Атаманша и Кузнечик (1/1)

Скромный сельский учитель с громкой фамилией Кутайсов не знал, радоваться или огорчаться. Сына Бог не дал, зато дочь растёт такая, что любого сорванца за пояс заткнёт. И водилась-то Маша всегда только с мальчишками, в куклы сроду не играла, готова была дни напролёт пропадать в лесу или на речке, по деревьям лазала не хуже деревенских друзей, вместе с ними совершала дерзкие набеги на чужие сады и огороды. От дружков получила меткое прозвище: Атаманша. Антон Васильевич, глядя на исцарапанные дочкины руки, растрёпанные волосы и вечно рваные чулки скорбно качал головой: в кого только девчонка уродилась? Ни в его родне, ни по линии покойницы-жены ничего подобного не наблюдалось. Хотя и то надо понять: без матери растёт Маша, некому привить ей должное поведение.Когда дочь приняли в Екатерининский институт благородных девиц, отец вздохнул с облегчением. Уж там-то неотёсанную Машку обуздают, научат манерам! А окончит институт?— вернётся в родную деревню, вместе с ним учительствовать станет. Отправляя дочь в Первопрестольную, Антон Васильевич напутствовал так: заниматься прилежно, педагогов слушаться, мальчишеские повадки бросить, добрую фамилию Кутайсовых не позорить.Не тут-то было! Машка-Атаманша не спешила радовать родителя высокими баллами, прочно прописавшись в разряде мовешек. Подружку, правда, завела: смешливую девицу Оксану Нечипоренко, верную спутницу во всех шалостях.Однажды, когда Атаманша уже перешла в выпускной класс, на имя Антона Васильевича пришёл пакет от начальницы института. С трепетом вскрыв конверт, учитель обомлел, узнав о новой проказе Маши. Девица во время концерта в госпитале улизнула из-под надзора классной дамы, намереваясь бежать на фронт. Исчезновение, к счастью, вовремя заметили. Беглянку вернули в институт.—?Ну явись мне только, мерзавка! —?негодовал строгий родитель. —?За косы к берёзе примотаю!В глаза людям смотреть стыдно. Крестьяне при встрече, почтительно кланяясь, непременно спрашивали: как, дескать, преуспевает Машенька в науках? Скоро ли ждать новую учительницу?—?Ничего. Учится,?— кратко отвечал отец.Пожилая легавая Лада, разделявшая охотничий досуг Кутайсова, поднимала на хозяина влажные умные глаза, явно не одобряя поведения Маши. Надо же додуматься: рвануть на фронт! Да ладно бы мальчишка, ладно несмышлёная седьмушка, а то ведь девица на выданье! Позор!Антон Васильевич знал ещё не о всех ?подвигах? своей Атаманши. То ли стремясь пощадить родительское сердце, то ли по какой иной причине мадам Соколова скрыла от него самую дикую Машину выходку, в сравнении с которой побег выглядел сущим пустяком. Не поладив в очередной раз с учителем словесности, взбалмошная институтка решила отомстить. Сказано?— сделано. На уроке домоводства Машенька стянула швейную иглу, которую тайком?— откуда и силы взялись?— воткнула в крышку кафедры*. Рассеянный Анатолий Васильевич, конечно же, наткнулся на орудие мести и серьёзно повредил руку.Дело вышло нешуточное. Доктор не исключал вероятности заражения крови и прогнозы давал самые мрачные. Кутайсовой грозило позорное исключение из института. От Атаманши отвернулись все товарки, даже Оксана. Первая ученица Ася Черневская напрямую заявила, что за Кузнечика (таково было прозвище пострадавшего?— от фамилии Кузнецов) Машу не простит. Девушка и сама страдала, сообразив, что натворила. Она отказывалась от пищи и воды, довела себя до нервной горячки. Не страх перед исключением и отцовской расправой руководил Атаманшей, нет. Она искренне переживала за Анатолия Васильевича, часами молилась за его скорейшее выздоровление. Только будучи, наконец, допущенной к постели больного, покаявшись и получив ответное прощение, Маша обрела покой и впервые за много дней уснула с лёгким сердцем. А там и Кузнечик пошёл на поправку.Благородный учитель уговорил мадам Соколову простить провинившуюся институтку. О том же просили и все воспитанницы выпускного класса. Лидия Ивановна, видя раскаяние Кутайсовой, пошла навстречу и оставила девицу в институте.Произошедшее не только послужило Маше хорошим уроком, но и имело весьма важные последствия. Во-первых, Атаманша не на шутку влюбилась в Кузнечика (недаром говорят, будто ненависть и любовь разделяет один-единственный шаг!). Во-вторых, стремясь завоевать расположение господина Кузнецова, сделала именно то, чего отец ждал столько лет: с невиданным усердием принялась за учёбу. На сей почве вышло столкновение с честолюбивой Черневской, решившей устранить нежданную конкурентку. Когда Маша обратилась к ней за помощью, как к первой ученице, прося растолковать непонятные грамматические правила, хитрая Ася нарочно объяснила неправильно. Обман вскоре вскрылся. Разъярённая Атаманша, чей характер не изменила даже влюблённость, вцепилась обидчице в волосы. Ася, однако, за себя постоять умела. Дерущихся вовремя разняли, и дело кончилось растрёпанными косами да взаимной неприязнью. Постепенно ледок в отношениях Кутайсовой и Черневской растаял, чему способствовало Машино заступничество за первую ученицу в конфликте со склочной княжной Тишинской. А на экзамене по математике Атаманша оказала Асе громадную услугу. Увидев, что Черневская, переволновавшись, никак не справится с заданием, Маша, к тому времени щёлкавшая задачки как орехи, быстро набросала на листке решение и подсунула шпаргалку Асе. Это и спасло претендентку на золотой шифр.Сама же Кутайсова, несмотря на все чаяния, шифра не получила. Однако руководство института не оставило без внимания её успехи в учении и поощрило похвальной грамотой. Награда уже не имела для Маши особого значения. Кузнечик ответил на её любовь?— вот что было наипервейшим и главным!Папенька Кутайсов, узнав о выборе дочери, немало удивился. Поразмыслив, он всё же решил, что лучшей партии для Маши, пожалуй, не сыскать. Маменька жениха благословила брак, стало быть, вскоре явятся голубки за его решением.—?Какова Машка! Лада, а?Собака забарабанила по полу хвостом и коротко гавкнула.Будущие супруги и впрямь не замедлили приехать в деревню. Поклонились, как полагается, объявили о решении венчаться, испросили родительского благословения и замерли, ожидая ответа.—?Сговорились, значит? Быстро нынче у молодых с этим делом,?— гремел Кутайсов, прищурившись на робеющих ?голубков?. —?А где же вы, позвольте узнать, в дальнейшем жить намерены?Кузнечик пояснил, что бросать место в московском институте не собирается, жалованья на содержание семьи вполне хватит, ну, а Машенька, разумеется, проживать будет с ним.—?Куда иголка, туда и нитка! —?дополнила раскрасневшаяся от волнения Атаманша. Наречённые переглянулись и не смогли удержаться от улыбки.—?Как же я, Маша? Как же школа? Я-то думал, вернёшься, помогать мне станешь, деток учить. А ты, значит, в город решила?Антон Васильевич нарочито громко шмыгнул носом и потёр ладонями сухие глаза, будто бы утирая скупую мужскую слезу.Кузнечик стоял ни жив ни мёртв, предчувствуя отказ, и с опаской косясь на Ладу, хотя та в жизни никого не укусила. Маша же, превосходно изучившая папенькин характер, наоборот, осмелела.—?Эх, да пропади всё пропадом! —?весело выкрикнул вдруг Кутайсов и, схватив с иконостаса образ Божьей Матери, троекратно перекрестил дочь. —?Благословляю вас, дети мои, на честный брак! Живите счастливо, уважайте друг друга, Господни заповеди соблюдайте.И прослезился теперь по-настоящему.Маша и Кузнечик покидали деревню на крестьянской подводе. Предстояло завершить последние приготовления к свадьбе. Отец обещал выехать в Москву, как только уладит дела со школой:—?Не беспокойтесь, Анатолий Васильевич, к сроку как раз успею.Маша склонила кудрявую голову на плечо жениха и в этот момент ничем не напоминала прежнюю Атаманшу, когда-то верховодившую в мальчишеской ватаге. И только проницательный Антон Васильевич, лучше всех знавший дочерний норов, понимал, что озорной чертёнок никуда не делся, просто затаился на время. Эх, дай Господь терпения господину Кузнецову! Оно ему в ближайшем будущем ой как понадобится.Старый учитель долго смотрел вслед подводе, а когда та совсем скрылась из виду, потрепал по голове преданную Ладу.—?Ну что, Ладушка, может, завтра на заре за вальдшнепами, а?* В каноне?— в указку, но автор счёл это уж слишком неправдоподобным. Какая же сила нужна, чтобы насквозь проткнуть указку!