Глава 2 (1/1)

По прибытии в Колдвелл мне перестали сниться кошмары, от которых я просыпалась в холодном поту. Иногда сны были настолько реальны, что, сама того не осознавая, находясь в бреду, я разрывала в клочья постельное бельё и матрасы. Как это произошло, поинтересуетесь вы? Всё очень просто, мои дражайшие родители не остановились на достигнутых результатах и смешали человеческую ДНК с животной. В итоге получилось что-то среднее между человеком и животным.Внешне я выглядела как большинство своих сверстниц, но на самом деле это не так. У меня было отменное ночное зрение, чуткий слух и повышенное обоняние. Я была гибкой, возможно из-за тренировок, а может быть, по иной причине. Не знаю наверняка, что именно во мне намешано, но я предполагала, что это что-то от семейства кошачьих. Я так решила из-за невозможности поладить с собаками. Где бы я не появилась, представители псовых, от которых в детстве я была без ума, начинали лаять и кидаться на меня, а во мне возникало непреодолимое желание зашипеть на них в ответ.Но что больше всего натолкнуло меня на эту мысль, так это мои зрачки, которые превращались в вертикальные, когда я находилась под воздействием стресса, адреналина или ярости. Мои ухоженные ноготки превращались в когти, опасные для обычного человека. С их помощью я могла карабкаться без проблем по деревьям, а иногда и по зданиям. В общем, я стала одной из тех нереальных существ, которые так нравились мне в детстве.Благодаря Сэму, у меня было всё, о чем я и мечтать не смела. Как только я сбежала в Америку и получила шанс на новую жизнь, я стала искать работу, чтобы не висеть на шее у друга, но он вновь удивил меня.—?Я обязан тебе жизнью, и малое из того, что я могу для тебя сделать?— это обеспечить твоё проживание здесь. Ты слишком через многое прошла, чтобы ещё заботиться о такой ерунде, как деньги.Нет, у меня были свои сбережения, и их было достаточно много, чтобы обеспечить себе безбедное существование на ближайшие года три, но Сэм не позволил мне использовать их. Я противилась, как могла, но в итоге сдалась. В конце концов, кто я такая чтобы разбрасываться возможностью пожить только для себя, да ещё и за чужой счет. Я не знала роскоши ранее, поэтому с трудом принимала подарки, которые преподносил Сэм.Единственное, за что я благодарна родителям, а точнее матери?— это за умение правильно распоряжаться денежными средствами. Зачем разбрасываться баснословными суммами, когда можно приобрести всё выгодно и со вкусом. Это касалось всего, от одежды до еды.Гварту не нравилась моя бережливость и экономность. При каждом возможном случае он старался показать мне плюсы богатой жизни и все возможные привилегии, но это не для меня. Обстоятельства моего побега не благоприятствуют моему транжирству и ведению легкой жизни, и, поняв это, друг от меня отстал.Улыбнувшись воспоминаниям, я вынырнула из-под воды в ванной и по привычке осмотрелась. Сложно избавиться от заложенных умений, так и сейчас я замерла на миг, прислушиваясь к окружающей меня тишине.За последние годы я привыкла быть одиночкой. В старом доме у меня были приятели и сослуживцы, друзьями обзавестись не удалось из-за постоянных заданий, а те немногие, что были, один за одним просто исчезли из моей жизни. Трудно находиться одному в чужой стране, но возможно. Я, в некоторой степени, уже привыкла.Выбравшись из ванной, я укуталась мягким полотенцем и босиком прошлёпала на кухню. Панорамные окна открыли вид на вечерний Колдвелл, который только начал зажигаться огнями. Любуясь открывшимся видом, я налила себе стакан холодного молока, которое в детстве просто ненавидела. Вот еще один признак кошачьей помеси в моей крови, я стала зависима от молочных продуктов. Я с трудом ела овощи, но была в восторге от любого вида рыбы и мяса. Последнее я предпочитала недожаренным.Я достаточно долго просидела, глядя в окно, очнулась, когда ночь полностью поглотила город. Днем я предпочитала сидеть дома, занимаясь тренировками и проводя время за прочтением новой книги, на которую ранее не хватило времени. Ночь была моей подругой. Она скрывала меня в своей темноте, позволяя проделывать всё что угодно: прыгать по крышам, скрываться в тени, наблюдая за людьми.На первый взгляд Колдвелл казался спокойным городом, но это мнение ошибочно. До меня доносились слухи, что на улицах в ночное время происходит всякие преступления и битвы. Ходили мифы, что в данном городе живут вампиры, и их раса ведет борьбу за выживание с какими-то представителями нечисти. Я с улыбкой относилась к подобным заявлениям. Ведь каждый здравомыслящий человек знает?— вампиров, оборотней и подобных монстров не существует. Это всё сказки и россказни. ?Но ведь и людей с измененной ДНК тоже не должно было существовать!??— воскликнул разум, и я отмахнулась от этой мысли.Сегодня была пятница, конец рабочей недели и начало выходных. В городе не так уж и много ночных заведений, где можно повеселиться. До сегодняшнего дня у меня даже не возникало желания пойти и оторваться в клубе. С самого утра внутри меня таилось чувство предвкушения. Что-то должно было произойти, интуиция подсказывала мне, но что больше всего удивило меня?— она не вопила об опасности.В прошлые разы, когда я только сбежала от семьи и находилась в Германии, всё внутри меня кричало: ?Беги! Спасайся!?. Сейчас не было ни одного предостережения, но всё равно я не знала, как справиться с этими чувствами.Был конец сентября, и природа показывала власть осени резким похолоданием и дождями. Я не любила сырость и мряку, в такие дни хотелось укутаться одеялом на диване с чашечкой горячего чая и смотреть фильм или читать книгу. Но даже мне нравилось иногда прогуливаться по парку между деревьями, одетыми в красные и желтые лиственные наряды. В такие моменты казалось, что жизнь прекрасна, и ничто не способно омрачить ее.Выбрав новый комплект нижнего чёрного белья и несколько вещей, я начала одеваться. Как и любая любящая себя девушка, я отдала предпочтение мягкому кружевному белью, иногда заменяя его хлопковыми экземплярами. Мне нравилось наблюдать, как мужчины поедают глазами моё тело, когда я обнажаюсь. Нижнее бельё?— лучшее оружие девушки.Надев кожаные брюки и красный топ, я принялась укладывать волосы, выпрямляя их утюжком. Короткая стрижка имела свои преимущества, мало времени затрачивалось на укладку, но и минус тоже были?— сложно завязать хвост и постоянно выбивались пряди, что иногда меня очень раздражало.Благодаря потустороннему вмешательству в мой организм, я обладала чистой кожей. Я не знала что такое угревые сыпи или лишняя растительность на теле. Пожалуй, это тоже можно отнести к плюсам, генетическому изменению моей крови.Нанеся лёгкий вечерний макияж, я положила во внутренний карман куртки документы, деньги и мобильный. Кроме Сэма, мне никто не звонил, но я всё равно носила его с собой, на всякий экстренный случай. Мне предстояла поездка на мотоцикле, и поэтому я остановила свой выбор на полусапожках с невысоким каблуком. Каблуки в женском арсенале, как и бельё, играли важную роль.Накинув куртку, я в последний раз посмотрелась в зеркало и поспешила выйти из квартиры. Лифт привёз меня на парковку. Подойдя к мотоциклу, я надела шлем и, оседлав байк, поехала в город.С высоты птичьего полета Колдвелл был великолепен, с этим трудно поспорить, но только прогуливаясь по улицам, можно понять и влиться в жизненный устой местных людей. На собственном опыте я убедилась, что этот город никогда не спал. В любое время дня и ночи по городу прогуливались люди и двигался транспорт.Наслаждаясь вечерней поездкой, я сделала круг вокруг города и направилась к одному ночному клубу, который находился практически в центре. ?Железная маска??— достаточно закрытый клуб, туда не каждый мог попасть, и у его входа выстраивались большие очереди желающих попасть внутрь. Не являясь сторонницей увеселительных заведений, я приняла решение посетить сегодня это место.Подъезжая к пункту назначения, ещё за десять метров от входа я увидела большую очередь. Медленно подъезжая ко входу, я осматривала парковку, ища место для мотоцикла. Внимание толпы переключилось на меня так же, как и вышибал у двери. Заметив свободный просвет возле серого Хаммера, я припарковалась и грациозно соскочила на землю.Мне было абсолютно наплевать на обращённое к моей персоне внимание. Они что, никогда не видели девушку на мотоцикле? Похотливые взгляды парней гуляли по моему телу. Охранники же с интересом смотрели на меня, предполагая мои дальнейшие действия. Их пристальные взгляды зацепили сигнальные импульсы внутри меня, и я вся обратилась во внимание. Осматриваясь по сторонам, я сняла шлем и повесила его на руль. Кто-то из толпы засвистел и улюлюкнул, я лишь закатила глаза на это.Элементарное неуважение незнакомого человека и демонстрация себя с наихудшей стороны. Покачав головой и игнорируя окружающих, я прошла в конец очереди.—?Хэй, детка, отменный байк,?— я повернулась на голос, начиная злиться. Ненавижу ласкательные обращения. Сущность внутри приподняла голову, и мне пришлось шикнуть на неё, чтобы не смела вырываться на свободу.—?Мне тоже нравится,?— мило улыбнулась я, пронзая взглядом одно из вышибал.Оба они были огромных размеров. Сразу видно, качки-переростки. От меня не скрылась их неестественная бледность и хищность взгляда. Слегка нахмурившись, я прислушалась к себе. Нутро подсказывало опасаться их. Любая другая девушка на моем месте побоялась бы так открыто и с вызовом смотреть на них, но не я. Что они мне сделают?—?Проходи, тебе не нужно дожидаться очереди,?— ответил второй, открывая двери в клуб. Под протестующие визги окружающих и нелестные слова в мой адрес, я прошла внутрь.—?Спасибо, парни,?— подмигнула я, послав им по воздушному поцелую.Я резко обернулась, когда от последнего донеслось животное рычание. Парень удивленно посмотрел на меня, словно я не должна была этого услышать. Улыбнувшись, я тряхнула головой и продолжила путь.Внутреннее убранство клуба мало чем отличалось от большинства шумных заведений подобного типа. Полумрак зала, ярко освещенный бар, VIP-зона находилась слева возле лестницы, ведущей на второй этаж. Вроде бы всё как обычно, и в тоже время что-то было не так. Огромные волны похоти и страсти нахлынули на меня, в нос ударил запах пота, секса и чего-то металлического. Чёрт возьми, почему здесь присутствует аромат крови?Снова все инстинкты подняли тревогу. Сложно расслабиться, когда каждый нерв кричит о предполагаемой угрозе. Осмотрев публику и не обнаружив источника тревоги, я отмахнулась от своего второго ?я? и, сняв куртку, стала пробираться к барной стойке.Мимо меня то и дело проскакивали полуголые официантки. Внимательно присмотревшись к контингенту, я могла поставить руку на отсечение, что здесь оказывали особые услуги клиентам. Миленькое заведение: тут тебе и спиртное, и секс-услуги, не отходя от столика. Хмыкнув, я присела на свободный стул и подняла руку, призывая официанта.Милый паренек, на вид лет двадцать пять, незамедлительно возник предо мной.—?Добро пожаловать в ?Железную маску?. Впервые у нас? —?поприветствовал он, широко улыбнувшись. Из-под его верхней губы сверкнули клыки, и я удивленно уставилась на него.—?По мне так заметно? —?я мастер увиливать от ответа, а сама задумалась, не привиделись ли мне клыки. Однозначно воображение разыгралось.—?Я давно работаю барменом и знаю почти всех здешних обитателей. Ты не из их числа,?— задумавшись, он пристально посмотрел на меня. —?Ты другая. Есть в тебе что-то необычное.Его глаза завораживали, проникая внутрь. Складывалось такое ощущение, словно он хотел загипнотизировать меня. Моргнув, прерывая наш зрительный контакт, я улыбнулась бармену.—?Ошибаешься, я сама обыкновенная. Русской водки, пожалуйста,?— протянула ему двадцатидолларовую банкноту.—?Я никогда не ошибаюсь, красавица,?— присвистнув, он все-таки выполнил мой заказ.Опрокинув в себя содержимое стопки, я даже не поморщилась, когда приятное тепло обволокло горло. Я не любитель алкоголя, но признаю его влияние на организм, когда есть настроение расслабиться и отдохнуть. Махнув рукой, я попросила парня повторить, и он сделал это. Выполняя заказы других людей, он следил за мной с дерзкой улыбкой на губах. Интересно, о чем он думал.Взяв в руки стопку и покрутив её, я обвела взглядом танцпол и покачала головой. Когда мир успел спуститься по наклонной? Когда обнаженка вошла в норму повседневной жизни? Когда девушки перестали ценить себя?Послушать меня со стороны, показалось бы, что я какая-то дама старинных нравов. Нет, это не так. Противно видеть, как совсем молоденькие девочки, не до конца сформировавшиеся девушки виснут на мужиках в поисках чего-то нового. Мало кто из них задумывается о будущем?— они живут одним днём. Может быть, это и правильно, но такая идеология жизни не по мне.Скорее всего, в силу того, что видела и пережила, я стремилась к чему-то настоящему. Тому, что подарит мне счастье не на ночь, а на более продолжительное время. Вздохнув, я продолжила осматриваться.В дальних тёмных углах за столиком заседали шумные компании. В VIP-зонах было спокойней. Из-за перепада освещения я не смогла рассмотреть её и не стала задерживаться взглядом. Выпив содержимое второй стопки, я подождала, пока алкоголь начнет воздействовать на меня, и лишь потом отправлюсь на танцпол.Подняв руку, я подозвала бармена.—?Тебе еще раз? —?улыбаясь, поинтересовался он, и я покачала головой.—?Мне хватит, я за рулем,?— его брови удивленно подскочили вверх, и осуждающий взгляд тут же прожег меня. —?Не переживай, я быстро трезвею. Как тебя зовут?—?Картер,?— представился парень, протягивая руку для пожатия, которую я незамедлительно приняла. —?Ты сильная,?— произнес он, отпуская мою ладонь.—?Не сильней остальных девушек,?— отмахнулась я. —?Кстати, я Анастейша.—?Очень красивое имя, тебе подходит,?— ох, парень, знал бы ты моё настоящее имя. Хотя нет, хорошо, что не знаешь, иначе я бы с тобой уже не разговаривала.—?Не мог бы ты присмотреть за моей курткой некоторое время? —?флиртуя, я облокотилась на барную стойку, открывая вид на ложбинку грудей и сами прелести.Как любой настоящий мужик, Картер тут же уставился на них.—?Мои глаза выше,?— поддела я, возвращаясь в исходное положение, парень разочаровано вздохнул.—?А счастье было так близко. Окей, давай куртку,?— улыбнулся он.Перекинув вещь через стойку, я отвлеклась на троих парней, поднимающихся по лестнице на второй этаж. Они очень выделялись из числа всех присутствующих не только формами, но и одеждой. Все, как один, были одеты в чёрные штаны, почему-то я уверена, что кожаные, и куртки. Они излучали опасность. Каждый шаг и действие прямо кричало об их умении убивать и пытать, а набедренная кобура у одного из них только подтверждала мои предположения. Мне бы испугаться их, но нет. Я бы не была собой, если бы не задалась вопросом: кто они такие?Казалось, никто не обращает на них внимания, кроме меня, а я и вправду была заворожена ими. Меня всегда привлекали мужчины в форме или опасные парни, но эти… Было в них что-то первобытное, и у меня руки чесались разведать, что именно.Мысленно одернув себя и поставив запрет на подобные интересы, я вернула свое внимание бармену как раз в тот момент, когда он заговорил:—?Ууу, красавица, да ты заметила Братьев,?— подстебнул он. —?Прости, хорошая, но они не из твоей лиги, слишком опасные для такого нежного цветка, как ты.Почему-то эти слова задели меня. Братья? Что за Братья? Видимо вопрос отразился на моем лице.—?Не обращай внимания и просто забудь, Ана,?— дал задний ход Картер, и это обстоятельство ещё больше заинтересовало меня. —?Не лезь туда, куда не нужно, милая. Накличешь на себя беду.Беда?! Пфф, да это моё второе имя, но бармен прав?— лишние проблемы мне ни к чему, но почему меня словно магнитом тянет к ним?Поправив свои волосы и улыбнувшись новому знакомому, я пошла вглубь танцпола, чтобы раствориться в музыке. Мне редко выпадала возможность расслабиться в общественном месте, но почему-то именно в этом клубе я чувствовала себя в безопасности. Странно.