Часть 1 (1/1)
Над головой светило солнце. Джо Гарднер со всех ног торопился в школу на очередной урок. Под ногами шелестели опавшие листья. Прохожие торопились на работу, пробегая по улицам. Мужчина настолько погрузился в свои мысли, что не заметил перед собой ребенка. Семилетняя девочка повалилась назад, собираясь всем телом в комочек. Гарднер, споткнувшись об неожиданное препятствие, всеми возможными способами пытался устоять на ногах. Остановившись и выпрямившись, Джо разгладил ладонями свой пиджак и обернулся на из ниоткуда взявшуюся помеху. Мужчина наморщил нос, собираясь с мыслями.Маленькая девочка продолжала сидеть на тротуаре, прижав к груди колени и обхватив голову руками. Она крепко зажмурила глаза. Джо пару минут смотрел на девочку, от чего злость в груди постепенно угасала. Мужчина вскинул руку, заглядывая в циферблат часов. На урок он скорее всего уже опоздает.- Эй, с тобой все хорошо? - мягко улыбнулся Джо, опускаясь на колени перед девочкой. Его ладони легли на плечи ребенка. - Зачем же ты так под ноги вылетаешь? Ты не ушиблась? - Джо пристально осматривал девочку. Темная кожа, но при этом на тон светлее, чем у Гарднера. Темно-каштановые волосы чуть ниже ушей, карие глаза. - Как тебя зовут?- Сколько много вопросов. - изумленно произнесла девочка.- Пожалуй. - мужчина по прежнему мягко улыбался. - Ну, так, что там с именем?- Алекс... Меня зовут Алекс...- Очень хорошее имя. А я Джо. - мужчина положил ладонь себе на грудь. - Итак, Алекс, где твои родители? Они где-то здесь? - Джо отвел глаза от лица своей новой знакомой, смотря поверх головы девочки в поисках родителей. Не дождавшись ответа, мужчина вновь опустил глаза на лицо ребенка. - Что-то не так? Я что-то не то сказал?- У меня нет родителей. - Алекс отвела глаза в сторону. Мужчина тут же изменился в лице. Его длинные пальцы медленно отпустили плечи девочки. Джо сам не заметил как опустился на тротуар. Он снял одной рукой шляпу, вротой проходясь по волосам.- О, Боже, ты сирота. Мне так жаль. - тихим голосом начал Джо. Мужчина плавно покачивал головой из стороны в сторону.- Вы все так говорите, но вам не жаль. - с нескрываемой злобой ответила Алекс. Джо пристально осматривал девочку. На мгновение показалось запястье Алекс. Бледно-розовые цифры резко выделялись на темной коже. Джо подполз к девочке, вцепившись длинными пальцами в руку Алекс. Мужчина неверящими глазами рассматривал цифры.- Двадцать два. - одними губами произнес мужчина, еще шире расплываясь в улыбке. Алекс перевела изумленные глаза на Джо.- Что? - переспросила девочка.- Я понимаю, ты меня не помнишь, но мы с тобой знакомы и очень давно. - возбужденным голосом заговорил Гарднер. Мужчина вновь перекатился на колени, обхватывая ладонями Алекс за плечи. Девочка удивленно изогнула бровь. Алекс скинула ладони с плеч, медленно отползая от мужчины. - Я примерно знаю, как это все выглядит со стороны. Наверное, это все звучит дико, но прошу, поверь мне.В какой-то момент Алекс вскочила на ноги и бросилась бежать, раз от раза сталкиваясь с прохожими и оборачиваясь назад. Джо пару минут не двигался с места, провожая глазами убегающего ребенка. Алекс раз от раза оборачивалась назад через плечо, при этом врезаясь в прохожих. Забежав за угол, девушка прижалась спиной к каменной стене, спускаясь по ней на землю. Алекс обхватила себя руками, пряча в них лицо.Джо еще некоторое время всматривался в толпу. Спешащие по своим делам люди оглядывались на него, проходя мимо. Взволнованный женский голос заставил Гарднера придти в себя. Мужчина обернулся через плечо. Женщина в белоснежной рубашке и фото в руках подходила к прохожим, тревожно о чем-то расспрашивая.- Простите, вы не видели эту девочку? - наконец она обратилась к Джо. Мужчина пару секунд безмолвно смотрел на фото.- А что с ней случилось? - нерешительно спросил мужчина.- Она убежала. - с недолгой заминкой ответила женщина. - У этой малышки месяц назад погибли родители. Сегодня ее должны были отвезти на смотрины к одной хорошей паре. - женщина смотрела на фото и не сдерживала улыбку. - А вас, я смотрю, она чем-то зацепила. - от сказанного Джо смутился.- Просто.... Я... Она очень похожа на одну мою старую знакомую... - Джо отвел глаза в сторону.- Может вы мне тогда и поможете? За то время, что Алекс у нас находится, она уже третий раз сбегает. - женщина развела руками. - Я, кстати, Марго. - она протянула мужчине ладонь.- Оу, я Джо. - Гарднер ответил на рукопожатие.- Я вам напишу свой номер на фотографии с обратной стороны. Если что-нибудь узнаете, обязательно позвоните. - Марго шустрым подчерком написала на обратке фото свой номер, передавая его новому знакомому.- Как только, так сразу. - коротко улыбнулся мужчина.