Глава 2 (1/1)

Темнота ночи окутывает сад замка. Лишь одинокий фонарь, расположенный рядом с беседкой, борется с ней. Лёгкий летний ветерок играет с листвой и ветвями деревьев. Из праздничного зала замка раздается громкий хохот и смешанные разговоры гостей.Через высокий каменный забор перепрыгивает тень. Одна, две, три… Они сгинаются, чтобы охрана не заметила их фигуры, и осторожно пробираются внутрь сада.Тихий шелест молодой зелёной травы раздается под ногами, и кажется, будто любой может услышать её. Три тени бегут к беседке и…—?Мы… —?тихий голос нарушает тишину, на что ему тут же прилетает подзатыльник.—??Тише?,?— показывают ему жестами. —??Придерживайся плана?.Принц лежит на скамье в беседке. На его голову поспешно надевают мешок, а затем хватают безвольное тело на руки.—??Прикройте меня?.Мужчина идёт к черному выходу. Стража развлекается?— если им нельзя на бал, то почему бы не устроить его в своей сторожке?— главное, чтобы никто об этом не прознал.Тени следуют за фигурой с принцем на руках. Мужчина чуть приседает, чтобы в окна его не было видно, и проходит мимо сторожки. Тени скользят по земле и уже через секунду догоняют его.Бал в самом разгаре?— гости танцуют, пьют и разговаривают. Приходит пора выбирать кандидаток в невесты, но слуги не могут отыскать ни принца, ни его дворецкого.—?Кто-нибудь видел Кихёна? —?спрашивает отец и читает в глазах придворных неимоверный страх.—?Там какие-то люди выносят человека за пределы замка! —?кричит с балкона барышня?— одна из приглашенных в кандидатки на невесту.—?Схватить предателей! —?тут же рычит король и бежит за своим снаряжением. Он догадывался, что что-то здесь не чисто, когда в замке появился юноша с маской на лице. Если бы в каком-либо королевстве был принц с изуродованным лицом, об этом бы давно знал весь мир.Перепуганные гости ахают и охают, не в состоянии сделать что-либо. Знать привыкла развлекаться. Разве кто-то может взять в свои изящные руки меч и, если придется, отдать свою жизнь за принца Ацилии? Конечно, нет.Стража замка бежит к уличной охране за помощью, но те не в состоянии даже подняться на ноги. Король в ярости?— переворачивает стол, кричит что-то о том, что повесит всех и каждого, бежит в сторону городской площади, но никого не видно?— улицы пусты.—?Обыскать весь город! Обидчики будут живыми или мертвыми?— не важно. Главное?— верните мне сына!Стража разбредается по городу. Обыскиваются даже самые маленькие улочки. А тем временем группа теней приближается к назначенному месту.Улочки сменяются одна другой. Все они кажутся чертовски одинаковыми, и похитители даже чуть не сбиваются с верного пути. Мягкие шаги тихим топотом растворяются в воздухе. Чёрные тени скользят по невысоким зданиям из серого кирпича, а затем и вовсе пропадают, когда сами похитители выходят с местности, освещаемой фонарными столбами.—?Эй, вы! —?кричат сзади, и фигуры немного теряются в пространстве.—?Что делать? —?шепчат сдавленно и переглядываются.—?Мы любым способом должны защитить его.Тени мгновенно срываются с места и бегут на стражника.—??Мы должны быть тихими??— вспоминается троим.Один закрывает стражнику рот, другой связывает, а третий стоит на стороже, пока главный несёт принца в место назначения.—?Возвращаемся.Луна приближается к горизонту, становится светлее. Король надеется, что-то вот-вот и кто-нибудь придет с хорошими новостями… Но все тщетно.—?Ваше Величество, мы ничего не нашли,?— склоняется в почтительном поклоне, а к его шее приближается холодное и острое лезвие меча.—?Ищите, пока не найдете. Вы его упустили, вы и положите свои жизни за него.Принца укладывают на соломенную подстилку в сырой комнате.—?Так… И что нам теперь делать с ним?—?Я бы хотел оставить его нам. Ну знаете, для развлечения,?— на эти слова парню прилетает очередной подзатыльник. —?Я имел в виду совсем иное!—?Мы поступим так, как нам скажет заказчик. Я встречусь с ним.Тень проскальзывает в полуразваленный монастырь. Стены, обросшие лианами, не внушают доверия. Кажется, ещё секунда, и вся постройка рухнет к чертям.—?Ты здесь? —?из глубины бывшего молитвенного зала раздается мягкий голос.—?Прошу, обращайтесь ко мне на ?Вы?. Мне неприятно ваше обращение.—?Послушай, ничего личного. Тебе просто нужны деньги, а мне просто нужно избавиться от этого мальца.Мужчина сжимает челюсть, отчего скрипят зубы и играют желваки, а затем вздыхает и расслабляется:—?Итак, как нам поступить с его телом?—?Ох,?— смеётся гадко и с издевкой,?— мне абсолютно неважно, что вы с ним сделаете. Но если вы решите оставить его в живых, вы ответственны за то, чтобы он никогда не смог попасть во дворец.—?Слушаюсь. А теперь оплата,?— мужчина протягивает руку.—?Держи,?— усмехается и протягивает мешок с золотыми монетами. —?Но ты не должен испытывать ко мне отвращения: ты такой же, как и я. Тебя ведь никто не заставлял браться за такое задание.Силуэт скрывается за колоннами и разрушенными стенами зала. Мужчина хватается за волосы и всё ещё не понимает, что же ему делать. Сердце противоречит разуму. Было бы гораздо проще, если бы ему отдали приказ убить. Но теперь ему самому придется выбирать.