Партия 1. Под прицелом (1/1)
Ночную тишину нарушил взрыв, раздавшийся со стороны леса. Там, вдали за хлипким забором, ограждающим маленькое поселение, было слышно, как с треском опадали деревья, не выдержавшие натиска ударной волны. По деревне Ёнхёнде прошелся оглушающий гул. Взволнованные жители поспешно покидали свои уютные комнаты и стремились на темные улицы. Земля под ногами ходила ходуном, дома дрожали, а стены отражали вспышки и шум, исходящие из недр леса. Под давлением сгустившегося воздуха стекла лопались и градом осыпались на головы людей. Никто не задавался вопросом: ?что происходит?? Ибо ответ был слишком очевиден, а потому пугающе прост. Ибо световой столб, с характерным, таким холодным синим отливом, являлся предзнаменованием неминуемой гибели всего живого. От яркой вертикальной полосы, в клочья разрывающей небеса и потрескивающей, словно искровой разряд, слепило глаза, однако это не мешало заметить с рычанием надвигающуюся угрозу. Обжигая траву и царапая земной покров, адские твари, преисполненные лютым голодом, стремительно приближались, оставляя за собой дымку черно-синего пламени. Именуемые ?Сущностями?, они запрыгивали на крыши, заполняли собой пространство между домами и принюхивались, желая подобрать себе подходящую жертву, источающую так необходимые им чувства.*** *** *** Бэкхён испуганно вздрогнул и открыл глаза. Он подорвался, сел на кровати и рассеянно завертел головой. Зернышко беспокойство прокралось в его сердце и уже расцветало там букетом тревоги и страха. Возле открытого окна, обрамленного блестящими осколками в рамах, топтались подростки, с которыми Бен делил комнату. Они толкались и тыкали пальцем в разные места. Их голоса срывались на восхищенные визги и возгласы, а нервные перешептывания на уровне инстинктов побуждали спрятаться под кровать и сжаться в комочек. Не ведая, что именно стало темой бурного обсуждения, Бэкхен вдруг ясно осознал, что ни за что не решится подойти к окошку. В комнате стоял невообразимый гвалт, состоящий из самых странных звуков, похожих то на грохот, приходящий с бурей, то на хлюпанье, будто прыгаешь по лужам, то на лай и рычание одичалых волков, которые редко забредали на границу деревни. —?Эй!.. Только окликнул их Бэкхён, как комнату наполнил яркий свет, подобный тому, что проникал в окна с рассветом. Мебель задрожала и начала двигаться, с противным скрипом царапая краску пола. Маленькие трещины в уголках потолка забегали и прямо на глазах увеличивались в размерах. Первые куски штукатурки обвалились на шкаф и рухнули на столик. Задергавшись, Бэкхен запутался в одеяле и рухнул на пол, пока другие стремглав с криком ринулись в коридор. Баюкая ушибленную руку, Бен ощутил, как с небывалым усилием завибрировал пол. Обделенный выносливостью, он передвигался достаточно медленно, поэтому, вклинившись в поток бегущих детей, часто спотыкался и почти падал. Сонные, перепуганные до смерти воспитанники приюта толкались, намеренно били других по спине или голове, размахивали локтями, чтобы поскорее вырваться вперед. Стоило Бэкхену в очередной раз запнуться о брошенную игрушку, как поток бегущих детей сразу же оттеснил его ближе к стене с вытянутыми разбитыми окнами. По ту сторону приюта развернулась картина, являющая собой настоящий Ад на Земле. К этому моменту Сущности уже оккупировали большую часть Ёнхёнде и принесли чудовищные разрушения. Некоторым людям повезло ускользнуть от когтей и зубов и скрыться за дверью дома или погреба, другим же не удавалось даже приблизиться к постройке, и они падали наземь, сраженные колоссальной мощью звериных лап. Мучительные крики и стоны, доносившиеся со всех сторон, парализовали Бэкхена. Как кролик не в силах отвести глаза от смертоносной змеи, так и он сам глядел на горящие постройки, бьющихся в исступлении, корчившихся в муке людей, а сердце его изнывало и обливалось кровью, пораженное невыносимым сопереживанием. Все внутренности сворачивались в комок, а во рту чувствовался горько-кислый привкус. Бэкхен готов был рухнуть в обморок в любую секунду уже от того зрелища, как Сущности остервенело вгрызались в человеческую плоть и беспощадно разрывали кожу и мышцы. —?Эй, помоги мне! Внезапная просьба стала ушатом холодной воды. Тягучее оцепенение спало, и Бен стряхнул с себя остатки мучительного наваждения, обернулся к Сон Джинхё, юной, по сравнению с остальными, воспитательнице. На руках она держала двух маленьких детей и отрывистыми кивками указывала на приоткрытую дверь, откуда, он только сейчас заметил, доносился еле слышимый плач. —?Ну же, Бэкхен, шевелись! —?Яростно выкрикнула обычно спокойная наставница, от чего малыши захныкали и стали плакать пуще прежнего. Бен отрешенно кивнул и повиновался ее приказу. Малыш нашелся под опрокинутой кроваткой-качалкой. Ринувшись к нему, Бэкхен аккуратно поднял его. И, слава Богу, никаких видимых повреждений не обнаружил!—?Тише-тише, я с тобой,?— просипел он, мягко поглашивая и качая ребенка. —?Не плач, Бэкхен рядом. Все будет хорошо. Едва они направился к выходу, как Бен замер в дверях. Его руки напряглись, сильнее притягивая малыша к себе. По коже пробежали сотни мурашек, а тонкая ткань пижамной рубашки прилипла к холодной, мокрой от пота спине. Обескровленные губы едва шевелились, зовя воспитательницу, которая быстро разгадала направление его затравленного взгляда. Через разбитое окно в коридор медленно забиралась Сущность.Лицо Сон Джинхе вытянулось и приобрело неестественно белый оттенок. Бэкхен готов был в любую секунду разрыдаться, но боялся даже вздохнуть, чтобы ненароком не привлечь внимание адского пса, который задумчиво принюхивался, но пока не обращал свою морду в их сторону. Отрезанные от других людей, они не смели надеяться на чужую помощь. Да и кто бы их спас? Ворчливые, обиженные на весь мир тетки-воспитательницы? Или пьянчуга-охранник? Так ведь и здесь промах. Наверняка, они были первыми, кто метнулся к лестницам и спрятался в подвале. —?Бекхен, слушай внимательно: они реагирует на твой страх,?— заговорила воспитательница Сон Джинхе, она пятилась, но держала фокус на Сущности. —?Он нас не видит, только чувствует. Его направляет страх. Джинхе обернулась к Бену, ничего не замечающего, кроме адской твари. И брови ее сдвинулись на переносице. —?Посмотри на меня. Ты слышишь? Посмотри на меня, Бэкхен,?— рассерженно прошипела она. —?Я понимаю, как это сложно. Но ты должен слушаться меня. Это единственный выход! Казалось, воспитательница Сон просила нереального. Разве представлялось возможным пресечь страх на корню, когда ничтожное расстояние отделяло их от жуткого животного, в любой момент готового напасть и растерзать? —?У меня не получится. Я не успею. А! Она приближается! Она идет сюда! —?Ты доверяешь мне? Бэкхен одарил наставницу Сон странным взглядом. —?Если ?да?, тогда сделай это, и я обещаю, с нами ничего не случится. Я знаю, у тебя храброе сердце, Бэкхен, и в глубине души ты смелый мальчик. Я же могу на тебя положиться? Бен порывался выкрикнуть ?нет?. Это ведь неправда. Он никогда не был тем, о ком сейчас говорила Сон Джинхе. Но из-за ее горящих уверенностью глаз становилось не по себе. Стыд обжигал щеки и коробил душу. Она ведь девушка, хрупкое создание, а так храбро стоит перед лицом самой смерти, так почему же он ей уступает в этом? Смятение отразилось на лице Бена и пробыло там все ничего. Наставница Сон может на него рассчитывать. —?Я справлюсь!*** *** *** —?Ва-а-ай, да тут словно минное поле развернулось! —?присвистнул Никкун, оценивая ущерб, нанесенный демоническими тварями. —?И почему они не взяли меня с собой? Уж там бы я пригодился! Несмотря на значительное расстояние, обостренное зрение позволяло Никку четко рассмотреть Сущностей, заполонивших Ёнхёнде. —?Никкун, немедленно вернись на позицию и помоги закрыть разлом! Капитан Ли и без тебя справится. —?Да, да, капитан Чхве, сейчас,?— скривился Ник, со злостью замечая мелькающие серебрянные всполохи, разрывающие адских тварей.*** *** *** Острый клинок, объятый плотной энергией цвета стали, со свистом рассекал воздух, а вместе с ним и тела сверхъестественных Сущностей. Лейтенант Пак, ловко орудуя двумя клинками, продвигался прямиком к центру Ёнхёнде. —?Чанель, сейчас в приоритете стоит освобождение детского дома. Отряд уже на подходе,?— раздался из наушника четкий приказ капитана Ли Тэмина. Переведя дыхание, лейтенант Пак выпрямился. Брезгливо встряхнув клинками, он осмотрелся в поисках нужного здания и, заметив в нескольких метрах более-менее похожее, нажал на кнопку передатчика, прерывисто отвечая. —?Вас понял. Приступаю к выполнению задания. Детский дом был объят синим пламенем?— кое-где еще можно было увидеть белый кирпич и красную крышу. Но это были лишь небольшие, пока нетронутые огнем, участки здания. Когда лейтенант Пак перемахнул через забор и оказался перед Мёнде, капитан Ли уже был там. И Сущностей во дворе оказалось больше, чем на небольших улицах. Хладнокровно расправляясь с адскими тварями, Ли Тэмин рукой указал лейтенанту на дверь, намекая, чтобы он взял на себя зачистку детского дома.