Глава 4. Красный Огонь (1/1)
В тот день они так и не столкнулись со спинозавром. Но отныне стали ещё внимательнее и осторожнее. Редко выходили на открытую местность, всё чаще скрывались в лесу. Ночью они порой снова слышали тяжёлые шаги, и тогда Листопад снова сжимался в комок. Несколько дней прошли в постоянной оглядке.Рана у Листопада, тем временем, заживала, и рексёнок чувствовал себя всё лучше. Наконец Брат заявил:—?Думаю, пора показать тебе Красный Огонь. На такую высокую гору спинозавру трудно забраться… Ты как сегодня?—?Отлично! —?Листопад подпрыгнул от радости. Признаться, он тоже устал от постоянных пряток. Любознательность его всё громче спорила со страхом.—?Ещё ночь переждём?— и с рассветом в путь,?— решил Брат. —?Только подберёмся осторожно… Если там кто-то окажется?— лучше развернёмся заранее.Листопад серьёзно кивнул.Ночь переждали в лиственном подлеске?— подальше от порта и полноводной реки. Красный Огонь мигал сквозь ветви. Он казался очень близким. Листопад почти верил, что его можно ухватить пастью, как светлячка, а потом снова выпустить на волю.Маленький рекс пытался представить, что ждёт его на вершине горы. Наверно, чёрное дерево с разлапистыми ветвями, и над ним?— пылающий красный шар. Он запутался в ветках и не может улететь. Наконец-то Листопад увидит его… Уже завтра!Только бы никаких врагов не оказалось возле Красного Огня…Утро вновь выдалось туманным. Лапы Брата оставляли в мокром мху широкие следы. Листопад шагал, стараясь наступать прямо в них. Это было трудновато и весело. Но Брат скоро велел ему идти рядом, ?под боком?. Старший рекс тянул ноздрями воздух и внимательным взглядом обводил кусты. Удивительная тишина царила кругом, но в ней не было ничего зловещего. Листопад чувствовал: они с Братом?— одни на много, много шагов.Тропа медленно, но верно поднималась в гору. Наконец Брат сказал:—?А вот теперь?— иди за мной. Ухвати меня зубами за хвост. Не бойся, мне не больно… Вот, и не отпускай.Брат шагал по склону, петляя между елями и берёзами. Обходил ямы и острые камни. Листопад аккуратно, но крепко держал его зубами за кончик хвоста. Деревья стояли довольно густо, и рексёнок не мог как следует оглядеться вокруг. Но вот за проплывшей мимо кроной мелькнула красная вспышка. У Листопада заколотилось сердце, он чуть не разжал челюсти: вдруг захотелось крикнуть, заявить Красному Огню, что они с Братом?— близко! Но Листопад помнил об осторожности.И Брат помнил тоже.—?Это самый удобный подъём,?— сказал он. —?Тут земля. А по скалам подниматься?— костей не соберёшь…И верно: скалы опасно блестели, а здесь, на травяном склоне, рексы ещё ни разу не поскользнулись. Земля, хоть и была влажной, не расползалась. Дожди не успели по-настоящему размыть её, а корни растений поддерживали, не давая превратиться в кашу.До Красного Огня шли долго. Солнце успело полностью подняться над морем, и теперь подмигивало искрами сквозь ветки. Брат время от времени останавливался, чтобы дать Листопаду отдохнуть. Однажды мимо пробежал оро?— и Брат ловко поймал его, лишь повернув голову.После перекуса двинулись дальше. Вернее, всё выше и выше по склону. Листопад давно потерял Красный Огонь из виду, и уже не был уверен, правильно ли они идут. Но Брат шагал с явной целеустремлённостью. И вдруг…Алая вспышка пронеслась через весь склон. Прозрачными кружками повисла в воздухе, развеяла остатки тумана. Листопад, позабыв обо всём, встал на ровную землю и выпустил хвост Брата.Красный Огонь уходил высоко в чистое небо. Листопад стоял не вплотную, но ему пришлось изо всех сил запрокинуть голову, чтобы разглядеть удивительное дерево.Его тонкие ветви не расходились в стороны, как у обычных деревьев. Они переплетались крест-накрест между четырёх прямых стволов. А на самом верху… нет, не один огненный шар! К дереву лепилось множество красных шаров. У Листопада разбегались глаза. Он наконец дошёл взглядом до острой верхушки?— и увидел, что на ней-то светится единственный шарик. Гордый и недосягаемый.Так вот он какой, Красный Огонь! Он сам из множества огней! Листопад не мог отвести от него глаз, и даже рот разинул от изумления.—?Пойдём,?— улыбнулся Брат. —?Только не торопись. Мало ли, кто там бродит…Но вокруг Красного Огня было пусто. Рексы прошли сквозь проём в ограде (под лапами хрустели камешки) и напились из глубокой лужи.Решётчатое дерево росло не из земли, а прямо из скалы. Странная была скала, с очень ровными склонами. Видимо, люди сделали её такой. В скале обнаружилась сквозная пещера, и Листопад несколько раз в восторге пробежал под её сводом. А Брату для этого пришлось нагнуться и ползти чуть ли не на корточках.Теперь, вблизи, Листопад увидел, что дерево Красного Огня?— не чёрное, а красно-белое. К нему тянулись с четырёх сторон очень длинные, туго натянутые лианы. Они поросли плющом. И скала поросла. И даже Красный Огонь.Листопад наконец нашёл склон, по которому легко взбежал на скалу. Красный Огонь поскрипывал на ветру. Не как обычное дерево, а тоньше, пронзительнее. Этот звук был похож на голос птицы, и Листопад долго слушал его, замерев. Потом приблизился к Красному Огню и нерешительно коснулся носом одного из его тонких стволов.—?Холодный…Брат не разрешил ему прыгнуть в траву с высоты, и рексёнок спустился обратно по тому же склону. Он уже любил это место, любил всем сердцем, и хотел исследовать его дальше.—?Ой! Брат, кто это? —?Листопад вдруг шарахнулся. На скале, прямо на вертикальном стёсе, сидел… кто-то совсем маленький, меньше тако. Но, без сомнения, живой. Он следил за двумя рексами, медленно поворачиваясь в сторону их движений. Шагнёт Листопад вправо?— и существо вправо. Шагнёт влево?— и оно, помедлив, тянется следом…—?Не бойся,?— обнадёжил Брат. —?Он никого не трогает. Просто сидит и смотрит.Листопад нерешительно приблизился. Чёрное существо замерло. В нём раздался щелчок, и маленький рекс подпрыгнул от неожиданности. Но за щелчком ничего не последовало.Существо сидело рядом с белым огоньком. Здесь было много всего непонятного: какая-то блестящая веточка на стене, перехлёст твёрдых плетей, чьи-то частые белые следы на ровном красном пятне.Листопад мог бы разглядывать всё это до самой ночи, пытаясь понять загадку Красного Огня. Но Брат в конце концов поторопил:—?Идём. Это известное место, в любой миг может нагрянуть кто угодно.Судя по тону, ему самому не хотелось уходить отсюда. Но?— что поделаешь?— рексы стали спускаться.—?Это Близнецы? —?Листопад кивнул на два озера, видневшихся внизу.—?Они самые… Шагай осторожно, не отвлекайся.?Мы тоже?— Близнецы?,?— вдруг подумал Листопад. —??Хоть он и старше меня…?