День второй. (1/1)

Хотя на улице было темно, когда я открыл глаза, но спал точно долго - ватная побаливающая голова однозначно свидетельствовала об этом. Ну или о том, что ром лесорубов был не самым качественным. Вылезать из-под теплого одеяла чертовски не хотелось. Но хоть слабость ощущалась явно не того рода, что бывает при простуде. Это повезло - заболеть в моем нынешнем положении может быть смерти подобно. Сейчас, когда угроза неминуемой гибели отступила, а разум вернул относительную ясность, стоило обдумать ту нелицеприятную ситуацию, в которую меня занесло. Я был один в плохо знакомой местности без признаков живых людей, зато уж другой живности здесь, похоже, хватало. Мои запасы еды теперь ограничивались одним бомж-пакетом, воду же, хоть я и натопил и прокипятил вчера на костре немало, использовав банки и ту утварь, что удалось найти в бытовках, было не так и много. А транспортировать я могу не более литра, если разолью жидкость в пластиковую бутылочку и в емкость из-под рома. Если экономить, то на день пути этого хватит. Хотя в крайнем случае можно будет понемногу есть снег. Тем не менее это нежелательный вариант. Снег мог таять, потому содержать в себе загрязнения или болезнетворные микроорганизмы, размножившиеся в оттепели. Да и ценность талой воды сомнительна - там ведь крайне мало микроэлементов. Как я вообще здесь оказался? Воспоминания последних дней были подернуты пеленой. Кажется, я приехал сюда в отпуск на недельку - отдохнуть от суеты города, от работы, насладиться зимой и тишиной, обществом самого себя. Но через пару дней началось что-то ужасное - страшное полярное сияние сводило с ума и рождало какое-то безумие в голове. Не помню, сколько оно длилось, но, похоже, что в итоге я просто выскочил из взятого в аренду домика в одежде, в которой по этому домику и ходил. В итоге и оказался с почти что голой задницей черт-те где.Что же делать дальше? Нужно привести ревизию имеющихся ресурсов, отправиться на поиски людей - не могли же все помереть от этого сияния? Найду людей, там станет яснее, что, черт возьми, происходит. Вряд ли я далеко ушел от своего исходного домика. Холод и ненормально агрессивные звери не позволили бы. Если мне не изменяет память (а она стала все чаще наставлять мне рога в последнее время), то не так далеко от снятой хибары, ну как "недалеко" - в нескольких километрах по большому замерзшему озеру - там была мощная такая изба, где расположился туристический офис. Кажется, именно там я получал ключи от жилья, а еще там кормили. Надо идти туда. Вдруг там кто-то есть? Циничная мысль, что в крайнем случае я найду там чем-нибудь поживиться, но она являлась дополнительным аргументом для поиска этого дома. Но я не соображал, каково мое географическое положение. Я вообще мог черт-знает-куда попасть. Ладно, в любом случае, без разведки не обойтись. Но мне не хочется петлять и возвращаться. Нужно быстро подготовиться к выходу - и пошариться по окрестностям - может, и найду ориентиры. Иначе скоро стемнеет, а если я застряну в лесу ночью... Что ж, это будет слишком тупо - сдохнуть так теперь. Собрал свои вещички, все было сухим, вчера я знатно все просушил у огонька, а костровый запах напоминает... Да черт возьми, он напоминает о том, что меня ждет в ближайшее время - бивуачная жизнь. Далее мне удалось найти в складской бытовке какое-то машинное масло. Беда в том, что при такой температуре оно превратилось в какую-то вязкую субстанцию, но я кое-как измазал им разнообразное тряпье, надеясь таким образом получить факел. Для верности обмотал картонкой и бумагами. Если господь соблаговолит, то вспышка этого импровизированного костерка на палочке отпугнет какую-нибудь дикую зверюгу. Я занялся, хм, ну пусть будет названо гордо - "вооружением". Из стеллажных реек сделал заточенные колы. Ну, в теории можно попытаться ткнуть в какого-нибудь зверя. Вчера у бочки предусмотрительно немного подсушил несколько собранных поблизости палок - одну и довольно крепкую на вид я возрешил сделать моргенштерном. Ну ладно, дубиной со штырями в навершии. Ну ладно, палкой с кое-как вбитыми в один конец кривыми гвоздями. Для второго лезвия топора была кое-как выстругана длинная рея под рукоять. Получившееся орудие сокрушения получило гордое звание "боевой секиры". Прямо рыцарь! Гроза канадских лесов. Осталось только сделать из ржавой бочки латы - волкам, медведям и прочим рысям придется несладко - отдирать мое примерзшее к металлу на морозе мясо станет непростой задачей.Между тем, барахла набиралась уже немало. А транспортировать его было особо не в чем. Впрочем, шпагата мне хватало - так я и кое-как сделал из какой-то полудырявой клеенки что-то вроде мешка. Для дополнительной изоляции, кстати, я подумал обмотаться различными тряпками, что здесь имеются. Все же невысокие боты вмиг заполнятся снегом в лесу, а легкий здешний бриз насквозь продует мою убогую одежонку. В результате вид мой, скорее, подходил какой-нибудь бродяжнической мумии. И все равно было холодно, ну еще я ощущал, при этом, что скоро начну потеть. Что ж, придется постараться не тратить время зря.С тревогой я покидал спасительные вагончики. Холодный мир снаружи не желал меня видеть. Только теперь я понимаю, какими незваными гостями являются люди для природы. Но когда-то давным-давно мои предки смогли вырвать у нее право немного пожить - значит, нет ничего невозможного и для меня. Жизнь становится ежеминутным экзаменом. Проигравшие да канут в Лету, а сдавшим будет позволено ответить на следующий вопрос судьбы.Очень хорошо, бревна не стали бы рубить просто так в лесу - скоро некогда раздолбанная грузовиками, а ныне излечившая свои раны снегом дорога вывела меня к одноколейной железной дороге.Точнее, я догадался, что это железная дорога, когда моя нога в сугробе встретилась с чем-то крайне твердым, а уж потом до меня дошло, что это не камень. То, что справа и слева от меня не было деревьев, а главное - тут шла цепь столбов, пусть и кое-где поваленных или не всегда соединенных целыми проводами - все это укрепило меня в мысли, что это не просто кусок металлической рельсы валяется в лесу. Отлично. Казалось бы, что направо уклон как будто понижается. Попробуем туда. Черт, а ведь на открытом пространстве снега намело - будь здоров, передвигаться тяжелее. Отступлю под сень деревьев, буду идти вдоль путей. Хотя тут эти паскудные скалы, ноги к дьяволу можно на раз-два поломать. Иду-иду, переступаю камни и скалы - чуть не навернулся кое-где. Козел горный. Зато не по колено в снегу. А вот это уже интереснее!Дорога немного повернула - и за холмиком меня ждало интересное зрелище - просто в мясище навернувшийся товарняк! И ничего интересного. Пустые вагоны, обломки конструкций поезда. А локомотива не видать. Странно. Ах да, смерзшийся изуродованный труп мужика в спецодежде. Фрагментированной вместе с бедолагой. Разумеется, я снял с него, что было можно, скинув часть своих идиотских обмоток. В кармане у железнодорожника нашлась пачка сигарет. Какая досада, что я не курю. Может, удастся толкнуть выжившим, ведь во всяких книжонках и фильмах про концы света и катастрофы ушлые типчики играют на человеческих зависимостях. Пригодится. А еще я случайно наткнулся на стреляную гильзу, закатившуюся в выемку рельсы и не занесенную снегом. Интересно, кому могло понадобиться стрелять? Впрочем, если вспомнить ту ночь с Сиянием... Ночь, человек с подведшей нервной системой, огнестрел. Это звучит не менее жутко, чем толпа волков. А вдруг он засел там, куда я надеюсь прийти?..Впрочем, делать нечего. В конце концов, я буду более осторожным. Да и не безоружен я. А там посмотрим, чья возьмет - не всегда же он со своим стволом? Единственный светлый момент во всей беспросветности своего нынешнего существования я мог обозначить следующим - путешествие было медитативным. Идешь себе где-то вдоль нагромождения рельс и шпал, а в голове - приятная тишина. Зимнее безмолвие. Не было этой мысленной суеты. Я ощущал себя сыном природы. Пусть и нелюбимым сыном. Ведь любимого сына не захочет загрызть здоровенная шерстистая тварь?Он стремительно бежал на меня. Признаться, паника завладела мною. Когда на вас бежит мощная поджарая машина для убийств - и вы словно видите, как с ощерившейся пасти капает голодная слюна - вам становится не по себе, коль скоро вы не какой-нибудь морпех, а простой горожанин, пусть и порой выбирающийся в походы. Я выставил вперед свой кол. Тварь передумала делать стремительный бросок мне в горло, а вместо этого начала нарезать круги вокруг меня, делая выпады. В ответ я пытался угрожающе орать и парировать колом. Сердце заходилось в бешеном стуке, желтые глаза этого демона стылой преисподней дикой злобой сверлили меня. Мир замер вокруг нашего единоборства. Или нет, не замер? И сейчас где-то сзади ко мне подбираются соратники серого охотника? Готовы вцепиться мне в беззащитную шею сзади... Повалить на землю и мгновенно растерзать?Когда я попытался ткнуть в волка очередной раз заточенной реей, он ухватился зубами за нее. Громкий треск свидетельствовал о быстром конце моего оружия и предрекал столь же быстрый конец моего пребывания в этом мире. Резким движением я извлек из-за пояса свой импровизированный факел, другой же рукой - зажигалку. Судорожное прокручивание колесика, нежелающее разгораться пламя - но вот, средство спасения занялось огоньком. А волк избавился от рейки и теперь готовился к броску на меня.В нелепом жесте защиты я выставил по направлению к морде зверюги факел. Удивительно - но пламя разгорелось - и даже масло, пропитавшее тряпку, смогло, пусть и ужасно чадя, но начать гореть. Волку не понравилось пламя и не понравилась вонь. Я получил еще немного отсрочки. Этого хватило, чтоб извлечь свою "секиру". Так я и пятился, как дурак, в сторону открытого пространства - к железной дороге, где на меня не нападет внезапно сзади никто. Волк рычал, следовал за мной, пристально смотря мне в глаза. Я швырнул факел ему в наглую морду. Попал точно в нос. Эта псина гадко заскулила и немного попятилась. Не знаю, что двигало мной в тот момент, но я перехватил рукоять двумя руками, размахнулся со всей силой и... Ну нет, не промазал, но и не получилось смачного стремительного раскалывания черепушки или хребта моего противника. Но и так урон вышел неплохим. Я здорово взрезал ему лапу. Хорошо, что животное испугалось, а не решило, превозмогая боль, атаковать меня. Ведь я был очень уязвим для атаки и не успел бы перехватить оружие. Волк, припадая на переднюю лапу, отступил. Быстро подобрав затухший в снегу факелу, закинув в мешок обломки "копья", я, удерживая двумя руками топор, продолжил свой путь. И хотя мой противник оставил поле боя, но я будто чувствовал, что его сородичи где-то поблизости. Стоило прибавить ходу.Тем не менее, дальнейший путь продолжался без приключений. Хотя я и был начеку, но звенящую белую тишину, казалось, помимо скрипа моих ботов, нарушало едва слышимое похрустывание снега под мягкими серыми лапами. Ветер усиливался. Редко падающие снежинки становились неумолимым снегопадом. Разгоралась пурга. Видимость упала до нуля.Ну, надеюсь я теперь не столкнусь нос к носу со стаей. Да и вообще, неплохо бы постирать портки и помыться.Шел я где-то минут тридцать-сорок еще. Пространство как-то расширилось - ранее деревья по обе стороны от железной дороги были едва заметны сквозь метель, теперь же эта преграда с одной из сторон исчезла. Я попробовал свернуть туда.Может, я и зря это сделал - очень скоро железнодорожный путь исчез в буране, мои же следы стремительно заметались снегом. Идти было очень тяжело, ветер дул прямо в лицо, заставляя пригибаться почти к самой земле, колючие холодные снежинки словно рвали его. Кепи не спасало от холода, но хоть как-то прикрывало глаза от снега. Одежда капитально вымокла. Я замерз, а конечности начали дубеть, хоть и не так, как вчера.Справа появилось что-то темное - я подошел ближе - всего лишь скала. Пошел дальше вперед. Споткнулся. Очередное тело. Весь мир мертв? Гримаса боли и досады застыла на лице этой немолодой женщины. Привычно обыскал. Ключи и больше ничего. Ну хоть одежду снял - сгодится.Вперед показалась ограда. А за ней и стена дома. Ура, добрался. Ключ не подходил к двери. Ну нет, только не сейчас! Буран усиливается, температура падает, смеркается. Если так пойдет, то я околею рядом с этой теткой. Потерянно стал обходить дом. Там оказалась еще одна дверь сзади. Как ни странно, но ключи подошли к ней. Уф, боже праведный, я спасен. Кажется, современный человек размяк, как несвежее дерьмо - думал я, скидывая трусливо изгаженную одежонку и вытираясь набранным с улицы снегом. Холодно, но как-то не хочется в таком унизительном положении добывать огонь. А наши предки заставляли волков бояться, знать свое место, наши предки подчиняли природу. И это я, считавший себя человеком хладнокровным и уверенным в себе, кое-как отмахался от одного молодого волка, попутно наложив в штаны - и чуть не замерзнув на пороге этого зимовья. Что уж говорить про людей еще более изнеженных цивилизацией? Говорить нечего - вон они, валяются на улице. Да и те на такие уж прямо горожане - туристы или местные. А что случилось бы с офисным планктоном из Ванкувера, со всеми этими модниками и прожигальщиками жизни? Да будь я волком - побрезговал бы их жрать.Нужно что-то как-то менять и переставать быть жертвой - не ровен час, финал настигнет меня. Нет, нужно становиться охотником. Так думал я, когда разжег огонек в небольшой печурке. А пока огонек весело трещал, а снег в ведерке медленно таял - я все хотел нормально помыться, постираться, пополнить запасы воды - все что я брал с собой - то все давно выпил.В доме было очень много интересных штук - ножи, кухонные, но я нашел большой охотничий, мне он очень понравился, возьму с собой. Нашлась незамысловатая еда - крупы и немного консервов. А еще - недурная шапка-ушанка. Коврики, полотенца, занавески - ими можно попробовать подлатать свое шмотье или даже сварганить грубые рукавицы - ведь я нашел вдобавок еще и толстую иглу с мотком суровой нитки. Наверху обнаружились треники с оттянутыми коленками. Мне оказались маловаты, но пока моя одежда будет стираться и сохнуть, то сойдет. Хоть и пришлось надеть на голое тело. Главное не думать, что так могли носить их до меня. Хотя, куда мне уж далее опускаться? Обчищаю трупы, мародерствую в домах без зазрения совести. Остается только жрать тела померших людей. Вот так - стоило случиться чему-то, что резко поменяло уклад размеренной жизни - начинаешь сам превращаться в животное, подобное тем волкам. Впрочем, в данной ситуации это даже стало бы преимуществом. Вот только смогу ли я тогда вновь стать нормальным членом общества. И самое главное - а вдруг, если есть выжившие, то и их общество такое же волчье?..От неприятных мыслей меня отвлекло булькание кипящей в металлическом ведре воды. Подбавлю дров - в доме валялись всякие щепки и обломки досок. Потом можно еще раздолбать табуретки и шкафы будет. Разбавляю в тазике, бросаю туда шмотье - не только нижнее запачкалось, от прочего тоже воняет вонючим потным мужиком. А уж какой запашок от меня несет. Поэтому стоит кое-как помыться - что мне и удалось сделать, встав ногами в какое-то корыто и поливая себя ковшиком. Ну вот, теперь хоть волки не учуют меня за километр.Теперь вытереться грубым хэбэшным полотенцем, влезть в треники, а верхнюю часть туловища пока обмотаю тряпьем, на которое накину куртку. Хорошо! Чисто, сухо, более-менее тепло (сидя-то у буржуйки!)Пока возился - вновь вскипела вода - отлил немного в кастрюльку - заварю из нее чаю или просто выпью. В оставшееся ссыпал овсянку из упаковки, ну туда же еще плюхнул тушняка. Отлично, запахи просто аппетитные. Надеюсь, медведи какие-нибудь не учуют - дом хоть и выглядит крепким, а окна небольшие, но, думаю, эта зверюга сможет и дверь высадить, если припрет. Н-да. Мне нужно серьезное оружие, нужен огнестрел. Где же его достанешь?Пока варилась каша с мясом - разломал об угол дома несколько стульев - нужно будет поддерживать огонь всю ночь, если я не хочу околеть. Еще нашел среди книг - их я тоже сложил недалеко от печи, чтоб подбросить, если что уж - так вот, среди них нашел схему округи. Осмотрю ее в подробностях завтра, это очень здорово. Пусть даже это рисунок для какой-то детской головоломки из скаутского лагеря - но хоть ориентироваться это мне поможет. То что схемка правдива - факт - там есть и железка, и лесосеку я нашел, и нынешний дом - оказывается это и есть изба администрации турбазы. А та замерзшая бабенка мне как раз ключи от дома и выдавала - вот почему мне ее лицо показалось знакомым. Каша готова, чаек заварен. За окном вьюга тщетно пытается пробиться сквозь стены дома. А я сижу на лавочке у печи. Чудно.Сверху есть нары с матрасом - но там спать я не буду - слишком холодно. Хоть там и есть еще одна печка, но уж слишком расточительно будет ее разжигать, дров не напасешься. Так что снес матрас с бельем вниз, разложил на лавке подле печи - и замечательно. Тут и заночую. Да, ради таких моментов стоит жить.