Chapter 10 (1/1)

Огромная толпа членов клана набилась в тронный зал замка, оживленно переговариваясь и безбожно шумя. Известие о произошедшем разлетелось с невероятной скоростью, все были ошеломлены и шокированы. Даже те, кто находился на другом конце континента, прибыли на сбор в самые невозможные сроки. Как же это так?— лучших воинов клана смогли довести до того, что Лютер (который считался бессмертным Кардиналом) и Лаэль (которая вытаскивала всех пострадавших из Царства Смерти) уже несколько часов не показывали носа из подземелья, стараясь спасти легендарную пару Элморадена.Касиэлю в разговорах доставалось больше всего. Орки потрясали в воздухе внушительными кулачищами в кастетах и огромными молотами, грозясь размазать его тщедушное тело по земле, темные эльфийки тихо шептались о том, как будут нанизывать вражеского короля на свои кинжалы, а люди-воины просто размахивали парными мечами и дубинами, обещая устроить темную тем, кто так зверски поизмывался над их другом и командиром. Камаэли клана сочувственно поглядывали на закрытую наглухо дверь подземного зала и переговаривались, планируя акт отмщения за раны Джой. Светлые эльфы, слыша их разговоры, передергивали плечами, явно не желая представлять все эти картины. Они были более милосердны к Касиэлю?— просто хотели его утопить. В водах собственной магии.Наконец, в тронном зале показался Эльдиэль, в сопровождении Сида и Хелены. Все моментально затихли, расступившись перед правителем. Король выглядел подавленным, сопровождающие его камаэли хмурились и вообще были довольно мрачными. Среди членов клана прошел обеспокоенный шепоток, но, как только троица поднялась на возвышение, и король опустился на трон, вновь воцарилась тишина.—?Итак, господа… —?начал Эльдиэль, цепко оглядывая всех собравшихся,?— вы прекрасно знаете, что общий сбор объявляется только в преддверии осады и в самых невероятных случаях. Сегодняшний сбор приурочен как раз последнему. Наших Героев, Кима и Джой, клан Касиэля где-то подстерег и зверски изувечил. На них напали, изранили и издевательским образом отправили на их же собственных Фенрирах обратно в замок, еще и передав послание, в котором это преподносилось как ?подарок дорогому братцу?, то есть мне. Для вас не является секретом, что Касиэль?— мой сводный брат, который меня очень давно предал. Я его уже не считаю таковым, для меня он просто предатель, враг и ничтожество, которое пытается постоянно меня ранить. Одна из таких попыток на какое-то время смогла выбить меня из колеи настолько, что я сорвался и едва не ушел с престола. Ева лишь сумела послать мне во спасение моего старого и верного друга, который сейчас стоит за моим правым плечом.Сид в этот момент лишь усмехнулся и покачал головой.—?Ваше Высочество, можно ли слегка поближе к сути? —?учтиво попросил он,?— у ребят скоро оружие в руках треснет, так они хотят начистить Касиэлю и его шайке морды.Клан одобрительно загудел в ответ на эти слова. Король, вновь оглядев всех присутствующих, едва заметно улыбнулся:—?Что ж, хорошо… маркиз,?— в его голосе прозвучала легкая ехидность,?— Ближе так ближе. Господа! —?он резко поднялся с трона,?— Касиэль бросил мне вызов. Чуть меньше, чем сутки остались до того, как он прибудет к Башне Слоновой Кости со своими лучшими воинами и магами. Он поставил условие, чтобы я тоже отобрал лучших из лучших, и прибыл на сражение. Я знаю, что вы все готовы уже сейчас броситься туда, но наш выбор ограничен. Нам с Сидом нужно еще семь человек в группу. И Хелене нужна группа лучших магов. Кто готов?—?Ваше Превосходительство… —?прошелестел вкрадчивый голос, принадлежащий высокой Канадиэль, Призрачной Охотнице,?— Вы не станете возражать против моей кандидатуры? Мне кажется, что среди кинжальщиков надежнее всего спрятаться и подкрасться, получится только у меня.—?Канди, ты ведь понимаешь, что можешь там погибнуть? —?спросил король. Темная эльфийка на это лишь улыбнулась:—?Темных эльфов не страшит встреча с Шилен.—?Ну что ж, тогда поднимайся ко мне.Когда эльфийка заняла свое место возле Эльдиэля, из толпы зычно прогремело:—?Король, я готов сравнять этого жалкого ублюдка с землей! —?широкоплечий Титан, орк с настолько невыговариваемым именем, что его называли просто Ори, поднял над головой свой молот, который в длину был примерно в человеческий рост, а тяжелое навершие угрожающе светилось кроваво-алым,?— он посмел напасть на наших братьев! Я не могу остаться в стороне! Мою броню не пробьет никто! А его кинжальщикам будет стоить огромных усилий, чтобы хотя бы поцарапать мою кожу! Я не боюсь смерти!Правитель настолько был ошеломлен этой тирадой, что смог лишь кивнуть и приглашающе повести рукой. Орк, с довольным лицом расталкивая всех на своем пути, прошел наверх и занял свое место. Эльдиэль, вздохнув, поднял голову:—?Кто еще готов?К нему абсолютно безмолвно поднялась стройная Надиэль, Храмовница Шилен и, все так же храня молчание, встала возле своей сестры Канди.—?Нади… —?неуверенно протянул король,?— ты уверена?Глаза красавицы угрожающе сверкнули. Канадиэль, мельком глянув на сестру, поспешно сказала:—?Ваше Высочество, она должна пойти. У нее старые счеты с Касиэлем, он ее некогда лишил возможности говорить. Он… он отрезал ей язык, вы же знаете.Клан встревоженно охнул.—?Но как она собирается произносить заклинания? —?удивился правитель. Девушка улыбнулась:—?Поверьте, в битве ей нет равных, и она вас не подведет.Но вдруг Надиэль, бегло взглянув на короля, с некоторым сожалением улыбнулась сестре и спустилась обратно. Она кому-то махнула рукой, и из толпы вышел другой темный рыцарь. Он осторожно забрал из рук девушки меч и щит, принял ее поцелуй в лоб, а затем поднял голову:—?Если вы не верите ей, то поверьте мне. Уж я-то точно справлюсь. Я смогу отомстить за свою жену! Этот выродок позорит честь Рыцарей Шилен!—?Ханессиэль, дружище! —?воскликнул Сид,?— да под твоим щитом я не побоюсь в пасть к Валакасу полезть! Поднимайся скорее!—?Судя по всему, решения уже я не принимаю,?— слегка ошарашенно пробормотал король, наблюдая за происходящим. Из толпы наперебой посыпались предложения других воинов, но когда Сид резко поднял руку, то вновь все затихли.—?Тихо всем,?— произнес берсерк,?— у нас уже есть двое Храмовников, Каратель, Титан и Призрачная Охотница. Нам нужен стрелок.—?Вы позволите? —?тонкая рука поднялась из-за голов. Сид, определив говорившего, широко улыбнулся:—?Линоль, ты решила сражаться всерьез?Светлая эльфийка с массивным переливающимся луком Героя в руке, протиснувшись из толпы, кивнула:—?Я просто хочу отомстить за наших ребят.—?А справишься? —?решил поинтересоваться король. Стражница Лунного Света пожала плечиком:—?Куда деваться?В итоге к отряду присоединились еще два Гладиатора, Фирн и Ларс, которые поклялись именем Эйнхасад, что за Кима всех своими мечами порубят в капусту, и Акханна?— Диверсант, которая, чистя арбалет, сообщила о том, что обязана Джой своим крылом. Некогда Инспектор сотворила чудо и смогла сделать так, чтобы отрубленное крыло девушки вновь приросло к телу. С этих пор Диверсант ждала момента, дабы отблагодарить спасительницу.Когда Каратель обернулся к Хелене, дабы предложить ей начать собирать свой отряд, то на него устремилось девять озорных и любопытных взглядов. Инквизитор победно улыбнулась:—?Я уже цапнула самых обезбашенных.—?Ветер, вода, огонь, тьма… Даже думать не хочу, что будет с их магами, если на них обрушится такая смесь стихий,?— пробормотал Эльдиэль,?— еще и под усилением Инспектора…—?Самим жутко, Вашество! —?бодро отозвался один из светлых эльфов, поглаживая стоящего рядом единорога,?— когда там отправляемся?—?Да погоди ты, Фираэль! —?отмахнулся король,?— дай хоть поорать с пафосом, что ты портишь все!—?Хватит уже пафоса! —?Мастер Стихий принялся скучающе притоптывать ногой,?— мы уже тут даже стратегию составили, пока вы там, обалдуи неотесанные, железками своими махали!Эльдиэль решил сдаться:—?Ладно, Валакас тебя дери… Господа! —?обратился он к оставшимся внизу,?— мы отправляемся на этот проклятый бой с Касиэлем. Кто-то из нас может не вернуться. Может, это буду я, может?— любой другой из нас. Не буду долго разглагольствовать. Мы постараемся вернуться! И если кого-то из нас убьют, поклянитесь, что похороните его с честью!Разноголосый хор голосов, выкрикивающий клятву, дал королю понять, что пора уже в путь.Он воинственно взмахнул мечом:—?Вперед!Два отряда вместе с ним подняли оружие с громогласным криком.До боя оставалось всего несколько часов.Отряды покинули пределы замка, когда солнце поднялось над Ореном, заливая остывшую после сырой ночи землю утренним сиянием. На стенах замка стояли все, кто не пошел с королем, с надеждой провожая светлый плащ Эльдиэля и крылья его друзей-камаэлей взглядами. Джесси, вздохнув, сказала:—?Знаете… Мне иногда кажется, что Сид с Хеленой?— крылья нашего короля. С каждого по одному. Имея такие мощные крылья, наш король никогда не познает поражение.—?Не могу с тобой не согласиться,?— пробормотал стоящий рядом с ней Кристоф, не отрывая взгляда от силуэта Хелены,?— они точно не дадут ему упасть на поле боя.