Глава 17. (1/1)

– И как могло до такого дойти? – сокрушённо вздохнул Байан, выйдя от канцлера.– Это было ожидаемо. Эль-Тэмур избавляется от всего, что мешает его власти. На этот раз одним ударом он уничтожит и наследника трона, и Корё, – проговорил Талтал.– Эх… А ведь Тогон – сын хана Хошилы, как жаль, – вновь вздохнул Байан. – Да и Корё… С их новым королём каши не сваришь, он молодой и упрямый. Ван Ко бы уже давно присоединил Корё к Юань, и нам бы головной боли меньше.– Кстати, дядя, как получилось, что на их троне оказался неопытный принц, а не влиятельный брат предыдущего короля? Восхождение Ван Ко было бы для нас выгоднее.– Ван Ко попался на незаконных сделках. Во всём должны были обвинить Ван Ю, но, как я слышал, по чистой случайности он избежал этого. Небеса, видно, были на его стороне. Кто знает, как всё будет теперь.– Король сможет нам как-то помешать? – спросил Талтал.– Ума и упёртости ему не занимать, да и нрав его горяч. Однако высоко летает змей, а всё-таки на привязи, – усмехнулся Байан.***– Вам обязательно уезжать? Могу я поехать с вами?– Нет, не надо. Кто присмотрит за домом в наше отсутствие? – Байан с улыбкой потрепал Нян Ин по щеке. – Задание нам дали пустяковое, так что быстро вернёмся.На этих словах Талтал, поправлявший сбрую на своей лошади, слегка усмехнулся. – Но я могла бы переодеться воином и сопровождать вас. К тому же, наставник, вы едете в Корё. Я тоже хочу побывать там, – настаивала Нян.– Нет, – отрезал Талтал. Подойдя ближе, он продолжил: – Там сейчас неспокойно, одно неловкое движение может привести к военным действиям. И неизвестно, как тебя примет Корё, ведь ты столько лет провела в Юань.Сказав это, Талтал отошёл в сторону и подозвал к себе Субутая. Нян была расстроена: она не так уж скучала по Корё, ведь здесь она нашла новую семью; скорее дело было в том, что её мучило плохое предчувствие. Она боялась, что видит Талтала, Байана и Субутая в последний раз.– Съездишь ты ещё в Корё, не переживай, – генерал похлопал её по плечу. – Просто сейчас время неподходящее.Нян обняла Байана и заплакала.– Вот ведь. Не на смерть же идём, а на обычное задание. Не забывай про тренировки, слышишь? Вернусь – проверю, понятно? – с улыбкой произнёс генерал.– Да, наставник, – тихо ответила девушка.***– Субутай, у меня есть поручение для тебя, – сказал Талтал.– Слушаю, господин.– Ты останешься здесь. Присматривай за Нян Ин, она любит находить неприятности на свою голову. – Разве я не еду с вами? Генерал сказал… – попытался возразить Субутай, но молодой господин перебил его:– Нет, ты должен остаться. Дяде я сам объясню. С Нян ничего не должно произойти, ты понял меня? – голос Талтала чуть дрогнул.– Да, господин. Я защищу её ценой собственной жизни! – с поклоном ответил слуга.– Себя тоже береги, – проговорил Талтал, положив руку на плечо Субутаю, а затем быстрым шагом вернулся к своей лошади.– Нам пора ехать, – сказал Байан. Оседлав своих скакунов, дядя и племянник отправились в путь, который был полон опасностей. Нян долго смотрела им вслед, надеясь, что скоро они вернутся живыми и невредимыми.***И вновь бесконечная дорога. Солнце безжалостно палило, делая путь ещё более невыносимым, но нужно было двигаться дальше.Повозку с принцем Тогоном, изнывавшим от страха перед неизвестностью, сопровождало множество человек, передвигавшихся как на конях, так и пешком.Придворная дама Чжин шла рядом с повозкой, иногда спрашивая принца, не нужно ли ему чего-нибудь. Её присутствие немного ободряло Тогона, но его не оставляли мысли о том, что впереди его ждёт много опасностей. Повозка была удобной и просторной, но принцу казалось, что её стены давят на него, из-за чего временами было трудно дышать.Чжин Ок всё глубже погружалась в свои мысли. Когда-то давно её, Нян Ин и других невольниц вели этой же дорогой, а теперь вот так, будучи придворной дамой, она возвращалась на родину. ?Я обещала Нян, что найду её, но так и не смогла сдержать своё слово, – сокрушённо думала Чжин Ок. – Моя бедная девочка, где же ты сейчас? Ты, должно быть, стала совсем взрослой… В порядке ли ты? Я должна была лучше защищать тебя… Это я во всём виновата. Мне не следовало оставлять твоего отца, тогда ничего этого не случилось бы. Как же я надеюсь, что ты смогла вернуться в Корё и найти Ки Чжа О. Мне бы только узнать, где ты и всё ли у тебя хорошо…?Вдруг она поймала на себе взгляд советника Чжана, неподалёку ехавшего на лошади. Дама Чжин слегка кивнула ему. Это означало, что она помнит его слова: перед отправлением в путь советник передал ей опасения Вдовствующей императрицы по поводу ссылки принца и возможности покушения на него, поэтому нужно было предпринять меры защиты и организовать побег изгнанника. План был простым: принц должен был притворяться больным и слабым, чтоб его охраняли менее пристально, а в одну из ночей незаметно покинуть лагерь. Чжин Ок обещала помочь принцу даже ценой своей жизни. Советник Чжан всю дорогу пристально следил за ней, так как не доверял людям из Корё. Обменявшись с ним взглядами, дама Чжин вновь погрузилась в свои воспоминания.Талтал и Байан тоже ехали на лошадях рядом с повозкой. Им необходимо было поскорее добраться до гор, где уже ждали наёмные убийцы. Однако из-за состояния принца за день процессия преодолевала лишь небольшое расстояние, поэтому генерал и его племянник уже подумывали об изменении своего плана.Вдруг на дороге показались какие-то люди на лошадях, направлявшиеся навстречу процессии. Это были воины Корё; их командир подъехал ближе и, обратившись к Байану, спросил:– Генерал Байан?– Это я, – ответил генерал.Командир учтиво поклонился, а затем представился:– Командир Ки Чжа О.Чжин Ок вздрогнула. Вся её задумчивость слетела в мгновение ока, когда она услышала имя своего мужа. Он находился всего лишь в нескольких шагах от неё, но не видел, потому что продолжал о чём-то говорить с генералом. Командир был далеко не молод, но по-прежнему оставался крепким и статным мужчиной. У Чжин Ок перехватило дыхание: меньше всего на свете она ожидала сейчас встретить Ки Чжа О. Чтобы остаться незамеченной, придворная дама поскорее спряталась за повозкой. Её сердце неистово билось: в нём до сих пор жила любовь к Ки Чжа О, смешивающаяся с ненавистью к нему и к самой себе. ?Прошло столько лет. Надеюсь, он просто не узнает меня, – попыталась она себя успокоить. – Мне надо у кого-нибудь узнать, есть ли дочь у командира Ки. Если Нян смогла найти его, то у меня будет право заговорить с ним. А если нет… Ещё немного, и я сойду с ума?.