Часть первая: Рассвет тьмы | 1. Встреча со старым ?другом? (1/1)

Небольшой дантуинский крейсер нёсся сквозь гиперпространство. Синий свет проникал через лобовое стекло корабля. Астродроид Р2Д2 копался в приборной панели, настраивая орудия и устраняя очередную мелкую неполадку. Энакин лениво ковырялся в гипердрайве, а Оби-Ван задумчиво рассматривал планы старого, заброшенного завода дроидов. ?— И всё же меня терзают сомнения,?— сказал Кеноби пригладив бороду,?— слишком похоже это на ловушку. ?— Неужели вы боитесь стайки дроидов, учитель? —?на лице Скайуокера заиграла улыбка. ?— Просто у меня плохое предчувствие,?— задумчиво сказал Оби-Ван. Он включил голограмму и сел на место второго пилота. ?— Время идёт, а ты не меняешься. Расслабься, Оби-Ван, эта первая наша совместная миссия за последние, сколько?.. Два? Три месяца? —?Энакин оставил гипердрайв, сел в кресло первого пилота и откинулся на спинку, заложив руки за голову. —?Всё просто, нам всего-то нужно залезть в эти развалины и скачать некоторые данные. Правда, я до сих пор одного понять не могу. ?— Чего же? ?— Зачем на такое плёвое задание посылать нас с тобой. Тут и юнлинг бы справился,?— в голосе Избранного слышались нотки возмущения. ?— Ну, начнём с того, что изначально Канцлер хотел послать меня одного. ?— Неужели ты не рад моему скромному обществу? И всё же. Посылать на это задание магистра… ?— Значит, не всё так просто. Насколько я знаю, это канцлер настоял на том, чтобы именно я отправился сюда, и так и не назвал причину, —?Кеноби последовал примеру Энакина и тоже откинулся на спинку кресла, прикрыв глаза. — Но я рад, что ты отправился со мной. Давненько я не вытаскивал тебя из очередной передряги,?— Кеноби улыбнулся. ?— Вообще-то, обычно этим занимаюсь я. ?— Будь добр, разбуди, когда будем на месте,?— всё ещё улыбаясь, сказал Кеноби, проигнорировав выпад ученика. ?— Как скажите, учитель,?— с усмешкой сказал Скайуокер. —?Р2, что там с основными орудиями…*** — Оби-Ван, мы на месте. — Что? Уже? —?сказал Кеноби заспанным голосом. ?— Да, и похоже ты был прав, слишком тихо тут, ни души,?— промолвил Энакин, сканируя местность,?— я не смогу сесть рядом с заводом, тут сплошной лес. Придётся пройтись немного пешком. ?— Оно и к лучшему, так мы будем незаметней. Приземлившись, джедаи незамедлительно выдвинулись в сторону завода, оставив Р2 присматривать за кораблём. До места назначения было около часа пути, но задачу усложняли плотные заросли. Приходилось буквально продираться сквозь них. Джедаи шли друг за другом, впереди Оби-Ван, за ним Энакин. ? — Слышишь это? —?Обогнув очередное препятствие, бросил через плечо Энакину Кеноби. ? — Да, мастер, слишком тихо… ? — Ни единого звука… ?— Похоже, что-то их напугало. Ты, как обычно, прав, что-то тут… Ауч… Оби-Ван обернулся на звук. Перед магистром предстала весьма комичная картина. Энакин, облокотившись о дерево, пытался встать с земли, держась за глаз. ?— Героя без страха и упрёка победила ветка? —?старательно сдерживая смех, спросил Кеноби. ?— Не смешно,?— в голосе Избранного слышалась досада. ?— Разве? Вставай, а то мы до завтра до завода не доберёмся.***На улице уже начало смеркаться, когда джедаи подошли к груде обломков, бывшей входом в завод. Здание было частично целым, но примерно четверть превратилась в руины. 20 минут спустя… ?— Это уже пятый разрушенный терминал, неужели мы зря сюда летели? —?Энакин повернулся к бывшему учителю. ?— Такое ощущение, что кто-то не хотел, чтобы мы нашли данные, —?Оби-Ван второй раз осмотрел терминал, точнее то, что от него осталось. ?— Предлагаю разделиться, так будет быстрее. Я посмотрю на верхних этажах, может, там что-нибудь сохранилось. ?— Не думаю, что это хорошая идея… —?начал было Кеноби оборачиваясь к Энакину, но Избранный уже скрылся за очередным поворотом. —?И почему я не удивлён? —?сказал магистр в пустоту. Спустя некоторое время Кеноби нашёл ещё один разрушенный терминал. Вздохнув, он начал осматривать его: вдруг на этот раз удастся найти уцелевшие модули данных. К сожалению, Оби-Вана опять постигла неудача — как и от предыдущего, от этого не осталось практически ничего. ?— Учитель. На связь,?—?послышалось из комлинка. ?— Да, Энакин? Нашёл что-нибудь? ?— Нашёл… но боюсь, вы не будете в восторге. ?— Ещё один разрушенный терминал? —?в голосе магистра сквозили нотки отчаянья. ?— Хуже, этот терминал был разрушен в спешке, работа неаккуратная, и мне удалось найти следы… —?последовала небольшая пауза,?— они оставлены световым мечом. ?— Ты уверен? ?— Да,—?в голосе слышалось беспокойство. ?— Не помню, чтобы кого-то из джедаев посылали сюда в последнее время. Возможно, это Вентресс. И, возможно, она всё ещё здесь, будь на чеку. ?— Не думаю, что это она, после случая с Асокой о ней ничего не было слышно. Насколько я знаю, она в наёмники подалась. ?— В любом случае, нужно быть настороже. Встретимся в центральном холле, возможно, там есть ещё что-то. ?— До связи.***Энакин выдвинулся к месту назначения. Ему оставалось спуститься на два этажа вниз, а потом пройти пару коридоров. Проблема состояла лишь в том, что практически всё в этом здании держалось на честном слове, и, возможно, некоторые из коридоров были завалены. Пройдя один лестничный пролёт, юный джедай увидел, что дальше путь был завален. Ему удалось спуститься только на один этаж. Избранный тяжело вздохнул, поняв, что ему придётся искать другую лестницу. Энакин открыл голограмму с планами здания, продолжая стоять возле входа на этаж. Наметив путь, джедай продолжил ?увлекательное путешествие? до точки встречи. Скайуокер шёл по коридору, окна которого выходили туда, где раньше было сердце завода. Энакин подошёл к одному из них и взглянул вниз. Отсюда конвейер выглядел жутковато. Огромная установка, примерно в шестьдесят метров в высоту сразу напомнила Энакину вылазку на Джеонозис*. Внезапно джедай почувствовал чьё-то присутствие в Силе, оно показалось ему смутно знакомым. Он быстрым движением выхватил меч и стал прислушиваться. Тьма постепенно начала окружать его. ?— Скайуокер,?— протянул незнакомец, его голос был низким, но бархатным,?— я рассчитывал встретить здесь твоего учителя,?— вдали коридора показалась фигура в плаще. Лицо незнакомца закрывал капюшон. —?Давно, очень давно мы не виделись с тобой, и, к сожалению, не успели толком познакомиться. Я думаю, ты должен знать меня по рассказам учителя,?— пропел он, его голос был тих, но каждое слово отпечатывалось глубоко в сознании. ?— Кем бы ты ни был, я уверен, что скоро ты пожалеешь о том, что встретил меня, —?голос Энакина был холоден, а сам он скинул джедайскую робу и активировал световой меч.?— Я доставлю тебя в Сенат, там тебя будут судить. ?— О… Ты даже не узнал моего имени, а уже собрался упрятать за решётку. ?— Ты же не думал, что сможешь провести меня? —?на лице джедая заиграла ухмылка.?— От тебя за километр несёт Тёмной Стороной. ?— Что ж… Кхм… Я так и не представился,?— наигранно произнёс ситх. ?— Можешь не утруждаться,?— Энакин начал приближаться к противнику,?— это ты разрушил терминалы? ?— Боюсь, что да, но увы, там всё равно не было информации, она была давно уничтожена. ?— Что?.. Я не… ?— Неужели ты удивлён? ?— Ты ещё один ученик Дуку, не так ли? Быстро же он вам замену находит,?— попытался задеть незнакомца джедай. ?— Этот жалкий слизняк?! —?казалось, гневный крик ситха был слышен на весь завод.?— Нет, нет, это он замена, и весьма паршивая… но не о нём речь… Болтать с тобой весьма приятно,?— его слова были пропитаны сарказмом,?— но я явился сюда не за этим, —?ситх скинул плащ. Перед Энакином предстал забрак, лицо которого было смутно знакомо джедаю. Его жёлтые глаза впились в Скайуокера. ?— Мол?.. — не скрывая удивления, спросил джедай.?— Зря ты сюда прилетел, боюсь, до суда ты не дотянешь,?— тон Энакина звучал зловеще, а глаза выражали эмоции не присущие джедаю. Не говоря больше ни единого слова, Скайуокер кинулся на ситха. Он намеревался нанести удар сверху, но его клинок встретился алым мечом Мола. Завязалась битва. Удар, ещё один и Энакин отлетел в стену, но успел сгруппироваться и приземлиться на ноги. ?— Я чувствую в тебе ярость, Скайуокер,?— пропел Мол. Алый клинок вновь встретился с синим. На лице забрака заиграла улыбка.?— Хотя, не удивительно, яблоко от яблони,?— прошипел он. Энакин начал череду ударов, а ситх в свою очередь легко парировал их. Скайуокер нанёс рубящий удар, забрак заблокировал его, но Энакин не спешил разъединять клинки — он начал вдавливать в пол Мола. ?— Что ты имеешь в виду? —?джедай подозревал, что Мол скажет что-нибудь про Квай-Гона, и заранее приготовился к тому, что может сказать про гранд-мастера забрак, чтобы держать эмоции под контролем. В ответ избранный услышал смех, безумный, практически истерический. Мол вывернулся и нацелился на ноги, но джедай быстро среагировал и парировал контратаку. Забрак начал кружить вокруг Энакина. ?— Видимо, я лучше тебя знаю твоего учителя,?— забрак снова атаковал, но на этот раз более яростно. Энакин увернулся и заблокировал удар. —?Сколько ярости и боли было в его крике, когда я прикончил Джина, он умело подавляет их, но, насколько я могу судить, это отнюдь не по-джедайски, —?атака за атакой обрушились на забрака, Мол явно вывел Скайуокера из себя. Комлинк Энакина запищал, сообщая о том, что Оби-Ван хочет с ним связаться. Но из-за вспышки ярости Избранный проигнорировал пиликанье и снова пошел в атаку. ?— Да? Что же, я его прекрасно понимаю, —?при упоминание Квай-Гона в джедае снова пробудилась ярость, но он поспешил подавить эти эмоции?— Энакин старался не думать о том, что сказал Мол, с этим он разберётся потом. Очередной град ударов обрушился на ситха. Забрак успел применить Силу и откинуть Избранного на приличное расстояние. Скайуокер приземлился возле одного из разбитых окон. Его меч отлетел на пару метров. ?— Я ведь сначала просто хотел прикончить Кеноби здесь, но ты притащился сюда с ним,—?голос ситха был тих и вкрадчив, но в нём буквально сквозила злоба. —?Но потом понял, что могу использовать тебя…Лицо ситха снова озарила улыбка, на этот раз коварная. Мол направился к джедаю. На пару секунд Энакин впал в ступор от слов забрака, но быстро опомнился и притянул меч. Парировав удар, он перекатился, но Мол снова оттеснил его к окну. В дальнем конце коридора послышались приближающиеся шаги…***Оби-Ван пришёл на место встречи довольно быстро. Джедай ожидал, что Энакин задержится, но его не было уже непозволительно долго. Кеноби решил связаться с бывшим учеником, но его попытка не увенчалась успехом. Тогда магистр всерьёз начал беспокоиться. Джедай решил пойти навстречу ученику. Определив местоположение комлинка Энакина, Оби-Ван направился к нему. Избранный не дошёл всего ничего, но с места его устройство связи не сдвигалось, пока Кеноби спешил к нему. Поднимаясь по лестнице на нужный этаж, Кеноби услышал звуки борьбы. ?— Во что ты опять вляпался… —?озвучил свои мысли джедай, переходя на бег. Он был почти у цели. Отсюда можно было различить голоса. Один из них явно принадлежал нерадивому ученику, а вот второй… С такого расстояния Оби-Ван не мог различить слов, да и не хотел. Он был практически уверен, что второй голос принадлежал Дарту Молу. Он слышал, как сквозь толщу воды, думая только о старом враге. Кеноби завернул в коридор. Перед его глазами предстали дерущиеся. Мол теснил Энакина к обрыву. Избранный поставил блок, джедаю явно не хватало места для маневра. ?— Какие люди,?— голос Оби-Вана был наполнен сарказмом, губы тронула улыбка, но, несмотря на это, лицо оставалось непроницаемым. Магистр, даже не удосужившись сбросить мантию, активировал меч. ?— Кеноби… —?прохрипел забрак, отвлекаясь от Энакина. Этого хватило Избранному, чтобы с помощью Силы отправить Мола в полёт, в соседнюю стену. Энакин всё ещё пытался понять, о чём говорил забрак, и потерял концентрацию, это и было его ошибкой. Он обернулся к Кеноби, чтобы что-то ему сказать, но его грубо прервали. Забрак, хищно улыбнувшись, метнул в сторону Скайуокера дезактивированный меч и, когда джедай оказался в зоне пораждения лезвий, активировал его Силой. Энакин не успел среагировать — алое лезвие разрубило механический протез вместе с мечом Избранного. Второе задело живот, не критично, но ощутимо. Успев среагировать на следующий замах лезвия и увернувшись, Скайуокер оступился и полетел вниз. Энакин приземлился на один из конвейеров, успев немного смягчить падение, использовав Силу. Он ударился обо что-то головой и отключился. Активированный меч прилетел обратно в руку ситху. Оби-Ван обомлел. Всё произошло слишком быстро. Что Кеноби, что Мол были уверены в том, что Энакина основательно задело мечом, и сейчас внизу лежал уже не живой джедай, а как минимум с одним смертельным ранением. Кеноби перевёл взгляд на меч бывшего ученика и притянул его. Никто не ожидал, что забрак, рискуя остаться без защиты в виде меча, совершит отчаянный шаг ради того, чтобы убить Энакина. Оби-Ван скинул накидку, наплевав на то, что от её рукавов после встречи с мечами остались лишь лоскуты. Он не кричал, он не рвался к пропасти, он слишком много раз кого-то терял, и это уже становилось жуткой тенденцией. Кеноби всеми силами пытался держаться за Свет и не поддаться Тёмной Стороне, желанию отомстить за смерть Сатин, Квай-Гона и новенького в этом списке Энакина. Мол почувствовал волну боли, которая прокатилась в Силе. Именно этого он добивался — ситх хотел лишь одного. После того, как он прикончил всех людей, которые были дороги его врагу, забрак хотел разделаться и с самим Кеноби. ?— Ты ответишь за это… —?тихо сказал Оби-Ван, его голос был обманчиво спокойным. —?О… Я уверен, твоя кара будет жестокой,?— с сарказмом произнёс забрак, поднимаясь с пола и вставая в боевую стойку. Не сказав больше не слова, Оби-Ван кинулся в атаку. Завязался новый бой. Кеноби использовал свой основной стиль ведения боя?— соресу. Стараясь не терять концентрации, он выматывал Мола и ждал подходящего момента для атаки. Ситх понял это и постарался пробить защиту джедая серией мощных атак. Когда это не помогло, он решил разозлить Кеноби, чтобы тот в порыве эмоций совершил ошибку. ?— Знаешь, всегда хотел сжалиться над кем-то,?— рассмеялся ситх.?— Так и быть, такую милость я окажу тебе, Кеноби, и прикончу быстро и практически безболезненно. ?— Можешь не утруждаться… —?Оби-Ван теснил ситха к тем самым окнам, откуда недавно сорвался Энакин. ?— Мой ?друг?,?— его слова были пропитаны сарказмом, злобой и злорадством.?— Скажи мне, каково это, когда все близкие люди умирают у тебя на руках. Когда все, кого ты любишь, погибают только из-за того, что находятся неподалёку от тебя. ?— Тебе не удастся меня сломать… —?Кеноби плавно начал терять над собой контроль и использовать форму агрессии?— атару. Магистр ей практически не пользовался после смерти учителя. Он невольно переходил на этот стиль боя, когда терял контроль над эмоциями. Например: тот единственный раз, когда его спасла Вентресс. Его тогда вывел Мол, но они с ученицей Дуку быстро ретировались с поля боя, понимая, что шансы не равны. Оби-Ван парировал удар ситха и, отскочив от стены и парировав ещё одну атаку забрака в воздухе, приземлился у него за спиной, нанося кующий улар вторым мечом. ?— А я и не пытался,?— Мол пригнулся и контратаковал. Кеноби успел увернуться от клинка ситха, припав к земле, но не успел блокировать толчок Силы, который отправил его в полёт на несколько метров. Один из мечей выскользнул из руки магистра и укатился к одному из окон. Это был его собственный клинок. От удара у джедая начало двоиться в глазах. Кеноби умудрился неслабо удариться головой. Забрак медленно начал подходить к Оби-Вану, дезактивировав меч и наслаждаясь каждой секундой своего, как он считал, триумфа. ?— Я готовился к нашей встрече… ?— Как мило,?— прохрипел Кеноби, пытаясь унять головокружение и сфокусировать взгляд,?— я тронут. ?— …и узнал много нового о тебе. Сатин была не первой девушкой, которая скончалась у тебя на руках и которую ты любил… Оби-Ван ничего не ответил, стараясь его не слушать — магистра всё больше поглощал запретный гнев. Он попытался подняться, пропуская львиную долю монолога мимо ушей, но попытка джедая не увенчалась успехом. Дарт Мол приложил его о стену и продолжил свою ?торжественную? речь, подходя ближе к Кеноби. ?— А ты не задумывался, что смерть Сатин в итоге была напрасной: Мандалор погряз в войне, как и вся галактика,?— он не спеша подходил к джедаю,?— что ты, как и она, бессмысленно потратили свою жизнь, так и не сумев предотвратить неизбежное. А все люди, которые дороги тебе, бессмысленно дохнут как мухи за свои или чужие идеалы,?— Мол активировал меч и ускорил шаг. Его речь, которую он начал тихим голосом, теперь была слышна, казалось, на всём заводе. Оби-Ван задумывался: каждый раз, когда шёл в бой ведя клонов, многие из которых падали замертво у него на глазах. Задумывался, почему хранители мира ведут чужую войну, число жертв которой исчисляется миллионами. Задумывался, почему все близкие люди покидали его. Взгляд магистра упал на меч бывшего ученика, который Оби-Ван сжимал в руке. Потом взгляд джедая скользнул к отрубленной механической руке, облачённой в перчатку, которую, будто покрывало, укрывал кусок ткани от мантии Сайуокера. Он сдался… Больше не мог сопротивляться. Он стойко выносил все испытания, что выпали на его долю, но он устал.?Прости, Квай-Гон, я подвёл тебя?.Оби-Ван поднял взгляд на Мола. Забрак застыл в безмолвном удивлении. Кеноби медленно поднялся, активировав меч. Его смех разнёсся по всему коридору. Он был тихим, но от того не менее жутким. Глаза Оби-Вана поглотило безумие. Радужка окрасилась в жёлтый, а её края налились кровью. Кеноби первым нанёс удар, вкладывая в него всю ярость и боль. Забрак еле успел увернуться. Он не был готов к такому повороту событий. Ситх еле успевал блокировать град ударов, наверное, теперь уже бывшего мастера джедая. Кеноби комбинировал атару и соресу, изредка добавляя к этим стилям приёмы Мейса Винду, которые он подсмотрел у магистра ещё будучи падаваном. Безумная улыбка не сходила с лица Оби-Вана. Атаки мастера были яростными, в них он вкладывал все негативные эмоции, что подавлял будучи джедаем. Битва длилась недолго. Кеноби хватило десяти минут. Бывший джедай, измотав ситха, выбил алый клинок, попутно отрубив одну из механических ног. Мол упал и попятился назад. На лице забрака играла победоносная улыбка. ?— Я всё равно победил, Кено… —?прохрипел ситх. Оби-Ван изящным движением отрубил голову заклятому врагу, не дав закончить речь. Бывший магистр притянул меч своего ученика и направился к окну, у которого лежала конечность Скайуокера. Кеноби поднял кусок его мантии и сжал в руке. По щеке скатилась слеза, а янтарные глаза, казалось, были готовы прожечь кусок ткани. Оби-Ван на секунду замер, резким движением смахнул набежавшую влагу и направился к выходу. Бывший магистр так и не решился посмотреть вниз, не подозревая о том, что Энакин выжил и нуждается в помощи.