Двадцать шестая глава (1/1)

Щелчок затвора. Выстрел. Первый в сердце.Щелчок затвора. Выстрел. Контрольный в голову.В ушах зазвенело, словно я куда-то падала. Резко вынырнув из сна, я села в кровати, держа пистолет наготове. Мне понадобилось несколько секунд, чтобы сообразить, что я находилась в поместье в своей постели и моей жизни в этот момент ничего не угрожало. Убрав пистолет в его привычное место – под соседнюю подушку, я вновь откинулась на спину, тяжело выдохнув и вперив взгляд в потолок.Избавившись от одного из пяти своих противников, я надеялась, что смогу спать крепче, вообще спать. Тем не менее, кошмары продолжали преследовать меня, и теперь к ним присоединились звуки выстрелов и зловещий смех. В такие моменты меня будто сковывал холод, не давая нормально вдохнуть, из-за чего я постоянно просыпалась. Минули выходные, и это была уходящая ночь прошлой недели.Мне понадобилась всего одна неделя, один день, чтоб стать убийцей.Это был поворотный момент. Мне и раньше приходилось видеть, как умирают люди и гаснут их глаза, но теперь я видела, как жизнь покидала телесную оболочку под моими руками. Это не было неприятно, нет. Это было непривычно.Так, лежа в кровати, я продолжала разглядывать белый потолок, пока к городу лениво подступал новый день. В комнате становилось светлее с каждой минутой, несмотря на плотно задернутые шторы. Наконец, наступило утро.Поняв, что уснуть мне так и не удастся, я поднялась с постели. У меня не было четких целей и планов на предстоящий день, а местонахождение предателей Семьи не было известно. Когда я пыталась получить нужную информацию от наемника, он сознался, что встречи с его нанимателями происходили в людных местах, поэтому у меня не было даже мельчайших зацепок. Я вдумчиво смотрела в пол, не зная, что предпринять дальше, как вдруг поняла, что Лоуб точно должен знать, где находится младший Бартичелли. Быстро заплетя слегка спутанные волосы в косу, я отправилась в ванную, чтобы принять холодный душ и прийти в себя после очередной бессонной ночи.Практически ледяная вода привела меня в сознание, зарядив бодростью и готовностью к предстоящему дню. Надев наручные часы, я взглянула на циферблат, прикинув, что доберусь до полицейского участка прямо к утренней смене. Я надеялась, что вероятность нарваться на Джима или Харви должна была быть минимальной. Лоуб, в свою очередь, как комиссар, скорее всего, будет в своем кабинете.Я надела теплую водолазку с высоким воротом, вовремя вспомнив, что на улице все еще было холодно, и выбрала классический деловой костюм с брюками. Одежда была мрачной: черная водолазка, пиджак и брюки в приглушенную сине-зеленую клетку. В какой-то степени это был траурный наряд по Барбаре, погибшей по моей вине, и в то же время это был максимально нейтральный костюм, чтобы не привлекать взгляды посторонних. Предатели Семьи все еще скрывались где-то, и я не хотела лишний раз выставлять себя напоказ словно приманку.Отправив вновь заряженный револьвер в правый рукав, и надев кобуру с пистолетом под пиджак, я поймала себя на мысли, что делала это на автомате, будто эти движения стали для меня какой-то обыденностью. Взглянув в зеркало и удостоверившись, что оружие не было заметно под одеждой, я провела подушечками пальцев по едва заметным синякам под глазами – напоминаниям о бессонной ночи. Нельзя было сказать, что я выглядела болезненно, но на всякий случай я воспользовалась маскирующим средством, чтобы убрать синяки. Привычно проверив все окна и двери, и заперев за собой входную дверь, я отправилась в полицейский участок.***Взглянув на наручные часы, я недоуменно перевела свой взгляд на полицейских, снующих по коридору и кабинетам. Я никак не ожидала, что ранним утром возможен такой ажиотаж. Поняв, что на мое присутствие никто не обращает внимания, я спокойно направилась к кабинету комиссара. Как назло, мимо меня пролетел Харви Буллок, задержавший свой взгляд чуть больше чем на секунду. Я кивнула ему, слегка улыбнувшись, надеясь, что он не успеет сообразить и понять, кто перед ним.-Эпуларио! – Окликнул мужчина. Я остановилась, выдохнув и нацепив притворную улыбку, и развернулась к Буллоку. Он неаккуратно сжимал в руках какие-то листы, которые были готовы разлететься в любую секунду. Сощурившись и приоткрыв рот, он сделал шаг ко мне. – Ты бессмертная что ли? – Он дернул рукой в моем направлении, указывая. Я молча насмешливо улыбнулась, когда лицо Буллока изменилось и стало растерянно-злым. – Не буду спрашивать тебя, какого лешего ты здесь забыла, но то, что на тебя нет официального ордена, не дает тебе права так спокойно разгуливать, где тебе захочется.-Что? – Тут пришла моя очередь растерянно смотреть на Харви. Мужчина сделал шаг ближе и приставил ладонь к своему рту, словно желая доверить какую-то тайну.-Мы все прекрасно знаем, чем ты занимаешься на самом деле. – Он вновь отклонился в сторону, один лист бумаги в его руке выбился из общей кучи, медленно сползая. Заметив это, Буллок стал поправлять документы, глядя на них. – Преступница, спокойно разгуливающая на свободе, достойная дочь Семьи, да, Эпуларио?Не желая продолжать диалог, я взглянула на дверь кабинета комиссара и тихо приоткрыла ее, проскользнув внутрь, пока Харви был занят своими бумагами.-Черт. – Произнесла я вслух, аккуратно заперев дверь и развернувшись к столу, увидев за ним слегка удивленного и разозленного Гордона. Джим медленно закивал головой, подняв брови и округлив глаза, давая понять всем своим видом, как сильно я попала.-Доброе утро, Софи. Давно не виделись. Заходи, располагайся. – Излишне любезно проговорил мужчина сквозь зубы, показывая на кресло, стоящее напротив него. – Присаживайся. – По буквам произнес он. Я улыбнулась ему, не двигаясь с места и прикрыв глаза на секунду, стараясь сообразить, как выбраться отсюда, никого не покалечив.-Джим.-Я сказал: сядь. – Приказным тоном заявил мужчина.-Хорошо. – Я подняла руки в безоружном жесте, пройдя к столу и заняв указанное место. Гордон сцепил руки в замок, сложив их на столе.-Выкладывай. – Серьезным тоном приказал Джим, немигающе уставившись в мои глаза. Он выглядел так напряженно, что я не удержалась и улыбнулась.-И что ты хочешь услышать?-Эпуларио! – Тут же взорвался Гордон, расцепив замок и ударив ладонями по столу. Я удивленно развела руками, не понимая его вспышки гнева. Джим уже не в первый раз называл меня по фамилии, когда сильно злился. Возникало такое чувство, что так он пытался держать дистанцию полицейский – подозреваемый. И, казалось, ему было плевать, что я не была задержанной. Мужчина нахмурился, успокаиваясь и поправляя пиджак, который успел задраться, обнажив кобуру пистолета. – Мне сейчас не твоих шуток и ужимок. Выкладывай, зачем явилась.-С этого и нужно было начинать. – Я улыбнулась Гордону, глядя на его краснеющее от гнева лицо. – Мне нужен Лоуб. Где он? – Я окинула взглядом кабинет, не находя какого-либо упоминания о комиссаре Джиллиане Лоубе.-Джиллиан покинул пост комиссара полиции, оставив службу. Он сдал значок и оружие. Подозреваю, что он уже мертв. – Гордон уставился на меня своим пронзительным взглядом, и я непонимающе приподняла брови. – Это ты его убила, Софи?Вместо ответа я хмыкнула. В последний раз я видела бывшего комиссара в своей квартире, когда он убегал от меня с окровавленным плечом. Возможно, он побежал к четверке предателей, надеясь на их защиту, но сильно прогадал. Я отмела эту мысль, посчитав, что Лоуб не мог быть круглым идиотом, чтобы отправиться к Бартичелли после невыполненного задания - неудачной попытки убить меня. Джим все еще дожидался ответа.-Я не убивала Лоуба, он нужен мне по делу. Не смотри на меня так. – Откинувшись на спинку кресла, я устроилась как можно дальше от неприятного подозревающего взгляда Джима. Он выдохнул, успокоившись и жалко улыбнувшись одними уголками губ.-А как на тебя смотреть, Софи? – Он махнул на меня рукой. – Ты была хорошей девушкой, доброй, отзывчивой, готовой всем помочь.- Он вновь обессиленно махнул на меня рукой. – Но кто эта персона? Я не знаю. – Гордон пожал плечами, потеряв ко мне всякий интерес и устремив взгляд куда-то в сторону. Я молча наблюдала за мужчиной. Он откинулся в своем кресле, положив руки на подлокотники. – Когда-то я думал предложить тебе работу в участке, ты быстро соображаешь и разбираешься в преступном мире. Но я не мог подумать, что ты встанешь по ту сторону закона. – Джим перевел свой разочарованный взгляд на меня. Я улыбнулась одними уголками губ, вспомнив, как внезапно исчезли Джордж и Мэри, и мне нужна была работа. Тогда я всерьез рассматривала идею попросить Гордона устроить меня куда-нибудь. – Ты улыбаешься?Я отвела от него взгляд, начав рассматривать причудливые узоры деревянного покрытия стола. Детектив молчал, словно ожидая, что я начну оправдываться.-Я улыбаюсь, Джим, потому что однажды пренебрегла судьбой, выбрав ту жизнь, которую решили за меня, и не могу сделать это снова. Даже ради того, чтобы вновь стать хорошей и доброй для всех.-Когда-нибудь ты попадешь в Аркхем или Блэкгейт. И я буду тем, кто отправит тебя туда. – Серьезным тоном произнес Гордон, вновь придвигаясь к столу и складывая руки в замок. Я расплылась в широкой улыбке, даже не пытаясь скрыть ее, подавив желание сообщить детективу, что уже была в лечебнице несколько раз, и не была особо впечатлена. Джим громко сглотнул, сощурившись. – Эта самодовольная улыбка. – Он слегка дернул плечом вниз, будто проверяя, на месте ли оружие, и не сводя с меня внимательного подозрительного взгляда. – Давно виделась с Валеской?Заданный вопрос удивил меня, я даже немного растерялась, изогнув бровь. Поняв, что пока не знаю о степени осведомленности детектива, я решила задать встречный вопрос, стараясь максимально повернуть его в нужную сторону.-Почему ты решил, что я могла с ним видеться?-Брось, Софи. В Готэме не осталось человека, который бы не знал, что вы вместе.-По-прежнему не понимаю, о чем ты.-Валеска устроил фейерверк по случаю своего возвращения тогда, в парке аттракционов. – Он смотрел на свои сцепленные в замок руки, будто на них было что-то крайне интересное. - В небе вспыхивали разноцветные огни, искры. Мелькнуло твое имя. – Гордон резко перевел взгляд на меня. Мои губы дернулись в неуверенной улыбке.-Мое? – Удивленно переспросила я, подумав, что детектив мог схитрить, выдумав всю ситуацию. Джим утвердительно кивнул, все еще внимательно следя за моей реакцией.-Мы быстро завернули представление, не дав выпалить всем огням, но несколько секунд разноцветное облако висело в воздухе.Я резко вдохнула, нервно улыбнувшись и по-прежнему не веря в его слова. Признаваться Гордону вслух, что Джером ничего не говорил мне о фейерверке, я не хотела. Я молча уставилась на детектива, прикусив язык до крови.-Он не сказал тебе, верно? – Победно улыбнулся Джим. Это была одна из редких улыбок Гордона, и это значило, что он действительно был доволен своим преимуществом в знании. Я почувствовала железный вкус во рту. Мужчина поджал губы и поставил локти на стол, подперев подбородок сцепленными руками. – Выкладывай.Недовольно хмыкнув, я устроилась удобнее в кресле и уставилась на шкаф, не желая встречаться взглядами с Гордоном.-У тебя устаревшая информация, мы расстались.-И он просто так тебя отпустил? – Искренне удивился мужчина, нахмурившись. – Валеска не оставляет родных в живых за их ненадобностью. – Он коротко кашлянул, резко замолчав, и я насторожилась, переведя взгляд на Гордона. Джим тут же открыл рот, чтобы что-то сказать.-Он убил кого-то еще за последнее время? – Я быстро перебрала убитых Джеромом людей в уме, вспомнив, что он лично отправил на тот свет сначала свою мать, а затем отца. Гордон молча поджал губы, из-за чего я разозлилась, резко выпрямившись и наклонившись над столом. – Кого он убил?Несколько секунд детектив буравил меня недоверчивым взглядом снизу вверх и затем сдался, расслабив руки и откинувшись в своем кресле.-Я и забыл, насколько ты быстро соображаешь. – Недовольно заметил мужчина, отведя взгляд в сторону. Быстрым движением руки он вытащил увесистую папку из-за стола и кинул ее передо мной. Папка раскрылась, из нее вылетели многочисленные фотографии жертв и мест преступлений, какие-то записи и свидетельства о смерти. Это было дело Джерома. Я впервые видела такую толстую папку. Ее обложку украшала надпись: ?Дело прекращено в связи со смертью подозреваемого?. Ниже была свежая запись, видимо, сделанная совсем недавно: ?Дело вновь возбуждено ввиду открывшихся обстоятельств?. Я улыбнулась глупости последней записи. Полиция не могла написать о воскрешении подозреваемого в официальных документах и поэтому использовала такие неподходящие слова про обстоятельства. – Понравилась папка? Хочешь себе такую же? – Неожиданно одернул Гордон, сложив руки на груди. Я изогнула бровь, промолчав о том, что была уверена, что у меня есть подобная папка, и даже немного удивилась, поняв, что по документам я была все еще чиста.-Кого он убил? – Напомнила я Джиму свой вопрос, начав листать дело и рассматривая фотографии с мест преступлений. В качестве орудия преступления практически всегда обозначен нож. Этот факт натолкнул меня на мысль, что в борьбе с Джеромом, если она когда-нибудь произойдет, лучше использовать пистолет – пуля сработает быстрее и лучше.-Дядю, Закари Трэмблу. Знакома с таким? – Я закусила нижнюю губу, вспомнив, как на прощание Валеска сообщил мне, что хочет навестить своего дядю. - Не сказать, что город лишился хорошего гражданина, но… - Джим замолчал, и я кинула на него быстрый взгляд, вновь углубившись в изучение фотографий с комментариями.-Ты стал циничнее.-С психами, разгуливающими по городу, и применяющими отравляющий газ с гипнозом, трудно оставаться в своем уме. Либо сходишь с ума, либо…-Становишься таким, как ты. – Я бесцеремонно закончила фразу Гордона, захлопнув папку и кинув ее на стол, как до этого сделал детектив. Мужчина напрягся, потянувшись к краю пиджака и замерев у кобуры. – Все нормально, Джим. – Он перехватил мой взгляд. – Если тебе так комфортнее, можешь достать пистолет.-Опять твои игры, Эпуларио? – Сощурился он, поправив пиджак, пистолет скрылся под одеждой. Я улыбнулась одними уголками губ, поняв, что доверие Гордона еще не до конца потеряно.-Нет. Меры предосторожности, прекрасно понимаю тебя. – Я вновь удобно устроилась в кресле. – Ты с такой легкостью показал мне дело Джерома, что возникает вполне логичный вопрос. Что тебе от меня нужно?Джим коротко кашлянул, задумавшись на несколько секунд и смотря на закрытую папку, лежащую перед ним. Он встал из-за стола и прошел к шкафу, будто не желая оставаться на месте. Ему не терпелось поделиться чем-то слишком важным и волнующим, и это было написано на его лице.-Джером не упоминал какого-то близкого родственника? – Гордон внимательно посмотрел на меня, стараясь не отводить пристального взгляда, будто боясь пропустить что-то важное.Я слегка нахмурила брови, вспоминая, что Валеска упоминал о своей матери, отце и дяде, но они уже были мертвы и не могли интересовать Джима настолько, что он с придыханием ждал моего ответа. Неожиданно я поняла, что Джером пару раз говорил о ком-то еще, но он не вдавался в подробности и сразу же замолкал.-Значит, упоминал. – Подтвердил за меня Гордон. Он медленно закивал головой, задумчиво уставившись в пространство. Спустя несколько секунд размышлений, Джим быстро взглянул на меня. – Назови имя, Софи. Этот человек в опасности.-Я не знаю. – С готовностью произнесла я, нисколько не соврав. Гордон, не поверив мне, чуть наклонил голову вперед. – Я не знаю, Джим. Какой смысл мне лгать?-Ну не знаю, может, чтобы покрыть своего дружка, чтобы он успел убить, возможно, своего последнего родственника?-Джером – не мой дружок.-Но он убьет человека, если ты не скажешь имя. – Вновь завелся Гордон. - Думаешь, Валеска убил своего дядю ради забавы? Закари Трэмблоу погиб насильственной смертью от рук маньяка, который пытался выбить из него нужную информацию.-Что-то не сходится. – Я медленно приподнялась с кресла, задумчиво глядя на папку с делом. - Как ты узнал, что Джером пытал его не просто так? Ты был там? – Я встала у стола, посмотрев в сторону детектива. Он отвел взгляд.-Не я.-А кто же?-Люди, которым не безразлична судьба этого города. – Резко взглянул на меня Гордон, слегка задрав голову. Его голос стал уверенно-проникновенным. - Брюс Уэйн и Селина Кайл оказались поблизости, они пытались остановить Валеску.Я не удержалась и коротко рассмеялась. Джим не спеша отошел от шкафа и приблизился ко мне, встав напротив и сложив руки на груди. Я облизала нижнюю губу, насмешливо улыбнувшись.-Мальчик-миллиардер и девочка-воровка из неблагополучного района. Прекрасные защитники, ничего не скажешь. - Слова бешеным потоком стали вырываться из моего рта, и я продолжала говорить, нисколько не задумываясь. - В полиции настолько все плохо, что уже принимаете детей на службу? Ты, наверное, специально дождался, пока Уэйну исполнится восемнадцать, чтобы он ловил преступников вместо тебя. Самому не тошно от себя, Джимбо?Раздался громкий звук пощечины.-Эй, Джим. - Как всегда в самый неподходящий момент в кабинет заглянул Буллок. - Какого хрена здесь… - Он резко замолк.Моя голова, резко повернувшаяся в сторону от сильного удара, медленно вернулась обратно. Я взглянула на Гордона, замершего на месте с вытянутой рукой. На его лице читался ужас и шок осознания содеянного. Я облизала нижнюю губу, почувствовав вкус крови, и улыбнулась. Щека не пылала болью и даже не горела огнем стыда.-Я… - Замолчал Джим, подбирая слова и забегав глазами по кабинету. Буллок издал какой-то приглушенный звук, окончательно потеряв всякое соображение.-Все нормально, Джимбо. Думаю, мы закончили. – Спокойно произнесла я, повернувшись к выходу. Буллок, стоявший на пороге, подвинулся в сторону, освобождая мне дорогу и не сводя своего обалдевшего взгляда.-Тебе бы лед приложить. – Неуверенно показал на свою щеку мужчина, продолжая смотреть на место удара. Я вышла в коридор, услышав его возмущенно-приглушенный голос, обращающийся к Гордону. – Какого черта, Джим?! – И затем чуть тише и спокойнее. – Она правда назвала тебя Джимбо?***Из полицейского участка я выбралась практически не привлекая внимания служащих, что было мне только на руку. Я отправилась обратно в поместье, решив, что все же нужно последовать совету Буллока и приложить лед. Уже дома, стоя в ванной напротив зеркала во всю высоту стен, я увидела след от пятерни, расплывающийся по лицу фиолетово-красным оттенком.Не хотелось в этом признаваться самой себе, но удар Гордона был сильным. Я даже не могла предположить, что в человеке столь обычного телосложения может быть так много физической силы. Я не удивлялась тому факту, что Джим встретил меня так спокойно, видев в последний раз в парке аттракционов, когда я убегала от наемника с разбитой головой. После того вечера произошло много событий, в которых я приняла свое непосредственно активное участие, что, видимо, не укрылось от внимательных глаз детектива и его помощника. Не зря Буллок сказал о том, что они знают, чем я занимаюсь. Но я все еще была на свободе, и это означало, что у полиции не было достаточного количества улик, чтобы арестовать меня.Я приблизилась к зеркалу, немного задрав голову, чтобы свет от ламп падал ровнее, желая ближе рассмотреть свое пострадавшее лицо. Губа была разбита, в уголке рта запеклась кровь. Я облизала застывшее пятно языком, стараясь его стереть. Прикоснувшись пальцами к еще пылающей щеке, я поняла, что удар действительно был сильным, боль тут же распространилась по всему лицу, и я поддалась чувствам, которые давно подавляла.За несколько секунд я прочувствовала весь спектр эмоций, которые тут же постаралась заглушить, убедив себя, что боль находится только в голове. По щеке скатилась единственная слеза. Боль медленно исчезала, чувства отступали. Я умылась прохладной водой, смывая кровь с губ и маскирующее средство под глазами. Теперь мой вид был более чем болезненным: синяки под глазами, фиолетовая щека и разбитая губа. Я улыбнулась своему отражению, подумав, что никогда бы не могла предположить, что однажды буду так выглядеть. Даже синяки, полученные в драке с Гринвудом, были не такими – они были на теле. Удары по лицу – совершенно иная вещь, это касалось души, это был показатель моего отношения к миру. И отношение было паршивым. Ра’с аль Гул предупреждал меня об этом, но я уже сделала свой выбор. Хотя это даже нельзя было назвать выбором. Я просто хотела выжить.Я скинула всю одежду на пол. Оружие, находящееся в рукаве и кобуре, громко ударилось о плитку, оставшись лежать где-то под слоем ткани.В одном нижнем белье я прошла на кухню, вытащив из морозильной камеры пакет со льдом для напитков и приложив его к пострадавшей щеке. Из небольшого шкафчика я достала бутылку алкоголя, не рассматривая этикетку, и один стакан. Неторопливым шагом я поднялась по лестнице на второй этаж, рассматривая картины на стенах. Человек, изображенный на единственном портретном полотне из окружающих его пейзажей, смотрел на меня словно осуждающим взглядом.-Хватит пялиться. – Тихо произнесла я, проходя в библиотеку. Поместье было слишком большим для меня, я не часто бывала во всех комнатах. Чаще всего предпочитала ограничиваться спальной комнатой, ванной, кухней и кабинетом. Вот и сейчас я прямиком направилась в кабинет, проходя мимо книжных полок, кинув быстрый взгляд на задернутые шторы библиотеки. У меня не было хваленного дворецкого, как у Уэйна или Кобблпота, поэтому и следить за открытием и закрытием портьер было некому.Войдя в кабинет, я прямиком устремилась к креслу, откинувшись на его спинку и поставив бутылку с напитком и стакан на стол. Щека, к которой я так сильно прижимала пачку со льдом, практически застыла от холода. Я кинула пакет на стол рядом с другими предметами и потянулась к журналу, лежащему на краю. Достав ручку из органайзера, я открыла наполовину исписанный лист и неторопливым движением руки стала зачеркивать имя Лоуба, стоявшее в одном столбце с другими именами.Серджио Бартичелли мл. (главный),Гаспар Хаген,Альберто Салоццо,Алессандро Салоццо,Джиллиан Лоуб,Человек в черном.Я отложила ручку в сторону, потянувшись к бутылке и открыв ее. Закинув в стакан слегка подтаявший лед, туда же налила напиток, не сводя глаз со своего списка. Оставалось всего четыре человека. Четыре имени. Я сделала большой глоток горького напитка, слегка поморщившись, и взглянула на этикетку бутылки. По случайному выбору я взяла виски – один из самых крепких напитков в доме. Раньше я изредка заказывала в барах легкие алкогольные напитки вроде шампанского или мартини, особо не разбираясь в градусах и марках. Подумав, что вкус ледяного виски необычно ощущался на языке, я поняла, что больше не смогу вернуться к сладким и легким напиткам. Я отставила стакан в сторону и приложила уже открытую пачку льда к щеке.Мой мозг соображал крайне резво. В голову пришла мысль расписать родственников Джерома, чем я занялась, взяв ручку и открыв чистый лист. Я не особо понимала, зачем мне это было нужно, но казалось, будто так я смогу отвлечься от навязчивых мыслей о четырех фамилиях, написанных на соседнем листе.Посередине листа белой бумаги я написала ?Джером Валеска?. От имени тянулись две стрелки к его родителям. Чуть дальше от них я вписала имя дяди - Закари Трэмблу, оно четко врезалось мне в память. Я провела длинную линию от имени Валески вниз и нарисовала пустой квадрат, поместив внутрь вопросительный знак. Кинув ручку на стол, я взяла стакан и откинулась на спинку кресла, устремив взгляд в пространство, куда-то под потолок.-Кто же ты такой? – Обратилась я к невидимому собеседнику. Я сделала глоток, на этот раз не поморщившись и прочувствовав вкус напитка. – И чем ты так мог заинтересовать Джерома?В памяти всплыли отрывки разговоров с Валеской и упоминания тайного родственника. Я прикусила нижнюю губу, совершенно позабыв о ранке и не обращая на нее никакого внимания.-Знаешь, ты так напоминаешь мне одного человека. – Джером хмыкнул. – Правда, последний раз я видел его лет десять назад, не меньше. Забавно. – Он опустил взгляд, будто вспоминая что-то.Я резко выпрямилась, ровно сев в кресле и отставив стакан в сторону.-Десять лет – большой срок. – Заговорила я сама с собой. Слушая свой голос вслух, сконцентрироваться было легче. – Если они виделись десять лет назад, то Джерому было около тринадцати? – Я записала число под квадратом с коротким комментарием. Выпитый алкоголь медленно согревал изнутри, в животе стало совсем тепло, из-за чего я вспомнила, что ничего не ела с прошлого дня. Но бросать начатое дело я не хотела, и поэтому лишь налила в стакан еще порцию алкоголя.-В подростковом возрасте… - Начала соображать я, вновь прикусив пострадавшую губу. – Это не может быть дальний родственник. В пределах близкого круга родных. Не дальше дяди. – Я взглянула на записи имен, связанных с Валеской. В деле Джерома уже был вкладыш с Закари Трэмблу, в котором говорилось, что он был родным братом матери Джерома. – Родственники со стороны отца не подходят? – Вновь вслух заметила я, зачеркнув ручкой имя отца Джерома тонкой линией. Варианты со старшим поколением вроде бабушки или дедушки отметались, а дядя уже был мертв. Я сомневалась, что интерес Валески могла бы вызвать его тетя, хотя не исключала такой вариант, записав его.-Последний раз я видел его лет десять назад. – Процитировала я Джерома, поняв, что он говорил о родственнике в мужском роде. Это не могла быть женщина. Я недовольно зачеркнула вариант с тетей. Взяв стакан с уже растаявшими маленькими кусочками льда, плавающими в золотистом виски, я сделала большой глоток и откинулась в кресле.-Это мужчина. – Я начала загибать пальцы, размахивая стаканом в стороны. - Последняя встреча была приблизительно десять лет назад. Джерому было около тринадцати лет. Это не дядя, но кто-то из близких родственников. Валеска говорил о нем всего пару раз, но до сих пор помнит, значит, этот человек очень важен. - Неожиданно меня осенила простая и чересчур реальная мысль, из-за чего рука, держащая стакан, дрогнула. – Невозможно…