Источник (1/1)

—?Да очистит вода тьму, угнетающую твой дух…– первое что услышала Азула, когда её ввели под своды древнего храма.?Первым делом надо найти способ выбраться с этого острова??— подумала Азула и огляделась вокруг. Место куда доставил её ?великан? (имени которого она не знала) было довольно странным.Скрип эхом отзывался в гроте и это не было лучшим дополнением к шуму в её голове. Камни создающие своды и колонны, имели весьма странную призматическую форму. Это явно не было работой магов Земли, но и для природной формы было необычно. Такого она никогда не видела. Только может быть, когда-то в раннем детстве, когда однажды сбежала от нянек, наткнулась на муравейник у пня и просидела пол дня, наблюдая за жизнью муравьев. Подумав тогда, что случись такое с Зуко, мать немедленно подняла бы тревогу, она разломала тот пень в щепки. И те куски были такой же призматично-вытянутой формы… Поэтому её живое воображение дорисовало, словно, сейчас она стала букашкой и попала в старый трухлявый пень, обжитый и перестроенный. Окаменевший гигантский пень с муравейником-храмом.Она покачала головой, пытаясь выбросить этот бред из головы и сосредоточиться на деталях. По стенам были развешаны факелы. Слишком вытянутый для обеденного стол. За ним виднелся механизм из колес и лебедок. Он и был причиной звуков. Монах в темно-бардовой мантии крутил за ручку колесо, приводившее механизм в действие. Цепи от него тянулись вниз, в отверстие в полу… Когда глухие отзвуки стихли, монахи тихонько затянули песнопения.Азула закрыла глаза, поджав губы, чтобы подумать о хорошем и не пальнуть в них огнём.***—?Не надо, маленькая леди… —?шепнул великан ей в губы, когда она запустила пальцы за его пояс…Губы её ?великана? не были такими сладковатыми, как у генеральского сынка. Без привкуса недавно выпитого коктейля. Они были мужскими и твердыми. Не как у Зуко перед изгнанием. Всего лишь играясь, она поцеловала когда-то брата. Тай Ли учила её премудростям любви, это был тот самый возраст, когда девочки стали живо интересоваться этой темой, и нужно было испробовать на мальчике. Подходящих во дворце Азула не нашла. А, братец всегда был её игрушкой. Тринадцатилетний мальчик смутился и обозвал её дурой. Это был первый поцелуй с представителем противоположного пола, может потому и врезался в память… Конечно, она еще помнила его обезображенным ожогом на пол лица, с повязкой на глазу и позорно побритым после Агни-Кая с отцом… Но старалась гнать от себя эти воспоминания. Азула ликовала стоя у арены, когда отец изувечил Зу-Зу. Но потом, если честно, было жаль. Ужасные ожоги слишком контрастировали с его ангельской внешностью. Словно опаленный бутон едва распускающегося цветка. Из прекрасного принца превратился в опаленного уродца. Изувечена была лишь половина лица, остальное оставалось таким же. И все же, даже тогда перед изгнанием, в нем еще не было этой черствости, озлобленности. Внешнее увечье было лишь вершиной айсберга внутреннего.Встретив брата спустя время, она с трудом узнавала его. За два-три года изгнания и плавания, братец изменился до неузнаваемости. Белоснежная кожа обветрилась, потемнела и загрубела. Шрам зарубцевался, стянув глаз. Он не был похож на прежнего Зу-Зу. Все эти годы она помнила его иным. Когда-то Зуко был таким же светлым, милым и нежным мальчиком, как Аанг. Тот образ она лелеяла, скучая. Возможно, именно поэтому она так легко заменила одну ?игрушку? на другую.***Лязг колес раздался снова. Азула открыла глаза. Цепи тянули вверх что-то. Каждый поднялся на ноги и Азула в том числе.Подняли на какой-то сети из воды девушку. Ночная рубашка облепила мокрое тело, обрисовывая все контуры. Азула не склонила головы, как стыдливые монахи, а напротив пристальнее пригляделась.Высокая, длинноногая с тугой длинной косой темных волос. На миг Азуле показалось, что это проклятая Катара. Та, что заморозила и приковала её к решетке сточной канавы цепью, словно обезумевшее животное. Та, что лишила её многого: трона, Зуко, Аватара. Она вышла из воды и шла на встречу. Азула вжалась в каменную стену, уже готовясь пальнуть молнией. Но монахи укутали ту в плед, придерживая ослабевшее тело. Вдвоём они развернули девушку к целительнице и мудрецам Огня.—?Теперь ты знаешь кто ты? —?спросила ее целительница, поднося факел ближе.Девушка качнула головой. Азула отметила про себя, что ошиблась. В полутьме до этого было плохо видно. Та была слишком высокой и худой, скорее больше напоминая Мэй. Цвет кожи и янтарь глаз выдавали в ней обычную жительницу страны Огня.—?Твое имя? —?спросила ее целительница.—?Зирин.—?Кто устроил тот пожар в цирке?—?Я.—?Причина?—??Летающие Тай сестры?. Наш номер заменили, сочтя их более достойными и интересными…—?Вы должны возместить ущерб господину-у-у… —?протянул старец, вынося вердикт.—?Шузуму… —?подсказал более молодой Мудрец Огня.—?Отработав при монастыре или заплатив деньги… —?продолжил старец тряся седой куцей бороденкой,?— У вас есть деньги или хорошие знакомые, способные заплатить за вас?Девушка отрицательно покачала головой.—?Следующая… —?сказала целительница и двое других монахов подтолкнули Азулу к отверстию в полу. Расстояние до воды было огромно. Внизу был ещё более глубокий грот. Вода светилась голубоватым сиянием.Целительница обдала её жаром огня.—?Да очистит вода тьму, угнетающую твой дух…– пропела она уже знакомую фразу и монахи приступили к делу.?Второе… надо найти союзников… точнее союзниц…??— Азула прикрыла глаза, отдаваясь под звуки молитвенного поклонения противоположной стихии?— воде. Плетеные полосы сетки, на которой её опустили в источник, впивались в её спину и бедра. —??Здесь поят и кормят получше, чем в той тюрьме, где держал меня братец. Я могу притвориться и сделать вид, что довольна всем. Но я же знаю, довольной тем, что имею, я не стану здесь никогда, ведь помню, что имела гораздо больше. Я вернусь во дворец, так или иначе. Когда-нибудь я возьму реванш, братец?.Она зажмурила глаза. Кажется, целебная сила источника начинала действовать. Очередные позабытые воспоминания настигали её.***Прикосновение воды напоминало ей холодные руки матери. Нет, вода в источнике была куда теплее. Руки матери всегда ледяные, если та начинала волноваться. Азула дернулась и вырвалась прочь.—?Зу-зу… —?теплые объятия братишки были куда приятнее. Она, пятилетняя, с таким рвением обняла брата, что они вместе повалились на дощатый пол палубы. Она готова была рассмеяться, увидев его улыбку.—?Азула, веди себя прилично! И будь осторожнее! Мы отправились отдохнуть на Угольный остров, а не калечить друг друга! —?прикрикнула мать.Зуко отстранился и демонстративно принялся приводить одежду в порядок. Азула оглянулась на родителей, чтоб не видеть, как тот недовольно скривился. Отец неопределенно хмыкнул, приобняв сидящую возле него на скамье супругу одной рукой, и поднял взгляд к чистому, без единого облачка, небу.—?Надеюсь, ты вспомнишь об этом, когда в очередной раз будешь обвинять меня в том, что я уделяю недостаточно времени своей семье.Урса многозначительно улыбнулась, однако не стала отвечать на этот выпад.—?Летучий дельфин! —?восторженно вскрикнул Зуко, и Азула мгновенно отвлеклась, с любопытством заглядывая за борт.Из-за маленького роста ей было почти ничего не видно. Но никто не удосужился показать ей этого летучего дельфина. Зато мать как всегда…—?Азула, не подходи к борту! —?строго окликнула она дочь и повернулась к мужу. —?Как прошла твоя встреча в министерстве сегодня утром?—?Ой, лучше не напоминай! —?отец раздраженно махнул рукой. —?Матсуо упертый коала-баран. Мы с ним спорили больше получаса, и в итоге каждый все равно остался при своем мнении. Попробую по возвращении поговорить с отцом. Может, он все же согласится со мной и поставит этого упрямого старика на место.—?Согласится,?— мягко проговорила мать. —?Ты же знаешь, что прав.Зуко притащил атласную голубую подушку?— дакимакура.—?Смотри… Почти дельфин! Хочешь вместе прокатимся?И Азула перестала прислушиваться к разговору взрослых, оседлывая подушку. Но все же…—?Знаю. —?Покоритель огня наклонился вперед, упершись локтями в колени, мрачно глядя на палубные доски перед собой. —?Только отец никогда не принимает меня всерьез. Айро?— его любимчик. А я… Я всего лишь второй ребенок. Запасной вариант.?Я тоже второй ребенок… Запасной вариант…??— впервые задумалась Азула тогда, глядя на отца. Отец поднял голову и внимательно посмотрел на неё. Их взгляды пересеклись.—?Я никогда не буду относиться так к своим детям. Моё к ним отношение будет обусловлено только их заслугами, а не возрастом, полом, или еще какими-то факторами, которые от них не зависят. Они будут получать ровно столько моей любви, сколько сами будут заслуживать.Неожиданно откуда-то с кормы послышался приглушенный взрыв. Катер резко дернулся и сильно накренился, чудом не опрокинувшись. Всех присутствующих на палубе бросило в сторону.Азула больно стукнулась головой, вцепилась ручонками за поручень, и видела, как более высокого брата перекинуло за борт.—?Дети! —?вдруг послышался отчаянный вопль матери. —?Озай, Зуко нет!Принц резко обернулся к тому месту, где его дети только что мирно играли друг с другом. Азула, вцепившись в металлическую стойку, испуганно указывала на борт катера.—?Зу-зу.—?Проклятье! —?Озай бросился к борту, на ходу сбрасывая с себя мантию. Остановившись на мгновение, он окинул взором расстилающуюся перед ним морскую гладь и резко перемахнул через поручень.—?Заглушите двигатели! —?заорал механик, бросаясь в машинное отделение.Азула расплакалась. Самых дорогих ей людей поглотила пучина. Проклятая вода! А мать цеплялась за нее своими ледяными руками.Экипаж корабля тем временем высыпал на палубу. Один из моряков уже собирался было последовать за принцем, но вдруг, разглядев происходящее за бортом, остановился и громко прокричал:—?Все в порядке! Принцесса Урса, все хорошо!Урса обессилено осела на пол и беззвучно разрыдалась, прижимая к себе плачущую дочь.—?Хвала Агни.Прошло еще несколько минут прежде, чем Озай, взобравшись по сброшенной ему веревочной лестнице, вернулся на корабль. Сам он был невероятно бледен и заметно дрожал, несмотря на палящее солнце. Одной рукой он крепко прижимал сына к себе.Зуко даже не плакал. Судорожно обхватив ручонками шею отца, он уткнулся лицом в его грудь и не пошевелился даже тогда, когда Урса позвала его по имени.—?Зуко, дорогой,?— принцесса наконец, опустила Азулу на пол и, глотая слезы, протянула руки к сыну?— Любовь моя.Озай помедлил ещё секунду, а затем решительно отстранил малыша от себя.—?Все в порядке, Зуко. Иди к матери.Пока Урса успокаивала насмерть перепуганного любимчика, к Озаю подбежало двое прислужников.—?Ваше Высочество, Вы…—?Все в порядке… —?принц жестом прервал говорящего,?— Принесите полотенце. И мне нужно переодеться.—?Да, Ваше Высочество, одну минуту… —?прислужник низко поклонился и бросился выполнять поручение.—?Зуко, Любовь Моя! —?Урса осторожно опустила сына на палубу и, не обернувшись к мужу, порывисто обняла мальчика. —?Ты же мог погибнуть! Лопасти катера могли разрубить тебя!Принц Озай неопределенно хмыкнул.—?Я просто сделал то, что должен был сделать,?— негромко отозвался он, явно закрывая глаза на происходящее. Ведь это было еще до того злополучного письма, в котором Урса приписала отцовство Зуко своему первому жениху. Смиренно прикусив губу, добавил. —?Когда он вырастет, ему придется научиться самому справляться с трудностями. Но сейчас Зуко еще слишком слаб и нуждается во мне.***—?Сейчас слишком слаб и нуждается во мне… —?повторила Азула.—?Вы что-то вспомнили? —?спросила её целительница.