Пролог. (1/1)
Поступление в университет казалось для меня самым важным поступком в жизни. Учась в школе, все, чем я занимала свои мысли был университет. Кем я буду работать? Где? В каком городе? С кем? Когда? Зачем? За сколько? Я искала ответы на эти вопросы каждый день, стараясь убеждать себя в том, что я делаю все правильно и что ничто не пойдет не по плану. В один день, все рухнуло. Я больше никогда не задала себе ни один из этих вопросов, мне стало не интересно. Все равно. Безразлично. 23 декабря, за неделю до нового года скончалась моя лучшая подруга, Эмили. Как только мне исполнилось пять, Эмили появилась на пороге моего дома, изучая свет, добро и счастье. Она жила в одном доме от меня, и так, как мы только переехали и я ни с кем не общалась, моя тетя позвала ее на небольшую вечеринку. С тех пор, я не представляла свою жизнь без этой бесшабашной блондинки. Мы проводили вместе все время, разлучаясь только в том случае, если одной из нас нужно было сходить в туалет. Четырнадцать лет назад, в следствии автомобильной аварии погибли мои родители и старший брат. На тот момент я ничего не понимала, и если честно, понимать особо и не хотелось. Оливия, моя тетя, забрала меня к себе и растила с тех самых пор. Мы переехали в Чикаго, и начали все с чистого листа. С самого начала формирования нашей маленькой семьи, Эмили была рядом. Она была нашим третьим мушкетером. Она была сестрой. Шесть лет назад, мы узнали, что она больна раком. Ее родители, Роксана и Джастин, были опустошены. Они искали средства на лечение, работали на трех работах и могли не спать неделями. Эмили была их единственным ребенком, и мысль о том, что они могут ее потерять не умещалась в их головах. Шесть лет Эмили провела в онкологической больнице, борясь за жизнь. Первое время, я оставалась у нее семь дней в неделю и уходила только тогда, когда Оливия силой оттаскивала меня домой. Иногда я ночевала у родителей Эмили, спала в ее кровати и рыдала в подушку, глотая соленые слезы. В итоге, в одну очень холодную и снежную ночь, Эмили все уже ушла. Это был второй раз, когда я лишилась семьи. Второй раз я убедилась в том, что никаких высших сил нет, и даже если они и есть, им было на меня наплевать. В ту ночь я была готова уйти вслед за Эмили. Эмили погибла два года назад. За один год до своего выпуска. До окончания школы. До поступления в университет. До начала своей новой жизни. Мы с ней часто думали о том, в какой университет поступим. Часто спорили, ругались, никак не находя компромис. Как то раз, наш общий друг, Райан, предложил подкинуть монетку на два университета - Нью-Йоркский и Калифорнийский. Эмили мечтала уехать в Калифорнию и жить там, а я лелеяла мечты о Нью-Йорке. Выбор пал на Манхэттен. Эмили долго плакала и умоляла меня передумать, но монета есть монета, с ней спорить нельзя. После трагедии, я и забыла об университете и о том, что пора начать собирать документы. Выпускной год прошел как в тумане. Я ходила на уроки, делала домашние задания, спала и ела. Оливия часто пыталась вытянуть меня из дома, но желания не было никакого. Иногда я оставалась у Джастина и Роксаны, мы вместе ужинали, играли в монополию, и старались жить дальше. Когда пришло время выбирать университет, я остановилась на Калифорнийском. -Ты уверена?- Оливия недоверчиво взглянула на мою форму подачи, выгнув бровь. -Да. -Я понимаю тебя. И тем не менее, Джейми от этого… -Лив, оставь,- резко выдохнула я, и кликнув на кнопку отправить, громко захлопнула ноутбук. В конце августа, мы вместе с Оливией и родителями Эмили загружали мои чемоданы в грузовик Джастина. Лив стараюсь не плакать, но я видела, что вот-вот она сорвется и начнет умолять меня остаться в городе. -Будь аккуратна, родная,- мягко улыбнулась мне Роксана, заключая в теплые объятия. Я вцепилась в нее, еле сдерживая слезы. Отпустив блондинку, я развернулась к Оливии и крепко обняла ее. Мы не разлучались вот уже четырнадцать лет, когда-то я боялась представить себе жизнь без нее, и тем не менее, этот момент все же настал. -Не ходи на тусовки. Хорошо питайся. Если будешь пить, пиши мне смс, чтобы я знала, что утром нужно будет тебя проверить. Стирай свои вещи, гладь их и не забывай, что на порошки с ромашкой у тебя аллергия. Не покупай подозрительные фрукты, а то будешь сидеть на унитазе неделю. Читай книги и смотри поменьше своих дурацких сериалов. Не стриги волосы, распускай их почаще. Носи платья и живи полной жизнью, хорошо? Никаких сожалений. -Никаких сожалений,- кивнула я, уткнувшись тете в шею. - Все будет хорошо. После слезливых прощаний, я запрыгнула в машину Джастина и мы вдвоем выехали в сторону аэропорта. Мы молчали примерно минут 20, и когда тишина начинала становиться невыносимой, отец Эмили все же подал голос. -Ты сделала правильный выбор, Джейми. -Другого и не было,- улыбнулась я, глядя на мужчину. Его губы дрогнули. -Эмили бы тобой очень гордилась. И я тобой горжусь. И Рокси. И Лив. -Я люблю тебя, Джастин. Ты всегда был для меня отцом, которого я даже не помню. Спасибо тебе за это. -А ты стала для меня второй дочерью, о которой я мечтал всю жизнь. И тебе спасибо,- здоровяк старался сдерживать слезы, но у него плохо получалось. Он остановил машину у обочины, и крепко-крепко меня обнял. -Пообещай мне, что если кто-то тебя обидит, ты сразу позвонишь мне и я выеду в аэропорт в ту же секунду. -Обещаю,- засмеялась я, стирая слезы с лица.