уши. —?А что у тебя с ушами? Я этого раньше не замечал.—?Ты про это? —?Энди коснулся пальцами острых кончиков. —?Да это с детства. У Ады тоже такие.—?Что-то она долго, кстати,?— сменил тему Бартон, высматривая Аделу. Наконец, из-за угла коридора показалась и она, обритая налысо. Клинт, не выдержав, согнулся пополам от смеха, а Артафиндэ закрыл лицо рукой.—?Что, всё так плохо? —?робко спросила эльфийка, погладив бритую голову.—?Могло быть и хуже,?— сквозь смех проговорил Бартон. —?Непривычно немного. Но это ничего. Походишь в шапке полгода, а потом уже отрастёт.—?Жуть,?— прошептал Финрод, прикрыв рот рукой. Ада закатила глаза и буркнула в сторону брата:—?Иди ты, Энди.*** Прибывшие новобранцы, в том числе Энди, Ада и Клинт, находились в крупном зале. На одной стене висел герб батальона рейнджеров. На другой американский флаг. После того, как имена рекрутов были занесены в список, в комнату вошёл офицер и поднялся за кафедру.—?Обращаюсь к вновь прибывшим,?— окликнул он собравшихся. —?Сейчас вы примете присягу. И с того момента, как вы произнесёте её слова, вы должны быть всегда верны своей стране, своему президенту, своим боевым товарищам и командиру,?— сделав небольшую паузу, офицер дал указание:?— Поднимите правую руку.Рекруты, включая Бартона и брата и сестру Эрикссонов, подчинились. Артафиндэ ощущал, как у Клинта бешено билось сердце. Артанис тоже была немного взволнована. Финрод же сохранял ледяное спокойствие.—?Повторяйте за мной,?— приказал офицер. —?Я, назовите своё имя.Галадриэль, вздохнув, произнесла:—?Я, Адела Элиз Ингрид Эрикссон…В одно время с ней сделал это и её брат:—?Я, Андреас Ингвэ Ларс Эрикссон…Вместе с ними назвался и Клинт:—?Я, Клинтон Фрэнсис Бартон…—?Торжественно клянусь,?— продолжил офицер.—?Торжественно клянусь,?— повторили за ним рекруты.—?Что буду поддерживать и защищать Конституцию Соединённых Штатов Америки от всех врагов, внешних и внутренних.—?Что буду поддерживать и защищать Конституцию Соединённых Штатов Америки от всех врагов, внешних и внутренних,?— продублировал фрагмент речи хор голосов новобранцев.—?Сохранять ей верность и преданность.—?Сохранять ей верность и преданность.—?Подчиняться приказам Президента Соединённых Шттов Америки и офицеров, назначенных мне в соответствии с законодательством и военным кодексом.—?Подчиняться приказам Президента Соединённых Шттов Америки и офицеров, назначенных мне в соответствии с законодательством и военным кодексом.—?И да поможет мне Бог! —?эта фраза ознаменовала конец речи.—?И да поможет мне Бог! —?вероисповеданию Финрода и Галадриэль эта фраза совсем не противоречила, ибо их вера в Эру Илуватара была практически идентична земному христианству, но в отличие от последнего не была так скована сотнями противоречащих друг другу постулатов.—?Отлично,?— одобрительно кивнул офицер. —?А теперь будет присяга непосредственно полка рейнджеров. Повторяйте за мной. Зная, что я рейнджер, полностью понимая опасности выбранной профессии, я буду всегда стремиться поддержать престиж, честь и высокий боевой дух рейнджеров.—?Зная, что я рейнджер, полностью понимая опасности выбранной профессии, я буду всегда стремиться поддержать престиж, честь и высокий боевой дух рейнджеров,?— вновь продублировал фрагмент присяги хор из голосов.—?Понимая тот факт, что рейнджер?— это элитный солдат, который прибывает в решающий момент сражения по земле, морю или воздуху, я знаю, что моя страна требует от меня, как от рейнджера, идти дальше, быстрее и сражаться более упорно, чем остальные солдаты.—?Понимая тот факт, что рейнджер?— это элитный солдат, который прибывает в решающий момент сражения по земле, морю или воздуху, я знаю, что моя страна требует от меня, как от рейнджера, идти дальше, быстрее и сражаться более упорно, чем остальные солдаты.—?Я никогда не брошу своих товарищей, всегда буду бдительным, физически сильным и морально стойким, и буду выполнять не только свою часть боевой задачи, где бы она ни возникла, но и всю её и даже больше.—?Я никогда не брошу своих товарищей, всегда буду бдительным, физически сильным и морально стойким, и буду выполнять не только свою часть боевой задачи, где бы она ни возникла, но и всю её и даже больше.—?Я продемонстрирую всему миру, что я специально отобранный и хорошо подготовленный солдат. Моя вежливость к старшим офицерам, аккуратность в одежде, исправность оружия будут служить другим примером для подражания.—?Я продемонстрирую всему миру, что я специально отобранный и хорошо подготовленный солдат. Моя вежливость к старшим офицерам, аккуратность в одежде, исправность оружия будут служить другим примером для подражания.—?Если я встречу врагов моей страны, я уничтожу их на поле боя, потому что я лучше подготовлен и буду сражаться со всей возможностью. Сдача в плен?— это слово не для рейнджеров. Я никогда не позволю своим павшим товарищам попасть в руки врага, и ни при каких обстоятельствах никогда не опозорю свою страну.—?Если я встречу врагов моей страны, я уничтожу их на поле боя, потому что я лучше подготовлен и буду сражаться со всей возможностью. Сдача в плен?— это слово не для рейнджеров. Я никогда не позволю своим павшим товарищам попасть в руки врага, и ни при каких обстоятельствах никогда не опозорю свою страну.—?Я с готовностью продемонстрирую подлинное мужество в бою и выполню задачу, даже если я буду единственным, кто остался в живых.—?Я с готовностью продемонстрирую подлинное мужество в бою и выполню задачу, даже если я буду единственным, кто остался в живых.—?Рейнджеры всегда впереди! —?завершил клятву полка офицер.—?Рейнджеры всегда впереди! —?хором повторили рекруты, завершая торжественную клятву. Клинт, Ада и Энди мельком переглянулись, не поворачивая головы. С этого момента их жизнь поделилась на до и после. Артанис и Артафиндэ раз и навсегда для себя решили. С прошлой жизнью покончено. Средиземье слишком много у них отняло. Ещё отдавалась в душе боль от гибели Ангрода и Аэгнора, и брат с сестрой поклялись друг другу жить и сражаться в память о них, пускай и в совершенно другом мире, в совершенно других условиях. Оба эльфа понимали, что обратного пути у них уже не было. Сдаваться нельзя ни в коем случае, ведь они отныне рейнджеры, а рейнджеры всегда впереди!