Шестнадцатая глава (1/1)

Накрапывал дождь. На кладбище было прохладно и туманно. Черные зонты скрывали лица скорбящих, не давая разглядеть их. София Фальконе стояла ближе всех к уже закрытому гробу, прощаясь с отцом. Мы находились с ней друг напротив друга, и я беззастенчиво рассматривала ее лицо, скрытое под черной вуалью, пытаясь понять, какие эмоции испытывала девушка. Мы с ней так и не поговорили после смерти Кармайна.Когда тело Кармайна увезли в морг, я отправилась в свою квартиру, желая смыть с себя его кровь. Меня беспокоили звонками из полиции, начав расследование по убийству Фальконе, и я перестала брать трубку, выдернув провод из сети. Я практически была уверена, что за всем стояла София. Она быстро оклемалась после известия о смерти собственного отца, начав суетиться по его скорому погребению и передачи прав владения имуществом Фальконе. Пережив сначала волновой удар, а затем перестрелку, я получила синяки и царапины по всему телу. При падении на землю пострадала моя спина, и огромный синяк покрывал большую ее часть. Царапины были мелкие, и они быстро заживали, поэтому я даже не обращала на них внимания.Дождь усилился, создавая легкую пелену, через которую мне стало сложнее разглядывать присутствующих. Я немного опустила ручку зонта, почувствовав свое затекшее запястье. К Софии подошел мужчина, одетый в бежевый тренч, который стал быстро намокать и темнеть. Я узнала лицо Джима Гордона. Он взял девушку под руку, и она тут же уткнулась лицом в его плечо, содрогаясь в рыданиях.Либо она очень хорошая актриса…Гордон обнял девушку, прижав ее к себе. Я закатила глаза от ее наигранного плача. Сбоку ко мне медленно приблизился человек в темном плаще. Он аккуратно вклинился в этот черный парад зонтов. Я старательно отводила взгляд, надеясь, что со мной не заговорят.-Сожалею о твоей утрате. – Тихо произнес Уэйн, немного наклонившись в мою сторону. Я, незаметно вздохнув, повернула голову в его сторону. Взгляд Брюса был полон грусти и сожаления, из-за чего я непонимающе нахмурилась.-Моей? – Спросила я. Я взглянула на Софию и кивнула ее рыдающей фигуре. – Свое сострадание ты можешь высказать дочери погибшего.-Вы много времени проводили вместе. – Задумался Уэйн, и я вновь посмотрела на него. Парень слегка нахмурился, из-за чего между его бровей появился залом. - Я решил, что тебе нужна поддержка. – Неуверенно произнес он, отодвигаясь от меня, намереваясь уйти. Я перехватила зонт другой рукой, хватаясь за рукав его плаща.-Извини. – Тут же стала соображать я. Брюс остановился. – Я думаю, что я еще в шоке от произошедшего. Мне очень сложно сейчас переживать все это. Я не хотела тебе грубить. – Произнесла я, делая тон голоса жалобнее. Уэйн внимательно слушал каждое мое слово. Его уголки губ опустились вниз, и он рассеянно посмотрел на меня.-Я знаю это чувство. – Наконец произнес он, кивая и глядя на гроб. – Ты справишься с этим. Если тебе нужно будет выговориться, то мы с Альфредом выслушаем тебя. – Уэйн сжал мою руку, все еще лежащую на рукаве его плаща. Я слегка улыбнулась ему. Брюс был слишком хорошим парнем.-Спасибо. – Поблагодарила я. Уэйн, грустно улыбнувшись одними уголками губ, отошел, скрывшись за фигурами скорбящих людей.Я вновь расслабилась, убирая с лица деланную грусть и ничего не чувствуя, кроме безразличия. Гроб стали опускать в свежую могилу, и София внимательно следила за всем процессом, все еще прижимаясь к Джиму. Я, наконец, разглядела ее лицо под вуалью. Ее брови были приподняты, а глаза широко открыты. Я сделала шаг вперед от удивления, не веря, что увидела испуг на лице Софии. Девушка заметила меня. Она подняла свой взгляд на меня, и теперь я четко видела в ее глазах неподдельный страх. София отрывисто вздохнула.Она поняла, что наделала.Я с сочувствием посмотрела на Софию и опустила взгляд вниз. Гроб стали закапывать. Мокрые комки земли громко опускались на крышку, заглушая звуки дождя. Я зачарованно наблюдала за процессом, почувствовав эффект дежавю. Перед глазами появилась расплывчатая похожая картинка, изменились лишь мелкие детали: в прошлый раз не было дождя, а я была намного ниже.Слишком рано.Меня будто толкнули, отчего я слегка покачнулась. Картинка исчезла, и я потёрла глаза, пытаясь вернуть её.-Кармайн любил дождь. - Подошёл ко мне Фредо Вити. Я узнала его хищный взгляд, который метался по фигурам скорбящих. Мужчина посмотрел на меня. - Вы плачете? - Он с готовностью вытащил носовой платок из нагрудного кармана пиджака.-Я выплакала все, когда безуспешно пыталась зажать раны умирающему Кармайну. Какой смысл мне сейчас рыдать? - Я отказалась от платка, получив сначала удивлённый взгляд Вити и затем его лёгкую улыбку.-Кармайн предупреждал меня на ваш счёт. Вы не так просты, как кажетесь. Теперь я вижу это. - Удовлетворённо кивнул мужчина. Он посмотрел на Софию, которая уже успела вытереть слёзы, и теперь настороженно следила за нами, прожигая взглядом. Я взглянула на Фредо. - Отец мёртв, да здравствует Отец. Или Мать. Семья должна выбрать новую Главу.-София уже получила все права наследования. - Тут же вспомнила я, нахмуриваясь.-Решение принимают все члены Семьи. Безусловно, София имеет больше шансов, чем кто-либо из нас, но голосование должно состояться. Нельзя изменять традициям. - Коротко пояснил мужчина. Он увидел мое задумчивое лицо. - Время для раздумий ещё есть.-Я голосую за Софию. - Без колебания ответила я, смотря прямо на Софию и подумав, что девушка далеко зашла в своих намерениях. Кармайн говорил, что она ещё не готова занять пост Главы, и он не смог остановить её. Я же не собиралась останавливать ее или как-то препятствовать. Фредо удивлённо хмыкнул, и я повернулась к мужчине, заметив за его спиной Освальда, который стоял в отдаленье, опираясь на изящную трость из черной древесины. Кобблпот был одет во все чёрное, как и остальные присутствующие. На его глаза были надвинуты темные очки, из-за чего я не могла видеть, куда он смотрел, но я заметила, как он едва кивнул мне. Я вновь посмотрела на Фредо, который, казалось, подбирал слова, глядя на могилу. Погребальную яму закопали, и теперь на её месте был небольшой бугор, который продолжили утрамбовывать. Я отвернулась от этого зрелища, пожелав скорее уйти из этого места.- Я сделала свой выбор, и вы не сможете переубедить меня. - Обратилась я вновь к Фредо. - София всегда хотела продолжить дело Кармайна, позвольте ей это сделать. - Добавила я после небольшой паузы, слегка улыбнувшись. Я вспомнила все наши встречи с Фальконе, где я присутствовала в качестве его помощницы. У Отца было полно дел и обязанностей, и я подумала, что пока София будет разбираться с ними, ей будет не до Сирен.Возможно, Вити заметил мою усмешку, дернув бровью и слегка сощурившись. Я вновь нашла взглядом Освальда и направилась к нему, не оборачиваясь.***-Я и не знала, что ты живёшь во дворце, Освальд. - Прокомментировала я, входя в зал. Тёмно-синие стены никак не уменьшали пространство, а будто расширяли его. Я подняла глаза выше. Огромная вычурная люстра висела под самым потолком точно посередине комнаты. Окна во всю высоту стен, будто нехотя пропускали дневной свет, который падал на высокий массивный стол и такое же кресло за ним. Освальд бодрым шагом подошёл к креслу и откинулся на него, ставя трость рядом с собой. Я заняла место на бархатном темно-фиолетовом диванчике, в тон креслу. Все помещение мысленно я окрестила как холодный элегантный дворец. Он полностью отражал сущность Освальда, хоть и немного пугал своей прохладой. Немного провалившись в подушки дивана, я откинула голову назад, рассматривая люстру. - И почему я не бывала здесь раньше?-Не думай обо мне плохо. Все деловые встречи я предпочитаю проводить в клубе. - Освальд сделал паузу. - Предпочитал проводить. – Мужчина вновь замолчал, а я вспомнила горящее здание "Айсберг-Лаунджа". Клуб полностью выгорел к приезду пожарных, а люди, находящиеся внутри, чудом успели выйти через черный ход, пока дым не поглотил все вокруг. Освальд недовольно вздохнул. - Сирены устроили нам войну, и следующий ход должен быть наш. Они не представляют, с кем связались. - Хитро улыбнулся Освальд. Я огляделась, продолжая рассматривать обстановку зала. Только сейчас я обратила внимание на горшки с цветами, стоящие у окон. Цветы выглядели такими ухоженными, что я даже удивилась, подумав, что никогда не замечала, чтобы Освальд питал любовь к растениям.-Где Эд? - Я повернулась к Освальду, поняв, что давно не видела третьего участника нашего Трио. Кобблпот неодобрительно поджал губы и закатил глаза.-Эдвард сейчас постоянно пропадает на играх в подполье. - Слегка обиженным голосом поделился он. Я нахмурилась, вспоминая, от кого я слышала о подполье.-Играх?-Помнишь Ли Томпкинс? Она стала управлять бойцовским клубом. Проводит игры на ринге, там же оказывает помощь проигравшим. Удобно устроилась. - Язвительно заметил Освальд. Я удивлённо приподняла брови. В голове тут же выстроилась полноценная картинка.-Это ревность? - Удивленно спросила я, мгновенно выпрямившись. Освальд тут же часто заморгал, его губы дернулись в неуверенной улыбке.-Конечно, нет! Я только не понимаю, почему он выбрал ее! Чем она так хороша? - Кобблпот вскочил со своего места и перевесился через стол, размахивая руками и краснея. - Я помог ему, когда он буквально не понимал, кто он. Она пришла на все готовое! Я бы даже не ревновал, будь это ты, но она?!Я прикусила язык, улыбнувшись. Освальд, поняв, что сказал вслух, сел обратно в кресло, тяжело откинувшись на спинку. Он нервно стал теребить ручку трости, уставясь в одну точку и ритмично моргая. Я поднялась со своего места, направляясь к Освальду.-Эд знает о твоих чувствах к нему? - Осторожно спросила я, заглядывая в глаза мужчине. Освальд тут же нахмурился.-Конечно же, нет! - Испуганно вскрикнул Кобблпот. Я бесцеремонно присела на краешек стола. - Не говори ему. - Попросил Освальд, и уголки его губ опустились вниз. Пингвин с грустью в глазах уставился в столешницу.Ты ведь хотела дружить? Вперёд. Ему нужна твоя поддержка.Я нахмурилась.-Я никому не скажу, Оззи. Ты всегда можешь мне доверять. - Я протянула ему руку. Освальд посмотрел на меня широко распахнутыми глазами и взял меня за руку.-Моя покойная матушка так называла меня. С такой интонацией. - Голос Освальда слегка задрожал. Я вновь улыбнулась ему.Послышался какой-то шорох. Освальд посмотрел на дверь позади меня, и я обернулась. Через секунду в зал ввалилась девушка. Как мне показалось, она практически упала в двери зала. Несколько секунд стояла неловкая пауза.-Я случайно! Честное слово! - По-детски запричитала девушка, выглядывая из-за рыжей шевелюры. Она поднялась на ноги. - Прости, Пингви. - Девушка сложила ладони вместе в умоляющем жесте.-Сколько раз тебе повторять, не зови меня так! - Освальд нетерпеливо вскочил с места, направившись к девушке. Я, не оставаясь в стороне, поспешила за ним, разглядывая внезапную гостью. На вид ей было около семнадцати лет, но ее поведение было столь детским, что я засомневалась. Освальд тем временем уже успел отчитать девушку, из-за чего она стояла и улыбалась, глядя на него. По их взаимодействию я поняла, что это уже было не в первый раз.-Ты не можешь врываться, когда тебе заблагорассудится. Ко мне приходят серьезные люди, которые могут причинить тебе вред. - Стал объяснять Освальд. Девушка смущённо хихикнула.-Я и сама могу постоять за себя или ты забыл? - Пальцами она дотронулась до своей шеи, будто напоминая о чем-то, известном только им. Освальд закрыл глаза и глубоко вздохнул, поджав губы. Словно сосчитав до пяти, он открыл глаза и любезно улыбнулся мне.-Это Айви, она свалилась на мою голову, и теперь я не могу отделаться от неё. - Представил он девушку. Айви обиженно надула губы и тут же улыбнулась, доброжелательно протянув мне руку.-Айви Пеппер. Я спасла его тушку от блондинки и ее подружки, а теперь он защищает меня от злых людей, которые хотят исследовать и использовать мои способности. - Самостоятельно представилась девушка. Я пожала ее руку, удивленная ее краткому рассказу. В воздухе запахло каким-то лёгким цветочным ароматом. Освальд, резко вдохнув своим острым носом, стал внимательно наблюдать за движениями Айви.-Софи Эпуларио. Приятно познакомиться. - Улыбнулась я девушке. - О каких способностях ты говоришь? - Поинтересовалась я, подумав о боевой подготовке. Айви широко улыбнулась, убрав рыжую прядь волос за ухо. Цветочный запах усилился.-Айви. - Предостерёг Освальд. Девушка не обратила на него никакого внимания, смотря только на меня и дотронувшись до своего запястья.-Я хорошо разбираюсь в растениях. - Сообщила она, улыбаясь. Она поднесла свое запястье к моему лицу, из-за чего цветочный запах усилился. - Что ты чувствуешь? - С озорным огоньком в глазах спросила она. Я, недоуменно посмотрев на ее руку, осторожно принюхалась, почувствовав знакомый аромат, почему-то оказавшийся на моем языке.-Вишня, хрустящее печенье и что-то металлическое, соленое, похожее на кровь. - Попыталась объяснить я, слегка нахмуриваясь. Айви восторженно хлопнула в ладоши, засмеявшись.-Она мне нравится. - Улыбнулась девушка Освальду. Тот сердито вздохнул, посмотрев на нее.-Ты не можешь проверять каждого человека в этом доме на свои феромоны.- Недовольно возмутился Освальд, отчетливо проговаривая каждое слово. Айви хихикнула, будто заранее готовая к его нападкам. У меня создалось ощущение, что Освальд отчитывал ребенка, который слушал и все равно делал по-своему. Я отошла в сторону, наблюдая за их словесной перепалкой, при которой Айви умудрялась сохранять свою беззаботность. Она прошла к растениям в горшках и ласково погладила их по листьям. Я позавидовала выдержке Кобблпота, который продолжил объяснять об опасности, исходящей от людей, приходящих в его дом. Они могли узнать девушку. За приоткрытой дверью мелькнула чья-то маленькая тень. Я сделала вид, что не обратила на это никакого внимания, встав ближе к ней, чтобы видеть происходящее в проёме. Тем временем, листья под руками Айви будто зашевелились, став зеленее.Дверь тихо скрипнула, привлекая мое внимание. Освальд и Айви продолжили переругиваться. В узком проеме вновь мелькнула тень.-Отлично! Тебе осталось придумать, как избавиться от людей, которых ты обокрала, гений! – Завизжал Освальд, теряя контроль. Айви что-то ответила ему, хихикнув; я отвлеклась от их разговора, медленно подходя к двери. – Нет, ты не можешь убивать их всех!Я быстро пересекла порог, практически столкнувшись с Мартином. Увидев меня, мальчик испугался на секунду. Он смущенно улыбнулся, но его широко распахнутые глаза выдали его испуг.-Привет, Мартин, что ты здесь делаешь? - Я наклонилась к нему, поправив волосы, спадающие на лоб. Мальчик достал свой планшет, начав на нем записывать. Я, воспользовавшись этой паузой, прикрыла дверь в зал, оставив Освальда и Айви с их перебранкой наедине.?Я услышал разговор, и мне стало интересно? гласило на листе бумаги. Мартин сглотнул, так же смущенно улыбаясь. Я внимательно посмотрела на него.-Ты подслушивал? – Полуутвердительно спросила я. Мартин, приподняв уголки бровей, отрицательно покачал головой. Я грустно улыбнулась, поняв, что ребенок соврал. Аккуратно присев на корточки, я протянула мизинец и кивнула ему. – Ты же помнишь, что мы с тобой друзья, Мартин? Друзья никогда не врут.Мальчик нахмурился, обдумывая. Его взгляд метался по сторонам, пока он жевал нижнюю губу. Наконец, он протянул свой мизинец в ответ, виновато улыбаясь.-Расскажи мне все, и я придумаю, как тебе помочь. – Сказав это, я замолчала, с ожиданием посмотрев на Мартина. Мальчик слегка поджал губы, смотря мне в глаза и обдумывая, и затем часто закивал головой. Он перевернул лист блокнота и стал выводить на нем буквы. Я терпеливо ждала, пока он не исписал весь лист.?Я должен следить за Освальдом. Я не хочу этого, но тогда меня отправят в другой приют, а Освальду будет очень больно. Я не хочу, чтобы Освальду было больно. Он хороший?. – По щеке Мартина скатилась маленькая слезинка, а его и без того печальные глаза стали еще грустнее. Я вздохнула, поняв, что ребенок стал марионеткой в чьей-то игре, и, судя по последним событиям, я могла предположить, в чей именно.-Ты следишь для Софии Фальконе? – Спросила я с некоторой надеждой на отрицательный ответ. Ребенок виновато поджал губы, опустив глаза, и закивал.Хотя бы у одного ребенка в этом городе должно быть нормальное детство.Мартин до сих пор держал блокнот перед собой обеими руками, и я аккуратно вырвала из него лист с его признанием. Я смяла бумагу обеими руками и убрала в карман. Взглянув на Мартина и, увидев новую слезу на его щеке, я осторожно стерла ее пальцем.-Я никому не скажу об этом, можешь мне верить. Ты больше не будешь ни за кем следить, а я разберусь со всем остальным. Договорились? – Спросила я, легко улыбнувшись. Лицо Мартина посветлело, он робко улыбнулся в ответ, и, помедлив несколько секунд, протянул мне мизинец. Я тихо усмехнулась, дернув бровью, и протянула свой мизинец в ответ.Дверь, ведущая в зал, открылась, и на пороге появились Освальд и Айви. Девушка врезалась в Кобблпота, когда он резко остановился, увидев нас с Мартином.-Я думал ты в своей комнате, Мартин. – Недоуменно произнес мужчина, нахмуриваясь. Айви выглянула из-за его плеча, заинтересованно посмотрев на ребенка, и скрылась обратно. Я выпрямилась, поворачиваясь к Освальду, и подвигая Мартина ближе к себе.-Растущему организму нужно пространство, Освальд. Нельзя запирать маленького ребенка в четырех стенах. – Я приобняла Мартина за плечи. Освальд ощутимо расслабился и растянул губы в улыбке, прикрыв глаза.-Я не подумал об этом. Ты права. – Кивнул Кобблпот, махнув рукой. Он перевел взгляд на ребенка. – Мы с синьориной Фальконе организовываем акцию для детского приюта сегодня. Хочешь присоединиться, Мартин? – С улыбкой поинтересовался мужчина. Айви громко вздохнула, напоминая о своем присутствии. Мартин задрал голову, посмотрев на меня. Я легко похлопала его по плечам, кивнув. – Софи, ты можешь прийти, если хочешь. – Неуверенно сказал Освальд, видимо, подумав о наших отношениях с Софией. Мартин часто закивал головой, привлекая мое внимание.-Я тоже растущий организм и тоже хочу веселиться. – Обиженно подала голос Айви. Она выскользнула из-за спины Кобблпота и сложила руки на груди, надув губы и укоризненно посмотрев в его сторону.-Ты не можешь появиться в обществе ограбленных тобой людей! – Неожиданно отчитал Освальд девушку, и та медленно расплылась в восторженной улыбке.-Соберется вся Готэмская элита? – Айви захлопала в ладоши. – Пингви, ну пожалуйста! – Она сложила руки в замке. Освальд выразительно выдохнул через нос, поджав губы и слегка побагровев.-Нет.-Ладно.-Ладно.На этот раз их словесная перепалка к моему удивлению закончилась очень быстро, а Айви даже не выглядела разочарованной, получив удовольствие от того, что легко смогла вывести из себя Освальда. Девушка скрылась в зале, видимо, предпочтя нашей компании растения в горшках. Освальд расслабленно выдохнул и улыбнулся.-Я думаю, мой портной сможет что-нибудь сшить для тебя до начала вечера, Мартин.***Возвращаться в поместье Фальконе, зная, что он теперь полностью принадлежит только Софии, было странно.Освальд, оглянувшись, захромал к входу в дом. Я заметила, что его хромота проявлялась только в стрессовых ситуациях, и поэтому в последнее время, он не мог обойтись без своей трости. Мартин, одетый в новый костюм, буквально повторяющий наряд Освальда, поспешил за Кобблпотом, робко озираясь по сторонам. Я улыбнулась, поняв, что они напоминали двух хохлатых пингвинов из-за их высоких причёсок.Посмотрев в окна столовой, которые уже успешно отреставрировали, я направилась к дому.Количество людей в доме поразило меня. Уже в коридоре я встретила нескольких мужчин и женщин в возрасте, одетых в официальные наряды и держащих бокалы с шампанским в руках. Они тихо переговаривались и улыбались, ведя обычную светскую беседу. Мимо них сновали горничная, которая принимала верхнюю одежду гостей, и официант, держащий поднос с напитками. Я прошла в зал, подумав, что Освальд с Мартином уже миновали коридор. В большом зале с камином было полно людей, но никого из них я не знала лично. С некоторыми из них, мы встречались на благотворительном магическом шоу и рождественском вечере. Я вежливо улыбнулась, когда пару раз мне приветственно отсалютовали бокалами. Не увидев среди гостей ни Освальда с Мартином, ни Софию, я решила, что они где-то беседуют наедине, поэтому отправилась на их поиски, предварительно подергав ручку кабинета Кармайна и убедившись, что он заперт.Поднявшись по лестнице на второй этаж, я остановилась у зеркала, поправляя рукава пиджака. Не только у Мартина был новый наряд. Портной Освальда действительно был мастером своего дела, сшив за пару часов костюм для меня и для Мартина. Естественно, приоритетом была одежда для ребенка, которая была своеобразной копией наряда Освальда. Для меня сумели сшить простой вариант костюма – тройки. Портной постоянно шил для Кобблпота костюмы, поэтому довел этот процесс до автоматизма.Я провела рукой по пуговицам на жилетке, поняв, что мне пришелся по вкусу такой стиль одежды. Портной отказался шить яркий наряд, сказав, что у него нет подходящих тканей для этого, но я несильно расстроилась, увидев окончательный вариант. Черно-серый костюм в полоску с фиолетовой рубашкой глубоко запали мне в душу, и я нисколько не расстроилась, поняв, что была единственной девушкой в костюме на этом вечере.Поправив волосы, глядя в свое отражение в зеркале, я заметила краем глаза, как возле меня остановилась София. Дернув борта пиджака, я повернулась к девушке, которая недоуменно смотрела на меня, слегка приоткрыв рот и прикусив кончик языка.-Хорошо выглядишь. - Начала разговор я, дежурно улыбнувшись Фальконе. София нахмурилась, но через секунду уже улыбнулась в ответ.-Я не ожидала увидеть тебя здесь. - Она растерянно посмотрела в сторону и часто заморгала, будто отгоняя мысли, и вновь посмотрела на меня. - Я рада, что ты пришла, сестрёнка. - Последнее слово она произнесла, слегка запнувшись. – Мы с тобой так и не поговорили после всего. Ты нужна мне. - София взяла меня за руку и грустно улыбнулась, из-за чего на ее щеках появились ямочки. Я подумала, что давно не видела этой искренней улыбки и, почувствовав какое-то внутреннее тепло и спокойствие, прикоснулась к своему кулону.Кажется, она не лжет.-Ты - моя семья, София. Всегда ею будешь. - Сказала я, улыбнувшись и приподняв уголки бровей, нисколько не преувеличивая свои слова. Фальконе сжала мою руку.В этот момент я почувствовала, что мы и вправду можем стать настоящими сёстрами. Я видела светящиеся глаза Софии, ее искреннюю улыбку и ямочки на щеках.-О, Донна, наконец-то я нашёл вас! - Худой мужчина среднего возраста, появившийся ниоткуда, направился к нам с распростёртыми объятиями. Он с улыбкой посмотрел на Фальконе и затем перевел свой взгляд на меня, продолжая улыбаться во все тридцать два зуба. Я разжала ладонь, расцепив наши с Софией руки, и сделала шаг назад. Резко вдохнув, я сообразила свои дальнейшие действия.-Донна София пользуется сегодня большим успехом, не так ли? - Улыбнулась я мужчине. Он растерянно опустил руки, продолжая скалиться. Я посмотрела на Софию, та слегка нахмурилась, из-за чего на ее лбу появилась еле заметная морщинка. - Привыкай к новым обязанностям, Донна. Не буду вам мешать. - Проговорила я, широко улыбаясь, после чего развернулась и зашагала по направлению к залу для приёма.В зале еще никого не было. Во всю длину помещения стоял накрытый обеденный стол. Свет был приглушен, горели лишь настенные подсвечники, и я удивленно посмотрела люстру, которая скрывалась под темным потолком. Через проем, ведущий на кухню, зашел официант, который слегка удивился, завидев меня, и остановился у проема. Я, дежурно улыбнувшись ему, подошла к стене с выключателем, намереваясь зажечь люстру.-Отойдите от выключателя, мисс, иначе я перережу вам горло.Я убрала руку, повернувшись к официанту. Тот достал кухонный нож из-за спины, демонстрируя мне его.-Не слишком приветливо. – Заметила я, подходя к столу и кладя руки на спинку стула. Я постаралась вспомнить лицо этого мужчины, но поняла, что ни разу не видела его в доме Фальконе. Решив, что София установила новый распорядок в доме и наняла новую прислугу, я вздохнула, скучающе разглядывая зал. Официант остался стоять на месте в проеме, убрав нож. Я неторопливо приблизилась к нему, проводя рукой по стульям.Послышались голоса с другого конца зала, я обернулась. В соседней комнате собрались все гости, и София стояла среди них, высказывая благодарности и поднимая бокал. Я вновь повернулась к мужчине.-Я не видела вас раньше у Фальконе. Вас недавно наняла София? – Спросила я. В зал стали заходить люди, громко разговаривая и занимая места за столом. Официант проследил за рассаживанием и затем взглянул на меня уничижительным взглядом.-Прошу вас занять ваше место. Иначе ужин может остыть. – Безэмоциональным голосом произнес он. Я повернула голову в сторону, увидев, что все гости заняли свои места, продолжая разговаривать и не обращая внимания на нас двоих.-Вы не ответили на мой вопрос. Так невежливо. – Заметила я, стуча пальцами по краю спинки стула и глядя на мужчину. Неожиданно он достал автомат и несколько раз выстрелил в потолок, из-за чего на стол посыпалась мелкая крошка. Женщины завопили. Я отпрянула от стула, зажимая уши.-Итак, вы займете свое место? – Спросил официант, все еще держа автомат в руке. Я издала смешок, который тут же постаралась поддавить, сев за стол. Мне показалось, что эта ситуация была относительно нормальной. Казалось, что автоматы и угрозы уже стали привычкой для меня. Я откинулась на спинку стула и стала разглядывать перепуганных людей. Они молчали, опасливо посматривая на официанта, который убрал автомат, и встал за мою спину. Передо мной пустовали два места, и за ними также встал еще один официант, появившийся из кухни. В зал молча зашли Освальд и София, за ними следовал крупный мужчина с тесаком в руке, на голове которого, как я поняла, была надета свиная маска из настоящей морды животного.София села напротив меня, опустив взгляд вниз и боясь шевельнуться. Освальд занял место рядом с ней, бегая глазами по помещению. София напряженно посмотрела по сторонам, как вдруг погас практически весь свет.-Это тоже твоих рук дело? – Поджимая губы, разозленно спросил Освальд у Фальконе. Он сжал пальцами края стола, из-за чего костяшки на его руках побелели.-Нет. – Удивленно протянула девушка. Она взглянула на Кобблпота, а затем посмотрела на меня.Свин, как мысленно окрестила его я, включил музыкальный проигрыватель, повернувшись к нам. Зажегся свет, и я увидела Мартина, стоящего на небольшом стульчике и держащего музыкальный треугольник. Я резко выпрямилась, нормально сев на стуле.-Мартин. – Выдохнули одновременно мы с Освальдом.-Т-с-с-с. – Пригрозил Свин, угрожая тесаком. – Леди и джентльмены, как вы уже догадались, программа вечера слегка изменилась. – Обратился он уже ко всем. – Мы с гордостью представляем вам шесть жизнерадостных готэмских сироток с бездомных рядов и Мартина из приюта Фальконе в музыкальном номере ?Мясное танго?. – Свин затанцевал на месте, отчего Мартин дернулся от неожиданности, вжав голову в плечи. Официанты, стоявшие до этого недвижимо, стали подходить к столу, виртуозно убирая железные колпаки с блюд.-Боб. Фрикс. Триш. Нана. Сирана. Винсент. – Комментировал Свин каждое блюдо. К моему горлу подступил ком, когда я поняла, что передо мной стоял мясной пирог с человеческим именем. Когда все крышки были подняты и Свин замолчал, Мартин ударил по музыкальному инструменту.Свин запел, все еще дрыгаясь в своем танце, держа тесак в руках и маленький нож, который он взял из моего набора. Я прикусила язык, поняв, что среди остальных острых столовых приборов, оставшихся у меня, была только вилка. София глубоко вдохнула, будто собираясь с мыслями, и неожиданно ударила по столу руками. Я схватила вилку, воспользовавшись этим моментом.-Хватит! Где остальные дети? Если вы хоть пальцем их тронули, я клянусь…Свин подскочил к ней и ударил столовым ножом прямо по руке Софии, пригвоздив ее к столу. Фальконе громко закричала от боли. Освальд подпрыгнул на месте, вставая со стула. Остальные гости так же испуганно подскочили.-Как грубо. Я не закончил. – Сказал Свин, все еще держа свою руку на ноже. Он убрал тесак в нагрудный карман и удобно оперся на стол другой рукой. Я, дернувшись вперед, с силой вонзила вилку в его ладонь точно так же, как сделал это он с рукой Софии. Свин громко заорал.Странно, что не захрюкал.Я вскочила со своего места.-Только шевельнись, и я убью здесь всех. – Прошипел мне Свин, вытаскивая вилку из руки. Я замерла. Освальд обхватил нож, намереваясь выдернуть его из ладони Софии. Свин повернулся к нему. – Только вытащи, и следующий окажется в ее глазу. – Рядом со мной оказался официант, резко садя меня на стул. София, трясясь от боли, посмотрела на Кобблпота.-Освальд, нет. – Попросила она, низко склонившись над тарелкой и пытаясь успокоить раненую руку. Освальд выдохнул через нос и сел на место, презрительно смотря на Свина. Тот, в свою очередь, стянул салфетку со стола, и перебинтовал свою ладонь. Я взглянула на Софию. Она удивленно смотрела на меня, будто видя в первый раз. Я, нахмурившись, уставилась на нее в ответ, не понимая ее взгляда.-А теперь отвечу на твой вопрос, милочка. Другие дети и персонал надежно заперты на кухне. – Ухмыльнулся Свин и хрюкнул. - Несмотря на мою внешность, я – не животное. Мартин, мы можем продолжить?Мартин, испуганно дыша через рот, ударил по треугольнику.-Вы объедали бедный Готэм годами. Сейчас вы узнаете, каков он на вкус. – Вновь заговорил Свин. Пожилая пара, сидящая рядом со мной, сжала руки, подбадривая друг друга. - Прошу, откройте конверты и посмотрите на фотографии. – Вежливо попросил Свин. Гости стали переглядываться. Освальд посмотрел на меня, а затем на конверт, все еще не шевелясь. София украдкой посмотрела на людей. Я взяла конверт в руки и покрутила его, не желая открывать, понимая, что находилось внутри. – О, да ладно вам. Открывайте! – Неожиданно заорал Свин, из-за чего многие дернулись и тут же стали вскрывать свои конверты. Кобблпот стал зло разрывать конверт обеими руками так, что в стороны летели мелкие бумажки. София попыталась открыть свой конверт одной рукой.-Кто эта Триш? – Недоуменно спросил Освальд, достав фотографию женщины с подписью. Я сжала закрытый конверт в руках, пытаясь помять его.-Думаю, вам следует знать, кого вы едите. – Издевательски произнес Свин. София, широко раскрыв глаза, посмотрела на меня и других гостей, держа в руках фотографию из своего конверта.- Боб. Фрикс. Триш. Нана. Сирана. Винсент. Они заслужили нашу благодарность. – Кивнул Свин на наши блюда. Освальд обхватил фотографию обеими руками и посмотрел на Свина, поджимая губы.-Так, эти пироги с…-Верно. С человеческим мясом. – Ответил Свин Кобблпоту. Освальд безумно заулыбался и закивал, прикрыв глаза. По его виду, я поняла, как он пожалел, что явился на этот вечер. – И вы будете их есть. – Добавил Свин. Гости испуганно заохали. Освальд начал медленно вставать со своего места.-Ни в коем случае. – Заулыбался Кобблпот. Свин, грустно вздохнув, отвернулся от нас, подходя к проему. Он резко схватил Мартина, прижимая его к себе.-Попробуем еще раз. – Завопил Свин, доставая тесак и угрожающе придвигая его к ребенку. Втроем с Освальдом и Софией мы подскочили со своих мест. София замахала Свину в останавливающем жесте.-Ешьте, или я убью мальчишку. – Замахнулся Свин. Я сжала кулаки, пытаясь оставаться на своем месте. Мартин испуганно замер, не дыша и смотря только на Освальда.-Но он просто сирота. – Подал голос мужчина, сидящий рядом с Кобблпотом. Освальд, стиснув зубы, повернулся к говорящему.-Что ты сказал? – Сквозь зубы прошипел Пингвин. София, нахмурившись, посмотрела на мужчину.-Ну, пироги сделаны из людей. – Нервно хмыкнул мужчина, поняв, что все на него смотрят. – Да, боже мой, вы же не ожидаете... – Он вновь нервно хмыкнул, глядя по сторонам. – Я имею в виду, они ведь убили каких-то оборванцев, да? – Он улыбнулся. Освальд, не выдержав этого, вскочил со своего места, выдернув нож из руки Софии, отчего та вновь закричала от боли, и вонзил столовый прибор в голову мужчине.Мужчина замертво упал лицом в блюдо. София дрожащими руками обвязала рану салфеткой. Кобблпот, немного успокоившись, сел на место. Мартин, наблюдавший всю эту сцену, по-прежнему смотрел на Освальда, не дыша и не шевелясь.-Такая бессмысленная трата хорошего пирога. – Произнес Свин грустным голосом. – Но я поощряю такую чувствительность. Особенно учитывая, что вы, мистер Кобблпот, причина, по которой я здесь. – Кивнул Свин разъяренному Освальду.-Я? Почему?-Я мог выбрать любую встречу богатых готэмцев, которые наживаются на бедных. Но вы являетесь самым главным обжорой из них. Вы сожрали сердце Готэма. – Произнес Свин спокойным голосом, будто заученную фразу. Освальд недоуменно смотрел на него, раскрыв глаза. – Его сердце, легкие, печень. – Продолжил Свин, усмехнувшись. – А теперь ешь, Пингвиненок. – Ласково приказал Свин. Освальд громко выдохнул через ноздри. Свин придвинул тесак ближе к Мартину. – Кушай пирог или мальчик умрет.Венка на лбу Освальда сильно вздулась, а сам Кобблпот покраснел, глядя на Свина. Я взглянула на Мартина, тот испуганно сглотнул, побелев.Освальд, окончательно озверев, взглянул на Мартина, и отчаянно стал запихивать свой пирог себе в рот, пренебрегая столовыми приборами. Люди, сидящие рядом с нами, отпрянули от этого зрелища. Кобблпот стал жевать пищу с открытым ртом, из-за чего она стала выпадать. София прикрыла глаза, сдерживая рвотный рефлекс. Свин внимательно следил за Освальдом, медленно опуская тесак.-Если не будете есть, я выслежу всех вас и поубиваю! – Угрожающе закричал Освальд, поняв, что гости прижимают платки к своим ртам и испуганно смотрят на него. Кобблпота затошнило, и он издал рвотные звуки, пытаясь проглотить пищу.-Вот это я и хотел увидеть. – Довольным голосом заговорил Свин, пока гости стали ковырять в своих тарелках. Я, поняв, что осталась без вилки и ножа, стала пальцами щипать тесто и складывать его рядом. – И как всегда говорила мама: ?Никто не встанет из-за стола, пока тарелки не будут чистыми?. – Свин заметил, что София все еще держит раненную руку и не ест. – И мисс Фальконе… - Он повернулся к ней, слегка наклонившись вперед. Девушка вопросительно посмотрела на Свина, слегка нахмурившись. – Ешьте, синьорина. – Едко добавил Свин. Сквозь его маску не было видно лица, но я поняла по его голосу, что он улыбался.-Только если вы не причините ребенку вреда. – Наконец заговорила София. Она все еще прижимала салфетку к ране обеими руками. Девушка, сглатывая, посмотрела на свое блюдо и попыталась взять вилку. Ее попытка провалилась, из-за чего Фальконе издала всхлип, поворачиваясь к Освальду. Я внимательно следила за ней, все еще отщипывая тесто пирога и складывая его на тарелку. Освальд, по-прежнему красный, переводил свой взгляд со Свина на Софию, напряженно сжимая кулаки. София жалостливо надула губы, из-за чего я нахмурилась, прекратив свое занятие. – Можешь мне помочь? – Фальконе показательно прижала замотанные руки к груди. Освальд, удивленно подняв брови, резко вдохнул через нос, увидев беспомощность девушки.Это же уловка, чтобы вызвать жалость. Почему Освальд помогает ей?-Конечно. – С чувством собственного достоинства произнес Кобблпот, обращаясь даже не к Софии, а к Свину. Я придвинулась ближе к столу, стараясь привлечь внимание Пингвина.Освальд резко дернулся к Фальконе, отчего она откинулась на спинку своего стула. Кобблпот схватил вилку и отломил ею кусочек пирога Софии. Я подалась вперед, внимательно следя за их взаимодействием. Нанизав на вилку небольшой кусок теста с мясом, Освальд придвинул его к Фальконе. Свин следил за процессом, не отводя взгляда. Я перехватила испуганный взгляд Мартина. Чуть наклонив голову в бок, я указала направление ребенку. Мартин едва кивнул мне. Переставив ноги, я стала медленно выскальзывать из-за стола.Шевеление в другой части зала привлекло всеобщее внимание. В зал ворвался Джим Гордон. За секунду он обезоружил ближайшего официанта и стал стрелять в других приспешников Свина. Освальд выронил вилку, вскакивая с места. София, удивленно раскрыв рот, неверяще смотрела на Джима. Впрочем, через секунду, девушка очнулась и вскочила со своего места. Гости стали разбегаться. Я, воспользовавшись всеобщей суматохой, с силой ударила ногой по колену Свину, из-за чего он выронил Мартина. Схватив ребенка за руку, я потащила его к входу. Вновь раздались выстрелы. Краем глаза я заметила, как Свин запустил нож в Гордона.Оказавшись в коридоре, я завертела головой по сторонам. В проеме мелькнул пиджак Освальда, и я подтолкнула Мартина в ту сторону. Услышав звуки борьбы из зала для приемов, я повернулась обратно, подумав, что моя помощь не будет лишней. Я забежала в соседнюю с залом комнату и остановилась на месте.Дорогу мне преградила София, которая практически врезалась в меня, сжимая салфетку окровавленной рукой. Другая рука скрылась в складках объемного платья. Фальконе тяжело дышала, уставившись на меня.-Пойдем со мной. – Выдохнула она. Я остановилась на месте.-Что? – Я не понимающе взглянула за спину девушки. Звуки борьбы все еще доносились из зала. – София, нужно помочь Джиму. – Я сделала шаг вперед, намереваясь сдвинуть Фальконе в сторону, но тут же остановилась, увидев дуло пистолета, направленное на меня.-Он справится. – Кивнула она в сторону. – Они все справятся. Ты нужна мне, пойдем со мной. – София протянула окровавленную руку. Я сделала еще шаг назад. – Мы ведь семья, помнишь?-Ты убила Кармайна. – Выдохнула я, сказав это, наконец, вслух. София кивнула, грустно хмыкнув.-Ты бы сделала то же самое на моем месте. – София шагнула вперед. Она щелкнула предохранителем, все еще держа меня на мушке. – Мир не делится на добрых и плохих. Он делится на сильных и слабых. И если ты не владеешь силой, тебе нужно придерживаться тех, кто ею владеет. – Фальконе опустила пистолет и вновь протянула руку ладонью вверх. Я задумчиво уставилась на девушку. София требовательно тряхнула рукой, ожидая, что я соглашусь и возьму ее за руку.-Ты так уверена в своих силах, София... - Договорить я не успела. Раздались выстрелы. Мы с Софией подскочили, оглянувшись. На пороге стоял Освальд, крепко сжимающий пистолет и ненавистно смотрящий на Софию.-Не в этот раз. – Освальд подошел ко мне, прихрамывая и направляя пистолет на Софию. – Беги пока можешь, крошка Фальконе. Ты недооценила меня. Я предлагаю не совершать ту же ошибку дважды. – Освальд выстрелил в сторону Софии. Фальконе раскрыла рот, явно не ожидая такого поворота. Она посмотрела на меня и бросилась к выходу.