Валери (1/1)
В соседней комнате папа кричит на кого-то по громкой связи. Ни разу за свою долгую пятилетнюю жизнь Аманда не слышала, чтобы он так кричал. - Оставьте меня в покое! Я больше этим не занимаюсь. - Мне все равно, что у вас там стряслось. И наконец: - И с кем я, по-вашему, их оставлю? * * *Сири молча собирается в прихожей, яростно шурша, надевает непромокаемый плащ. - Не уходи, - тихо просит Аманда. Сири смотрит на нее, прикусив губу. - Я должен, милая. Они сказали, что не справятся без меня. Она опускает глаза. Перед тем, как уйти, Сири кладет руки им на плечи.- Так. Знаю, я всегда говорил вам, что вы не должны нападать на людей, кусаться, и все такое. Но вы уже достаточно большие, чтобы понять разницу между нападением и самозащитой. Поэтому, если кто-то попытается причинить вам вред - сопротивляйтесь. Деритесь. Кусайтесь. Поняли? Аманда и Айзек кивают. - Вернусь к утру. Я люблю вас, котятки, - говорит Сири и уходит прямо в черную стену ливня. За окном молния раскалывает небо на куски и с грохотом врезается в землю. * * *Гроза не утихает весь вечер. Они сидят на кровати Айзека, завернувшись в одеяло и тесно прижавшись друг к другу.- Мне страшно, - шепотом признается Айзек. - Папа говорит, мы не должны никого бояться. Мы хищники, это нас все должны бояться, - пытается подбодрить его Аманда. - Все равно страшно, - говорит он. Аманда молча кивает и подвигается ближе к нему, натягивая одеяло до подбородка. * * *Аманда резко открывает глаза от ощущения чужого присутствия и видит в полумраке комнаты высокую темную фигуру. Где-то глубоко в горле само собой зарождается угрожающее шипение. Она приподнимается, инстинктивно стараясь казаться больше. - Убирайсссссся! - Где ваши манеры, юная леди? - пришелица сверкает желтыми глазами, и Аманда понимает, что перед ней вампирша. - Впрочем, чего еще ожидать от вампиров, воспитанных мясом… Аманда не сразу понимает, что она говорит о папе. - Значит, не узнаете меня, - продолжает пришелица. - Эх, вы… Нас, вампиров, слишком мало, чтобы забывать друг о друге. Давайте-ка знакомиться заново. Оказывается, что пришелицу зовут Валери, и она умеет рассказывать увлекательные истории, которых нет в книжках, что читает им папа. В ее историях хитрые и смелые вампиры убегают из тюрьмы, летают на космических кораблях, сражаются с зомби и инопланетянами, делают удивительные открытия и обводят вокруг пальца недалеких людей. Аманда засыпает под ее рассказы, положив голову ей на колени, а когда просыпается, под плотные шторы пробивается ослепительный солнечный свет, и папа гремит посудой на кухне.Они с Айзеком, не сговариваясь, решают молчать о ночной гостье. * * * Когда папу в очередной раз вызывают ночью на работу, Валери приходит снова. - Собирайтесь, - говорит она. - Мы идем на охоту. - Наш папа тоже охотится, - хвастается Айзек. - Да разве же это охота? - машет рукой Валери. - Ваш папа даже муху поймать не сможет. Если бы я периодически не загоняла зомби в его ловушки, сидеть бы вам голодными...Ночь теплая и тихая. Над пустыней раскинулся ослепительно яркий Млечный Путь, переливающийся всеми цветами радуги. Валери учит их ориентироваться по звездам, читать следы, расставлять ловушки, прятаться в засаде. Рассказывает, как напугать добычу так, чтобы она застыла на месте, и как заговорить ей зубы, чтобы та сама шла в силки. Вдоволь набегавшись и наевшись, они лежат на еще теплой с вечера земле и смотрят на звезды. - Интересно, а там кто-то живет? - спрашивает Айзек, указывая куда-то в неопределенную точку среди россыпи созвездий. Валери некоторое время молчит. - Наверное. Но было бы лучше, если бы они никогда нас не нашли. * * *Аманда тихо всхлипывает, накрывшись одеялом с головой, чтобы папа не услышал. Он так гордится, что их приняли в ин-клю-зив-ную школу, что Аманда не хочет его расстраивать. - Плач и скрежет зубовный, - произносит кто-то у нее над ухом. Она откидывает одеяло и видит Валери. - Что стряслось, дорогая? - Ничего, - произносит Аманда сквозь слезы, икая. Валери пристально смотрит на нее желтыми, слегка раскосыми глазами. - Рассказывай, - говорит она и присаживается на край кровати. Аманда не хочет жаловаться, но в ней клокочет обида. - Мы в школе ставим спектакль...- И?- И я хочу быть принцессой. - Так в чем же беда? Аманда не может подавить горестный вздох. - Ребята в классе… они говорят, что вампирша не может быть принцессой. Потому что я стра... страхолюдина.- Что за глупости? Вампирша может быть кем угодно. - И принцессой тоже? - И принцессой тоже, - кивает Валери. - А если кто-то считает иначе, просто откуси ему голову. Вот так. Она щелкает зубами. Порой Аманда не понимает, говорит Валери всерьез или шутит, но она забавная. Аманда пытается представить себе, как это - быть принцессой. Роскошный дворец, платья, балы и дипломатические приемы, свадьба с принцем… Потом она вспоминает рассказы Валери. - Я не хочу быть принцессой, - неожиданно для себя говорит она. - Хочу стать капитаном космического корабля. У меня же получится? Валери смотрит на нее и произносит всего одно слово. - Обязательно.