Опрометчивый поступок (1/1)

—?Смотри-ка, и?впрямь быстро!?— хлопнув ладонью по?столу, удивился Истэним, когда на?их?стол аккуратно приземлились три полные кружки с?элем. Но?Грэйхлим и?Арнар будто?бы?проигнорировали его замечание.—?И?каковы?же?плюсы прогулок по?побережью Амана??— обратился к?Хириллу учитель,?— Сколько тебя помню, никогда?бы?не?подумал, что ради шкуры волколака ты?способен уйти так далеко.—?И?вовсе не?далеко,?— буркнул в?ответ Арнар, пододвигая к?себе кружку с?элем и?еще больше натягивая на?себя капюшон.—?До?меня тут дошел слушок,?— оглянув ?Гарцующий пони?, Истэним ближе подсел к?своим собеседникам,?— что сегодня вечером на?лошадиных лугах собираются играть в?Хобнаниган. Только послушайте, как занимательно это звучит. Поговаривают, что эльфы Ясного Бора будут здесь. Гномы пугают меня меньше, но?кто сказал, что мы?там будем драться,?— на?этих словах Грэйхлим вздохнул, а?Арнар решил, что с?него довольно дружеских посиделок.Дело близилось к?вечеру и?именно в?это время суток Бри менялся до?неузнаваемости. Зажигались фонари, люди и?гномы вываливались на?улицы небольшими группами. Вот тут-то и?начиналось веселье. Возле самых ворот толпилась куча народу. Жители любили смотреть на?приезжих, коими оказывались гномы на?горных козлах, гордые эльфы на?лихолесских скакунах, украшеные в?ленты и?цветы, и?люди на?огромных боевых лошадях. Все они приезжали в?Бри с?одной целью?— сыскать ночлег, а на следующее утро снова отправиться в путь.Арнар стоял, облокотившись о?столб фонаря, находившийся за?главными воротами. Он?держал в?руках небольшой деревянный обрубок, один из?тех, что делали мастера из?Гондолина. Ходило поверие, что такими статуэтками пользовались черные маги в?эпоху Мелькора, а?потому Арнар рассматривал ее?осторожно, при каждом шорохе вздрагивая. В?один момент он?обернулся и?увидал женщину невысокого роста в?походной одежде, остановившуюся возле конюха. Она о?чем-то с?ним разговаривала и?не?могла не?поразить.—?Итак, мой юный друг, ты?с?нею знаком??— Грэйхлим приближался к?Хириллу медленно, вдыхая в?себя запахи леса и?гор.—?Вовсе?нет, просто не?могу решить за?что зацепить свой взгляд,?— сказал Арнар и?посмотрел на?учителя не?то?чтобы свысока, а?так, будто?бы?Хирилл был выше Элхариона на?десять футов, что, естественно, было не?так.Охотник только пожал плечами и?подозвал к?себе статного жеребца, неподалеку щипавшего траву. Не?прошло и?минуты, как Могильщик вскочил в?седло и?скрылся в?тени деревьев. ?Что за?мальчишка??— усмехнулся Грэйхлим своим мыслям, которые обычно никогда не?появлялись по?отношению к?Хириллу.—?С?кем это вы?разговаривали, господин Элхарион??— спросила его женщина, на?которую смотрел Арнар.—?Это был мой ученик, миледи,?— она не?подошла?бы?к?нему просто?так, подумал Грэйхлим,?— Арнар Хирилл его?имя.—?Он?станет прекрасным воином, если не?стал им?уже,?— женщина улыбнулась, схватила Грэйхлима за?руку и?покраснела,?— Извините,?— прошептала она с?торопливым испугом.***—?Видишь! Не?прав ты?был, отказываясь от?праздника и?игры в?Хобнаниган!?— с?огромными глазами Истэним проходил мимо бочек с?элем, стоящих на?густой зеленой траве, и?заглядывался на?огромные вишневые пироги, которые Истэним уже намеревался испробовать.—?Заметь, что я?не?собираюсь и?пальцем трогать невинных куриц,?— Арнар сурово посмотрел на?спутника,?— и?тебе не?позволю.—?Полно тебе, Арнар. Во?время проведения матчей ни?одна курица не?пострадала.Истэним играл плохо, а?Арнар не?играл вовсе, поэтому они оба уселись за?стол к?хоббитам; позже к?ним присоединился Грэйхлим, переживая за?Хирилла где?бы?тот не?находился.Арнар, закинув ногу на?ногу, и?скрестив руки на?груди (это была его любимая поза) сидел на?большом деревянном стуле за?чудно украшенным столом, где хоббиты уже успели усердно поработать и?подъесть все съедобное. Благо бедняга Халфред из?Заскочья нашел в?закромах ?Гарцующего пони? одиноко лежавшую бочку эля и?из?самого Бри катил ее?по?дороге к?лошадиным полям.Арнар уже успел задремать на?стуле и?шептал сквозь сон какие-то слова, в?то?время как Элхарион вслушивался в?речь Могильщика и?запоминал.—?Что это он?бормочет??— поинтересовался у?целителя Истэним.—?Что-то на?эльфийском. О?мире, об?изменении, о?войне. Истэним, ему давно пора было спать. Все эти хоббитские праздники не?для него,?— шепотом рыкнул Грэйхлим, а?Истэним, не?выдержав, завалился на?траву, истерически вдыхая и?выдыхая воздух.—?Ты?оберегаешь?его, словно он?юнец, который только и?способен держать в?руках деревянный меч и?грозно тыкать им?в?свинью. Это не?дело, Грэйхлим. Не?дело и?выгуливать?его, он?ведь не?ручной?пес. Когда-нибудь ученик превзойдет своего учителя. Способен?ли?ты?будешь отпустить?его?У Грэйхлима не?было ответа на?этот вопрос, да?он?предпочитал и?не?задумываться о?нем. Арнар никогда не?был похож на?мальчишку, которому требовалась опека, но?тогда, еще давным-давно, Хирилл просил Элхариона стать его наставником. Или позволил стать?им? В?голове крутятся мысли, от?которых не?спрятаться, но?жизнь готовила целителю совсем другую судьбу.Грэйхлим вздрогнул, когда Арнар тихо прошептал что-то, широко распахнул глаза?и, не?удержа равновесия, упал со?стула.—?И?это называется эльфийской стойкостью??— хохотнул Истэним, все еще сидя на?траве.—?Они идут…?— только и?смог проговорить Арнар, закрыв глаза.Грэйхлим побледнел, а?Истэним лишь приоткрыл рот от?удивления. Он?еще долго сидел, не?смея пошевелиться. Даже дышал он?теперь с?трудом.—?Да, видно пора ему гроб делать,?— будто?бы?выйдя из?забытья, заметил Истэним.Целитель лишь серьезно глянул на?человека, а?затем аккуратно поднял Арнара?и, подозвав к?себе Итила, вскинул Хирилла в?седло.До самой ночи Грэйхлим заходил в?комнату к?Арнару, и?немного растормошив?его, просил снять верхнюю одежду или хотя?бы?капюшон и?плащ, на?что получал довольно-таки обычные ответы в?духе: ?Я убью каждого, кто посмеет снять с?меня капюшон?. И?Элхарион его больше не?уговаривал, мало?ли?у?эльфов причуд.Арнар уже не?мог встать, так и?пролежал в?темной комнате, где только потрескивали дрова в?камине, да?отдаленно слышались голоса посетителей трактира. Поутру, Хирилл с?усилием раскрыв глаза, увидел над собою лицо Грэйхлима и?попросил его уйти. Элхарион тихо вышел, затворив за?собой дверь.—?Ну?что??— спросил его шепотом Истэним, прождавший всю ночь под дверью охотника.—?Он?уснул,?— отвечал Грэйхлим чуть слышно.Но Хириллу больше не?нужно было просыпаться. Ночью того?же?дня, Арнар, проговорив на?эльфийском Грэйхлиму ?ego?, умер.Есть в?Имладрисе, во?владениях Элронда небольшое кладбище. Печаль навевает?оно. Погибшие в?войнах, павшие от?болезней эльфы покоятся здесь. Некоторые могилы давно заросли; каменные статуи уже наполовину в?земле, а?деревья и?вовсе забрали себе все пространство. Но?в?глубине кладбища есть одна могила, к?которой больше не?прикоснется ни?эльф, ни?человек, ни?кто?бы?то?ни?был из?существ земных. Арнар Хирилл похоронен в?этой могиле.Из далеких земель Бри пришли два человека?— Грэйхлим Элхарион и?Истэним Нибет. И?долго они не?могут покинуть это место, будто?бы?они станут ближе к?Арнару хоть на?шаг. Так и?покоится здесь Хирилл в?темно-зеленом одеянии охотника, с?капюшоном на?голове и?больше никто из?ныне живущих не?узнает его тайну.