Глава 23. (1/1)

Поздним вечером Чжин Ок ненадолго оставила принца, чтобы сходить в купальню. Она была спокойна, ведь Тогон, казалось, был под надёжной охраной. Никто не подозревал, что один из воинов Ки Чжа О может оказаться предателем.Принц лежал на своей кровати лицом к стене, пытаясь заснуть, но тяжёлые мысли не позволяли ему забыться. Тихо скрипнула открывшаяся дверь, и юноша, думая, что это вернулась придворная дама, сказал:– Дама Чжин, принеси мне воды. У меня уже в горле пересохло.Отсутствие ответа и лёгкий шорох крадущихся шагов насторожили юношу. Он обернулся и увидел, как какой-то человек в чёрной одежде и с закрытым лицом занёс над ним меч.Убийца попытался сразу же нанести удар, но принц увернулся и, молниеносным движением выхватив свой меч, вскочил с кровати. Нападавший оторопел: он явно не ожидал такой прыти от того, кого все считали слабым и изнеженным.Сердце Тогона готово было выпрыгнуть из груди, ведь принц впервые должен был сразиться с настоящим противником. Медлить было нельзя, и юноша атаковал первым. Лязг мечей пронзил ночную тишь, и началась жаркая схватка.Принц понимал, что на кону его собственная жизнь, но ему было страшно наносить противнику серьёзные раны, ведь до этого юноша никому не причинял вреда. Из-за этого он упустил несколько хороших возможностей одолеть врага, а тот, в свою очередь, решил, что принц не так уж и силён, и стал атаковать ещё агрессивнее. В один миг Тогон закряхтел от боли: он был ранен в ногу. Это его разозлило, и юноша, забыв о своих страхах, начал наносить свирепые удары один за другим. В каждое движение он вложил всю свою ярость, атакуя с такой скоростью, что убийца стал пропускать удары и, выронив меч, вскоре повалился на пол, хрипло вдыхая воздух и истекая кровью. Впрочем, нападавший не был серьёзно ранен.– Говори, кто подослал тебя? – задыхаясь, спросил Тогон. Ноги едва держали его, поэтому приходилось опираться на своё оружие.Предатель вместо ответа попытался встать, но, получив от принца удар ногой в живот, повалился обратно.Тогон присел рядом и сорвал маску с лица своего противника. Это был Ло Бин Су.– Ты же человек командира Ки! – воскликнул юноша. – Что-то тут не так. Ки Чжа О на такое не способен. Кто приказал тебе? Это ведь канцлер или кто-то из его людей, я прав?Ло Бин Су злобно смотрел на принца, не зная, молить о пощаде или попытаться продолжить схватку.– Послушай, – Тогон сменил тон на более мягкий и обезоруживающе улыбнулся, – тебе ведь известно, что я принц? Эль-Тэмур может казаться сильным, но это лишь старик, дни которого сочтены, а без него весь его клан и все те, кто рядом с ним, потеряют свою силу. Может, сейчас я в изгнании, но на моей стороне много людей, и я уже отдал им приказ избавиться от канцлера. Ты можешь умереть здесь и сейчас от моей руки, а можешь рассказать, кого я должен опасаться на этих землях, и тогда я сделаю тебя своим человеком. Хочешь быть правой рукой будущего императора?Ло Бин Су всегда мечтал о богатстве и высоких должностях. В его голове сразу возникли картины безбедной жизни в роскошном доме с множеством слуг; он представил себя стоящим в тронном зале, где все воздают ему почести, ведь это именно он когда-то помог императору…Добродушный вид Тогона внушал доверие, поэтому Бин Су признался:– Ваше Высочество, я получил приказ от короля Шэньяна, – и затем воин назвал имена всех, кого знал из прихвостней Ван Ко.– Вот как?! Что ж… Ты сослужил мне великую службу, – сказал Тогон, и с этими словами он перерезал глотку Ло Бин Су.Через некоторое время в комнату вошла дама Чжин. Она вскрикнула от неожиданности, увидев на полу мёртвое тело. Принц вкратце рассказал ей о том, что произошло.– Но, если он вам во всём признался, зачем вы убили его, Ваше Высочество? Его слова могли бы очень помочь нам, а теперь командир Ки в опасности.– Нет, дама Чжин. Если бы я позволил ему жить, это бы никого не спасло. На публичном допросе этот человек всё равно бы назвал Ки Чжа О. Нельзя верить таким предателям, как он.– Ох, что же теперь будет, – сокрушённо вздохнула Чжин Ок.– Дама Чжин… Это не закончится, пока я не умру, – тихо произнёс принц.– Ну что вы, Ваше Высочество!..– Я серьёзно. Кажется, пришло время воспользоваться этим, – Тогон вытащил спрятанные пузырьки с жидкостью. – Я надеялся, что мне не пригодится наука о ядах.– Это может быть опасно! Вы помните, как рассчитывать количество?– Конечно, дама Чжин. И ведь это даже не яд, я просто усну на несколько дней. Сделать это не опаснее, чем оставить всё, как есть.– А если придётся изображать смерть дольше, чем действует это вещество? Повторный приём может стать смертельным, – продолжала беспокоиться Чжин Ок.– Я же потомок Чингисхана, – с улыбкой произнёс Тогон. – Будем надеяться, что Небеса не оставят Дракона. Мы обязательно найдём выход, и я не сомневаюсь, что ты во всём поможешь мне, дама Чжин. А пока возьми сосуд с противоядием, чтоб привести меня в чувство, если это понадобится раньше срока. И нам нужно решить, как лучше обставить ситуацию…Чжин Ок удивлённо смотрела на принца: она давно не видела его таким оживлённым. Придворная дама и подумать не могла, как тяжело ему стараться быть сильным в её глазах, когда на самом деле он ужасно напуган.