Царь Макар (1/1)

В те времена правил доблестный царь Макар, сын великой Марфы. Был он храбрым воином, благородным героем, защитником народа и мудрым правителем. Все знали его как добродетельного и несокрушимого, о его подвигах слагали легенды и пели песни о его могуществе. Но за долгие годы правления надоели ему честь и слава. Надоело ему день и ночь трудиться на благо простых людей, не получая взамен ничего, кроме всеобщей любви. Однажды он решил, что и ему нужен отдых…Невдалеке от столицы над городом величаво возвышался великолепный царский дворец. Его острые башни доставали до небес, острые пики на них впивались в черные тучи. Его высокие каменные стены благородного серого оттенка были украшены резьбой лучших мастеров Тридевятого Царства. В большом зале на троне сидел прекрасный правитель. В его серебряных глазах отражалась глубокая тоска. Корона криво лежала на его голове. Длинные белоснежные волосы безжизненно спускались до пояса. Одет он был в черный камзол, отделанный дорогим кружевом и драгоценными камнями. Позируя художнику, он держал в руках большой меч. Рядом с царем суетился прислужник Гаврила?— простой и недалекий мужик из деревни, не в пример остальным слугам, попавший во дворец совершенно случайно. Он усердно, то и дело переходя с места на место, до блеска натирал полы.?— Как же скучно быть правителем великой державы в мирное время. Совсем ничего интересного не происходит… —?вздохнул Макар. —?Ну, как ты трешь! Дай, покажу, как надо,?— обратился он к Гавриле. —?Я все-таки должен подавать хороший пример своим подданным…?— Не положено, ваше величество,?— спокойно ответил Гаврила. —?Не царское это дело?— полы натирать. Вы уж сидите, отдыхайте себе.Гаврила был большим почитателем старых традиций и, пожалуй, единственный, кто вообще их помнил. Дело было в том, что оказался в Тридевятом Царстве не так давно, однажды заблудившись в лесу, когда пошел за дровами. Когда он понял, что не сможет вернуться домой, было совсем отчаялся, но царь Макар, услышав эту историю, приютил его и нашел подходящую работу. Позже Гаврила заинтересовал его своим необычным взглядом на мир, и они быстро подружились. Но в тот момент у царя не было настроения.?— Что же такого в том, чтобы натирать полы? —?раздраженно спросил Макар.?— Несолидно, ваше величество. Народ засмеет. Скажет, что непонятно, где царь, а где прислуга.?— Сколько лет уже живу, а ни разу не встречался с подобным. Откуда ты вообще можешь знать, что положено царям делать, а что нет??— Ну… в детстве я слышал много историй про царей, и в них они никогда ничего не делали. Только сидели на троне да пировали. А если понадобится что?— звали слуг или детей и давали им задания.?— О, как это глупо,?— Макар подпер щеку рукой. —?Если все время только сидеть и отдавать приказы, так и вся жизнь пройдет скучно и бесполезно. Не представляю, где ты мог слышать такие истории…Гаврила ничего не ответил и продолжил тереть пол. Немного подумав, царь Макар продолжил:?— По твоей логике получается, что быть царем так же плохо, как и не быть царем. Прямо песня уже получается. Гаврила, принеси-ка мне гусли.?— Не могу, ваше величество. Не царское дело на гуслях играть.?— Опять не ?царское?,?— царь Макар недовольно фыркнул.?— Я сейчас вам арфу принесу. Хоть весь день играйте! —?поспешил закончить Гаврила и удалился из зала. Скоро он вернулся, таща арфу на спине.?— Я ведь раньше никогда не играл на арфе,?— заметил царь Макар. —?Откуда ты ее взял??— От верблюда! —?ляпнул Гаврила. Макар недоуменно посмотрел на него приподняв свои тонкие брови. Гаврила поспешил исправиться:?— Ну, это… была у нас, в деревне, такая шутка… А арфу я одолжил в дворцовом оркестре, все равно она там пока не нужна.?— Ладно, давай сюда свою арфу,?— Макар небрежно оставил меч в сторону и заиграл на арфе. Зазвучала чудесная мелодия, даже художник на какое-то время перестал рисовать и слушал как зачарованный. В самом деле, казалось, что бы царь Макар ни делал, у него получалось хорошо. Настроившись на мотив, он запел:?— Если б я не был царем, вот бы чудесно было… Нет, чушь какая-то получается,?— Макар остановил музыку и отодвинул арфу. —?Если бы я действительно перестал быть царем, я бы отправился путешествовать, чтобы совершать подвиги, как в прежние времена. Или сперва отдохнул бы в деревне. Но теперь я уже не могу уйти. Не могу оставить свой народ. Может подняться смута, могут враги напасть. Не могу я их в такой беде бросить. Если бы я только нашел себе замену, точно бы уехал в деревню и отдохнул бы как обычный человек… —?мечтательно проговорил он. В этот момент художник отошел от мольберта.?— Ваше величество, я закончил.?— Ну, давай, показывай, что ты там нарисовал, портретист Мазилкин,?— царь лениво поднялся и подошел к художнику. —?Чем на этот раз удивишь??— Смотрите сами, ваше величество,?— художник снял холст и протянул царю Макару. На картине Макар был изображен в простой, но в чем-то изысканной деревенской одежде, с кочергой в руках, сидящим на обугленной печи, в доме с мрачными облезлыми стенами.?— Как… неожиданно. Почему ты решил изобразить меня в таком виде??— Ну, а как же? —?улыбнулся художник. —?Вы ведь уже третий день затрагиваете тему деревни. Вот я и уловил образ, представил, так сказать, возможное будущее…Макар рассчитался с художником и молча вернулся к трону. Он сел и глубоко задумался, даже не замечая, что думает вслух.?— Наверное, мне и правда стоит уехать в деревню. Хотя бы на пару лет, а там как получится… народ, конечно, не захочет меня отпускать, да и кто править вместо меня будет неизвестно. Гаврила, а ты что думаешь??— А я-то что? —?удивился Гаврила. —?Я всего лишь прислужник. Я могу сказать, только что царям не положено. А во всяких там делах государственных я ничего не соображаю.?— Скорей бы уже боярская дума вернулась из отпуска. Вместе бы мы точно решили что-нибудь…С этими словами царь Макар отправился к своему секретарю Чумичке, чтобы узнать насчет боярской думы и отправить им послание, чтоб скорей приезжали. Он также отправил одного гонца на поиски его жены Елены Прекрасной с предложением ей занять престол. Царь Макар и Елена Прекрасная встретились во время одного путешествия и полюбили друг друга с первого взгляда. Оказалось, Елена была родом из древних волшебниц, и вышла замуж за Макара на условиях строгого уговора, что у них никогда не будет детей. Но Макар был царем, и ему нельзя было без наследников. Поэтому Елена Прекрасная родила ему дочь Несмеяну, и ушла навсегда. С тех пор он больше ее не видел, но не терял надежды однажды снова встретиться.В этот самый момент, расталкивая стражу в кабинет Макара вошла царевна Несмеяна. Как всегда, в своем новомодном фиолетовом костюме с внешними каркасами и длинными шипами, торчащими в разные стороны.?— Папа,?— деловито начала она,?— я тут краем уха услышала одну вещь и потому пришла коне-что спросить… Короче, я знаю, что ты собираешься уехать в деревню и понятия не имеешь, кому передать власть. Так вот, я, законная наследница, решение всех твоих проблем. Просто оставь трон мне и поезжай со спокойной душой. Уж я-то знаю, как надо править!?— Действительно ли? Ты должна понимать, как это нелегко…?— Ну, конечно! Как ты можешь сомневаться во мне?! Я стану не менее великим правителем, чем ты! Я поставлю на колени все Тридевятое царство! —?властно произнесла Несмеяна.?— Правитель должен заботиться о своих подданных, а не только о себе…?— Правильно. Поэтому я почти не буду их угнетать.?— Хорошо… но мне еще нужно время, чтобы подумать,?— колебался Макар. Он знал, что не следует доверять целое государство капризной царевне, но и не хотел ни в чем отказывать любимой дочери. —?Пока я еще никуда не уезжаю, я должен убедиться в твоей ответственности и надежности. Докажи, что действительно сделаешь все во имя благополучия Тридевятого Царства… Пусть будет так: я передам тебе власть, если ты наполнишь слезами пересохший пруд невдалеке от деревни Марфино.?— Без проблем,?— хмуро сказала Несмеяна, а про себя подумала: ?Какой хитрец! Но и я не так проста. Я ему такой пруд слез устрою, да так быстро, что ему и не снилось!? Не мешкая, царевна Несмеяна приказала собрать ее вещи и при первой же возможности вместе со своей фрейлиной Феклой отправилась в указанную деревню.На следующий день, когда Макар привычно сидел в своем кабинете, к нему зашел его личный секретарь и писарь Чумичка?— серьезный молодой человек, в очках, в строгом костюме, с длинными волосами, собранными в хвостик. Чумичка был известен тем, что всегда стремился всем угождать ради собственной выгоды, постоянно совал нос не в свои дела и по возможности был готов что-нибудь украсть. Однако, он отличался поразительным умением все записывать невероятно быстро и красиво, и поэтому считался незаменимым в своей профессии.?— Господа из боярской думы прибыли, ваше величество,?— доложил он.?— И волшебное зеркало готово? —?спросил Макар, поднимаясь с кресла.?— Все в порядке, ваше величество, можете не беспокоиться,?— заверил его Чумичка, хотя на самом деле повод для беспокойства, пожалуй, был.?— Пригласи их в зал приемов, я скоро приду,?— сказал царь Макар и поправил корону.