IХ. 911: Проводятся поисковые работы, проявите терпение (1/1)

Maroon 5 feat Cardi B – Girls Like YouImagine Dragons – Mouth of the river– Когда я согласилась временно пожить у тебя... – Кларк прервалась, закусывая костяшки пальцев, чтобы заглушить свой стон. – Я даже не подозревала, что ты будешь ТАК рада моему пребыванию в твоей постели. А-а-а! И всё же она не выдержала, сорвавшись на крик, когда язык Лексы скользнул в неё последним сильным толчком. Так сладко, глубоко и бесстыдно. А затем шатенка приподнялась на локтях, довольно ухмыляясь. Видеть Кларк столь измотанной от полученного удовольствия стало входить у неё в привычку. Приятную привычку. – Я несдержанная и испорченная. Не могу отказать себе в удовольствии заставлять тебя кон...кричать в моих руках. – В этих бесстыжих зеленых глазах Кларк утонула уже давно, но то, как они всегда блестят после занятий любовью – это отдельный вид наркотика. – Пять утра, демон! Проваливай на смену и дай мне умереть счастливой. – Гриффин осторожно перевернулась на бок, сжимая ноги, чтобы подавить продолжавшиеся спазмы, волнами накатывавшие внизу живота. Лекса рассмеялась, наблюдая за этой милой картиной. Однако Кларк была права – ей нужно ехать на дневную смену, время уже поджимало. – Не забудь съездить в областной архив сегодня, и к врачу за выпиской. – Спасательница грациозно выскользнула из постели, направившись в душ. Но перед этим бросила на Гриффин последний довольный и слегка похотливый взгляд, который блондинка, к своему счастью не видела. Иначе на смену Тротвуд бы точно опоздала. Вставать в пять утра блондинка всё же не планировала, а потому, счастливая и довольная, уснула еще на несколько часов. И во снах снова видела Лексу. Быть на больничном оказалось очень даже приятным времяпрепровождением: уже целый месяц можно было дрыхнуть до обеда, копаться в расследовании, связанном со смертью Уэллса, выходить на прогулки, когда хочется... И главное – часто проводить свободное время с Тротвуд, гуляя по городу, или занимаясь диким, умопомрачительным сексом.Хотя Кларк и побаивалась надоесть девушке, за все эти дни та высказала лишь две претензии: парамедик должна была не раскидывать по комнате свои вещи и спать голой. Вуаля. Проще простого. И всё же Гриффин всегда старалась вести себя аккуратнее и сдержаннее, не докучать и лишний раз не вторгаться в личное пространство своей пассии. В связи с чем, собственно, они идеально ладили – с Лексой было очень легко и свободно, если, конечно, ты не принцесса на единороге и не ждешь от шатенки “ванильностей” из ромкомов. К эмоциональному диапазону Тротвуд нужно было лишь привыкнуть, подобрать подходящий ключ... которым оказалось спокойствие и умение слышать человека без слов. Кларк никогда не ощущала дискомфорта от так называемого “диагноза” Лексы, пыталась понять, почему, и находила лишь один резонный ответ – это был “её” человек. Сильный, надежный, храбрый. Заботливый, добродушный и даже забавный иногда. Эта девушка всегда была рядом, казалось, “читая” тоску Гриффин и вовремя появляясь в поле зрения, чтобы прогнать её страхи и тревоги. Помогала делать перевязки, когда была дома, всегда находила время выслушать Кларк, и как-то непринужденно, искренне подставляла свое плечо, ничего не ожидая взамен. Это были очень простые и комфортные взаимоотношения, когда двум людям уютно и удобно вместе – молчать, говорить, заниматься любовью, ходить по магазинам... Хорошо дышать друг другу в шею, засыпая по ночам. И встречать рассветы на подоконнике с чашкой ароматного кофе. Толкаться и дурачиться в ванной по утрам, пытаясь занять место у зеркала одна быстрее другой. Слушать одну музыку, деля пару наушников на двоих, и целоваться на задних сидениях в кинотеатре. Порой Кларк ловила себя на мысли, что они с Тротвуд идут в ногу во время прогулки, или дышат в унисон, когда лежат вместе на диване перед огромным плазменным телевизором. Пока заживала её рана, Кларк, в своем роде, учила Лексу, что такое “встречаться” и “свидания”... А Лекса – лечила душевные раны парамедика, возвращая той надежду и веру в то, что любовь и добро можно найти даже в самое неподходящее время. Что даже если однажды тебя жестоко предали, и ты потеряла одного из самых близких людей... Даже тогда рядом будет та, кому не всё равно, кто готов избавить тебя от боли. За эти короткие несколько месяцев они успели стать друг другу ближе, чем многие люди – за долгие годы. Потому что... обе стремились к простоте и покою, к единой дороге на двоих, но оставляя каждой право иметь свой дух свободы. *** Imagine Dragons – Start OverTHE HARDKISS – HurricaneВыписку у доктора Гриффин получила за ровно десять минут, что не является чудом, когда твоя мать – заведующая хирургическим крылом, и двое однокурсников работают у неё в подчинении. Поэтому в областной архив парамедик ехала в отличном настроении, насвистывая Холзи, запущенную в наушниках на полную громкость. И даже подземка не портила ей настроение своим гудящим улеем, характеризующим перенаселенный Чикаго. А вот престарелая дама, коронованная в повелительницу регистратуры областного архива, уже с порога встретила молодую улыбавшуюся блондинку, как врага народа. Под испепеляющим взглядом седой старушки девушка даже съежилась и тут же выключила проигрыватель в своем телефоне, осознав, что в архиве царила абсолютная всепоглощающая тишина, которую просто ножом резал звук, доносившийся из её наушников. – Извините, добрый день. Я из Пятьдесят первой пожарной части, кадет Кларк Гриффин, и... – Парамедик виновато улыбнулась, пытаясь разрядить обстановку, но перед ней словно Минерва МакГонагалл во плоти стояла. Нерушимая, как памятник. И мускул на дряблом лице не дрогнул. Очень бесполезно, понятно. – У меня тут разрешение от окружного прокурора Кейна на просмотр материалов архива по поджогам в Чикаго и области за последние пять-семь лет. Поскольку Лекса работала в части уже чуть больше трех лет, она точно могла сказать, что прежде не сталкивалась с этим конкретным маньяком, но что, если он орудовал чуть ранее, а потом залег на дно? Любые теории в их случае не являются безумными и заслуживают быть проверенными.На последнем созвоне с Эрин и Джеем Холстедами следственная группа убойного отдела Чикаго посоветовала раскидать разные задачи на всех поровну, чтобы расследование двигалось быстрее. Департамент пожарной безопасности продолжал рейды на лаборатории и заводы из списка Эрин, обсуждая всё находки с шефом Боденом, Келли и Лексой. Сама Эрин с мужем проверяли все похожие полицейские дела, что были в базе, и рыли всякую грязь на возможные компании-производители. А Антонио Доусон, Войт и Линкольн пробивали любые зацепки у своих информаторов в тюрьмах и шерстили всю базу пироманьяков города и области. На Кларк же, отдыхавшую от работы, легла ответственность за проверку архивных данных. В городском она уже нашла несколько похожих дел и сделала копии документов, но ничего определенного... Никаких явных ниточек, пока что. И вот теперь предстояло взять штурмом эту ледяную крепость – областной архив преступлений и чрезвычайных происшествий Чикаго и округа, где хранились тонны полезной информации как в бумажном, так и в электронном виде. – Секция “И”, пятый поворот направо, 8 ряд, полки слева. В начале ряда стоит электронное табло, пароль “Чикаго16741833”. Там же есть телефон, если вы потеряетесь. Удачи. И старушка, вальяжно выхватив из руки Кларк то самое разрешение от прокурора, быстро убрала его в стол и забыла о существовании гостьи, уткнувшись в утреннюю газету. Гриффин же на секунду даже приоткрыла рот от удивления, продолжая пялиться на “МакГонагалл”.Она что... вот так, без журнала или компьютера?.. Наизусть весь архив помнит? Точно колдунья.Пришлось попотеть в бесконечных лабиринтах одного из старейших архивов Чикаго, пока парамедик наконец нашла нужную секцию. А следом полетели минуты и часы изнурительных поисков нужной документации, затерянной в многочисленных картонных коробках на десятках металлических стеллажей. Стойкий запах старой бумаги, картона и пыли щекотал ноздри, периодически заставляя девушку чихать. В какой-то момент она даже бросила возиться с бумажными папками и перешла к электронному табло. Пароль, выданный “миссис МакГонагалл”, пару кликов на нужные фильтры, и вот – снова тонны информации, от которой скоро заболят глаза. 2011, 2012, 2014, 2016, 2017... Ну, а про 2018 всё и так уже понятно. И всё бы ничего, вот только, судя по задокументированным случаям, столь крупных поджогов за все эти годы было не так уж много, и каждый из них не подпадал под нужные критерии текущей ситуации в Чикаго. Несколько пироманьяков; обозленные школьники; граждане, желавшие сорвать куш по страховке; пьяницы и бомжи, уснувшие с непотушенными сигаретами; самоубийцы, использовавшие бытовой газ; и спортивные фанаты, хулиганившие на улицах после провальных матчей своих команд. Почти та же история – с городским архивом, где Кларк нашла лишь с десяток поджогов, напоминающих по масштабам те, что произошли в этом году. Если мы не нашли бы осколки сосудов из монель-металла, благодаря Лексе, то никто бы даже не подумал, что это были целенаправленные поджоги... Улик больше не было и нет. Но что-то же связывает эти пожары, кроме того, что кто-то устраивает их специально, с использованием какого-то приспособления или метода... Кто-то обученный, явный профессионал, и делает это не впервые. Что в итоге связывает все текущие случаи?Кларк листала и листала всевозможные рапорты, пытаясь заставить себя думать так же структурированно, как это делала Лекса. Когда каждая самая мелкая деталь имеет значение для общей картины. Мозаика складывается из частей, и каких-то пазлов у них недоставало. Контейнеры из сверхпрочного сплава, предназначенные, судя по данным экспертизы, для хранения крайне неустойчивых фтористых соединений... Химические эксперименты? Прототип нового оружия, попавший в плохие руки? Возможно, но почему тогда Чикаго? Пошли бы сразу на Нью-Йорк и Вашингтон. Здания не государственного масштаба в далеком от глобальных политических событий городе... Нет, точно не подходит. Все поджоги произошли в крупных объектах большого скопления людей. Там, где очень сложно выявить сам факт поджога – зачастую все списывается на случайность или проблему бытового характера. И было очень много жертв, включая Уэллса... Пожарного Уэллса Джаху! Твою мать... Уэллс. И ещё один спасатель из другой части. Затем знакомый Войта и Антонио – полицейский... В каждом пожаре погиб кто-то из сотрудников службы спасения! Неужели, кто-то охотится на работников 911? Ведь любому дураку понятно, что на такие масштабные происшествия обязательно выезжают бригады всех подразделений: медики, пожарные и копы. И если пожар повышенной опасности – кто-то из них обязательно оказывается под угрозой гибели.Кларк вытащила из кармана мобильный, чтобы набрать уже заученный наизусть номер, но замерла, не нажав кнопку вызова. Права ли она в своей гипотезе? Стоит ли рыть в этом направлении? Потому что выходит, что они до этого искали там, где холодно, а не тепло – предстояло чуть ли не начать всё заново. Поскольку тогда выходит, что преступник, даже если начал действовать впервые только в этому году, преследовал не просто абстрактную цель, слетевшего с катушек, психопата, а целенаправленно охотился на возможность нанести урон департаменту 911. Ладно, это лишь мои догадки, но у Лексы точно получится сложить картину, если я потенциально права! Нужно попробовать, хотя бы так, мелкими шажками. Мне нужна голова этого ублюдка за Уэллса, за родителей Эйдана, за всех жертв его поджогов! Не давая себе времени передумать, блондинка всё же нажала на зеленую иконку и включила громкую связь, попутно вбивая в поисковую строку архивного планшета новые данные. – Лекса, привет! Да, я в порядке, да, ещё в архиве. Нет, слушай, пока просматривала все эти дела, я кое-что поняла: мы ведь так и не установили связь между нашими поджогами. Зачем и кому это может быть нужно... И я перебрала в уме всё, что у нас есть на данный момент. Что?.. Да-да! Так вот... На другом конце разговора периодически звучал сосредоточенный голос внимательной Тротвуд, которая мысленно уже разложила по полочкам все имевшиеся у них улики. И пока Гриффин выкладывала свою теорию, Лекса соединяла частицы пазла, всё яснее и яснее выстраивая общую картинку. И понимала, что парамедик явно близка к истине. Это огромный толчок в продвижении расследования. Ниточка, о которой никто из оперативной группы даже не задумался бы, потому что она дичайше тонкая! – То есть, возможно, мы ищем совсем не там!.. Мы смотрели поджоги, подтвержденные и закрытые или открытые расследования. Но во всех них указаны или уже пойманы подозреваемые. За последние семь лет среди этих дел не было ничего и близко похожего на наши случаи, в городе и области, если верить тем данным, что я обработала... Так а что, если никто так и не доказал, что это был поджог и в прошлые разы? Если они были конечно, но что-то мне подсказывает, что были, поскольку с нуля так развлекаться впервые – это не кажется возможным. – Умница, Кларк. Ты просто умница с большой У! Сейчас наберу Эрин, передам всё, что ты рассказала. В итоге, нам нужны все рапорты о самых крупных и подозрительных пожарах за тот же период, где ничьей вины доказано не было. И по идее, опять же, стоит просмотреть и по Чикаго, и по округу.– Да, я уже стартовала поиск заново. Если ты не считаешь мои предположения бредом сумасшедшего, то я задержусь здесь до позднего вечера, буду искать всё, что можно нарыть. – У Гриффин загорелись глаза, приобретая действительно азартный блеск. Она, словно ищейка, напала на след, и не собиралась сбавлять темп погони. Лекса хохотнула в трубку:– Ты – не сумасшедшая, Кларк. Ты – страстная натура. Копай, я заеду за тобой после смены, не броди по городу одна по темноте. – Есть, лейтенант Тротвуд, будет исполнено! – улыбнулась Гриффин, сбрасывая вызов, и принимаясь за дело с удвоенной мотивацией. К приезду шатенки она должна найти хоть какие-то новые зацепки. ***CHVRches – MiracleCory Lee – The naughty songДаже несмотря на промозглый октябрь, вечерние улицы окутывали теплом витрин и толпами гулявшего народа. А кожаные куртки и шлемы защищали Лексу с Кларк от холодных потоков воздуха, который они разрезали на скорости спортивного байка Тротвуд. Уже давно стемнело, но парамедик знала, что это самое любимое время суток у шатенки. Они сделали несколько кругов по окраинам Чикаго, и было ощутимо, что Лексе нужен был этот адреналин. Глубоко погруженная в свои мысли, она даже не задавала своей напарнице никаких вопросов по поводу результатов поиска в архиве. Зато выпустила пар слегка иначе, припарковавшись на пристани, и затащив Кларк в один из укромных уголков на набережной. Река играла бликами одинокого фонаря, что был на пирсе, и все баркасы и баржи стояли наглухо пришвартованными, без малейших признаков жизни на них. Этот вечер был тих и спокоен, словно перед штормом... Но Кларк чувствовала потребность Лексы в близости, сейчас, сию минуту – кровь у обеих кипела, подогревая тревогой, быстрой ездой, и желанием разделить страсть в относительно публичном месте. Острота ощущений, как и адреналин, служила для Лексы красной тряпкой: она понимала, что не дотянет до дома, и хочет блондинку прямо здесь и сейчас. Под покровом ночи и деревянных настилов этой пристани – горячую, дико готовую и отвечающую на её бесстыдные ласки, как заправская искусительница. Никого вокруг, ни души, лишь они вдвоем. Целиком и полностью погруженные друг в друга, свободные от рабочих будней и расследований, от тоски и тягот их реальности. Первый страстный поцелуй тут же перерос в череду голодных и жадных, перехватывающих контроль и обещающих жаркое завершение. Прижав Кларк спиной к шершавой каменной стене, Лекса завела её руки за голову и сжала запястья в крепкой хватке своей ладони. Сегодня балом правит она. И в голубых глазах напротив отразилось полное удовлетворение таким вариантом событий, а тело блондинки выгнулось навстречу умелым пальцам. Быстро расстегнутая кожанка освободила доступ к аппетитной груди Гриффин, а её спортивные штаны и вовсе легко поддались, позволив свободной ладони Лексы скользнуть под резинку нижнего белья. Пальцы мгновенно ощутили влагу и жар... Начали ласкать так жадно, упиваясь властью и близостью, что обе девушки застонали сквозь очередной глубокий поцелуй. Лекса почувствовала, что в собственных джинсах ей уже крайне неуютно – между ног горело огнем, желая большего. – Отпусти, – прохрипела блондинка, глядя прямо в зеленые омуты. Её голос всегда сильно садился во время секса – Тротвуд обожала эту черту своей... девушки. Как странно и непривычно было произносить это слово даже про себя – никогда ранее у неё не было той, кого хотелось бы назвать таким статусом. Но в этих соблазнительно приоткрытых губах, в этих глазах-океанах хотелось тонуть без призыва о помощи. Хотелось быть ещё ближе, ещё глубже, ещё горячее. И она двинула ладонью, меняя угол, загибая пальцы внутри блондинки, и надавливая на клитор так, как всегда нравилось Кларк. И ответный стон был похож на всхлип, мольбу... Тротвуд настолько погрузилась в удовольствие от процесса, что потеряла бдительность: Гриффин выпуталась из её хватки и тут же пустила в ход все свои ресурсы. Прижав Лексу к себе еще ближе, она запустила ладони под её одежду, оставляя неглубокие царапины на смуглой спине. Поцелуй в шею, провести языком чуть пониже мочки уха, срывая хриплый стон уже у той, что затеяла это безумие. И не дать ей времени опомниться, расстегнув проклятые джинсы, запуская свою собственную ладонь, чтобы вернуть получаемое удовольствие. – Ты меня добьешь! – прошептала Лекса, ускоряя ритм движений, и позиционируя свое колено между ног блондинки, чтобы доставить еще большее наслаждение им обеим. И не переставая встречать толчки пальцев Кларк. – Мне нужно, чтобы ты кончила вместе со мной. Я не хочу, я требую. – Гриффин слегка прикусила её подбородок, сжимая свободной ладонью налитую грудь шатенки. Это было слишком. Слишком горячо. Слишком пошло. Слишком свободно. Слишком всё. И это именно то, чего так хотела Лекса. В окружении мерцающей глади реки, маленьких кораблей, звенящей тишины ночи и полной вседозволенности. То, на что иногда у них уходило куда больше времени и усилий, в это мгновение заняло лишь считанные минуты. Несколько движений – и умелые ласки подвели их к пику действительно практически одновременно. Напряжение было колоссальным, и оргазм вышел столь сильным, что обе беззвучно закричали, заглушая друг друга поцелуем. И стоило огромных усилий не упасть, поддерживая себя и партнершу, опираясь на услужливую стену. Обе тяжело дышали, дрожа и стараясь прийти в себя. Вспотевшие, бесстыдно мокрые, обессилевшие, и крайне довольные. Над ними в вдруг закружили чайки, вихрем поднявшиеся в небо всей стаей. – Господи, Кларк, – пробормотала Тротвуд, с трудом заставив себя выпрямиться и заглянуть в потемневшие от удовольствия глаза напротив. – Ты – роскошная женщина, Лекс. – Гриффин подалась вперед, чтобы мягко поцеловать её в уголок губ. Ответная робкая улыбка шатенки была столь милой, что это было даже запредельно. – Сама такая! И обе рассмеялись, приводя в порядок свою одежду. Теперь можно было и домой. Хотя идти до мотоцикла было крайне тяжело и не очень уютно в промокшем нижнем белье. Но никто ни о чем не жалел, и всю оставшуюся дорогу девушки улыбались, подшучивая друг над другом. ***Imagine Dragons – It’s timeDaughtry - What About NowНа следующий день Кларк уже вышла на смену, и вновь приехала в часть вместе с Лексой. Никто не смотрел на них косо, однако Бретт многозначительно ухмылялась, давая напарнице пять, а Рэйвен, сидевшая в гараже на коленях у Ани, весело подмигивала подруге. Официально на работе никто не знал об отношениях Кларк и Лексы, но, видимо, неофициально все давно догадывались. И это слегка вгоняло Гриффин в краску смущения, тогда как Тротвуд с невозмутимым видом прошествовала в раздевалку, чтобы переодеться к началу смены. И день побежал своим чередом, как и всегда, каждый в части был занят своим делом. Кто-то проводил инвентаризацию, кто-то зависал на турниках, Мауч с Германном читали утренние газеты, а спасатели вообще проводили инструктаж для новых кандидатов, желавших встать на стезю их профессии (и по мнению Кларк, Лекса выглядела чертовски сексуально в роли сурового инструктора). Бретт готовила Гриффин к контрольному экзамену на получение звания полноправного члена медицинской бригады Пятьдесят первой части, назначенному на ноябрь. Время до полудня радовало всех сотрудников спокойствием и затишьем – ни одного выезда, ни одного происшествия на их участке. А вот около часа дня к ним в гараж вдруг нагрянули неожиданные гости... – Ничего себе, это что за отряд? – присвистнул Отис, наблюдая, как десятки людей от мала до велика выстраиваются у входа цепочкой, робко улыбаясь.Кто-то держал в руках воздушные шарики, другие – всяческие угощения, пончики и торты, а дети протягивали самодельные рисунки и открытки. Келли удивленно приподнял брови, оглядывая процессию, а затем переглянулся со Стеллой, выражение лица которой тоже красноречиво говорило, что она не в курсе, что происходит. – Кадеты, свободны, перерыв полчаса. – Спасатель кивнул зеленым юнцам, отпуская тех на обед, и подошел к гостям, поравнявшись с невысоким седовласым мужчиной, стоявшим чуть впереди. За его руку цеплялась маленькая кроха с милыми косичками. – Добрый день, лейтенант Северайд, третья бригада спасателей. Чем могу помочь? – Здравствуйте, извините, что отвлекаем вас от работы. Я – Гейб Хатченсон, а это моя внучечка – Кики. Мы уже были в полицейском участке, и вот решили следом навестить и вас... – Пожилой мужчина прокашлялся и улыбнулся. – Мы... очень хотели поблагодарить сержанта Сильви Бретт и мисс Кларк Гриффин, за все их усилия в той перестрелке. Они спасли детей и родных многих из нас. – О... – Северайд лишь понимающе кивнул, и пожал Гейбу руку. – Я, хм, сейчас позову их. – Спасибо, ещё раз простите за такой визит. – Вам спасибо. Девочкам будет приятно! – И Келли мигом метнулся в часть за своими коллегами. Едва Бретт и Гриффин вышли в гараж из здания части, их рты тут же приоткрылись от удивления: толпа народу благодарно зааплодировала им. Малыши стали задаривать подарками, а взрослые – хлопали по плечам и оставляли на раскладных столиках спасателей принесенные вкусности. Среди пришедших были даже сами некоторые пострадавшие в перестрелке: Кларк и Сильви узнавали их в лицо, и расплывались в улыбках, видя, что люди шли на поправку. От каждого человека они слышали лишь благодарности и признательность за самоотверженную работу. До какого-то момента это было дико приятно и чувство гордости за себя зашкаливало. Кларк ещё глубже осознала, что ни секунды не жалеет о выбранной профессии, что всё сделала правильно. И это – именно то, чем она хочет заниматься по жизни. А ещё она заметила одобрительную улыбку Тротвуд, которая наблюдала за всем со стороны. Она кивнула Гриффин, давая знать, что гордится ею не меньше. Тогда-то взгляд парамедика и погрустнел, глаза затянуло пеленой слёз, а дыхание перехватило от горечи осознания. Она вспомнила Уэллса, которому уже никто не выразит свою благодарность подобным образом, а ведь он спас куда больше жизней, чем Кларк. И напарника Линкольна... Его проводили со всеми почестями через неделю после случившегося – он не вышел из комы после операции, а затем его поврежденные легкие отказали. Посмертная награда и звание... Вот только его семье это не заменит отца, мужа и сына. Его жизнь взамен на жизнь Кларк, как путевка в мир, где она сможет спасти как можно больше других людей. Она обязательно сделает всё от неё зависящее, чтобы отдать долг этому храброму человеку.За столь короткий отрезок времени Кларк посетила очередные похороны, выбившие её из колеи на несколько дней. С раненной рукой на перевязи она подошла к жене и дочери товарища Линкольна, но что говорить, какие слова подбирать, вообще не знала. Как можно утешить в такой страшный час? Да никак. Поэтому она лишь крепко обняла их и тихо поблагодарила за героический поступок настоящего полицейского, что был главой их семьи. В тот день патруль Линкольна уже сменился, и они с напарником просто обедали неподалеку... Услышав по рации голоса Бретт и Кларк, они просто запрыгнули в машину и примчались на место перестрелки. И не стали тратить время, чтобы вытаскивать из багажника бронежилеты... Они могли умереть оба, но приняли решение выполнять свой долг, несмотря на огромный риск. И уже уходя с кладбища, она поняла, что у неё нет иного выхода, кроме как принять специфику своей работы, когда признательность за спасенную жизнь сменяется похоронами и поминками жизни потерянной. Когда круговорот выживших и погибших – твой ежедневный ад. Но однажды... однажды число выживших всё же превысит число ушедших, и вот это и является главным смыслом жизни каждого работника службы спасения. Вчера днём Лекса созванивалась со своим другом, и слышала, как он плакал ей в трубку... Именно поэтому, приехав забрать Гриффин из архива, она была такой... замкнутой. Пусть девушка не выказывала всего спектра эмоций, как другие люди, но разбитое состояние близкого друга глубоко беспокоило её. МакНамара всё ещё не мог оправиться после потери напарника, прикрывавшего его спину многие годы. Поэтому сегодняшний визит благодарных жителей Чикаго вместе с гордостью и счастьем от проделанной работы принес печаль и тоску по тем, кто такой чести уже не удостоится. И есть ещё те, кто будет нести груз потерь на себе через весь свой жизненный путь. ***Klergy feat Valerie Broussard – The beginning of the endAron Wright – Put on Your PaintПозже вечером, после смены, Мэтт, Келли, Лекса и Кларк собрались в кабинете шефа Бодена, чтобы обсудить текущие изменения в расследовании. К ним присоединились Хэнк Войт, Антонио Доусон и чета Холстедов. Джей сообщил, что ни один из тюремных и внешних информаторов не в курсе происходящего, и ни одного подозреваемого у них нет. А Эрин подбила результаты поисков Кларк и инспекций Департамента пожарной безопасности: – Итак, мы знали, что специальные сосуды из монель-металла производят двадцать пять лицензированных компаний. Благодаря нашей программе распознавания названий, мы отсеяли семнадцать заводов и фабрик, в названии которых не значились буквы “W” и “h”. Остаточный список составил восемь исследовательских лабораторий, содержащих в маркировках своих продуктов и названиях данные литеры. Пять из них – находятся в Чикаго, три другие – в области, в индустриальных районах. Благодаря инспекциям Департамента мы выяснили, что лишь две из них специализируются на изготовлении контейнеров для хранения особо опасных фтористых соединений. Именно для таких веществ предназначены те монель-металл сосуды, осколки которых вы нашли в пожарах. – Да, и на одном из заводов нас направили напрямую сразу в лабораторию “Mount Weather”, – продолжил начальник убойного отдела Хэнк Войт. – Мы долго вычисляли бы их, в поисках “W” и “h”, но теперь они у нас на блюдечке. Поскольку вторая лаборатория пустила инспекцию во все свои помещения и предоставила все необходимые документы, касательно производства упомянутых контейнеров, мы узнали, что они перестали делать такие сосуды на потоковой основе. С 2016-го лаборатория поставляет их только под заказ – все поставки строго отслеживаются, и мы не нашли ни единой зацепки по их продукции даже на черном рынке. Зато в “Mount Weather” монель-металл по сей день является одним из самых обиходных материалов, поскольку они часто имеют дело с нестабильными фтористыми веществами. Часть их разработок является коммерческой и военной тайной – товарищи работают на армию США. Следовательно, мы не смогли продвинуться дальше приемной генерального директора Данте Уоллеса и его зама, по совместительству – сына Кейджа Уоллеса.Антонио Доусон подхватил с присущим ему латиноамериканским акцентом:– Продуктивного разговора с этими ребятами не вышло. Всё хранится под семью замками, документы засекречены, сотрудники лаборатории молчат, как рыбы, а само руководство выглядело весьма нервно. Всё указывает на то, что эти шишки что-то скрывают. Возможно, поджоги – дело рук кого-то из их подчиненных. Мы намерены копнуть глубже, и попросить помощи у прокурора Кейна. Явно же у него должен быть выход на кого-то из военной верхушки.– У нас уже нет сомнений, что это дело приобрело опасный оборот, если не остановим ублюдка, смертей станет гораздо больше. – Эрин тяжело вздохнула и потерла ладонями уставшие глаза. – Вчера нам позвонили из “Чикаго Медикал”: оказалось, что несколько жертв самого первого пожара умерли вот, спустя пару месяцев, из-за попавшей в их организм плавиковой кислоты, растворившей их костные ткани. То есть, последствия взаимодействия с веществом, ставшим причиной пожара, куда хуже, чем мы предполагали. Мы направили запрос нашим криминалистам, пусть попробуют выяснить, какие именно соединения могли стать причиной выделения этой кислоты, чтобы мы имели более четкое представление, что всё же искать в “Mount Weather”. Северайд присвистнул, глядя по очереди на каждого из детективов, а Мэтт Кейси угрюмо потирал подбородок, обдумывая услышанное. Лекса же сидела, сцепив ладони в замок, и уставившись куда-то в пол – её серые клеточки вовсю выстраивали возможную цепочку событий. Всё происходящее не было случайностью... Если поджогами занимался сотрудник “Mount Weather”, у него на то были жесткие причины – либо ему приказали, либо это личные мотивы. В таком случае, он мог быть уверенным, что его не обнаружат, раз контейнеры при пожарах разносило в клочья. Если же приказали, то нужно давить на Уоллесов. Но быстрее всех, ко всеобщему удивлению, молчание нарушила Гриффин. Покопавшись в куче копий, собранных в архиве, она лихорадочно перелистала одно из дел семилетней давности, найденное буквально случайно, в последний момент. Неужели, это оно? Та самая зацепка? Кларк зачитала вслух то, что значилось в шапке рапорта крупными буквами: “Пожар в лабораторном комплексе “Chicago Weather”. Тридцать две жертвы, более пятидесяти раненных. Источник возгорания – нижняя исследовательская лаборатория четвертого уровня опасности. Виновник не установлен. Совет директоров принял решение не подавать заявление в полицию. По обоюдному согласию сторон дело закрыто”. – Я вообще не обратила бы внимания на это дело, ведь лаборатория – обычно серьёзно охраняемый и плотно контролируемый объект. Но, поскольку мы решили брать за основу те случаи, когда поджоги не были доказаны, я сгребала в кучу абсолютно всё, что подходило под наши критерии. В этом рапорте всё выглядело, как несчастный случай, дело даже не успело мхом порасти... И в период двух лет после пожара в “Chicago Weather” не было ни единого столь крупного и опасного происшествия, как наши. А вот в 2013-м – взорвалась фабрика по обработке цветных металлов. – Кларк выудила из своей папки копию ещё одного рапорта и подвинула на центр стола, чтобы все смогли прочесть детали. – Десятки погибших, среди которых пять пожарных, сержант-парамедик и бывший патрульный, работавший там охранником. Причина не установлена, подозреваемых не было. И, может, конечно, это моя паранойя, но “Chicago Weather” как-то слишком созвучно с... – “Mount Weather”, – мгновенно перебила её Лекса, оторвавшись от экрана своего мобильного, и тут же развернула его ко всем присутствующим. – Потому что после пожара в 2011-м “Chicago Weather” реконструировали под новым названием...– “Mount Weather”, – хором произнесли все участники разговора.– Боже, бинго! Кларк, ты просто молодчина! – Келли хлопнул ладонью по столу, довольно улыбаясь. – Браво, мисс Гриффин. – Войт собрал все необходимые копии, что предоставила Кларк. – Теперь дело за малым – надавить на генеральных директоров, и узнать причины того пожара. Потянем за ниточки. – Наконец-то! – Эрин и Джей переглянулись, потирая ладони. У них появились очень важные зацепки, и если они на правильном пути, в скором времени всё обязательно выяснится и виновника найдут.– Я предупрежу все другие части города. – Шеф Боден задумчиво постукивал по столу ручкой. – Месяц назад на Двадцатом участке при таких же загадочных обстоятельствах погиб ещё один пожарный, пора дать людям знать, с чем мы имеем дело. Здесь точно есть связь, и если мы начинаем копать ещё глубже, наш пироманьяк разозлится... Но на этом его и можно будет поймать, ведь чаще всего в таком состоянии они совершают ошибки. – Да, безусловно. Но меня беспокоит, чтобы этот товарищ не залег на дно, – произнес Мэтт. – Он никуда не денется, – уверенно заявила Лекса, встречаясь взглядом с Кларк. – Мы будем брать на живца. В следующем пожаре мы не допустим гибели своих, но затем раструбим по новостям о том, что кто-то из службы 911 всё же погиб. Для маньяка – именно это является наркотиком, конечной целью. Если Кларк права в своих догадках, наш преступник точит зуб на службу спасения. – Верно! Совсем забыла об этом. Отличная идея, Лекс! – воскликнула Эрин, делая пометки в своем блокноте. – А как же секретность расследования? – удивился шеф Боден. – Что, если город охватит паника? Войт на какое-то время задумался, продумывая возможные варианты. Но ему давно было не привыкать идти на страшный риск ради общего блага. – По сути, теперь это выйдет нам на руку. Пользуясь такой ситуацией, будет легче надавить на Данте и Кейджа Уоллесов. Сами жители города станут осторожнее и осмотрительнее, возможно, кто-то подкинет нам подозрительных субъектов, хотя бы примерное описание. Мы будем готовы к любому развитию событий, потому что с этого дня у нас будет небольшое преимущество в направлении поисков. Это уже не иголка в стоге сена, а целое бревно. – Ладно, Хэнк, если ты уверен... – Видно было, что Боден всё ещё сомневается в этой затее, но особого выбора у них и правда не было. Войт лишь утвердительно кивнул, встав из-за стола. – Отлично, теперь предлагаю всем выдохнуть в “У Молли”, – подал голос Северайд, оглядывая присутствующих. – Нам нужна разрядка, честное слово. – За, – отозвалась Гриффин, переводя взгляд на Лексу и вопросительно приподнимая брови. Та в ответ пожала плечами и подняла руки, сдаваясь: – За.– Пожалуй, мы тоже присоединимся, но чуть позже. До встречи, ребята! – Джей и Эрин покинули кабинет вместе с Антонио. – Ну, полагаю, Гэби будет на смене и нам даже перепадет за счет заведения, – улыбнулся Мэтт. – Шикарно, решено! Шеф, до послезавтра. – Келли пожал руку начальнику. Увидятся они действительно только послезавтра, когда у их бригад будет новая смена. – Подвезешь? – шепнула Кларк, пока они с Лексой направлялись в душ. – Нет конечно, пешком пойдешь, – хохотнула Тротвуд, за что тут же получила увесистый шлепок по пятой точке. – Ай, за что?!– За то, что ты заноза в МОЕЙ заднице. – Гриффин нарочито медленно расстегивала пуговицы на рабочих штанах, миллиметр за миллиметром являя взгляду Лексы ярко-красное нижнее белье. – И тебе это нравится... – прохрипела шатенка, стягивая с себя синюю футболку бригады спасателей. Как чудесно, оказывается, задерживаться на работе после смены... Ведь тогда душевая – в полном распоряжении только вас двоих. И основная задача лишь в том, чтобы не стонать громче шума душевых струй.