Глава 77. Последние приготовления (1/1)

—?Это близнецы Уизли придумали,?— хмыкнул Флинт, частично снимая маскировочные чары со статуй и барельефов. —?Говорят, действует безотказно, на себе проверяли…—?Проверяли,?— согласился я, с некоторой ностальгией вспомнив свой первый день в игре. —?Не совсем добровольно, правда.Маркус понимающе ухмыльнулся и восстановил чары. Думаю, им помогал Филиус: даже если опытный маг заметит иллюзию, то все равно не раскусит, что именно за ней скрывается.Пока Флинт колдовал, я заметил на тыльной стороне его ладони нарисованные специальными чернилами руны Турисаз и Кеназ и мысленно поблагодарил Геллерта за заботу: теперь защита моих бойцов будет вдвое мощнее…Проинспектировав отряд ?Вито?, мы с Поттером двинулись дальше.Пацан на все эти осадные приготовления взирал с живейшим интересом, поминутно спрашивая, что, где и для чего делается. Отвечали ему столь же охотно: Каллен, который носился по замку и отдавал последние инструкции своим людям, явно проникся к мальчишке глубокой симпатией и рад был представить свою работу в лучшем свете, Флинт и ребята в принципе всегда были не прочь поделиться знаниями с младшими, равно как и профессора (МакГонагалл даже чуть было не дала Поттеру внеплановую лекцию по высшей трансфигурации, но я вовремя его утащил)…—?Я просмотрела карточку Гарри, вот уточненная дозировка! —?выскочила из Больничного крыла Найтингейл.Я кивнул, принимая у нее исписанные листы. Все-таки даже Мастер Зелий должен консультироваться с врачом, когда надо рассчитать количество сильного зелья для ребенка…—?Мне пора в лабораторию, там основы уже настоялись!—?Мы с вами. У меня как раз первичная смесь до кондиции дошла.В лаборатории все порхало. Иначе и не скажешь: банки, склянки, коробки летали туда-сюда как угорелые, чудом не рассыпая содержимое… Северус Снейп от такого хаоса пришел бы в ярость, но мне так почему-то даже больше нравилось.Стайное чувство, что ли, проснулось…Так или иначе, видимый беспорядок на самом деле был вполне организованной работой.Поскольку в одной лаборатории, если только она специально для этого не оборудована, нельзя варить много зелий одновременно, наши медички устроились в учебном классе, где места побольше, и там занимались приготовлением лечебных зелий всех мастей. К ним присоединилось и несколько монахов, которые варили составы для бомб, доспехов и оружия; еще что-то сооружал Деррек?— лучший зельевар в отряде ?Вито?… Ингредиентов для всего этого добра в классе не было, поэтому народ таскал их прямиком из лаборатории с помощью Акцио.Ну-ка, посмотрим, мне-то хоть что-то осталось?Убедившись, что запасы эксклюзивных ингредиентов от Региса никто не трогал, я подошел к своему любимому медному котлу размера номер четыре. Снейп, помнится, купил его еще в школе, на деньги от каких-то не очень чистых махинаций Люциуса, и с тех пор все свои экспериментальные зелья варил именно в нем; мне же крутобокий медный красавец полюбился за его характер.Не секрет, что многие качественные котлы при длительном использовании приобретают что-то вроде волшебной памяти: начинают сами регулировать нагрев так, как это обычно делает хозяин, не дают кипящему зелью выплескиваться, иногда даже помешивать могут самостоятельно… Разумеется, и с самым умным котлом нельзя расслабляться и терять концентрацию, однако работа все равно существенно упрощается.Мой же котел был и вправду умным. Я мог поставить какую-нибудь основу на длительную варку, отправиться по делам, оказаться черт знает где в хайрульской пустыне и вернуться только спустя три дня?— а зелье не выкипит и не испортится, потому что котел сам взял и наколдовал Стазис… Правда, в тот раз, когда я соизволил продолжить работу над зельем, этот кусок меди долго звенел на меня, очевидно, грязно ругаясь по-котлиному, ну да каков хозяин?— такова и посуда.Сейчас я вернулся вовремя, и котел лишь одобрительно булькнул. Я щелкнул его по ободку, после чего принялся потихоньку добавлять копченую мандрагору и листья собачьей петрушки. Вообще говоря, ни того, ни другого в рецепте не было, но я Мастер Зелий, мне можно…Котел против издевательства над старинной рецептурой не возражал. Он чуть убавил температуру, чтобы петрушка успела отдать полезные вещества, а я пока взялся разделывать свежего кролика. Его для меня Хагрид поймал?— думал, бедолага, что я только шерсти настригу… Сразу видно три класса образования: лесничий просто не в курсе, что если для темномагического зелья нужен кролик?— значит, он нужен весь.—?Сэр, я забыл: дремоносные бобы добавлять до или после крови саламандры? —?с оттенком паники в голосе позвал Поттер.Мальчишку я приспособил к делу, чтобы под ногами не болтался: зелье Мопсуса* не такое уж сложное, и хотя в школе его не проходят, по сути это уровень второго-третьего курса. Поттер же, натасканный мной и Грейнджер, еще в сентябре выдавал на уроках вполне сносные, если не сказать неплохие результаты…—?Сначала бобы, потом три помешивания по часовой, потом кровь,?— бросил я, очень аккуратно высыпая в своей котел крупно порезанную кроличью печень. Зелье опасно забурлило, окрашиваясь в темно-бордовый, и я быстро перемешал его, параллельно вливая спирт. Запахло самогоном.Поттер закашлялся, но со счета не сбился и лишних бобов не кинул, за что я его, кажется, даже похвалил.—?Оно и будет так вонять? —?спросила Найтингейл с другого конца лаборатории.Сама она тоже варила что-то специфическое. Снейп этого рецепта не знал?— скорее всего, Лелиана привезла его с востока, из своего недолгого путешествия… Да, пожалуй: судя по отчетливому запаху карри, это что-то индийское.Мое зелье тем временем задымило. Я убавил огонь, помешал, добавил полыни?— и резкий запах алкоголя сменился не менее резким, но куда более терпимым травяным духом.—?Да чем это таким от вас несет? —?сунулся в дверь капитанский нос. —?То шурпой, то водкой, то сенокосом!Я только фыркнул, не оборачиваясь: на этом этапе за зельем надо было следить очень пристально. Каллен, недовольно бурча, подошел ко мне:—?Вот, принес.—?Не прошло и полгода!Я не глядя забрал у него увесистый мешочек и высыпал содержимое на весы. Мелкие голубые кристаллы рассыпались по чаше с тихим звуком, похожим одновременно на звон и подземный гул.—?А сколько оно будет действовать?—?Сколько надо, столько и будет.—?А антидот какой?—?Белый Мед, Колян! Великая Тьма, чему тебя учили в твоем Оксенфурте? Как добраться до Пассифлоры по топографической карте?—?Снейп! —?зарычал Каллен мне в ухо, но в драку лезть все-таки не рискнул. Еще бы: у меня рука дрогнет?— сразу все взлетим на воздух…—?Передайте мне кроличью лапку! —?позвала Лелиана, обрывая нашу перепалку.—?Заднюю или переднюю?—?Заднюю, пожалуйста.Я отлевитировал ей конечность, борясь с соблазном сунуть нос в чужой котел. Существует не так много зелий, в которых используются кроличьи лапки… Из самых ходовых я мог сразу припомнить лишь Феликс Фелицис?— и то архаичную, ныне запрещенную вариацию, в которой вместо морского лука содержится куда более эффективный цветок папоротника, а вместо совсем уж идиотских наростов Растопырника (это все равно что бульонный кубик для супа)?— как раз та самая кроличья лапка…—?Это калькуттский вариант Феликса,?— улыбнулась Лелиана, явно заметив напряженную работу мысли в моем взгляде. —?Проще в изготовлении, не требует долгого настаивания, но и эффективность поменьше.—?А еще оно темномагическое,?— не иначе как из вредности вставил Колян.Я хмыкнул:—?А что мы, по-твоему, должны тут варить? ?Простоблеск?? Шоколадный крем для торта?—?Да тебе-то можно хоть рагу из девственниц, один хрен карма чернее некуда,?— насупился монах. —?Но Лелиана!.. Уж вы-то?— нормальная светлая!Мы с Найтингейл синхронно прыснули. Каллен обиженно повздыхал, в очередной раз сообщил мне, что я мудак, и ушел. Наконец-то.—?Сэр, я нормально делаю? —?снова подал голос Поттер.—?А вы сами, что ли, не можете понять, нормально или не… Нет. Не нормально. У вас десять секунд, чтобы понять, где ошибка.—?Но я…—?Восемь.—?Я не знаю!—?Семь.—?Может, дурмана не досыпал…—?Шесть.—?Надо добавить дурмана, да?!—?Пять.—?Я сыплю дурман!—?Четыре.—?Нет, нет, я насыпал ло…—?Три.—?…жку, больше не надо, я…—?Два.—?…не помешал, вот, я не помешал!!!Панически трясясь, мальчишка схватил черпак и с такой силой крутанул его в котле, что едва все не опрокинул?— я успел придержать чарами. Зелье из ядовито-оранжевого тут же сделалось спокойного золотистого цвета, и Поттер обессиленно сполз на пол, утирая мокрый лоб.—?Ну и чего расселись? —?поинтересовался я. —?Лягушку кто добавлять будет?***…В директорском кабинете пахло Пуэром и коньяком.Я только фыркнул, глядя на эту идиллию: каждая собака в Хогвартсе (буквально) готовится к тяжелейшей осаде?— а эти два пенсионера чаи гоняют!Геллерт ответил мне выразительным взглядом в духе ?а не оборзел ли ты, щегол, гнать на старших?; Альбус же скорчил свою самую глупую гримасу в стиле ?Добрый Дедушка Дамблдор? и протянул Гарри коробку с печеньками.—?Ну а что? —?заметил он философски. —?Лучше, чем сейчас, уже никто не подготовится, так какой смысл в лишней суете?.. Лелиана, девочка моя, будешь кофе?Та пожала плечами и присела за стол.Некоторое время все молчали, насыщая организм необходимыми углеводами. Я от чая отказался, потягивая из фляжки Бодрящий настой?— сейчас, когда прокачанное вампирство повысило мою сопротивляемость зельям, стимуляторы приходилось пить как воду. Когда я там спал в последний раз?..Минут через десять я заметил, что Поттер клюет носом, и отправил его на кушетку рядом с фениксом. Пацан начал было отнекиваться, мол, он взрослый, но стоило его голове коснуться подушки?— сразу отключился с недоеденной печенюшкой в руке.—?Как прекрасен мир, являющийся во снах,?— с улыбкой вздохнул Дамблдор. —?От загадочных глубин океана?— до сверкающих звезд вселенной…И только у меня почему-то?— гребаная башня под красной луной.Хотя, когда все закончится, может, я наконец перестану ее видеть?—?Скажи, Северус,?— переключился Альбус с лиричного настроя на серьезный,?— ты уверен, что сможешь освободить душу Гарри? Загадки демонов никогда не бывают простыми…—?Не уверен,?— честно ответил я. —?Но попытаться должен.—?Если мы потеряем вас обоих…—?Ал,?— вклинился Гриндевальд, отставив свой бокал с коньяком,?— не нагнетай. Все либо получится, либо нет, и твои причитания тут ничем не помогут.—?Вот именно. Договор подписан и действует,?— припечатал Гюнтер О’Дим.—?Договор с демоном не может быть честным! —?нахмурился Дамблдор. —?Северус, я не думаю, что у тебя вообще есть шансы!—?Я никогда не обманываю,?— возмутился О’Дим. —?И если бы сделки не были людям выгодны, их бы не заключали.—?Такие глупцы просто не знают, с чем связываются!—?Наоборот, все предельно прозрачно. Уж ты-то должен знать, Альбус Персиваль! Сколько раз я честно предлагал тебе то, чего ты хотел, и показывал, что мне нужно взамен, а ты все равно искал какой-то несуществующий подвох…—?Скажешь, тебе…Дамблдор осекся и с удивительным для его возраста проворством вскочил с места, выхватывая палочку.—?Эй, эй, мы же просто мило беседуем! —?поднял руки О’Дим, так что чашка чая, которую он до этого держал, зависла в воздухе.Лелиана тоже начала было подниматься вслед за Дамблдором, но я удержал.Не надо,?— сказал я мысленно, поймав ее взгляд. —?Он просто развлекается. Не провоцируйте.Найтингейл помрачнела, но все же осталась сидеть. А вот Каллена я остановить не успел: заметив, наконец, демона, который появился за столом непонятно когда и как, наш бравый рыцарь тут же рубанул его мечом, едва не снеся голову заодно и сидевшему рядом Геллерту. Тот невозмутимо уклонился, а вот О’Дим уже стоял возле насеста и наглаживал птенца.Фениксу это явно не нравилось. Он беззвучно разевал клюв и пушил перья, однако цапнуть темную тварь за палец или хотя бы упорхнуть подальше не мог: Господин Зеркало его полностью обездвижил.Каллен выскочил из-за стола… и растянулся на полу, потому что я поймал его за плащ и резко дернул.Еще не хватало, чтоб ты в драку с Сатаной полез, придурка кусок!—?Господа, господа! —?миролюбиво воскликнул О’Дим, оставив, наконец, в покое Фоукса и неспешно подходя к нам. —?Давайте не будем спешить, м-м-м… с выводами. Признаю?, с моей стороны было несколько невежливо врываться на дружеские посиделки, но время, как вы знаете, дорого… Северус?—?Дай мне час,?— спокойно сказал я. —?Поттеру нужно отдохнуть.—?Не понял,?— резко развернулся ко мне Альбус. —?Ты что, берешь мальчика с собой?! Ты…—?Кукухой поехал?! —?рявкнул Каллен, а Найтингейл посмотрела на меня с изумлением и страхом.Только Геллерт как тянул свой коньяк, так и продолжал тянуть…О’Дим с улыбкой покачал головой:—?Мальчик уже отдохнул. Я остановил для него время, так что сейчас он выспался и полон сил. Ты готов?Ну, раз так, то чего тянуть.—?Готов.Я поднялся из кресла. Лелиана вместе со мной.—?Гарри… Просыпайся, Гарри! Привет, помнишь меня? Я Гюнтер, и ты должен мне душу! —?весело ворковал демон, пока мы с Найтингейл смотрели друг на друга.Всего несколько секунд.Очень долгих секунд, за которые можно без слов сказать очень много…Или не говорить вообще ничего.Она верила в меня?— я это знал. Переживала, боялась, но верила.Может, из-за пророчества, ведь это я?— ?тот, кому она вручила свою судьбу?…А может, просто потому, что такова ее любовь.—?Вернись ко мне,?— прошептала Лелиана, обняв меня порывисто и быстро. Я кивнул.Обещаю.***Зеркало Еиналеж стояло в одном из тупиковых коридоров.Оно по-прежнему ничего не отражало?— лишь переливалось оттенками зеленого и тихо звенело, отзываясь на каждый наш шаг.—?После вас,?— галантно простер руку О’Дим.—?Готовы, Поттер? —?спросил я. Мальчик храбро кивнул. Он тоже мне верил.Тогда вперед.Или вы хотите жить вечно?..И мы шагнули в зеркало, как в воду.