Седьмая глава (1/1)

Я с облегчением повесила телефонную трубку, надеясь, что детектив поверил в мою выдуманную на ходу историю о том, как я пришла в участок незадолго до нападения, но почувствовав слабость, решила вернуться домой, о чем сообщила лишь комиссару Эссен. А она, какое несчастье, была убита. Нет свидетелей, нет улик, решила я, когда приплетала Эссен в свою историю.Гордон возможно и купился на мой рассказ, но настойчиво попросил вновь явиться в участок с утра, дабы убедиться в моей поправке после происшествия с автобусом. Я оглядела себя, мне предстояла трудная задача - скрыть свои многочисленные синяки. Я бросила взгляд на свою доску подозреваемых. Джером ненароком подкинул мне пару интересных идей, чем я и собиралась воспользоваться незамедлительно. Я повернулась к ниткам и маркерам, остановившись на половине пути. Джером был опасным преступником, и при каждой нашей встречи он был источником опасности, и он же был подсказкой к спасению. Я подумала, что общение с Валеской может принести мне пользы больше, чем вреда, и уверенно взяла нитки с маркером.Спустя четверть часа без каких-либо сложных манипуляций я завершила свою работу, закрепив последнюю кнопку, и отошла на два шага назад, чтобы посмотреть на свое достижение. Теперь у меня была одна четкая линия, в которой я была полностью уверена, соединяющая Галавана, Джерома и Маньяков. Фотографию банды я не стала снимать, подумав, что они могут ещё как-то проявить себя, но зачеркнула ее большим крестом. Фотографию Кобблпота соединяла нить с Галаваном. Чуть в стороне находилась фотография Гордона. К ней по-прежнему не вели никакие связи. Я подумала, что мне стоит больше узнать о детективе, т.к. казалось, что этот человек должен знать многие вещи, происходящие в Готэме в силу склада своего ума, недаром же он стал детективом? Я перечеркнула фото Эссен, но оставила ее на доске, прикрепив кнопкой к Джерому. Меня успокаивала мысль, что мое расследование продолжается, несмотря на то, что человек, которого я искала, уже был мертв, а свидетели пока не найдены.***Если бы мой гардеробный шкаф умел чувствовать и как-то проявлять свои чувства, то он бы точно вздохнул и захлопнулся передо мной. В течение двадцати минут я тупо смотрела на его содержимое, пытаясь понять, что мне надеть для похода в полицейский участок. В прошлый раз я выбрала одно из своих любимых платьев, которое впоследствии превратилось в лохмотья. Именно из-за этого я подумала, что стоит надеть что-то удобное и, как оказалось, среди моих вещей едва ли нашлась пара удобных вещей. Взяв, наконец, себя в руки, все же выбрала и надела белую водолазку со строгими брюками. Закрывая шкаф, вытащила ещё и жилетку из того же костюмного состава, что и брюки. Примерив наряд, критично взглянула на свое отражение в зеркале. Все синяки теперь были скрыты под одеждой, лишь прикосновения к ушибленным местам напоминали об их существовании.Привычными движениями заплела аккуратную косу. Настало время для сбора информации. Я сосредоточилась и ещё раз прокрутила в голове свою версию ухода из участка прошлым утром. Убедившись, что придуманная мной история вышла убедительной, направилась в полицейский участок.Улицы Готэма были переполнены уличными бродяжками и лицами сомнительного вида, видимо, вчерашнее нападение на участок пошатнуло авторитет полиции, выпуская наружу изгоев общества. Я быстро добралась до участка, избегнув всевозможных стычек. На входе я вновь столкнулась со служащим в очках, что вчера покинул здание до нападения. Я притормозила, посчитав это интересным совпадением, показалось, что и он меня узнал, также остановившись.-Кажется, мы уже виделись вчера? - Он с улыбкой прищурился, наклоняя голову вбок и скрещивая руки на груди. Я сделала шаг вперёд, вставая на одну ступеньку верх, чтобы быть наравне с мужчиной и видеть его лицо.-Да, мы столкнулись в дверях с вами. Вы ещё сделали комплимент моему платью. - Я постаралась скрыть грусть в голосе, вспомнив, как выкинула вчера остатки наряда в мусорное ведро.-Мне нравится зелёный цвет. - Он поправил очки, смущаясь. Я окинула его взглядом с ног до головы. Вычищенные до блеска ботинки, идеально выглаженный костюм, галстук, ровно лежащий на рубашке, и немного растрёпанные волосы. Тихо хмыкнула, и это заметил мужчина. - Я не представился. - Он разомкнул руки и завел одну руку за спину, слегка поклонившись. - Эдвард Нигма.-Софи Консильи-Эпуларио. - В ответ представилась я, коротко кивнув ему. Глаза мистера Нигмы шире раскрылись от какой-то радости, пока непонятной для меня.-Вы знаете, что имя "Софи" символизирует надёжность? - Он подмигнул и наклонился к моему уху. Я все ещё с непониманием смотрела на него. - И как же вы остались живы после вчерашней бойни? Я видел следы борьбы в своем кабинете, и сильно сомневаюсь, что кто-то помимо вас и нападавшего мог находиться там. - Он выпрямился и уставился на меня, улыбаясь. Я слегка сощурилась, обдумывая свой ответ.-Вы говорите о надёжности и тут же обвиняете меня в чем-то, мистер Нигма? - Улыбнулась ему. Мужчина открыл рот в искусственном удивлении и указал на себя рукой, будто беззвучно произнося "я?".-Ни в коем случае, Софи. Но меня интересует, что за игру вы затеяли. - Он улыбнулся, а я задумалась, понимая, что вовсе не я стала зачинщиком этой игры.-Что вы успели обо мне узнать, позвольте поинтересоваться? - Улыбнулась ему, заинтересовано ожидая ответа. Нигма издал короткий нервный смешок. Я заметила, что среди всей его прилизанности и идеальности, он был нервным и возбуждённым.-Вы появились в городе недавно и никак не проявляли себя, но буквально неделю назад вы активизировались, заводя новые сомнительные знакомства и разнюхивая обстановку в Готэме. - Он замолк, когда мимо нас прошёл полицейский и поздоровался с Нигмой, заходя в участок. Мы немного сдвинулись вбок от входа, не позволяя кому-либо услышать подробности нашего разговора. - Я подслушал ваш разговор с Гордоном, когда он привез вас в день похищения детей с автобусом. Вы задавали умные вопросы, что можно назвать редкостью в нашем городе. Я подумал, что нам стоит познакомиться. - Он вновь замолк и продолжил спустя несколько секунд. – Я сильный как скала, но слово может уничтожить меня. Что я?-Тишина? - Ответила удивлённо. Загадка от мужчины была слишком неожиданной, а сам он вновь начал нервничать, что выражалось в его дерганной улыбке.-Блестяще. Я не разочаровался в вас. - Он легко похлопал в ладони. - Что ж, мне пора, не буду задерживать вас более. Обращайтесь, если понадобится моя помощь. Вы уже знаете, где мой кабинет. - Нигма кивнул в прощальном жесте и удалился, оставив меня у входа в участок с кучей вопросов. Эдвард Нигма знал, что я была вчера в участке и не ушла оттуда до начала захвата, но он не сообщил об этом никому, не говоря ни слова о шантаже. Возникало чувство, что он проявлял дружелюбие, но граничило оно с безумием. Я подумала, что вокруг меня слишком много безумцев и с лёгким вздохом открыла дверь в полицейский участок.После вчерашнего происшествия, казалось, не осталось и следа. Помещение было таким же, как и в прошлый раз, скучно-серым. Вся мебель находилась на местах. Единственное, что выбивалось из общего вида - отсутствие половины служащих.Быстро нашла кабинет комиссара и, заметив, что дверь приоткрыта, предупредительно постучала в нее и зашла.-Привет, проходи. – Гордон, сидя за рабочим столом, оторвался от телефонной трубки и пригласительным жестом указал на стул напротив него. Я села, предварительно оценив обстановку. По лицу детектива невозможно было понять, спал ли он вообще нынешней ночью, на столе лежали открытые папки с делами. Я мельком взглянула на них, прежде чем Гордон захлопнул документы. Я успела насчитать десять тонких папок с прикрепленными фотографиями, по-видимому, убитых служащих участка. Самая верхняя папка принадлежала Эссен. – Как себя чувствуешь, Софи? – Гордон отложил все дела и полностью сфокусировался на мне. Я подумала, что в такой ситуации обмануть его будет сложнее, поэтому быстрее начала соображать.-Мне лучше, детектив. – Тут я запнулась, вспомнив, что Гордон попросил называть его по имени, и улыбнулась ему. – Джим. Кажется, это я должна спрашивать про ваше самочувствие. Вчера у вас выдался тяжелый день. – Я чуть придвинулась вперед, доверительно заглядывая в глаза мужчине. Синяки под его глазами выдавали его усталость, но взгляд был уверенным, не затуманенным.-Спасибо за сочувствие, Софи. Честно признаться, я вымотан. – Он поставил локти на стол, скрыв лицо за ладонями и массируя глаза. Я положила руку на стол, располагаясь удобнее. – Комиссара нет, люди напуганы. Во всем здании, похоже, нормально соображать могут пять человек, включая нас с тобой. Я временно исполняю обязанности комиссара, количество желающих на эту должность сейчас резко сократилось. – Гордон убрал руки от лица, складывая их на стол в замок.-Вы справитесь. – Решила я поддержать Гордона, тот в ответ попытался улыбнуться, но у него вышла лишь кислая мина. – Ты справишься. – Сказала я, вспомнив, что Джим с первой встречи обращался ко мне на ?ты?. Я положила ладонь поверх его рук и легко сжала в ободряющем жесте. Гордон все же улыбнулся, но тут же посерьезнел.-Я рад, что ты вчера вовремя успела уйти отсюда. – Он посмотрел куда-то за мою голову. – Вчера мою голову спасла бывшая подруга, а я даже не знаю, радоваться ли мне, учитывая при каких обстоятельствах, она это сделала. – Я непонимающе уставилась на мужчину, и он заметил это. – Барбара Кин. – Кивнул он, поджав губы, и постарался отвести свой взгляд в сторону. Я наклонила голову в задумчивости. Получалось, что Джим встречался с Барбарой, и вчера она спасла ему жизнь, вовремя позвонив. Я вспомнила вчерашние слова Эссен:Гордон только что умчался куда-то с горящими глазами и зажатой телефонной трубкой в руке.Я улыбнулась, проведя параллель между собой и Джимом. Обоих спасли влюбленные ненормальные, Джером и Барбара. Гордон заметил усмешку на моем лице.-Значит, вы встречались с Барбарой? До того, как она стала…-Безумной? – Неожиданно закончил за меня детектив. – Да, встречались. – Тут он усмехнулся, разжимая свои руки, и убирая их из-под моей ладони. – Знаешь, сейчас я понял, что мне жутко не везет на девушек. Я расстался с Барбарой, не заметив, что она попала под влияние и полный контроль маньяка по прозвищу ?Огр?. Потом я встретил Ли и…- Тут он вздохнул и замолчал, вновь складывая руки в замок и прислоняя их к подбородку.-Что произошло? – Мягко спросила я, желая узнать продолжение истории. Я боялась, что Гордон может замолчать и вовсе перевести тему разговора, поняв, что выдает мне слишком личную информацию. Но, казалось, он этого не замечал. – При встрече, мне показалось, что ты хорошо ладишь с Ли.-Сейчас наши отношения более менее наладились. Это дорого обошлось мне. – Грустно заметил Гордон. Я недоуменно посмотрела в его глаза, ища ответ. Детектив же продолжил. – Между нами много чего произошло. Ли вышла замуж за Марио Кальви, сына Кармайна Фальконе, главы самой крупной преступной организации Готэма. – Зачем-то уточнил Гордон, а я зацепилась за новые имена, стараясь запомнить их, чтобы потом узнать подробнее. – В то время в городе находился беглый преступник, распространяющий опасный вирус, взятый из крови одной зараженной девушки. – Гордон замолк, вспоминая подробности. – Марио заразился вирусом, и я, в конце концов, был вынужден застрелить его на глазах у Ли, прежде чем он смог навредить ей. Это был их первый день медового месяца.-И все же вы смогли наладить отношения после этого. – Напомнила я Джиму. Тот посмотрел мне в глаза и кивнул. Он вновь прислонил ладони к лицу и помассировал глаза. Казалось, что Гордон начал расклеиваться, и я удивилась, не ожидая от него подобного. Но тут он оживился, подернув плечами.-Что ж, в любом случае не стоит сейчас расслабляться. – Коротко улыбнулся детектив и тут же посерьезнел, вспоминая о своих обязанностях. – Мне предстоит еще закончить с оставшимися делами. – Он кивнул на папки, лежащие на столе. – И засадить психов за решетку. – Тут я подумала о Барбаре. Она не высовывалась, словно дожидаясь чего-то. Изловить ее было сложной задачей, с Джеромом же казалось все проще. Он часто появлялся на публике, совершая преступления и попадая на камеру, иногда даже сам включал прямой эфир, привлекая внимание. Я зависла на несколько секунд, и детектив заметил это. – Ты хочешь о чем-то рассказать, Софи?***Так и не сообщив ничего Гордону, я быстро покинула участок, стараясь не забыть имена, упоминаемые в разговоре. По дороге домой мне позвонил незнакомый номер, сказав, что мистер Кобблпот желает встретиться со мной без посторонних наблюдателей. Мне пришлось развернуться и отправиться по указанному адресу. Оказалось, указанное место было складом. Перед входом висела вывеска о закрытии склада, и я хмыкнула, понадеявшись, что меня не убьют здесь в таком забытом Богом месте. Внутри было также прохладно, как и снаружи. Я продвинулась дальше и вышла на достаточно большую площадку. Посередине стоял круглый столик с двумя стульями, на одном из них уже восседал Кобблпот, перекинув ногу на ногу, и пил из бокала, не смотря на меня. Я прошла до свободного стула и присела на него.-Прекрасный день, не правда ли? – Начал разговор Освальд, отставив бокал на стол и щелкнув пальцами. Тут же к нам подошел молодой парень с подносом и поставил еще один бокал, предназначавшийся для меня. Он посмотрел на мистера Кобблпота, тот ему кивнул, и официант молча ушел. – В Готэме так сложно найти приличную выпивку. Но имея нужные связи, перед тобой открываются практически все дороги. – Освальд посмотрел на меня и взял в руки бокал, отсалютовав мне. Я тоже взяла бокал и понюхала его, прежде чем сделать первый глоток. Вкус напитка был насыщенным, и я улыбнулась Пингвину. Я подумала, что его фраза относилась не только к упомянутой выпивке.-Вино и вправду вкусное. Но мне кажется, вы пригласили меня сюда не для того, чтобы провести дегустацию и обсудить напитки. – Я поставила бокал и положила руки на стол, наклоняясь чуть вперед, ближе к собеседнику. Кобблпот улыбнулся.-Вы проницательны, как никогда, мисс. – Съязвил он, улыбнувшись. – Вы не уехали из Готэма. Успели узнать что-то о своем отце? – Освальд посерьезнел и выжидающе посмотрел на меня. Я прищурилась, раздумывая, что ответить ему. – Значит, нет. – Ответил он за меня. Освальд будто обрадовался, резко выдохнув через ноздри своего острого носа. – В прошлый раз я не мог рассказать вам то, что вы хотели узнать. Мне не позволили. – Тут он скривился. – Эта встреча должна остаться в тайне, мисс. Пообещайте мне, что сохраните ее в секрете, и я расскажу вам то, что знаю. – Он выглядел трусливо и в то же время уверенно, я подумала о том, какой ценой далось ему решение встретиться со мной.-Я обещаю вам, Освальд. – Максимально спокойным и доверительным тоном сказала я. Пингвин нервно осушил бокал. Я последовала его примеру и поставила пустой фужер на стол, впрочем, все еще сжимая его. Кобблпот облокотился на стол, стараясь наклониться ближе ко мне.-Я начал свой путь с самых низов, прислуживая Фиш Муни, одной из глав бандитских группировок, известной так же, как правой рукой Кармайна Фальконе. Я носил зонтик за Фиш и присутствовал на многих заданиях. Она относилась ко мне неопределённо, то обзывая меня последними словами, то хваля и зовя своим сыном. Я переметнулся на сторону ее врага, Марони, еще одного младшего босса Фальконе. От него я узнал много чего интересного, но служил я ему недолго, узнав его мерзкие планы на Дона. Марони хотел убить Фальконе, так же, как и Фиш, но Марони хотел сделать это самым мерзким способом… - Кобблпот замолчал на несколько секунд и продолжил. - Я сбежал к Дону Фальконе раньше, чем эти двое успели что-то предпринять. – Освальд сделал паузу, выжидающе посмотрев мне в глаза. Я внимательно слушала его историю, пока не понимая, причем здесь я. – Когда я пришел к Кармайну и рассказал ему все, он принял меня в качестве личного помощника и доносчика.-Подставная крыса. – Не удержалась я от комментария. Освальд задумался на секунду и кивнул, нисколько не обижаясь на сказанные мной слова.-Я верно служил Дону, и он многим делился со мной, за что я до сих пор благодарен ему. Однажды он упомянул имя Самуэля Эпуларио в нашем разговоре, но я не хочу рассказывать вам об этом. – Тут он улыбнулся, а я нахмурилась, не понимая причину его отказа. – Вам следует самой пообщаться с Доном. Он подробно расскажет вам о Самуэле.-И где же мне найти Кармайна Фальконе? – Любезно улыбнулась я Освальду, внутренне желая незамедлительно вытрясти из него недостающую информацию. Пингвин щелкнул пальцами и к нам вновь подбежал официант, заменив пустые бокалы на полные.-Сейчас он временно не в Готэме, но как только он появится, не сомневайтесь, я сообщу вам, мисс. – Освальд вновь отсалютовал мне бокалом. Я устало откинулась на спинку стула. Кобблпот поделился со мной весьма полезной информацией, но ее все равно не доставало для полноценной картинки и это продолжало мучить меня.-Освальд, вы буквально рассказали краткую историю своей жизни мне. – Я сделала глоток из бокала и задумчиво уставилась в пустоту. – Постороннему человеку. – Все же уточнила я и посмотрела на него. Освальд слабо улыбнулся.-Я хочу подружиться с вами. Разве это не ясно? – Неуверенно произнес он. Я задумалась, что оказалась права. Кобблпот хотел наладить контакт со мной, выстраивая доверительные отношения и поделившись своим прошлым. Я решила высказать свое давнее предположение вслух.-Вас тоже связывает сделка с Галаваном. – Широко улыбнулась я и поставила бокал на стол. Освальд побледнел и затрясся на несколько секунд, сощурив глаза. – Освальд, мы обязательно найдем способ обойти Галавана. – Пообещала я ему, успокаивающим тоном, видя, как он начинает закипать. С того момента, как я заключила сделку с Тео, я начала думать, что этот человек представляет собой опасность, гораздо большую, чем любой другой в Готэме. И в последнее время я часто задумывалась, какую же услугу потребует Галаван. Освальд, тем временем, казалось, успокоился, внимательно смотря в мое лицо.-Что ж, мисс. Я думаю, это можно считать нашим дружеским соглашением? – Освальд поднял бокал с напитком, и я повторила его жест. Громкий звон бокалов закрепил нашу зарождающуюся дружбу.***Придя домой, первым делом сняла обувь и закинула ее подальше от себя. Туфли были жутко не удобными и причиняли дискомфорт весь день. Немного постояв на месте и не поняв до конца, как много событий произошло за сегодня, я отправилась в спальню, чтобы переодеться. Уже стоя около шкафа, пытаясь стянуть с себя водолазку, услышала громкий хлопок входной двери. Быстро натянув водолазку обратно, развернулась, пытаясь понять происходящее. Мне хватило секунды, чтобы увидеть стремительно приближающегося Джерома. Он был зол и взъерошен. От него исходили невидимые волны ярости, и я отступила на шаг, что нисколько не помогло. Толком не успела удивиться, как легко он стал приходить в мою квартиру, как к себе домой. Валеска молча приблизился и выставил нож перед моим горлом. Я слегка приподняла голову, стараясь не задеть лезвие.-Привет, Джером. - Начала разговор, видя, что он был серьёзен в своём намерении, прислоняя лезвие к моей коже. Он, как показалось, стал ещё злее.-Замолчи. - Прорычал Валеска, встав ближе, сильнее прижимая холодный нож. - Он не получит тебя. Я убью тебя прежде, чем он получит тебя. - Джером с ненавистью смотрел в глаза, пока я пыталась понять смысл сказанных им слов. - Я слышал каждое слово. Галаван говорил, что после спасения людей на магическом шоу он баллотируется в мэры Готэма. А после победы в выборах торжественно объявит о вашей помолвке.-Что? - От неожиданности произнесла вслух, из-за чего нарушила монолог Джерома, тут же поплатившись за это, почувствовав, как горловина водолазки стала слегка влажной, а моя кожа начала гореть. Я закусила нижнюю губу, умолкая, стараясь ничего не говорить.-Ты считаешь себя умной и до сих пор не сообразила? - С усмешкой заметил Валеска. - Твой отец оставил тебе своё имя, которым планирует воспользоваться этот ублюдок. Он убьет тебя сразу же после подписания свидетельства о браке. Или после первой брачной ночи. Тут как повезет. - Он зло рассмеялся и замолк. Я быстро соображала. Освальд рассказал, что Кармайн Фальконе упоминал однажды Самуэля Эпуларио в разговоре, но то, что мой отец мог контактировать с правящей верхушкой Готэма, не могла и подумать. Получалось, что Самуэль был в достаточно хороших отношениях с ними, раз Джером сказал о важности имени. Я посчитала, что отец вряд ли вообще мог подумать, что я вернусь в Готэм, не говоря уже о том, чтобы заводить здесь дружбу с его давними знакомыми. - Поняла, наконец? - Неожиданно продолжил Джером. - Я говорил тебе, он никого не отпускает. Ты не сможешь отказаться от его предложения, ты все ещё должна ему услугу. - Он расплылся в улыбке. - Но я могу исправить это. - Валеска убрал нож от моего горла, протерев пальцами лезвие от крови, и посмотрел на меня.-Ты не хочешь убивать меня. - Предположила наугад. Джером усмехнулся, и я решила продолжить. - Я нравлюсь тебе, поэтому ты злишься и не знаешь, что делать сейчас, когда Галаван уже решил все за меня.-Я убью его. - Неожиданно высказал свою мысль Валеска, щёлкая ножом. - На шоу он хочет поймать меня и Барбару, как беглых преступников, но я опережу его и убью на глазах присутствующих, чтобы все видели его настоящую сущность. - Джером медленно расплылся в безумной улыбке, а его глаза немигающе уставились в пустоту перед собой. Он завис, медленно проводя языком по зубам. - Никто не рискнет обидеть тебя. - Неожиданно продолжил Валеска. - Только я могу причинить тебе боль. - Он резко схватил за горло одной рукой, по-прежнему держа нож в другой, и посмотрел в глаза. Мысленно добавив к его фразе "Пока я позволяю тебе это", немного приподняла голову, чтобы вдохнуть. Его зрачки заполонили всю радужку, превращая глаза в более безумные, чем они были на самом деле. Джером занёс нож над моей головой и завис, все ещё удерживая за горло. Он не отводил взгляда, ожидая реакции на свои действия.Я помедлила секунду, обдумывая, насколько правильное решение принимала, но сделав вывод, что это был единственный благоприятный вариант на данный момент, двумя руками притянула Валеску ближе к себе и поцеловала.Это сработало, рука на моем горле разжалась, обнимая, притягивая ближе. Послышался звук отскочившего от пола ножа, который Валеска отбросил в сторону. Освободившейся рукой он провёл по талии, сжав с силой и потянув на себя. Я прервала поцелуй.-Думаю, на этом стоит остановиться. – Произнесла вслух, сделав попытку освободиться из чересчур крепких объятий, отклонив голову назад. Джером высунул язык и пытался лизнуть мое лицо. Я, не удержавшись и закатив глаза, вновь отклонилась от него.-Расслабься. Нам же весело вместе. – Заговорщическим тоном громко прошептал Валеска. Он расплылся в улыбке, все ещё удерживая в своих объятиях.-Отпусти меня. - Твердо настояла на своём. Джером разжал руки, позволив мне выскользнуть и сделать шаг назад, прислонившись к шкафу. Я внимательно посмотрела на парня. Тот театрально громко вздохнул и закатил глаза. На его лице теперь четко читалось скучающее выражение, заставившее меня задуматься. Терять такого союзника мне не хотелось, тем более, что он был во власти своих чувств, а значит, им было проще управлять. Моргнув, улыбнулась, ища зрительный контакт с Валеской. Он поймал взгляд, сощурившись, пытаясь понять мои намерения. Сделав шаг вперёд, приблизилась к нему вплотную. - Хотя знаешь, я не прочь повеселиться.***Проснувшись с утра, я потянулась, вспоминая события прошлого дня. Каждый день в Готэме становился насыщеннее предыдущего. Перекатившись на бок, врезалась в спящее тело. Оказалось, что Джером ещё спал, и я не стала его будить. Во сне он казался вполне спокойным и милым парнем, не походя на убийцу мирных граждан, сопровождающего свои действия злорадным смехом. Я подумала, что мои моральные рамки расширились и окончательно сломались под натиском произошедших событий. Приезд в Готэм, посещение лечебницы Архэма, сделка с Галаваном, встреча с Маньяками, нападение Гринвуда. Я постаралась вспомнить самые переломные моменты, поняв, что мои приключения начались со знакомства с журналисткой Валери Вейл. Я тут же тихо простонала, неожиданно осознав, что запуталась в днях и пропустила совещание, даже не сообразив позвонить Вейл. Откинувшись на подушки, закрыла глаза руками. Было предельно ясно: если она сама не звонила мне, значит, я была уволена.-Уже жалеешь? - Послышался голос сбоку. Открыв глаза, взглянула на Джерома. Он проснулся и теперь лежал на боку, подложив под голову руку, с любопытством рассматривая меня. Я зеркально повторила его позу.-По-моему меня уволили с работы. - Коротко сообщила ему. Казалось, что такого ответа Валеска точно не ожидал. Он завис на секунду, а потом начал смеяться, откинувшись на спину. Я спокойно смотрела на него, терпеливо ожидая окончания его припадка.-Ха. Ты провела ночь с психом и убийцей, как ты, уверен, называешь меня, когда я не слышу, и сейчас переживаешь из-за потерянной работы? Серьёзно? - Он сел в кровати, скинув на меня одеяло. Я отодвинула от себя ткань, спихивая ее на пол. - Бум. - Прокомментировал падение Валеска.-В нормальном мире люди расстраиваются, когда их увольняют. - Дав короткое пояснение, легла на спину, раскинув руки в стороны. Прямо над кроватью висела доска подозреваемых, и я подумала, что мне стоило пополнить ее новыми именами.-И давно ты причислила себя к нормальным людям? - Поинтересовался Джером. В ответ я лишь вздохнула. Казалось, он был прав. Мою жизнь можно было назвать счастливой, насыщенной, но никак не нормальной. У нормальных людей не было загадочного родственника, оставившего их на попечении приемной семьи, и оставившего длинную фамилию в качестве пропуска в неизвестный мир. - Не будь такой серьёзной. Расслабься. - Валеска наклонился к моему лицу, заглядывая в глаза.-Я думаю, тебе пора. - Проигнорировав его, поднялась с кровати, надевая халат, вновь поворачиваясь к Джерому. Он выглядел как ребенок, у которого отобрали игрушку. От жизнерадостности не осталось и следа. Я кинула в Валеску его одеждой, ожидая, что он поймает её. Парень молча взял упавшие вещи, оделся и встал, посмотрев на меня. Вздохнув, я подошла к нему.-У нас обоих есть свои обязанности и дела, не стоит забывать об этом. - Напомнила Валеске, поправляя складку на его рубашке. Он перехватил мою руку, сжав запястье.-Я помню. - Джером расплылся в улыбке. - Мне ещё предстоит тщательно продумать убийство Галавана. - Он пристально посмотрел в глаза, словно ожидая согласия на своё действие, и, получив в ответ лёгкий кивок головы, улыбнулся шире. - Не скучай.Сдержав улыбку, я ещё раз кивнула, провожая взглядом удаляющуюся фигуру парня. Входная дверь захлопнулась, я поспешила сесть за рабочий стол, придвигая ближе к себе блокнот, нитки и кнопки.На отдельных листочках расписала имена людей: Эдвард Нигма, встреченный при входе в полицейский участок; Ли Томпкинс, Марио Кальви, Кармайн Фальконе, упоминаемые в разговоре с Гордоном; Марони, Фиш Муни, упомянутые Освальдом. У меня не было фотографий, поэтому ограничившись лишь листками бумаги, я решила заполнить доску.Работа была трудной, но я расставила все имена в своем расследовании. Имена моих подозреваемых пересекались, образуя полноценную паутину. Лишь Эдвард Нигма немного выбивался из общей сетки, связанный лишь с Гордоном по месту работы. Я пока оставила его, раздумывая, что нужно будет навестить мистера Нигму желательно в его кабинете. Мне показалось, что его кабинет должен был скрывать что-то интересное, что в прошлый раз я могла упустить.Неожиданно раздался телефонный звонок. Высветилось имя Валери Вейл и я вздохнула, собираясь с мыслями. Внутри меня ещё теплилась слабая надежда на то, что Валери позвонила мне первой, и это вполне могло означать, что мне сделают лишь строгий выговор. Я взяла трубку.-Привет, Софи. – Раздался бодрый голос журналистки. На заднем фоне слышались звуки улицы и разговоры проходящих людей. – Сначала я переживала, что ты не звонишь мне, потом начала злиться, а затем я узнала, что при обстреле полицейских в участке, ты находилась там незадолго до происшествия. Я не хотела тебя увольнять, но после того, как узнала об этой ситуации, приняла решение освободить тебя от работы. – Вейл заметно повеселела, даже через телефонную трубку я могла почувствовать лёгкую улыбку на ее губах.-Я уволена? – От нетерпения начала крутить кулон в руках, все ещё надеясь на отрицательный ответ.-Твоя жизнь слишком насыщенна, чтобы каждый день бегать с оператором по разным точкам города. Да, я увольняю тебя, Софи. – Судя по веселому голосу Валери, она сообщала радостную новость. Я не разделяла ее приподнятого настроения, понимая, что мои деньги должны были скоро закончиться, а на поиск новой работы требовалось какое-то время. Вейл тем временем продолжила, видимо, почувствовав мое упавшее настроение. – Не расстраивайся, я уверена, что ты найдешь для себя что-то интересное. Перед тобой открыты сейчас все дороги, лишь сделай шаг. – Ободряюще произнесла журналистка. Я хмыкнула.-Спасибо, Валери. Надеюсь, я сделаю правильный шаг. – Подошла к шкафу, открывая его дверцы. – Прощай. – Не дожидаясь ответа Вейл, отключила телефон. Мои мысли полностью занимал вопрос сбережений. Приехав в Готэм, я знала, что буду искать работу некоторое время, поэтому взяла определенный запас денег. Пересчитав оставшуюся сумму, я вздохнула, поняв, что мне немедленно стоило отправляться на поиски нового места работы. Оставшейся суммы вряд ли бы хватило еще на две недели. Также подумала, что Джордж и Мэри вряд ли могли отказать мне в займе: они всегда поддерживали меня и не отказывали в моих тратах в разумных количествах. Я поискала контакт Мэри в телефоне и нажала на звонок.Медленные гудки доносились из динамика телефона более пяти минут. Мэри так и не взяла трубку, ни в первый раз, ни в последующие двадцать. Я звонила ей много раз с перерывом на пятнадцать минут, успев принять душ и перекусив. Я названивала на телефон Джорджа. Его мобильный молчал так же, как и Мэри. Я нервно теребила кулон на шее. В другой ситуации я бы незамедлительно села на ближайший поезд и отправилась бы навестить приемных родителей, но сейчас, когда мои ресурсы были ограничены, я не могла уехать. Вспоминая прошлый разговор с Мэри, подумала, что наши отношения были вполне дружелюбными, всё было прекрасно, ничего не предвещало того, что она могла перестать отвечать мои звонки. Звук гудков начал раздражать меня, и я отключила мобильный.Сев на пол, обдумывала, что делать дальше. Вспомнив о соседях, живущих напротив дома Мэри и Джорджа, я решила позвонить им. Уставившись в мобильный, пыталась вспомнить номер телефона. Наконец, я вспомнила нужную комбинацию цифр и нажала на звонок. Трубку сняли спустя три гудка.-Дом Стивенсонов. Слушаю. – Официально представился женский голос, я подумала, что трубку взяла жена Карла Стивенсона, Кейт. Это была неприятная сварливая женщина, возраст которой не был известен никому, хотя я подозревала, что ей было около пятидесяти. – Говорите быстрее. – Сомнения были отброшены, это была Кейт.-Здравствуйте, Кейт. Это Софи, ваша соседка напротив. Я не могу дозвониться до родителей. Я начала беспокоиться. – Не успела договорить фразу, как женщина грубо прервала меня.-Джордж и Мэри выехали из дома, забрав все вещи. Не оставили мне даже горшок с цветами, который стоял на крыльце. – Возмущенно проговорила Кейт. Мои глаза расширились от удивления, забегав по комнате. -То есть, как уехали? Когда? Куда? – От неожиданности я засыпала вопросами соседку. Та что-то пробурчала и громко взбешенно выдохнула.-Я не собираюсь отвечать на твои вопросы, девочка. Мне некогда! – Ее голос начал отдаляться. – Мне никто не оставил адрес, и я ничего не знаю! Собрали вещи и уехали!– Крикнула она с какой-то истерикой, бросив трубку. Я медленно отложила телефон на пол рядом, ничего не видя перед собой. Джордж звонил мне всякий раз, когда отправлялся в другой город по работе, а Мэри и вовсе названивала по поводу и без. Сейчас же я не понимала происходящего. Они не просто не отвечали на мои звонки, они уехали, не сказав ничего, даже не оставив адреса. Я чихнула. В носу засвербело, слезы сами стали образовываться в глазах. С ненавистью вытерев их насухо, царапая кожу, старалась не впадать в истерику. Я все также сидела на полу, не представляя, что делать. Безысходность моего положения стала затягивать в свою пустоту. Без друзей, без родных, без средств для существования, я сидела на полу комнаты и смотрела в одну точку. Усмехнувшись, вспомнила, что квартира, в которой я находилась, скоро могла стать мне не по карману. Эта мысль вогнала в ещё большую тоску. Словно очнувшись от оцепенения, я поняла, что просидела так несколько часов подряд. Не оставляя попыток, вновь начала названивать Джорджу. Спустя ещё час гудки резко затихли, и оператор известил меня, что вызываемого абонента не существовало. Я истерически засмеялась, глядя на телефон, и начала звонить на мобильный Мэри. Ситуация повторилась. Откинув от себя телефон, скрыла голову в коленках, накрывшись руками.Набранный вами номер не существует.