Один из тех, кого мы ищем (1/1)
К?полудню началась песчаная буря, которая застала отряд Марка врасплох. Легионеры не?успели найти укрытие, и?было бесполезно ставить палатки, когда колючий ветер рвал из?рук?даже поклажу. Видимость ухудшилась, и?Марк приказал отряду остановиться, чтобы не?потерять направление. Бойцы заняли оборонительные позиции и?приготовились ждать.
Преторианец поднялся во?весь рост, оглядывая окрестности. Но?ровным счетом ничего не?было видно: если бы?не?мотоциклетные очки и?плотная маска, закрывающая лицо, песок бы?набился ему?в?глаза. Марк оставил попытки сориентироваться. По?его?расчетам, они?сейчас находились к?юго-востоку от?заражённого радиацией Сёрчлайта. По?пути могло попасться какое-то отдельно стоящее жилье — ферма или?мастерская у?дороги, но?до?конца бури нечего было и?мечтать о?том, чтобы двигаться с?места.— Почему мы?остановились?! — спросил Марка один из?выживших людей Леона — Кэмпбелл. — Надо продолжать путь! Я?укажу направление!— Мой?отряд никуда не?двинется, пока не?стихнет буря, — сухо ответил Марк.
Он?занялся мысленным прокладыванием маршрута. Если через пару часов буря не?утихнет, отряду придётся заночевать тут. Они?потеряют время, которое придется догонять завтра.
От?раздумий Марка отвлек толчок в?плечо. Командующий повернул голову. Один из?дозорных стоял, целясь из?карабина куда-то в?клубящуюся бурую мглу. Ближайший легионер приблизил голову к?голове Марка и?прокричал:— Он?заметил что-то. Неясно, что. Может быть, животное.Марк привстал, напряжённо вглядываясь в?безумство песчаной бури. Ему?вдруг тоже показалось, что?он?видит силуэт. И, похоже, это?был?человек или?что-то человекообразное. Не?яо-гай и?не?коготь смерти, встреча с?которыми сейчас была бы?крайне нежелательна. Марк даже подметил, что?фигура, бредущая среди вихрей, вряд ли?принадлежит супермутанту. Может быть, человек или?гуль, с?которым его?люди легко разберутся. А?если незнакомец не?станет приближаться, то?с?ним?и?вовсе лучше не?связываться. Марк сделал знак дозорному: мол, будь начеку. Тот?кивнул и?продолжил целиться в?песчаный буран.Фигура между тем?замерла. Марку показалось, что?незнакомец повернулся к?легионерам лицом и?даже склонил голову; хотя определить, кто?это, до?сих?пор?было невозможно. Легионер поймал себя на?том, что?затаил дыхание. Он?почему-то был?уверен, что?все?его?люди сейчас смотрят в?ту?же?сторону, и?что?каждый из?них?перестал на?миг?дышать. Существо двигалось медленно, зловеще. Оно?словно подкрадывалось и, без?сомнения, уже?заметило солдат. Шаг, другой, чуть поднятые руки, а?тело подалось вперёд.?Гуль, — подумал вдруг Марк. — Дикарь?.
Он?поднял руку, и?в?тот?же?миг?существо в?буре как?будто обезумело. Оно?изогнулось, вскинув голову к?небу, затянутому песочными облаками, издало шипение, которое услышали все?легионеры без?исключения. Марк очень хорошо знал, что?сейчас произойдёт.— Держать порядок! — рявкнул он. — Стрелять по?дикарю, когда подойдет ближе.После легионер винил себя за?то, что?не?принял во?внимание все?возможные варианты развития событий. Марк давно так?не?обманывался. Расстрелять дикаря было простым делом, если знать расстояние, с?которого нужно стрелять. Так?вот, ?дикарь? это?расстояние, как?выяснилось, тоже знал. Поэтому, когда два?преторианца разрядили карабины, их?выстрелы ушли в??молоко?. Существо в?последний момент припало к?земле, пробежало несколько шагов на?четвереньках, не?сбавляя скорости, при?этом правой рукой что-то выхватывая из-за пояса. Ближайший к?нему боец не?ожидал от?противника такой прыти. Поэтому удар огромным мясницким тесаком наотмашь рассёк его?лицо напополам. Отпихнув поверженного врага, существо ринулось на?следующего. Тот?успел заслониться рукой, которой тотчас лишился. Преторианский порядок мигом превратился в?хаос. Солдат с?отсеченной рукой истошно орал, согнувшись и?зажимая культю, тварь же?вцепилась в?третьего. Тот?успел перехватить летящую руку с?тесаком. Удар не?состоялся, но?тварь, которая вблизи оказалась жутко косматой, не?смутилась и, подавшись вперед, вцепилась легионеру в?лицо зубами. Легионер заорал, и?неизвестно, чем?бы?для?него закончилась схватка, если бы?не?подоспел Кэмпбелл, который тремя ударами приклада сбил существо на?землю. Раненый легионер, одной рукой держась за?разорванную щёку, второй тащил из-за пояса мачете. Кэмпбелл отпихнул его, поставив ногу на?голову вяло дергающегося на?земле существа.— Порядок! — заорал он. — Легат! Восстановить порядок!— По?местам, — опомнился Марк. — Держать порядок!Легионеры послушались. Двое стали помогать раненым товарищам. Тварь на?земле извивалась, но?из-под тяжёлого кованого башмака Кэмпбелла выбраться пока не?могла. Марк, проклиная всё на?свете, а?больше всего этот бессмысленный поход, подошёл к?человеку Леона.— Я?не?легат, — сказал он.— А?это?не?дикарь, — ответил Кэмпбелл. Его?лицо выражало саму невозмутимость.— Я?вижу… Но?ему?недолго осталось. Ты?хорошо сражался. Добей его.— Нет, — сказал спокойно Кэмпбелл.— Что?— Я?сказал, нет. Никто не?убьёт этого гуля. По?крайней мере, пока. Потому, что?он?— один из?тех, кого мы?ищем.