Партия 9. Самозванец (1/1)

Солнце нещадно слепило глаза, а горячий воздух, перемешавшись с пылью, вызывал спазмы в горле, вынуждая всякий раз кашлять. На редкость знойная погода сейчас становилась одной из главных преград для жителей Ёнхёнде. Капитан Ли обернулся и окинул колонну людей внимательным взглядом. Не приспособленные к походам на большие расстояния, они почти каждый час просили об отдыхе, тем самым растягивая весь процесс передвижения на неопределенный срок. Хоть Тэмин и понимал их, но в большинстве случаев сделать ничего не мог. Промедление могло стоить им жизни. Но, казалось, уставшие, изморенные жарой, немощные старики и привередливые домоседы отказывались понимать эту простую истину. Тогда в ход шел главный козырь, которого боялись, но все же слушали,?— Пак Чанёль. Без зазрения совести и с полным отсутствием тактичности, он на своем языке в красках описывал, что станет с каждым из них, если кто-то возмутится еще раз.—?Мы отстаем от графика почти на три часа,?— сказал Минхо, идя во главе колонны вместе с капитаном. —?Нужно поторопиться, иначе столкнемся с нежданными гостями.—?Это невозможно. Посмотри на них. Минхо, эти люди слишком сильно устали, но все же стараются идти дальше. Если ускорим темп, думаю, даже слова Чанёля не возымеют должного эффекта. Пока всё, что мы можем сделать, это надеяться на благосклонность жителей другой деревни. Слышал, они между собой не ладят. Не было вестей с разведки?—?Нет. Ёнхёнде и деревня молчат. Не хочу думать о худшем, но… Если мыслить рационально, какова вероятность, что наши разведчики вообще добрались до главных точек? Мы не знаем, что твориться в Сома, какова там обстановка, а Ёнхёнде вполне могли оккупировать зараженные. Иначе они прислали бы отчет. Я уже начинаю жалеть, что отправил их туда.—?Прекрати,?— резко произнес Тэмин. —?У нас нет времени на то, чтобы искать виноватых. Главное сейчас?— обеспечить безопасность гражданским. В любом случае, ответственность за своих солдат несет капитан. Тебе не о чем переживать.—?Я не это имел ввиду. Тэмин неопределенно пожал плечами, оставив слова заместителя без комментариев, и внимательно огляделся.—?Сделаем привал? —?догадался Чхве.—?Да, пора. Собери разведотряд. И Джинхе, пожалуй, тоже позови. Стоило Минхо громко объявить о небольшом перерыве, как обессиленные люди быстро начали размещаться под кронами редких деревьев, прячась от яркого солнца, не обращая внимания на солдат, что ринулись к капитану. Подобное заинтересовало только Бэкхёна, что с особой бдительностью следил за всем происходящим в пути, чтобы отвлечься и не сверлить недовольным взглядом спины Чансона и Чанёля, которые шли перед ним.—?Это ад какой-то,?— прохрипел ученый, развалившись на траве в позе звездочки. Бэкхён бросил на Хвана короткий взгляд и, ничего не ответив, вернул его капитану Ли, который с серьезным выражением на лице о чем-то говорил с Джинхе, представляющую группу медиков. До определенного момента Чанёль молчал, опираясь на дерево, и рассматривал собственные ногти, но стоило ему присоединиться к дискуссии, с насмешкой высказать свое мнение, как вмешался заместитель Чхве, и между ними завязался спор.—?Плохи наши дела,?— незнакомый хриплый голос вывел Бэкхёна из собственных мыслей. —?Как нас может защитить кучка неумех, которые даже деревню нашу отстоять не смогли?!—?Верно говоришь!..—?Признаться, этот капитан Ли вообще не внушает доверия! Свалился с ног после первого сражения, где это видано!—?А чего только стоит этот самоуверенный лейтенант! Постоянно смотрит на нас так, словно готов убить на месте. Сволочь такая!..—?Не боишься, что он тебя услышит?—?И что с того? Я его не боюсь! Пусть только поднимет руку на гражданского. Я свои права знаю. Не удивительно, что такой ублюдок носит фамилию Пак. Весь его клан сборище адских тварей!.. Бэкхён скривился, когда услышал хриплый, мерзкий до мурашек смех гражданских. Немедля, подросток поднялся и быстро направился к группе пострадавших людей. Оставаться здесь и дальше он не намеревался.—?Не внушает доверия капитан,?— громкий голос Чансона разрезал заливистый смех стариков, недоуменно обернувшихся к парню, который широко улыбнулся им, смотря холодными глазами,?— так какого черта вы, бросив свои обваленные дома, за которые сейчас так трясетесь, пошли за ним? Не устраивает самоуверенный лейтенант? Тогда какого черта вы его слушаете?! Жалкая кучка сброда не имеет никакого права скалиться на тех, кто прикрывает ваши задницы, пока вы в страхе прячетесь подобно крысам по углам!—?Закрой свой рот, мелкий паршивец! —?отозвался старик, который начал весь этот разговор.—?Твоего мнения, чертов выродок, никто не спрашивал! —?вмешался неприятной наружности мужчина, брызгая слюной. —?Из-за них погибли наши близкие, а ты, мелкая дрянь, хочешь, чтобы мы были благодарны им за это?!.. Уголки губ быстро поднялись вверх, а длинные белые пальцы дрогнули, сжимаясь в кулаки. Видит Бог, Чансон пытался сдерживаться. Громкие крики женщин и ругань мужчин, заставили солдат отвлечься от работы и обернуться в поисках причины шума. Но то, что предстало перед их глазами, превысило все их ожидания: словно обезумев, растрепанный Чансон и какой-то мужик рвались друг другу, желая нанести как можно больше увечий, пока подскочившие к ним люди безуспешно пытались растащить дерущихся.—?Этого еще не хватало,?— процедил сквозь зубы Минхо и, скользнув взглядом по Чанёлю, который бросился к месту скопления гражданских, повернулся к капитану. —?Он еще не стал одним из нас, а уже создает проблемы.—?Думаю, с этим мы сможем справиться,?— ответил Тэмин, наблюдая за тем, как Чансон, сдерживаемый мужчинами, попытался выбраться, за что тут же получил смачный подзатыльник от лейтенанта. И уже весь гнев ученого направился на солдата, который снисходительно выслушал его, а после ударил по голове ещё раз.*** *** *** Покинутая людьми, деревня стала казаться ещё более зловещей. Обугленные стены разрушенных домов, осколки стекла и много мусора придавали царившей в Ёнхёнде атмосфере нотки убогости и тоски. Некогда пустующие улочки сейчас были заполнены зараженными. Существа, некогда бывшие людьми, имели мерзкую наружность. Их кожа зеленовато-серого оттенка покрылась плотными загноившимися пузырями, а в некоторых местах клочками свисала, обнажая дряблые мышцы и кости. Переваливаясь с ноги на ногу, зараженные бесцельно бродили по деревне, смотря стеклянными глазами перед собой, ориентируясь в пространстве благодаря острому слуху. Их зрительные рецепторы перестали функционировать, как только в жилах остановилась кровь. На площади, в центре деревни тварей было гораздо больше. Все они столпились возле двух обескровленных тел. Покрытые волдырями когтистые руки тянулись к погибшим солдатам разведотряда, желая заполучить оставшиеся крохи их жизненной энергии. Вгрызаясь в человеческую плоть с глухим рычанием, они зверски расправлялись с телами, разрывая кожу и дробя кости. Ненасытная жажда, порожденная смертоносным вирусом, вынуждала зараженных бессознательно двигаться вперед, преследуя едва различимые всполохи чужой энергии.*** *** *** Ледяная вода неожиданно болезненной резью обожгла покрытую гематомами кожу, от чего ученый, выругавшись, попытался отпрянуть, но чужая рука на затылке не позволила ему даже сдвинуться с места. Без сожаления Чанёль своей мокрой, холодной ладонью провел по лицу исследователя, смывая остатки пыли и крови.—?Что ты здесь устроил?! —?тихо произнес лейтенант, чтобы его смог услышать только сидящий рядом блондин, и отпрянул от парня, садясь на траву. —?Почему, как только мы устраиваем привал, ты сразу лезешь драться с кем-нибудь? И это уже второй раз.—?Скучно стало, вот и полез! —?процедил сквозь зубы исследователь, отдергивая мокрый ворот любимой рубашки.—?Идиот.—?Я вообще-то пошутил, придурок.—?Поэтому я и говорю, что ты идиот,?— Чанёль перевел дыхание, когда почувствовал чужой пристальный взгляд. За ними наблюдали и довольно давно. —?Давно спросить хотел. Почему даже больной человек, только очнувшись, рвется хорошенько тебе врезать? Тебя с ним что-то связывает? Поправив одежду, Чансон случайно наткнулся на пронзительный взгляд Никкуна и сразу же позорно отвернулся.—?Впервые его вижу,?— слишком быстро ответил Хван и тут же исправился, боясь, что ложь разоблачат. —?Хотя, может быть, я просто его забыл? Не уверен. Ну, так что, я утолил твое любопытство? Лейтенант вопросительно на него посмотрел, но потом, словно вспомнив что-то, отвел взгляд, нахмурив брови.—?Значит и его не помнишь,?— произнёс Чанёль бесцветным голосом и, поднявшись на одеревеневших ногах, направился в сторону столпившихся людей, которые пытались разжечь костер, желая разогреть пищу.—?Что значит ?и его тоже?? —?тихо спросил Чансон, поздно спохватившись. Только вот лейтенант его уже не слышал, находясь достаточно далеко. Хмыкнув, парень встряхнул головой, желая избавиться от ненужных мыслей, и опустился на траву, блаженно прикрыв глаза. Эти несколько часов в пути сильно измотали исследователя, организм которого и так пребывал в постоянном состоянии стресса, из-за потери энергии и рукоприкладства. Сейчас же ему выдалась редкая возможность успокоиться и попытаться восстановить утраченный контроль над эмоциями. Импульсивность еще никого не спасала.—?Эй. С трудом разлепив веки, Чансон еле сдерживался, чтобы не завыть в голос от досады. Он ведь старался отсрочить разговор с Никкуном, постоянно бегал от него и пытался держаться ближе к людям, но стоило остаться одному, как солдат оказался тут как тут. Засунув одну руку в карман штанов, Ник возвышался над исследователем, который под его колючим взглядом с неохотой встал. Отряхнув одежду от невидимых пылинок, Чансон вопросительно изогнул бровь, словно спрашивая, что дальше.—?Отойдем,?— не сразу произнес солдат, махнув головой куда-то в сторону. Чансон растерянно огляделся, надеясь найти поддержку со стороны. Но ее не было. Даже Чанёль, поймавший его взгляд, искривил губы в злорадной усмешке и отвернулся. Поэтому пришлось, понурив голову, следовать за парнем, что искал уединения для них. Когда голоса за их спинами стали почти неразличимы и неслышны, они остановились возле поваленного в воду дерева, на которое Ник и сел, сложив руки на груди, вперив ледяной взгляд в исследователя.—?Я тебя слушаю. На мгновение Чансон опешил от услышанного, но уже в следующую секунду, собравшись с мыслями, он гордо поднял голову.—?Мне нечего тебе сказать. Потускневшие темные глаза наполнились колючей обидой, но ни один мускул не дрогнул на лице солдата. Казалось, он предвидел подобный исход, поэтому даже не удивился столь резкому отказу. И хоть выражение лица не изменилось, но все его тело напряглось, а сердце забилось быстрее. Сколько бы раз Ник не проигрывал в сознании этот разговор, он не был готов встретиться со столь отстраненным Чансоном.—?Ошибаешься. За семь лет, полагаю, можно было придумать оправдание. Так вот, я готов его услышать, Чансон, каким бы лживым оно не оказалось.—?Подожди,?— губы Хвана растянулись в улыбке, когда он приподнял руки. —?Давай проясним-ка одну вещь сразу, чтобы не вводить друг друга в заблуждение. У меня провалы в памяти, до определенного возраста я вообще ничего не помню. Возможно мы и были знакомы когда-то давно… В детстве, да? Но сейчас никаких воспоминаний об этом времени у меня нет, да и я стал другим человеком. И если я тебе чем-то насолил тогда, то ты уже расквитался по всем пунктам,?— ученый покрутил в воздухе пальцем, указывая на избитое лицо. —?Хоть я и не помню, но почему-то чувствуя себя виноватым перед тобой. Возможно, поэтому я и позволил себя избить. В общем, надеюсь, таким образом мы зароем топор детской вражды и сможем спокойно шагнуть в будущее. Что скажешь? Никкун молчал. Солдат ничего не говорил, лишь смотрел на блондина как на слабоумного. Оттолкнувшись от бревна, он размеренной походкой пересек небольшое расстояние между ними, остановившись в нескольких шагах от блондина, который внимательно следил за манипуляциями солдата, подавляя желание пуститься в бег.—?Не помнишь, говоришь,?— Ник медленно поднял руку вверх и достал из-под белой рубашки небольшой медальон с неизвестным иероглифом на цепочке. —?И это стало быть тоже не помнишь? Первым импульсом Хвана стало желание заполучить цепочку, он даже дернулся вперед, но Ник ушел от прикосновения, быстро шагнув назад.—?Значит помнишь,?— болезненный смешок сорвался с его губ. —?Так что? Нам все еще не о чем говорить? Хван скрипнул зубами и медленно опустил руку, сжав пальцами воздух. Выругавшись, он прошел мимо солдата, запрыгнул на поваленное дерево и сложил ноги в позе лотоса, уперев локти в колени, тем самым демонстрируя смиренную покорность.—?Ничего нового ты не услышишь. Я на самом деле ничего не помню. Зря надеешься.—?Я знаю тебя гораздо лучше, чем ты себя,?— с нескрываемым превосходством сказал Никкун, возвращаясь на прежнее место, и схватил блондина за запястье.—?Эй!—?Не дергайся. Я ничего тебе не сделаю. Чансон и не дергался, с любопытством наблюдая, что же пытается сделать дальше этот странный парень. Соединив ладони вместе, Ник вдруг улыбнулся и переплел их пальцы в замок.—?СНЦВ, вот что станет ключом ко всем ответам,?— одними губами прошептал солдат и выпустил свою энергию, позволяя ей окутать чужое тело и проникнуть в него.*** *** ***—?Открой глаза,?— раздался тихий, приглушенный посторонними звуками, голос где-то над ухом. Медленно приоткрыв глаза, Чансон с удивлением поддался вперед, но Ник дернул его назад, сжимая руку.—?Нельзя пересекать границу,?— сказал солдат и кивнул на светло-голубой круг, что сдерживал их от, казалось, безграничного пространства вокруг.—?Что это такое?—?Твои воспоминания,?— поглаживая большим пальцем чужую руку, Ник улыбнулся, не встретив сопротивления. Чансон был полностью погружен в разглядывание небольших светящихся сфер, которые отражали какие-то моменты его жизни. —?Смотри, это мы… Никкун шагнул вперед и выставил свободную ладонь, над которой тут же зависло ?воспоминание?, где два маленьких ребенка с невиданным упрямством сверлили друг друга взглядом и молча стояли перед злым мужчиной.—?В первый день, когда ты попал в мой класс, мы подрались,?— с насмешкой произнес парень. —?Ты игнорировал меня, но общался с изгоем. Вот я и взбесился… А это мы в столовой! И опять деремся!.. А здесь нас заставили сесть за одну парту! Учитель хотел так нас проучить. Чансон бегло рассматривал фрагменты прошлого, словно бы впервые все это видел. Да, здесь были моменты, которые посторонний никак не мог знать, о них ученый узнал от родных, поэтому сомневаться в истинности всего происходящего он не мог. С испугом Чансон понял, что вся его жизнь, включая секреты и потаенные мысли, была сейчас на ладони Никкуна.—?Ты можешь мне доверять,?— словно почувствовав сомнения блондина, Ник сильнее сжал руку парня, рассматривая сферу, где семья Хван собиралась в поездку. —?Я хочу помочь тебе все вспомнить.—?С чего вдруг я должен тебе доверять? —?холодно произнес Чансон, нужно было как-то выбираться из этого места, пока Ник не узнал слишком много о нем. Но вопреки здравому смыслу, исследователь с жадностью впитывал каждое мгновение. —?Если ты на самом деле хочешь помочь, закрой глаза. Или вытащи нас отсюда!—?Понимаю,?— бесцветным голосом ответил солдат и прикрыл веки, отступая чуть назад. —?Только не выходи за круг и не отпускай мою руку, иначе все рассеется. Какое-то время Чансон с интересом рассматривал каждое воспоминание, где он постепенно взрослел, окруженный разными людьми, но чаще чем родителей, блондин видел рядом с собой мальчишку, в котором без особого труда узнавал Ника. Были там и люди, которых он даже не предполагал увидеть подле себя.—?Быть этого не может! —?пораженно воскликнул Хван и дернулся вперед, желая разглядеть сферу получше, чтобы развеять сомнения, не замечая, что наступил на линию. Внезапно все прекратилось, и они вернулись в реальный мир. Растерянный, напуганный Чансон молча сидел на месте, вцепившись мертвой хваткой в руку солдата.—?Не может быть,?— шепотом произнес Чан.В его голове ярко отпечаталась картинка, где маленький, он играл с двумя близнецами, отличием которых был только цвет волос: серебристо-белый и темно-каштановый. С ужасом Хван медленно осознавал увиденное. Может ему показалось? Как бы сильно Хван не желал этого, разум твердил обратное. Истина неприятной горечью растеклась на языке, что отказывался подчиняться, собирая звуки в слоги, а слоги в слова. Имена близнецов, горящие в сознании ярким пламенем, не желали быть озвученными.*** *** *** —?Отгадай, кто самозванец! —?который раз воскликнули близнецы, глядя на сосредоточенного Чансона, который пристально осмотрев каждого, снова ткнул наугад и ответил неверно.—?Да сколько можно?! —?раздраженно воскликнул Санель и выпустил руку брата, вернув себе свой цвет волос. —?Ты совсем не стараешься, Чансон! Как можно меня перепутать с ним?! Пусть мы и похожи, я то все равно лучше! На высказывания самовлюбленного брата Чанель лишь закатил глаза.—?Прекрати кричать, ты его пугаешь. Давайте, просто поменяемся. Я буду искать самозванца.—?Отличная идея! А то моя голова непременно бы взорвалась, если бы он еще раз промахнулся! Иди сюда. Твою заурядную внешность я набрасывать на себя не буду, поэтому используем мою,?— Санель протянул руку Чансону, чтобы накинуть на него иллюзию, но мальчик отказывался подниматься с травы, и в знак протеста сложил руки на груди.—?Нет! Еще раз! —?обиженно просипел ребенок, сдерживая слезы обиды, он ведь правда старается выиграть, а его попытки так и не оценили.—?Что с тобой не так? Прими свое поражение наконец! —?настаивал Санель, возвышаясь над ребенком, сидящим на траве.—?Еще раз!—?Мелкий, это бесполезно!—?Вы еще подеритесь,?— с насмешкой предложил Чанель.—?Ты же вроде обладаешь энергией, неужели так сложно почувствовать разницу между нами?! —?не унимался Сан, прыгая вокруг сжавшегося Чансона. —?Странный ты какой-то!*** * *** На протяжении нескольких дней Санель дразнил Чансона, постоянно смеясь над его жалкими попытками ему противостоять. Чанель на столь детское поведение закатывал глаза и время от времени отдергивал брата, когда он доводил мальчика до слез. Пока их родители были заняты какими-то делами и где-то пропадали вместе с Санелем, мальчики часто бегали на улицу к другим ребятам, несмотря на запреты взрослых. И сегодня был один из таких дней, который ребята посвятили пряткам.—?Я начинаю считать! —?воскликнул полненький мальчишка, закрыв лицо руками. —?Один, два…—?За мной! —?схватив маленькую ладошку, Чанель быстро ринулся вперед, увлекая Чансона за собой. —?Я знаю отличное место, где нас никто не найдет! Вот оно!Остановившись возле большого ветвистого дерева, Чанель потянул блондина к стволу, помог ему забраться, а после поднялся следом.—?Почему ты так на меня смотришь? У меня что-то на лице? —?спросил Чанель и провел рукой по щекам.—?Нет,?— качнул головой Чансон, задумчиво рассматривая мальчика напротив, который отвернулся от него, чтобы рассмотреть, кого уже нашли. —?Чанель.—?Что?—?Ты ведь боишься высоты, разве нет?От внимания Чансона не скрылось то, как вздрогнул мальчик напротив.—?О чем ты? Тут не так уж и высоко! —?наигранный смех прозвучал слишком громко, сдавая волнение ребенка.Чуть поколебавшись, Чансон кивнул каким-то своим мыслям и протянул руку вперед.—?Я, наконец, нашел тебя, самозванец,?— опустив ладошку на голову мальчику, произнес Чансон, радуясь тому, как под его пальцами начали окрашиваться волосы.Не готовый к разоблачению, Санель приоткрыл рот, не в силах произнести и слова. —?Все в порядке? —?Чанель поравнялся с Чансоном, когда шествие снова возобновилось. —?Что тебе сказал Ник? Ты сам не свой после разговора с ним.—?Ничего,?— сухо бросил Чансон и ускорил шаг.—?Не понял. Это что сейчас было?! —?нагнав ученого, Чанель вытащил его из колонны. —?Что происходит? Какое-то мгновение Чансон колебался, но вдруг его брови нахмурились, а глаза наполнились злостью. Подойдя вплотную к лейтенанту, он приподнялся на носочки и что-то прошептал ему на ухо, положив ладонь на темные волосы. ?Я, наконец, нашел тебя, самозванец.?