глава 2. (1/1)

Честер проснулся около 4:30 утра от ноющей боли в области ребер. Тёмные глаза резко распахнулись, а рот мучительно искривился от неприятных ощущений. Он чуть не выругался вслух, но вовремя осознал, что находится не у себя дома.Тугой узел осознания постепенно расслабляется и раскручивается в голове парня, и он ровно садится на диван, собирая мысли в кучу.Кареглазый устало проводит холодной ладонью по лицу и осматривается.Теперь он отчётливо вспомнил, как его вытащили из лужи, наполненной водой холодного сентябрьского неба вперемешку с собственной кровью. Спасительницей оказалась девушка. Жаль, что он почти не помнил, как она выглядит.Сейчас он находился, по всей видимости, в гостиной ее квартиры. Здесь не было ничего кроме красного старого дивана, тёмных занавесок, что скрывали весь вид и свет из окна, и старинной дубовой полки с книгами.Честер по привычке осторожно осматривается, прислушиваясь к звукам квартиры.Было тихо. Даже слишком.Парень встал и подошёл к окну. Он, аккуратно отодвинув занавеску, понял, что рассвет вот-вот наступит.Небо было на грани рождения нового дня, а он, сломленный физически и морально, какого-то черта не спал.Честер отошёл от окна и решил исследовать квартиру в поисках воды.Тонкие губы пересохли, а во рту ощущается отчетливый привкус металла. Быстрым нервным движением он облизывает бледные губы и, оставив джинсовую куртку на диване, выходит в коридор. Отсюда можно было попасть на кухню, чтобы найти воду и утолить жажду, но заприметив зеркало на стене, Честер, неспешно и явно медля, подходит к нему.В отражении на него смотрит девятнадцатилетний юноша с отрешенным, но глубоким взглядом. Знаете, такой взгляд можно увидеть у неприрученных диких зверят.Они красивые, милые. И запуганные.Они разучились доверять и верить в светлое будущее. Они не ждут снисходительности со стороны людей, но, в общем-то, принимают ее.Глаза парня мутно отражаются в затертом зеркале и будто проецируют его внутреннее состояние.Такое же туманное и сложное.Ресницы почему-то до сих пор влажные, оттого и рассыпаются по веку как-то чувственно и даже немного по-девчачьи. Острая скула подбита, а синяк на ней уже начинает отчётливо отражаться в свете сумерек, что падают на зеркало из окна.Парень опускает глаза на свой вид и горько усмехается. На Честере чёрная футболка на размер больше, чем нужно было, и голубые узкие джинсы, заправленные в чёрные грязные ботинки. Футболка, к слову, была не лучшего вида. Потрёпанная и застиранная, она буквально висела на подтянутом, но очень худом теле.Честер трогает себя через ткань футболки тонкими бледными пальцами и тут же шикает от неприятных ощущений.Черт, больно. Искривив губы от боли, он аккуратно поднимает краешек футболки, чтобы посмотреть на последствия драки.Живот покрывают темно-бордовые синяки, а место, которое он накрыл ладонью, ноет и саднит.Куда теперь идти?Если он пойдёт домой, то ему снова нехило достанется от Роба. Все-таки смыть товар в унитаз вместо того, чтобы снова покорно толкать его в местных клубах, было не самым лучшим решением Честера.У Честера вообще редко случалось так, чтобы его решения действительно приносили ему пользу.Когда ты заложник жизненных обстоятельств, то очень сложно идти против правил. Даже если ты больше не хочешь толкать наркотики, ты не хочешь больше катиться вниз. При таком раскладе есть возможность самому когда-нибудь сдохнуть от передоза.В конце концов, давайте будем честными. Когда у тебя на руках столько товара, которым ты можешь побаловать себя, как можно устоять?Возможно, лучшим решением было бы сбежать из города и забить на все.Ну да. Как бы не так. Во-первых, никто ему не позволит. Во-вторых, он не бросит мать, какой бы она там не была.Отец бы так не поступил. А Честер ведь достоин отца, правда?***Клэр переворачивается с боку на бок, и тяжело вздыхает.Ну вот.Сна не было ни в одном глазу, стало ясно, что уснуть не удастся. Все мысли были заняты парнем, что спал в соседней комнате. Спал он беспокойно, стонал и что-то бормотал, но слов разобрать она не могла.Кто он такой? Кто и за что его так избил?А главное, с чего вдруг она притащила его к себе и нянчилась, точно с младенцем?Она не знала.Но в тот самый момент, когда она увидела его лежащим на холодной земле под дождем, без сознания, в крови, Клэр уже понимала, что не сможет равнодушно пройти мимо и оставить беспомощного человека умирать на улице.Так уж и умирать! Очухался бы, да пошёл домой. У него ничего не сломано, сам сказал…Все это не имело никакого значения, завтра она намеревалась положить всему этому конец. Сейчас пусть спит, а утром она выставит его из своей квартиры и забудет об этой истории.Клэр, достав из рюкзака сигареты, осторожно открывает окно и закуривает.Уже начинает светать.Сейчас в серых лучах утреннего солнца вид из окна был ещё более мерзким, чем обычно.Глубоко вдохнув дым, Клэр уставилась в стену напротив. Раздались скрип дивана за стеной и осторожные шаги.Проснулся.Затушив сигарету, девушка осторожно приоткрывает дверь и выглядывает из комнаты.Ночной гость стоит у зеркала в прихожей и, задрав грязную футболку, разглядывает синяки на животе, страдальчески сморщив лицо.Парень выглядит таким разбитым, что Клэр невольно ощущает острое желание подойти к этому парню, обнять его, успокоить и сказать, что все наладится…Раздражаясь своим мыслям, Клэр укоризненно качает головой и спрашивает:— Ты чего не спишь? Ещё рано…Парень вздрагивает и, резко оборачиваясь в сторону ее голоса, морщится от боли.Меньше всего Честеру хотелось, чтобы его кто-то видел вот таким. Разбитым, побитым, периодически стонущим и, больше всего прочего, беззащитным.Тем более, чтобы его таким видела девчонка.В хорошие времена, зависая в клубах или посещая колледж, еще до того, как его оттуда вышвырнули, он всегда осознавал, что нравился девчонкам.Странно, но да.Он сам этому удивлялся, но вскоре привык к этому чувству, частенько ловя на себе заинтересованные взгляды малолетних девочек, их краснеющие лица и легкие улыбки.Он искренне не понимал, что в нем такого.Ведь он был самым обычным малолетним парнем. Высокий, худой, с вьющимися волосами, немного опущенными плечами, неизменной бледностью и до невозможности грустными глазами. Иногда, конечно, глаза обретали игривые оттенки, в них плясали чисто Честеровские черти, и они наполнялись какой-то необычной окраской.В общем-то третьего не дано.Либо вселенская грусть и мудрость собиралась в этих глазах, либо в его взоре восседало до предела необъяснимое, убиваемое наповал очарование, стоило ему просто взглянуть тебе в глаза и невесомо дернуть уголком губ. Это самое очарование светилось откуда-то глубоко изнутри, и вряд ли кто-то мог объяснить, откуда конкретно оно в нем бралось.Когда-то его одноклассница Элис сделала интересное, и, на взгляд Честера, абсолютно бесполезное замечание. С видом человека, разбирающегося в таких вопросах, она заявила, что у парня просто ?убийственная? улыбка и просто сумасшедшая харизма. И будь он постарше, как ее нынешний парень, качок с татухой дракона на все плечо, она бы обязательно отдала бы все за эту очаровательную улыбку Честера. Юный Беннингтон только смущенно краснел и непонимающе хмыкал ей в ответ.Да уж. Как бы ни так, Элис.Он поморщил нос, бросил короткий взгляд из-под ресниц на образ девушки напротив него и одернул футболку вниз, надеясь, что в полутемном коридоре девушка не успела ничего рассмотреть. Конечно же, это была не самая главная проблема в его жизни прямо здесь и сейчас, но все-таки Беннингтону было максимально неловко. Пусть девушка и была мимолётной незнакомкой, с которой он распрощается через мгновение.Он нервно стискивает руки в замок и на выдохе произносит:— Эм, я… Я так благодарен тебе. Спасибо, что не прошла мимо и не оставила меня подыхать под дождём. Не лучшее знакомство в твоей жизни, бьюсь об заклад, — выдав короткий смешок и облизнув губы, он поджимает их и поднимает неуверенный взгляд на девушку максимально незаметно, как ему кажется, изучая ее.Клэр молча разглядывает парня, который смущённо переминается с ноги на ногу.Такой скромный, Боже! И немного... милый что-ли?Когда Клэр было четырнадцать, она впервые влюбилась в мальчика из школы.Его звали Джефри, и, разумеется, он был чертовски красив. Высокий блондин, ярко-голубые глаза, ямочка на подбородке. Клэр казалось, что никого красивее, чем он, она в жизни не встречала. Она молча смотрела на него влюблённым взглядом, по ночам мечтая о том, как Джефри при всех подойдёт, возьмёт ее за руку и уведёт в укромное место. А потом, как в самых глупых романтических фильмах, их губы сольются в нежном поцелуе…Дальше поцелуев ее мечты не заходили, она понятия не имела о том, что там дальше.Разумеется, он не обращал на неё никакого внимания. Вокруг него всегда было полно девиц, первых красавиц школы, и угловатую девчонку в драных джинсах и дешевых футболках он не замечал.Потом он окончил школу и уехал, и Клэр больше никогда его не видела.И вот сейчас она смотрит на побитого парня напротив и четко осознает, что он совершенно не похож на Джефри.Скорее, он его полная противоположность.Но есть в нем что-то такое, что не позволяет отвести от него взгляд.Он напряжённо разглядывает девушку, нахмурив брови, и, кажется, со страхом ждет ответа.Он боится, что я сейчас выставлю его вон. Внезапно она понимает, что не сделает этого.Интуитивно она ощущает, что этот человек в беде, и только она может помочь. Возможно, это временное помутнение рассудка, или она окончательно тронулась умом. Но в этот самый момент рано утром, стоя в прихожей и глядя на этого худого бледного парнишку, она твёрдо осознает, что ее жизнь изменилась, и так, как вчера, больше не будет.— Раз уж мы оба не спим, — она смущённо кашляет, — пойдём, накормлю тебя завтраком. Меня зовут Клэр.Брови Честера со скоростью света подкидывает вверх. Черт, кажется, он подавился собственной слюной и напряжённо кашлянул. Не то, чтобы он не был голоден, но больше его поразило то, как вот так просто эта девчонка предложила ему еду и даже не попыталась избавиться от него в ближайший подходящий момент.Она что, не боится?<i> — Оу, спасибо, было бы неплохо. — Честер непроизвольно широко улыбается и наконец-то разжимает цепкий замок собственных рук.— Я - Честер. Но можно просто Чез.Сейчас меньше всего на свете ему хочется думать, почему Клэр оказалась такой гостеприимной. Поэтому он просто принимает ее предложение.Он делает невесомый шаг вперёд, не отрывая взгляд от тёмно-серых глаз девушки и продолжая широко улыбаться, протягивает ладонь для рукопожатия. Немного по-детски, наивно улыбаясь, он смотрит на ее лицо, и в свете окна оно кажется ему почему-то знакомым и даже симпатичным.У неё короткие тёмные волосы, наверное, даже короче, чем у самого Честера.Он бросает быстрый заинтересованный взгляд на ее прическу, и в глазах его мелькает что-то, похожее на секундную вспышку блеска.Она зажигается и так же быстро куда-то испаряется, оставляя в карих глазах прежнюю открытую эмоцию.У него никогда не было девушек с настолько короткими волосами. Да и такие ему не нравились никогда, по сути.Момент рукопожатия затягивается, и Честер чувствует, как на его лоб падает выбившийся кучерявый локон.Он смешно фыркает, но не перестает улыбаться.Клэр удивляется, как эта мальчишеская улыбка моментально преображает лицо парня и располагает к себе. Внутри девушки сразу же разливается доверительное тепло к Честеру и, расплываясь в ответной улыбке, она осторожно жмет его холодную руку.Они заходят на кухню, и Честер усаживается за обшарпанный старый стол, а Клэр заглядывает в холодильник.<i>М-да уж. Не густо.Клэр частенько забывала купить домой продукты и питалась, в основном, в кафе, в котором подрабатывала. Она ничуть не парилась по этому поводу, но сейчас это вызвало досаду. Хотелось накормить своего гостя вкусно. А чем?Слава богу, есть яйца, упаковка бекона и хлеб. Да, из этого получится королевский завтрак!Пока она готовит яичницу с беконом и тосты, Честер не спускает с неё глаз.Она ловит в его взгляде удивление и облегчение, когда он окончательно понимает, что его не выставят за дверь прямо сейчас.На самом деле, он был таким же, как и она сама.Одиноким и никому не нужным. И видел много зла.Она не сомневается в этом.Девушка ставит тарелки на стол, и они принимаются за еду молча, не проронив ни слова на протяжении всего процесса. Возможно, они оба собираются с мыслями и обдумывают все происходящее.Закончив, Клэр садится на подоконник, закуривает и решается заговорить первой:— Рассказывай, Честер. Что с тобой произошло? Я могу чем-то помочь?Ну, вот. Он шумно выдыхает и, облокотившись бедром о подоконник, складывает руки на груди.На пару мгновений он задумывается, стоит ли рассказывать всю свою подноготную совершенно незнакомой девушке. Чуть прищурившись, он достает из заднего кармана потрёпанную пачку Честерфилда и, закурив, наклоняет голову набок, пристально изучая черты лица девушки.Пару мгновений он просто оценивает ее реакцию на откровенные гляделки.— Знаешь, я не думаю, что это хорошая тема для первого знакомства. Да ещё и такого. Мне кажется, у тебя не меньше проблем, ведь так? — парень шмыгает носом и тарабанит пальцами по подоконнику.— Ты одна живешь? Почему так просто пустила к себе в дом чувака, который чуть Богу душу не отдал? Ты же сразу усекла, что я не от хорошей жизни валялся в луже собственной крови.Честер приподнимает бровь и внимательно смотрит на Клэр.Возможно, где-то в глубине души он понимает, что начал диалог не с того.Но что он мог? Он привык всегда и во всем сомневаться.Может это очередная ловушка, или Клэр что-то нужно от Беннингтона?К тому же Честер все это время, находясь в ее доме, чувствовал, что где-то раньше видел ее.Дурацкое чувство.Ты будто бы пытаешься вспомнить что-то, напрягаешь все клетки своего мозга и просто не можешь собраться. Ощущение дежавю, или подобная чертовщина со знакомыми и одновременно чужими лицами дико бесила юного Честера.Он будто не контролировал свою собственную память.Он делает шаг к Клэр и перемещает руку на подоконнике ближе к девушке.Дурацкая привычка с детства - смотреть в глаза и добиваться ответной близости. Так было каждый раз, когда он пытался поймать внимание матери или что-то узнать у отца. Эта привычка плавно перетекла и в его взрослую жизнь.Он стоит слишком близко, глядя прямо ей в глаза, и девушка неожиданно напрягается.Какого хрена он подошёл вплотную, и так пристально смотрит в глаза? Это что, игра какая-то? У него такое выражение лица, будто он видит ее насквозь, как рентген, и она сразу же чувствует себя неуютно.Не ответив ни на один ее вопрос, он ловко съехал с темы собственных проблем и перешёл на неё.Умно.Клэр понимает, он не доверяет ей. Да и с чего бы ему доверять?Она глубоко вздыхает.У неё полно собственного дерьма в жизни, вроде матери, которая бросила ее. Вечные насмешки и тычки от ровесников от того, что она была не такой, как все.И прочее, прочее, прочее…На кой черт ей вообще нужны чужие проблемы?— Живу одна. Мать давно меня бросила, отца я не знала, воспитывала меня тётка, — с тяжёлым вздохом она вываливает всю эту информацию на парня, даже не зная зачем.— Она недавно выскочила замуж и съехала к своему супругу, и теперь я предоставлена самой себе. А зачем притащила тебя к себе, я, честно говоря, понятия не имею. Не смогла спокойно пройти мимо и бросить тебя там. Если не хочешь говорить о своих проблемах, то не надо, ты не обязан раскрывать мне душу. Прости, что спросила.Девушка спрыгивает с подоконника и начинает собирать посуду со стола, не глядя на Чеза.Честер морщится и понимает, что допустил ошибку.Черт. Опять все испортил своей подозрительностью и тупостью. Неужели нельзя быть помягче с человеком, который тебя спас от холода меньше суток назадКогда-нибудь Беннингтон научится быть тактичным и не руководствоваться одними эмоциями, но, кажется, это совсем другая история.Парень успевает пожалеть о своей немного странной выходке и, пытаясь тут же загладить свою вину, со скоростью света пересекает расстояние между ним и Клэр. Ловким движением руки он берет девчонку за запястье и разворачивает корпусом к себе.— Послушай, я… Я не хотел тебя чем-то задеть. Просто мы совсем незнакомы, и это все, — делает выдох, — так странно. Я очень благодарен тебе, правда.Он облизывает губы, чуть медлит, собираясь с мыслями, и, в конце концов, выдает:— А знаешь что? Я выступаю в пятницу в нашем местном баре, в ?Rock-Strike?, — он заглядывает Клэр в глаза и добавляет. — Приходи. Выпивка за мой счёт! Я хотя бы так смогу тебя отблагодарить.Клэр опускает удивленный взгляд на его руку, которая держит ее запястье, и тут же переводит удивлённые глаза на его лицо.И какого, собственно, хрена ты полезла к нему? С чего ты взяла, что он обязан тут же выдать тебе всю свою подноготную? Помогла парню, молодец! Ну, так он об этом не просил и ничего тебе не должен. А лезть к нему с любопытством… Он мог с полным правом послать тебя на хрен, Клэр. Но вместо этого виновато смотрит в глаза и извиняется, потому что решил, что обидел тебя.Она бы на его месте точно саму себя послала куда подальше.— Честер, ты ничем меня не обидел. Это просто мое дурацкое любопытство. И ты не обязан благодарить меня, ты мне ничего не должен.Наконец она смущенно отстраняется от него и добавляет:— И знаешь что? Я не отпущу тебя никуда в таком виде. Твоя одежда от лежания на земле в луже крови лучше выглядеть не стала, как ты пойдёшь?На секунду парень задумывается, отведя карие глаза в сторону.А ведь Клэр права. Идти домой не вариант. По крайней мере сегодня точно.Если он, конечно, не хочет снова наткнутся на гнев Роба, его потных прихвостней, на виноватые и одновременно безучастные глаза матери, от которых уже тошнит.В горле моментально стал ком, и Честер кашлянул, пытаясь стряхнуть шершавое и тяжелое чувство в горле.С другой стороны, пользоваться гостеприимством юной незнакомки тоже было не в стиле Честера.Максимум, у кого он оставался на пару дней и кем он мог пользоваться, — была его соседка Адель. Белокурая слащавая красавица была влюблена в парня уже давно.Ну, как сказать, влюблена. Любила она многих и часто меняла парней, как перчатки.А с Честером ей просто было хорошо.Может быть потому, что она знала его с самого раннего детства, а может быть, ей нравилось смотреть на то, как сексуально, по ее мнению, и много он курит.Ей нравилось смотреть на его острые скулы, влекущую холодность и серьезные глаза, в которых так часто плескалось что-то загадочное и странное, чего не было ни в одном ее знакомом парне.И еще ее злило и одновременно заставляло трепетать то, как он без эмоций и торопливо уходил от нее по утрам, перелезая через смежный балкон, и холодно прикасался губами к ее щеке на прощание. Его глаза всегда были пустыми, когда он был с ней. И она так сильно хотела заполнить эту пустоту.Знал ли о ее чувствах Честер? Вряд ли.Скорее всего, он и не пытался узнать.Он всегда смотрел сквозь, когда торопливо входил в ее тело по утрам, пока их родителей не было дома.Юный растущий организм Честера получал свое после очередного вдалбливания в диван раскрасневшегося тела белокурой малышки и, отвлеченно послушав болтовню Адель после, просто уходил до следующего удобного случая.Стоит ли говорить, что парни в этом возрасте ненасытны и непереборчивы?Именно таким и был Честер.А еще он был тем, кто не заморачивается по таким пустякам, как девушки, отношения и прочая ерунда. Он не стремился найти ту самую. Он хотел найти себя и освободиться от ада, в котором он горел заживо, все еще находясь в этом мире.Вдруг в джинсовой куртке Честера, которая так и осталась валяться в зале на диване, громко и настойчиво зазвонил мобильник.— Черт, это мой, вроде.Честер уходит в комнату, а Клэр продолжает мыть посуду. Из гостиной слышится его приглушённый голос. Слов не разобрать, но по интонации стало ясно, что звонок неприятный. На секунду у девушки возникает желание пойти и послушать, но, поборов искушение, она все-таки остается на кухне.Пора было выдвигаться в колледж. Что делать с Честером?Остатки здравого смысла подсказывали, что оставлять одного в квартире парня, которого знаешь пару часов, не самая лучшая идея.Однако, что он мог сделать? Обокрасть ее? А что тут красть? Телевизор, который был старше самой Клэр? Денег и ценностей здесь не было, и взяться им было неоткуда.И, в конце концов, она принимает решение, что будет правильнее, если он останется.Пока он все ещё разговаривает по телефону, Клэр тихонько проходит в спальню и начинает одеваться в колледж.Как всегда, рваные джинсы, майка с логотипом любимой рок-группы, короткая кожаная куртка, кеды и старый рюкзак. Тёмные волосы взъерошены, как иголки у дикобраза, лицо после бессонной ночи бледное, а под темно-серыми глазами залегли тени.Взглянув на себя в зеркало, Клэр досадливо морщится.Ещё в детстве она поняла, что она не то что не красавица, а даже не хорошенькая.Нос длинноват, губы наоборот слишком тонкие, фигура нескладная. Словом, гадкий утёнок.Разве что глаза были по-настоящему хороши. Огромные, с длинными густыми ресницами. Но если бы не этот угрюмый взгляд исподлобья…Другие девушки старались спрятать свои недостатки и подчеркнуть достоинства, но Клэр было глубоко плевать на то, как она выглядит и что думают о ней окружающие.Она не стремилась им нравиться.Потом- то она коротко стриглась и практически не пользовалась косметикой, а одевалась так, что красавицы-чирлидерши из колледжа брезгливо морщили носы при виде Клэр.Но чужие взгляды и насмешки ей были глубоко по барабану.В глубине души она ненавидела их всех. А в особенности глупых девиц, похожих на барби, которые хвастались друг перед другом дизайнерскими шмотками и телефонами последней модели, купленными на родительские деньги. Их тупых дружков - спортсменов, в чьих головах не было нихрена, кроме футбола и низких шуточек про секс. Эти люди считали, что Наполеон — это французский коньяк, а Шекспир — столица Аргентины. Девчонки из кафе были точно такими же. Разговаривать они могли только о парнях, косметике, или Джастине Тимберлейке. Тоска…Тётка часто вздыхала и говорила, что Клэр непременно нужно подружиться с кем-нибудь. Конечно же, в глубине души она была совсем не против. Но с кем? Вокруг были одни кретины, а становиться одной из них девушка не хотела.Однако Честер однозначно был не таким, как все.Она почувствовала это сразу. ?Мы с тобой одной крови?, как в сказке про Маугли.Рассуждения Клэр прервались резким звуком захлопнутой входной двери.Девушка выскочила из спальни. Честера нигде не было.Он ушёл.