Глава 15. (1/1)

Из всех обитателей дома Субутай дольше всех относился к Нян Ин с недоверием (не считая, конечно, Байан, которая теперь лишь изредка наведывалась. Девушки всегда мило беседовали друг с другом, но были предельно осторожны, не желая ни сдруживаться, ни враждовать). Юноша не понимал внимания своих господ к Нян, потому что не видел полной картины происходящего и произошедшего. Он считал, что девушка стремится занять хорошее место и преследует только корыстные цели, тогда как на самом деле она была слишком свободна, чтоб стремиться к чему-то, кроме роста над собой. Его отношение к Нян начало меняться с того момента, как он увидел её доброту к беднякам, а потом и вовсе был случай, когда девочка спасла этому юному мечнику жизнь.В то время (примерно через год с того дня, когда Нян узнала о гибели своей матери) в Дайду орудовала банда грабителей, которых никто не мог изловить. Они всегда заявляли, что ненавидят неравенство, поэтому раздают ворованное золото и серебро нищим, но за всё время никто из бедняков не получил от них и малой крохи.Однажды Талтал в сопровождении Субутая возвращался домой поздно вечером, и по дороге внезапно их окружили люди с закрытыми лицами. Слуга вышел вперёд, закрывая собой господина, и схватился за меч. Талтал не стал прятаться за его спиной и, встав вровень в Субутаем, спросил:– Кто вы и что вам нужно?– Готовь кошелёк, рыжеволосый! – с ехидным смехом сказал один из нападавших. – Пришло время поделиться сбережениями с теми, у кого их нет.Субутай напряжённо смотрел на грабителей, ожидая их атаки в любой момент. Талтал спокойно вытащил из-за пазухи мешочек с деньгами и бросил на землю. – Возьмите. Если вы это и впрямь раздадите нуждающимся, я буду только рад, – сказал юноша нападавшим.Главарь сначала немного оторопел, а затем выкрикнул:– Конечно, для вас, богачей, эти деньги – ничто! Вы вкусно едите и спите на мягком, пока другие страдают. Разве мы можем оставить эти лица неразукрашенными? Вперёд! – скомандовал он, но не успели грабители сдвинуться с места, как раздался звонкий голос:– Вы действительно помогаете бедным?Это была Нян Ин. На ней была потрёпанная мужская одежда.?Нян? Что ты пытаешься сделать?? – думал Талтал, холодея изнутри. Так как тренировки Нян были в утренние часы, когда и он, и Субутай отсутствовали дома, в то время они оба не знали о том, что она уже овладела некоторыми боевыми навыками, хотя и слышали, что Байан занялся её подготовкой. Им казалось, что вдвоём они могли как-то отбиться, но теперь, похоже, предстояло защищать ещё и Нян Ин. – Конечно, помогаем. Но тебе-то чего, парнишка? – недовольно спросил главарь. – Шёл бы ты отсюда.– Прошу, помогите. Моя сестрёнка тяжело больна, мне так нужны деньги на лекарства, приходится столько работать за гроши… Вы же помогаете беднякам, поэтому я прошу у вас помощи, – Нян сделала такое жалкое лицо, какое только могла изобразить. – Уходи, я сказал! Не твоё дело, куда уйдут эти деньги! – рявкнул главарь и метнулся в сторону Талтала. Другие грабители бросились в атаку на Субутая и Нян Ин. ?Я так и знала, что слухи про вас правдивы. Вам и дела нет до бедняков?, – подумала Нян и выхватила кинжал из-за пазухи. Противники схлестнулись. Грабителей было больше десяти, поэтому отбиваться от них оказалось непростой задачей. Самый большой удар принял на себя Субутай, отчаянно бросаясь на противника и заодно отражая удары, предназначавшиеся его господину, хотя тот вполне справлялся и сам. Нян Ин не была уверена в своих силах, поэтому, не нанося удары, а лишь уворачиваясь, изматывая противников, увела их в темноту переулка, где ненадолго спряталась, а затем внезапно выскочила на растерявшихся нападавших и много раз ударила кинжалом по их рукам и ногам с такой скоростью, что те решили отступить и поспешили скрыться. Увидев это, Нян Ин подбежала к кустам, где заранее спрятала лук и стрелы, а затем бросилась к основному месту схватки. Обстановка была жаркой. Изначально главарь думал повеселиться, побив парня в дорогой одежде, но отчаянное сопротивление, раны многих его товарищей привели его и других нападавших в ярость. Пятеро грабителей лежали на земле, Талтал был ранен в левую руку, а по спине Субутая растекалась кровь от полученного удара мечом. Слуга пошатывался, но продолжал биться; Талтал не мог прийти ему на помощь, потому что сам был вынужден отбиваться сразу от нескольких человек. Вот Субутай в очередной раз отбросил главаря, затем продолжил отражать удары других нападавших. Глава шайки сначала отполз в сторону и, жестом велев своему человеку прикрыть его, начал сзади подкрадываться к Субутаю. Он всё приближался и уже было занёс свой меч, но тут стрела Нян вонзилась ему в руку. Субутай, услышав, что что-то просвистело над его ухом, обернулся и увидел раненого противника. Схватка мгновенно прекратилась: все смотрели на лучницу, которая вновь была готова выстрелить. – Это лишь рука. Следующая полетит в чью-то голову. Убирайтесь! – выкрикнула девушка, и нападавшие, теперь уже всерьёз опасаясь за свои жизни, бросились врассыпную. Те, кто лежали на земле, начали отползать в сторону. Нян подошла к одному из них, присела на корточки и сказала:– Передай своему хозяину, что, обнажив против нас меч, он уже заранее погиб. Сунется ещё раз – никого не пожалею!Произнеся это, девушка поднялась и учтиво поклонилась Талталу, который, как и Субутай, изумлённо смотрел на неё. Та, кто, казалось бы, больше всех нуждалась в помощи, сама спасла их.– Когда ты научилась так драться? – спросил Талтал.– Мои навыки не так уж хороши, но за то, что я умею, следует благодарить господина Байана. Я смогла помочь только потому, что он мой наставник.– Но как ты оказалась здесь? – Вечерами я иногда выхожу прогуливаться, а сегодня погода просто прекрасна, – соврала девушка. На самом деле она давно хотела выследить эту банду. Собственно, слежкой всё и должно было ограничиться; решение присоединиться к схватке было принято, когда Нян оценила обстановку и поняла, что силы противников не равны.– Ты спасла нас, спасибо, – Талтал слегка склонил голову. Субутай тоже хотел поблагодарить девушку, но чуть не потерял равновесие из-за своей раны; господин и Нян Ин подхватили его и, положив его руки себе на плечи, побрели домой.Не сделав и десяти шагов, Талтал заметил людей с факелами. Это были воины, следившие за порядком на улицах. Если бы Нян Ин не пришла на выручку, эти люди услышали бы шум драки и сами расправились с бандитами. Молодой господин был бы спасён, но Субутай, скорее всего, здесь и встретил бы свой конец. Талтал лишь на мгновение представил такую картину, но этого было достаточно, чтобы у него перехватило дыхание. Этот юноша, казавшийся ему совсем мальчишкой, за годы службы стал Талталу настоящим другом, заменил младшего брата, а сегодня чуть было не расстался с жизнью ради него. Талтал с благодарностью посмотрел на Нян Ин, задумчиво глядевшую себе под ноги, затем на Субутая, который тяжело дышал и спотыкался, но упрямо продолжал шагать вперёд.На следующий день Талтал позвал Нян Ин к себе.– Вчера ты славно потрудилась, я благодарен тебе. Прими это, – с этими словами он протянул ей новенький кинжал.Глаза Нян загорелись от восторга, но она сказала:– Господин, я лишь наконец-то вернула вам долг, поэтому…Не дослушав, Талтал взял её руку и вложил в неё свой подарок. Затем он вдруг приподнял брови, будто что-то вспомнил, после чего отошёл в другой конец комнаты и вытащил из сундука тюркский лук и колчан со стрелами, те самые, что когда-то Нян Ин взяла из чьей-то телеги.– Это тоже твоё, мне следовало вернуть их раньше. А теперь можешь идти, – сказал Талтал, стараясь говорить как можно более небрежно, но сам пристально смотрел на девушку, которая с восхищением и удивлением глядела то на него, то на подарки. Новый кинжал был легче и удобнее того, что был у неё, рукоять идеально ложилась в ладонь; тугой лук тоже казался ей совершенством.– Благодарю вас, господин! – поклонилась Нян и вышла; Талтал, слегка улыбнувшись, проводил девушку взглядом.Раны молодых людей быстро затянулись; через пару дней Субутай уже занимался своими делами, как ни в чём не бывало. Шайка бандитов вновь объявилась через некоторое время, но скоро все они были схвачены генералом Байаном, которому вместе со своей ученицей и племянником удалось их выследить. Те события очень сдружили Нян Ин с Талталом и Субутаем, сделав их неразлучными. Эта троица проводила вместе всё свободное время; они обсуждали разные темы, совершали длительные прогулки как в Дайду, так и за её пределами, иногда в шутку боролись друг с другом. Пожалуй, это время было для них самым счастливым, когда старая печаль уже затуманилась, а новые беды были ещё впереди.