8. Спасение Канцлера: На грани тьмы и света (1/1)

Джедаи прибыли на нужный этаж. Они аккуратно вышли, стараясь не задеть обломки дроидов, которые остались после небольшой резни в кабине лифта. Несмотря на битву, разгоревшуюся снаружи, в помещении было относительно тихо. Джедаи подошли к перилам и осмотрелись. Перед ними сидел, развалившись в кресле, Канцлер, руки которого были прикованы к подлокотникам. Асока и Энакин переглянулись и поспешили к пленнику.—?Канцлер,?— Тано учтиво поклонилась и улыбнулась Палпатину.—?Как вы? —?Энакин предпочёл игнорировать формальности.Вместо ответа седовласый взглянул за спину джедаям. Взгляд Канцлера ожесточился, а голос стал на октаву ниже.—?Граф Дуку.Тогрута и Избранный тут же обернулись. На помосте, с которого они только что спустились, стоял ситх, которого сопровождали два дроида. Он неспешно, прогулочным шагом подошёл к перилам и окинул троицу взглядом, полным превосходства.—?Шпилька, держись возле меня,?— Скайуокер прекрасно знал, как опасен Дуку, а Тано, хоть и владела мечом лучше любого падавана в Храме, не могла полноценно тягаться с одним из лучших фехтовальщиков галактики. Энакин не сомневался в её способностях, но опасался за жизнь ученицы.—?Хорошо, учитель,?— Асока старалась не показать своего волнения. Она не в первый раз столкнулась с этим ситхом. Пусть они не встречались раньше, что-то в самодовольном взгляде Графа выводило её из равновесия.Палпатин скривился, когда услышал, как Тано обратилась к Энакину. Канцлеру Асока не нравилась никогда. Шебутная, своевольная, импульсивная?— вылитый Энакин в молодости. Но если Избранного Канцлер ещё мог терпеть, рассчитывая на то, что в дальнейшем джедай станет его учеником, то эту рыжую пакость Палпатин ненавидел всеми фибрами своей души. Тано всегда совала свой нос куда не следует. Он рассчитывал, что после того, как уберёт Кеноби, больше никто не встанет у него на пути и не будет мешать его планам в отношении Скайуокера, но эта девчонка портила всё.Дуку эффектно спустился с помоста, перепрыгнув перила и сделав сальто в воздухе. —?Вам самим не одолеть его. Он?— владыка ситхов. —?Мы уже не раз сходились в битве с ним. Ситхи?— это по нашей части,?— ответил Канцлеру Энакин, продолжая прожигать взглядом дырку в седовласой фигуре.Дуку направился к троице уверенной походкой. Казалось, ситх чувствовал себя хозяином ситуации и не упускал возможности показать это каждым взглядом, жестом, словом. Джедайская роба легко сползла на пол с плеч Энакина, ведомая лишь одним его движением. На Асоке же плаща не было, так что девушка сразу потянулась к мечам, ни на секунду не отводя взгляд от противника. Когда Дуку подошёл ближе, глаза Избранного опасно сузились, а кулаки сжались. Тано почувствовала в учителе гнев, и девушке это, мягко говоря, не понравилось. А вот Канцлер слегка улыбнулся, почувствовав изменения в джедае.—?Сдайте свои световые мечи. Не устраивать же безобразие в присутствии Канцлера,?— Дуку явно был уверен в том, что без труда одолеет рыцарей света. В его голосе изредка проскальзывали весёлые нотки, которые говорили о том, что ситх наслаждается происходящим.Ответом ему послужила тишина. Тано первая бросилась на Графа, не дожидаясь команды учителя, тесня ситха обратно к помосту. Энакин последовал за ученицей и тоже обрушил град ударов на него. Дуку, только и ждавший стремительной атаки Скайуокера, отбросил силой Асоку и отступил на лестницу, попутно блокируя удары Избранного. Тано быстро пришла в себя и бросилась к помосту. Ловко запрыгнув на него, тогрута быстро обезвредила дроидов и атаковала ситха со спины, решив использовать элемент неожиданности. Голубоглазая была довольно шустрой, а Энакин старался измотать Графа, нанося многочисленные удары. Их тандем был довольно гармоничным и прошёл проверку многочисленными боями, но на стороне падшего были годы тренировок и злость, которая питала его силы. Граф выждал момент, оттолкнул Энакина и сдавил Силой горло Тано. Та, всё ещё держа мечи, начала хватать ртом воздух, в её глазах плескался страх, начинавший плавно переходить в панику. Скайуокер потряс головой и вновь кинулся на ситха. Граф отбросил девушку в окно, еле успев отразить удар её разгневанного учителя. Тогрута, ударившись о транспарасталь, упала и потеряла сознание.Энакин отразил контратаку врага и ударил его ногой в живот. Граф перелетел через перила и ловко приземлился на пол, невольно сделав сальто. Скайуокер, не медля ни секунды, бросился за Дуку и, тоже перескочив перила, оказался перед противником. И вновь на ситха обрушился град ударов. Нестабильный в эмоциональном плане джедай всё больше поддавался гневу, который клокотал глубоко в душе, норовя вырваться на свободу. Атаки джедая становились яростнее и резче. В очередной раз клинки противников встретились, образуя яркое пятно света. Дуку не спешил разъединять мечи, рассчитывая выиграть немного времени. Ситх почувствовал бурю эмоций в Энакине и решил сыграть на этом.—?Я чувствую твой страх, в тебе есть гнев, есть ненависть, но… ты их не используешь… —?на лице Дуку появилась коварная улыбка, а в глазах заплясали чертята.Энакин вывернулся и контратаковал, стараясь сделать выпад более сдержанным. Джедай был молчалив и внешне спокоен, но глаза выдавали его с потрохами. Скайуокер перехватил инициативу и начал наступать на ситха, заставляя того уходить в глубокую защиту. Граф явно был сильно измотан, и с каждой минутой его шансы на победу стремительно сокращались. Дуку попытался уйти за спину противника и неожиданно атаковать, но его попытка с треском провалилась. Энакин оказался быстрее и одним движением лишил Графа кистей рук. В этот момент на заднем плане послышался хриплый стон Асоки, на который никто не обратил внимание.Второй меч упал в левую руку Энакина. Его взгляд был наполнен гневом, яростью и превосходством. Джедай поднёс мечи к горлу оппонента. Асока увидела этот взгляд, и по её спине пробежал холодок. Скайуокер не заметил того, что его ученица пришла в себя, и обратил взгляд на Канцлера.—?Отлично, Энакин, отлично,?— с улыбкой произнёс Палпатин.Скайуокер вновь обратил свой взор на противника, который стоял перед ним на коленях.—?Убей его,?— все так же улыбаясь, продолжил пленник. —?Убей его сейчас.Дуку посмотрел на своего учителя. Страх, неверие и непонимание поселились в душе ситха. Он явно не ожидал такого поворота событий.Тано перевела взгляд на Канцлера, затем снова на Энакина. В его голубых глазах появилась решимость, подпитываемая негативными эмоциями, но джедай явно колебался, не решаясь выполнить приказ Палпатина.—?Я не должен,?— тяжело сказал джедай, помотав головой, и опустил глаза в пол.Тогрута почувствовала облегчение, но оно тут же улетучилось.—?Убей,?— настаивал Канцлер. Эти слова не оставляли никакой надежды на то, что поверженный падший останется в живых.Джедай помедлил секунду и уже собрался было выполнить указание Палпатина, но остановился, услышав хриплый голос ученицы.—?Энакин, нет!Энакин взглянул на тогруту. В глазах Асоки плескался страх. Она боялась Энакина, боялась того, что он собирался сделать. Скайуокер вновь посмотрел на Дуку, который, как потерянный щенок, смотрел на Канцлера.Джедай встряхнул головой и выключил мечи. Он только что увидел в Асоке себя. Именно так недавно он смотрел на Оби-Вана. На своего падшего мастера, которому поклялся помочь. Ещё немного?— и в этой помощи мог бы нуждаться и Скайуокер, сознание которого затопила волна стыда.—?Что ты делаешь? Убей его, немедленно! —?прорычал Палпатин, кинув испепеляющий взгляд на тогруту. Он уже чётко решил для себя: от этой занозы нужно избавиться. И чем быстрее, тем лучше.—?Я?— джедай. Я не могу убить сдавшегося,?— Энакин виновато посмотрел на свою ученицу, слегка склонив голову. Тано вздохнула с облегчением, но отголоски страха всё ещё читались на её лице.Скайуокер отошёл от Дуку и, угрожая мечом, жестом приказал ему встать. Граф теперь иначе смотрел на джедая. Вместо привычного пренебрежения и раздражения можно было увидеть уважение и благодарность в глазах оппонента, что было весьма необычно для падшего.—?Ты совершил ошибку, Энакин,?— голос Палпатина был ледяным, а взгляд говорил о том, что старик был в гневе. —?Он слишком опасен, его нельзя было оставлять в живых.Скайуокер проигнорировал слова Канцлера и расстегнул Силой браслеты, которые удерживали пленника. Тогрута, поморщившись, встала и нетвёрдой походкой направилась к учителю, который отошёл от Дуку и направился к седовласому, всё ещё упуская из виду Графа.—?Боюсь, он прав, юный Скайуокер,?— промолвил Граф и, отпрыгнув назад, поспешил к тайному люку, который находился недалеко от лестницы, ведущей к лифту.Ещё не до конца пришедшая в себя Тано бросилась ему наперерез, но опять полетела в стену. На этот раз удар был сильнее и пришёлся точно на голову. Энакин бросился ученице на помощь, решив, что поймает Дуку позже. Сейчас его больше волновала Асока, которая ещё после первого падения выглядела, мягко говоря, не важно.—?Я очень недоволен тобой, Энакин,?— всё так же холодно и строго сказал Канцлер. —?Нам надо скрыться, пока не нагрянули дроиды-охранники.Джедай быстро оказался возле тогруты, которая распласталась на полу. Она опять была без сознания и вряд ли собиралась приходить в себя в ближайшее время. Тано неподвижно лежала на полу, напоминая тряпичную куклу.Корабль затрясся, и издалека послышался грохот. Канцлер был уже недалеко от помоста, когда обернулся к Избранному. Взгляд Палпатина упал на тело девушки, его губы сжались, образуя тонкую линию, а на щеках заиграли желваки.—?Энакин, нам нужно уходить. Мы не сможем её забрать с собой. Иначе не выберется никто. Нужно покинуть этот корабль, пока не поздно.—?Я не брошу её здесь,?— настаивал Энакин.—?Она будет обузой. Оставь её, иначе нам не уйти,?— Палпатин начинал терять контроль над собой и своими эмоциями.—?Наша судьба будет общей,?— остудил пыл Канцлера Энакин. Он никогда не видел своего старинного друга таким, и джедая это насторожило.Скайуокер бережно закинул ученицу на плечи и направился к Канцлеру, который был явно не согласен с решением голубоглазого.—?Лифт не работает,?— с досадой промолвил Избранный, когда троица остановилась возле металлических створок.Скайуокер бегло осмотрел комнату и заметил коридор, который, если ему не изменяла память, вёл в машинное отделение. Энакин, не тратя время на раздумья направился к выходу. Палпатин шёл следом, не отставая, всё ещё изредка бурча себе что-то под нос. Спустя несколько минут республиканцы нашли другой лифт, который мог послужить спасительным выходом. Голубоглазый достал комлинк и связался с астромехаником.—?Р2, включи лифт 3224.Вдруг послышался грохот, идущий из недр крейсера, и корабль стремительно начал менять положение в пространстве. Эта махина переворачивалась носом вниз. Вой и скрежет металла разнёсся по всему кораблю, отражаясь от стен и переборок. Палпатин и Энакин начали терять равновесие. Джедай успел Силой открыть створки лифта и забраться в шахту, попутно затащив с собой Канцлера. Внутри царил холодный полумрак, делавший шахту лифта похожей на пещеру. Республиканцы быстро поднялись на ноги, огляделись и побежали вниз по шахте, в надежде добраться до спасительного корабля или капсулы раньше, чем корабль столкнётся с поверхностью Корусканта. Вскоре крейсер начал выравниваться, и беглецы покатились вниз по шахте. С каждой секундой их шансы разбиться в ней увеличивались в геометрической прогрессии.Канцлер инстинктивно схватился за ногу джедая, а тот, в свою очередь, успел зацепиться механической рукой за моток кабелей, что торчали из стены. Тем временем Тано начала приходить в себя. У девушки всё ещё двоилось в глазах, но она почувствовала, что висела у кого-то на плече. Когда её зрение немного прояснилось, голубоглазая увидела чёрную пропасть, над которой она висела. В венах сразу забурлил адреналин, и с диким визгом, чуть не упав вниз, она скатилась с плеча и вцепилась в шею спасителя.—?Осторожно, мы угодили в переделку,?— предупредил ученицу Энакин, сморщив лицо от того, что Тано слишком сильно сдавила его шею.—?Я что-то пропустила? —?всё ещё дрожащим голосом спросила тогрута, покрепче ухватившись за мастера.Голова девушки раскалывалась на части, в глазах всё ещё двоилось, а к горлу подступила тошнота. Но всё это меркло по сравнению с тем, что она болталась над пропастью в практически безвыходной ситуации и могла надеяться лишь на крепость мотка кабелей, за который каким-то чудом удалось схватиться Энакину. Девушке было совершенно не интересно, как они здесь оказались. Голубоглазая думала лишь о том, как побыстрее отсюда выбраться. Тем не менее, головокружение не шло на пользу голубоглазой, и хватка Асоки постепенно начинала слабеть.—?Держись, Шпилька,?— Энакин ухватил сползающую Тано за руку, которой она обвила его шею. Тогрута явно была не в лучшей форме. Удивительно, как она вообще умудрилась прийти в себя.—?Что это? —?спросила Асока, которая уловила монтралами скрип и вибрацию.Через секунду Энакин тоже услышал странный звук, который исходил сверху. Провода, за которые он держался, задребезжали, заставляя джедая поднять голову. На них с бешеной скоростью неслась кабина лифта. Скайуокер быстро достал комлинк, отпустив руку ученицы.—?Р2, Р2, отключи лифт!—?Не успеет, нужно прыгать,?— сориентировалась тогрута.Скайуокер расцепил пальцы, и троица понеслась вниз, едва касаясь стенки шахты. Джедаи молниеносно достали крюки и закинули их на ближайшую балку. Затормозив, республиканцы влетели в один из коридоров через раскрытые створки шахты лифта. Кабина с грохотом пронеслась там, где секунду назад находились все трое, оставляя за собой лишь порыв холодного ветра.Джедай и Канцлер быстро поднялись на ноги, а вот тогрута явно не спешила последовать их примеру. Сейчас, когда адреналин схлынул, перед глазами всё поплыло, и голова заболела с новой силой. Тано даже не пыталась встать, ожидая, когда зрение проясниться.—?Шпилька, ты как? —?обеспокоенно спросил Скайуокер, чуть подавшись в сторону Тано.—?Жить буду,?— ответила тогрута излюбленной фразой магистра Кеноби. —?Вы в порядке? —?вежливо улыбнувшись, обратилась девушка к Канцлеру, который стоял неподалёку и отряхивал одежду.—?Да,?— коротко ответил Палпатин, кинув полный ненависти взгляд на голубоглазую, от чего улыбка с её лица вмиг пропала. —?Нам нужно поторопиться в ангар.—?Р2, живо сюда,?— кажется, Энакин не заметил взгляда Канцлера, которым тот одарил Асоку. —?Р2, ты слышишь?—?Нужно спешить,?— напомнила Тано.—?Ты права, будем идти ему навстречу,?— с досадой проговорил избранный.***Не успела троица преодолеть и треть пути, как их остановили отражатели.—?Экраны,?— вздохнул Энакин, продолжая в упор смотреть на белый барьер.—?Что будем делать? —?тихо спросила Тано.—?Я за терпение,?— уверенно сказал Избранный, поворачиваясь к ученице.—?Терпение? Я думала, ты и терпение?— это две несовместимые вещи,?— усмехнувшись, ответила Асока.Энакин наигранно сурово посмотрел на свою ученицу и скрестил руки на груди. Асока повторила его позу и устремила немигающий взор на Скайуокера.—?Появится Р2 и отключит лучегасители,?— аргументировал своё решение Энакин, продолжая сверлить тогруту взглядом.В то же мгновение в коридоре показался верещащий Р2-Д2, который со всей дури врезался в стену. За ним выскочили два дройдека и несколько обычных дроидов. Джедаи повернулись лицом к астромеханику, которого окружили со всех сторон бидоны.—?Есть запасной план, учитель? —?с надеждой спросила Тано, всё ещё продолжая смотреть на Ардвашу.***Троицу вывели на мостик корабля, где их уже ожидал Гривус. За бортом всё ещё полным ходом шла битва, которую было уже довольно трудно увидеть из-за того, что крейсер стремительно терял высоту, несмотря на старания дроидов.—?О… Благородная мисс Тано, защитница юнлингов,?— в механическом голосе генерала слышался неприкрытый сарказм,?— и… —?киборг заш?лся приступом кашля.—?Прошу вас,?— один из бидонов передал мечи джедаев своему начальнику.Гривус схватил клинки, даже не взглянув на подчинённого. Он направился к троице, продолжив свою ?торжественную? речь.—?…Энакин Скайуокер. Я знаю о твоей репутации и думал, что ты несколько… Старше,?— Генерал завёл руки за спину и наклонился к лицу джедая.Избранный отвернулся и поморщился, но потом снова повернулся обратно к врагу.—?Гривус, я думал, Вы выше ростом,?— Энакин приподнял подбородок и самодовольно ухмыльнулся.—?Кгх… джедайская погань,?— бросил киборг, отходя от Скайуокера и разворачиваясь к нему спиной.—?Учитель, не думаю, что раздражать его?— лучшая идея,?— повернувшись к мастеру, прошептала тогрута. Немного помедлив, она ухмыльнулась и добавила,?— Пока что…Гривус вновь развернулся к республиканцам и закашлялся.—?Ваши световые мечи станут отличным дополнением к моей коллекции,?— генерал отодвинул плащ и прицепил оружие пленников рядом с ещё одним клинком.—?Я так не думаю. На этот раз дроиды тебя не спасут,?— задорно ответила Асока и приготовилась приводить план учителя в действие.—?Р2,?— глянув на тогруту, отдал команду дроиду Скайуокер.Астромеханик заверещал и активировал несколько функций, чтобы отвлечь внимание на себя. Треск от мини-шокера и дымка от воздушных стабилизаторов успешно справились с этой задачей.Тем временем Тано, развернувшись спиной к противнику и притянув один из своих мечей, разрубила сначала свои наручники, а потом и оковы мастера. Энакин тоже притянул свой меч и активировал его, встав в боевую стойку.—?Уничтожить их, но сперва?— помучить,?— отходя, приказал генерал. Два МагнаСтража среагировали моментально на команду Гривуса и бросились в атаку.Асока заблокировала их удары и пошла в наступление, пытаясь пробиться к киборгу. Задачка была довольно сложной, так как основного клинка у Тано не было.Энакин взял на себя одного из охранников Гривуса, оставив второго ученице, которая плавно продвигалась к своей цели.—?Оставайтесь на постах,?— скомандовал Генерал, стараясь убраться подальше от драки.Один из МагнаСтражей продолжал теснить Энакина и Канцлера, которого охраняли два дроида, к выходу с мостика. Дверь в коридор автоматически распахнулась, пропуская дерущихся и пленника с охраной внутрь. Скайуокер выждал момент и разрубил атакующего пополам. Не медля, джедай бросился на помощь Канцлеру и быстро избавился от оставшихся дроидов. Избранный разрубил наручники седовласого и бросил взгляд в сторону своей ученицы.Дела Асоки шли неплохо, но против МагнаСтража выстоять с коротким мечом было довольно трудно. Поэтому Энакин притянул Силой электропосох, который валялся неподалёку, и, свистнув, привлекая внимание тогруты, метнул его в сторону девушки.Асока, сделав сальто назад, запрыгнула на один из терминалов и ловко поймала брошенное ей оружие правой рукой. Охранник Гривуса вновь атаковал голубоглазую, целясь в ноги девушки. Тано заблокировала его удар мечом и, прокрутив электропосох в руке, контратаковала. Дроид отпрянул, уворачиваясь от удара, и поставил блок. Его шея оказалась открытой, и тогрута, воспользовавшись моментом, отрубила голову IG-100. Девушка решила не испытывать судьбу и нанесла добивающий удар посохом прямо в середину корпуса МагнаСтража.—?Они не ваша забота,?— прорычал киборг, заметив, что дроиды начали отвлекаться на джедаев.Тем временем Энакин и Асока начали уничтожать дроидов, которые, по велению Гривуса, теперь не отходили от командного пункта. Джедаи плавно окружали генерала, пытаясь загнать его в угол.Киборг перемахнул через терминалы и поднял электропосох, принадлежавший охраннику, которого уничтожила Тано. Асока встала напротив него и приготовилась атаковать. За спину Гривуса прыгнул Энакин, перекрывая путь к отступлению. Киборг бегло оглянулся и, оценив свои шансы, повернулся к Избранному.—?Ты проиграл, генерал Скайуокер,?— Гривус замахнулся и кинул посох в окно.Послышался треск, после которого стекло вылетело. Воздух тут же хлынул сильным потоком вон из корабля, унося с собой киборга. Асока выронила оружие и еле успела схватиться за терминал одной рукой. Девушке повезло, она стояла ближе к терминалу, чем Энакин, который тоже бросился к ученице, но его начало уносить в открытый космос. Тано повернула голову в сторону учителя, заметив его отсутствие. Её глаза широко распахнулись, в них читался неприкрытый страх и ужас, но не за себя, а за Скайуокера. Она увидела, что джедай успел зацепиться за край окна, но его положение ухудшала заслонка, которая начала стремительно закрывать пробоину. Тано быстро протянула руку в сторону мастера, всё ещё держа в ней меч, и, оттопырив три пальца, Силой попыталась притянуть его. Скайуокеру хватило небольшой помощи ученицы, чтобы подтянуться и уйти с траектории закрывающейся створки. Джедаи с облегчением вздохнули, когда воздух перестал покидать корабль. Асока и Энакин встали и тут же ринулись в бой, даже не успев отдышаться. Они начали добивать оставшихся дроидов, тех, которые ещ? не успели ретироваться.Вдруг раздался грохот, исходивший из глубин крейсера, а затем и противный писк, который доносился с экрана, находившегося неподалёку от кресла первого пилота.—?Спасательные капсулы запущены,?— сообщил Скайуокер, повернувшись к Асоке и Палпатину.—?Гривус,?— Асока отключила меч и повесила его на пояс. —?Справишься с таким судном? —?с надеждой спросила она, взглянув на мастера.—?Ты имеешь в виду, с тем, что от него осталось? —?задал риторический вопрос Энакин, направляясь к креслу первого пилота. —?Похоже, в данном случае удача намного важнее мастерства.Асока не спешила занимать второе кресло и, кинув взгляд на Канцлера, который уже успел пристегнуться, вновь повернулась к учителю и застыла на месте. Тем временем Р2-Д2 подключился к одному из терминалов и приготовился помогать Энакину.—?Престё… —?начал было джедай, оборачиваясь, но запнулся, обратив внимание на ученицу. —?Ты чего?—?Эм… а… —?замялась Тано, виновато опустив глаза. Она всё ещё боялась ошибиться, и девушке не хотелось садиться в кресло второго пилота, особенно после недавней неудачи, из-за которой голубоглазая ещё больше разуверилась в своих способностях.Энакин понял Асоку без слов. Однако помощь ученицы сейчас ему была просто необходима, и времени на разбирательства не было. Скайуокер твёрдо решил, что если они выживут, он обязательно поговорит с тогрутой на тему её самооценки, которая заметно упала после того теракта в Храме.—?Шпилька, мне нужна твоя помощь.—?Но…—?Никаких ?но?. Мне нужен второй пилот,?— Энакин развернулся обратно лицом к приборам.—?Хорошо, учитель,?— тихо проговорила тогрута, заняв место подле мастера и пристегнувшись.—?Открыть люки, выпустить закрылки. Внимание,?— скомандовал Скайуокер.Тано выполнила указания учителя и приготовилась ко входу в атмосферу. Девушке сразу вспомнилась аварийная посадка на планете Маридун, когда они с коммандером Блаем и Эйлой Секурой пытались посадить корабль. Почему-то сейчас в голове девушки крутился короткий разговор с твилечкой, который состоялся сразу после того, как все покинули тот горящий фрегат:—?Ну вот, получилось, и мастер Скайуокер жив,?— отдышавшись, сказала Эйла.—?Счастье, что он не видел этой посадки,?— тяжело вздохнула юная Тано, опустив глаза.—?Он бы гордился,?— уверенно сказала Секура, взглянув на Энакина.—?Я преуспеваю в искусстве разбивания кораблей с риском для жизни учителя,?— отряхиваясь, грустно ответила тогрута и тоже перевела взгляд на своего мастера, который неподвижно лежал на землеАсока тряхнула головой, прогоняя воспоминания, и сосредоточилась на настоящем.Тем временем Р2 включил стабилизаторы и активировал заглушки на соплах двигателей, тем самым сбросив скорость крейсера без их отключения. Раздался скрежет металла, затем грохот, который волной разнёсся по кораблю. Троицу потянуло вперёд, и республиканцы чуть не встретились лбами с терминалами.—?Уоу-у-у-у,?— обеспокоенно пиликнул дроид.—?Кажется, что-то отвалилось,?— Скайуокер кинул испуганный взгляд в сторону хвоста корабля, но быстро взял себя в руки и вернулся к приборам.—?Это ?что-то??— половина крейсера,?— сглотнув, сообщила Тано.Мостик корабля начал наполняться ярко-жёлтым светом, который отдалённо напоминал солнечный. На краях окон можно было заметить язычки пламени, которые охватили обшивку корабля.—?Теперь мы набираем скорость,?— констатировал Энакин.Горящий корабль стремительно начал приближаться к поверхности планеты, попутно теряя часть обшивки, краска на которой почти полностью сгорела в атмосфере. Некогда небольшие язычки огня теперь превратились в настоящее пламя, закрывающее весь обзор и готовое поглотить всех и вся.—?Вошли в атмосферу,?— сообщила тогрута, чуть щурясь от яркого света.—?Хорошо, держим уровень.—?Ур-р-р, би-лип-и-и, уи-и-и, ур-ли,?— причитал астромеханик, анализируя состояние огрызка крейсера.—?Тихо, Р2! —?прикрикнул на него Скайуокер, который пытался сосредоточиться.К кораблю подлетела спасательная бригада, которая начала тушить пламя, поглотившее обшивку.—?Пять тысяч, пожарные слева и справа,?— сообщила девушка, открыв канал связи с коммандором спасателей.—?Мы вас посадим.—?Принято,?— коротко отозвалась тогрута. —?Посадочная полоса прямо по курсу,?— сообщила учителю Асока, когда пламя немного отступило, открывая обзор на поверхность планеты.—?Посадочка будет жаркой,?— предупредил джедай, покрепче ухватившись за штурвал. Энакин свёл брови к переносице. От напряжения на лбу у джедая проступил пот. Скайуокер потянул на себя штурвал, чуть задирая нос корабля.Крейсер коснулся земли и начал тормозить, теряя довольно большую часть низа корпуса. Корабль мчался по посадочной полосе, попутно задев одну из башен, которая спустя мгновение превратилась в груду камней. За упавшим огрызком крейсера тянулось огромное облако смеси из дыма, пепла, частей обшивки и посадочной полосы, которое перекрывало обзор пожарным. Бригада спасателей была вынуждена вновь набрать высоту, чтобы уйти из зоны нулевой видимости.Наконец, корабль остановился, всё ещ? опасно покачиваясь из стороны в сторону. Скрип металла постепенно начинал сходить на нет. В воздухе витал запах гари, который, казалось, уже успел въесться в кожу.Троица постепенно приходила в себя. Асока кинула взгляд сначала на ошарашенного Канцлера, который всё ещё смотрел широко распахнутыми глазами перед собой, прерывисто дыша. Потом?— на своего учителя, который сжимал штурвал в руках, не решаясь его отпустить.Скайуокер обернулся в сторону Тано, а та, чуть помедлив, наконец смогла выдавить из себя несколько слов:—?Тридцать восемь, Скайрокер,?— девушка нервно ухмыльнулась.—?Что? —?в глазах Палпатина читалось непонимание. Канцлер переводил взгляд с Асоки на Энакина и обратно.—?Тридцать восемь дроидов пало от моей руки,?— пояснила тогрута, повернувшись лицом к седовласому.Скайуокер вздохнул, рассмеялся и, взглянув на штурвал, а потом вновь переведя взгляд на Тано, ответил ученице:—?Будем считать, что у нас ничья.