Глава 28. Сукин сын (1/1)

—?Он еще в сознании?! Поппи, скорее…Я, казалось, плавал где-то отдельно от тела, не имея ни малейшего понятия о том, что происходит вокруг. Боли почти не было?— только безграничная усталость, опустошенность, безразличие…—?Нет. Будите его.—?Капитан, вы в своем уме?! Северус умрет от шока в любую минуту, а вы говорите…—?Такую сволочь еще попробуй умори… Директор, это срочно. Мы должны знать, кто напал, и успеть подготовить ответ, а Снейп… живучий. Будите.—?Он не выдержит…—?Под мою ответственность, мадам. Будите же!Что-то произошло, и боль обрушилась на меня, пронзая и кроша все мое существо. Наверно, я заорал, только не слышал собственного голоса…Кажется, мне вкололи что-то еще, потому что спустя некоторый отрезок вечности я снова смог видеть, слышать и осознавать себя.—?Долохов… Беллатриса… Наемные убийцы… —?титаническим усилием выдавливая слова, хрипло перечислил я в ответ на несколько раз повторенный вопрос.—?Какие наемники?—?Люди… ассасины.—?Что было нужно Долохову и Лестрейндж?—?Не знаю. Они лишь… спросили… —?я закашлялся, пытаясь вернуть в легкие хоть немного воздуха,?— где остальные…—?Тебя пытали?—?Не успели…—?Можешь сказать что-то еще?Горло саднило, и я лишь отрицательно мотнул головой, тут же едва не сблеванув от болевой вспышки.—?Хорошо, Снейп,?— Каллен осторожно коснулся моего плеча, и я поперхнулся от изумления. —?Все.И я провалился в забытье…***На этот раз восстанавливался я быстрее и легче, чем после схватки с Волдемортом-ведьмаком. Быть может, дело в том, что никто уже не пытался запретить Лелиане лечить меня?..В Больничном крыле я не провел и суток. Больше всего возни было с ногой: мадам Помфри собирала ее на па?ру с Дамблдором, и чистой магии они в меня влили столько, что уже к обеду я мог бы ламбаду танцевать. Если б, конечно, кто-то дал мне встать с постели…Стрелу из моего бока?— длинную, с массивным зазубренным наконечником?— Помфри предложила мне в качестве сувенира. Я оценил ее медицинский юмор и стрелу взял, правда, потом отдал Флинту: тот обещал показать ее деду?— большому специалисту по всякого рода оружию.Слизеринцы, как и в прошлый раз, пришли навестить меня полным составом. Пока малыши старательно разрисовывали мой гипс мелкими змеями и кривоватыми гербами своих семей, старшие отчитывались: рассказали, что происходило в школе за три дня моего отсутствия, предъявили разведданные…Как я и ожидал, мои дети без дела не сидели. Занятия проходили по расписанию, преподаватели, что вполне оправдано, давали домашних заданий больше обычного, однако Слизерин перешел, как они это называли, ?в экономичный режим?. То есть, из сундуков были вытащены старые школьные эссе и практикумы родителей, дедушек, бабушек, и все это аккуратно передиралось, что давало возможность выкроить больше времени на ?более важные дела?. Так, студенты с третьего курса и старше без продыху тренировались в помещении Дуэльного клуба, вовсю эксплуатируя профессора Флитвика (он только рад был тряхнуть стариной), Хоук и Джемма проводили для младших курс молодого бойца, зельевары оккупировали мою лабораторию… На вопрос, а как они ее открыли, ловец сборной Терренс Хиггс потупился, поковырял ножкой пол и сознался, что учится на взломщика заклятий, а еще ему мама помогала.На этом моменте я заподозрил неладное и хорошенько потряс Флинта. Так выяснилось, что ?служба безопасности? в лице квиддичной команды серьезно взялась за камин в гостиной: поскольку семейство Булстроуд занималось каминным бизнесом, Маркус через первокурсницу Миллисенту вышел на ее мать Виолетту, и та, радуясь возможности внести свой вклад в безопасность дочери, с радостью подключила собственных специалистов. Мистер Булстроуд связался с Дамблдором, и в результате все камины в Хогвартсе были перенастроены на более продвинутый защитный режим (в точности как в аврорате). Кроме того, камин Слизерина обзавелся особой функцией: он мог, не ставя в известность директора, пропускать родственников учеников по первой линии крови. Естественно, такие изменения привели к неизбежному: в Хогвартс проникли родители.Скрытно, как ниндзя, они навещали своих детей, а поскольку почти все были специалистами в какой-нибудь области, то и помогали чадам по первому требованию… Так, мать Хиггса, взломщица заклятий в Гринготтсе, открыла для слизеринцев мою лабораторию и хранилище ингредиентов, аптекарь мистер Монтегю пополнил кладовку всякой всячиной, отец Флинта провел для Дуэльного клуба пару профессиональных тренировок, юристы Фарли предоставили дочке закрытые досье на сбежавших Пожирателей Смерти, леди Паркинсон снабдила всех перво- и второкурсников детскими защитными амулетами собственного изготовления…Заходил, конечно, и Люциус. Он на Слизерине считался кем-то вроде высокого начальства, которое приходит несколько раз в год, проверяет обстановку, собирает жалобы и предложения и идет гонять школьную администрацию. Однако, несанкционированно пользуясь нашим камином, Малфой-старший из официального лица превращался в бандитскую ?крышу?…Короче говоря, я оставил свой факультет на три дня, а вернувшись, обнаружил маленькое суверенное государство, тайно существующее в стенах школы.И я не преувеличиваю!?Международные? отношения вышли на новый уровень: сотрудничество с Когтевраном по научному направлению и с Пуффендуем?— по хозяйственному перешли в разряд политических договоренностей, а с Гриффиндором у нас была холодная война. С ?железным занавесом? и гонкой вооружений.А еще правящая верхушка Слизерина буквально вчера (тут я окончательно завис) умудрилась заключить династический брак! Творец всемогущий! Мне натурально поплохело, когда я услышал, что по инициативе Джеммы и под чутким руководством Люциуса прямо в нашей гостиной была совершена помолвка между маленьким Тео Ноттом и его одногодкой, когтевранкой Падмой Патил! На осторожный вопрос ?А что привело к такому решению?? Джемма и Драко невозмутимо пояснили, что в военное время необходимо использовать все возможности обезопасить семьи бывших Пожирателей Смерти, а поскольку Патилы, хоть и темные, обладают в Британии безупречной репутацией, помолвка с Ноттом поднимет того в глазах общества… Джемма еще и добила, заявив, что таких союзов в ближайшее время они планируют несколько, и отбор кандидатов уже идет.Ну дела-а-а…Оставив меня переваривать полученную информацию, слизеринцы ушли. Лелиану?— моего самопровозглашенного лечащего врача?— Флинт и компания уволокли силой, пообещав, что уложат ее отдыхать любой ценой. Никто не позволил себе ни малейшего намека, однако было совершенно ясно: на Слизерине все уже всё поняли.И одобрили.Удивительно, но оказалось, что по какой-то причине их одобрение для меня было важно…***Едва мадам Помфри, поломавшись для порядка, заявила, что мои жизнь и здоровье вне опасности, директор тут же забрал меня в свой кабинет.А перемещение с фениксом?— занятная штука…—?Как ты себя чувствуешь, мой мальчик?Я только отмахнулся и пошел шмонать шкафы на предмет старой заначки с водкой. Потом вспомнил, что уже проверял и ничего не нашел, повздыхал, уселся…Дамблдор, неодобрительно сверкая очками, с ворчанием полез в свой стол и выудил оттуда бутылку.—?Сколько лет я тебе повторяю, Северус, что ты так сопьешься…—?А я помню, что бутылок было две! —?заявил я и набулькал себе стаканчик, наморозив еще несколько кубиков льда.Трезвенник Колян, сидевший рядом с кислым лицом, мстительно наколдовал мне коктейльный зонтик.Я вернул ему мерзкую улыбку и с удовольствием отпил, занюхав лимонной долькой.Альбус, решив не комментировать обвинения в пропаже второй бутылки, открыл заседание:—?Итак. Скоро к нам присоединится леди Йеннифер, а пока нужно обсудить вашу поездку. Северус, мой мальчик, рассказ капитана оставил меня в некотором недоумении…А мне вот больше интересно, почему рыцарь-капитан Святой Церкви отчитывается перед школьным директором.Но это мы еще выясним…—?Во-первых, я хочу знать, Снейп, как ты проник в город Герудо,?— проворчал Резерфорд. —?И только не надо мне опять заливать про бритые подмышки!Дамблдор закашлялся, поперхнувшись чаем.—?Каллен, ну подумай сам. Если уж не впустили тебя, представителя Церкви, которому, если я правильно понял, высокие полномочия выданы самой Верховной Жрицей, то с кем там мог договориться я?! И, к тому же,?— я противненько улыбнулся,?— ты видел меня в платье и ничего не заподозрил. Правда, я шикарная женщина?Дамблдор поперхнулся повторно, так что чай потек у него из носа, и застучал кулаком по груди в попытках прокашляться. Я едва удержался, чтобы не добавить легонький лечебный Круциатус.Что-то в последнее время мерзость из меня натурально прет, с чего бы…Ах да. Я просто так привык к этим щелчкам в ухе, что перестал их замечать. А очки-то тикают…Колян бросил на меня свирепый взгляд:—?Не будь ты ранен, Снейп, я бы поставил тебе мозги на место! Думаешь, ты неприкосновенный, как Йеннифер? Лучше вспомни Новиград! Ты тогда прошел совсем близко!Я отчетливо ощутил, как улыбка заледенела у меня на губах.Благодаря интеллекту 90/100 я мгновенно расшифровал эту шараду: Резерфорд практически прямым текстом сказал, что я хожу по краю, и пока меня спасает только лояльность Церкви. Но стоит мне оступиться или же перестать быть нужным?— и я тут же отправлюсь на костер…Разогнавшись, мысли в голове словно бы описали круг и столкнулись, как в коллайдере, породив вспышку бешенства, которая тут же схлопнулась, перейдя в ледяную ярость.Палочка была у меня в рукаве, и я, не вынимая ее, просто повел рукой.Я все еще чувствовал на Каллене свой сглаз?— наверно, у него не было времени показаться целителю, а может, и правда даже не заметил, замотавшись…Проклятье развеялось.Рыцарь-капитан Святой Церкви вдруг побледнел, выпучив глаза и вцепившись в подлокотники кресла, потом позеленел… Я смотрел на него в упор, не прекращая холодно улыбаться.Просипев что-то неразборчивое, Каллен подорвался и пулей вылетел из кабинета. Впрочем, он мог бы уже не торопиться, потому как было поздно: запах рыцарского говна говорил сам за себя.—?Мальчик мой… —?начал совсем выбитый из колеи Дамблдор, но я оборвал его, пожалуй, резче, чем следовало:—?О чем вы там спрашивали?!Да, так нельзя было.Да, я совершенно позорно взбесился.Да, темных магов сжигали и за меньшее…Но хрена с два я буду покорно терпеть, когда меня пытаются облить дерьмом. Одного раза?— ночью, во дворе, перед всем моим факультетом! —?хватило с головой, и больше ни Резерфорд, ни любой другой церковник, ни сама, мать ее, Верховная Жрица меня не запугают!+40 в пользу Тьмы—?…Северус,?— незнамо в который раз повторил директор, и я, глубоко вздохнув, вернулся к реальности. —?Пожалуйста, возьми себя в руки. Что произошло в Новиграде?Отвечать не очень хотелось, однако Дамблдор?— мой самый могущественный союзник, так что я все же ответил:—?Капитан привел нас на площадь Иерархов. Там как раз?— вот совпадение! —?жгли на костре темного мага.Блики на очках скрыли глаза директора, но по резче проступившим на сцепленных пальцах костяшкам я понял, что и он разгневан.—?Мисс Найтингейл тоже это видела? Ты не стер ей память?—?Не стер.Альбус откинулся на спинку своего кресла и некоторое время молча сидел, глядя куда-то в стену за моей спиной.—?Думаешь, девочке не слишком рано знать, какой наш мир на самом деле… не черно-белый?Я непроизвольно скривился, потому как действительно об этом думал. И много…—?Нет. Найтингейл?— целительница, и чем раньше она обретет профессиональный цинизм, тем лучше для нее. Впрочем, мы ведь сейчас должны обсуждать не чувства моей студентки!Директор тяжело вздохнул и уставился на свои руки.—?Это тоже важно, Северус,?— сказал он тихо. —?Знаешь, только теперь, на втором веке своей жизни, я начинаю задумываться: какая это страшная ошибка?— ради дела Света жертвовать этим самым Светом в душах отдельно взятых людей… Но ты прав. Расскажи мне о Йеннифер. Как ты уговорил ее приехать?—?Я рассказал о пророчестве. В деталях. Похоже, что услышанное ей не понравилось.—?Вот как,?— директор невесело усмехнулся. —?А я, старый дурак, пятнадцать лет назад решил скрыть эту информацию… Вот к чему приводит секретность. Ты молодец, мой мальчик… А что в Брайтоне? Почему ты решил разделить группу?—?У меня было предчувствие. Не знаю, ощущение близкой опасности… Я только в последний момент сообразил, что Темный Лорд мог взять мою кровь после поединка, неважно даже, первого или второго. Так и оказалось: Долохов и Беллатриса нашли меня, но не смогли выследить остальных…—?Похоже, ты вспоминаешь былые навыки, Северус,?— после паузы серьезно произнес Дамблдор. —?Потеряв бо?льшую часть памяти о прошлом, ты на долгие годы перестал быть тем, кем я знал тебя?— разведчиком и бойцом, а теперь словно… возвращаешься… И я не знаю, мой мальчик, радоваться мне этому или ужасаться.Я только пожал плечами.Видимо, я действительно очень хорошо вжился в роль…—?Ну что ж,?— встряхнулся директор. —?Йеннифер будет с минуты на минуту. Прости, что не мог сказать тебе всего перед поездкой, операция была строжайше засекречена. Церковь все еще не до конца доверяет тебе… Но сейчас ты должен знать главное: полвека назад Йеннифер расшифровала пророчество о Гриндевальде, и это привело нас к победе. В этой войне нам нужно от нее то же самое. И только. Несмотря на то что Йеннифер?— одна из сильнейших ныне живущих темных волшебников, никто не станет просить ее сражаться на нашей стороне?— Свет просто не пойдет на такую сделку…—?Меня же вы как-то завербовали,?— удивился я, чувствуя неприятный холодок на спине.Альбус покачал головой:—?Ты добровольно пришел к нам, мой мальчик. У тебя была на то… веская причина. У Йеннифер таких причин нет. Она, если можно так выразиться, правильная темная, ей безразличны все и всё, кроме нее самой, а значит, ее помощь мы можем только купить…—?И что же Церковь предложит ей на этот раз?—?То, что она попросит.Вот как.Вот как.Эта ведьма за одну только расшифровку пророчества получает все, что только захочет, а я тут, значит, убиваюсь за просто так?! Да еще и рискую: шаг вправо, шаг влево?— костер?!Ах вы светлые п…Я длинно выдохнул, пытаясь унять заклокотавшую внутри ярость.Дамблдор, похоже, что-то понял по моему лицу, поскольку даже приподнялся в кресле, ловя мой взгляд:—?Северус! Успокойся!—?Я с-с-спокоен.Шипение, вырвавшееся сквозь зубы, имело такую знакомую интонацию, что я испугался бы, если б не был так зол.Ну что я, в самом деле, прогибаюсь под этих сволочей раз за разом, позволяю смешивать себя с грязью, да при этом еще и подставляюсь под стрелы и проклятья, пока они там решают, пора ли меня уже сжечь или еще можно что-то выдоить?! Да сколько можно?! Плюнуть им в морды, послать к чертовой матери, и пусть сами разбираются со своими проблемами…Директор стукнул кулаком по столу.Светлая сила порывом чистой мощи прокатилась по кабинету, задевая во мне словно бы какую-то туго натянутую струну… Целую секунду я не чувствовал ничего, кроме тепла на коже, а потом меня скорчило так, что все революционные мысли из головы вышибло начисто.Занятно,?— отстраненно подумал я, конвульсивно дергаясь. Прежде Дамблдор никогда не позволял себе применять силу…Боль ушла так же резко, как появилась. Я растекся в кресле, судорожно дыша и зачем-то прикидывая, сколько кентавров мне еще нужно замочить, чтобы стать таким же крутым…—?Прости, мой мальчик,?— выдохнул Дамблдор, тяжело опускаясь на место. —?Я бы ни за что не стал этого делать, но ты… ты сейчас был близок к черте. Поверь мне, я видел это уже дважды и, честное слово, не хочу на своем веку увидеть и в третий раз!—?Какой черте,?— с трудом прохрипел я.На лице старого мага отразилась неподдельная боль.—?К той самой,?— сказал он,?— переступив которую, мой друг Геллерт стал Темным Лордом Гриндевальдом, а мой ученик Том?— Темным Лордом Волдемортом. Они тоже, как и ты, не могли понять, за что с ними обходятся так несправедливо, за что ненавидят, считая чудовищами, недостойными жизни… Да, мой мальчик, это несправедливо, что Йеннифер уважаема и неприкосновенна, а тебя сожгут на главной площади Киркволла при первом же удобном случае. Да, несправедливо, что ты пожертвовал всем на нашей войне, а взамен получил лишь кандалы да презрение со стороны молодых идеалистов вроде сэра Каллена. Да, ты сделал больше, чем он и ему подобные! Но?— нет… нет, это не значит, что покинуть Свет будет правильным решением. Хотя бы потому, что сделать этого ты уже не сможешь.—?То есть?! —?вскинулся я, силясь понять, что он имеет в виду, но голова была такая тяжелая…Дамблдор не ответил. Только смотрел на меня своими совсем не по-стариковски яркими голубыми глазами?— холодными и пугающими, как весенний лед… А через несколько мгновений дверь распахнулась без стука, и вошла Йеннифер.Выражение лица Альбуса сменилось в мгновение ока. Невероятно старый, измученный горем и потерями могущественный волшебник вдруг снова превратился в директора Дамблдора?— чудаковатого дедушку в мантии с блестками и с колокольчиками в бороде…Ворвавшаяся стремительно, как вихрь, чародейка скользнула по мне странным взглядом и грациозно опустилась в кресло, возникшее прямо из воздуха. Мне показалось, или я видел отблеск знакомого зеленого оттенка?..—?Йеннифер! —?непринужденно воскликнул Дамблдор и привстал, улыбаясь самой радушной своей улыбкой. Меня чуть не стошнило.—?Альбус,?— не без яда в голосе отозвалась та.—?Чаю? Лимонных долек?—?А ты, я вижу, за полвека совсем не изменился.—?Зато ты похорошела, дорогая. Новая модификация гламарии?Глаза чародейки зло сузились, и я сразу почувствовал себя лучше. Это Альбус по ней изящно прошелся: и про возраст намекнул, и про то, что старушка Йеннифер молодится и наводит неестественную красоту с помощью зелья из мандрагоры… Знал старик, что я, Мастер, сразу пойму, в чем соль шутки. Это он так пытается меня развеселить? Чертовски мило с его стороны…Черт.Я просто не могу долго злиться на Дамблдора. С этим надо что-то делать!Например, еще немного выпить…Йеннифер тем временем уже взяла себя в руки:—?Итак, Альбус. У тебя, я так понимаю, снова проблемы с эльфийскими пророчествами?—?Именно, именно, моя дорогая,?— закивал тот, изображая на лице печаль и скорбь. —?Сколько я ни бился, не могу понять ничего сверх самого очевидного… Могу я рассчитывать на тебя?—?Ты лично или же Церковь?—?Опасность нависла над всеми. Грядет конец мира, и перед лицом врага мы должны быть едины…—?Да, да, плавали, знаем,?— раздраженно фыркнула чародейка. —?Значит, ты и Джустиния. Это хорошо. Ты сейчас говоришь официально от имени Верховной Жрицы?—?Доротея знает, что ты предпочитаешь не посещать Вал Руайо, моя дорогая, поэтому доверила мне этот разговор. И раз ты все-таки откликнулась на наш зов, позволь посвятить тебя в детали…—?Для начала,?— снова перебила Йеннифер, покачивая в пальцах бокал с вином (я не заметил, откуда он взялся),?— у меня есть несколько условий. Во-первых, мне нужна вся информация, какую я потребую. Самый высокий допуск. Ты знаешь, как я работаю, Альбус, и помнишь, что было, когда ты решил утаить от меня свое грязное бельишко.Я поднял бровь. Интересно, интересно… Что там за бельишко?Дамблдор скользнул по мне нечитаемым взглядом и промолчал.—?Во-вторых, я буду пока жить здесь, в Хогвартсе. Тут достаточно безопасно. И только попытайся привлечь меня к преподаванию!—?Что ты, что ты,?— скрылся Альбус за чашкой с чаем. Сдается мне, он уже хочет угостить нашу гостью чем-нибудь заковыристым так же сильно, как я.—?И в-третьих, вы отдадите мне Сириуса Блэка.Вот тут мы с директором поперхнулись оба.Сириус… Сириус…Память Снейпа вытолкнула меняющееся во времени лицо. Вот он?— малолетний задира, лучший друг Джеймса ?Свиньи? Поттера; вот подросток, со злорадным хохотом сталкивающий Северуса с лестницы под одобрительное улюлюканье приятелей; вот юноша на крутом мотоцикле и безобразная драка трое на одного за углом ?Кабаньей головы?… И вот он?— в считанные минуты поседевший, с безумными глазами и искаженным от горя и ярости лицом?— против собственной сестры, и из его палочки вырываются сплошь зеленые лучи. А потом…Что стало с ним потом?И на кой черт он нужен Йеннифер?Кажется, Дамблдор задал вслух этот вопрос, только в более вежливой форме.—?Это никого не касается,?— отрезала чародейка. —?Он мой родственник, и я хочу, чтобы он покинул Азкабан.Азкабан?..—?Моя дорогая, мне жаль,?— покачал головой директор,?— но это безумие. Сириус, бедный мальчик, был усмирен десять лет назад, и что бы ты от него ни хотела, он…—?Мне плевать, Альбус. Ты знаешь, что вернуть усмиренному магию возможно. Ты знаешь, что я это знаю. К чему эти игры?Однако. Какие вскрываются бездны…Я выпил еще стопку и бросил в рот лимонную дольку. Гадость приторная.—?Я понял тебя,?— после долгого молчания сказал Дамблдор. —?Не понимаю, чего ты добиваешься, Йеннифер, но мы выполним твою просьбу. Сириус будет освобожден из Азкабана, когда ты сделаешь свою работу…—?Нет. Сейчас.—?Только если объяснишь, зачем тебе это.—?Я ничего не обязана объяснять! —?вспылила чародейка. Бокал треснул в ее руках и разлетелся пылью. —?Вы усмирили моего племянника и бросили его в тюрьму!—?Как мило с твоей стороны?— вспомнить о нем только теперь,?— голос директора, напротив, был арктически холоден.—?Не тебе судить меня, Альбус. Не тебе.Они оба замолчали и почти минуту сверлили друг друга яростными взглядами, так что между ними буквально искры пролетали.Я сидел и пил четвертый стакан водки, решив пока даже не пытаться что-то анализировать.—?Очень хорошо, Йеннифер,?— произнес, наконец, Дамблдор. —?Будь по-твоему. Но Сириус не может жить в школе, этого я не допущу.—?У него достаточно недвижимости.—?Тогда решено. Два, самое большее?— три дня, и Сириуса передадут под твою ответственность. Реабилитация займет немало времени, но ты уж разберешься, моя дорогая.—?Непременно,?— подняла брови та. —?Когда все будет сделано, я приду за материалами.Дверь хлопнула, запираясь, в тот самый момент, когда я допил последний глоток.Дамблдор устало опустился в кресло. Затем взглянул на меня.—?Северус, может, не сейчас?..—?Нет,?— покачал я головой. —?Объясняйте сейчас. Почему Блэк в Азкабане? Знаю, мне десять лет было плевать, где он и что с ним, но теперь он стал вдруг важной фигурой, не так ли? Раз уж им сама Йеннифер интересуется.—?Ладно,?— вздохнул директор и пару минут хмуро пил чай, прежде чем начать:?— Что последнее ты помнишь о Сириусе?—?Его бой с Беллатрисой в ночь на Хэллоуин восемьдесят первого. Чем все кончилось, я не видел. Думал, что Блэк мертв.—?Ты недалек от истины. Но лучше, если я все расскажу по порядку…Он снова отхлебнул чая, словно бы собираясь с мыслями, а я, подумав, налил себе пятую стопку. Вряд ли мне будет приятно слушать.—?Сириус… не был плохим человеком. Просто очень несчастным. Первый за много поколений светлый маг в роду темных?— такое мало кто сможет выдержать… Вечная вражда с самыми близкими людьми сделала его человеком крайностей. Если любовь?— то до гроба, если ненависть?— то такая, что… —?Дамблдор вздохнул и отставил полупустую чашку. —?У Сириуса в целом свете был только Джеймс Поттер, друг детства. Ты бы понял его, мой мальчик, если б захотел… Сириус любил Джеймса и все, что любил он, и ненавидел все, что тот ненавидел… И в каждом его чувстве была эта ужасная крайность. Мне горько говорить это, но в ту ночь, когда Сириус заманил тебя в Визжащую хижину, он действительно желал твоей смерти. И все лишь потому, что Джеймс ревновал к тебе Лили…Я был абсолютно прав. Мне отвратительно это слушать.Черт…Директор посмотрел на меня с тенью вины:—?Прости, мой мальчик, я лишь пытаюсь объяснить, почему все повернулось так, как повернулось. Поверь, мы с Минервой пытались обуздать нрав Сириуса, мы даже обратились к Церкви… Они согласились оказать юноше свое покровительство, но тот отказался уходить в монахи до окончания школы, чтобы не расставаться с другом.—?Да так и не ушел…—?Да. Сириуса взяли в аврорскую школу. Он был отличным боевиком, а Джеймс?— прекрасным следователем, в связке они были одними из лучших… Наверно, это Сириуса и сгубило. Он ненавидел все, что связано с темной магией, но профессия требовала знать темные искусства досконально. А Сириус любил свою работу. Поэтому, когда Джеймс погиб у него на глазах, бедный юноша не просто кинулся в бой?— он прекрасно понимал, что ему нужно сделать. Сириусу удалось в поединке вытянуть из Беллатрисы имя предателя.Что.?Северус не знает, кто их сдал…?Все это время.Имя крысы было известно?!—?И кто он? —?спросил я, чувствуя, как напрягаются и дрожат струной голосовые связки.Дамблдор беспомощно развел руками:—?Сириус напал на след. Чистая ярость помогла ему одолеть Беллатрису, но, найдя предателя, виновного в смерти Джеймса и Лили, Сириус… сломался. Это была для него последняя капля. Он воспользовался магией крови?— тем самым, что непоправимо калечит душу светлого мага, лишает его… всего,?— голос старого мага дрогнул. —?Последствия были страшными. Двенадцать человек превратились в кровавую пыль. Среди них были случайные маглы, которым не повезло оказаться в ту ночь на улице… а еще церковник, пытавшийся остановить Сириуса, и его старый школьный товарищ Питер Петтигрю.—?А предатель?—?Мы так и не узнали, кто он. Сириус был морально уничтожен. Единственным, что он произнес, была мольба подвергнуть его усмирению и запереть, чтобы никто невинный больше не пострадал от его безумия… Это была воистину черная ночь, мой мальчик.Я запрокинул голову и уставился в потолок, расписанный звездами и какими-то человечками среди них.Память Северуса о тех событиях была похожа на ручей под толстым льдом: нужно немалое усилие, чтобы пробиться, но потом?— подхватит и понесет, и если вовремя не вынырнешь?— захлебнешься в старой, подспудной боли…Хорошо, что я умею справляться с подобным. Пусть Эрик, вселив меня в искусственное ?тело?, урезал мои способности, я все еще могу выдержать то, от чего человек сходит с ума…Лили. Джеймс. Сириус. Питер. Ремус.Да, Люпин тоже был там?— Северус помнил, как тот, перекинувшись, бросился на него, когда они с Темным Лордом шли к дому Поттеров. Ремусу не хватило одного прыжка?— его сшиб Сивый… Кажется, Люпин после той битвы выжил, но остался калекой.Петтигрю?— омерзительный трусливый толстяк, автор самых гнусных ?розыгрышей? Мародеров?— умер так же бесславно, как и жил.Блэк сошел с ума и оказался в тюрьме.Поттер погиб по собственной глупости, сунувшись к Волдеморту.Лили…И еще я. То есть, Северус. Получается, шестеро молодых людей из армии Света, чьи жизни загублены войной. Ведь, повернись все иначе, Люпин стал бы ученым, Петтигрю?— наверное, крупным чиновником, Блэк?— лордом и мастером боевой магии, Поттер?— главой аврората, Лили?— Верховной Жрицей… А Северус?Не отрывая глаз от потолка, я влил в себя еще порцию алкоголя.Тщательный анализ, произведенный в считанные секунды разогнавшимся мозгом, показал: не случись войны, Северус Снейп все равно остался бы глубоко несчастным, травмированным, обозленным человеком. Даже любимая работа не смогла бы заполнить пустоту в его душе, не уняла бы клокочущую внутри обиду на то, что он уродился темным и не может нормально жить в мире, где правит Свет. Год от года горечь и яд отравляли бы его, и в конце концов…Да. Северус, скорее всего, сорвался бы и сгорел, как свеча, в своей Тьме.Нелепо и жутко, но война стала его спасением…Такие как Снейп просто не приспособлены к мирной жизни. Они могут жаждать покоя, стремиться к нему, убегая от битв и прячась в каком-нибудь нудном занятии вроде зельеварения, вот только свою суть не утаишь: вместо настоя от бессонницы выйдут огненные бомбы, а нож для нарезки ингредиентов спрячется в рукаве.Потому что Северус, выросший с отцом-алкоголиком и матерью-наркоманкой в самом паршивом на свете городке среди таких же отбросов, был прирожденным убийцей.И я, игрок, незаметно для самого себя стал им.—?О чем ты думаешь, Северус?Я вздрогнул, переводя взгляд на Дамблдора. Тот сидел, не изменив позы и словно бы закаменев?— только глаза, полные тревоги и затаенного страдания, жили на бледном морщинистом лице.Интересно, как он справляется с грузом своего горя?..—?Неважно. Значит, вернуть усмиренному магию действительно возможно? Все считают, что процесс необратим.—?Магия?— очень тонкая материя, мой мальчик. Ее источник?— Тень и духи, в ней обитающие. Каждый волшебник имеет связь с этими духами: кто-то в меньшей, кто-то в большей степени. Обычно самые сильные маги?— так называемые чистокровные, потому что из Тени к ним тянутся души их многочисленных предков… Ритуал усмирения обрывает эту связь. Ее трудно, очень трудно восстановить, и по большей части успех зависит от самого волшебника, от его стремления воссоединиться с покровителями… Честно говоря, я не верю, что Сириус, прожив практически овощем десять лет, способен вернуться. Даже если мы силой восстановим его связь с духами Тени, разум все равно останется поврежденным. Однако Йеннифер?— могущественная волшебница, более того?— квартеронка, то есть четвертьэльфка, и она знает очень многое… Быть может, у нее что-то и выйдет. А может, ей нужно вовсе не это…—?В каком смысле?—?Я не знаю. Сириус?— ее четвероюродный племянник, а с британской родней Йеннифер никогда не поддерживала контактов. Блэки?— древний клан, их давно разбросало по свету… Не может быть, чтобы Йеннифер вдруг обуяли родственные чувства. Но чего она хочет от Сириуса?— я не представляю.—?Должно быть что-то. Допустим, Блэк не вернет разум и умения, ведьма должна учитывать эту возможность… Что тогда еще у него есть?—?Семейные богатства,?— пожал плечами Дамблдор. —?Золото. Артефакты. Лучшая на островах темная библиотека. Дом в стабильном пространственном кармане, защищенный немногим хуже Хогвартса. Место в Визенгамоте. И… —?директор осекся.—?Что ?и??—?И Гарри Поттер.Не понял.Директор взволнованно поиграл пальцами, едва не сшибив свою чашку с давно остывшим чаем.—?Сириус?— крестный мальчика. В волшебном мире это все равно что второй отец. Если бы не… то, что случилось, Гарри воспитывал бы именно он.—?И что, по-вашему, Йеннифер может с этого поиметь?—?Вспомни пророчество, Северус! Вестник Света, способный отворить запретные двери, указать пути и запереть врата… И ключ от клетки Великого Зверя… Hen Ichaer, Старшая Кровь! Мой мальчик, ты пересказал ей пророчество дословно?Я лишь кивнул, чувствуя, как внутри возникает неприятное ощущение крупной лажи.Альбус вцепился в свою бороду.—?Йеннифер всю жизнь занимается эльфийскими пророчествами, она квартеронка… Она что-то знает! Что если… мы дали ей шанс прибрать к рукам Старшую Кровь, святыню эльфов?!Еще чего.Разрывайте контракт, хотел было сказать я. Хер с ним, с пророчеством…А потом осекся.—?Отлично,?— медленно произнес я. —?Пускай попробует. Она принесет нам разгадку на блюдечке.