Часть 12 (1/1)

Эбби медленно спускалась по лестнице, сжимая в руках пистолет. Нарастающее нервное напряжение и скрип половиц под ногами не позволяли расслабиться, вглядываясь в полумрак, девушка выискивала источник разбудившего её шума. Ночные кошмары больше не беспокоили, но на смену им пришли вполне реальные. Каждую ночь, засыпая в объятиях своего мужчины, она думала о том, что её ищут и когда за ней придут - только вопрос времени. Чуткий сон стал обыденностью, разум девушки выдавал разные звуки дома за вполне конкретные: шуршание грызуна превращалось в звук открывающейся двери, задевающей порог дома; падение кочерги создавало видимость присутствия постороннего человека, в темноте напоровшегося на мебель; а треск углей в печи, пасмурной холодной ночью, походил на щелчок предохранителя. Эбби точно знала, если сюда придут вооружённые солдаты, то церемониться с ней никто не будет, любимого мужчину без разговоров убьют на месте, а её увезут силой и отдадут под трибунал.—?Боже… —?девушка положила пистолет на столешницу. Рука легла на надплечье, сильными нажатиями пальцев разгоняя скопившуюся усталость в мышцах. Ей казалось, что солдаты совсем близко, рыщут по округе и скоро придет конец такому хрупкому и безграничному счастью.—?Эбби… —?тихо позвал её Джоэл, прежде чем подойти ближе. Он видел какой нервной она стала в последнее время и не хотел лишний раз провоцировать, подкрадываясь сзади. Да и прошлый горький опыт до сих пор откликался поднывающим запястьем от любого движения рукой?— Что тебя беспокоит?Девушка немного откинулась назад, упираясь спиной в широкую мужскую грудь, растворяясь в теплых объятиях.С ним она чувствовала себя в полной безопасности, обрела ту заботу, что потеряла со смертью отца и ту, что не смог дать ей Оуэн. Глухие спокойные удары его сердца приятно расслабляли мышцы и успокаивали измученный разум. Сильные руки, с огрубевшими подушечками пальцев, скользившие по плечам, умело управлялись не только с гитарой, но и с её телом, лечили одним прикосновением, унимая терзания её души.—?Малышка, что стряслось? —?прошептал Джоэл, ластясь своей щекой к её, крепче прижимая девушку к себе. Трепетные влажные поцелуи проследовали от виска вниз и обосновались на шее?— Расскажи мне…Ноги Эбби подкосились от таких простых и нужных ласк, хрипловатый проникновенный голос сводил её с ума. Удушливая горячая волна крупных мурашек расходилась от мест жарких поцелуев по всему телу, сводила пальцы, желающие впиться в его кожу. Девушка тяжело вздохнула, выпутываясь из этого сладостного плена, ведь рано или поздно придется ему все рассказать и задать свой главный вопрос. И возможно сейчас самое подходящее время, край неба уже занимался кровавым рассветом, а значит скоро солнце полноценно вступит в свои права и надоедливыми лучами, пробивающимися сквозь шторы, лишит девушку сна.—?Меня будут искать, возможно уже ищут и если найдут… —?начала Эбби, повернувшись к Джоэлу лицом и облокотившись поясницей на столешницу.—?Не найдут, никто даже не знает жива ли ты?— мужчина успокаивающе погладил девушку по плечам и, аккуратно за подбородок подняв её лицо, заглянул в глаза.—?Знают, я уже встречалась с ними в особняке. Мне тогда повезло, что Айзек отправил Нору, мою давнюю подругу, и кучку бестолковых новобранцев. Она меня отпустила, но предупредила?— в покое меня не оставят. Я нужна Айзеку, особенно сейчас, когда война со шрамами набирает обороты. А если ему взбрело что-то в голову, он пойдет до конца?— Эбби вгляделась в лицо мужчины, казалось сказанное его не удивило, но во взгляде появилась некая встревоженность.—?Когда ты с ними встречалась? —?потерев затылок, спросил Джоэл, он хотел знать правду и, по его мнению, имел на это полное право, иначе не сможет уберечь от опасности девушку, ставшую для него всем. Маниакальное желание защищать, потухшее несколько лет назад вернулось, вспыхивая с новой силой.—?Давно, в тот день, когда первый раз одна покинула ферму. Знаешь… Чем больше проходит времени с той встречи, тем сильнее возрастает моя тревога. Я не хочу навредить тебе, ты итак чуть не погиб и, наверное, мне стоит просто уйти?— Эбби склонила голову на его плечо, накрывая горячей ладонью шрам от злосчастной стрелы.—?Если ты решишь уйти, то только со мной, я тебе не оставлю, мы найдём другое место, вместе?— Джоэл закопался пальцами в копне светлых волос, убаюкивая девушку на своей груди.—?Прежде чем мы что-то решим, я хочу рассказать ещё кое что важное… —?Эбби подняла голову и набрала воздуха в лёгкие, решаясь задать свой главный вопрос?— Я сюда пришла с одной конкретной целью, разыскать одного человека, скорее всего он находится в Джексоне и если ты что-то о нём знаешь, скажи мне.—?Кого ты ищешь? —?Джоэл задал этот вопрос, заведомо зная на него ответ.—?Мне нужен Джоэл Миллер?— её голос немного дрогнул и понизив тон, она чётко с остервенением проговорила имя человека, которого искала.—?Зачем он тебе? —?мужчина понимал, скорее всего его разыскивают из-за событий в больнице св. Марии, но у этой девушки явно были с ним ещё и личные счеты.—?Этот ублюдок убил моего отца, который всего лишь хотел создать вакцину и… —?Эбби шагнула вперёд, запуская пальцы в его бороду и нежно поглаживая, продолжила?— Прошу, скажи…Джоэл порывался солгать, нагло и гнусно, схватить Эбби в охапку и уйти куда глаза глядят. Вот только это гнилой мир не переставал быть тесным, даже в самом отдаленном уголке может найтись человек, который обратится к нему по имени. Он столько раз обманывал людей, что уже и не сосчитать, откровенно и без зазрения совести. Эта ложь не обходила стороной и близких ему людей. Желая защитить Элли, Джоэл врал ей в глаза правдоподобно и беззастенчиво. Он до последнего препирался, и если бы тогда девушка ткнула диктофоном ему в морду, это вряд-ли бы подстегнуло в нем желание сказать правду. Мужчина заплатил сполна, оставшись подыхать здесь, в полном одиночестве, подобно старому ненужному псу. Эбби спасла его и удостоилась правды, кристально чистой и горькой, как губительный яд. За ним все равно придут, рано или поздно, чудовищным поступкам за его спиной нет конца и края, и если принимать смерть, то только от рук той, кого по-настоящему полюбил.Руки выламывало нестерпимое желание обнять Эбби, прижать сильнее к себе, и пусть в копилку добавится ещё один отвратительный поступок, но не прикоснуться в последний раз к вишневым губам он не мог. Джоэл целовал её медленно, страстно покусывая губы, извращенно стараясь впитать и запомнить их пьянящий сладковатый вкус, запомнить каждое движение её теплого влажного языка, сочно и пылко отвечающего на ласку. Он хотел запечатлеть в памяти дрожь её тела, тихие дразнящие стоны удовольствия и ноготки крепко впивающиеся в мужские плечи. Разорвав поцелуй, Джоэл отступил назад, готовый покорно сложить голову на плаху.—?Я тот кого ты ищешь… —?сухо признался он и поднял виноватый взгляд на Эбби, рассматривая в томительном ожидании её лицо, застывшее в непонимании сказанных им слов.—?Хуевые у тебя шутки?— девушка провела большим пальцем по губам, размазывая влагу от недавнего поцелуя и скрестив руки на груди, выгнула бровь, желая немедленно получить объяснения.—?Солт-Лейк-Сити, больница св. Марии, это я привел к вам девчонку с иммунитетом…Рвотный позыв сложил Эбби пополам, пальцы устремились к пистолету, но лишь зацепили край рукояти, отодвигая оружие дальше. Девушка сотни раз представляла себе встречу с Миллером, готовилась к ней, совершенствуя себя, полагая, что превосходство будет на её стороне. Не важно встретится она с ним с глазу на глаз, обзаведётся ли поддержкой друзей, он так или иначе захлебнется в собственной крови у её ног. В этих фантазиях Джоэл не имел лица, жестокий, хладнокровный, не способный любить и сопереживать, отмороженный на голову бандит из всего извлекающий только собственную выгоду. У него никогда не было прошлого и будущего, только настоящее, где он лишил её самого близкого человека, за что и должен заплатить своей жизнью. Эбби рассчитывала, что Миллер обязательно огрызнется или рассмеется, возможно плюнет ей в лицо, не то чтобы ей хотелось ощущать чужую слюну на своей коже, но такая выходка окончательно вывела бы её из себя, давая повод забить его до смерти кулаками, молотком, куском трубы, тем, что первое попадется под руку. Но мужчина, стоявший перед ней не имел ничего общего с тем ублюдком, засевшим в голове. Любящий, нежный, добрый по отношению к ней и ничего ему не мешало оставить её тогда на закуску зараженным. Разумеется, Джоэл не без греха, но у кого в этом мире не отпечаталась чужая кровь на руках?—?Чёрт возьми, Эбби! —?мужчина ринулся к ней, переживая за состояние девушки.—?Убери от меня свои грёбаные руки! —?зашипела она, борясь с очередным рвотным рефлексом.—?Позволь помочь тебе?— он проигнорировал её слова, приподимая Эбби за плечи.—?Конченная мразь! Тварь! —?девушка одернула руки, прижимая Джоэла спиной к шкафу?— Лучше бы ты сдох!Её предплечье, с проступившими от напряжения венами, сдавило шею, не давая мужчине сделать вдох. Джоэл не думал вырываться, а лишь смотрел на девушку своими щенячьими глазами?- красивая волчица, разъяренная и свирепая, с хищным взглядом, так полюбившимся ему. В своё время она перестала смотреть в лес, укладывая голову на его коленях, а сейчас готова разодрать ему глотку и убежать на волю. Нет ничего лучше чем встречать смерть, глядя на её лицо: сведенные к переносице брови, наморщенный нос и огромные глаза, цвета ясного неба, с застывшими в них слёзами. При каждом ударе Эбби скалилась, обнажала ряд ровных белых зубов, срываясь на гортанный крик. Джоэл покорно принимал все, не издавая ни единого звука, несмотря на сломанный нос и тошнотворный железистый вкус собственной крови во рту, которую приходилось с трудом глотать из-за пережатой гортани.Эбби сдалась, выпуская свою жертву из мертвой хватки, позволяя сползти ему вниз. Суетливо перебирая по столешнице пальцами, перепачканными в чужой крови, девушка нашла опору рукам, выгнула спину и протяжно взвыла, захлебываясь в слезах. Его телесная скрытая боль забралась к ней под кожу, смешиваясь с её, невыносимо острой и изнуряющей душу, сплетаясь вместе, они опутывали ребра, стягивая их к позвоночнику. Щемящее чувство в области сердца, лишило Эбби возможности глубоко вздохнуть, каждое движение диафрагмы лишь усиливало болезненное покалывание. Она не могла смотреть на Джоэла, который оставался сидеть на том же месте, уставившись в пол, её раздражало его тяжёлое дыхание и то, что он не показывает, как ему паршиво, не вытирает кровь, стекающую вниз по подбородку.—?Та девчонка стала мне дочерью. Как я должен был поступить? —?кряхтя, мужчина поднялся на ноги, задавая вопрос, не рассчитывая получить ответ.—?Закрой рот! —?сквозь зубы процедила девушка.Проще всего смотреть на ситуацию только со своей позиции, но Джоэл лишил её и этого. Эбби знала про Сару, знала насколько сильно он способен любить и если решился на такое, значит ничего ценнее той девчонки в его жизни на тот момент осталось.От отвращения ей хотелось стянуть с себя кожу, которой он касался, начать с усыпанных крупными веснушками плеч, отрывать лоскут за лоскутом и тогда может быть физическая боль хоть на миг заглушит душевную. Пальцы сами потянулись к пистолету, крепко сжимая рукоять. Оружие оказалось непосильно тяжёлым, вызывало дрожь в руках и, пожалуй, даже стрельба с опоры не уняла бы тремор.—?Эбби…—?Не подходи…Джоэл медленно ступал, сокращая расстояние между ними. Он обхватил ледяные пальцы девушки, сжимавшие пистолет, и упер дуло в свою грудь.—?Я полюбил тебя, Эбби. Прости…—?Заткнись! —?оскалилась она, с трудом сдерживая слезы, отводя взгляд от его обезображенного лица, сильнее надавливая на курок.—?Сделай то, что должна.Девушка на миг заглянула Джоэлу в глаза, зацепилась взглядом за слезу, скатывающуюся по его щеке и сильнее стиснула зубы.Три оглушительных выстрела разбавили утреннюю тишину. Запах пороха и грохот последней отстреленной гильзы надолго отпечатались в памяти Эбби.