Часть 1 (1/1)

Поверить не могу, что до этого дошло. Не помню, когда я или вообще кто-либо из нас, Наёмников, прислушивался к советам Энки, которые касались аспектов личной жизни, но в тот раз я, сам не знаю почему, задумался. А ведь, казалось, всё начиналось вполне невинно (хотя о чём я говорю, это слово совсем не употребимо по отношению к сотнику Энкалетте).Мы, как обычно, спасали мир. Вернее, уже спасли, и потому, счастливые, возвращались домой. Мне, Мередит и Энке уже не терпелось приступить к написанию очередной диссертации, Аолен мечтал вернуться к врачебной практике в больнице. Правда, практики с нами у эльфа было хоть отбавляй, но всего никогда не узнаешь, особенно в походах, где нет никого, у кого можно было бы поучиться. Рагнар по возвращению обещал ненадолго остаться с друзьями, после чего собирался вернуться в Оттон. Остальные с планами ещё не определились, то есть как обычно, будут с нами, разве что Эдуард последует примеру Рагнара и отправится в Ольдон вместе с Ильзой.Но что-то я отвлёкся от темы. Было уже довольно поздно, давно стемнело, и мы, порядком уставшие за день, разбили лагерь и устроились на ночлег. Болтали о наших приключениях, в том числе о том, что ещё нам предстоит совершить, о новой теме для научной работы, о предстоящей свадьбе Эдуарда и Ильзы…Вот оно! С этого всё и началось! Знал бы, что к концу вечера обзаведусь ?парой?, если так можно выразиться, молчал бы себе в тряпочку и не слушал Энку. Однако начну по порядку. Ильза вовсю щебетала и обсуждала приготовления к свадьбе, Эдуард, как ни странно, выглядел довольным, хотя удивляться нечему, он же давно был влюблён в девушку. Но мне всё равно было несколько непонятна его радость, и я, глядя на него, пытался найти причины, её повлекшие. Ох, лучше бы спать лёг, и наплевать, что спригганы ночной народ. Энка, улыбаясь (уже ничего хорошего), подсела ко мне.- А ты вот, Хельги, не хочешь устроить свою жизнь? Видишь, как Ильза с Эдуардом счастливы? Наверное, жалеешь, что упустил её?Ильза продолжала болтать, но я заметил, что она стала прислушиваться.- Нет, не жалею. Я вообще не думаю, что женюсь. Не хочу никакой девушке портить жизнь.- Знаю твою позицию, но разве так можно? – гнула своё сильфида.- А обрекать детей на детство, которое было у меня, можно? – в тон ей ответил я. – Нет уж, лучше одному. Не хочу, чтобы жена меня возненавидела. - Хельги, но кто говорил о женитьбе? Хотя, если ты захочешь завести отношения с приличной девушкой, без свадьбы не обойтись.- То-то и оно, - вздохнул я. – Продажных на мой век хватит, но…Энка понимающе кивнула, а я, дурак, решив, что бессмысленный разговор закончился, слегка задремал. Видно, и правда сильно устал.- Ты у нас не кто-нибудь, а демон-убийца, которых мир не видывал. Такому, как ты, нужен кто-то особенный.Я открыл глаза и едва не вздрогнул. Вся наша честная компания расселась вокруг меня и Энки, и все внимательно слушали. Ой, мамочки!- Отлично. Как найдёшь, скажешь.- Определённо не человек, - вместо того, чтобы заставить несносную сильфиду заткнуться, в дискуссию вступила моя любимая сестра по оружию. – С терпеливым характером. Хельги, прости, но ты у нас не сахар. Магически одарённый и…- Красивая, - Эдуард-то что лезет, делать ему нечего? – Ну и умная, конечно, чтобы на фоне учёного магистра дурочкой не казаться.- Эдуард, ты нас вообще слушал? – надеюсь, Мередит заставит его замолчать.Однако диса его всего лишь поправила, и от этой поправки у меня всё внутри съёжилось.- Хельги нельзя заводить отношения с женщинами. Рано или поздно, но в один прекрасный день милая дама раз – и принесёт радостную весть об отцовстве. И Хельги придётся подменять собственного ребёнка, а оно ему надо? Хотя ты правильно рассуждаешь, только не красивая и умная, а красивый и умный.- Чего? – ошалело спросил я. – Не понял, какой красивый?- Ещё и умный, - ободряюще улыбнулся мне Рагнар. – Энка права, негоже тебе крест на себе ставить только потому, что ты спригган и демон-убийца. Не волнуйся, мы найдём для тебя самого достойного избранника.- Вы чего!!! – вскочил я. – Совсем с ума сошли?! Какой ещё избранник, я на мужиков не подписывался.Силы Стихий! Нет, я, конечно, не такой уж и консерватор, у нас в гильдии всякое бывало. И, чего уж таить, я, в силу своей внешности, не раз становился объектом интереса среди представителей своего пола, причём раса не имела значения, но я всегда пресекал ухаживания на корню. - Чего ты так завёлся? – вот же Энка, вот язва. – Это логично. Тебе нужен мужчина, уж он-то детей точно не принесёт в подоле. Обязательно маг, обыкновенный с тобой не выживет, со спокойный характером, чтобы мог, в случае чего… успокоить тебя.Мне показалось, что даже Орвуд покраснел.Успокоить, вот как значит. Да я сам его так успокою, если он ко мне полезет… навек успокою.- Красивый, - опять Эдуард за своё.- Да красота-то мне на что?! – взвыл я. – Показывать его всем, что ли? Аолен! – взмолился я. – Ну хоть ты им скажи! Ты, похоже, один тут не помешался.- Аолен, - выдохнула Ильза.- Что? – нервно дёрнулся первородный. – О Боги! Ты что, серьёзно?Я сначала не понял того, что осознал Аолен, но когда до меня дошло…- Я и Аолен? – едва ли не в ужасе прошептал я. – Да вы что? Нет!Энка встала на защиту эльфа.- Почему сразу нет? А Ильза верно подметила. Молодец, девочка. Аолен тебе подходит по всем пунктам, только после твоих слов я бы на его месте тебя бросила.- Как бросила?- Да хотя б за волосы.- Аолен, - я обернулся к эльфу. Сам не знаю почему, но почему-то мне вдруг стало стыдно. Он и правда идеален, и будь я девушкой, слова Энки не показались бы мне бредом.- Не надо, Хельги, я понял. Не стоит извиняться, твоя реакция вполне обоснована.- Вот видишь, он ещё и не обидчивый, - к Энке подключилась Мередит. А я-то думал, она меня любит.Зря, конечно, я грешу на сестру по оружию. Мередит желает мне счастья, ей всегда категорически не нравилось моё решение провести жизнь в гордом одиночестве. Нет, разумеется, никто из друзей меня не бросит, но когда-нибудь они все остепенятся (кроме Мередит, да и насчёт Энки я сомневаюсь), и как прежде уже не будет. - Тебе нужен тот, кто будет любить тебя не только как друга, - это сказала Энка, и вот тут я задумался.И именно с этого всё и началось.- Но Аолен… - Боги, я едва смог заставить себя посмотреть в сторону эльфа. – Ты… что ты об этом думаешь?- Ну… - бедный первородный, настолько покрасневшим я его ещё не видел.Я думал, он врежет мне или пошлёт в лес. Возможно, так и нужно было сделать. Я понимал, что Аолен просто ищёт наиболее тактичный способ мне отказать, но пока он колебался, его молчание успели неверно истолковать.- Хельги, он согласен!!! – заверещала донельзя счастливая диса, будто Аолен одарил её всеми милостями.- Оу, даже так, - подал голос Орвуд, но недовольным гном не выглядел. – Что ж, раз так, на правах старшего брата я вас благословляю.Это конец! У меня с Орвудом связь, его слова, особенно такие, я не мог проигнорировать. Хорошо ещё, что он не приказал мне стать парой эльфа, тогда бы я точно не отвертелся. Наёмники вели себя так, словно мы с Аоленом сегодня отмечаем очередной юбилей, а мне хотелось…Я забыл, о чём думал, когда внезапно ощутил, как рука Аолена робко коснулась моей. Эльф, такой храбрый в сражениях, несмело улыбнулся мне. А возможно, всё не так уж и плохо…