1 (1/1)

Что волновало Хэла больше, чем победа, сильнее, чем адреналин от схватки или желание бить, калечить и сходу выносить бойцов, таких же, как он, а может, в чём-то и похуже?Деньги, разумеется. Нехилое количество нулей в чеках, универсальная валюта, которую примут в любой точке Галактики, и оплата в кредитах, которые позволяют ему жить безбедно и так, как он хочет, не прибегая к помощи семейства, не завися ни от кого. Никогда.Отразится ли его проигрыш на оплате за бой? Конечно. Хэл, поднимаясь с больничной койки, уже прикидывал, во сколько конкретно это ему встанет. Одна только компания ?Интекс? платила ему порядка восьми тысяч за каждый выход за то, чтобы путь в семнадцать метров от главного экрана до арены, проходивший вдоль трибун, он проделал в их одежде с биркой ?Интекс инкорпорейтед?. Эту форму потом здорово раскупили в спортивных корнерах, но только потому, что её носил многократный победитель боёв?— а тут такой провал…Хэл мрачно слушал рекомендации врача, кивал головой и думал, что набухаться совсем не получится: таблетки не сочетаются с его графиком приёма алкоголя, а к следующему бою надо быть свеженьким. Взяв рецепт и сунув его в карман штанов, он посмотрел на время на наручном падде: совсем ещё детское, провалялся тут часов семь или восемь, и вот теперь отпущен домой соблюдать самостоятельный постельный режим.—?Я бы не прочь,?— отшутился он от доктора и улыбающейся медсестры-толотианки,?— да не с кем его соблюдать!Доктор немного юмора не понял и не отреагировал, зато девчонка покраснела. Ладно, значит, не всё так плохо было на том ринге… вероятно. Хэл накинул на голову капюшон, и пока шёл по больничному коридору, обдумывал, что делать дальше, исходя из схемы его лечения.Тренировки возобновить можно будет уже на третий день, пока что передохнёт. У него сотрясение мозга средней тяжести, все прелести этого состояния он уже успел испытать?— от дизориентации, когда ползёшь по стеночке и мозг отзеркаливает пол и потолок, решив прокатить тебя на центрифуге… до тошноты, когда сблевал в катере скорой помощи своему агенту на колени. Головная боль и головокружение донимали и сейчас, но это далеко не первое сотрясение Хэла. Как пошутил бы его папаша, было бы что сотрясать, сынок, однако Хэл был сейчас на Корусанте, а батя?— на Датомире, и такое солидное количество парсеков друг от друга его очень устраивало.Хару стояла его в специальном боксе для ожидающих, сложив руки за спиной. Она внимательно вслушалась и повернула голову в сторону Хэла, когда тот показался из коридора в новеньком холле частной и потому откровенно дорогой клиники, и поджала губы, едва он раскинул руки для объятий.—?Не рассчитывай,?— буркнула она. —?Блевотиной воняет до сих пор.—?Я оплачу тебе химчистку,?— Хэл не оставил попыток и рук не опустил.Хару сморщила носик, эластичная лента на глазах наморщилась вместе с дрогнувшей переносицей.—?Я куплю новый костюм,?— совсем виновато сказал забрак. Из-за черной татуировки вокруг глаз вид и так был мрачноватым, а теперь еще и синяки добавили красок. —?Была б ты зрячей, ты б меня пожалела.—?Была бы я зрячей, я бы с тобой не имела никаких дел, Райзер,?— отрезала Хару. —?Идём.Судя по тону, он накосячил знатно. Решив уже в каре по дороге домой мягко выпытать все обстоятельства, Хэл послушно пошёл за миралука, направлявшейся к больничным дверям. Несмотря на врожденную слепоту, она двигалась так естественно, что у Хэла не было ни секунды опасения, что она врежется в дверной косяк или запнётся на ступеньке. Напротив: это он споткнулся, поминая своего спарринг-партнёра сарлаком, о панель воздуховода, а Хару его придержала за складку толстовки.—?Вот не надо падать. Ты и так сегодня достаточно полежал на арене. Отдохнул.—?У меня была прекрасная компания для отдыха,?— буркнул Хэл, сунув руки в карманы. —?Надеюсь, что в следующем спарринге удастся нагнать их по очкам…—?Если бы не удалось… —?Хару подвела его к чёрному кару и села за руль. -… я бы сама лично в больничной койке придушила тебя подушкой. У нас куча новых контрактов, проигрывать нельзя. Хэл, о чем ты вообще думаешь?—?О том, что Саваж в полтора гребаных раза больше меня,?— расширил глаза Хэл. —?Я ему врезал как надо, и не раз, и поверь?— максимум, он прилепит к своим синякам и ссадинам листы подорожника и забудет обо мне уже назавтра…—?Ну, не думай, что ты такой уж безобидный,?— протянула Хару, устанавливая голосом автопилот на ?дом?. —?Как минимум, пара бабских царапин на его спине точно осталась.Хэл закатил глаза, сел на переднее пассажирское сиденье и пристегнулся, прижав лоб к стеклу. Дождевые капли ещё не высохли, и если смотреть сквозь них, мир казался серым и размытым. Короче, ничего принципиально нового и отличного от реальности. Хэл скривился, прикрывая глаза, когда виски больно прострелило.—?Как хорошо, что сегодняшнего позора я не видела,?— безмятежно сказала Хару, когда кар тронулся с места.—?Ой, заткнись.—?И ты даже не пожалеешь мою слепоту?Нетолерантный забрак с умилением посмотрел на свою агентшу. Хару, молодая женщина двадцати шести лет, младше него на год, но сделанная из стали больше, чем из плоти и крови, пригладила и без того зеркально гладкие чёрные волосы по плечи и улыбнулась уголком тонких губ.Хэл ее порой терпеть не мог за такие подколы, но все же держал себя в руках, чтобы не ляпнуть чего лишнего. Хару, конечно, даже после этого вряд ли убежит с рыданиями в закат, но обижать ее не стоит, сама запросто обидит в ответ…—?Пока никто не откатил ни один контракт,?— после паузы, сказала она. —?Я даже удивилась, какое хорошее впечатление ты произвёл на спонсоров.—?Легкотня,?— выдавил Хэл, стараясь подавить тошноту,?— я все время молчал, говорила ты.—?Идеальное решение.Она выдавила себе на руки крем, поманила сложённой лодочкой ладошкой Хэла. Он поморщился.—?Да не буду я.—?Что ты не будешь? Я тебя не спрашиваю. Чемпиону ходить с разбитыми руками нельзя.—?Так я ещё не чемпион,?— осклабился Хэл, но не терпящая возражений, Хару молча схватила его руки и, выдавив и на тыльную сторону его ладоней прохладный крем, принялась сосредоточено втирать его, массируя кисти, костяшки, пальцы.Он приткнулся лбом обратно к стеклу, чувствуя, как из сбитых рук сама собой уходит саднящая тяжесть. Хару всегда так. Прямо как мамочка, носит при себе пилку для рогов, ланч в коробке и мазь от геморроя, при этом ворчит, словно она и есть его матушка, которой Хэл, к слову, никогда и не знавал.Они мчали по среднему ярусу Корусанта, вдоль вполне приличных улиц, приближаясь к дому, и молчали. Наконец, Хэл поинтересовался:—?И Мико мой позор видела?—?Мико была во втором ряду,?— на автомате заявила Хару. —?Удивлялась, чего ты выпучился так на неё, когда Саваж тебя метелил. Неужели думал, что она пойдёт и поколотит его вместо тебя?Хэл невесело усмехнулся. Самое забавное, Мико и правда могла бы сделать это с лёгкостью, причём?— Мико и была его тренером, если так можно выразиться. Знала бы она, на кого именно он пялился… а кстати.—?Она же сидела на трибуне 7В? —?как бы невзначай спросил Хэл. —?И не помешали ей посреди боя встающие зрители?—?Ты о чем? —?Хару даже не стала хмурить гладкий белый лоб. Безмятежно убрала крем в сумочку и снова поправила челку.—?О парочке, которая решила покинуть бой до окончания… —?вырвалось у Хэла.—?Значит, на кого-то мы смотреть успеваем, а тройной хук от Опресса блокировать?— это уже не в твоей компетенции, да? —?нахмурилась Хару, и Хэл ругнулся про себя. Нет, надо было как-то осторожнее уточнять! —?Райзер, ты несерьёзно подходишь к своему делу.—?Опять… —?закатил он глаза.—?Мы будем должны огромные деньги, если ты начнёшь проигрывать.—?Я за весь сезон проиграл лишь единожды! —?возмутился Хэл.—?И за позапрошлый один раз, помню, но поверь, где один?— там два и три, и в твоём случае, Хэл, лучше перебдеть. Почему ты был такой варёный? О чем ты вообще думал?Он вздохнул, скрестив на груди руки, и продолжил смотреть в окно на плывущий мимо дождливый Корусант. Огромный экуменополис на три уровня раскинулся по территории всей планеты. Город укротил океаны, моря, горы и степи с полями, единственное, северные шапки ледников оказались нетронуты, а в остальном же с орбиты можно было наблюдать, как сверкают и переливаются негаснущие огни дворцов, небоскрёбов и реклам.Далеко внизу?— и Хэл это знал не понаслышке?— простирается по подножию гигантского города Нижний уровень. Фактически?— притон и самое дно Корусанта, где обитают отбросы общества, бедняки, бездомные, лишенные крова, наркоманы… и куда более опасные, но влиятельные разумные, способные порой даже вершить судьбы тех, чьи дома располагались на Верхнем ярусе.Хэл прожил там год, не в силах расстаться с надеждой, что однажды всё-таки покинет Нижний уровень, и подался в подпольные бои без правил на выбывание. Вернее, правило-то так как раз было, но очень даже простое: кто выжил, тот и победитель. Дрались не на рингах, а в Ямах, окружённых сетками с пропущенным по ним током, потому что порой бои были такими ожесточенными, что приходилось обезопашивать зрителей.Как раз в одной такой Яме его, вооруженного только забрачьей жабокой, и обнаружила Хару, поставившая совсем не на Хэла.Кар подлетел к парковочному месту и мягко приземлился на воздушную подушку. Хэл с тоской глянул на приличный многоэтажный дом с охраняемой стоянкой, собственной территорией и даже маленьким фонтаном под раскидистым розовым деревом.—?Приехали, выходи,?— скомандовала коротко Хару. —?С тобой наверх подняться?—?Не стоит,?— быстро сказал Хэл, морщась. —?Я в полном порядке. Немного посплю, утром наберу тебя.—?Мы прилетим. —?Хару внимательно помолчала, повернула слепую голову к забраку, и тот вздрогнул. —?Вдвоём прилетим.—?Ладно… —?кисло отозвался он. —?Я понял. Планирую похороны заранее.***Трудно ли жить одному? Нет. Дома было труднее, хотя там?— братья, сестра и отец. Давно он не получал от них никаких вестей, давно не связывался сам хотя бы даже с Шухом…Он вздохнул, поудобнее устроившись в ванне, и, отмокая в горячей воде, покосился на панорамное окно, в которое прекрасно был виден ночной Корусант.Хэл взял с бортика бокал с лёгким алко, подпёр ушибленную скулу когтистой рукой. Задумчиво смотрел на бесконечные переливы огней экуменополиса, думая, что дома зажигают только два главных фонаря у входа. Остальное, как и положено ночью, сокрыто во мраке.Почему он вспомнил о доме? Этот бугай, что ли, настучал по рогам и случайно активировал кнопку сентиментальности? Хэл поморщился. Да нет, это не про него. В голове сразу всплыли последние слова отца. Чёрная кайма губ, усмехнувшихся прямо в лицо сыну:—?Когда обосрёшься и поймёшь, что выживешь, только когда ходишь подо мной, тогда и возвращайся. А пока, Хели, пошёл вон. Тебе здесь не рады.Глаза, такие же ярко обведённые чёрной татуировкой, как и его собственные, сощурились и моргнули, давая знак. Но Хэл поднял с пола кожаный мешок, закинул его на плечо и, посмотрев на отца с точно такой же, как у него самого, усмешкой, ушёл добровольно, без помощи собственных братьев, готовых выволочь его из дома.Да и вообще, это больше не его дом. И что теперь? Каждый проигрыш в Лиге Хэл переживал особенно. Он не хотел обратно на Нижний уровень. На Датомир он тоже не хотел, уж лучше подохнуть где-нибудь в Яме, чем услышать ?вернулся, щенок?..?.Упрёк в словах Хару заставил его с бормотанием опрокинуть в себя остаток в бокале.—?О чем ты думал?О чем он думал. О том, как ему проиграть, но красиво. С хорошими очками. Он точно не был готов к Саважу, вообще, вся семейка Опрессов, все трое, для него?— опасные противники. Чтобы их обойти, придётся здорово потренироваться.Этот проигрыш он даже вспоминать не хотел, настолько позорно вырубился?— и из-за чего? Отвлёкся на бабу. Хэл вздохнул и съехал пониже в воду, погрузившись в неё по подбородок. Угораздило же ее уйти в тот самый момент…А вообще, кто это такая? С кем она пришла? Хэл задумался. Мико сидела с ней на одном ряду, может, она знает эту девушку?Так или иначе, спросить ее он может, да? Малость повеселев, Хэл снова сел поудобнее, задумавшись и улыбнувшись своим мыслям. Голова все ещё болела, но это ничего. Раз Мико явится наутро, значит, тренировки начнутся уже завтра…