Глава 14. Королева драмы (1/1)

Виктория с вызовом смотрела на бывшего парня и группу людей, сопровождающую его. Она вряд ли была настроена на мирные переговоры, скорее желала войны, особенно с Колфилд, той зажатой серой мышью, которая теперь стояла бок о бок с некогда близким для Чейз человеком. Ирония, но именно Макс решила взять инициативу в беседе на себя и сделала несколько шагов навстречу белобрысой гарпии, которую удерживали неведомые силы от того, чтобы не наброситься на девушку и не выдрать ей все волосы. — Вик, давай решим всё мирным путём, мы пришли не драться, — Чейз блеснула карими глазами, которые помрачнели от ненависти и стали почти чёрными. Ещё одно слово и энергия, копившаяся внутри её тела, захлестнёт разум, тогда Колфилд несдобровать. — Заткни свой поганый рот! Ничего уже не будет по-хорошему, я понимаю, почему вертихвостка вроде тебя бросила нас, эгоистично отнимая последнюю надежду на спасение, — Чейз выпрямилась и разом стала выше Макс чуть ли не на голову. — Я не пойму и не приму лишь одного, факта, что мой парень поступил точно так же, а ты стала причиной. Он как одержимый пошёл следом, а меня оставил с двумя мужиками на произвол судьбы.— Оставь свои театральные сцены и скажи лучше, где Генри, от него пользы больше, — вмешался в разговор Нейтан. Лицо Виктории возмущённо вспыхнуло, а губы дрогнули.— Катись отсюда к чёртовой матери со своим притоном, иначе принесу дробовик из соседней комнаты! Никакие дружеские и любовные узы не остановят меня, — как бы грозно ни вела себя Викки, но в её голосе чувствовалась близость нервного срыва, он был немного надломленным. Всё-таки Нейтана ей тяжело послать вальсом отсюда. Может, всему виной остаток чувств.— Генри сошёл с ума, его рана была в плохом состоянии. Офицер Сандерс пытался привести его в чувство несколько раз, но тот обезумел и воткнул отвёртку своему спасителю в горло, — промямлила Кейт, испуганно наблюдая за окружающими.— Хорошо, а где сам Генри? — Макс заметила, как побледнело личико Марш.— М-мы, нам пришлось запереть его в погребе на засов, чтобы он не убил нас. С тех пор, как я оказалась здесь в поисках припасов, мы с Викки решили объединиться, а затем вернуться к группе Люка Паркера вместе. Уоррен, когда ты не вернулся, мы все переполошились, я рада, что ты жив.— Так вы знаете где Люк? — Макс аж воспряла духом. Все мучения были не напрасны. — Давай, притащим на хвосте беглых предателей, — фыркнула Виктория и скрестила руки на груди, — чашечку чая им предложи. Кейт немного замялась.— Не хотите травяного чая?Виктория закатила глаза и хлопнула рукой себя по лицу.— Это был сарказм, монашка. Тебя ещё столькому нужно научить. Иди лучше проверь, не вышел ли Генри из заключения, иначе нам всем каюк. — Неужели всё настолько плохо? — Уоррен вышел из группы и вопрошающе глянул на Викторию.— Он попытался откусить мою ногу во сне, а ещё носился с топором за Кейт, пока я не огрела его доской сзади, но лично ты можешь зайти к нему и поболтать о жизни. Два чокнутых точно найдут общий язык, — Чейз цокнула языком и закатила глаза, показывая всем видом недовольство, смешанное с обидой.Она вела себя подобно ребёнку, которому в магазине не купили конфету, психовала, готовая топнуть ногой от негодования. Если раньше Нейтан начал бы искать пути к примирению, терять единственного понимающего человека не хотелось, то сейчас Виктория резко стала ему противна, ведь больше всего на свете его бесили истерики и слабость. Он словил себя на том, что сравнивает бывшую девушку с Макс, и та заметно уступает второй во многих планах. — Ладно, плевать на вас с высокой колокольни, только псину свою держите подальше, — Септ зарычал. Макс положила руку ему на голову, поглаживая и успокаивая. — Это волк? — Кейт испуганно отпрянула, загораживаясь свечой. — Не бойся, он никого не тронет. Септ хороший. Я нашла его раненым возле поезда, который сошёл с рельс, где, по несчастью, мне пришлось ночевать. Виктория состроила недовольную рожу, передразнивая девушку и, цокая каблуками сапог, удалилась из зала. — Завтра же утром нужно выдвигаться к этому Паркеру. Дело срочное, за нами попятам следует огромная бандитская шайка, медлить нельзя, — Прескотт сел за один из столиков, закидывая рядом свой рюкзак. Группа слишком устала, поэтому никто не собирался до рассвета обсуждать планы дальнейших действий. Брук зевнула, не желая даже слушать, она всё ещё игнорировала Нейтана, оспаривая его лидерские порывы. Макс отправилась на кухню с Кейт, чтобы заварить чай для всех и рассказать о своих злоключениях среди гор. — Так ты воевала с медведем? Макс, это же невероятно, ты такая храбрая, — Марш слушала её взахлёб, засыпая вопросами.— Ну, воевала это громко сказано. Если б не стая волков, лежала бы я сейчас с кишками, выпущенными наружу, на снегу у маяка.Из соседней комнаты слышались всхлипы и грохот падающих предметов. Виктория действует по протоптанной схеме, давя на жалость, только никто не придёт пожалеть её разбитые надежды в этот раз. Нейтана выводила из себя истерика Чейз, он решил зайти и прояснить ситуацию. Буря кардинально изменила тёплые отношения между двумя богатенькими подростками.Прескотт толкнул дверь, заглядывая в полутьму маленького помещения, примыкающего к кухне. Виктория сидела на спальном мешке в углу и ревела, а вокруг неё блестели при свете догорающей свечи осколки вазы. Дорогая брендовая сумочка валялась за столом, а предметы, хранящиеся внутри, рассыпались. — Пришёл ещё раз меня унизить? — Чейз смотрела опухшими от слёз глазами на парня, который стоял напротив неё. — Только не говори, что после такого ты собираешься возобновить наши отношения. — Нет никаких ?нас?, есть ты, а есть я. Губы Викки задрожали, и та зарыдала ещё громче, утыкаясь лицом в ладони. Нейтан приподнял одну бровь в лёгком недоумении, продолжая разговор чуть более раздражительно и холодно.— Блять, бесят твои театральные сцены. Повзрослей остатками мозгов и пойми наконец, что между нами не было ничего серьёзного. Мне не нужна меркантильная шлюха, которая вопит постоянно, когда маникюр портится, или в её гардеробе отсутствует платье из новой коллекции, — с каждым словом глаза Чейз становились всё шире, а челюсть опускалась ниже. — Использовал ли я тебя? В каком-то смысле да, мне льстила мысль, что у меня есть подружка, которая такая же отбитая на голову мажорка и готова сопереживать моим проблемам, но как девушка…Виктория резко перебила его:— Зачем ты говоришь это мне именно сейчас, когда мы на волосок от голодной смерти? Чтобы в очередной раз сделать мне больно, — кричала она, наплевав на факт, что в соседней комнате всё отлично слышно, — больнее, чем тогда, когда ты меня бросил с обезумевшим Генри и офицером? Почему?! — Чейз приблизилась почти вплотную к парню и упёрлась руками в его плечи, продолжая орать в лицо. — Почему?! Может, чтобы в случае хеппиэнда я порадовалась твоему новому счастливому будущему с дрянью Колфилд? Это твоя плата за поддержку и внимание?— Я пришёл лишь поговорить, потому что посчитал тебя близким человеком из моего окружения, который достоин знать обо мне больше других, но не оправдываться и не объяснять причины своих поступков, какими бы отстойными они не были. Виктория вытерла дорожки слёз со щёк и опустила взгляд в пол, она не знала, что сказать. С одной стороны, Нейтан сознался в пользовании её доверчивостью, а с другой, ревность мешает ей объективно оценить его поступки. Она может закричать, обвинить Прескотта во всех грехах, чтобы окончательно похоронить не только любовные, но и дружеские отношения, а может примириться с предательством и получить шанс вернуть парня.— Мне нужно подумать, так что оставь меня в покое. Прибереги свои разговоры до утра или беседуй с этой хипстершей, — Чейз отвернулась к стене.Нейтан вздохнул, поглядел около пяти секунд в спину девушки и направился на выход. В голове Виктории пронеслось только одно: ?Я умею быть терпеливой, Колфилд, но всему есть предел. Если думаешь лишить меня самого близкого человека, то знай, раненая пантера в тысячу раз опаснее здоровой, и уж точно не повторит ошибок?. Улыбка расплылась на её лице оскалом.Когда Чейз вышла в общий зал, за окнами рассветало, а за столиком сидел, погружённый в раздумья, Мафусаил и чистил ружьё. Виктория морально кайфовала, представляя на месте мишени Макс. Только вот пользоваться оружием любительница моды и фотографии не умела, а учиться было не у кого. Старик обернулся, улавливая за спиной чьё-то присутствие и пристальный взгляд.— Здесь есть ещё старые тряпки? — поинтересовался он. Девушка застыла, глядя в одну точку. — Тебя ведь Викторией зовут?— А? Да. Эмм, тряпки? Они в погребе, где сидит Генри, так что взять их не получится. Кстати, как пользоваться этой штукой? — она ткнула пальцем в ружьё.— Не могу поверить, что девушка-подросток с длинными накрашенными ногтями, такая манерная, интересуется стрельбой. Но если очень интересно, то могу научить.— Было бы неплохо. Для самообороны, — закивала Виктория.Мафусаил поднял ружьё со стола и подозвал Чейз к себе. — Главное, встать в правильную позицию. Ноги на ширине плеч, — Виктория выровняла спину и выполнила требование. — Наклонись вперёд. Не так сильно, — затем, он вложил оружие ей в руки, придерживая на всякий случай запястье, чтобы Чейз не дёрнулась и не прострелила ничего. В этот момент вернулась побледневшая Кейт с докладом о состоянии Генри и испуганно замерла, не решаясь переступить порог. Макс следовала за ней, допивая свою кружку чая. Обе девушки уставились на происходящее с долей удивления.— Вик, Генри больше нет. Он разбил одну из стеклянных бутылок и наелся осколками. Чейз даже не слушала, она настолько погрузилась в новое занятие, что труп психопата в кладовой её не волновал от слова совсем. В повисшей тишине раздался хруст. — Проклятый ноготь! — Я предупреждал, что леди с таким маникюром из ружья не стреляют, — Макс готова была поспорить, глаза Чейз налились кровью от гнева, а нервы накалились до предела, но девушка сдержалась, делая пару глубоких вдохов и выдохов. Первые шаги к самоконтролю, да ладно. Брук и Уоррен мило сопели в углу, укрывшись куртками, ни один конфликт на свете не поднял бы их на ноги. Иногда парень ворочался и перетягивал край куртки на себя, а его растрёпанные каштановые пряди волос спадали на лоб. Вырубился даже Нейтан, чем лучше для окружающих, ведь в сочетании со Скотт он превращается в ядерную бомбу. — Почему бы вам не отдохнуть? Видно же, все с ног валитесь, а путь долгий, — Мафусаил закончил чистить оружие и откинулся на спинку кресла, хватаясь рукой за поясницу и кряхтя. — Я посторожу. — Ты можешь постелиться…, — начала было Кейт, пока Виктория не прервала её.— В кабинке туалета, перед дверью, за дверью — всё равно, выбор у тебя в любом случае сводится к этим трём вариантам, Максин, — выплюнула Чейз с такой надменной миной, будто только что втоптала в грязь главную проблему своей жизни. — Выбирай тщательно.— Назови меня Максин ещё хоть раз, и мы всей группой уйдём без тебя, а ты останешься здесь созерцать свой облупленный лак на ногтях. Сиди, пока мамонты не воскреснут, скучать никто не будет.Чейз то багровела, то зеленела от желания рвать и метать, но вместо дикой истерики лишь скрежетала зубами. Повторись нечто подобное на уроке Джефферсона, Макс уже полетела бы пинком с ускорением. — Противная моль, — наконец не выдержала Викки и, громко хлопая дверью, удалилась в свою мрачную комнату, где догорала последняя свеча. — Изыди, — Максин понимала, что это лишь несколько часов в компании Виктории, а она уже готова её придушить. Скоро ведь предстоит выдвигаться на поиски другой группы выживших, чтобы найти наконец Хлою и Люка, а Чейз концерты исполняет.Макс пожелала Кейт спокойной ночи, подозвала Септа и собралась расположиться на одной из незанятых лавок, но почему-то место возле Нейтана показалось ей самым привлекательным. Лицо парня выражало умиротворение и спокойствие, которое так чуждо Прескотту вне царства Морфея или морфина…гхм. Оставим данный момент его прошлого. Мафусаил продолжил перебирать припасы и готовить оружие к походу, пока в окна уже пробивались первые золотистые лучи рассвета.Проснулась Макс заботливо укутанной в куртку, чья-то рука заботливо перебирала пряди её волос. Свет ударил в глаза, и перед лицом появилась Хлоя. Она была не одна, справа от неё, опираясь на столик, стояла Рэйчел, улыбалась и внимательно оглядывала Максин своими хитро прищуренными изумрудными глазами. — Вставай, соня, на поезд опаздываем, — Колфилд уже бы давно испуганно подскочила, только тело парализовало, поэтому даже пошевелить руками было невозможно. Макс шлёпала губами, пыталась закричать, но крик комком застыл в горле, не желая вырываться наружу. — Ну же, чего ты медлишь? Ты ведь не хочешь пропустить всё веселье, подруга? — Хлоя наклонилась так близко, что уже почти дышала ей в лицо. — Куда? Зачем? — хрипела Колфилд.Рэйчел похлопала Прайс по плечу и вышла вперёд, не разрывая зрительного контакта с Макс. Затем, она потянулась к уху, аккуратно сняла серёжку в виде голубого пера, мягко разжала руку девушки и положила перо ей на ладонь.— Это пропуск, — подмигнула Эмбер.— Куда? — Колфилд всё не унималась, не находя ответа на такой важный для неё вопрос, а поэтому раз за разом повторяла его в надежде наконец услышать пояснение происходящему. Две подруги переглянулись между собой.— Как это куда? На твои похороны! — хором выдали Хлоя и Рэйчел. Макс в ужасе отпрянула, чувствуя, как затылок соприкасается с холодным железным предметом.— Дурочка что ли? Давай ещё голову об стол разбей, — послышался обеспокоенный возглас сзади. Надо же, кто-то стал волноваться за её жизнь, неужто Прескотт? — Что тебе снится, если ты каждую ночь подлетаешь как не в себе? Надо лёд приложить, иначе будешь с шишкой или фиолетовым синяком расхаживать.Боже, какая забота. Хорошо, что остальные давно встали и не видели сцены с полётом головой о столешницу. День, начавшийся с кошмара, априори ничего хорошего не сулит. Колфилд протёрла глаза, когда в нос ударил приятный аромат горячего травяного чая. Рядом стояла кружка из которой исходил этот самый запах, и Макс аж почувствовала тепло, исходящее не только от пара, душевное тепло. Кейт носилась из зала в комнату и обратно со скоростью метеора, таскала оставшиеся баночки с консервами и помогала Мафусаилу складывать их в огромный, бездонный на вид, рюкзак. Септ, виляя хвостом следовал за ней, и Макс была искренне рада, что подруга больше не боится его, ведь нашла с волком общий язык. Он как маленький щенок строил глазки девушке в надежде получить кусочек чего-нибудь вкусного.— Кто-то проголодался? Сейчас поищу для тебя угощение, — коробка, накрывавшая припасы, переместилась в угол комнаты, Кейт наконец облегчённо выдохнула, когда последняя банка оказалась в рюкзаке. Лишнего не оказалось, кроме старого сухаря, найденного в кармане Генри при осмотре. Механик лежал неподвижно, его остекленевший взгляд был устремлён в никуда, Марш пробирали мурашки каждый раз, когда она невольно сталкивалась с этим взглядом своим собственным. Колфилд как раз спустилась поблагодарить подругу за чай, замечая её растерянность. — Должны ли мы, — задумчиво протянула Кейт, и Макс словно прочитала её мысли, ухватилась за самую суть.— Похоронить его?—Да. Он ведь тоже был частью группы до того, как… — она откашлялась, — безумие поглотило его.Меньше всего Макс хотела возиться с тяжеленной мускулистой тушей самоубийцы, благодаря которому они смогли починить фургон, тот злосчастный фургон, из-за которого она облажалась с выбором в первый раз. — Пожалуйста, ради моего спокойствия. А вдруг начнётся зомби-апокалипсис, он оживёт и съест нас. С каких пор Кейт так верит в россказни про конец света, не с подачи ли Уоррена? Они ведь выживали вместе изначально. — Ну ладно, только давай закончим с этим делом как можно быстрее, нам уходить скоро, — ?всё ради Кейт? — думала Колфилд. — Вы, блять, серьёзно тратите наше время на эту ерунду? — На пороге стояла Виктория, и вид у неё был, мягко говоря, недовольный. — Сколько слоёв туши на твоих ресницах, что её хватает на поплакать, поспать и ещё неделю походить? — Чейз стукнула кулаком о дверной косяк, но и в этот раз решила не продолжать бессмысленный разговор. Макс победно улыбнулась, когда светловолосая стерва издала возмущённый то ли рык, то ли визг и, цокая каблуками сапог, ушла.Спустя полчаса вся группа была в сборе и готова выдвигаться в путь. Снег равномерно покрывал обочину, местами достигая большой глубины, только по трассе можно было беспрепятственно передвигаться. Виктория тут же предложила свою кандидатуру на роль лидера, который лучше всех знает, где найти Люка Паркера, но Мафусаил предпочёл поставить впереди всех Кейт и Уоррена, как последних, кто отбился от группы в поисках припасов, а значит всё ещё может частично помнить дорогу.Нейтан шёл рядом с Макс, изредка обмениваясь с ней фразами, а Чейз так и норовила встрять между ними или вставить свои пять копеек в разговор. Впрочем, получалось у неё плохо. — Слушай, Кейт, я всё забываю задать один и тот же вопрос.Марш дружелюбно улыбнулась и повернулась назад.— Да, слушаю тебя.— Хлоя ведь тоже выжила?Кейт несколько секунд молчала, пока наконец не выдала обнадёживающие слова:— Та синеволосая девушка? Джастин говорил, что она вела за собой группу до присоединения к ним Люка Паркера и какой-то женщины…Астер…Аста. Точно не помню имени. Женщина говорила, что где-то в горах разбился самолёт, ей нужно было срочно попасть в поселение, кажется, Неотступные Мельницы, так оно называлось. Сердце Макс затрепетало в груди. — Она всё время проводила с неизвестной женщиной, пока они вдвоём не покинули группу. Осталась лишь записка с фотографией, где изображена ты и твоя подруга. Всё рухнуло, весь мир потерял для Колфилд значимость. Как Хлоя могла просто уйти, не дожидаясь её, а может, она отправилась на поиски Макс? Маккензи раньше упоминал о крушении самолёта, где разбился близкий ему человек, неужели…Хоббс во главе огромной банды гордо двигался к своей цели, по бокам от него шли двое мускулистых вышибал, готовых любого согнуть пополам по первому же приказу. Бородатый мужчина в шапке еле двигался, скованный цепями, посреди толпы. Группу замыкали те, кто слабее, так как их, в случае нападения со спины, меньше всего жалко.— Я хочу пить, — Хоббс грозно посмотрел на пленника и сверкнул провалами карих глаз.— Ты здесь не в гостях у бабули, лесоруб, так что заткнись и следуй моим указам, если не хочешь стать кормом для пумы. — У неё были довольно вкусные пироги с черникой, — тут же подхватил худой низкорослый бандит, облизываясь. — Пока кое-кто не насадил её животом на ветку и не обмотал кишки вокруг горла. Жалко.Хоббс резко затормозил, оглядываясь на группу бандитов, следовавших за ним. — Я смотрю, у нас тут монашка завелась, да, Дюк? Лучше прикуси свой язык и топай за остальными, пока не последовал за бабулей на тот свет. Лучше сосредоточьтесь на сдирании шкуры с пакостных детишек, в особенности с Паркера. Пока вы пропивали последние крупинки мозга, синеволосая девка из его группы вместе с ненаглядной жёнушкой нашего гостя, — Хоббс ткнул пальцем в Уилла, — вынесла из здания ГЭС ?Картер? целую кучу ?волчьей смерти?. Бандиты расхохотались, но улавливая грозный настрой босса тут же умолкли и поникли. У Маккензи внутри всё перевернулось от этих слов.— Я с вами не шутки шучу, идиоты! Стоит им применить всю партию чудо-порошка на ваших рожах, окосеете от эффекта. Уж я-то позабочусь о том, чтобы яд не попал в их руки. — Эмм, босс? Мы, кажется, совсем близко к их укрытию. Академия Блэквелл возвышалась как неприступная крепость, бандиты аж рты раскрыли от удивления. Окна заколочены, местами колючая проволока, прямо как в тюрьме, через главный вход не подобраться. — Глупые детишки наконец узнают, с кем они связались.