A is for Assurance (1/1)
- Я… - Леда сглотнула, почти потеряв дар речи.Ксаэль сжала зубы - Леда поняла это по напрягшимся скулам девушки, - и сузила глаза, углубляя нажим своего меча.- Мне очень жаль, - Леда опустила взгляд, отклоняясь от острия меча Фортуны и нахмурившись от внезапно нахлынувшего ощущения стыда. - Простите, принц Ноктис, леди Ксаэль, все… Поверьте, я не желала и не желаю смерти конкретно Вам, Ваше Высочество, принц…- К делу, - не моргнув глазом, велела Ксаэль. - Твой страх не делает тебе чести.Леде словно дали пощечину. Она резко вдохнула и вскинула голову.- Нет, - бросила она, взглянув стражнице прямо в глаза. - Только вот боюсь я не столько за свою жизнь, сколько за все прочее. Вам ли не знать?Ксаэль бросила мимолетный взгляд на Ноктиса и вновь воззрилась на Галлус.- Мой долг - защищать принца. И мне кажется, что я только что его не выполнила. О чем же говоришь ты?Леда замешкалась. ?Страж - и не знает?..?- Прости…те. Жизнь наследного принца под угрозой, но…- В том числе под угрозой от тебя, - леди Фортуна скривилась, сжав меч в руке чуть плотнее.Леда поникла и взглянула ей в глаза иначе - честнее, смелее. А затем вновь уставилась себе на ноги, и ее иссиня-черные волосы упали ей на лицо. Плечи Галлус едва заметно вздрогнули.- Прости, Ксаэль, - почти прошептала она. - Простите меня, принц Ноктис, все вы…- Хватит, - Леда почти слышала, как Ксаэль поморщилась. - Переходи к делу.Леда закрыла и глубоко вдохнула, переводя дух.- Если Король Королей продолжит жить… Этому миру придет конец.Длинная катана Ксаэль дернулась и опустилась. Краем глаза Леда заметила, как задрожали руки стражницы, и подняла взгляд. Видимо, Страж все же знала, о чем речь.- Ксаэль… Если ты, если вы знаете, как остановить конец света, как оставив Его Высочество в живых… Я хочу помочь тебе. Помочь вам, - добавила она. - Но то, что знаю я…- Так рассказывай.Фортуна прервала ее, замерла на секунду - и убрала меч.- Все, что знаешь. Без утаек, - добавила она.И протянула ей руку.- Эта борьба бесконечна. Он - Проклятый, - не остановится ни перед чем. Он пройдет не только по вашим телам, но и по всем остальным, по всему миру. Он помнит все, словно вчера - и не остановится, - речь Леды была сумбурной от волнения, и она все пыталась взять себя в руки, понимая, чувствуя - она наконец-то среди тех, кто действительно может что-то изменить, исправить, возможно даже…
- Постой, - отмахнулась Ксаэль. - Что? То есть, пока существует Ноктис, пришествие этого Проклятого не избежать?- Не совсем, Проклятый станет действовать, когда выбран Избранный, Король Королей, в данном случае - принц Ноктис, - Леда нахмурилась. - Простите, я волнуюсь. Я мало с кем говорила об этом, на самом деле…- Уничтожить катализатор этого Проклятого, мы поняли, - вступил советник Сциенция. - Неужели нет другого выхода?- Неужели Избранный не способен победить Проклятого? - подключилась Фортуна.
- Гипотетически… - Леда задумалась. - Да, гипотетически - да, но учитывая исходную силу…- Тогда нам нужно сосредоточиться на набирании силы, на… - глаза Ксаэль нервно забегали, словно пытаясь найти какую-то надежду в беспробудной тьме. - На возможностях, что нам доступны. Ноктис… - она взглянула на него взглядом любящим и обреченным.
Принц Люциса улыбнулся Стражу и чуть кивнул.
- Это мое бремя. И я буду нести его достойно.Леда совершенно точно увидела, что в глазах ?стальной? Фортуны мелькнули слезы. Впрочем, та сразу взяла себя в руки.- Ты пойдешь с нами, - почти повелительно сказала она Галлус. - Но знай: я тебе не доверяю. Если я сочту тебя угрозой… Не обессудь.Леда, наконец, пришла в себя и даже искренне, облегченно улыбнулась.- Я знаю.
Гладиолус развел костер, Игнис разложил свои припасы для ужина - Леда предложила добавить свои, но лорд Сциенция рассудил, что ее свежее и могут остаться на другой раз, - Ксаэль нервно переминалась, явно не в силах решить, стоит ли ей последовать за убежавшими к причалу Промпто и Ноктису или же остаться стеречь Галлус.- Я понимаю, что ты мне не доверяешь, - рискнула заговорить с ней Леда.- У меня ведь масса поводов для доверия, - резко парировала Страж. - Можешь не пытаться расположить меня словами. Да и что бы ты ни делала, я всегда буду ждать от тебя подвох, не обессудь.- Я понимаю. Я и сама всю жизнь жду подвох.
Фортуна, как показалось Галлус, едва не фыркнула в ответ, но сдержалась и лишь чуть сузила глаза. Почему-то девушку это несколько разозлило.- Слушай, я благодарна за вашу защиту. Я многих подвергла опасности, пытаясь попасть сюда, и не намерена обесценивать их помощь. Я не стану нарываться и врать не стану тоже.- Ценю твою прямолинейность, но знаешь, для меня не будет ничего проще, чем пожертвовать тобой, если будет стоять выбор между тобой и принцем… Или ребятами, - спешно добавила она и едва заметно смутилась.?Любит его. Я знала?, - подумала Леда.- Знаю. Я могла бы сказать, что выберу свою жизнь вместо чьей-то из вас, но если чему-то меня и научил отец, так это благодарности. Едва ли могу обещать большего, но не подставлять вас - в этом клянусь.Страж поджала губы.- Мне так надоели клятвы.- Хватит, Эль, - мягко осадил ее Сциенция, подходя к ним с тарелками еды. - Поешьте, вы обе. Силы нужно беречь вне зависимости от планов.- Благодарю, - вежливо отозвалась Леда, принимая еду из его рук и благодарно кивнула.- Дипломат фигов, - беззлобно пробормотала Фортуна и уселась на один из складных стульев.Игнис поправил очки.- Леди Леда, не злитесь на нее. Мы следуем одной цели, и не имеем роскоши отвлекаться на что-то еще.- Игнис, во имя Богини…Но Леда не дала Ксаэль закончить,- Все в порядке, прошу, не беспокойтесь об этом. Верите или нет, но я уважаю Ксаэль куда больше, чем многих из моей, так сказать, прошлой жизни. И прошу, не зовите меня леди… Я лишилась этого титула вместе со своей страной.Плечи Фортуны расслабились, и она уставилась в тарелку.- Ешь, - бросила она. - Впереди долгий путь. Если смогу - не дам тебе погибнуть. На этом все.- Сп…- На этом все! Ешь молча.Галлус улыбнулась. Она давно поняла, что под драконьей броней Стража бьется горячее, живое сердце.Игнис очень вкусно готовил.Наутро Леда проснулась от шума дождя - сильного, почти ливня. Дополнительной палатки у ребят не было, и она спала в машине. Галлус потянулась, расчесала волосы рукой и собрала в высокий хвост, оставив падать на лицо лишь пару прядей спереди. В окно постучали, она обернулась и увидела Игниса с зонтом в руке. Леда спешно открыла дверь. Сциенция сел рядом с ней, сложив зонт.- Я ждал, когда ты проснешься. Остальные еще спят.- Я могу чем-то помочь?- Да. Я хотел бы больше узнать об Ардине. Думаю, это поможет нам защитить Ноктиса.Галлус поникла.- Хотелось бы и мне в это верить. Спрашивай. Я ничего не стану утаивать, обещаю.Игнис едва открыл рот, как раздался гул, и над ними проплыл имперский дредноут.- Что ж. - деловито отреагировал на это Сциенция. - Видно, придется отложить. Пойдем поубиваем немного мегатех.- Я… не умею сражаться, - с легким чувством стыда призналась Леда.Игнис выглядел несколько удивленным.- Прости. По рассказам Эль ты ловко обращаешься с кинжалом, - и он улыбнулся.Галлус искренне улыбнулась в ответ, едва не рассмеявшись.- Приму это как комплимент.