Сундук (1/1)
Над лесистыми холмами поднимался дым. Не тот горький, едкий и тревожный дым пожарища, который безошибочно указывает на место недавней битвы, а вполне себе уютный дымок, обещающий вкусную еду и посиделки у костерка в дружной компании (конечно, если эта компания не слишком голодна и не сочтёт чужака за приятную добавку к готовящемуся ужину). Кушать все хотят, желательно часто, разнообразно и вкусно!К сожалению, влиться в тесный кружок сидящих вокруг костра (а заодно и утащить шампур-другой с аппетитным мяском) не удалось. Нынешние обитатели Школы Полномочий действуют по веками проверенному принципу “ты нам не мешаешь и иди себе?. Большой у них лагерь, большой... Я обошла озеро и, стараясь не слишком часто дышать, пробежала до указанного Микки места. На холме с раздвоенной вершиной валялись бутылки, целые и не очень. Местами земля была покрыта обугленными проплешинами, трава вытоптана. И раздавался храп. Такие рулады может издавать только соотечественник, уж я-то насмотрелась на перебравших хмельного представителей разумных рас (хотя чтобы напоить гнома, нужно очень постараться!) Будить бесполезно. Скрестив ноги, я уселась и приготовилась к долгому ожиданию, но не прошло и получаса, как на холм легко вспорхнула светлоухая эльфиечка в сопровождении нервно дёргающей одинаково уродливыми головами кукабарры. Брезгливо наморщив носик, она потыкала спящего гнома остроносой туфелькой. Хоть бы хны! - Бесполезно. Подожди, пусть проспится.Она фыркнула.- Вот ещё, ждать! Сейчас как миленький, - несколько взмахов руками, сопровождаемых неразборчивой скороговоркой, и лежащего бородача окутал столб тёплого света, прошитого розоватыми нитями. Сияние быстро угасло, а несчастный сел и ошалело открыл абсолютно трезвые, но отнюдь не счастливые глаза. Видимо, на сегодня в его планы не входило вставать и работать, а тут принесло эту жрицу... Хотя чего уж проще — хочешь напиться, найди укромный уголок... островок... чтоб никто не уволок.Состоялся короткий диалог, из которого я уловила только ?звезда?, ?кладбище? и ?надежда? и белобрысая целительница мгновенно растворилась в телепорте вместе со своей птичкой. Гном тяжело вздохнул, плюхнулся на землю и зашарил руками в поисках известно чего. Мне стало жаль сородича. Насильственное протрезвление в исполнении жрицы Евы, да ещё в таком бешеном темпе, да без поддержки зельями — это болезненно и тяжело. Это вам не душевная поправка здоровья темноухими, которые и сами выпить не дураки, а потому все тонкости этого дела знают. Вот через пару минут несчастному небо с овчинку покажется. - На, поправься.Гном молча принял склянку с белёсой жидкостью (восстанавливает жизненные силы, повышает общий тонус, терпимо на вкус) и почти полную бутылку ?Белой? (держу на всякий случай). Обе посудины опустели почти одновременно.- Ты за звездой?- Да (надо соглашаться, пока товарища совсем не развезло)- Куда идти и что делать, знаешь?- В общих чертах.- Ну так иди.Вот так просто. Иди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что. Следующий пункт назначения — самое знаменитое кладбище Элморадена.***Прямо пойдёшь — рейда найдёшь. Направо пойдёшь — босса найдёшь. А налево пойдёшь — он сам тебя найдёт. Таким утешительным мыслям я предавалась во время забега вверх по холму, аккуратно обходя агрессивных жителей этих мест. Налево и вверх, натоптанная грунтовая дорога сменилась каменной брусчаткой с выступающими аккуратными рядами могильными плитами. Чисто, аккуратно, ни листочка сухого, ни паутинки. Поодаль на ступенях стояли, сидели и просто валялись коллеги по несчастью. Ах да, квест... Мастера берут учить практически любой профессии, но только тех, кто на деле доказал упорство и настырность, а также отверг путь наёмника. Я протиснулась между широко... плечими орками, и точно: Микки нашёлся в уютном уголке в тенёчке. Вот же, везде устроится.- Привет, закусь есть?- На, пожуй. Долго сидишь?- Да уж порядком. Скоро уже, скоро, все расчёты верны! Эй, подвинься, не видно! И волка своего убери, скотину блохастую!Серебряный растаял в воздухе, кинув напоследок неодобрительный взгляд на занимающуюся ерундой хозяйку.- Народ, когда Кабрио появится?!,- нетерпеливый голос прорезался сквозь негромкие разговоры. - Ну сколько ждать можно?!Тут же было озвучено как минимум три варианта варианта времени появления искомого демона, а также душевные советы заткнуться и уповать на волю богов, кои не допустят беззакония. - ...ибо терпение есть одна из высших добродетелей...- Да он уже тут, только невидимый! Ну-ка, пощупай пойди!Микки хитро прищурился. - В любой толпе находится нытик, паникёр, истеричка и фаталист. Вот смотри, сейчас они начнут кричать, что все сроки прошли, что боги покинули нас и что же делать, кругом обман и враги. Потом какая-нибудь эльфиечка вспомнит об очень важных делах клана и упорхнёт, а за ней ещё народ ломанётся. Дальше начнёт беситься от скуки и выяснять отношения, искать в толпе врагов и цепляться к соседям. Сиди, не суйся никуда. Вон видишь, епископ медитировать сел? В конце концов останутся самые терпеливые.- А что вообще за заварушка с этим Кабрио? Микки крякнул.- Так это ж ты у нас любишь всякие истории собирать, а этого не знаешь? А к гному Реорину ходила? Он же тебя сюда послал, задание.- Послать-то послал, хорошо, что не по всем известному адресу... не до историй ему было.Помолчали.- Ладно, всё равно делать нечего. Жил да был кузнец, и звали его Реорин. Хороший был мастер, хороший. В гильдии состоял, на клеймо личное право получил. Золотые руки, светлая голова. До вот повстречалась ему девка..., - Микки приложился в бутылке и шумно выдохнул. - Доподлинно неизвестно, что за девка. Болтали, беглая жрица темноухая, а может и нет. Ну там любовь-морковь, завели дом, жили себе счастливо. И как-то раз нагрянул к ним демон, и девка-то того...- Сбежала с демоном?- Кхм, ну у тебя и фантазии! Не, наутро остался Реорин вдовцом. Там что-то совсем нехорошее вышло, поскольку хоронить её святоши наотрез отказались. Сам и хоронил.- Печаль... так вот почему он пьёт? Мне стало жалко мастера.- Да-а... Вернулся он от тёмных и стал искать добровольцев. Мол, кто вернёт мне душу жены, тому путь к знаниям открою. Смеялись над ним поначалу, блаженным считали. Ну кому охота с демоном биться? Э! Э! А вот и он!!! Подъём!!- Так что, всё правда?- Ща увидишь! Ты, главное, никуда не лезь, сиди в сторонке, - Микки приблизился и зашептал. - Демон этот не из последних, охрана сильная, он такие команды размазывал, что ух! Сейчас найдутся добровольцы, а может, кто кланом придёт, завалят его и появится сундук, и тут уж не мешкай! Быстро открывай и хватай, а то разное бывало! И не суйся, не суйся помогать, а то спасать тебя некому будет, все к сундуку рванут.Толпа гудела и суетилась. Заключались временные союзы, собирались группы. Кто-то громко призывал целителя, потом танка. Хрупкой девушке с нарядной белой кошечкой обрадовались как родной и сразу потащили в гущу толпы, где давешние воины-орки скалились, проверяя вооружение и запас зарядов. - Кто свободный, собирайте ещё!- Ща мы его на лоскутки!- Ну, начали!И тут что-то пошло не так. Слаженный залп охраны вынес впавших в боевое безумие орков (мда, поспешили они, поспешили... после охраны нужно здоровье сливать), бледный епископ выбивался из сил, но вскоре Кабрио вновь воцарился на залитой кровью брусчатке.- Печаль. Пошли поможем?- Да не суетись ты! Сейчас они поднимутся, помоются, восстановятся... сундук всем нужен!- Да вон, что-то плохо у них получается...До нас доносилась матерная ругань. По-чёрному крыли паладина, не удержавшего на себе монстров, епископа, моментально потратившего ману, орков за неудержимое стремление бить друг другу морды и не вовремя сливших друг другу здоровье и снова епископа...- Так они никогда не убьют. А вон, смотри, ещё собирают!- Требуются бойцы!,- зычный голос перекрыл гомон. Я призвала волка и, не оглядываясь на вытаращившегося Микки, пошла к группе. Епископ. Жрица Евы. Танцор. Менестрель. Шаман. Мститель с пантерой (ух, какая киса!). Два брата-орка, вооружённых кастетами. И я, гроза монстров и зверей, охотник за наградой, в просторечии спойлер. Ох... один, два, три... четыре волка! Ну, шанс есть.- Помолимся же!Толпа выясняющих отношения после неудачного сражения расступилась. Я посмотрела на Кабрио (ну и рожа, неудивительно, что Реорин запил). Демон скучающе посмотрел на очередное сборище настырных смертных.***...Это было тяжело. Это было страшно, но пути назад нет, вернее есть — на эту холодную гладкую брусчатку. Упасть и ничего не чувствовать. Стать никем и ничем, бесполезным мусором. Через несколько секунд пелена страха упала и стало легко. Окрик. Команда. Одна цель. Следующая. Думать не надо. Надо делать. Оскаленные волки, рвущие демона. Команда. Окрик. Охрана! Одна цель. Следующая! - Навалииись!- Ещё чуть-чуть! Бей! Бей!Тишина, и все взгляды впились в поверженного посланника. Неужели? Получилось? В короткой вспышке появился сундук, я рванулась к нему, продираясь между волчьими боками и чьими-то спинами, споткнулась, упала, пальцы коснулись крышки......и схватили зелёную, мягкую, такую душистую траву. Белокаменные стены замка, золотой шпиль. Аден. Как?! Зачем?! Рёв орков оглушал. Пробиться сквозь это нечленораздельные звериные вопли было невозможно, но, наконец, и они затихли. - Ты понял? Жрица, зараза... Светлоухие, мать их так, дышлом перекрещённую! Массовый телепорт! Никто и не успел в сундук залезть! Ох, увижу, сливать буду, она у меня их города не выйдет!- Постой, а ей же тоже надо было? Может, нечаянно...- За нечаянно бьют отчаянно! Она дворянка, оказывается, ей ни квест, ни сундук уже не надо! Не для себя старалась! Вот так, поржать! Гадюка ушастая! Всех увезла!!В голове было пусто. Я поплелась обратно. Бежать, пытаться успеть смысла не было — сундук стоит считанные минуты. В голове не укладывалось такая подлость... хороши шутки у светлых! Вдох-выдох, вдох-выдох... всё, на месте. Микки был ещё на месте. Завидев меня, он только что не повалился от смеха наземь. - А я тебе говорил! Говорил, не суйся!- Отвали.- Не, ну это ж надо! Толпень такая, к сундуку на пробиться, волки, спины! И тут опа! Жрица светлая, да? Тут такой ржач стоял!!- Я те посмеюсь, посмеюсь! - Ну ладно, чего ты! Завтра ещё шанс будет, время... время пошло! Вот, посмотри, - он полез в рюкзак и вытащил полупрозрачную сферу, внутри которой сияющей бабочкой порхала душа. - Реорин ждёт, бедняга....воистину, терпение — одна из высших добродетелей.