Глава 12. Тайная Комната (1/1)

Утром в Хогвартс прибыл попечительский совет во главе со взбешенным Люциусом Малфоем.Как я узнал от Драко, попечителей не пускали сначала авроры, а потом и церковники, так что обеспокоенные родители в конце концов взяли за грудки Дамблдора и заставили его открыть директорский камин, угрожая всеми карами земными и небесными. Подозреваю, тот был только рад свалить отстаивание интересов школы на кого-то другого...Первым делом Люся раскатал Скримджера (Драко таки нажаловался, что нас ночью выгнали из гостиной), после чего тот, не встретив сочувствия и у своей начальницы мадам Боунс, попросту смылся из Хогвартса, напоследок принеся факультету Слизерин самые горячие и искренние извинения. Трудно этого не сделать, когда между ягодиц упирается малфоевская волшебная трость…Потом Люциус, на выходе послав мне многообещающий взгляд, схлестнулся с Резерфордом.Я был восхищен.Такой же, как я, зарегистрированный темный маг с судимостью, Малфой в ярости позабыл свои опасения перед священнослужителями и обрушился на сэра Каллена, требуя объяснить, какого дьявола тут творится и почему Церковь опять, как и в войну, чешет яйца вместо того, чтобы своевременно реагировать на внешнюю угрозу. Люц умудрился вывести рыцаря-капитана из себя, и они орали друг на друга минут пятнадцать, по словам Кровавого Барона, разнеся пол-учительской (церковники развернули там временный штаб) и слегка контузив прибежавшую на шум мать Жизель.В итоге, правда, Малфою пришлось отступиться, выторговав только разрешение на присутствие попечителей в школе во время расследования, однако в гостиной Слизерина его все равно встречали аплодисментами.Немного погодя мы остались наедине в моем кабинете.—?Северус,?— ласково обратился ко мне старый друг. —?Я тебя сейчас немного послушаю, а если меня не удовлетворят твои объяснения, я тебя попросту изничтожу.Эх…В четыре руки наставив заклинаний от прослушки, мы расселись по креслам. Я достал бутылку виски, на что Малфой скептически хмыкнул и погрозил пальчиком.Эх.—?Люц, ты все неправильно понял. Твой сын…—?Я знаю, что мой сын был в безопасности, уж на это ты, по крайней мере, способен. Меня больше интересует, какую гребанную игру ты ведешь, Северус, какая у тебя, мать твою, цель, если для ее достижения необходимо задействовать чернейшую магию и вступать в конфронтацию со Святой, Мордред ее побери, Церковью?!Я глубоко вздохнул, приказав себе не заводиться.—?Сейчас у меня одна цель. Я должен защитить детей на Слизерине, и для этого буду использовать любые средства.—?От чего защитить?! Ты же сам все это устроил!—?Если бы я, Люц. В этом году в школе появился Гарри Поттер, Мальчик-который-развоплотил-Темного-Лорда-сидя-в-колыбельке, и я сразу подумал, что грядет какая-то хрень. И оказался прав. Министерство, по-твоему, я взорвал?.. Едва начался учебный год, я понял, почувствовал, что надо готовиться. Я убил кентавра, как и сказал, в порядке самообороны, но в инфернала его превратил, чтобы вспомнить былые навыки. Это один из самых мощных разделов темной магии, тебе ли не знать… А инфернал у меня получился хреновый, иначе не убежал бы черт знает куда студентов пугать. Тогда я и пошел к тебе. В твоих книгах я искал способ стать сильнее… Ну, и нашел.Повисла пауза.—?Так это все-таки ты,?— неверяще прошептал Малфой. —?Ты провел ритуал жертвы Великому Зверю! Тебе совсем мозги отшибло, раз ты решился на такое?!Я все же слегка завелся:—?Да, отшибло! Напрочь отбило, когда на следующую ночь после нашей с тобой встречи в гостиную Слизерина вломился темный маг кошмарной силы, который, судя по всему, хотел похитить и убить кого-то из детей!Люциус побледнел.—?Что?—?Что слышал. Ни хрена я не сочинял про желтоглазого ублюдка. Или ты думаешь, что девочку-второкурсницу тоже я убил?!—?Нет… —?растерянно замотал головой Малфой. —?Нет, ты на это не способен…—?Слава Создателю, дошло! Этот непонятный тип столкнулся со мной в коридоре, а когда я попытался профилактически набить ему морду, рванул на всех парах в гостиную. Пробил стену?— я магии-то такой не знаю! —?и уже намылился в спальни… А, черт. Он едва меня не прикончил, Люц. А потом сбежал через камин.—?Этого быть не может… —?Малфой неуверенно встал, налил себе виски и выпил залпом. —?Северус, я… Почему ты ничего не сказал?!Я жестко покачал головой:—?Ты бы не поддержал меня. Стал бы отговаривать. Но, Люц, ты прекрасно знаешь, как обычно кончают те, кто полагается на Дамблдора! А авроры и церковники… да ты и сам понимаешь. Мне не на кого было надеяться, кроме себя. И я поменял планы, провел ритуал, на который в здравом уме никогда бы не замахнулся, и…—?Я даже представлять не хочу, насколько ты сейчас силен,?— Малфой хлопнул еще стаканчик. —?И насколько глубоко во Тьме. Белла когда-то принесла в жертву троих эльфов и в итоге сошла с ума, а ты… целое поселение кентавров… Это уровень Темного Лорда, Сев. Ты прекрасно помнишь, во что он превратился.?— Помню,?— ответил я.Люциус тяжело вздохнул.—?А та девочка, Кэти? Думаешь, твой желтоглазый решил под шумок и себе урвать силы?—?Возможно. Не знаю. Но меня не оставляет чувство, что этому ублюдку нужен именно кто-то из моих ребят, а Кэти Белл он принес в жертву только потому, что я со своим ритуалом стал для него опасен… Черт его знает, Люц. Я совсем запутался. Но если желтоглазая паскуда придет снова, мы с Бароном, по крайней мере, теперь сможем отбиться получше, чем в прошлый раз…—?Стой, Бароном? Кровавым Бароном? С ним же со времен директора Блэка никто не мог договориться!—?До сегодняшнего дня,?— криво усмехнулся я. —?Барон, как выяснилось, страшно не любит кентавров.Люциус устало помассировал виски:—?Кошмар какой-то. Знал бы ты, как я хочу плюнуть и забрать Драко домой… Но, черт, я не могу сейчас выставить себя трусом, иначе этот рыцарь-капитан, чтоб ему провалиться, меня с говном сожрет!—?Где твои манеры…—?Я б сказал, где.Мы помолчали.—?Вот что, Сев,?— сказал, наконец, Малфой, когда бутылка почти опустела. —?Я буду здесь, пока вся эта свистопляска не кончится. Не могу обещать тебе любую помощь, сам понимаешь, но что в моих силах…—?Спасибо,?— кивнул я.—?Мы с этим справимся. Обязательно. Или будем гореть на соседних кострах. Так что будь осторожен, Сев…—?Знаю. Ты тоже, Люц.***Мать Жизель оказалась профессионалом.Кровавый Барон, которому после долгих столетий скуки привалило настоящее развлечение, шпионил за всеми подряд и в конце концов принес ценную информацию: священница разговорила чокнутое привидение Плаксы Миртл и выяснила, от чего та умерла. История оказалась довольно скучная, но вот вывод, который из нее следовал…Вполне возможно, вход в легендарную Тайную Комнату находится именно там. В туалете.Похоже, старина Салазар был тем еще шутником...Церковники, по словам Барона, вцепились в эту идею и облазили в сортире каждый дюйм со своими артефактами. Наш факультетский призрак ухохатывался, когда описывал эту сцену, а в конце сообщил две важных вещи.Во-первых, на сэра Каллена ?совершенно случайно? опрокинулось ведро с использованными женскими прокладками.А во-вторых, церковники обнаружили вход в Тайную Комнату. Только не могут его открыть.Задание ?Главный подозреваемый? обновлено.Задание ?Тайная Комната?Разгадайте загадку Салазара Слизерина.Внимание! Выполнение задания на текущем этапе сюжета обязательно!***После завтрака, который эльфы (в Хогвартсе есть эльфы?!) принесли прямо в гостиную, я решил, что нет смысла и дальше мариновать студентов взаперти. Флитвик и Спраут оказались со мной солидарны, так что мы тремя факультетами?— Гриффиндор был в трауре?— вышли к Черному озеру.Погода радовала. Еще по-летнему теплое солнце шпарило вовсю, и дети, ошалевшие от переживаний минувших суток, резвились и даже лезли купаться, пока никто не запрещает. Деканы следили за подопечными во все глаза.—?Северус, вы слышали последние новости? —?вполголоса спросил Филиус, подходя ко мне вместе с коллегой. —?О Тайной Комнате?Я кивнул, не став интересоваться, как они это разузнали.—?Представители Святой Церкви наверняка разберутся, как ее открыть, но вот с нами, увы, не поделятся точно. А мне, если честно, любопытно просто до смерти!—??Любопытно?,?— проворчала Помона. —?Посмотрю я на ваше любопытство, когда оттуда выскочит чудовище! Никто же не задумывается, что Слизерин не зря запечатал свою Комнату…—?Какое чудовище? —?заинтересовался я, подмечая краем глаза, как к нам ненавязчиво приближаются некоторые студенты. Не только мои: двое ребят с Пуффендуя, разношерстная компания когтевранцев… Похоже, не только мой факультет обуяла шпионская лихорадка.—?Как, вы не помните эту историю? —?удивилась Спраут. —?Хотя да, в последнее время она здорово забылась, даже странно… В общем, по легенде, Салазар Слизерин создал где-то в школе помещение, надежно скрытое сильнейшими чарами. То ли он там занимался исследованиями, то ли практиковал темную магию, мнения расходятся… А когда Салазар покидал школу после размолвки с Годриком Гриффиндором, он оставил в своей Комнате какое-то немыслимое чудовище, которое будет подчиняться только наследнику Слизерина. Конечно, это всего лишь легенда, но раз уж Тайная Комната все-таки найдена, то я склонна верить в существование монстра!—?Это если он не издох, за столько-то столетий,?— задумчиво вставил я.—?А вдруг это голем? —?сразу оседлал любимую лошадку декан факультета умников. —?Или какое-нибудь долгоживущее существо, элементаль, например… Хотя голем, конечно, надежнее… Да, точно голем: его можно запрограммировать на выполнение приказов конкретного волшебника или, скажем, носителя определенной крови, или владельца нужного артефакта…—?Кровь, я думаю, вероятнее,?— чуть поморщилась Спраут. —?Салазар Слизерин ведь был помешан на идее чистокровности… Даже если в Комнате не голем, а что-то другое, вход вполне может открываться как раз только наследнику Слизерина!—?И где церковники его возьмут? —?хмыкнул Флитвик. —?Род прервался по мужской линии давным-давно. Разве что найдут какого-нибудь дальнего родственника и обмажут весь туалет его кровью…—?Ну у вас и шуточки, Филиус! —?возмутилась Помона. —?За черный юмор у нас в школе отвечает Северус, а не вы…Я расхохотался.Даже сам от себя не ожидал, но, видимо, напряжение последних дней было так сильно?, что незамысловатая шутка развеселила меня буквально до слез.—?Ох, вы в порядке? —?сконфузились оба декана, глядя на меня с искренним сочувствием. Словно действительно понимали, сколько на меня свалилось…—?Не волнуйтесь,?— выдавил я, утирая глаза. —?Это нервное. Мне, если честно, уже плевать на Тайную Комнату, чудовищ и возможные затруднения церковников, я просто хочу, чтобы все, наконец, закончилось и школа снова стала школой, а не местом преступления.—?Да уж,?— вздохнул Филиус. —?Я с вами полностью согласен. Эй! —?завопил он вдруг. —?Бут! Голдштейн! Куда это вы полезли, хотел бы я знать?!Мы с Помоной обернулись и увидели, как двое первокурсников взобрались на огромное раскидистое дерево у самой воды с явным намерением оттуда понырять. С потрясающей для своих коротких ножек прытью Флитвик устремился к этим балбесам, да так, что нечаянно сшиб меня с пути.Я оступился, покачнулся, удерживая равновесие и хватаясь за воздух…А воздух под моей рукой тонко взвизгнул и чихнул.***Попросив Помону временно приглядеть за моими слизеринцами, я быстрым шагом двинулся к кустам, сжимая в кулаке воздух. Тот покорно плелся следом, вздыхая на ходу.Оказавшись вдали от чужих глаз, я бухнул приличное количество маны в Квиетус и Сферу Невнимания, чтобы никто ничего не заметил и не подслушал.—?А ну-ка покажите мне ваши бесстыжие глаза!Воздух передо мной дрогнул, уплотняясь во что-то серебристо-серое, струящееся, а спустя миг из-под этой странной… ткани появились трое.—?Так,?— сказал я.Поттер, Лонгботтом и почему-то Грейнджер скромно разглядывали свои ботинки.—?Я жду объяснений.—?Профессор, сэр! —?выпалил Гарри, и я сразу понял, чья это была идея. —?Невилл и Гермиона не виноваты!..—?Ну разумеется. К делу, мистер Поттер! Что вы здесь забыли?— раз, и что это за артефакт?— два.—?Это мантия-невидимка, сэр,?— смутился тот под моим напором. —?Я ее нашел вчера у себя на кровати. Там еще записка была, вроде как, это мантия моего отца… Я плохо понял. Но это неважно! Сэр, мы знаем, как открыть Тайную Комнату!Вот это поворот.—?Простите, мистер Поттер, я не ослышался? —?все еще раздраженный выходкой малявок, ядовито спросил я. —?Вы, трое первокурсников, знаете, как открыть легендарную Комнату Салазара Слизерина, над загадкой которой столетиями бьются лучшие умы волшебного мира? Да еще и пришли делиться этим со мной, а не с представителями Святой Церкви, директором или хотя бы своим деканом? Гриффиндорцы окончательно стушевались. Грейнджер залилась краской. Лонгботтом выглядел таким несчастным, что готов был, наверное, сквозь землю провалиться. Поттер упрямо сопел.—?Ладно,?— сжалился я. —?Выкладывайте.Гарри просиял и принялся поспешно излагать, при этом бурно жестикулируя и поминутно оглядываясь на товарищей:—?Понимаете, сэр, мы сидели в гостиной все время, нам никто ничего не говорил, мы совсем извелись! А потом нас прогнали в спальни, и я нашел мантию! И решил ее испытать! Надел… и пропал! Я немного в ней прогулялся… В коридор не выходил, честно, только спустился в гостиную! А там камин как полыхнет зеленым! И из него выползла змея! Огромная! Говорящая! Она шипела, но я ее понял, и она была злая! Совсем не такая, как питон, с которым я говорил в зоопарке летом! Я хотел сказать Хагриду и профессору Синистре, но они были в коридоре, а змея заметила бы, если б я открыл проход, и я тихо-тихо убежал обратно в спальню! А Невилл испугался и сказал, что волшебники не умеют разговаривать со змеями и я все выдумываю! Только наследники Салазара Слизерина могут разговаривать по-змеиному!—?Мне так бабушка говорила,?— пробормотал себе под нос Лонгботтом, все еще не поднимая глаз.—?Вот! А потом… —?Поттер сник, его голос стал тише. —?Потом нам сказали, что Кэти пропала. Я хотел сказать про змею, но профессора нас не слушали, только гоняли то в Большой зал, то обратно в гостиную… Мы с Невом рассказали Гермионе, а она подтвердила, что про змей все правда, потому что так написано в ?Истории Хогвартса?…—?Там сказано, что Салазар Слизерин был змееустом и создал Тайную Комнату! —?встрепенулась Грейнджер. —?Логично предположить, что Комната откроется тоже змееусту! Гарри!—?Так вы, значит, Поттер,?— медленно произнес я, тихо охреневая от происходящего,?— метите в наследники Слизерина?Тот смутился.Я помолчал, пытаясь уложить это все в голове.Значит, змея… Теория директора о каминах была хороша, но, как оказалось, ошибочна. Никто просто не додумался нормально опросить детей…Получается, желтоглазый где-то раздобыл огромную змею, которая слушается его приказов, и с ее помощью похитил Кэти Белл, чтобы утащить в Тайную Комнату?— помещение, которое за века никто не смог найти?— и там принести в жертву. А потом спокойно выбросить кости в туалет.А повелевать змеями и открыть Тайную Комнату, если верить легендам, может только наследник Слизерина.Змееуст...А кто у нас самый известный современный змееуст?Я ощутил, как на спине отчего-то выступает холодный пот. Я помнил эту запись в Журнале.—?Слушайте меня внимательно, Поттер,?— сказал я почему-то хриплым голосом. —?Лонгботтом. Грейнджер. Вы останетесь здесь, под присмотром профессоров Флитвика и Спраут. Мантию спрячьте. Никому, вы поняли? Никому не пересказывайте то, что сказали сейчас мне! И никуда не отлучайтесь! Я вернусь так скоро, как только смогу. Если придется возвращаться в замок, идите в гостиную Слизерина и держитесь поближе к моим старостам. Церковникам на глаза не попадайтесь. Вы все поняли?—?Но почему нельзя сказать профессорам? —?робко удивилась Грейнджер. —?И Святая Церковь… Они же защищают людей от зла, разве нет?—?Защищают,?— усмехнулся я мрачно. —?С потрясающим рвением. И я очень удивлюсь, если они, узнав о парселтанге, не сочтут злом мистера Поттера.Девочка тихо ойкнула и схватила ошарашенного друга за руку. Лонгботтом рядом сопел и едва не пускал пар из ноздрей.—?Вы трое все поняли? —?повторил я с нажимом.—?Да, сэр…— Кстати, — спохватился я, когда мы уже вышли из кустов. — А что змея-то сказала? Раз она, вы утверждаете, говорящая?— Ой… ну… — Поттер почему-то остановился и покраснел. Я немного постоял в непонятках, а потом, разобрав дурацкие жесты Гарри, наклонился к нему, подставляя ухо.— Сэр, она… — смущаясь, прошептал мальчишка. — Извините!.. Она сказала: ?С-снейп, с-сука?…У меня не осталось цензурных слов.***Отведя малышей к Помоне и попросив ее меня подстраховать, я поспешил в замок.Поттер?— змееуст... Это редкий дар, наследие одного из величайших темных магов всех времен. Если церковники узнают, какая удача им подвернулась, мальчишку как пить дать заберут на опыты ?ради всеобщего блага?. Для дела Света.Я с ужасом понимал, что игра неумолимо затягивает меня в парадокс ?детской слезинки?, в эмоциональную ловушку имени Джоэла из игры ?The Last of Us?, имени Логана-Росомахи… Заставляет принимать решение, когда на одной чаше весов?— возможное спасение человечества, а на другой?— жизнь ребенка.Я прекрасно понимал, что происходит. Я знал эту манипуляцию и видел ее насквозь.И все равно шел к Дамблдору, потому что единственный, кто поможет мне защитить Гарри Поттера?— это он...+20 в пользу СветаВсе задания обновлены.