Непростые уроки (1/1)

Аватар и принц Зуко усердно занимались, тренируясь в покорении огня на окраине Западного Храма Воздуха, пытаясь включить движения так называемого ?Танца Дракона? в разные приемы боя.Вот уже несколько часов как Хару, Тео и Дьюк исчезли в глубинах здания, изучая храм.Тоф ушла следующей, бормоча что-то насчет сна в ?своем замечательном земляном покрытии?. А Сокка, вытащив из ножен свой меч, занимался тем, что в очередной раз восхищался своим отражением и высмеивал их ?козлячью? магию.Только Катара стояла молча у порога, ведущего на тренировочную площадку. Скрестив руки на груди, она упорно наблюдала за двумя магами.Вот Аватар без труда уклонился от выпада принца Огня.С легкой тревогой глядя на огненный всполох, едва не коснувшийся лица Аанга, она ойкнула, и Аватар оглянулся на неё.Принц воспользовался этой возможностью и нанес удар в живот, отправив Аватара в полет. Её глаза угрожающе сузились, и Катара оскалилась, даже когда Аанг безопасно приземлился с помощью магии воздуха.—?Нет! Я же говорил тебе! —?с раздражением взмахнул рукой Зуко. —?Никакой магии воздуха во время упражнений!Аанг смущенно улыбнулся, потирая рукой затылок.—?Ты прав, я не должен полагаться на другие элементы, чтобы выучить что-то новое.Зуко утвердительно кивнул, успокаиваясь.—?Прости, Сифу Горячий Человек,?— улыбаясь продолжил ученик, чем немедленно снова вывел учителя из себя.—?Я говорил те… —?буквально вскипел Зуко, проглатывая окончания. —?Прекрати меня так называть!—?Хорошо, Горячий Человек! —?убрал Аанг уважительное звание учителя, оставив кличку.—?Я не Горячий! И не Огненный Придурок! Прекрати… Никак не называй!Аанг заулыбался ещё шире, языки пламени охватили обоих огненными обжигающими змеями, и они продолжили урок.Катара скривилась в усмешке, притопывая ногой землю. Психованные выпады принца одновременно и пугали, и забавляли её. Что в большей степени выводило её из равновесия? Из её обычного благостного течения. Что давало рябь на зеркальной глади её спокойствия? Рядом с принцем она запросто начинала кипеть и буквально ?выходить из берегов?.Маг Воды вовремя отогнала от себя эти мысли, когда Аанг упал на землю с болезненным вскриком, и Зуко убрал боевую стойку, дернув вверх краешками губ. Катара инстинктивно потянулась к затычкам своих притороченных к поясу мешочков с водой, чувствуя, как внутри закипает кровь.?Если этот самодовольный принц хоть пальцем тронет моего Аанга…?Она вдруг замерла и моргнула: ?Моего Аанга???И все же, Катара, он ещё ребенок! Как можно…??— слова принца опять в её мыслях.Девушка потрясла головой и сфокусировала всё внимание на двух юношах. К её удивлению, Зуко наклонился и протянул руку слегка потрясенному магу воздуха, на лице его играла редкая для принца нации Огня улыбка. Аанг мелькнул ответной усмешкой и встал на ноги.Катара с разочарованием скрипнула зубами. — ?Просто тренировка. Просто дружеский поединок, да??. — пихнула ногой валяющийся рядом камешек. — ?Это просто неправильно!??— она топнула пяткой. — ?Ну не понимаю, как Аанг смог так легко простить человека, столь долго пытавшегося убить его!??— шаркнула носком обуви, выковырнув пару небольших камушков. — ?Он все ещё такой наивный.??— мысленно она произнесла словно мантру, часто повторяемое, словно постоянно напоминала себе. —??Ему ещё многому придется научиться?. — постучала ногой об ногу. — ?Все ещё двенадцатилетний ну или уже почти тринадцатилетний мальчик, на плечах которого висит судьба всего мира…??— вздохнула она. И хотя Аангу был просто необходим кто-то, способный научить его магии огня, чтобы спасти мир, это не убеждало её по меньшей мере так легко принять в их группу принца Огня?— сына Озая, их злейшего врага, которого они вообще-то планировали убить!—?Уже лучше! Я знаю, что для твоего стиля не свойственно переходить в наступление, но этому нужно учиться. Особенно если ты хочешь понять свою истинную сущность магии огня,?— кивнул Зуко Аангу. —?На сегодня с объединением магии огня с наступательными и оборонительными атаками всё.Аватар кивнул, затем прижал кулак к раскрытой ладони и с уважением поклонился.—?Спасибо, Зуко.Катара с неохотой убрала руки от мешочков с водой. Она все ещё не доверяет этому принцу. Занятие вроде было окончено, но она не собиралась уходить.До тех пор, пока Зуко находится один на один с Аангом, она будет рядом, чтобы быть уверенной в его ?трансформации?.—?Когда закончим с основными приемами, потом перейдем к продвинутой магии… —?потер переносицу принц, покосившись на неё.—?Хорошо! —?с готовностью отозвался ученик и тут же добавил: —?Может продолжим занятия? Мне ещё многому придется научиться.Катара прислонилась к стене, понимая, что её ?пост? надолго. Но это к лучшему. То, что Аанг так усердно тренируется, а не стремится развлекаться, её радовало.?Добилась своего. Отбросил, наконец, своё ребячество.?Девушка наблюдала, как принц, не колеблясь, направил ещё один пылающий всполох в голову Аанга, и её лицо потемнело. Катара сильнее начала притоптывать ногой по разломанному трещинами полу.Одно неверное движение, и она тоже без колебаний убьет принца Огня.—?Знаешь, для человека, ненавидящего всю нацию Огня, у тебя сейчас замечательно вспыльчивое настроение.Катара чуть не упала от неожиданности, услышав позади себя голос. Тоф? Она вернула лицу невозмутимость, вопросительно смотря на мага земли. Но вспомнила, что та слепа. И следовало озвучить вопрос.—?Я думала, ты отправилась вздремнуть.Тоф прислонилась к косяку двери напротив подруги и подняла бровь.—?Как я могу заснуть, когда ты шлифуешь тут дыры в полу? Вибрации, помнишь? —?она выразительно пошевелила пальцами, напоминая о своем способе ?видеть? мир, прежде чем скрестить руки на груди. —?В любом случае, что с тобой происходит? Зуко ничего не натворил, он лишь помогает Аангу с того дня, как присоединился к нам.—?Вот в чём проблема,?— пробормотала Катара, моментально перекидывая взгляд на парней. —?Ему нельзя доверять после всего, что он сделал. Мне все равно, что он говорит?— однажды он уже почти убил Аанга,?— девушка сузила глаза. —?И он не упустит шанса сделать это снова.Заскучавшая Тоф вздохнула с легким раздражением.—?Слушай, Катара, я знаю, что этот парень творил ужасные вещи в прошлом. Я понимаю. Но с тех пор, как он появился здесь, я не уловила ни одной неискренней вибрации от него. Он хочет помочь Аангу сразить Лорда Огня. Не знаю, почему, но это так,?— в мертвых глазах Тоф вдруг сверкнуло туманное уважение. —?Он всё отдал за это! Так же, как и я.Катара недоверчиво уставилась на неё.—?Что ты имеешь в виду, Тоф? Что вы оба одинаковые? —?усмехнулась она, увидев довольную улыбку слепой девчонки и начиная злиться. —?Зуко?— сын Лорда Огня. Он охотился за нами, как какой-то… одержимый маньяк! Думаю, я имею полное право подозревать какой-нибудь заговор?!—?Слушай,?— вспылила Тоф, упирая руки в бедра и копируя позу Катары. —?Всё, что я пытаюсь объяснить: что если бы Зуко действительно хотел нас сдать всё это время, ты не думаешь, что он давно бы уже это сделал вместо того, чтобы учить Аанга вещи, которая положит конец войне?Катара замялась на долю секунды, но этого оказалось достаточно. Тоф понимающе ухмыльнулась.—?Думаю, ты сама знаешь ответ, не так ли?Подруга развернулась и уставилась на неё. Точнее мимо, но от этого выглядела еще более жуткой.—?Ладно! Я просто не доверяю Зуко, всё?—?Это твоя причина или твоё оправдание?Маг воды вытаращила глаза.—?Что?!Тоф кивнула на тренировочную площадку перед ними.—?Он знает, что ты наблюдаешь за ним. Но ты ведь тоже знаешь… —?ухмылка стала ещё шире, когда она почувствовала очередной удар в живот Аанга. —?Ты знаешь, что это делает с ним, правда?Катара вспыхнула, уловив скрытый смысл.—?О чем ты говоришь? Я всегда наблюдаю за его упражнениями!—?Именно,?— маг земли на секунду остановилась, теперь уже откровенно издеваясь. —?Твоя температура подскочила, Сладкая.Катара с раздражением взмахнула руками.—?Тоф, какое отношение это имеет к Зуко?Тоф недоверчиво засмеялась, словно это было очевидно.—?Прямое! Не знаю, заметила ты или нет, но с того дня, как Зуко присоединился к нам, ты не отходишь от Твинклтоса ни на минуту!Катара округлила глаза.—?Э-это не правда. Они отправлялись вдвоем к Воинам Солнца…—?А ты металась кругами по Храму, скручиваясь от беспокойства всё время, пока их не было! —?фыркнула Тоф. —?Признай, Катара. Ты боишься потерять Аанга больше всего на свете, даже больше, чем проиграть войну. Это так ослепляет тебя, что ты даже не стесняешься валить всё на единственного человека, готового учить его!—?Это Зуко! В прошлом он…—?Ты влюбилась в него, да?Катара заледенела.—?Ч-что? В кого?Тоф кивнула в сторону. И хихикнула.—?А есть варианты?Маг воды заморгала. Её сердцебиением шипами выходило из-под контроля.—?Я говорю об одном из тех парней… —?просто заявила слепая. —?Ты влюбилась в него, ведь так?Терпение Катары лопнуло. Она сжала кулаки, трясясь над Тоф.—?В чем твоя проблема, Тоф? Чего ты от меня хочешь?Выражение лица мага Земли было сложно понять, и она обвиняюще ткнула пальцем в Катару.—?Я хочу, чтобы ты прекратила отпираться и метаться. Но больше всего,?— она с вызовом скрестила руки на груди. —?Я хочу, чтоб ты прекратила оправдываться. Это уже всех достало.Пробка мгновенно выскочила из водяных мешочков. Вода скользнула и окутала всю её руку, в то время, как кипятившаяся от злости Катара, не отрываясь, смотрела на другую девочку.Тоф не шелохнулась.—?Поцелу-у-уй… Скажи ему… Если нет… то… Просто уйди и не мешай!Слепая наслаждалась её смятением.Катара ушла с гордо поднятой головой.Тоф поплелась следом, надеясь, наконец, выспаться.***Зуко, избавившись от ?вечного надсмотрщика?, в лице Катары, сделал обратное сальто, выбросив ногу в сильном широком толчке, сопровождавшемся горячей лентой пламени, а затем приземлился в идеальной стойке. Аанг наблюдал за ним очень внимательно, словно впитывая каждую деталь. Он сделал глубокий вдох и попытался повторить то, что показал ему Зуко, но сбился уже во время сальто и грохнулся задом об землю.Зуко вздохнул и покачал головой, на губах его мелькнула усмешка. Хотя пока у Аватара выходило не всегда то, что надо, но он не мог не заметить про себя, что Аанг удивительно быстро учился и осваивал приемы буквально со второго-третьего раза, на тренировку которых у самого Зуко ушли долгие месяцы. Он подошел к мальчику и помог ему встать на ноги. ?— Ты слишком напрягаешься,?— объяснил он, приподняв ногу Аанга за колено. —?Силы надо приложить ровно столько, чтобы вызвать инерцию и создать достаточно большое пламя. Ногой ты просто задаешь ему направление,?— он выпрямил ногу Аанга, когда она оказалась на уровне его бедра, показывая движение, которого хотел от него добиться. —?Вот так. ?— Не знаю,?— вздохнул Аанг, когда Зуко отпустил его. —?Для чего мне это вообще нужно? ?— Самозащита,?— констатировал Зуко так, словно это знал любой дурак. —?Если на тебя напали, например Азула, это самый быстрый способ уйти с линии огня и одновременно ударить в ответ. ?— …Логично,?— Аанг глубокомысленно кивнул. —?Хорошо. Давай еще раз.Его учитель отошел назад, когда Аанг с разбегу ушел в задний кульбит и выстрелил мощным пламенем. Он приземлился, согнувшись и тяжело дыша. Зуко улыбнулся и одобрительно кивнул, затем снова помог ему подняться. Похлопал его по плечу и протянул ковш с водой. Аанг взял, вылил половину на себя и посмотрел на Зуко, ожидая дальнейших инструкций.—?На сегодня достаточно,?— сказал Зуко, вытирая тыльной стороной ладони пот со лба. Его тяжело вздымавшиеся плечи и капельки пота, блестевшие на обнаженной груди, были единственным напоминанием о том, что он вообще занимался какими-то физическими упражнениями. —?Давай-ка ненадолго присядем вон там на скамейку и расслабимся.—?Конечно.?— Аанг кивнул, небрежно натянул рубашку и даже не подпоясал её. Он сел на край скамейки и устремил нетерпеливый взгляд на дом вдалеке. Зуко оделся и расположился рядом. Он проследил за взглядом Аанга, и на его лице отразилась озабоченность. Аанг тихонько вздохнул и посмотрел под ноги, сцепив пальцы. Они занимались уже несколько часов, он здорово вымотался, и в отличие от остальных тренировок в овладении стихиями, здесь добавилось еще одно отягчающее обстоятельство?— постоянный жар. Ему казалось, что за всю свою жизнь он еще так не потел. Его поражало, как легко с этим справляется Зуко. Но даже при всем этом его мысли постоянно устремлялись прочь, чтобы снова вернуться к той же беспокойной теме. Катара. ?— Что-то не так? —?спросил Зуко после нескольких минут непривычного молчания.Обычно мальчик болтал без умолку, как ёжемартышка, поэтому сейчас он испытывал неловкость. ?— Нет… —?ответил Аанг, потом снова вздохнул. —?Да… Наверное. Не знаю… ?— Я могу чем-то помочь? —?Зуко, у которого никогда не было друзей, чувствовал, что должен сделать всё возможное в такой ситуации, иначе он был бесполезен.—?Я не уверен… —?юный Аватар ненадолго замолчал, потом всё же решился. —?Что тебе известно… о девушках? ?— О девушках? —?принц выглядел озадаченным, одна его бровь поползла вверх. ?— Да… —?Аанг попытался объяснить. —?Ну… как с ними обращаться… целовать, например… ?— Целовать? —?озадаченность Зуко никуда не делась.?— только здоровый глаз стал ещё больше. ?— Ну дело вот в чем… —?Аанг огляделся по сторонам, чтобы убедиться, что рядом никого нет. —?Перед самым Вторжением, ну ты в курсе этого неудавшегося плана, я прощался с одной девушкой… Мы разговаривали… И потом… Не знаю, о чем я думал… то есть, знаю, я думал, что должен погибнуть… Поэтому я поцеловал её! И улетел. Но она ничего не сказала… и не сделала… Словно вообще ничего не случилось! Что мне делать?.. Попробовать ещё раз? …Или я ей не нравлюсь?.. Я ничего не умею?! —?его сияющие глаза были полны тревоги.?— Постой… Погоди. Что? —?Зуко с трудом осознал то, что услышал. —?…Ты её поцеловал?—?Да… —?на щеках юного монаха выступил румянец.—?И?..?— Ничего… —?Аанг вздохнул и развел руками. —?Поэтому я растерян… Я не знаю, что сделал не так… Что если она не хочет быть со мной, потому что я не умею целоваться?—?Почему ты меня-то об этом спрашиваешь? Разве не к всезнайке Сокке вы обычно обращаетесь?—?Ну… обычно, да… Но последний раз, когда я спрашивал у него совета по этому поводу, он …ну как бы… ошибся,?— Аанг замялся и сказал это извиняющимся тоном, словно Зуко был последним, кому он мог бы вообще задать такой вопрос.—?Тогда почему я?—?Ну… ты старше… У тебя есть опыт с девушками… так?Зуко вернулся мыслями к своей жизни на корабле, затем?— к своей жизни беженца, к короткому свиданию с Джин, потом?— к Мэй. У него действительно был кое-какой опыт, по крайней мере, с ней. —?Да… думаю, да.—?Что мне делать? —?спросил Аанг, заглядывая ему в лицо. —?Как мне научиться правильно целоваться? Я должен снова понравиться ей. Я должен!—?Я не уверен… —?мысли Зуко обгоняли друг друга. ?Может, у старых слухов о развратности Кочевников были основания? Бред, как и про их опасность! Похоже они скорее были добрейшими и милейшими людьми, встреча с которыми сулила удачу и благословление духов. Однако, монашек нарушает все запреты! Целоваться?— это точно не по-монашески… Аанг практически ещё ребёнок и учить его этому?? Но он сам рано начал интересоваться этим, ему не хотелось признавать, что он целовался с сестрой, когда они были детьми. Это был редкий случай, чаще мама целовала его. Остальной опыт он получил, уделяя все своё внимание Мэй, и получая в ответ её. Так он, в общем-то, и научился… Просто делая это.Всё же он попытался дать ответ:—?Это не то, что я могу объяснить. Это только на практике…—?А-а.?— мальчик не смог скрыть разочарования.Зуко напрягся. ?Была бы девушка… И не просто какая-нибудь, а Своенравная Повелительница водной стихии. Катара.? —?ему вспомнилось, как она из принципа, доказать свою ?смелость?, целовала его той душной ночью… — ?Повторить бы…??— он оглянулся на дом вдалеке. Аватар тоже.После минутного размышления, Аанг снова поднял глаза: его щеки порозовели, а на губах появилась неуверенная улыбка.—?А что если… Может, ты… покажешь мне?Если до этого Зуко выглядел совершенно озадаченным, то теперь он был просто выбит из колеи: он вытаращил глаза, щёки покраснели на мгновение, а затем он побледнел.—?Что?.. Ты хочешь, чтобы… чтобы я… показал тебе? Как?Аанг пожал плечами и нахмурился, осознав, что выдвинул эту идею необдуманно. Он не мог позволить Зуко показать ему, как это делается с Катарой, даже если бы это помогло ему. Кроме неё оставалась Тоф, но он знал, что та погребёт Зуко под каменной лавиной, если кто-то из них предложит ей нечто подобное. Можно попросить его поцеловать Сокку?… Но тот был таким нервным, что мог прыгнуть с обрыва от такой перспективы. Оставалась только одна возможность… и Аанг почувствовал, как жар из живота поднимается к его щекам.—?Ну… эээ… —?теперь всё его лицо горело. Он поковырял землю носком сапога. —?Ты и я… мы могли бы…—?Что?! —?воскликнул Зуко и отскочил на фут от Аанга, словно тот только что предложил прыгнуть в жерло вулкана.—?Ты сам сказал, что это единственный способ для меня научиться! Я готов на всё ради неё! —?лицо Аанга выражало отчаянную решимость. Затем оно снова смягчилось, и щеки порозовели. —?Пожалуйста?..Зуко уперся локтями в колени, сплел пальцы и положил на них подбородок, задумавшись. Если мальчишка был готов на всё ради какой-то девчонки, то сам Зуко был готов на всё ради дружбы с Аватаром. Через минуту он громко вздохнул, провел рукой по взъерошенным волосам и выпрямился.—?Ладно… —?сказал он, очень серьёзно глядя в глаза Аангу. —?Только быстро,?— он повернулся и сел верхом на скамейку лицом к мальчику. Аанг сделал то же самое. —?Придвинься…—?Что теперь?.. —?с интересом спросил Аанг, когда их лица застыли в паре дюймов друг от друга.Зуко оглянулся через одно плечо, затем через другое, проверяя, чтобы вокруг никого не было, и посмотрел Аангу прямо в глаза.—?Теперь… начнем урок…Он приложил правую руку к лицу Аанга,?кажется тот слегка дрожал от нетерпения и сейчас даже не смущался. Принц Огня знал, что это было неправильно, знал, что этого делать не следует. Не только из-за того, что оба были парнями, но, прежде всего, потому, что Аватар был намного младше. Физически, по крайней мере. Одно дело, что мальчик хотел завоевать какую-то юную девицу, другое дело?— совершеннолетний Зуко… Его желудок стянуло в узел. Было неловко и странно. Что если их увидят? Что случится?—?Зуко-о?.. —?мягко позвал мальчик, когда лицо принца было в дюйме от его лица, но ничего не происходило.—?Да-а.Зуко глубоко вдохнул, выдохнул через нос и облизал губы. Его ресницы, дрогнув, опустились, когда он мягко притянул любопытное лицо Аанга к себе… Острое чувство вины пронзило его насквозь. Он ждал худшего.—?Только по-настоящему… —?шепнули мягкие губы совсем рядом. —?С жарким танцем языков…Зуко ошарашено отстранился, глядя на Аанга с нескрываемым беспокойством.—?Я… —?начал Аанг, понимая немой вопрос и смущенно отвёл глаза. —?Как бы, кое-где читал про такое… и даже попытался… по крайней мере хотел попробовать… Но не решился тогда, потому что не помнил, как точно, да и ошибался в некоторых аспектах… как потом выяснилось. И я не знаю… насколько хорошо… А насколько глубоко это следует делать?—?Аа-а… —?Зуко растягивал время, пытаясь ответить. —?А не кажется ли тебе, что ты как бы… не дорос… до этого?!—?Нет… Просто… Мне кажется… —?промямлил Аанг, покачал головой и вдруг сорвался. ?— Я не младенец, Зуко! Если ты сам не знаешь, как надо целовать девушек, то, наверное, это мне следует поучить тебя?! —?он улыбался, в голосе его отчетливо слышался смех.—?Что?! —?Зуко приоткрыл рот от изумления. Поведение Аанга снова озадачило его. –Ты же ещё ребенок!—?А ты ещё не так давно был подростком. Мне, вообще-то, больше ста лет,?— спокойно ответил Аанг. —?Фактически я старше тебя. Если тебя беспокоят такие тривиальные вещи, мне, наверное, стоит поискать более опытного и умелого, чем ты.—?И все же… —?принцу, непременно захотелось проучить дерзкого мальчишку. Да, его дядя был таким ловеласом, и порой та-а-а-кое ему рассказывал, провожая на свидания. Жаль, что он частенько отмахивался от дяди с его советами. Но кое-что он помнил. ?Жаркий танец языков?, да он покажет мастерство!.. (То, что он так даже Мэй не целовал, мальчишке не стоило знать).—?Ну же, Зуко… Пожалуйста? —?взмолился Аанг. — Давай по-настоящему! Не стесняйся.Зуко снова вздохнул, затем облизнул губы и посмотрел на него. Кивнул.—?Хорошо. Только потом не придуриваться… ясно?Аанг кивнул и приготовился, облизывая свои пухлые по-девчачьи губы.?Жаркий танец языков?! Предвкушение предстоящего поцелуя и его мысли по этому поводу взволновали Зуко настолько, что его лицо вспыхнуло, а в животе разлился жар. Его рука соскользнула с лица Аанга, обхватив его затылок, а другая вцепилась в ткань его туники. Аанг обеими руками сжимал ткань рубашки на плечах принца, копируя урок. Низкое рычание вырвалось из гортани Зуко. Лица у обоих горели, глаза блуждали. Дрожащей рукой склонив бритую голову, придерживая лицо мальчика под правильным углом для поцелуя, Зуко нагнулся и ……погладил Аанга по гладкой жемчужной щеке большим пальцем, натянуто улыбнулся прежде, чем выпрямиться.—?Не могу. Ты ведь не девчонка… —?только и смог сказать Зуко надтреснувшим голосом.Аватар пожал плечами.—?Да? А мне кажется, с парнями привычнее. Не так волнительно. ?Но если у тебя наоборот… Однажды мне пришлось одеть женское платье и нанести макияж… —?Аанг засмеялся, говоря это. И Зуко тоже не смог удержаться, представляя себе его в таком виде. Наверняка девочка из него вышла премиленькая.—?Ну и как? —?пропищал Зуко, подавляя нахлынувший смех.—?Я, действительно, почувствовал себя в нём хрупкой девочкой. Но лишь потому, что платье было слишком велико. Киоши была воистину крупной женщиной с гигантским размером ноги. Сапоги были просто огромны, я едва мог переставлять ноги, волоча свой наряд.Аанг изобразил это настолько комично, что Зуко снова прыснул от смеха. Аанг последовал его примеру. Они оба повалились на землю и долго сотрясались в конвульсиях.Смех Зуко напоминал истерику. Он в жизни столько не смеялся. С непривычки болел живот и челюсть. Каждый раз смотря друг на друга, они начинали смеяться заново. Наконец, это безумие прекратилось. Принц уже собирался идти, но Аанг остановил его.—?Зуко, у меня еще одна проблема… Расскажи… Откуда и как появляются дети…Принц остолбенел, его челюсть слегка отвисла, он развел руками, пытаясь заставить себя выйти из ступора и что-то ответить.—?Откуда появляются дети?! Эммм… Почему ты спрашиваешь, Аанг? —?для Зуко это было крайне непостижимо, он ещё не отошел от предыдущего шока, а тут опять не легче. То ?Зуко, потанцуй со мной?, то ?поцелуй по-настоящему?. Определенно, этот мальчишка —?кладезь неожиданных сюрпризов!—?Потому что я хочу, чтобы у меня были дети…—?Не понимаю. Зачем? Почему? Ты ведь сам ещё ребёнок…—?Я не ребёнок… —?заупрямился Аанг. —?Да, может я физически выгляжу, как мальчишка. Но эта война отняла у меня детство, не позволила мне повзрослеть так же, как все мои сверстники, она отняла у меня Гиацо, который хотел защитить меня, подарить мне ещё хотя бы несколько беззаботных лет… ?— Да, ты прав.—?Эта же война отняла детство у четырех поколений, взрослевших, не зная, каким будет их завтра: у тебя и Сокки, у Джета и Тео, у Дьюка, Смеллерби, Лонгшота, ну ты их, конечно, не знаешь, но…—?Конечно, знаю! Я с ними ограбил корабельную кухню…—?Что? Наследный принц?— ограбил?—?Грабил! И не только корабельную кухню, но и… всякое бывало… Приходилось даже просить милостыню на улицах, представляешь генерала Айро?— Дракона Запада, поющего и танцующего за гроши в стране, завоеванной нашей нацией?—?Точно, чего только не случалось с нами за эту войну, чему мы только не научились, до чего только не опустились. Я тоже воровал, обманывал. Представляешь Аватара, играющего в азартные игры ради наживы?—?Ну это в твоём духе, ты любишь ввязываться в аферы.—?А Аватара, копающегося в кухонных отходах в поиске еды?—?Зелени какой-нибудь пожевать?—?Ага, в твоей стране даже ?мясо? ест мясо!Они хохотали держась за животы. Потом вдруг Аанг грустно добавил:—?На этой войне не осталось детей. Война всех заставила резко повзрослеть. Чем я лучше?!—?Ты беззаботный веселый мальчишка, лучишься счастьем и оптимизмом даже в самых жутких ситуациях, пробуждая в людях надежду. Поверь, я никогда бы не подумал, что когда-нибудь буду шутить и смеяться. Но рядом с тобой иногда забываешь об этой войне, и хочется вернуться в детство. Почему ты так стремишься повзрослеть? Ты не вернешь мертвых, Аанг, ты не вернешь всем нам детство, отняв его у себя!—?Скажи мне почему, когда все хотят, чтобы я, рискуя своей жизнью, исполнял обязанности Аватара, не задумываются, что я ещё ребёнок. Но когда речь заходит о любви, то я вдруг слишком юн для этого. Как будто любовь зависит от возраста. Может с годами человек воспринимает её немного иначе, но от этого любовь не перестает быть любовью. Если есть это чувство, как от него избавиться? Я люблю одну девушку, больше жизни, больше вечности. Я умру, ты сам понимаешь, это может случиться в любой момент, но я хочу, чтобы после меня остались дети. Я не побегу сломя голову делать это, но… по крайней мере я хочу знать как… Ладно, забудь! —?отмахнулся Аанг, вставая со скамьи, и тихо пробормотал себе под нос. —?Не хотел обращаться, но раз больше не у кого, придётся спросить у Року. Он был женат, может и дети у него были…—?У прежнего Аватара? —?Зуко залился краской. Их родство с Року было основной причиной и ?последней каплей? в решении присоединиться к команде Аватара, но попав в эту банду вечных юмористов и насмешников, он понял, что лучше не касаться этой темы и держать в секрете. Его бы сразу приписали в правнуки самому Аангу и постоянно прикалывались на этот счет всеми доступными способами. А поводов для насмешек было и так предостаточно.—?Хорошо, подожди, а что ты сам знаешь об этом?—?Ну,?— начал Аанг. —?Когда я был в Восточном Храме Воздуха, то увидел даму, которая была такой толстой! —?он подался вперед и для пущей искренности широко развел руками, словно одни слова были не способны отразить явную величину её толщины. —?И я спросил, (только не смейся, тогда я был ещё младше), как она может летать, если стала такой большой, и она сказала мне, что в её животе ребенок! А ещё при переходе через Змеиный Перевал женщина-беженка с таким же огромным животом родила ребенка. Я не видел как, потому что сидел снаружи… но малыш был такой милый…Глаза Аанга стали влажными от этого воспоминания. Зуко тоже помнил беременную на Змеином Перевале. Он был голоден тогда и хотел ограбить ту парочку, но не смог.—?Как ребёнок оказался в её животе? —?наконец, требовательно спросил он, прежде чем затянувшееся молчание стало неловким. Зуко собрался с мыслями, приняв серьёзный вид и пытаясь вспомнить лекцию Айро на эту тему.—?В жизни каждого мальчика наступает время,?— вещал ?наставник? с огромной важностью, поднимая вверх палец, копируя своего мудрого дядюшку и произнося те же слова и даже тем же тоном. —?Когда он должен понять, что такое стать мужчиной.Аанг посмотрел на себя:??Стать мужчиной??—?Мужчина, естественно, отличается от мальчика, и я уверен, ты понимаешь это… —??наставник? снова сделал паузу и с пристальным взглядом наклонился к своему ?ученику?, который чуть съежился в ответ. —?Наверное, ты знаешь, чем…—?И чем же… Эммм, мужчина выше и сильнее? —?рискнул Аанг.?Учитель? вздохнул и неодобрительно покачал головой.—?Мужчина тем отличается от мальчика, что способен производить на свет детей.Аанг нахмурился:??Что-то не пойму, ты намекаешь, что я не способен…?!?Зуко сам не знал, доподлинно этого, поэтому просто проигнорировал вопрос и продолжил:—?Каждый ребенок хранит внутри себя сущность своей матери и своего отца, и таким же образом совмещает в себе качества обоих. Чтобы сотворить такое подобие, мужчина должен поместить в женщину свою сущность…—?Какую сущность? …Зуко молча демонстративно оттянул штаны юного мага Воздуха, указал пальцем и, взглянув краем глаза, невольно присвистнул: ?Ого! У тебя и здесь татуировка?!?. Аанг покраснел.—?И куда поместить?!Зуко склонился и шепнул ему на ухо.—?Ааааа! Ой, это неприлично и негигиенично,?— Аанг тер руками уши, словно старался сделать так, чтобы последний урок был им не услышан. —?Неприлично, неприлично, неприлично, неприлично, неприлично! Неприемлемо!Юный монах с ужасом уставился на Зуко. Наставник захохотал.—?Ну, ты же сам просил…—?Ладно, что там дальше…—?…Мужское семя может вырасти, только когда посажено в тело женщины, и впредь формируется…Несмотря на то, что он сам попросил рассказывать дальше, Аанг все ещё осмысливал слова прошептанные Зуко на ухо. Услышанное противоречило его мировосприятию, мироощущению и воспитанию. Мысли Аанга от Катары снова перескочили на урок. ?А? Семя? О чём он говорит??—?…тело ребенка, которое растет внутри неё…—?Минуточку… —?прервал его Аанг, злясь на себя, что не всё понял, и наставник укоризненно уставился на мальчика. —?Ты имеешь в виду, что дети вырастают из семечка?Учитель нахмурился.—?Да, мой ученик,?— ответил он. —?Из семечка мужчины. Пока Аанг недолго переваривал столь волнующую информацию, наставник вскоре вернулся к своей речи.—?Итак, во время вырастания из юношества, мужчину искушает возможность широко рассаживать своё семя, без раздумываний о последствиях своих действий, —?наставник взволнованно ткнул пальцем в направлении Аанга. —?Но такие желания необходимо сдерживать! Единственно возможно садить своё семя после женитьбы, освященной духами в храмах, и только с единственной законной женой. Ты понимаешь?Сбитый с толку Аанг кивнул. Зуко закончил объяснять, и мальчик недоверчиво уставился на него.—?Ты шутишь.Зуко покачал головой, и Аанг сморщил нос.—?Фу. Это так странно.—?Это не странно. Так происходит с самого начала жизни,?— Зуко развел руками вокруг себя. —?Это источник всей жизни, всех людей, каждого народа. Каждого животного и птицы, всё начинается с этого действия.—?Правда?—?Да, правда.—?Но,?— Аанг снова наморщил нос. —?Почему все хотят делать это?Зуко тихо усмехнулся.—?Это одна из загадок жизни. Возможно, ты поймешь, когда станешь старше.—?А-а-а, —?Аанг на секунду уставился в землю, затем посмотрел в небо. Затем неуютно поежился. —?Что-то мне расхотелось иметь детей.—?Очень хорошо. Я пойду, а ты пока обдумай все… Для Аанга это было откровение.Он медленно брел к лагерю и размышлял о том, что Воздушные Кочевники, наверняка, воспитывали мальчиков и девочек раздельно до определенного возраста именно по этим причинам, в значительной степени, чтобы дети могли использовать переизбыток своей энергии на обучение, пока не вступят в совершеннолетие и смогут принять собственное решение.Такое расширение его кругозора сейчас, размышлял он, хотя и немного шокировало его, но потом может быть только к лучшему в итоге. Он на самом деле ещё слишком маленький, чтобы в полной мере всё это понять и принять. ?Ну, хорошо. Пусть всё идёт своим чередом. Остаётся надеется, что когда-нибудь я буду готов к этому, когда наступит время.?