1 глава (1/1)

Вечер. За привычным городским пейзажем раскинулся необычайно красивый закат. Ярко-красное, в оранжевых переливах, небо приковало взгляд Э******. Девушка вытянула руку, словно бы пытаясь дотянуться до таких далёких небес. Её мысли безудержной стаей вились в голове, не оставляя и места для чего-то иного. Складывалось впечатление, что разум Э****** давно затуманен чем-то другим, отличающимся от всего мирского. ?Да что же я делаю, это ведь так неподобающе для ********* моего уровня?, – рассержено подумала Э****** и убрала руку. Девушка отвернулась от окна, что было справа от её р******* м****. Отпив немного уже остывшего кофе из маленькой чашечки, она устало зевнула. Задумчиво поглядывая по сторонам, Э****** накручивала выбившийся из прически локон на палец. Она словно бы видела все и одновременно ничего. Глаза словно накрыла серая пелена... Или это было нормально? Голову словно раскалывало на части от этих противоречивых чувств. Болезненно поморщившись, Э******потерла онемевшую руку.?Видимо, кто-то слишком заработался…? – пробормотала она, растирая конечность. Встав из-за столика, Э****** помассировала пульсирующие виски. На миг у нее словно бы потемнело перед глазами, и девушка привалилась к стене, чтобы не потерять равновесие. Она тяжело вздохнула и простояла в таком положении несколько минут. Почувствовав облегчение, Э****** выдохнула, поклявшись, что сегодня точно ляжет раньше. Она уже словно бы видела осуждающий взгляд *******, которая снова бы начала читать ей нотации о вреде подобного образа жизни для здоровья молодой девушки. Чуть усмехнувшись, Э****** даже представила сердитое лицо ****, делающую ей, взрослому человеку, выговор. Э****** в такие моменты чувствовала себя маленьким ребенком, которого сначала отругают, а затем поставят в угол, лишив сладкого на несколько дней.Погрузившись в воспоминания о своем детстве, девушка направилась к выходу из оф***. Всё же, её дражайшая ******* ждала девушку в кафе, где была назначена их встреча. Стараясь не двигаться слишком быстро, дабы не упасть в обморок, Э****** прошла мимо ва***** и, показав свое удос*********, вышла на улицу. Она и сама не заметила, как оказалась в кафе. Э****** прошла мимо странных темных фигур, которые расположились столиков. Даже если бы девушка прислушалась, то все равно бы не смогла понять, о чем они говорят. Их голоса напоминали шипение старого радиоприёмника.?Подождите - ка... Что это значит?? – вихрем пронеслось у Э****** в голове. Девушка медленно сбавила свой шаг и затем остановилась вовсе. Что? Почему вокруг все такое... Размытое?.. Дело даже не в головной боли, а в атмосфере, что царила вокруг. Она словно присутствовала там, где её быть не должно. Люди, которых нельзя разглядеть, голоса, которые нельзя услышать, но при этом она понимала все, что здесь происходило... Но все же, что она здесь делала? **** **** ведь сейчас...?Она сейчас...?Вскрикнув от неожиданной боли, девушка схватилась за голову. Почувствовав сильные пульсации, Э****** зажмурилась от болезненных ощущений. Словно бы ее разум не хотел осознавать очевидные вещи, поэтому заставлял забыть о том, почему она здесь находится. ?О чем я... Только что... Думала?? Э****** вздрогнула, услышав незнакомую ей мелодию. Казалось, будто этот звук являлся частью этого мира, но не сознания Э******. Девушка принялась оглядываться вокруг в поисках источника звука. Наконец обратив внимание на то, что музыка звучала из ее сумочки, Э****** достала телефон, издающий всевозможные трели. На дисплее высветился вызов от ********, ее давней подруги, с которой Э****** была знакома с раннего детства.– Привет, Э******! Как твое самочувствие? Дурочка, почему ты не отвечала?! Я думала, что сойду с ума от волнения! – одновременно знакомый и почему-то совсем незнакомый голос ******** достиг слуха девушки.– Привет, ****. Я выполняла кое-какие рабочие поручения и не услышала, что ты мне звонила. Да и чувств… – торопливо принялась оправдываться Э******.– Так ты еще и работала?! – внезапно перебила ее ********. – Неужели она не могла тебя вразумить?! Впрочем… почему-то я даже не удивлена. Хоть она и твоя ****, родной человек, но я никогда не видела, чтобы эта женщина волновалась о тебе. Сколько ты вообще будешь ее терпеть?! Эта хамка просто невыносима. Раньше терпеть тебя не могла, а как только ты стала неплохо зарабатывать, то присосалась к тебе как пиявка.– Все в-вовсе не так… Зачем ты такое говоришь? **** неплохая женщина. Просто несчастная, – попыталась зачем-то оправдать ее Э******.– Как ты можешь пытаться обелить ее?! Ты же сама прекрасно знаешь о том, как она к тебе относилась. Да и сейчас, я уверена, ничего не поменялось. До сих пор не могу забыть, как ты ко мне пришла после того, как она тебя ударила. Скорее всего, этой женщине просто нужны деньги. Э****** тяжело вздохнула и потерла переносицу. Она не в первый раз слышала такое от подруги, но каждый раз раздражение от того, что в её дела пытались влезть, нарастало лишь сильнее. Она не любила, когда кто-то пытался помочь, хотя его об этом и не просили. Хоть ******** и была ее давней подругой, но девушке не было приятно обсуждать эти вещи с кем бы то ни было. Но как только Э****** открыла рот, дабы возразить, её голос начал напоминать белый шум. Девушка шокировано замолкла и попыталась прокашляться. Попытка была тщетной...?Что происходит?! – крутилась в голове лишь одна мысль, которая почему-то отвергалась, не давая осознать, что что-то явно не так, – Я... Что с моим…?Э****** подняла глаза. Вокруг все было темно - серым. Казалось, что мир начинал постепенно угасать. За красками исчезали и видимые очертания людей, столиков, стен, окон... Все начало рассыпаться в сероватой дымке и мгле. Людские фигуры начали расплываться так, словно они были отражением на глади воды, в которую бросили камень.?Почему это... Происходит?? – вертелось у неё в голове, но тут же рассыпалось миллионами осколков, словно разум вновь разбивал эти небольшие фрагменты воспоминаний. Ей было тяжело понять происходящее. Но этого словно и не требовалось - через секунду разум снова начал делать нормальными "ненормальные" вещи. И вот вновь…Солнечный свет, который сначала словно бы ослепил Э******. Прикрыв лицо руками, девушка пару раз моргнула, осмотревшись вокруг. Все тот же город. Те же странные тени, снующие вокруг. Пройдя мимо витрины одного из магазинов, девушка пристально вгляделась в свое отражение. Прокружившись и тщательно себя рассмотрев Э****** удовлетворенно кивнула, но затем кое-что странное заставило ее напрячься.Девушка еще раз принялась всматриваться в свое отражение. Казалось, что все нормально, но чувство странного напряжения все не покидало. Э****** испуганно дернулась. Темная тень покрыла ее лицо настолько, что нельзя было разглядеть ни одной черты. Девушка несколько раз моргнула, пытаясь избавиться от наваждения. Но тень не исчезла, продолжая окутывать ее. Э****** медленно приблизила руки к лицу, пытаясь коснуться подрагивающие от волнения губы, но не почувствовала абсолютно ничего. Она словно бы пыталась дотронуться до пустоты. Что происходит? Девушка тяжело задышала в отчаянной попытке вдохнуть хоть немного воздуха. И через мгновение тьма поглотила ее полностью.Чувствуя, что погружается все глубже и глубже в мрачные глубины, Э****** из последних сил протянула руку к тусклому лучику света, будто бы тот был ее последней надеждой на спасение.Паника охватила её полностью. Почему? Что происходит? За что жизнь с ней так играет? Но ведь этого не могло произойти в р*******. Как же так... – Н-нет... Нет! – девушка почувствовала, как по щекам побежали горячие слезы, – я не хочу ***...! Ее голос пропал вновь. Яркий свет ослепил её, и Э****** зажмурилась, словно пытаясь отогнать от себя все, что с ней сейчас происходило. Свет вновь обрёл оттенки цветов... Выбравшись из этой пучины, девушка судорожно вдохнула. Э****** рухнула на колени и закашлялась, но с каждым глотком воздуха она чувствовала, что приходит в себя.Услышав шум проезжающих мимо машин, девушка удивленно вздохнула и осмотрелась вокруг. Солнце медленно скрывалась за горизонтом, окрашивая все в красные тона.Э****** попыталась встать, но почувствовав головокружение, вновь осела на асфальт. Она ощутила резкую боль в груди, которая с каждой секундой словно бы нарастала, и постаралась позвать на помощь, но могла издавать только тихие хрипы. Даже услышав гул приближающегося автомобиля, Э****** не смогла пошевелиться. Яркий свет внезапно ослепил ее. – Кх... Кхх... Н-нет... – девушка сжала свою блузку у груди и закрыла глаза. Послышался звук удара, после чего все окончательно погрузилось во тьму. ***Эрнеста проснулась от собственного громкого крика, не помня даже того, как она резко подскочила. Ее влажные от холодного пота лицо и грудь словно бы горели, обжигаясь изнутри, когда девушка судорожно хватала ртом воздух. В её голове отчётливо виднелась картина того, чего она вспомнить никак не могла: места, разговоры, люди, события... Эрнеста не могла понять, что ей приснилось. Она не помнила ничего, но при этом фрагменты размытых воспоминай вызывали необъяснымый страх в её сердце. – Снова эти странные сны… – еле слышно пробормотала Эрнеста, вытирая пот со лба тыльной стороной ладони. Ей не в первый раз снилось нечто подобное. Но девушка не могла понять значения этих странных видений. Хоть непонятные образы и казались смутно знакомыми, но воспоминания о них будто бы навсегда исчезли из памяти. Её разум блокировал любое напоминание о том, что происходило в её сознании во время сновидений. Скривившись от головной боли, она попыталась вспомнить хоть что-нибудь, попытаться выцепить хоть мельчайший фрагмент. Впустую... Это все было впустую. Сколько бы она ни старалась, лишь голова начинала болеть сильнее, но воспоминания так и канули в небытие.Эрнесте казалось, что она вот-вот сможет ухватить соломинку воспоминаний об этом жутком кошмаре, но эта попытка так и не увенчалась успехом. Ничего... Ровным счётом ничего. – Л-ладно... – девушка сжала в руках одеяло, – нужно... Нужно вставать. Эрнеста медленно поднялась с кровати и, слегка покачиваясь, побрела умываться и приводить себя в порядок. Всё же, скоро завтрак, негоже опаздывать, иначе она не только услышит кучу нотаций от тётки, но ещё и принизит сама себя в воспитании. А это не есть хорошо, ведь она девушка благородная. Холодная вода помогла Эрнесте прийти в себя. От странного чувства тревоги в сердце до конца она избавится не смогла, но хотя бы не была похожа на бледное приведение.– Да уж... – девушка усмехнулась, глядя на свое отражение в зеркале, – и где же твоя привычная невозмутимость, Эрнеста?...Отчасти ей было стыдно, что из-за каких-то снов она так теряет рассудок. Но при этом девушке казалось, что в них точно что-то есть. Не то чтобы она верила в мистику, но когда подобное повторяется раз за разом, начинает казаться, что все далеко не просто так... Приведя себя в порядок, девушка с неохотой направилась в обеденный зал. Она совершенно не горела желанием встречаться с тетей Сарой, с которой у нее были весьма напряженные отношения. А старания Эрнесты найти с женщиной общий язык никогда не были удачными. Было предельно ясно, тетушка ее недолюбливала. Уже заранее подготовившись к очередному скандалу, девушка вошла в просторную комнату, стены которой были украшены всевозможными картинами. Этот зал был не так велик, как у множества благородных семей, но нотка изысканности здесь присутствовала. Все же, насколько бы неприятной не была тетка, ее вкус был действительно впечатляющим.Эрнеста обвела взглядом помещение и быстро выпрямила спину, дабы не получить выговор за отсутствие манер и такта. ?Негоже леди ходить, как горбатой старухе, не позорь меня?, – она уже слышала этот противный голос у себя в голове. От этого Эрнеста невольно улыбнулась уголками губ. Взгляд же ее остановился на определённом месте в комнате.Расположившаяся на одном из плетеных кресел темноволосая женщина раздраженно вздохнула и нахмурила брови. Она определенно была не в духе.– Доброе утро, тетушка Сара. Хорошо ли Вам сегодня спалось? – сказала девушка, вежливо улыбнувшись, и села в дальний конец стола.Даже не взглянув на Эрнесту, женщина проигнорировала приветствие и буквально прошипела:– Наконец-то ты отсюда уезжаешь. Я столько с тобой нянчилась, а теперь ты наконец слезешь с моей шеи.Женщина всегда подобным образом относилась к Эрнесте. Хоть опека над девушкой была взята ею, добротой душевной это назвать сложно. Скорее чувство выгоды и ещё одна "слуга", которую было бы легко дрессировать в юном возрасте. Но тётка не учла одну деталь: Эрнеста всегда была умной девочкой и легко смекала, что к чему. Поэтому воздействовать на неё было почти невозможно. Наверное, поэтому отношение к девушке со временем стало лишь хуже. ?Хоть я и терпела ее мерзкое отношение к себе, но это уже переходит все границы… Почему эта женщина не может хотя бы попрощаться спокойно? Неужели это настолько сложно?? – подумала Эрнеста, больше не намереваясь это терпеть.– Дорогая тетушка, вам не кажется, что это немного перебор? – спокойно начала Эрнеста, с укором взглянув на женщину. – Стоит ли напоминать о том, что в случае чего я могу написать обо всем этом отцу, а он прекратит пересылать деньги на Ваши нужды? Я теперь могу просто сменить свою фамилию для того, чтобы никто не смог догадаться о моей принадлежности к клану. Я уже взрослый человек и могу сама принимать решения. И больше не нуждаюсь в Вашей поддержке.– Вот же мерзкая грязнокровка… - еле слышно пробормотала тетка. – Ну что ж, давай забудем это глупое недоразумение. Эрнеста, детка, родные люди не должны ссориться с друг другом, – женщина принужденно улыбнулась, пытаясь сгладить грубость своих слов.Не желая конфликтовать, девушка лишь кивнула, налив себе какао из дымящего чайничка. На некоторое время в комнате воцарилось молчание, нарушаемое лишь стуком столовых приборов о тарелки, словно бы никто не хотел нарушать гнетущую тишину. Эрнеста неторопливо поедала свой завтрак, задумываясь над собственными словами. И правда. Она уезжает. Она сама начнет строить свою жизнь... Интересно, как все сложится? Будет ли все в порядке? Эрнеста была из тех, кто с легкостью мог строить свою судьбу, но сомнения и странное предчувствие пленили ее сердце... – Тетушка, я бы хотела уже узнать о том, кто мой наниматель. Мне известно только то, что я буду работать в огромном поместье в качестве личной горничной какой-то знатной дамы. Вы же не намерены больше держать это в секрете? – Эрнеста с интересом посмотрела на жующую тост женщину.– Дорогая моя, я устроила тебя в особняк очень успешного инвестора, Джакопо Берзатти, который совсем недавно женился на девушке из семьи аристократов. Особняк был куплен не так давно, поэтому им требуются самые разные слуги. И как только я узнала, что они все еще не нашли камеристку, то сразу же предложила твою кандидатуру. Так как ты часто помогала мне по хозяйству, да и на званые вечера неплохо могла подготовить, я подумала, что ты справишься с ролью личной горничной жены хозяина особняка, – ответила тетя Сара, поглядывая на племянницу.Эрнеста же лишь кивнула, не желая продолжать разговор. Все же, нужную информацию девушка получила, а колкости тети на все остальное ей сейчас были не нужны вовсе. Остаток трапезы прошел в полной тишине.Закончив завтракать, девушка направилась в свою комнату. Она была рада, что этот утренний кошмар наконец-то окончился. Все же, находится рядом с тетушкой, хоть и не проронившей потом ни слова, было крайне невыносимо. Зайдя в свои покои, девушка взяла небольшой чемоданчик, стоящий около кровати. Эрнеста на некоторое время задумалась. Сейчас она уедет отсюда, осталось лишь собрать оставшиеся вещи в этот чемодан, но... В груди неприятно кольнуло. Вроде, все и хорошо, но утренний кошмар так и даёт о себе знать. Что это за предчувствие??Ах, ну все, успокойся…? – с раздражением подумала девушка. Эрнеста взяла с полки потрепанную книгу, которую очень любила перечитывать, небольшой блокнотик и заколку в виде цветка лилии, которую ей когда-то подарила ей мама. Все эти с первого взгляда обычные и совершенно незначительные для любого другого человека вещи были очень дороги для девушки. Это были ее воспоминания. Напоминание о детстве и о том, что она была когда-то любима кем-то.Глядя на эти вещицы, девушка едва заметно улыбнулась, чувствуя, что былое тепло возвращается к сердцу приятными воспоминаниями.– Все будет хорошо. Так ведь, мама? – скорее убеждая себя, пробормотала Эрнеста. Положив свои драгоценности в чемоданчик, девушка снова вернулась в обеденный зал. Не время медлить. Пришла пора действовать. Сейчас или никогда... Тетя Сара все так же сидела в кресле, абсолютно при этом не обращая внимания на свою племянницу. – Прощайте, тетушка, – вежливо сказала девушка, кивнув женщине и не дожидаясь ответа, вышла на террасу.Эрнеста прошла по дорожке, усыпанной гравием, вдыхая аромат цветущих магнолий, и напоследок посмотрела на особняк. Девушка поняла, что будет скучать по этому месту. Все же, здесь были не только плохие моменты. Именно этот небольшой особняк она могла назвать своим домом. Когда-то давно здесь жила не только тетка, но и те, кто действительно любили Эрнесту. Их давно нет с ней рядом, но... ?Я буду скучать, – подумала девушка и прослезилась, – но я... Не разочарую вас?. Все вещи были уже собраны и доставлены в особняк нанимателя. Осталось лишь отвезти ее саму. Больше ничего не держало Эрнесту здесь. Ничего... Кроме этих несчастных воспоминаний. ?Я не могу жить прошлым… Пора уже налаживать собственную жизнь?, – с этой мыслью Эрнеста забралась в карету. Она села на сидение и закрыла глаза, представляя картину особняка. Интересно, как он будет выглядеть? А каким будет хозяин? А хозяйка? Круговорот мыслей настиг ее, и она даже не заметила, что карета тронулась. Когда девушка открыла глаза, она уже отъехала от дома. Эрнеста выглянула в окно, наблюдая за тем, как особняк, в котором она провела все свое детство, медленно удаляется, вскоре став еле заметным среди множества таких же домов. Сердце неприятно щемило, но девушка заставила себя успокоиться. Она вновь задумалась о своей новой жизни и работе. Что ее ждет? Эти мысли не выходили из ее головы с самого утра. Не то чтобы Эрнесте было страшно, просто... Девушку охватило дурное предчувствие, когда она вспомнила разговор с тетушкой Сарой. Имя ее нанимателя казалось ей немного странным. У Эрнесты появилось такое ощущение словно бы этот человек, о котором она впервые услышала, был ей знаком.Вздрогнув от внезапной головной боли, девушка крепче сжала свой чемоданчик. Паника словно бы сковала тело Эрнесты. Чувство дискомфорта усугубляла тряска кареты. Побледневшая девушка с силой сжала руки в кулаки в попытке успокоиться.Что же это такое?.. Стоило задуматься об этом человеке и внутри все словно перевернулось. Покой вновь исчез из ее сердца, заставляя кончики пальцев покалывать от волнения. – Мама, помоги мне… – еле слышно прошептала она.Глубоко вздохнув, Эрнеста взглянула в окно, чтобы хоть как-то отвлечься от странного ощущения тревоги.– Так, успокойся. Прекрати себя накручивать. Соберись уже. Это все наверняка из-за того, что ты не могла уснуть, волнуясь о том, что покидаешь родной дом. Эрнеста не могла точно сказать, сколько они ехали. Ведь во время поездки она успела уснуть... Скорее всего, от усталости она просто отключилась, поэтому проспала добрую половину дороги. И когда она проснулась, тряска внезапно прекратилась. Дверь кареты отворилась, и пожилой лакей галантно протянул Эрнесте руку, помогая сойти по ступенькам. Девушка кивнула ему в знак благодарности. Эрнеста потерла свои глаза. Всё вокруг было слишком ярким для её только что пробудившегося разума. ?Ох-х. Я не должна опозориться в свой первый день здесь...? – она потрясла головой. Поставив сумку на землю, Эрнеста бегло оглядела свой наряд, поправив немного смятое во время поездки платье. Нужно было хорошо выглядеть для того, чтобы произвести благоприятное впечатление.Закончив с этим, Эрнеста глубоко вздохнула и... Почувствовав сладкий запах роз, она вздрогнула. Волнение девушки лишь усилилось, когда она взглянула на особняк. Все это казалось настолько знакомым, что она опешила.– Ч-что... – еле слышно пробормотала она, – я определённо точно была здесь раньше...Она уже хотела отбросить все тревоги, что накопились у нее за утро, но они тут же вернулись, стоило ей оказаться около особняка ее нового работодателя. Эрнеста стала лихорадочно размышлять о причине всего происходящего. Но как бы она ни старалась, ничего не могла вспомнить.Мысли Эрнесты словно бы спутались в один огромный клубок. Девушка хрипло задышала, коснувшись пульсирующих от боли висков. Перед глазами будто бы появилась странная темная мгла. Она могла поспорить, что в эту секунду ее лицо стало белее недавно выпавшего снега и оказалась бы права. Что-то словно старалось сказать ей о том, что все вокруг нее не то, чем кажется. Но девушка не могла понять, что именно. От этих странных чувств становилось лишь только хуже. Эрнесте казалось, что она вот-вот упадёт в обморок от этого сильного и бьющего в нос запаха роз...– Ты в порядке? – обеспокоенно спросил чей-то голос.Девушка обернулась, увидев миловидную горничную с русыми волосами, которые были заплетены в две длинные косы. Ее раскосые зеленые глаза глядели на Эрнесту с некоторой растерянностью.Глубоко вздохнув, девушка мысленно дала себе пощечину. Она не хотела показаться странной в свой первый же день в поместье.– Со мной все хорошо. Просто немного укачало в дороге, – ответила Эрнеста, заставив себя улыбнуться.– Думаю, тебе нужно отдохнуть немного с дороги. Кстати, забыла представиться. Меня зовут Энни. Надеюсь, мы сможем поладить, – сказала девушка, добродушно улыбнувшись.– Приятно познакомиться. Мое имя Эрнеста. Горничная показалась Эрнесте вполне добродушной и милой девушкой, от которой явно не стоит ждать подвоха. Это радовало её. Всё же, она обладала умением видеть людей "насквозь". – Кстати, главная горничная сейчас немного занята, поэтому она подойдет к тебе чуть позже. А сейчас я покажу тебе твою комнату, – протараторила Энни, потянув Эрнесту за руку.Тяжело дыша, девушка мысленно обругала свое поведение. А после, сжав в руках чемоданчик, перешагнула порог особняка.?С этого и началась история личной горничной беловолосой мадам…?