Глава 1. Брат (1/1)
Велоцираптор налетел неожиданно. В темноте, когда Листопад шагал по склону, в тревоге размышляя, что безопаснее: спуститься в низину и спрятаться в лесу, или всё же подняться наверх, чтобы лучше было видно окрестности? Он так и не успел принять решение, когда острые когти вцепились ему в бок. Тут же из головы исчезли все мысли. Детёныш тираннозавра вскрикнул, закрутился на месте, пытаясь стряхнуть с себя мелкого разбойника. Мелкий-то мелкий, а когти и зубы у него!Листопад, взмахнув хвостом, сшиб велоцираптора на землю. Тот заверещал испуганно и зло. Листопад резко наклонился?— и прикончил его одним укусом в шею. Вот так! С минуту маленький рекс молча ликовал: всё-таки это был его первый бой, и первая добыча.Но скоро ликование угасло. Мяса в велоцирапторе?— совсем немного. А бок разодран так, что кровь капает на землю. Листопад вздохнул и потащил мёртвого раптора под куст.Листопад всегда знал, что живёт в жестоком мире, который не щадит никого. Это мама объяснила ему с самого начала. Всегда побеждает тот, кто сильнее, быстрее, хитрее. И не доверять лучше никому.Мама погибла в бою с тремя аллозаврами. Маленький рекс ясно помнил её крик: ?Листопад, беги!..??— от которого сердце придавило, словно тяжёлой ногой шантунгозавра. Листопад помчался прочь… А когда тоска остановила его, заставила повернуться и кинуться назад, к маме?— он увидел, как её силуэт на горе вдруг странно обмяк?— и упал. И раздался ликующий рёв аллозавра…Листопад бежал, не разбирая дороги. Всхлипывая и путаясь в ветках. Бежал, пока не очутился на берегу озерца и не упал от бессилия. Он был один, совсем один, без мамы, без укрытия, без еды. Он не сомневался, что погибнет, и мысль эта не пугала Листопада. Теперь, когда убили маму, стало всё равно.Но инстинкты взяли своё. Они приказывали маленькому рексу спасаться. Искать. Прятаться. Нюхать и оглядываться. Уже много дней он путешествовал по дикой, неизведанной земле. Питался падалью, которую оставляли за собой другие хищники. А иногда, если везло, ловил пситтакозавров.Сейчас Листопад сидел под кустом и доедал велоцираптора, стараясь не обращать внимания на боль в исполосованном боку. Занятый горькими мыслями, он не сразу услышал чьи-то тяжёлые шаги. Которые были всё ближе… ближе…Листопад замер. Перестал жевать. Кто-то шёл прямо к его кусту?— большой и сильный. Всё в груди Листопада оборвалось. Он в ужасе приник к земле и закрыл глаза. Топ. Топ. Топ. Ветви затрещали, и чей-то выдох свистнул рядом, как порыв ветра. Открыв глаза, Листопад увидел морду рекса-подростка.—?А-а-а-а-а!Листопад вылетел из кустов, перекатился через себя, неуклюже свалился набок. Он знал, что многие хищники пожирают детёнышей своего вида, и был уверен: этот рекс пришёл, чтобы отобедать им. Шанса на спасение не было: с разодранным боком от подростка не убежать. И всё-таки Листопад закричал с последней надеждой:—?Нет, не убивай! Не надо!..—?Тихо, тихо, малыш! —?незнакомый рекс склонился над Листопадом. Он не скалился, и глаза у него были совсем не злые. Чужак обнюхал бок Листопада. —?Что с тобой? Кто на тебя напал?Листопад не отвечал и не двигался. Шок буквально пришил его к каменистой земле.—?Не бойся,?— рекс-подросток улыбнулся. —?Я не трогаю детёнышей. Я вообще охочусь только на авацератопсов.—?Ты… кто? —?наконец выдохнул Листопад.—?Свободный путешественник,?— рекс-подросток почему-то вздохнул. —?А ты-то откуда взялся? Кто тебя охраняет?—?Никто… —?Листопад нерешительно поднялся на лапы.—?Совсем никто? —?чужак снова обнюхал его. —?Давай я буду охранять тебя. Я давно искал другого рекса, чтобы путешествовать вместе. А то скучно одному.В первый миг Листопад не поверил. Да, он слышал истории о добрых динозаврах, которые готовы защищать чужих детёнышей. Но такие встречаются, как правило, среди травоядных… А хищники обычно убивают всех.Но этот рекс смотрел спокойно и участливо. И Листопад, стосковавшийся по материнской ласке, наконец прижался к нему в безотчётном желании спрятаться от всех ужасов этой ночи.Рекс-подросток присел на землю и обвил детёныша хвостом.—?Как тебя зовут?—?Листопад,?— пробормотал он.—?Ты, наверное, рыжий? Сейчас-то, в темноте, не видно…—?У меня рыжий воротник. А тебя как зовут?—?По-разному,?— рекс-подросток снова вздохнул. —?Притыкаюсь то к одним, то к другим, и вечно мне стремятся подобрать новое имя… Знаешь, малыш, зови меня Брат. Мне так будет проще.